Clculo del triple producto escalar o producto mixto

Para hallar una frmula que permita calcular el valor del triple producto escalar a partir de
las coordenadas de los vectores procedemos a realizar la sustitucin del producto cruz:

en donde hemos usado que

Sin embargo, la ltima expresin obtenida es precisamente el desarrollo de un

determinante, esto es:

Interpretacin geomtrica
La similitud que existe entre las frmulas de determinantes para calcular el producto cruz y
el triple producto escalar tienen su paralelo en el siguiente teorema:

Si

son vectores tridimensionales, entonces

es igual al

volumen del paraleleppedo o cualquier poliedro definido por

Paraleleppedo determinado por tres vectores

As, la norma de un producto cruz representa el valor de un rea, mientras que la norma de
un triple producto escalar representa un volumen.
La demostracin procede observando que

donde es el ngulo entre los dos vectores

Diagrama para demostrar la interpretacin geomtrica.

Por otro lado
forman los vectores
producto tenemos:

corresponde al rea del paralelogramo que

es el ngulo entre ellos. As, reordenando los factores el

donde es la altura del paralelogramo, como indica la figura, es el rea del

paralelogramo de la base y es el volumen del paraleleppedo.
La intepretacin geomtrica anterior proporciona un tercer criterio geomtrico de estilo
similar a los sealados para los otros productos.

Tres vectores

son coplanares si y slo si

.
Lo anterior se sigue de que el volumen del paraleleppedo tendr volumen cero si y slo si
los vectores que los definen estn en un mismo plano (y por tanto tendr altura cero).