LEY DE COULOMB

Verificacin de la ley de Coulomb

En el apartado anterior, se ha utilizado la ley de Coulomb para
determinar la carga q de una pequea esfera. En este apartado, se
sugiere un experimento que permite verificar la ley de Coulomb.

Sea r1 la separacin de equilibrio entre dos pequeas esferas iguales

cargadas con la misma carga q. La fuerza F1 de repulsin vale, de
acuerdo con la ley de Coulomb.

De la condiciones de equilibrio estudiadas en el apartado que describe

el electroscopio,
Tsenq 1=F1
Tcosq 1=mg
se establece la relacin entre el peso de la esfera mg y la fuerza de
repulsin, F1=mgtan1
Si descargamos una de las dos esferas, y las ponemos a continuacin en
contacto con la esfera cargada con carga q. Cada una de las pequeas
esferas habr adquirido una carga q/2. Las esferas se repelen, en el
equilibrio su separacin ser menor r2.

De la condiciones de equilibrio se tiene que, F2=mgtan2

Medida de la carga elctrica

Tomamos
un
cuerpo
con
carga
arbitraria Q y
a
una
distancia d colocamos una carga q. Medimos la fuerza F ejercida
sobre q. Seguidamente colocamos una carga q a la misma
distancia d de Q, y medimos la fuerza F ejercida sobre q.
Definimos los valores de las
cargas q y q como
proporcionales
a
las
fuerzas F y F.

Si
arbitrariamente
asignamos un valor unitario
a la carga q, tenemos un
medio
de
obtener
la
carga q.

En el Sistema Internacional de Unidades de Medida, la magnitud

fundamental es la intensidad cuya unidad es el ampre o amperio, A,
siendo la carga una magnitud derivada cuya unidad es el coulomb o
culombio C.

La ley de Coulomb
Mediante una balanza de torsin, Coulomb encontr que la fuerza de
atraccin o repulsin entre dos cargas puntuales (cuerpos cargados
cuyas
dimensiones
son
despreciables
comparadas
con
la
distancia r que las separa) es inversamente proporcional al cuadrado de
la distancia que las separa.

El valor de la constante de proporcionalidad depende de las unidades

en las que se exprese F, q, q y r. En el Sistema Internacional de

Unidades de Medida vale 9109 Nm2/C2.

El electroscopio
El electroscopio consta de dos lminas delgadas de
oro o aluminio A que estn fijas en el extremo de una
varilla metlica B que pasa a travs de un soporte C
de ebonita, mbar o azufre. Cuando se toca la bola
del electroscopio con un cuerpo cargado, las hojas
adquieren carga del mismo signo y se repelen siendo
su divergencia una medida de la cantidad de carga
que ha recibido. La fuerza de repulsin electrosttica
se equilibra con el peso de las hojas.
Si se aplica una diferencia de potencial entre la bola C y la caja del
mismo, las hojas tambin se separan. Se puede calibrar el electroscopio
trazando la curva que nos da la diferencia de potencial en funcin del
ngulo de divergencia.
Un modelo simplificado de electroscopio consiste en dos pequeas
esferas de masa m cargadas con cargas iguales q y del mismo signo
que cuelgan de dos hilos de longitud d, tal como se indica la figura. A
partir de la medida del ngulo q que forma una bolita con la vertical, se
calcula su carga q.
Sobre una bolita actan tres fuerzas

En el equilibrio
Tsenq =F
Tcosq =mg

El peso mg

La tensin de la cuerda T

La fuerza de repulsin elctrica entre las

bolitas F

Conocido el ngulo determinar la carga q

Dividiendo la primera ecuacin entre la segunda, eliminamos la

tensin T y obtenemos
F=mgtan
Midiendo el ngulo obtenemos la fuerza de repulsin F entre las dos
esferas cargadas

De acuerdo con la ley de Coulomb

Calculamos el valor de la carga q, si se conoce la longitud d del hilo que
sostiene las esferas cargadas.

Conocida la carga q determinar el ngulo

Eliminado T en las ecuaciones de equilibrio, obtenemos la ecuacin

La carga q est en mC y la masa m de la bolita en g.

Expresando el coseno en funcin del seno, llegamos a la siguiente
ecuacin cbica

El programa interactivo, calcula las races de la ecuacin cbica

En la figura, se muestra el comportamiento de un electroscopio, para

cada carga q en C tenemos un ngulo de desviacin en grados, del
hilo respecto de la vertical. Si se mide el ngulo en el eje vertical
obtenemos la carga q en el eje horizontal.

Ejemplo:
Sea la masa m=50 g=0.05 kg, la longitud del hilo d=50 cm=0.5 m. Se
ha medido el ngulo que hace los hilos con la vertical q =22,
determinar la carga q de las bolitas.
La separacin entre las cargas es x=20.5sen(22)=0.375 m
La fuerza F de repulsin entre las cargas vale

De las ecuaciones de equilibrio

Tsen22=F
Tcos22=0.059.8
eliminamos T y despejamos la carga q, se obtiene 1.7610-6 C
1.76 mC.

Dividiendo la primera expresin entre la segunda, llegamos a la

siguiente relacin

Midiendo
los
ngulos 1 y 2 y
las
separaciones
cargas r1 y r2 podemos verificar la ley de Coulomb.

entre

las

Los ngulos son difciles de medir, de modo que si los hilos de

longitud d que sostienen las pequeas esferas son largos para que los
ngulos de desviacin sean pequeos, podemos hacer la siguiente
aproximacin

La relacin entre ngulos y separaciones se transforma en otra mucho

ms simple.

De este modo, midiendo solamente las separaciones r1 y r2 entre las

cargas, en las dos situaciones mostradas en la figura, podemos verificar
que se cumple la ley de Coulomb.
Fuerza Elctrica:
En 1785, Charles Augustin de Coulomb (1736-1806), fsico e ingeniero
francs que tambin enunci las leyes sobre el rozamiento, present en
la Academia de Ciencias de Pars, una memoria en la que se recogan
sus experimentos realizados sobre cuerpos cargados, y cuyas
conclusiones se pueden resumir en los siguientes puntos:

Los cuerpos cargados sufren una fuerza de atraccin o repulsin al

aproximarse.

El valor de dicha fuerza es proporcional al producto del valor de

sus cargas.

La fuerza es de atraccin si las cargas son de signo opuesto y

de repulsin si son del mismo signo.

La fuerza es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia

que los separa.

Estas conclusiones constituyen lo que se conoce hoy en da como la ley

de Coulomb.
La fuerza elctrica con la que se atraen o repelen dos cargas puntuales
en reposo es directamente proporcional al producto de las mismas,
inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa y
acta en la direccin de la recta que las une.
F=KQqr2
Dnde:

F es la fuerza elctrica de atraccin o repulsin. En el S.I. se mide

en Newtons (N).

Q y q son lo valores de las dos cargas puntuales. En el S.I. se

miden en Culombios (C).

r es el valor de la distancia que las separa. En el S.I. se mide en

metros (m).

K es una constante de proporcionalidad llamada constante de la

ley de Coulomb. No se trata de una constante universal y depende
del medio en el que se encuentren las cargas. En concreto para el
vaco k es aproximadamente 910 9 Nm2/C2 utilizando unidades en
el S.I.

Si te fijas bien, te dars cuenta que si incluyes el signo en los valores de

las cargas, el valor de la fuerza elctrica en esta expresin puede venir
acompaada de un signo. Este signo ser:

positivo. cuando la fuerza sea de repulsin (las cargas se repelen).

(++=+o--=+)

negativo. cuando la fuerza sea de atraccin (las cargas se atraen).

(+-=-o-+=-)

Por tanto, si te indican que dos cargas se atraen con una fuerza de 5 N,
no olvides que en realidad la fuerza es -5 N, porque las cargas se
atraen.
Expresin vectorial de la fuerza elctrica
La fuerza elctrica descrita en la ley de Coulomb no deja de ser una
fuerza y como tal, se trata de una magnitud vectorial que en el Sistema
Internacional de Unidades se mide en Newtons (N). Su expresin en
forma vectorial es la siguiente:
F=K .

Q .q
.
2
r

Constante dielctrica o permitividad del medio

Dado que la constante la ley de Coulomb K depende del medio, esta
suele expresarse en trminos de otra constante denominada constante
dielctrica o permitividad del medio ():
En el caso del vaco se cumple que = 0, donde la permitividad del vaco
(0) equivale a 8.8510-12 Nm2 / C2.
Para medios distintos del vaco, se utiliza una magnitud adimensional
denominada constante dielctrica relativa o permitividad relativa ( r),
que se obtiene por medio del cociente entre la permitividad del medio
() y la permitividad del vaco (0):
r =