Introduccin

La participacin social est siendo discutida ampliamente en el mundo, la misma est

relacionada con los movimientos para la democratizacin de las estructuras sociales, lo
cual deviene de la bsqueda por la equidad y la justicia social cada vez ms necesarias
en las sociedades actuales (Wendhausen, 2006). Por tanto se constituye en una
estrategia que a partir de la interaccin de los actores adquiere un alto componente
poltico, al transferirse una parte del poder a los sectores que antes estaban al margen
en la toma de decisiones estatales (Arvalo, 2004). Cunill (1991:56) define la
participacin ciudadana como la intervencin de los particulares en actividades
pblicas en tanto portadores de determinados intereses sociales; esta participacin
individual o colectiva en los asuntos pblicos permite potenciar la capacidad de los
sujetos para lograr el reconocimiento y la ampliacin de sus derechos polticos,
econmicos y sociales.
Figueroa (2002) seala que en el contexto actual hay que asumir la participacin social
en un sentido amplio ya que tiene que ver con las relaciones sociales, con la
produccin y usufructo de la cultura, y por ello con las relaciones de poder. As mismo,
Sanabria (2004:7) plantea que en los ltimos aos, para alcanzar un mayor nivel de
desarrollo de la participacin social, ha sido necesario su anlisis vinculndola con el
empoderamiento o empowerment, esto se refiere a la capacidad de las personas
de llevar a cabo acciones de forma individual o colectiva; implica acceso y control
sobre los recursos necesarios en el mbito comunitario el apoderamiento se funde
con la participacin social cuando reconoce la necesidad de contactos entre las
diferentes organizaciones, las alianzas, el dilogo y la posibilidad de influenciar en las
estructuras de poder.
En la interseccin entre el concepto de empoderamiento individual y empoderamiento
colectivo debe existir un reconocimiento del sentido de comunidad, de la importancia
de avanzar colectivamente (Sapag y Kawachi, 2007). Freire (1970) haca referencia a
esto llamndolo concientizacin, es decir aquel proceso de conciencia crtica de la
realidad y de compromiso activo de las personas para transformarla, desde una
perspectiva social. Segn Lpez y Aez (2005) la tendencia es hacia un desarrollo
participativo donde lo fundamental es la creacin de ideas, sugerencias y propuestas
por parte de las comunidades en todas las fases del ciclo de un proyecto, es decir, en el
diagnstico de necesidades, planificacin, implementacin, monitoreo y evaluacin.
Desde esta perspectiva, podra considerarse la participacin comunitaria como un
instrumento de poltica pblica y bajo esta concepcin, Arvalo (2004: 109-110)
seala que el control social que se promueva debe entenderse como una forma de
participacin que le permita a la gente determinar las condiciones en que se desarrolla
la gestin pblica, elevando sus niveles de eficiencia, eficacia, impacto y transparencia,
permitiendo adems, que cada persona se reconozca como ciudadano y en esa medida
comprenda sus derechos y deberes. Martnez y Revilla (2004) sostienen que todos
como sociedad y Estado, somos solidariamente responsables del destino individual y
colectivo, lo cual obliga a asumir una conducta participativa y decisoria que conduzca a
alcanzar las metas sociales bajo formas de organizaciones multivariadas
armnicamente conectadas con los niveles gubernamentales.
El contacto con la esfera pblica requiere entonces de la organizacin de la
comunidad en el mundo de vida, y una vez organizada y constituida la decisin

colectiva de participar, el sistema poltico se ve influenciado y abre nuevas

posibilidades de accin y actuacin, generalmente a travs de instrumentos
normativos (Nez, 2007: 80). En este contexto, en Venezuela a partir de 1999, se
ha redefinido un marco normativo-legal que consagra y orienta la participacin
ciudadana, siendo el principal la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela
(2000) que establece en su artculo 62 que todos los ciudadanos y ciudadanas tienen el
derecho de participar libremente en los asuntos pblicos, directamente o por medio de
sus representantes elegidos o elegidas; tambin seala que la participacin del
pueblo en la formacin, ejecucin y control de la gestin pblica es el medio necesario
para lograr el protagonismo que garantice su completo desarrollo, tanto individual
como colectivo. Es obligacin del Estado y deber de la sociedad facilitar la generacin
de las condiciones ms favorables para su prctica. Tambin en los artculos 67 y 168
se establece la participacin ciudadana como un elemento fundamental para que los
ciudadanos se vinculen e intervengan en forma directa en lo concerniente a la gestin
pblica.
Es as como la carta magna expresa una nueva concepcin de participacin orientada a
otorgar el poder, la autonoma de decisin, el control de los recursos, las
responsabilidades y las competencias a las comunidades organizadas (Aez y col.,
2003). Otros instrumentos legales que consagran la participacin ciudadana en
Venezuela son la Ley Orgnica de Administracin Pblica (2001), Ley Orgnica de la
Contralora General de la Repblica y del Sistema Nacional de Control Fiscal (2001),
Ley de participacin ciudadana y poder popular de Venezuela (2001), Ley Orgnica del
Poder Pblico Municipal (2006) y la Ley de los Consejos Comunales (2006). El objetivo
del estudio que se reporta fue caracterizar la participacin comunitaria en los servicios
de salud de la parroquia Idelfonso Vsquez del Municipio Maracaibo del Estado Zulia,
Venezuela. La investigacin fue descriptiva, de corte transversal, de campo y fuente
viva realizada en la parroquia Idelfonso Vsquez del Municipio Maracaibo. Los criterios
de seleccin de las comunidades pertenecientes a esta parroquia fueron: Tener un
mnimo de accesibilidad geogrfica, contar con algn tipo de organizacin comunitaria
y disponer de centros o servicios de salud dependientes del Estado Venezolano, a
travs del Ejecutivo Nacional, Regional o Municipal. Se levant un censo en las
comunidades de la parroquia para ubicar los establecimientos de salud pblicos de que
disponan. De las 44 comunidades visitadas, 18 cumplieron con los criterios de
inclusin (Tabla I).

Posteriormente, se seleccion en cada una de las comunidades una muestra al azar de

10 informantes para un total de 256. Los criterios de seleccin de los sujetos fueron:
Personas adultas con seis aos o ms de residencia en la comunidad, que utilizaran los
servicios pblicos de salud existentes en ella y que estuvieran dispuestas a participar
en el estudio respondiendo los datos de la encuesta. Se dise un cuestionario
estructurado con preguntas cerradas que fue aplicado durante los meses de mayo-julio
de 2008. A todos los participantes se les explic el propsito, naturaleza y beneficios
del estudio, despus de lo cual aceptaron participar firmando el consentimiento, previa
informacin, elaborado de acuerdo a los principios ticos de la World Medical
Association, declaration of Helsinki (2004).
1. Consideraciones sobre la participacin comunitaria en salud
Las polticas promotoras de la participacin social han sido introducidas en diferentes
etapas del desarrollo de los sistemas de salud. Ya en el siglo pasado las primeras
iniciativas de salud pblica contaban con la participacin de la comunidad para su
implementacin, sin embargo la orientacin y desarrollo de estas polticas estn
fuertemente relacionados con el contexto poltico y social en que se generan. En las
dcadas de los cincuenta y sesenta, en Latinoamrica y el resto de los pases llamados
en vas de desarrollo, se realizaron las primeras experiencias de implicar a la
poblacin en los programas de salud. A finales de los 70 se defini y otorg
reconocimiento internacional al concepto de atencin primaria de salud, la cual entre
sus principios fundamentales destac la participacin comunitaria como un importante
elemento dinamizador para la reestructuracin de muchos sistemas de salud, debido a
que en esa dcada comenz a generalizarse la incapacidad de los sistemas de salud
para responder a la poblacin ms necesitada de atencin" (Vzquez y col., 2002:31).
Es en la dcada de los noventa cuando se introducen reformas importantes en los
sistemas de salud de los pases latinoamericanos, producto de la reduccin del papel
del Estado y la presin que los organismos internacionales (Banco Mundial, Fondo
Monetario Internacional, entre otros) ejercieron en correspondencia con el modelo
neoliberal de la economa que se impona. Desde ese marco, se concibe al usuario
como cliente y se espera que participe expresando su opinin de los servicios de
salud (Vzquez y col., 2002:32).
La concepcin de la participacin comunitaria en salud ha cambiado sustancialmente,
toda vez que en la actualidad se concibe como una expresin de autonoma y de
ejercicio democrtico, lo que le confiere al individuo y a las comunidades un rol
verdaderamente protagnico, siendo la adopcin de este modelo el reto ms
importante a enfrentar. En Venezuela, las experiencias de participacin comunitaria en
salud datan de los aos setenta, la mayora promovidas desde el Ministerio de Salud o
las gobernaciones de los estados y en otros casos desde las propias comunidades.
En la dcada de los 80, por iniciativa de las direcciones regionales de salud, se inicia
la conformacin de los comits de salud enmarcados en la medicina comunitaria, bajo
la Direccin de Bienestar Social y conformados por los Distritos sanitarios del Ministerio
de Sanidad y Asistencia Social, siendo sus principales acciones de tipo preventivo y de
apoyo a los censos sanitarios o a las campaas de vacunacin (Sifontes, 2007:33).
Desde el ao 1999 la Constitucin de Venezuela establece en el artculo 84 que: La
comunidad organizada tiene el derecho y el deber de participar en la toma de
decisiones sobre la planificacin, ejecucin y control de las polticas especficas en las
instituciones pblicas de salud.

En la dcada de los 80, por iniciativa de las direcciones regionales de salud, se inicia
la conformacin de los comits de salud enmarcados en la medicina comunitaria, bajo
la Direccin de Bienestar Social y conformados por los Distritos sanitarios del Ministerio
de Sanidad y Asistencia Social, siendo sus principales acciones de tipo preventivo y de
apoyo a los censos sanitarios o a las campaas de vacunacin (Sifontes, 2007:33).
Desde el ao 1999 la Constitucin de Venezuela establece en el artculo 84 que: La
comunidad organizada tiene el derecho y el deber de participar en la toma de
decisiones sobre la planificacin, ejecucin y control de las polticas especficas en las
instituciones pblicas de salud.
En septiembre de 2003, la Coordinacin Nacional de Atencin Primaria del Ministerio de
Salud y Desarrollo Social (actual Ministerio del Poder Popular para la Salud y Proteccin
Social) asumi, conjuntamente con la Comisin Mdica Cubana en Venezuela, la
implantacin del plan Misin Barrio Adentro a nivel nacional y la define como el
elemento central y el foco principal de la poltica de salud del Estado venezolano,
desarrollada en el primer nivel de atencin, que gira en torno al Consultorio Popular, a
travs de la estrategia de Atencin Primaria, para dar respuesta a las necesidades
sociales de la poblacin, especialmente la ms excluida.
Esta misin se basa en el concepto de Salud Integral, el cual relaciona la salud con la
economa social, la cultura, el ambiente, la educacin y la seguridad alimentaria, de all
la importancia de la organizacin comunitaria en su implementacin y desarrollo,
jugando un papel fundamental mediante su participacin activa a travs de los Comits
de Salud, entre otras organizaciones (Misin Barrio Adentro, 2006). Segn el Ministerio
del Poder Popular para la Salud y Proteccin Social (2008), Barrio Adentro I contaba a
nivel nacional, para el ao 2008, con 6.531 consultorios populares, se haban realizado
ms de 277 millones de consultas, y se haban salvado 72.260 vidas. Barrio Adentro II
dispona de 409 Centros de Diagnstico Integral, 493 Salas de Rehabilitacin Integral y
18 Centros de Alta Tecnologa.
Por otra parte, segn el Instituto Nacional de Estadstica (2007), para el ao 2007 el
Estado Zulia contaba con 308 ambulatorios (urbanos y rurales) de los cuales 57
estaban ubicados en el Municipio Maracaibo. Estos establecimientos pertenecen al
Sistema Regional de Salud y estn descentralizados desde el ao 1994, quedando sin
embargo bajo la rectora del Ministerio de Salud. Sumado a estos Centros de salud, en
el Municipio Maracaibo para el ao 2007 se haban establecido 220 Consultorios
Populares pertenecientes a Barrio adentro I (Rodrguez y col, 2006:629) y para el 2007
ya existan 25 Centros de Diagnstico Integral (CDI), 25 Salas de Rehabilitacin
Integral (SRI) y 1 Centro de Alta Tecnologa (CAT).
2. Caracterizacin de la Parroquia Idelfonso Vsquez
El Municipio Maracaibo, est ubicado al noroeste del Estado Zulia, coexisten en el dos
realidades: la ciudad formal, estructurada y coherente y la ciudad informal, dispersa,
anrquica y espontnea; dentro de este contexto dual que se evidencia en el proceso
de desarrollo urbano de la ciudad se observa una rpida expansin de los barrios
(Prez, 2001).
Segn Ferrer y col. (2005), 60% de la superficie de la ciudad de Maracaibo est
ocupada por barrios producto de invasiones, ubicados en su mayora en la periferia
noroeste y oeste. Estos asentamientos presentan carencias o insuficiencia de
equipamientos pblicos y sociales (vialidad, agua potable, eliminacin de aguas

servidas) y viviendas en condiciones precarias de habitabilidad, lo que se traduce en

una baja calidad de vida.
La parroquia Idelfonso Vsquez est ubicada en la zona oeste del Municipio Maracaibo,
tiene una superficie de 48.000 Km2 con una poblacin proyectada al ao 2008 de
122.902 habitantes (Corporacin Alcalda de Maracaibo, 2008). Est considerada como
una parroquia no consolidada donde habitan numerosas familias predominantemente
de la etnia wayuu y extranjeros ilegales (Pia y Rodrguez, 2001). Segn Rodrguez y
col. (2006: 621) en esta parroquia ms del 50% de su poblacin vive en situacin de
pobreza. En cuanto a la organizacin de las comunidades en consejos comunales,
segn cifras del Instituto Municipal de Capacitacin Ciudadana (2008), para septiembre
de 2008 existan en esta Parroquia 66 Consejos Comunales de los 271 que tiene el
Municipio registrados ante el Ministerio del Poder Popular para la Participacin y
Proteccin Social.
3. Resultados del estudio y su anlisis
Del total de sujetos de la muestra, el 79,3% (203) era del gnero femenino y el 20,7%
(53) era del masculino, con un promedio de 12,3 aos de residencia en su comunidad.
3.1. Organizacin de las Comunidades: Se evidenci la existencia de 19 consejos
comunales constituidos y registrados y 4 en proceso de conformacin, distribuidos en
los diversos sectores que componen las comunidades seleccionadas, es decir en
algunas comunidades exista ms de un consejo comunal por cuanto su conformacin
obedece al criterio de agrupacin de familias establecido en la ley de los consejos
comunales, que en su artculo 4, parte 4 establece que a los efectos de la
participacin protagnica, la planificacin y la gobernabilidad de los consejos
comunales, se asumen como referencias los criterios tcnicos y sociolgicos que
sealan que las comunidades se agrupan en familias, entre doscientas (200) y
cuatrocientas (400) en el rea urbana, a partir de veinte (20) familias en el rea rural
y a partir de diez (10) familias en las comunidades indgenas.
73% de los individuos del estudio identific a los consejos comunales como instancias
que garantizan la participacin comunitaria en su mbito geogrfico. As mismo, 81,6%
afirm conocer la existencia en su comunidad de alguno de los comits de trabajo
establecidos en el artculo 9 de la ley de los consejos comunales (Tabla II).
Tabla II. Comits de Trabajo de los Consejos Comunales existentes en las
comunidades del estudio. Parroquia Idelfonso Vsquez. Municipio Maracaibo.
Estado Zulia 2008

Comits

Comit de Salud

178

17,1

Comit de Educacin

138

13,2

Comit de Tierra Urbana

153

15,0

Comit de Deporte

140

13,4

Mesa Tcnica de Agua

149

14,3

Energa y Gas

137

13,1

Comit de Cultura

136

13,0

Otros Comits

09

0,9

Total comits

1040

100

Fuente: Elaboracin propia (2008).

Se puede apreciar en estos resultados, que existen condiciones favorables desde el
punto de vista de la organizacin social de la comunidad para que se genere y
desarrolle la participacin comunitaria como elemento dinamizador de los procesos
sociales, por lo que sta debe ser rescatada como una prctica en estado de
recomposicin, valorndose positivamente la necesidad de que la misma sea activa y
organizada, no slo desde las instancias legalmente establecidas sino desde la
perspectiva y visin crtica de sus actores, reconocindola adems como un potente
recurso que les permitir mejorar sus condiciones y calidad de vida.
Romero (2007: 49) afirma que es enorme el potencial de los Consejos Comunales
como mecanismo de participacin en el diseo y ejecucin de las polticas pblicas,
pero les amenaza el peligro de que puedan ser puestos al servicio de intereses y
objetivos partidistas. Seala el precitado autor que es necesario evitar su
atomizacin, responsabilidad que depende mayoritariamente de quienes dirigen los
organismos pblicos encargados de su promocin, financiamiento y articulacin con los
otros sectores de la vida nacional.
En concordancia con este autor, es preciso acotar que se hace necesario evitar la
partidizacin de los consejos comunales para impedir que se conviertan en fuentes de
clientelismo poltico, como ocurri con las Juntas de Vecinos hace unas dcadas atrs,
sin embargo, el componente poltico debe estar presente por cuanto la gestin pblica
est vinculada con los asuntos polticos, es decir, con las decisiones colectivas e
individuales que influyen en los cursos de vida de los grupos sociales y por ende con

las relaciones de poder; al plantearse la transferencia de parte de ese poder a los

sectores comunitarios que haban estado excluidos pueden propiciarse decisiones y
acciones a favor del bienestar, la justicia y la equidad, coadyuvando con ello en la
construccin de la democracia y de la ciudadana.
3.2. Identificacin y uso de los servicios de salud: De acuerdo al censo levantado
en terreno en las 44 comunidades de la Parroquia Idelfonso Vsquez, cuatro (4)
servicios de salud eran dependientes del Ejecutivo regional, dos (2) eran instituciones
de beneficencia pblica a cargo de congregaciones religiosas y treinta y ocho (38)
dependan del Ejecutivo Nacional a travs de la misin Barrio Adentro I y II. Del total
de los entrevistados 85,9% identific a Barrio Adentro I y II como los servicios de
salud existentes en su comunidad y el 14% reconoci a otros mdulos o ambulatorios
dependientes de la gobernacin del Estado Zulia.
Respecto al tipo de relaciones establecidas con las instituciones de salud y las
organizaciones existentes en sus comunidades, el 75,3% de los sujetos dijo que slo
eran usuarios de los servicios y 23,3% inform que perteneca a los comits de salud
de los consejos comunales. Estos resultados permiten afirmar que en la mayora de las
comunidades del estudio prevalece el primer nivel de participacin, referido a la
demanda y uso de los servicios de salud existentes y de las oportunidades que ofrece
el sistema en todas sus expresiones.
De todos es conocido que para dar inicio a un proceso de participacin en salud, es
bsico y fundamental que los sujetos hagan uso de los servicios de salud existentes en
sus comunidades, por cuanto desde su perspectiva de usuarios, validan y legitiman la
estructura y funcionamiento institucional mediante su utilizacin masiva y continua,
contribuyendo con su estabilidad, permanencia y espacio pblico como instituciones
prestadoras de servicios de salud. Sin embargo, slo la utilizacin de los servicios no
garantiza en modo alguno una participacin efectiva y comprometida, pues dejan de
lado el potencial que tienen como organizaciones populares de influir en forma
consciente y activa sobre la propia dinmica del sistema de salud, cuya lgica de
funcionamiento sigue determinada por un modelo con visin tecnicista y realizada
por expertos que subordina y menosprecia los aportes del saber popular.
La comunidad hace presencia en el sector salud bsicamente como usuario dejando de
lado otros mecanismos de participacin consagrados en diversos instrumentos legales,
que garantizan no slo el desarrollo de competencias y la disminucin de las barreras
institucionales, sino fundamentalmente su empoderamiento. Se hace necesario
construir un modelo donde el poder del conocimiento sea parte de un poder colectivo y
democrtico para que la construccin del nuevo sistema de salud sea verdaderamente
equitativa.
3.3. Promocin de la participacin comunitaria: 75% de los informantes reconoci
la existencia de algn instrumento legal que respalde la participacin comunitaria, y al
ser consultados sobre el conocimiento de leyes especficas, el 73,4% mencion la ley
de los Consejos Comunales y el 21,8% indic la Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela.
Si bien es cierta la necesidad de conocer los aspectos fundamentales que estn
vinculados con la participacin comunitaria para permitir que sta sea efectiva y
cumpla sus objetivos, ms necesario an es el hecho de que los ciudadanos, desde sus
experiencias de participacin en salud, consoliden identidades colectivas que permitan,

a juicio de Nez (2007) estatuirla en toda su amplitud, como derecho (a participar),

como medio (para lograr protagonismo), como valor (garanta del desarrollo), como
deber del Estado y de la sociedad (generar condiciones para su prctica) y en
consecuencia como parte de los fines esenciales del Estado.
Por otra parte, 61,7% de los entrevistados afirm que los servicios de salud de sus
comunidades promueven cursos para capacitarlos en aspectos relativos a la
participacin comunitaria y el 95,7% consider que el personal de salud estaba
preparado para trabajar organizando a las comunidades para su intervencin en las
acciones de salud. Esta percepcin, por parte de los sujetos encuestados, respecto al
personal de salud se constituye en una importante oportunidad para contribuir en la
adopcin de una deliberada, consciente y autntica cultura participativa. Al respecto,
Wendhausen (2006) seala que, se debe estimular ms la participacin directa en
todos los niveles del sistema de salud y que los profesionales de la salud pueden ser
mediadores en la construccin del incremento del poder individual y comunitario, en lo
cotidiano de los servicios.
En las comunidades abordadas existe un amplio conocimiento de la legislacin y de los
mecanismos de participacin existentes, constituyndose esto en un factor que puede
potenciar la participacin activa. En la actualidad, existen amplios espacios de difusin
(comunidades, academia, entes polticos y los organismos gubernamentales) que estn
difundiendo ampliamente sus alcances y aplicacin. A este respecto Martnez y Revilla
(2004) sostienen que se requiere la colaboracin entre actores gubernamentales,
sociales y polticos, entre otros, a fin de llevar a cabo un trabajo mancomunado en un
plano de igualdad, as como la participacin de la comunidad representada por
organizaciones legalmente constituidas, para atender la delicada labor del abordaje de
los problemas sociales y econmicos de un determinado Municipio, con el propsito de
impulsar el mejoramiento de la actividad productiva y establecer una distribucin
proporcional de los bienes y servicios para el mejoramiento de la calidad de vida de sus
habitantes.
3.4. Intervencin de la comunidad
3.4.1. En la planificacin: Al consultar a los sujetos si fueron consideradas las
necesidades prioritarias de salud de la comunidad para la elaboracin de los programas
en los servicios, 86% de los encuestados respondi afirmativamente, sin embargo, slo
el 38,3% manifest que la comunidad haba participado en la planificacin de los
programas, mientras que 29,7% expres que los programas ya venan hechos y un
19,9% dijo que slo el comit de salud haba participado.
La participacin comunitaria en la planificacin de los programas de salud se muestra
an incipiente, centrndose en algunos casos exclusivamente en los comits de salud
que, aun cuando forman parte de la estructura de los consejos comunales y de los
servicios de salud, no han garantizado hasta ahora una participacin ms amplia del
ciudadano comn en esta determinante etapa; as mismo, en algunas comunidades
continan desarrollndose programas que vienen elaborados desde el nivel central,
dificultndose as su accionar participativo y protagnico tal como lo establecen las
leyes y lo demanda el nuevo modelo de gestin de las polticas pblicas de salud, a
decir de Friedman citado por Castellanos (2004), la planificacin popular debe
contribuir a la conformacin de una comunidad activa y consciente del sentido de la
vida colectiva y del sentido de autonoma comunitaria como una forma de empezar a

construir un escenario distinto de vida, ms humano e independiente del estado y del

capital, as se refuerza paulatinamente su poder colectivo.
3.4.2. En la ejecucin: 40,6% de los informantes consider que la participacin de la
comunidad en la ejecucin de los programas de salud es permanente, mientras que el
39,5% expres que no haba participacin de la comunidad en esta etapa y el 19,9%
refiri que es espordica, sin embargo, al preguntar sobre el tipo de apoyo que la
comunidad ofrece para la ejecucin de los programas de salud, 73% opin que
aportaba mano de obra y 23,4% dijo que no aportaba ningn recurso.
Estos resultados pudieran estar expresando cmo los encuestados relacionan la
participacin comunitaria en la ejecucin de los programas de salud slo con apoyo
bsico de tipo logstico o mano de obra. Se plantea que en esta importante fase es
necesario que la comunidad proponga, disee, promueva, se apropie y se comprometa
con las acciones que contribuyan a garantizar la continuidad y mejora de los planes y
programas de salud definidos desde, con y para las comunidades.
La posibilidad que tienen las comunidades de influir en forma consciente y activa sobre
estos dos importantes procesos (planificacin y ejecucin) debe pasar por considerar la
puesta en prctica de un modelo de atencin de la salud que supere el enfoque
biomdico occidentalizado, el cual obstaculiza el dilogo de saberes, entendido este
como un tipo de accin que se caracteriza por el reconocimiento y aceptacin de las
corresposabilidades de los sujetos que participan en los sealados procesos.
3.4.3. En la contralora social: 50,8% de los entrevistados expres que no saba
quienes efectuaban la contralora social en los servicios de salud de sus comunidades,
17,2% refiri que era el Comit de Salud y 19,2% dijo que de ello se encargaba la
Unidad de Contralora Social del Consejo Comunal.
69,1% revel desconocer las actividades de contralora social que se ejercan sobre los
servicios de salud, mientras que 42,3% expres que las actividades contraloras
estaban referidas a la vigilancia en el cumplimiento del horario del personal, manejo de
los recursos asignados y cumplimiento de los programas de salud.
A pesar de que un 95% de las comunidades seleccionadas tienen constituido un
consejo comunal y que cada uno de ellos cuenta con cinco contralores sociales, y
adems manifestaron estar informadas sobre las leyes y mecanismos que le otorgan el
derecho y el deber de participar en la gestin pblica, se evidenci falta de
comunicacin entre las diferentes instancias comprometidas, situacin que refleja una
aparente desconexin, en el aspecto de la contralora social, entre los servicios de
salud y las organizaciones comunales; y entre stas y las comunidades que
representan. Los resultados muestran un escaso conocimiento de los usuarios sobre los
mecanismos colectivos para ejercer la contralora social, lo que estara revelando serios
obstculos considerando que se trata de los mecanismos que conducen al seguimiento
y control de la toma de decisiones, segn la precitada autora La participacin
comunitaria en el ejercicio del control resulta fundamental para la construccin del
tejido social y el fortalecimiento de la democracia (Arvalo, 2004: 109-110).
4. A modo de conclusin
La participacin comunitaria constituye en los actuales momentos un elemento esencial
en la gestin de las polticas pblicas de salud bajo el nuevo paradigma de la

democracia protagnica y participativa, condicin necesaria para garantizar la

construccin de ciudadana. En este estudio se observaron importantes avances en lo
concerniente a la conformacin de la comunidad en organizaciones que impulsan la
participacin, as mismo se evidenci un elevado conocimiento de las leyes, normativas
y mecanismos de participacin formalmente instituidos; ambos elementos constituyen
factores que potencian, propician y facilitan enormemente las oportunidades para que
las comunidades sean asumidas y reconocidas como interlocutores claves en la gestin
y puesta en marcha de las polticas pblicas destinadas a la salud, por lo tanto, se
requiere profundizar y ampliar los espacios de discusin donde la participacin sea
entendida y asimilada como un fin en si misma y donde las comunidades se apropien
de lo pblico como instrumento de poder para reformular las polticas de salud en
funcin del inters colectivo.
Se hace necesario cambiar el paradigma de la participacin en los aspectos referidos a
planificacin y ejecucin de los servicios y programas de salud, ya que se contina
involucrando a la comunidad y a sus lderes en las formas tradicionales de intervencin
de apoyo logstico, tales como ayuda en campaas de promocin y prevencin de
la salud, que dan como resultado una respuesta espordica con escaso compromiso.
La participacin popular en la planificacin es vital por cuanto los saberes populares y
el conocimiento de lo local constituyen piezas fundamentales para la puesta en marcha
de planes y programas de salud, y si lo que se busca es que las comunidades impulsen
su propio desarrollo a travs de su participacin en el proceso de toma de decisiones
en la formulacin y gestin de las polticas pblicas, debern entonces reorientarse y
reconducirse las estrategias de abordaje comunitario que garanticen ese
empoderamiento de las comunidades para lograr como fin ulterior elevar su calidad de
vida.
Se requiere abordar con urgencia lo relativo a la contralora social de los servicios de
salud, as como la puesta en ejecucin de mecanismos de control y evaluacin y sobre
todo que la comunidad se involucre de forma activa y comprometida en este proceso
que contribuye a elevar la eficacia e impacto de la gestin pblica. Finalmente, es
necesario realizar otras investigaciones sobre participacin comunitaria que permitan
develar las representaciones o imaginarios sociales (desde las miradas) de todos los
actores involucrados tomando en cuenta su pertenencia tnica, de clase social y de
gnero para aproximarnos a una visin integral y comprender otras dimensiones poco
exploradas de esta importante temtica

Articulo 2
Introduccin
El concepto de participacin comunitaria en los asuntos que afectan a la supervivencia
de la comunidad es tan antiguo como la historia humana y como una expresin del
movimiento continuo que es parte de la vida comunitaria cotidiana, es a su vez una
parte esencial de todas las sociedades humanas.(1)
Sin embargo, la idea de que este proceso lo pueden promover agentes ajenos a la
comunidad es un concepto relativamente moderno. En la dcada de los aos 1950 se
comenz a aplicar esta idea como desarrollo de las comunidades o promocin rural,
para introducir nuevas tecnologas y mejorar la calidad de la vida. Estos programas
tuvieron por meta organizar y movilizar a las comunidades para ir en pos de objetivos
determinados fuera de la comunidad, basados en que las comunidades acogeran las
ideas, las innovaciones y las prioridades sugeridas por profesionales de la salud y del
desarrollo. Tambin se asumi que la comunidad careca de antecedentes o de la
estructura necesaria para movilizar sus propios recursos, por lo que correspondi al
organismo de salud o desarrollo organizar la comunidad. Cuando inevitablemente se
encontr resistencia, se hizo un esfuerzo por encontrar y convencer a las
personalidades locales para de este modo movilizar a la comunidad de una manera
ms eficaz. Sin embargo, para fines de la dcada de los 60 ya era obvio que el mtodo
adoptado para el desarrollo de las comunidades no estaba produciendo los resultados
esperados. (2,3)
En la dcada de los aos 1970 se introdujeron nuevas estrategias para la organizacin
y desarrollo completo e integral de las comunidades, pero aunque tuvieron resultados

en algunos sectores, no se ha podido lograr la participacin generalizada y sostenida

de las comunidades en materias de salud. (4)
Varios factores han influido en esta situacin, entre ellos la poca comprensin de que
es lo que debe incluir la participacin en la salud. En lugar de promover la
participacin, esos modelos son, manipulados, en el sentido de que tratan que la
comunidad colabore en actividades en las que no tuvo nada que ver cuando se decidi
iniciarlas, o bien autoritarios, ya que dan por hecho a un usuario pasivo que esta
agradecido de la atencin que est recibiendo, y que la considera mas como un favor
que como un derecho. Muy pocas veces la participacin comunitaria ha sido definida y
puesta en prctica como la participacin en las decisiones sobre polticas, prioridades y
servicios de salud. (5)
La participacin social significa que todos los actores sociales de una comunidad toman
parte en las deliberaciones y decisiones sobre cualquier problema que afecta a la
comunidad incluyendo las decisiones sobre necesidades y prioridades, la asuncin de
las responsabilidades y obligaciones para la formulacin de planes y adopcin de
medidas y evaluar los resultados. (6,7)
Se puede definir la participacin comunitaria como el proceso mediante el cual los
individuos se transforman de acuerdo a sus propias necesidades y las de su
comunidad, adquiriendo un sentido de responsabilidad con respecto a su propio
bienestar y el del grupo, contribuyendo conscientemente y constructivamente en el
proceso de desarrollo. (8)
En ltima instancia se busca llegar al momento en que la participacin social quede
establecida como cultura, es decir, como fundamento de las formas de relacin,
produccin, creacin, y reproduccin de la sociedad, establecida a todo nivel al ser
interiorizada por individuos y actores sociales como una manera "normal" de
relacionarse.
En el contexto actual hay que asumir la participacin social en un sentido amplio ya
que tiene que ver con las relaciones sociales, con la produccin y usufructo de la
cultura, y por ello con las relaciones de poder. Por esto estudiar y promover la
participacin social, parte de asumir que hay quienes no participan o quienes no lo
hace de una manera suficiente. Esto justifica impulsar procesos de participacin social
en la lgica del desarrollo comprendido en relacin con una visin de bienestar definido
por la propia comunidad (la salud incluida). La intencionalidad de la participacin social
se comprende as, necesariamente, en su propsito de transformar las relaciones
sociales y socializar la cultura. (9,10,11,12)
Participacin y salud.
El servicio de salud, junto a la educacin, son servicios a brindar y garantizar en las
comunidades para satisfacer el desarrollo social de la poblacin, pero por lo general
han sido implantados por personas o instituciones que no conocen y/o no tienen

relaciones con la comunidad, lo cual puede llevar a que estos servicios no tengan
aceptacin y no cumplan sus objetivos ya que la poblacin al no intervenir en ello le
resta efectividad a los esfuerzos que se hagan por garantizar la educacin y la salud de
los habitantes. Por esto la comunidad debe jugar un rol activo de autogestin,
participacin, responsabilidad e iniciativa en la solucin de sus problemas de salud y el
alcance de los objetivos, el desarrollo de la comunidad y con ello el desarrollo social.
(13)
Con relacin a esto la OMS plantea "La insistencia en que la gente debe hacerse
responsable de su propia salud es un aspecto importante del desarrollo individual y
colectivo. Con alta frecuencia se considera que un sistema eficaz de atencin primaria
es un servicio ms eficiente, humano y til; facilita un producto, la salud, que en
realidad la gente debera alcanzar por s misma. En lo posible la salud nunca debe
"darse" o "facilitarse" a la poblacin. Por el contrario, se debe ayudar a la gente a
participar consciente y activamente en el logro y la promocin de su propia salud".(14)
El sector salud se ve afectado por la situacin actual de la regin de Las Amricas y por
su estructura tradicional de funcionamiento, expresada casi exclusivamente a travs de
una atencin mdica curativa mas que a la salud lo que lo ha llevado a la incapacidad
de proveer coberturas adecuadas y servicios de calidad aceptables. Esta situacin ha
creado en el sector salud la necesidad histrica de que se involucre en el liderazgo y
promocin de procesos sociales amplios, de concertacin para el desarrollo e impulso
de la salud. As podremos adecuarnos al hecho de tratar la salud como bienestar fsico,
mental y social y no simplemente como forma de vida sana por lo que para lograrla
hay que ser capaz de identificar y realizar aspiraciones, de satisfacer necesidades y de
adaptarse al medio ambiente y tienen que existir condiciones y requisitos tan
indispensables como la paz, la educacin, la renta, un ecosistema estable, la justicia
social y la equidad; esto hace ver la salud con sus tres determinantes fundamentales;
el medio ambiente, los estilos de vida y la organizacin de los servicios de salud.
(15,16)
Intentar comprender al sector salud frente al problema de la participacin social, debe
servir para proponerle una posicin viable frente a la misma, con el fin de contribuir a
orientar sus actividades. Al no definirse una posicin clara en este sentido, la
evaluacin de la participacin social tiende a limitarse a presentar tipologas sobre
acciones con participacin en grados que van de la pasividad a la actividad.
Para lograr lo anteriormente expuesto, es decir, para que la comunidad pueda
desempear un papel verdaderamente activo y consciente con relacin a su salud es
necesario conocer profundamente estos procesos, sus particularidades y determinantes
y los elementos que en l intervienen. (17, 18)
Para comprender los elementos que intervienen en la salud y que reflejan el papel que
puede desempear la comunidad en estos se hace necesario desentraar la salud
desde todos sus puntos de vista. (Salud como estado de bienestar fsico, mental y
social). Para esto consideramos cuatro niveles determinantes de la salud:

Nivel 1: Funcionamiento biolgico.

El organismo necesita, para ser saludable, determinadas disposiciones orgnicas y
funcionales para la adquisicin de experiencias, su procesamiento y anlisis, a la
produccin de conocimientos propios, personalizados en relacin con la educacin y al
funcionamiento del organismo, al estado general de salud.
Nivel 2: Condiciones internas del sujeto que influyen en la salud.
- Procesos psquicos cognoscitivos: Atencin, memoria, pensamiento, capacidad de
trabajo intelectual, reflejan adems el estado funcional del sistema nervioso.
- Estados psquicos- emocionales que son el reflejo de la relacin del hombre consigo
mismo y con el medio, con relacin a sus necesidades: Estrs, ansiedad, depresin,
ira, etc.
- Formaciones psicolgicas complejas y sntesis reguladoras de la personalidad que
ocupan lugar central en las posibilidades de educacin y salud y la vulnerabilidad al
estrs: Personalidad como nivel integrador y ms complejo de la psiquis.
Nivel 3: Relaciones sujeto- sujeto.
Estudio de la comunicacin y relaciones interpersonales.
- En la familia u hogar: Relaciones de pareja, padre- hijo, hermanos.
- En la escuela o trabajo: Relaciones profesor- alumno, alumno- alumno, dirigentesubordinado, entre compaeros, con las organizaciones estudiantiles o laborales.
- En la comunidad (apoyo social): Relaciones con los vecinos, con amigos y grupos
informales, con las organizaciones e instituciones.
Nivel 4: Relaciones hombre- medio.
Estudios de las influencias de la sociedad en general (Condiciones materiales de
trabajo, opciones de empleo, tiempo libre; relacin sociedad- individuo; exigencias y
posibilidades que plantea la sociedad, posicin del individuo, autopercepcin social,
etc.). Relacionado con la calidad de vida. (19,20,21)
El nivel 2 es el determinante ms importante en la participacin de la comunidad en los
problemas de salud y se expresa a travs de los principales determinantes de la
participacin en los problemas de salud (personalidad - sujeto), estn estrechamente
relacionados y son los recursos psicolgicos fundamentales del hombre para enfrentar
el estrs, las contradicciones y los conflictos y as las enfermedades:
- Capacidad de anticipacin.

- Capacidad de organizar la vida.

La capacidad de anticipacin representa la capacidad personal de actuar y tomar
decisiones en relacin con el futuro y as de influir en su propia formacin y desarrollo,
lo cual depende de la personalidad que es resultado de la comunidad, de la educacin
y formacin. Es un factor importante en la autorregulacin del comportamiento que
permite enfrentar efectivamente las contradicciones, conflictos y dificultades
manteniendo su autodeterminacin en los objetivos planteados en la vida y as ms
fuertes para enfrentar estadios emocionales negativos (estrs, ansiedad, depresin,
etc.) que pueden provocar pasividad, evasin, alcoholismo, disminucin de la
resistencia a agentes nocivos y por tanto mayor vulnerabilidad a las enfermedades.
La capacidad de organizar la vida representa la sntesis reguladora de la personalidad
orientada a la autorregulacin en el presente que est compuesta por el estilo de vida,
la reflexin personal, la posicin activa o pasiva a los problemas y sus soluciones y
el sentido ante la vida. (22,23)
As como es necesario tener una visin del contexto y dinmica globales para
comprender la participacin social, es tambin necesario comprenderla en su relacin
con el sector salud, ubicndola dentro del contexto y dinmicas globales que le sirven
como marco de referencia particular, es decir, frente a la salud pblica. (24,25)
Las acciones de salud pblica se pueden concebir como acciones orientadas a las
personas (estrategias de intervencin individual) que comprende la curacin y
rehabilitacin es decir acta sobre los estilos de vida, y como acciones poblacionales
(estrategias de intervencin poblacional) donde el objeto de evaluacin es la poblacin
como un todo, dentro de este ltimo trmino podemos ubicar la prevencin que se
dirige a grupos al actuar sobre las condiciones de vida y la promocin que es la fase
ms amplia y deseada al estar dirigida a la sociedad y actuar sobre el modo de vida.
(26,27)
Una forma de aproximar la ubicacin actual del sector salud frente a la participacin
social, es observando las estrategias fundamentales del sector y su posicin frente a
aquella:
1- Recuperacin: Constituye tradicionalmente el quehacer fundamental del sector. La
participacin de las personas aqu se basa en reacciones individuales expresadas en
solicitud de servicios ofrecidos por profesionales. Este tipo de actividad tiende por su
naturaleza, a estimular una visin individualizada de la salud y a promover una actitud
dependiente (usuarios de servicios) por parte de los individuos.
2- Prevencin de la enfermedad: Esta ha enfrentado histricamente algunas
dificultades en lo que se refiere a su enfoque en relacin con la participacin social. Por
una parte, la sociedad ha desarrollado una nocin inmediatista de la salud, orientada
hacia la consecucin de beneficios inmediatos palpables.

Por otra parte, los alcances de la estrategia se han visto limitados por el nfasis puesto
en transmitir cierto tipo de informacin a veces compleja y tcnica acerca de
enfermedades que pueden llegar a atemorizar a la poblacin, lo cual no solamente es
inadecuado en cuanto a la intencin de cambiar las conductas sociales sino que
adems al orientarse de esta forma tienden a ir en contra de la participacin social,
pues generan dependencia y no consiguen aumentar la capacidad de la comunidad
para tomar decisiones fundamentadas y conscientes frente a su propia visin de salud.
3- Promocin de salud: es la ms reciente de las estrategias, constituye en lo concreto,
la necesidad que siente el sector de actuar de manera articulada con los dems actores
sociales en contextos amplios, superando su restriccin tradicional respecto de la
atencin a la enfermedad, al orientarse hacia el conjunto de acciones sociales para el
desarrollo de la salud. (28,29,30)
Es evidente que esta estrategia depende para lograr sus objetivos de construir el ideal
de salud que persiga una determinada sociedad, reconociendo que aquel no puede
darse en todos los contextos de la misma forma, pues depende de los procesos
sociales en sus mltiples expresiones, del contexto poltico, de las coyunturas
particulares existentes y de la diversidad de relaciones entre actores sociales
especficos. Desde este punto de vista, la estrategia de promocin de salud, es en
esencia, participativa.
Pero cuando se piensa en participacin social en salud, se tiende a reducir a
dimensiones pequeas (localidades, grupos, personas, actividades especficas)
obviando su relacin con las estrategias del sector salud como un todo.
Parece importante establecer la relacin entre la participacin social y diferentes
concepciones de Salud Pblica existentes:
- Salud Pblica como campo de conocimiento experto, objeto de prctica de una
profesin especfica.
- Salud Pblica como ejercicio y responsabilidad del Estado, es decir, como actividad de
gobierno.
- Salud Pblica como esfuerzo global de la sociedad para realizar (comprender y
satisfacer) sus ideales de salud, lo cual incluye las dos concepciones anteriores.(31)
Bajo esta ltima concepcin es que se concibe la relacin entre participacin social y el
desarrollo de la salud. Es decir para el logro de la salud se requiere de la participacin
activa lo cual implica:
1. La elaboracin de una poltica sana (Voluntad Poltica) cuyos componentes
principales son la legislacin, medidas fiscales, sistema tributario y cambios
organizativos.

2. Creacin de ambientes favorables que permita el apoyo recproco de los integrantes

de la comunidad, proteccin de la comunidad, proteccin del medio ambiente y trabajo
y ocio como fuente de salud.
3. Desarrollo de aptitudes personales con informacin, educacin, perfeccionamiento
de aptitudes personales, etc. para el logro del bienestar fsico, mental y social.
4. Reorientacin de los servicios de salud que significa no slo la prestacin de
servicios curativos, de rehabilitacin y preventivos sino adems favorecer en la
comunidad la necesidad de una vida sana, trabajar en conjunto con otros sectores y la
necesidad de cambios en la educacin y formacin de recursos humanos.
5. Reforzamiento de la accin comunitaria que pretende la participacin efectiva y
concreta de la comunidad en la determinacin de prioridades, en la toma de decisiones
y en la elaboracin y puesta en marcha de un plan de accin. La participacin tiene
que ser comunitaria, intersectorial y multidisciplinaria que permita la descentralizacin
de recursos, se debe potenciar la accin de grupos sociales y el cambio en las
condiciones sociales de la salud mediante la movilizacin colectiva. (32,33)
Conclusiones
La participacin comunitaria es imprescindible para conseguir mejoras en la salud de
aquellas personas vinculadas en ese proceso.
Se hace necesario el conocimiento de los aspectos fundamentales que estn vinculados
con la participacin comunitaria para permitir que esta sea efectiva y cumpla sus
objetivos.
Estudiar y concientizar la salud como estado de bienestar fsico, mental y social nos
permite comprender los elementos que en ella intervienen, el papel que la comunidad
puede desempear en esta y dar explicaciones al fenmeno de la participacin
comunitaria.
Son cuatro los niveles determinantes de la salud, siendo las condiciones internas del
sujeto el determinante ms importante en la participacin de la comunidad en los
problemas de salud; este se expresa a travs de la relacin personalidad sujeto.
Tambin es importante conocer las estrategias fundamentales del sector salud, su
posicin frente a la participacin y la relacin de esta con diferentes concepciones de
Salud Pblica para explicar el proceso de participacin comunitaria y el desarrollo de la
salud.

Referencias

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y educacin
2. Organizacin Panamericana de la Salud. 1990. Participacin Social. Washington DC: OPS; (Serie Desarrollo y
Fortalecimiento de los Sistemas Locales de Salud; 3)
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Latinoamericanas. Washington DC: OPS; (Serie Desarrollo y Fortalecimiento de los Sistemas Locales de Salud; 35)
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Versin preliminar. Santaf de Bogot: Repblica de Colombia.
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Cultura Cubana Juan Marinello;
8. Idem.
9. Organizacin Panamericana de la Salud. 1990, Op.cit
10. Organizacin Panamericana de la Salud.1995, Op.cit
11. Linares C., Op.cit.
12. Organizacin Panamericana de la Salud. 1993. Los Sistemas Locales de Salud. Washington DC: OPS.
13. Morn C. 1995. Polticas y estrategias para la seguridad alimentaria en el hogar. Archivos Latinoamericanos de
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15. Morn, C. Op.cit.
16. Organizacin Panamericana de la Salud. 1986 Carta de Ottawa para la promocin de salud. Washington DC:
OPS.
17. Morn, C. Op.cit
18. Barrenechea C, M. Bonino, A. Celiberti, E. Ciganda, E. Echenique y L. Echenique. 1993. Accin y participacin
comunitaria en salud. Montevideo: Editorial Nordan Comunidad
19. Morn, C. Op.cit
21. Rodrguez Neira, T. 1996. Aprendizajes Tcitos: Comunidades, grupos y casas. Aula Abierta (68): 3-18
22. Morn, C. Op.cit
23. Arias Herrera, H.1993. La influencia de factores psicolgicos y sociales en la salud. La Habana: Centro de
Investigaciones Psicolgicas y Sociolgicas de la Academia de Ciencias de Cuba

24. Linares C. Op.cit

25. Organizacin Panamericana de la Salud.1992. Manual de comunicacin social para programas de salud.
Washington DC: OPS.
26. Organizacin Panamericana de la Salud. 1993, Op.cit
27. Sentes, Y. 1994. Participacin comunitaria en la atencin primaria de salud: Teora y praxis. Mxico: UNICEF;
28. Organizacin Panamericana de la Salud.1992, Op.cit
29. Sentes, Y. Op.cit
30. Organizacin Panamericana de la Salud. 1993a. La Participacin Social en el Desarrollo de la Salud. Washington
DC: OPS;. (Serie Desarrollo y Fortalecimiento de los Sistemas Locales de Salud; 26)
31. Idem.
32. Idem.
33. Centro Latinoamericano de Administracin para el Desarrollo. 1999.Hacia la implantacin de modelos de la
administracin gerencial en Salud Pblica: XII concurso de ensayos CLAD. Washington DC: OPS;

http://revista.univa.mx/n50/Art.%20Ana%20Estela.html