Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
Europa en papel
3/3/10
16:18
Pgina 93
La Europa contemporanea
extensin de los intercambios, pero al tiempo se introdujeron, para evitar un nuevo estrangulamiento de la expansin, las innovaciones que daran origen a la Revolucin industrial.
El punto de partida de esta expansin fue la explosin demogrfica. Un crecimiento demogrfico que
se nos ofrece bajo la misma luz que el experimentado durante el siglo XVI, es decir, aparece como un
fenmeno espontneo que por su carcter universal
no admite explicaciones limitadas geogrficamente
sino que exige un esfuerzo de comprensin global.
En ese sentido, la tendencia alcista no puede responder sino a un fenmeno de compensacin de carcter maltusiano (trmino creado a partir de la obra
de Thomas Robert Malthus, An Essay on the Principle of Population, 1798), que llev a las comunidades europeas a colmar los vacos dejados por los tiempos revueltos del siglo XVII, por la situacin crtica
de la anterior centuria. La recuperacin de los efectivos demogrficos produjo un doble fenmeno: la
reconquista del suelo arable por parte de las nuevas
generaciones que volvan a reproducir el episodio de
la peridica hambre de tierra experimentada por las
comunidades europeas y, lgicamente tambin, el
incremento de los precios agrarios como consecuencia de la presin creciente de la demanda. Este es el
indicador clave: la demanda de una poblacin en aumento mantiene la tendencia alcista de los precios,
ms los agrarios que los industriales, ms los cerealsticos que los de otros productos agrcolas, ms los
***
El crecimiento econmico del siglo XVIII se asent una vez ms en la accin concatenada del impulso demogrfico, la ampliacin de las tierras cultivadas, la multiplicacin de las manufacturas y la
93
04.Europa en papel
3/3/10
16:18
Pgina 94
de consumo masivo que los de los artculos destinados a las clases privilegiadas. Hasta ah, el hecho
tena precedentes en la historia europea, pero el proceso iba a desembocar en una situacin indita: por
primera vez las fuerzas productivas iban a ser capaces de ampliar la oferta y de situarla a la altura de las
necesidades de una poblacin en sostenido y progresivo aumento.
tierra, de la moda por las cosas del campo. Es la poca en que el vizconde Charles Townshend realiza insistentes experimentos en la rotacin de cultivos, en
que Jethro Tull explica sus experiencias con la sembradora mecnica tirada por caballos de su invencin en su obra The New Horse-hoeing Husbandry
(1731) o en que Arthur Young publica sus ms conocidas obras (The Farmers Guide o The Farmers
Tour through the East of England) y edita los 43 volmenes de sus famosos Annals of Agriculture entre
1784 y 1812. Es tambin la poca de la aparicin
y el triunfo de la escuela fisiocrtica francesa (de fisiocracia, gobierno de la naturaleza), representada
por autores como Franois Quesnay (autor de Tableau conomique, 1758) y Victor Riqueti, marqus
de Mirabeau (autor de Lami des hommes ou Trait
de la population, de 1756-1758, y de Philosophie rurale, 1763), quienes defendieron la idea central de
que la renta de la tierra era la nica fuente verdadera de la riqueza y de que por lo tanto la agricultura era el gran sector productivo, el que deba ser objeto privilegiado de la atencin de las autoridades.
En el campo de la produccin manufacturera, el marco productivo de la Revolucin industrial es el sistema fabril, que representa el estadio final de un proceso que requiere sumar el mayor grado de
concentracin (con el capital fijo ganndole la partida al capital circulante), el impulso decidido a la
mecanizacin del proceso productivo, la introduccin
de los nuevos avances de la tecnologa y la utilizacin de las nuevas fuentes de energa puestas al servicio de la industria. Con esos requisitos, el sistema fabril se implant solamente en algunos ramos
del sector industrial, principalmente en la metalurgia y el textil, y especialmente en este ltimo caso en
El auge de la agricultura gener asimismo una corriente intelectual que potencia a su vez la expansin. El siglo XVIII fue el siglo de la experimentacin
agraria, de la teorizacin sobre el arte de cultivar la
EUROPA EN PAPEL
94
04.Europa en papel
3/3/10
16:18
Pgina 95
el algodn, que fue la punta de lanza de la Revolucin industrial, al reunir todos los requisitos necesarios para su expansin: ser una fibra nueva implantada al margen de las corporaciones, ser objeto de
una demanda masiva por su ligereza y su capacidad de respuesta a los gustos del consumidor, ser una
fibra susceptible de una fcil adaptacin al proceso
de mecanizacin, que iniciado en el tejido con la invencin de la lanzadera volante, se continuara con
las sucesivas mquinas para aumentar el ritmo del
hilado y culminara con la invencin del telar mecnico. A su lado, la metalurgia del hierro y la siderurgia se beneficiaron de los mtodos para el aprovechamiento de la hulla, de la incorporacin de la
mquina de vapor y de los nuevos procedimientos
de laminado y pudelado para iniciar una escalada
que se proseguira en la centuria siguiente. As, el algodn y el hierro protagonizaban el paso desde una
poca de recursos escasos, presidida por el predominio del trabajo, la madera y la energa hidrulica, a
otra poca de recursos ms abundantes, signada por
la primaca del capital, el carbn y el vapor. En medio se haba producido la Revolucin industrial.
***
La Revolucin francesa no es solo uno de los grandes hitos de la historia de Europa, sino uno de los
grandes acontecimientos de la historia de la humanidad, de tal modo que su significado es el equivalente en el plano poltico al de la Revolucin industrial en el plano de las transformaciones
econmicas. Su motivacin profunda hay que buscarla en el contraste existente entre la prosperidad
econmica y el ascenso de la burguesa, por un lado, y la exclusin del poder de esa misma burguesa responsable en buena parte de dicha prosperidad, por otro, en la Francia del siglo XVIII. La
quiebra financiera de la monarqua oblig en 1789
a la convocatoria de los Estados Generales, que
pronto adoptaron una actitud revolucionaria con
la intencin manifiesta de cambiar los supuestos
polticos y sociales del sistema vigente. La Asamblea Nacional (constituida el 27 de junio) derrib
Finalmente, hay que sealar que uno de los factores que posibilitaron la ruptura del bloqueo de la
economa europea fue la ampliacin del mercado, tanto interior (ms poblacin con mayor capacidad adquisitiva) como exterior (ms productos
comercializados a mayores distancias). Esta expansin del mercado y de los intercambios generaliz
los beneficios de la economa mercantil y constituy uno de los requisitos para el triunfo de la Revolucin industrial. Aqu intervinieron la ampliacin
y el mejoramiento de la red viaria, la navegacin
por los ros, la construccin de canales y la moder-
95
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:18
Pgina 96
EUROPA EN PAPEL
96
04.Europa en papel
3/3/10
16:18
Pgina 97
La Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano fue hecha por la Asamblea Constituyente
el 26 de agosto de 1789 y pasara como prefacio a
la constitucin monrquica de 1791. Una segunda versin (que inclua el principio de que el fin
de la sociedad es la felicidad comn) fue promulgada en 1793 e incorporada a la constitucin republicana del mismo ao. En cualquier caso, el artculo primero era todo un pronunciamiento
programtico: Los hombres nacen y permanecen
libres e iguales en derechos. A partir de aqu se definen la libertad, la propiedad, la seguridad y la resistencia a la opresin como derechos inherentes
a la naturaleza humana. Otros derechos se recogan
en otros artculos: la libertad de opinin, de prensa y de conciencia. Finalmente, otro artculo estableca que la ley era la expresin de la voluntad general, la expresin de la soberana y la fuente de
legitimidad de los poderes pblicos. La Declaracin pasaba a convertirse en un patrimonio europeo inalienable, tal como sera corroborado, hacindose eco de la declaracin de las Naciones
Unidas de 1948, por la Convencin Europea de Derechos Humanos, firmada en Roma en 1950, ms
de un siglo y medio despus, y tal como sigue siendo hoy da.
El nuevo sistema poltico empez a funcionar como una Monarqua constitucional presidida por el
rey Luis XVI. Sin embargo, la explosiva combinacin de la insinceridad del soberano (intento de
huida abortado en Varennes), la actuacin de los
enemigos interiores (sublevacin realista de la Vende) y la agresividad de los enemigos exteriores (por
un lado, los exiliados, los migrs, y, por otro, las
potencias absolutistas) llevaron a la guerra (Valmy,
20 de septiembre de 1792), a la proclamacin de
la Repblica (23 de septiembre de 1792), a la declaracin de la Revolucin en peligro y a la creacin del Comit de Salud Pblica, presidido por
Maximilien Robespierre (1793). Finalmente, una
reaccin hacia el moderantismo (golpe de Estado
de Termidor, 9 de julio de 1794), se propuso la estabilizacin del nuevo rgimen. En cualquier caso,
la defensa de las conquistas de la Revolucin terminaron por ser asumidas consecutivamente por
La defensa del nuevo rgimen llev a los revolucionarios franceses fuera de sus fronteras, lo que contribuy, en un contexto ya predispuesto por la ideologa ilustrada y por la propaganda coetnea, a la
expansin de la Revolucin. As, durante la ltima
dcada del siglo, si Francia se anexiona Blgica y la
97
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:18
Pgina 98
orilla izquierda del Rin, los principios revolucionarios se aplican en una serie de repblicas hermanas,
como son las repblicas Btava, Ligur, Cisalpina, Helvtica, Romana y Partenopea. Durante el mandato
de Napolen (como cnsul primero y como emperador desde 1804), adems de la anexin de nuevos
territorios (como Piamonte), otros Estados quedan
bajo la rbita francesa durante la primera dcada del
nuevo siglo (Espaa, Confederacin del Rin, Reino
de Italia, Reino de Npoles, Gran Ducado de Varsovia, Provincias Ilricas), mientras otros aceptan su
alianza (Prusia, Dinamarca, Suecia, Austria, Rusia).
Aunque la situacin interna es muy diferente en cada uno de los territorios, el contexto favorece la difusin de las ideas revolucionarias a todo lo largo y
ancho de Europa, hasta que la cada de Napolen haga cambiar el escenario poltico. Ahora bien, incluso
entonces y a pesar de la constitucin de la llamada
Santa Alianza tras el Congreso de Viena (1815) dominado por Gran Bretaa, Austria, Rusia y Prusia
para evitar el contagio revolucionario, las semillas
sembradas impedirn una mera vuelta atrs al Antiguo Rgimen en la mayor parte del continente.
Jacques-Louis David.
Bonaparte pasando los Alpes
por el Gran San Bernardo, 1800.
Muse national de Malmaison.
EUROPA EN PAPEL
98
04.Europa en papel
3/3/10
16:18
Pgina 99
y la invasin francesa) no le coge desprevenido, sino bien dispuesto para dar testimonio excepcional
de la misma en dos grandes obras maestras: El dos
de mayo de 1808 o La carga de los mamelucos y Los
fusilamientos del tres de mayo. Tras esta primera conmocin, y en funcin de su nombramiento como
pintor de cmara de Jos Bonaparte, deber contemporizar con el gobierno afrancesado, pero su
mundo interior se expresa ms libremente en su
nueva serie de grabados sobre los Desastres de la guerra (o Fatales consecuencias de la sangrienta guerra
en Espaa contra Buonaparte), realizada entre 1810
y 1820, aunque permanecera indita, que refleja
las penalidades reales o imaginadas de la Espaa dividida. La restauracin absolutista le renov el nombramiento oficial, pero su espritu navegaba por
otras aguas ms atormentadas, las que reflejan las
nuevas series de grabados de la Tauromaquia (18151816) y de los Disparates (tal vez posterior aunque
indita), culminacin de la vertiente grotesca, pesimista y visionaria de su ltima poca. Como lo
son tambin las pinturas negras de la Quinta del
Sordo, con sus horribles viejos, sus brujas y sus
aquelarres: Saturno, Dos viejos comiendo sopas, Duelo a garrotazos, El aquelarre o El gran cabrn. La segunda restauracin absolutista y la consiguiente
persecucin de los liberales le empujan finalmente a un voluntario exilio en tierras francesas, donde morira no sin antes dedicarnos una ltima sonrisa, un ltimo tributo a la creencia en un posible
futuro feliz para el hombre en La lechera de Burdeos
(1828), donde parece volver la vista a un tiempo y
un arte ya periclitados. Testigo de una poca turbulenta, Goya fue extremadamente sensible a las
ilusiones de una centuria confiada en el progreso
de la humanidad en alas de la razn y tambin a las
99
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:18
Pgina 100
La cultura de la primera mitad del siglo XIX discurri bajo los presupuestos de un movimiento intelectual que se haba venido gestando desde fines de
la poca anterior, desde antes del estallido de la Revolucin francesa: el Romanticismo. Bajo este nombre se designaba a una corriente cuyos caracteres
esenciales dimanaban de la reivindicacin de la sensibilidad como contrapeso al nfasis puesto en la razn por los hombres de las Luces y se manifestaban en una serie de rasgos originales: la exacerbacin
de determinados sentimientos (nostalgia, melancola, vivencia de lo efmero, gusto por lo fnebre),
la exaltacin de la naturaleza (tambin a veces en sus
apariencias ms extremadas, como el paisaje nocturno, la soledad, el desencadenamiento de los elementos), la idealizacin de la Edad Media como espacio
histrico y legendario, la huida hacia mundos exticos como expresin del rechazo de una realidad insatisfactoria, el inconformismo que lleva al herosmo, el idealismo que conduce a la defensa de causas
perdidas, la bsqueda de la libertad individual como forma de realizacin personal, la conciencia de
la belleza y de la tragedia del destino humano.
EUROPA EN PAPEL
100
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 101
101
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 102
inauguracin del Canal de Suez, pero representada finalmente en el Teatro de la pera de El Cairo
(1871): sus cuatro largos actos, sus coros, su clebre marcha, sus ballets y sus monumentales escenarios para la recreacin del antiguo Egipto son finalmente un homenaje a una nueva poca, que es a
la vez la del fin del Romanticismo y la del triunfo
de la segunda revolucin industrial, con su confianza en el progreso ilimitado de la sociedad en alas de
la ciencia y la tcnica.
En Alemania, Richard Wagner, autor que, contrariamente a los dems, va a hacerse responsable no solo
de la msica, sino tambin del libreto y de la escenografa, aspirar con la pera a la construccin de una
obra de arte total (una Gesamtkunstwerk). La ideologa subyacente se nutre de difusos conceptos procedentes de la revolucin democrtica de 1848, de las
corrientes igualitarias del anarquismo y el socialismo
y, finalmente, de su deseo de una fraternidad entre
todos los pueblos. Por eso, sus dramas musicales no
pueden pasar por ser una exaltacin del nacionalismo alemn (como cabe deducir de sus conocidas crticas a Bismarck y el imperialismo prusiano), sino como una elaboracin personal de diversos motivos de
la historia, la leyenda y la literatura de la Edad Media germnica. As aparece en todas sus obras, desde Der Fliegende Hollander de 1843 a su tetraloga
Der Ring des Nibelungen de 1869-1876. Como ejemplo, una de sus peras ms conocidas y ms inspiradas, Tannhuser (1845), se nutre de la figura legendaria del protagonista y su decepcin romana (ya que
el Papa no est dispuesto a perdonarle su estancia en
el Venusberg, el monte de Venus) y del acontecimiento histrico del certamen de los trovadores en la fortaleza de la Wartburg, para plantear poticamente la
EUROPA EN PAPEL
102
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 103
Obras como las de Darwin contribuyen a la disolucin del Romanticismo en el mundo intelectual
europeo. La segunda mitad de siglo ser la poca
de la segunda revolucin industrial, de la tecnologa aplicada al confort de la vida cotidiana, del
positivismo filosfico, del realismo literario y artstico, del hallazgo de nuevas formas de expresin
como sern la fotografa o el cinematgrafo. En este sentido, el pensador de la nueva era es el francs
Auguste Comte, que en su Cours de Philosophie positive de 1830-1842 haba defendido la evolucin
del conocimiento humano a travs de tres etapas:
la mtico-teolgica, la metafsica y la positiva, que
era la de su poca, la del progreso ilimitado garantizado por los adelantos de la ciencia. La novela,
por su parte, se propuso ser un simple reflejo de la
realidad circundante, aunque sus mejores cultivadores fueron ms all: Stendhal (un escritor que escribe en pleno romanticismo en un estilo deliberadamente realista, con obras como La Chartreuse de
Parme, 1839) Honor de Balzac (con su ciclo de
La comdie humaine, sistematizado a partir de 1842)
y, ms adelante, Gustave Flaubert (Madame Bovary, 1857) y Guy de Maupassant (Boule de Suif,
1880) en Francia, Benito Prez Galds (Las cuatro
novelas de Torquemada, 1889-1895) o Leopoldo
Alas Clarn (La Regenta, 1884-1885) en Espaa,
Charles Dickens (The Posthumus Papers of the
Pickwick Club, 1836-1837) en Inglaterra y Liev
Tolsti (Anna Karnina, 1875-1877) o Fiodor
103
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 104
Al mismo tiempo que naca y se consolidaba el sindicalismo, otra va de pensamiento teorizaba la necesidad de superar la revolucin burguesa por la revolucin del proletariado, que implantase la igualdad
social y econmica, especialmente mediante la abolicin de la propiedad privada de los medios de produccin, dando as carta de naturaleza al socialismo.
Los primeros protagonistas de esta nueva corriente
fueron denominados despectivamente socialistas
utpicos, aunque el apelativo hizo fortuna y as
ha quedado registrado por la Historia. Claude-Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon, expuso la paradoja de que los trabajadores y creadores de riqueza carecieran de poder poltico y los parsitos intiles
(nobles, obispos, militares y propietarios absentistas) disfrutasen de su monopolio, cuando deban ser
los obreros, los profesionales y los comerciantes e industriales preocupados por el desarrollo econmico
EUROPA EN PAPEL
104
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 105
a la propiedad privada de los medios de produccin y, por tanto, a la explotacin del hombre por
el hombre, para construir una nueva sociedad presidida por la igualdad. De este modo, la utopa marxista se converta en una de las teoras ms generosas engendradas por el pensamiento europeo,
construida sobre una base filosfica y cientfica (el
estudio de los mecanismos de funcionamiento del
sistema capitalista, analizados singularmente en la
obra Das Kapital, 1867) y con el propsito de encarnarse en una prctica poltica para llevar a cabo
sus fines de emancipacin social.
y el bienestar social los que gobernasen la comunidad. Charles Fourier renov las viejas utopas con su
construccin terica del falansterio (unidad voluntaria de 1600 personas para la prctica de una economa autrquica), que no resisti la prueba de su
puesta en prctica aunque legaba a la posteridad una
de sus ideas capitales: el acento puesto no en la produccin sino en la distribucin de los bienes. Por ltimo, Robert Owen, empresario industrial (que introdujo en sus empresas reformas sociales tan
avanzadas como la abolicin del trabajo infantil, la
retribucin segn la productividad y el disfrute de
vivienda y escuela gratuitas), puso las bases de un socialismo cooperativo que intent implantar en los
Estados Unidos, pero su Colonia de New Harmony
(1827-1829) no respondi a las expectativas y su impulsor hubo de regresar desilusionado a Inglaterra.
La creacin de una Asociacin Internacional de Trabajadores (la Primera Internacional, 1864) fue vista
por Marx y Engels como un formidable instrumento para la organizacin poltica del socialismo. Sin
embargo, desde el primer momento, la Primera Internacional fue el foro para la confrontacin entre
dos teoras que, pese a sus muchos puntos de contactos en sus formulaciones de partida, acabaran revelndose radicalmente incompatibles: el socialismo y
el anarquismo en la definicin del ruso Mijal Bakunin. La propuesta anarquista haba aparecido tempranamente en la obra ms divulgada del francs
Pierre-Joseph Proudhon (Quest-ce que la proprit?,
1840) y alcanzara su nivel ms elevado de explicitacin terica en la obra del prncipe Piotr Kropotkin,
padre del comunismo libertario y autor de numerosos libros de reflexin social y poltica (La conqete du pain, 1892), en las que expondra su idea de
una sociedad ms justa regida por el principio de exigir de cada uno segn sus capacidades y dar a cada
uno segn sus necesidades. Sin embargo, sera Mijal
Bakunin, pese al menor desarrrollo de su obra terica (Dieu et ltat, redactado en 1871 y publicado
105
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 106
en francs en 1882) quien luchara ms vehementemente por el triunfo de su concepcin de un anarquismo colectivista, que supondra la supresin de
los Estados nacionales, la abolicin de las clases sociales, la formacin de federaciones de libres sociedades agrcolas e industriales y la organizacin del proletariado al margen de los partidos polticos. El
Congreso de la I Internacional celebrado en La Haya en 1872 se saldara con la expulsin de los anarquistas y la divisin del movimiento obrero en dos
corrientes paralelas e irreconciliables, de tal modo que
la II Internacional (constituida en 1889) integrara
exclusivamente a los partidarios del socialismo. Mientras tanto, otras corrientes, llamadas en general revisionistas, estaban procediendo a la crtica de las
prcticas polticas socialistas y propugnando, no la
destruccin, sino la reforma del sistema capitalista:
la socialdemocracia como tercera va para la creacin
de una sociedad ms equilibrada (conciliando la libertad con la justicia social) estara llamada a conseguir numerosas adhesiones, a constituir diversas
formaciones polticas y a expandirse con fuerza a lo
largo del siglo XX.
Karl Marx.
EUROPA EN PAPEL
106
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 107
de la escuela escocesa, representada por David Hume, Adam Smith y John Millar, que rechazan el sistema esclavista no solo por su crueldad y barbarie,
sino tambin por su carcter nocivo desde la propia
lgica de la economa, como subray claramente el
ltimo en su obra The Origin of the Distinction of
Ranks (ttulo de la tercera edicin de 1779 tras una
primera en 1771, prueba de su xito). El movimiento abolicionista apenas si compromete todava a
un ncleo selecto de pensadores (como Samuel Johnson), de philosophes (como el barn de Condorcet)
y de filntropos (como Granville Sharp). En todo
caso, en Inglaterra seran las campaas de los evanglicos William Wilberforce y Thomas Clarkson (autor de An Essay on the Slavery and Commerce of the
Human Species, particularly the African, 1786) las
que abriran el camino para la ley de la abolicin de
la trata votada en el Parlamento (1807) y para la definitiva supresin de la esclavitud en el Imperio britnico (Abolition Act, 1833).
107
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 108
dad con los hombres en 1928). Antes que las sufragistas inglesas, el voto femenino haba sido conquistado en varios pases escandinavos (Finlandia en
1905, Noruega en 1913 e Islandia en 1915). Ms
tarde, lo sera en Espaa durante la Segunda Repblica (1931) y, tras la Segunda Guerra mundial, en
otros pases, hasta constituir hoy una cuestin incontrovertida dentro de la vida poltica de Europa.
La desigualdad social que acompa el triunfo de
la Revolucin industrial fue objeto de reflexin por
parte de numerosos artistas y escritores ante el escndalo de la burguesa beneficiaria de la miseria de las
clases populares. As se refleja, por ejemplo, en el
reportaje grfico realizado en 1872 por Gustave Dor y Blanchard Jerrold bajo el ttulo de London. A Pilgrimage, donde el pintor y grabador francs dej un
testimonio imperecedero de la miseria de las clases
populares londinenses. En el campo de la literatura,
tambin son famosas las novelas de Charles Dickens
(como Oliver Twist, 1837-1839), que se muestran
muy crticas con la rigidez de la estratificacin social,
con la inflexibilidad del aparato judicial, con la falta
de piedad hacia los pobres de que hizo gala la puritana poca victoriana. Y lo mismo puede decirse de
Victor Hugo, siempre preocupado por la llamada
cuestin social (que resuelve como el conflicto entre los que tienen y los que no tienen), muy atento
la defensa de los desheredados de la fortuna y tenaz
abogado de los oprimidos en obras como la paradigmtica Les misrables (1862). Por ello, Victor Hugo
y Charles Dickens pueden ser por ello considerados
a justo ttulo como los padres en Francia y en Inglaterra de la novela social, que alcanzara sus mximas cotas con el naturalismo de autores como el tambin francs mile Zola (Germinal, 1885).
Charles Chusseau-Flaviens.
Sufragista inglesa, ca. 1919.
George Eastman House, Nueva York
EUROPA EN PAPEL
108
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 109
***
Las transformaciones propiciadas por la Revolucin
industrial y prolongadas por la llamada segunda revolucin industrial generan en Europa una poca
de crecimiento econmico ininterrumpido a lo largo del siglo XIX. Aunque la distribucin de los beneficios de esta expansin es muy desigual (y a veces
solo es patrimonio de las clases burguesas), Europa
se ve inmersa en una era de confianza en un progreso ilimitado amparado por las aportaciones de la
ciencia y de la tcnica y en una oleada de prosperidad, que se reflejar en el aumento del consumo cotidiano (comestibles, bebidas, vestidos), el afianzamiento del confort domstico (mquinas de coser,
lavabos con agua fra y caliente, sistemas de calefaccin), la mayor habitabilidad de las ciudades (dotadas de ms servicios), la multiplicacin de los espectculos pblicos (el teatro, la pera, el baile, el
concierto, el cabaret), la frecuentacin de balnearios
y playas, la aficin al viaje de turismo, el auge de los
juegos y deportes al aire libre.
El reflejo de la segunda revolucin industrial en la vida cotidiana se manifiesta a todos los niveles. Las ciudades replantean su urbanismo (nuevos trazados de
los cascos antiguos) o se planifican de acuerdo con
los nuevos avances y las nuevas necesidades: los bulevares para el paseo, las vas amplias para el trfico
rodado, las canalizaciones subterrneas para el alcantarillado, el pavimentado de las vas pblicas, la conduccin de agua, la construccin de barrios residenciales, el diseo de nuevos parques y jardines. Aparecen
inditos sistemas de transporte: el tranva (en Pars,
en 1854), la bicicleta (que dentro de un largo proceso tal vez adquiera su fisonoma clsica hacia 1855),
el metro o suburbano (que inicia su andadura en Londres en 1863), el trolebs (experimentado por primera vez en Berln, en 1882). Especialmente significativo es el adelanto del alumbrado de las calles de
las grandes ciudades: si las lmparas de gas haban
empezado a funcionar en Londres a partir de 1813,
ahora la gran innovacin es la iluminacin elctrica,
109
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 110
que Pars estrena en 1877 y Berln en 1882, de modo que en Europa, tambin en el sentido literal, y
gracias a las ciencias aplicadas, la luz destierra a las tinieblas despus de muchos siglos de oscuridad.
La arquitectura tambin se beneficia, desde mediados de siglo, de los avances tecnolgicos, desplazando lentamente los estilos historicistas que prolongan el romanticismo a la manera del famoso
Royal Pavilion de Brighton de John Nash (18151823), modelo de inspiracin orientalizante, donde confluyen elementos egipcios, chinos, hindes
o islmicos. Ahora se emplean nuevos materiales
(el hormign armado, el hierro y el vidrio), a la par
que se levantan los nuevos tipos de edificios (fbricas, mercados, pasajes comerciales, bibliotecas o estaciones de ferrocarril) exigidos por las necesidades
recientemente creadas. Las exposiciones internacionales, concebidas como grandes escaparates del
progreso industrial y comercial de los pases organizadores, se revelan como ocasiones privilegiadas
para la experimentacin arquitectnica. As, Joseph
Paxton creara para la Exposicin Universal de Londres de 1851 el espectacular Crystal Palace (hoy desaparecido), que apareca como una celebracin de
este material empleado por primera vez en gran escala, como un monstruo de cristal. El mismo impacto caus la construccin para la Exposicin Universal de Pars de 1889 por el ingeniero Gustave
Eiffel de la torre de hierro que lleva su nombre y
que se convertira andado el tiempo en icono perdurable de la capital francesa.
EUROPA EN PAPEL
110
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 111
No menos relevante es la revolucin de los transportes a larga distancia. El tren es un medio bien
conocido (la primera locomotora, ideada por George Stephenson, se ensaya en 1814), pero es en la
segunda mitad de siglo cuando se acelera la construccin del tendido de ferrocarril en los distintos
pases europeos, lo que tiene una repercusin de
gran trascendencia en el conjunto de las economas nacionales. Del mismo modo, el primer barco de
vapor haba navegado por el ro Sena en 1802, pero el velero no se ver desplazado definitivamente
111
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 112
hasta la apertura del canal de Suez, obra del ingeniero Ferdinand de Lesseps en 1869, aunque las masivas emigraciones europeas haban precipitado la
creacin de las primeras grandes lneas de pasajeros
mucho antes: la Lloyd (1826), la Peninsular &
Oriental Company (1837), la Cunard Line (1841),
la Hamburg-Amerika Linie (1847). El siglo XIX
alumbrara otro tipo de vehculo llamado a un gran
porvenir: la invencin del motor de gasolina permitir la fabricacin del primer automvil, gracias
al esfuerzo combinado de Gottlieb Daimler y Carl
Benz (1884-1885). Finalmente, el hombre trata de
conquistar otros espacios que hasta entonces le haban sido negados: la navegacin submarina (con
los ingenios creados por los espaoles Narcs Monturiol entre 1857 y 1868 e Isaac Peral en 1888), y
la navegacin area (con el dirigible del conde Ferdinand von Zeppelin en 1900 y los primeros intentos de la aviacin entre 1900 y 1914).
La imagen haba sido un vehculo privilegiado de
transmisin de mensajes desde los tiempos clsicos.
Sin embargo, ahora por primera vez la tecnologa va
a permitir la reproduccin exacta de imgenes de la
vida real. La historia de la fotografa es sinuosa, pero
la primera fijacin grfica de una imagen natural (en
una placa de cobre plateada) la llev a cabo el francs Louis Daguerre (inventor tambin del diorama)
con ayuda de otro pionero, Nicphore Niepce, en
1837, de tal modo que las primeras fotografas (presentadas oficialmente dos aos ms tarde) seran conocidas como daguerrotipos. Casi simultneamente, el proceso se perfecciona gracias a la labor de
Hippolyte Bayard, el primero que consigue fijar las
imgenes sobre papel, aunque solo se trate todava
de positivos directos. Finalmente, el ingls William
EUROPA EN PAPEL
112
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 113
Henry Fox Talbot protagoniza un avance significativo al conseguir por primera vez reproducir varios positivos a partir de un negativo llamado calotipo, procedimiento presentado en 1839 y patentado en 1841
que le permitir publicar el primer libro de fotografas (The Pencil of Nature) entre 1844 y 1846. A partir de aqu, los inventores seguirn alcanzando nuevas metas: el papel de albmina, el colodin hmedo,
la gelatina-bromuro, la fotografa en color o la fotografa instantnea, hasta llegar a la reproduccin del
movimiento. La fotografa cobraba as carta de naturaleza en los distintos pases de Europa.
El paso de la imagen fija a la imagen en movimiento sera protagonizado por los hermanos Louis y Auguste Lumire. Formados en el taller fotogrfico de
su padre, la raz de su aventura (basada en el principio de la persistencia de las imgenes en la retina)
fue el invento de un aparato que serva a la vez como cmara tomavistas y como proyector: el cinematgrafo. Armados de este sencillo instrumento
sus inventores presentaran en Pars la primera pelcula de la historia: La sortie des ouvriers des usines
Lumire Lyon Montplaisir (22 marzo 1895). Poco
despus produciran nuevos documentales y la primera obra de ficcin: Larroseur arros. A partir de
aqu el cine se extendi rpidamente por todo el
mundo, mientras se sucedan las invenciones que
hacan progresar la nueva tcnica, pronto convertida en el sptimo arte, con las primeras cintas imbuidas de este espritu, como el famoso Voyage dans
la Lune del tambin francs Georges Mlis (1902).
El impresionismo nace como un movimiento pictrico impulsado por un grupo de artistas interesados en la investigacin de la percepcin de la luz y
113
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 114
ka en Viena. Si Jacques Offenfach populariz el gnero en la capital francesa (Orphe aux Enfers, 1858),
la opereta alcanz su mayora de edad en la capital
austriaca, de la mano de grandes compositores de
msica ligera como fueron Johann Strauss (Die Fledermaus, 1874) y los hngaros Emmerich Calman
(Die Frstin von dem Csardas, 1915) y Franz Lehr,
director del famoso Theater an den Wien desde
1902, donde se estrenaron algunas de sus obras,
que se cuentan entre las ms populares del gnero,
como Die lustige Witwe (1905) y Der Graf von Luxemburg (1909). La opereta constituy, sin duda,
una de las ms genuinas expresiones de esa alegra
de vivir que se transmiti a otros pases y que incluso ejerci su influjo en otros gneros nacionales, como la zarzuela espaola.
La opereta fue una comedia musical sustentada generalmente sobre un argumento de enredo amoroso y la inclusin de los bailes de moda de la poca,
especialmente el cancn en Pars y el vals y la pol-
EUROPA EN PAPEL
114
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 115
115
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 116
escenario de los triunfos de las bailarinas Loe Fuller y Clo de Mrode) y el Moulin Rouge (fundado
en 1889 en el barrio de Pigalle, a la bajada de Montmartre y convertido en el reino del cancn y de sus
celebradas bailarinas La Goulue y Jane Avril), todos
ellos frecuentados por los pintores impresionistas que
contribuyeron a inmortalizarlos con sus cuadros y sus
carteles. De Francia, la moda pas a otras latitudes,
como Espaa (con los cabarets barceloneses de Els
quatre gats, de 1897, vinculado a la figura del pintor Ramn Casas, y el Petit Moulin Rouge, construido en 1905), Alemania (con el berbrett o Buntes
Theater de Berln) e incluso Suiza, donde el cabaret
Voltaire de Zrich fue el santuario de los artistas dadastas, ya tardamente en 1916. Muy distinta fue
la variante inglesa del music-hall, aunque tambin
combinaba la bebida en las mesas iluminadas por las
velas con el despliegue de msica y baile, ms las
caractersticas pantomimes: inaugurado este tipo de
locales con el famoso Canterbury Hall de Londres
(fundado en la temprana fecha de 1856), su modelo, ms prximo a la sala de fiestas, se exportara a
otros lugares de Inglaterra a lo largo de la segunda
mitad de siglo. Esta manera de divertirse (en sus diferentes versiones) pasara as a convertirse en una de
las ms representativas de su tiempo, perviviendo mucho ms all de su momento de esplendor, aunque
fuese al precio de sufrir una serie de sucesivas metamorfosis a partir del original.
la prctica de acompaar a jvenes aristcratas ingleses enviados por sus progenitores a un viaje de formacin (un Bildungsreise) por Europa, que forzosamente deba incluir Pars y las ciudades italianas
(especialmente Florencia, Roma y Npoles). Sin embargo, ahora el viaje de turismo se democratiza y se
hace ms frecuente. Un destino habitual es el balneario (lugar propicio para las relaciones sociales, los moderados esparcimientos y los tratamientos teraputicos), al que se suma ms adelante la playa (con sus
baos de mar tambin de propiedades curativas) y
la montaa, mbito igualmente saludable que brinda adems la posibilidad de imponerse en una prctica nueva, la del alpinismo. Sin embargo, los ms pudientes o los ms aventureros viajan a lugares ms
lejanos (gracias a la generalizacin de los trenes, los
automviles y los barcos de vapor), provistos de sus
pesados bales, sus guas y mapas impresos y sus reservas de plazas tanto en los medios de locomocin
como en los grandes hoteles que empiezan a proliferar en las ciudades de mayor envergadura o de ms
celebrados encantos.
Los juegos haban formado parte de la sociedad
europea desde los tiempos clsicos: los juegos atlticos del mundo antiguo haban sido relevados por
los torneos medievales y estos por los ejercicios caballerescos de los tiempos modernos. En el siglo
XIX, el pasado perduraba en prcticas como la de
la caza o la equitacin, pero la novedad era el deporte, los juegos de competicin como el golf, el
tenis y el ftbol, que iban ganando adeptos entre
capas ms amplias de la poblacin. A fines de siglo, los nuevos deportes servirn de fundamento
a la causa de la restauracin de una de las mayores
manifestaciones de la solidaridad de la Europa cl-
EUROPA EN PAPEL
116
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 117
Toulouse-Lautrec.
Affiche Jane Avril, 1893.
Art Museum. San Diego.
***
117
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 118
Las vanguardias fue el trmino acuado en el mundo de la literatura, las artes plsticas y la msica para referirse a toda una serie de movimientos que en
rpida sucesin revolucionaron las formas recibidas
y vigentes durante siglos en el mundo europeo para
imponer unos parmetros inditos que implicaban
el triunfo de una diferente funcionalidad de la cultura: la radical libertad de expresin, la intelectualizacin o la suprema irracionalizacin del arte, el abandono de la meloda como elemento primordial de la
creacin musical, toda una serie de valores que contundentemente expresados abran una nueva era en
la concepcin del arte: seran los ismos pictricos (fauvismo, cubismo, expresionismo, surrealismo), la arquitectura funcional o la msica atonal, cuyas expresiones se veran acompaadas con frecuencia por el
escndalo y el rechazo de las mayoras, que no por
ello dejaran de aceptarlas a largo plazo.
El concepto de vanguardias proviene del arte, pero (como en el caso del barroco o de otros movimientos nacidos en el mundo artstico) es fcilmente extrapolable a otras esferas de la actividad
intelectual, ya sea la fsica, la psicologa, la teraputica, la filosofa o las ciencias sociales. En todos estos campos se produjo un fenmeno consustancial
con las vanguardias: la ruptura con el pasado, ya
sea en la concepcin del universo, en la consideracin del alma humana, en el tratamiento de la morbilidad, en la teora del conocimiento, en los nuevos mtodos de la antropologa, la sociologa o la
historia. En definitiva, se trat de una poca de gran
creatividad que hoy causa asombro, de una etapa
de revisin completa de los fundamentos de la cultura occidental cuyas consecuencias siguen vivas en
la Europa de nuestros das.
EUROPA EN PAPEL
A finales del siglo XIX, la mente humana era todava una autntica terra incognita y la teraputica para los trastornos psquicos estaba todava en la prehistoria cientfica pese a algunas prcticas que tenan
una cierta tradicin como la hipnosis o el mesmerismo. Fue el mdico austraco Sigmund Freud
el primero en elaborar una teora de la mente y la
conducta humana y el primero en proponer una
tcnica curativa para las afecciones psquicas, a partir
118
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 119
A principios del siglo XX el postimpresionismo desemboc en la pintura del grupo de los Fauves, que
heredara su preocupacin por la luz y el color (Henri Matisse), como tambin lo hara la abstraccin
cromatista del grupo Der Blaue Reiter, a cuya cabeza se situara el ruso afincado en Alemania Vassili
Kandinski. Por otra parte, la leccin de la utilizacin
expresiva tanto del color como de la distorsin de la
imagen en la obra de Vincent van Gogh estara presente en la corriente expresionista encarnada inicialmente en Alemania por el grupo Die Brcke, pero
difundida tambin fuera de sus fronteras por figuras tan notables como el noruego Edvard Munch.
Poco tiempo despus, en Francia, durante los aos
de la Gran Guerra y los primeros de la posguerra,
surga el movimiento Dad, con un programa encaminado a desmantelar los modos tradicionales de la
expresin artstica, como se esforzaran en demos-
Si la curacin del espritu dio un gran salto adelante gracias a las tesis de Sigmund Freud, tambin la
medicina consigui en el mismo periodo una serie
de importantes avances en su combate contra la enfermedad. La ciencia mdica haba progresado a un
ritmo acelerado gracias al trabajo en el laboratorio
de una plyade de sabios, las grandes figuras de la
microbiologa y la bacteriologa de finales del Ochocientos. As, el microbilogo francs Louis Pasteur,
tras descubrir los procesos de fermentacin y de putrefaccin, elabor la teora germinal de las enfermedades infecciosas (los grmenes como agentes patgenos) y desarroll las tcnicas de la pasteurizacin,
119
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 120
espacio, 1913), la nueva concepcin del espacio aparecer sobre todo en la escuela constructivista rusa, as como en una serie de escultores instalados
en Pars, como el francs Raymond Duchamp-Villon (Caballo, 1914) o el rumano Constantin Brancusi, que persigui la mxima simplificacin de las
formas tridimensionales (Pjaro en el espacio, 1919).
Sin embargo, el mximo representante del cubismo y de la vanguardia artstica es el pintor espaol
Pablo Ruiz Picasso, que profundiz en su radical
hallazgo a partir del cuadro que marca el nacimiento de la nueva esttica, Las seoritas de Avin, una
imagen indita de un prostbulo de Barcelona
(1907), mediante la produccin, a lo largo de una
larga y fecunda vida artstica, de una numerosa serie de magistrales composiciones de todas las temticas, entre las que puede destacarse la celebrada
Guernica, emotiva interpretacin de los estragos
del bombardeo llevado a cabo por la aviacin alemana e italiana sobre la poblacin civil de la ciudad espaola del mismo nombre en el transcurso
de la Guerra civil (1937).
trar prcticamente, con su incesante afn de provocacin, las obras de Marcel Duchamp, los readymade, que revolucionaban no ya solo el concepto sino
incluso los soportes de la obra de arte. Entroncados con los artistas anteriores aparecan los primeros cultivadores del surrealismo, una corriente que,
teorizada por Andr Breton (1924), producira un
arte que, claramente deudor de las enseanzas de
Freud, hundira sus races en el inconsciente, dara
prioridad a las criaturas de una imaginacin desbocada y a las imgenes procedentes del mundo de
los sueos. Entre sus principales representantes algunos se pronunciaron por el automatismo (el suizo Paul Klee o el espaol Joan Mir), mientras otros
preferan el universo onrico (el alemn Max Ernst
o el belga Ren Magritte, adems del italiano Giorgio de Chirico, con su pintura metafsica), que sera llevado incluso al cine por obra del espaol Luis
Buuel (Un chien andalou, 1928).
Sin embargo, frente a estas corrientes que privilegian los sentidos (a travs del color) o el libre flujo
de la imaginacin (a travs de la interpretacin de
los mensajes del subconsciente), hay otra tendencia que, recogiendo las lecciones de pintores como
Paul Czanne, se convertir quizs en aquella que
mejor definir el espritu de las vanguardias artsticas, en su ms acabado paradigma: se trata del cubismo, con su radical intelectualizacin del arte, su
liberacin respecto de la realidad visual, su geometrizacin de las figuras y los objetos y su yuxtaposicin de los distintos aspectos de la realidad vistos
desde ngulos diferentes. Si el dinamismo y el movimiento de la sociedad moderna inspira tambin
a la escuela futurista italiana (con la obra de Umberto Boccioni, Formas nicas de continuidad en el
EUROPA EN PAPEL
120
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 121
Pablo Picasso. Les demoiselles dAvignon, 1907. Museum of Modern Art (MoMA).
Foto Digital image, The Museum of Modern Art, New York/Scala, Florence.
121
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 122
a Dessau en 1926, regida por Walter Gropius (autor del emblemtico edificio y de muchas otras
obras) y de donde surgieron algunos de los ms caractersticos arquitectos del periodo, como Ludwig
Mies Van der Rohe, director de la institucin desde 1930 (antes de su traslado a Berln en 1931 y de
su clausura impuesta por el rgimen nazi en 1933)
y autor del famoso Pabelln de Alemania en la Exposicin Universal de Barcelona (1929).
An sin apagar los ecos de las revulsivas propuestas de Arthur Schopenhauer (cuya influencia se extendi muchas dcadas despus de la temprana
composicin de su obra principal, su alegato pesimista Die Welt als Wille und Vorstellung, El mundo como voluntad y representacin, de 1819) y de
Friedrich Nietzsche (especialmente en sus ltimos
escritos, como Der Antichrist, publicado en 1895),
la filosofa se abre camino a partir de una encrucijada donde se dan cita los epgonos del marxismo (el italiano Antonio Gramsci, el hngaro
Gyrgy Lukcs o el alemn Theodor Adorno), los
filsofos del existencialismo ontolgico (los alemanes Martin Heidegger y Karl Jaspers) o el mximo
representante de un existencialismo humanista, el
francs Jean-Paul Sartre, que define al hombre como un ser-para-s, un ser dotado de libertad que,
sin embargo, se encuentra ahogado por los sentimientos de angustia (nusea) y fracaso (la muerte convierte al hombre en una pasin intil), y
que difunde sus ideas a travs del tratado filosfico (Ltre et le nant, 1943) y las populariza a travs de la literatura (La nause, 1938). Una antropologa que no deja de tener vinculacin con las
formulaciones coetneas del tambin francs Albert Camus y su conviccin del carcter absurdo
de la existencia humana, expuesta asimismo a travs del ensayo (Le mythe de Sisyphe) y de la novela
(Letranger), ambas de 1942.
El desplazamiento definitivo de la esttica romntica y postromntica del panorama de la msica europea se produce a partir de la segunda dcada del
siglo XX, de la mano de una serie de autores que, armados de un concepto altamente intelectualizado
de la produccin musical, rechazan todos los moldes clsicos asaltando con originales innovaciones
las viejas fortalezas de la tonalidad y la armona,
e imponiendo finalmente el atonalismo y la escritura serial. Entre ellos es obligado destacar al ruso Igor
Stravinski que con sus tres primeras composiciones
para ballet (El pjaro de fuego, Petrushka y La consagracin de la primavera, 1911-1913) no solo rompi
con los modelos de la msica para danza vigentes en
sus das, sino que infundi nueva savia en la compaa de los ballets rusos de Serge Dighilev, que
se apoyaban en el genio de Vatzslav Nijinski como
su bailarn y coregrafo principal. La segunda gran
figura del periodo es la del msico hngaro Bela Bartok, maestro en el uso expresivo de los recursos rtmicos y tmbricos en obras tan significativas como
El mandarn maravilloso (1918-1919). Sin embargo, la experiencia ms radical fue la de la escuela
de Viena, impulsada en primer lugar por Arnold
Schnberg, que teoriz en su Tratado de armona
(1910-1911) la msica atonal y el sistema del dode-
EUROPA EN PAPEL
122
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 123
La obra del irlands James Joyce es posiblemente la ms debatida de la literatura universal del siglo XX. Si sus dos primeros libros (los relatos de
Dubliners y la novela autobiogrfica Portrait of the
Artist as a Young Man) adelantan algunos rasgos
posteriores, su obra maestra, Ulysse (1922), representa una deslumbrante innovacin en el universo literario por sus extraordinarios hallazgos: el
flujo sin barreras de las vivencias interiores de los
personajes y la creatividad verbal manifestada en
la introduccin de numerosos elementos heterogneos en el discurso y en el empleo de estilos diferentes correspondientes a distintos gneros literarios sin solucin de continuidad, todo ello sobre
una base argumental deliberadamente liviana, como es la lejana referencia a la Odisea de Homero
y la omnipresencia de un personaje inusual, como es la propia ciudad de Dubln. Utilizando tan
variados e inditos recursos el autor despliega el
universo de una proteica narracin, donde el lenguaje es el principal protagonista, como lo ser en
su ltima creacin, Finnegans Wake (1939), donde la experimentacin lingstica llega a sus ms
extremadas consecuencias, a lmites casi inalcanzables por el lector. En cualquier caso, el siglo XX,
y no solo en Europa, ha vivido literariamente en
el surco de este libro excepcional.
El siglo XX se abre con una serie de obras de extrema originalidad que marcan la evolucin de la literatura universal durante toda la centuria, a partir del
ciclo de Marcel Proust titulado genricamente la
recherche du temps perdu y compuesto por siete novelas (1913-1927) que despliegan morosamente las
memorias del autor bajo la influencia del impresionismo plstico y musical y de la filosofa de Henri Bergson. Ms influyente an es la relativamente
breve obra de Franz Kafka, escritor checo de expresin alemana, que en sus obras, tanto en sus narraciones cortas, Die Verwandlung (La metamorfosis,
123
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 124
***
Mientras los intelectuales del siglo XX estaban abriendo un nuevo universo al espritu humano, los pases de Europa haban iniciado una dinmica que
conduca al suicidio del continente, a la prdida de
la posicin hegemnica que haba detentado durante centurias. Por una parte, la carrera imperialista
haba devuelto a los europeos a la competencia inmoderada por controlar el resto del mundo. Pero,
en el propio interior de sus fronteras, Europa afrontaba una serie de conflictos, larvados o manifiestos,
que iban a provocar un grave proceso de desestabilizacin, disolucin y autodestruccin en breve
plazo: el reto lanzado por la Alemania unida a las
potencias occidentales hegemnicas (Francia e Inglaterra), la crisis interna de Rusia (que provocara
en 1917 la mayor revolucin conocida desde 1789),
la progresiva incapacidad del Imperio austro-hngaro para hacer frente a las tendencias disgregadoras de unos movimientos nacionalistas en efervescencia y la irrefrenable decadencia del Imperio
otomano, imposibilitado para mantener unidos unos
territorios tan extensos y heterogneos al haber perdido la eficacia administrativa y militar de sus aos
gloriosos de los tiempos modernos. Toda una serie
de factores que acabaran provocando la Primera
Guerra mundial con una posguerra erizada de dificultades (sobre todo por el ascenso de los totalitarismos) y la Segunda Guerra mundial, que traera
consigo la divisin de Europa en dos bloques irre-
EUROPA EN PAPEL
124
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 125
tin de Oriente, que llev a la independencia respecto del Imperio otomano de nuevos pases como
Serbia, Rumana y Montenegro y a la administracin de Bosnia-Herzegovina por el Imperio austrohngaro (1878), uno de los artefactos de relojera
que provocaran a medio plazo la Primera Guerra
mundial.
El progreso tcnico y econmico de Europa alcanz su cenit en el ltimo tercio del siglo XIX. Igualmente, en este momento se complet el mapa poltico europeo, con la finalizacin de los procesos de
unidad de Italia y de Alemania. Giuseppe Mazzini
fue el principal terico de una repblica italiana para todos (incluidos los obreros y los campesinos),
mientras que Camillo di Cavour, editor de Il Risorgimento y primer ministro del rey de Cerdea fue
el poltico que propici la unidad, con la decisiva
ayuda de Giuseppe Garibaldi que, al frente de sus
Mil, ocup Sicilia y Npoles, de modo que pronto
pudo convocarse el primer Parlamento de la Italia
unida en Turn (1861), aunque todava restase la solucin de algunas dificultades, como la de la resistencia de los Estados Pontificios, que fueron incorporados en 1870, mientras los papas eran confinados
en el Vaticano. La unidad de Alemania se hizo desde Prusia y contando con la energa de Otto von Bismarck, que no dud en vencer con las armas las resistencias de otros pases (batallas de Sadowa contra
Austria en 1866 y de Sedn contra Francia en 1870,
lo que provocara la insurreccin popular de la Comuna de Pars), antes de proclamar (en un Versalles
ocupado) un segundo Imperio alemn compuesto
por 26 estados y dirigido por Prusia. A partir de aqu
se sucedern otros conflictos europeos, especialmente los que se englobaron bajo el rtulo de la cues-
125
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 126
partes del continente estaban bajo el dominio europeo. Un dominio que conllev obviamente una alta dosis de violencia (ninguna comparable con la ejercida por el rey Leopoldo II de Blgica en el Congo)
y la resistencia de las poblaciones indgenas que desembocaron en cruentas guerras. El ltimo territorio
libre, Marruecos, sera objeto de las apetencias de
franceses, espaoles y alemanes (Conferencia de Algeciras, 1905) y de la posterior ocupacin del pas
por parte de las dos primeras potencias tras una serie
de dramticos enfrentamientos blicos.
La primera derrota de Europa fue la Primera Guerra mundial, llamada la Gran Guerra. El periodo que
precedi al primer enfrentamiento a escala europea
despus de la Guerra de los Treinta Aos (16181648) y las guerras de la Revolucin y el Imperio
(1793-1815) se caracteriz por una carrera desenfrenada de armamentos (el periodo llamado de la
paz armada), una serie de movimientos diplomticos encaminados a convertirse en alianzas militares y una serie de conflictos regionales, entre los que
destacaron las llamadas guerras balcnicas (19101913). As las cosas, la chispa que prendi la llama
fue la muerte del archiduque Francisco Fernando en
Sarajevo a manos de un independentista serbio
(1914), que desencaden un proceso inexorable al
estilo de una tragedia griega: declaracin de guerra
de Austria a Serbia, movilizacin general de Rusia,
declaracin de guerra de Alemania a Rusia, declaracin de guerra de Francia a Alemania. Dejando aparte la narracin de los episodios blicos, hay que constatar la victoria de franceses y britnicos en frica
(las colonias alemanas quedaron reducidas a Tanganika) y la consolidacin del frente en Francia con la
devastadora guerra de trincheras, antes del giro
EUROPA EN PAPEL
La segunda derrota de Europa fue la Segunda Guerra mundial. Tambin ahora una serie de factores
preludiaron el fatal desenlace. Los ms importantes fueron, sin duda, la abolicin de la democracia
en Italia (1922-1925) y en Alemania (1933), la crisis
126
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 127
127
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 128
ataque japons a su base de Pearl Harbour el mismo ao) y al rgimen comunista de Stalin frente
al nazismo de Hitler y el fascismo de Mussolini (unidos ahora al Imperio militarista de Japn) hasta el
final de la contienda. Sin embargo, una vez concluida la paz, y tras el triunfo del comunismo en diversos pases del Centro y del Este de Europa (y, fuera, tambin en China en 1949), el conflicto volvera
a adoptar la figura del principio: el enfrentamiento
entre la Europa de las dictaduras (esencialmente las
comunistas, pues Espaa y Portugal quedaban como dictaduras arcaicas que podan por su anticomunismo acercarse a las potencias vencedoras) y
la Europa defensora de los valores fundamentales
de la democracia que haban sido su referente desde la Revolucin francesa.
EUROPA EN PAPEL
128
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 129
129
LA EUROPA CONTEMPORNEA
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 130
mente por el Teln de Acero, segn la frase acuada en 1946 por Winston Churchill. La Europa
de la Guerra Fra tena un largo camino por delante: la reconstruccin econmica y poltica, la unidad de todas las naciones y, finalmente, como fenmeno solo entrevisto, la integracin tambin
econmica y poltica. Era el camino que conduca a una nueva victoria de Europa.
La reconstruccin econmica (ayudada por los beneficiosos efectos del Plan Marshall) fue tan rpida que, en algunos casos, pudo ser calificada
de milagro (el milagro alemn) y, en general, permiti a principios de los cincuenta alcanzar los
mismos niveles de produccin industrial del periodo pre-blico y reducir de modo drstico el dficit comercial. Inmediatamente despus la Europa occidental conoci un boom econmico con
un crecimiento acelerado de su producto nacional
bruto. Los mismos pases que as crecan ponan
al mismo tiempo las bases del llamado Estado del
Bienestar (Welfare State), del Estado asistencial que
quera garantizar, basndose en los viejos principios keynesianos (del economista britnico John
Maynard Keynes), el pleno empleo y la seguridad social, que cada vez fue ampliando ms sus
prestaciones en el campo de la enseanza obligatoria, la siniestralidad laboral, el rgimen de pensiones, la cobertura del desempleo o la construccin de viviendas protegidas. La recuperacin
econmica se vio reforzada por la recuperacin poltica o, lo que es lo mismo, la consolidacin de la
democracia, implantada en Italia y Alemania, reafirmada en los restantes pases de Europa occidental y ms tardamente restaurada en Portugal
EUROPA EN PAPEL
130
04.Europa en papel
3/3/10
16:19
Pgina 131
implantacin de la moneda nica europea, el euro, que empez a circular en 2002. En el camino
hacia la definitiva unin poltica, los pasos ms importantes han sido la creacin del Consejo de Europa como embrin de gobierno federal (1974),
la constitucin del Parlamento Europeo (1979) y
finalmente la creacin de la Unin Europea (por
el tratado de Maastricht, en vigor desde 1993) y
su expansin hasta llegar al nmero de 27 miembros. Hoy da, la Unin Europea se enfrenta al reto de integrar a los pases de la Europa oriental,
que se presentan con un menor desarrollo econmico y con unas sociedades y unas culturas ms
heterogneas respecto a las tradicionales de la Europa occidental. En cualquier caso, la construccin de Europa est muy cerca de superar esa histrica dialctica de compaginar armoniosamente
su unidad fundamental con la diversidad de sus
pueblos y sus culturas, de conseguir la unidad en
la diversidad.
Iniciado apenas concluida la guerra con la creacin del Benelux (unin aduanera de Blgica, Holanda y Luxemburgo, 1948) y de la CECA (Comunidad Europea del Carbn y el Acero, 1952),
el primer gran hito fue la firma del Tratado de Roma por parte de los pases del Benelux ms Francia, Italia y Alemania (1957 y entrada en vigor al
ao siguiente). Posteriormente, se han sucedido,
por un lado, las adhesiones de nuevos pases miembros y, por otro, la ampliacin de las funciones y
los objetivos conducentes a la formacin de un
mercado comn y a la constitucin de una comunidad poltica basada en el respeto a la democracia y en la adopcin de medidas conjuntas vinculantes. Los principales jalones han sido, en la
integracin econmica, la creacin del Sistema
Monetario Europeo (1979) y la firma del Acta nica (1986), que conllev (a partir de 1993) la abolicin de las ltimas barreras para un mercado comn, la creacin del Banco Central Europeo y la
131
LA EUROPA CONTEMPORNEA