NIVELES DE ICONICIDAD

Una de las caractersticas fundamentales de todo lenguaje icnico es su grado de isomorfismo (similitud de forma) en relacin a las caractersticas de los
referentes, dicho grado vara a lo largo de una amplia escala:
Una gama continua de formas va de los medios menos isomrficos a
los que lo son ms; incluye elementos intermedios como los sonidos
onomatopyicos del lenguaje, los ideogramas, las alegoras y otros
smbolos convencionales.1
Es ese grado de isomorfismo el que explica, en principio, la mayor universalidad de los lenguajes icnicos respecto al lenguaje hablado, mucho ms
arbitrario y por consiguiente ms sujeto a convenciones.
Una fotografa en color es ms icnica que una fotografa en blanco y
negro; un retrato es ms icnico que una caricatura... un mapa o el
plano de una ciudad son menos icnicos que una fotografa area; un
esquema, un diagrama o un organigrama apenas son icnicos de aquello que representan; una frmula qumica o matemtica o una pgina
escrita son todava menos icnicos, menos semejantes a lo que representan -grado cero de iconicidad(...).2
La escala de iconicidad ms conocida es la que Abraham Moles (1973) plantea
dividida en trece grados, que van desde la mxima iconicidad (el propio objeto
que se designa en tanto especie, o signo ostensivo en la definicin de Umberto
Eco) hasta aquellas imgenes de iconicidad nula (descripcin del objeto mediante palabras o frmulas algebraicas). El principio que rige esta escala decreciente radica en que el grado de iconicidad de una forma es inverso a su
grado de abstraccin, comparando siempre la imagen con el objeto.

1. Rudolf Arnheim, El pensamiento visual, EUDEBA, Buenos Aires, 1976,

pgina 247.
2. Joan Costa, Imagen pblica. Una ingeniera social, Fundesco. Claves
de Comunicacin Social, Madrid, 1992, pgina 65.

Escala de Iconicidad Decreciente

Nivel

Definicin

Criterio

Ejemplos

12

El referente fsico
mismo.

11

Modelo bi o
tridimensional a escala.

Colores y materiales
arbitrarios.

Reconstruccin ficticia, maqueta.

10

Esquema bi o
tridimensional reducido
o aumentado.

Colores y materiales
escogidos segn
criterios lgicos.

Mapas en 3 dimensiones, globo

terrqueo.

09

Fotografa o proyeccin
realista en un plano.

Proyeccin perspectiva
rigurosa, medios tonos y
sombras.

Catlogos ilustrados, posters.

Pgina 2

Objeto en vitrina o en exposicin.

Nivel

Definicin

Criterio

Ejemplos

08

Dibujo, fotografa de
alto contraste.

Continuidad del
contorno y cierre de la
forma.

Afiches, catlogos, fotografas tcnicas.

07

Esquema anatmico.

Corte en la carrocera o
envoltorio; respeto
por la topografa;
cuantificacin de
elementos y
simplificacin.

Corte anatmico, corte de un motor,

plano de conexiones elctricas, mapa
geogrfico.

06

Representacin
estallada.

Disposicin perspectiva
artificial de piezas
segn sus relaciones de
vecindad topogrfica.

Objetos tcnicos en manuales de

ensamble o reparacin.

05

Esquema de principio.

Substitucin de los
componentes por
smbolos normalizados;
paso de la topografa a
la topologa; geometrizacin.

Mapa de conexiones de un receptor de

TV, mapa esquematizado del Metro.

Pgina 3

Nivel

Definicin

Criterio

Ejemplos

04

Organigrama o
esquema de bloque.

Los elementos
son cajas negras
funcionales, conectadas
lgicamente;
presentacin de
funciones lgicas.

Organigrama de una empresa, flujograma

de un programa computacional.

03

Esquema de
formulacin.

Relacin lgica, no
topolgica, en un
espacio no geomtrico,
entre elementos
abstractos. Los lazos
son simblicos y todos
los componentes,
visibles.

Frmulas qumicas desarrolladas,

sociogramas.

02

Esquema en espacios
complejos.

Combinacin en un mismo espacio de representacin de elementos

esquemticos pertenecientes a sistemas
diferentes.

Fuerzas y posiciones geomtricas en

una estructura metlica, esquema de
esttica, representacin sonogrfica
(oscilografa).

Pgina 4

Nivel

Definicin

Criterio

Ejemplos

01

Esquema de vectores
en espacios puramente
abstractos.

Representacin grfica
en un espacio mtrico
abstracto, de relaciones
entre tamaos
vectoriales.

Grficos vectoriales en electrotcnica,

polgono de Blondel para motor de
Maxwell.

00

Descripcin en palabras
normalizadas o frmulas
algebraicas.

Signos abstractos sin

conexin imaginable
con el significado.

Ecuaciones, frmulas y textos.

CASA

Bibliografa

>> IRADI, Txema Franco: Trabajo de investigacin Escalas de Iconocidad,

Bilbao, Enero del 2004.
>> MOLES, Abraham: Limage, communication fonctionnelle, Casterman,
Tournai, 1981.

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