Gemma Salmern Chacn

EL ELOGIO DE LA SOMBRA
Junichiro Tanizaki desea dar a conocer el gran cambio al que se ha sometido
la cultura japonesa. Las costumbres, el concepto de belleza e incluso la
visin de la vida japonesa han sido alteradas debido a la influencia
occidental a la que Japn ha sucumbido. Tanizaki, bastante arraigado a las
costumbres y a la visin japonesa de antao, muestra su indignacin por
esta rpida aceptacin de una cultura y costumbres ajenas; y siente una
profunda nostalgia hacia los tiempos antiguos. Sin embargo, es consciente
de que los grandes avances actuales les han hecho progresar y se niega a
rechazar, por ejemplo, la calefaccin en invierno o el agua corriente. Lo que
Tanizaki desea es la vuelta a la sombra, a ver la belleza en ella, a no hacerla
desaparecer como hacen los Occidentales. Anhela el regreso a la sutilidad, a
la contemplacin de hasta el matiz ms insignificante que se esconde en la
oscuridad.
Los japoneses adoran la tenue claridad que penetra delicadamente los shji
de cada una de sus habitaciones y para nada les molesta esto, pues les
incita a la meditacin y a la reflexin profunda. Se horrorizan de lo
resplandeciente y brillante, como los utensilios de plata, a los que prefieren
desgastados y habiendo ya adquirido cierta patina. Si, los japoneses
prefieren conservar valiosamente los objetos para hacer que se conviertan
en ingrediente de lo bello, aunque estos puedan parecer un poco sucios. Sin
embargo, los occidentales prefieren la luz excesiva y sobresaturada. Quieren
esconder toda sombra aun sabiendo que, a veces, esto da ms problemas
que beneficios como, por ejemplo, el calor que generan las bombillas.
La decoracin de una habitacin occidental suele ser bastante abundante y
con mucha luminosidad. Mientras, un japons prefiere realizar un sutil juego
de luces y sombras con poco o nada de decoracin porque para ellos, la
leve luz fundida con la sombra ya es suficiente. Por eso las paredes estn
pintadas de colores neutros y enlucidos, porque, si brillaran, se perdera
todo ese delicado encanto. Sin embargo, les agrada el oro para decorar
ciertas cosas como cuencos o vestiduras, porque, en la oscuridad, produce
discretos destellos de luz al pasar por delante de ellos.
Se podran nombrar muchos ejemplos, al igual que lo hace Tanizaki en su
obra, como la dulce belleza de una mujer con tez blanca, cejas rasuradas y
dientes ennegrecidos en una oscuridad tal que hace parecer a sta un
espectro; o la belleza de la oscuridad del teatro n, que haca sobresalir
hermosamente a sus actores de entre las penumbras del escenario. Pero, en
definitiva, Tanizaki no se avergenza en absoluto de la costumbre japonesa
de hundirse en las sombras, donde encuentran una belleza muy particular y
nica. Por eso mismo, se puede deducir que es un hombre que sabe
apreciar la belleza y que, por lo tanto, es capaz de disfrutarla. Eso hace que
pueda escribir este manifiesto sin temor alguno a una posible refutacin, ya
que ha sentido en sus propias carnes aquella sombra belleza japonesa.

Debido a esto, le llena de clera cuando un hermoso lugar envuelto en

penumbras como lo era el Hotel Miyako, se haya convertido en un hotel al
estilo occidental. Detesta aquella absorcin de la cultura occidental que se
hace presente a diario en Japn y que ha producido que apenas se hayan
realizado progresos propios en una cantidad considerable de tiempo.
Adems, plantea una curiosa pregunta incitante a la meditacin y a la
reflexin: Si se hubieran apartado los japoneses del camino del progreso
occidental Qu progresos hubieran realizado por si mismos? Pues,
evidentemente, si los occidentales han progresado segn sus necesidades,
los japoneses tambin lo hubieran hecho. Si este hubiera sido su camino de
progreso, no se hubieran tenido que adaptar tan bruscamente a estos
cambios. Al contrario, los cambios se hubieran adaptado a ellos y lo ms
probable es que la sombra no hubiera desaparecido.
Como conclusin, los japoneses contemporneos han resultado totalmente
invadidos por una cultura extranjera hasta olvidar lo bello de la sombra, la
dulce sutileza de sta, el hundimiento en aquella tenue luz que, teniendo
nada, lo dice todo. Se han olvidado de que ellos mismos son seres de
sombra.