Luz Anglica Toledo Muoz

LA PSICOLOGA COMUNITARIA
La psicologa social comunitaria o la psicologa comunitaria es una de las ramas
ms recientes de la psicologa, es considerada tambin como una nueva
disciplina debido a su uso de nuevos procedimientos, tcnicas, instrumentos y
mtodos provenientes de la psicologa social.

Orgenes y definicin de la psicologa comunitaria

En 1966 con la obra de Bennet comienza a plantearse la necesidad de definir y
fundamentar una forma de psicologa comunitaria, algunos la proponen como una
forma de psicologa aplicada dados sus nexos en Estados Unidos, con el
movimiento pro-salud mental en la comunidad, lo que parece delinearse es la
necesidad de una psicologa que trabaje con organizaciones sociales.
cambindolas de manera que las personas se deneficien, as como la dualidad del
rol del psiclogo involucrado en tal accin que es calificado como participanteconceptualizador por su labor como promotor y cientfico.

En amrica latina, desde fines de la dcada de los 50s, la psicologa comunitaria

fue orientada hacia el cambio social y la concientizacin. El objeto fundamental de
esa prctica destinada al desarrollo de la participacin comunitaria, consiste en la
movilizacin de un grupo en particular (una comunidad) para el enfrentamiento y
solucin de sus problemas con la intervencin de agentes de cambio.
Leo Mann (1978) considera que son tres las reas fundamentales que constituyen
el objeto de la psicologa comunitaria: 1.- El anlisis de procesos sociales, 2.- El
estudio de las interacciones en un sistema social especfico y 3.- El diseo de
intervenciones sociales.
Podemos describir a la psicologa comunitaria como la rama de la psicologa
cuyo objeto es el estudio de los factores psicosociales que permiten desarrollar,
fomentar y mantener el control y el poder que los individuos pueden ejercer sobre
su ambiente individual y social. El rol del psiclogo en esta ser el de un agente de
cambio en un campo interdisciplinario, ese rol estar ligado a aspectos de
deteccin de potencialidades, de auspicio de las mismas y de un cambio en la
manera como se afronta la realidad.
As la psicologa comunitaria se plantea como una psicologa para el desarrollo
entendido ste como el proceso mediante el cual el hombre adquiere mayor
control sobre su medio ambiente (1977). Su objetivo ltimo ser lograr no slo un
cambio psicolgico en las personas sino afectar su hbitat y con l las relaciones
individuo-grupo
y grupo-sociedad, es decir, se producir un movimiento
transformador en dos sentidos, en el cual ambos campos de la dinmica se ven
transformados pues todo cambio en el ambiente produce cambios en su ambiente
y viceversa.

Luz Anglica Toledo Muoz

En la psicologa comunitaria se parte desde la idea de que toda transformacin

debe serlo tanto en el mbito social como y en el individual y que las soluciones no
sern tales si no involucran la participacin de los individuos a los que van
dirigidas.
Comienza as lo que luego se va a manifestar a mediados de la dcada de los 70
s en diversos pases de Amrica latina (El Salvador, Mxico, Panam, Puerto
Rico, Per, Repblica Dominicana, Venezuela) la puesta en prctica de una serie
de estrategias que empleando tcnicas de psicosociales, generando una
metodologa basada en la intervencin (investigacin accin) cuestionando y
sometiendo a prueba teoras, intentaban la construccin de
explicaciones
tericas acordes con esa nueva visin.
Fuente Tericas de la Psicologa comunitaria
a) Nocin de la ensin Social: El concepto central es el de tensin en su
versin concreta: vida que genera tensin (stressful life) definida como
aquella que produce cambios y exigencias mayores y ms acuciantes
cuando no son deseados por el individuo. Ese cambio puede provenir del
ambiente o de caractersticas psicolgicas de la persona y puede producir
una gran diversidad de reacciones fisiolgicas que son transitorias y
autolimitantes. Dependiendo de factores situacionales, econmicos y
psicolgicos de la persona sometida a la tensin.
- La reaccin a la tensin puede producir los siguientes efectos:
- 1.Crecimiento psicolgico (madurez), cambio en los valores y
aspiraciones, desarrollo de nuevas habilidades, 2.- Ningn cambio
psicolgico visible, se retorna a la situacin anterior apenas desaparece
la tensin, 3.- Una reaccin disfuncional que constrasta con una
reaccin de tensin transitoria en que es persistente y parece
automantenerse, el punto crtico es una reaccin patolgica.
La psicologa comunitaria debe consistir en la planificacin de estrategias para
reducir la psicopatologa en la comunidad a partir de:
-

Intervencin durante la crisis.

Entrenamiento en habilidades individuales.
Socializacin y educacin general.
Desarrollo de agencias de ayuda social.
Accin poltica con grupos de status desventajoso.
La psicologa ecolgica transaccional contempla dos reas
fundamentales: la salud mental en la comunidad, particularmente lo
referente a la depresin, el retardo mental y el asesoramiento. Partiendo
de esto se da orientacin a las instituciones locales en la comunidad, se
crean programas educativos y se abren centros clnicos procurando que
sus usuarios se involucren en los planes desarrollados estableciendo
objetivos y polticas a seguir.

Luz Anglica Toledo Muoz

b) Nocin de control sobre los refuerzos ante contingencias de la vida

cotidiana, as desarrollo significa control sobre los resultados de esas
contingencias y el papel de la psicologa comunitaria ser desarrollarlo en
los individuos de tal manera que ellos sean autogestores de su
transformacin y de la de su ambiente.

c) Nocin de que la formacin de un YO eficaz (Kardiner y Spiegel, 1947)

depende de la frecuencia con la que una persona haya tenido experiencias
positivas de control sobre el medio ambiente durante el crecimiento.
d) Sistematizacin que de la nocin de control y poder (Seligman, 1975).
Segn este autor los individuos sometidos a situaciones en las cuales no
existe una solucin congruente entre su conducta y los resultados de ella,
sean positivos o negativos, desarrollan lo que ese autor llama
desesperanza aprendida o indefensin, que disminuye la motivacin,
rechazo al cambio que puede llevar a la depresin y apata.
El individuo aptico, inerte, desmotivado, incapaz de plantearse un proyecto y
llevarlo a cabo en la psicologa comunitaria se considera que son una coleccin de
sntomas y no de causas como lo afirmara la sociologa de la pobreza.

La divisin del trabajo y la apropiacin diferencial de los medios de produccin

bloquean el desarrollo para amplios sectores de la humanidad, esos sectores son
los grupos minoritarios, las clases dominadas, los dbiles en la estratificacin
social, aquellos a los que el producto de su trabajo no les permite independencia
econmica.

PRINCIPIOS DE LA PSICOLOGA COMUNITARIA

1.- Autogestin: toda transformacin repercute sobre todo en los individuos
involucrados en la relacin, incluido el psiclogo agente de cambio.
2.- El centro de poder cae en la comunidad: Se buscar que la comunidad
adquiera conciencia de su situacin y sus necesidades y asuma el proyecto de su
transformacin, asumiendo el control de su actividad, esto significa oposicin a
cualquier forma de paternalismo, autoritarismo, intervencionismo.
3.- La unin imprescindible entre teora y praxis, nica forma de lograr una
explicacin integradora y una comprensin verdadera de la situacin.

Luz Anglica Toledo Muoz

En conclusin, la psicologa comunitaria precisa de la definicin de dos conceptos

bsicos; el de comunidad y el de desarrollo comunitario o comunal. Entendiendo a
la comunidad como un conjunto o grupo de constante transformacin y evolucin
mientras que el desarrollo comunitario se conoce como la accin que se produce
cuando la comunidad se hace cargo de sus problemas y se organiza para
resolverlos, desarrollando sus propios recursos y potencialidades y de esta
manera crear un cambio en la sociedad a partir de los mismos individuos, grupos y
comunidad que la conforman atendiendo a la salud mental pblica.