Bases neurobiolgicas de la atencin

[2.1] Introduccin
[2.2] Bases neurobiolgicas de la atencin
[2.3] Influencia gentica y neurodesarrollo
[2.4] Importancia del orden y el ritmo en los procesos
neurofuncionales

TEMA

[2.5] Cerebro y movimiento

Dficit de atencin e hiperactividad

Ideas clave
2.1. Introduccin
La atencin es clave para el desarrollo y el rendimiento escolar y en el caso de los
nios con dficit de atencin e hiperactividad adquiere una gran importancia. La
atencin es un proceso que requiere subprocesos y se estudia ms por las lesiones
cerebrales que pueden darse en problemas graves de atencin.
Conocer la localizacin anatmica de las distintas funciones cerebrales es un desafo
que permite el entendimiento de trastornos provocados por lesiones focales o
generalizadas. Etcheparaborda, - Rev. Neurol. Cln, 2001.
En el tema 2:
Analizaremos las bases neurobiolgicas de la atencin.
Conoceremos la influencia gentica en el dficit de atencin y la hiperactividad.
Descubriremos la influencia del orden y ritmo en los procesos neurofuncionales.
Reflexionaremos en torno a la importancia del movimiento.

En este tema estudiaremos las bases neurobiolgicas de la atencin y las

funciones

ejecutivas,

tema

de

gran

actualidad

en

las

investigaciones

neuropsicolgicas y en las aplicaciones prcticas a los procesos de aprendizaje y al

autodominio y desarrollo personal.

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

2.2. Bases neurobiolgicas de la atencin

La atencin est influenciada por aspectos sensoriales de sonidos, imgenes que vemos,
que corresponden a grupos neuronales especializados en la corteza cerebral y otros:
Son la Sustancia Activadora Reticular Ascendente (SARA) del Tronco Cerebral, por
influencias denominadas "Abajo-Arriba".
Cortezas Pre-frontal, Parietal Posterior y Lmbica, a travs de una modulacin
denominada "Arriba-Abajo".
El estado de la atencin se manifiesta por:
El nivel de vigilancia.
La eficiencia deteccin de estmulos.
La tendencia a la bsqueda de nuevos estmulos.
La resistencia a la interferencia.
El poder de mantenimiento del foco atencional y la capacidad de procesamiento.
Procesos atencionales
La informacin que entra por los sentidos en los procesos atencionales se dirige en las
zonas parietal y occipital izquierdos del cerebro y la informacin interna de
cada persona, como son los sentimientos y emociones, y en los lbulos parietal y
occipital derechos del cerebro, (Kinsbourne M., Beraldo de Quirs G, 1994, p. 133149).

Figura 1: Lbulos del cerebro

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

Los lbulos frontales realizan funciones de control:

Al lado izquierdo se le atribuye la formulacin de planes para alcanzar metas y el
mantenimiento motivacional necesario para realizar una tarea, mediante un sistema
de activacin denominado tnico.
El lado derecho es capaz de relacionar los eventos externos con los internos,
mediante un sistema de activacin denominado fsico.
El lbulo frontal posee una poderosa interrelacin con el ncleo estriado, a travs de
una proyeccin del estriado ventral hacia la regin orbitofrontal, mediante el empleo
del neurotransmisor Dopamina.
Aparentemente esta relacin es necesaria para desarrollar y mantener el incentivo o
motivacin neocortical, y la activacin tnico cortical del hemisferio temporal
izquierdo.
Modelos tericos de la atencin
Existen diferentes modelos para explicar la atencin, unos son ms clsicos, como el de
Mesulam y otros ms actuales, como el modelo cognitivo-energtico, que analizaremos
a continuacin.
Modelo de Mesulam:
Este autor concibe la atencin como un proceso cognitivo soportado por una extensa
red neuronal altamente conectada y organizada.
Esta red est formada por dos subsistemas que estn presentes en las tareas de
atencin: la matriz atencional y el canal atencional.

Matriz atencional

Canal atencional

Regula el nivel de alerta y

vigilancia, la capacidad de
procesamiento
de
la
informacin, la deteccin
de
estmulos
o
la
resistencia a interferencias

Regula
la
direccin
atencional en las diferentes
dimensiones y selecciona
el tipo de informacin a
atender en cada momento.

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

La atencin dirigida dependera de una red neural formada por tres componentes
corticales:
Uno parietal, para la representacin del espacio en el que nos movemos.
Uno frontal, para los movimientos de orientacin y exploracin a partir de
representaciones motoras como el rastreo ocular.
Un componente lmbico o cingulado relacionado con la motivacin.
Mesulan tambin considera las aferencias troncoenceflicas y talmicas del
sistema reticular ascendente de activacin que reciben y que se ocupara de
mantener o modificar el nivel de activacin (arausal) en cada momento.
Modelo cognitivo energtico:
Algunos investigadores actuales proponen que el TDAH es un trastorno basado en un
dficit cognitivo heterogneo, en lugar de un trastorno con un dficit nico. De acuerdo
con este planteamiento, se han elaborado diferentes modelos, como el cognitivoenergtico.
El modelo cognitivo-energtico se basa en la falta de eficiencia en el
procesamiento de la informacin determinada por la interaccin entre diversos
niveles de procesamiento (Sergeant, J.A. 2005):
Nivel computacional de los mecanismos atencionales: implica codificacin,
bsqueda/decisin y organizacin motora.
Nivel de estado: comprende mecanismos de energa agrupados a nivel de alerta
(arousal), esfuerzo y activacin. Est influido por el estmulo y el carcter novedoso.
El esfuerzo es la energa necesaria para afrontar las demandas derivadas de las
tareas. La activacin es la disponibilidad a la actuacin.

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

Gestin y funcionamiento ejecutivo

Esfuerzo

Nivel de alerta

Activacin
Procesamiento
central
Bsqueda/decisin

Codificacin

Organizacin
motora

Figura 2: Modelo cognitivo-energtico. Sergeant .JA. 2005.

Los dficits inhibitorios emergen cuando existe un dficit en cualquiera de los

niveles, pero predominantemente en el segundo (energtico). Los dficit en la
organizacin motora surgen a partir del primer nivel, o sea de los mecanismos
computacionales de la atencin.

2.3. Influencia gentica y neurodesarrollo

La actividad fisiolgica del cerebro est compuesta por ondas de distinta frecuencia,
que se componen de:

Carga energtica
Actividad fisiolgica
del cerebro
Carga de informacin

El cerebro acta como transductor energtico elaborando una respuesta a los

estmulos percibidos.
El desarrollo y el aprendizaje estn vinculados a estos inputs energticos generados por
los estmulos que comportan las emociones y los sentimientos, tanto sean negativos

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

como positivos. Son, por tanto, los productores de la mayor parte de energa que
alimenta la conducta.

Recepcin y percepcin
de estmulos
Carga energtica y carga
de informacin
Transformacin de
la informacin

Cerebro
Sistema
nervioso

Elaboracin de una respuesta:

fsica, emocional o mental

Tanto las emociones de un signo o de otro deben circular a fin de que no bloqueen al
individuo. Reconvertimos y transformamos esa energa de las vivencias en movimiento
fsico, mental y emocional. Es el sistema nervioso es el que se encarga desde hace
milenios en administrar y organizar este contenido energtico. Tenemos grabado en
nuestra memoria ancestral los mecanismos para dinamizar esa energa.

Dinmica de la
gestin del equilibrio

Energa

Cmo intervienen el miedo y la angustia en este ciclo?

A diferencia de otros seres vivos, hemos desarrollado la conciencia de miedo y angustia
poniendo en marcha mecanismos de negacin defensiva, generando un desequilibro
que produce colapso de informaciones negativas y estancamiento de la energa. Es
cuando se produce un bloqueo. Estos bloqueos interfieren, en funcin de su
intensidad,

en

el

proceso

de

desarrollo

neurocognitivo,

neurovegetativo,

neurosensitivo, afectando al aprendizaje en el ms amplio sentido de la palabra.

En estado de equilibrio, el Sistema Nervioso dedica, gran parte de la energa, a
convertir la experiencia vital en estructuras celulares, conexiones neuronales y
memoria de experiencias.

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

Los bloqueos generan respuestas a diferentes niveles. Cuando hay equilibrio, este se
traduce en ritmos estables de sueo y vigilia, facilitando una actividad sostenida dentro
del campo vital, perceptivo, anmico y de tono muscular.
Quede claro, que el equilibro absoluto y constante no existe, y que el desarrollo
es un proceso de constante ruptura y reequilibrio. Las estructuras encargadas de velar
por la supervivencia se activan con la nica finalidad de buscar la mejor solucin
durante los procesos de equilibrio-ruptura-reequilibrio.
Cmo? La Amgdala del Sistema Lmbico y las glndulas suprarrenales son las
encargadas de modificar el programa de funcionamiento del sistema vegetativo. En ese
momento, deja de invertir energa en otros procesos y dedica todos los esfuerzos a
resolver una situacin absolutamente prioritaria y urgente. Esta situacin inicia el gran
circuito del estrs. Gracias a ello podemos sobrevivir y encontrar soluciones a muchos
problemas.

Pensar

Desarrollo
cognitivo

IE

Sentir

De sarrollo
emocional

Desarrollo
conductual

Actuar

El estrs es una respuesta normal y fisiolgica, forma parte de los mecanismos de

defensa del ser humano. Veremos ms adelante qu ocurre cuando el estrs domina,
bloquea, el estado de alerta/vigilia del nio. Por ejemplo, este tipo de respuesta puede
darse ya dentro del mbito intrauterino e intervenir en los procesos de activacin y
desactivacin de reflejos primitivos; pone en peligro el equilibrio fsico, emocional o
mental del nio.

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

Qu ocurre con el estrs sostenido?

El estrs sostenido se define como distrs y es el estrs en grado patolgico, intenso
y sostenido. El programa de emergencia diseado para actuar en situaciones agudas
y limitadas en el tiempo, se convierte en un estado crnico e ineficaz, condicionando
todas las respuestas del individuo.
Estas situaciones de estrs pueden derivar de la memoria emocional del propio
individuo o ser originadas por el exterior.
El distrs produce un desequilibrio energtico muy importante. Esta situacin puede
producirse a raz de un impacto emocional muy intenso o situaciones
traumticas vividas afectando a la capacidad de resolucin del nio. Tambin en
general todas las situaciones que ponen en problemas de amenaza vital al nio.
Impacto traumtico de intensidad que permanece profundamente grabado en la
memoria del nio.
Agresiones de menos intensidad, prolongadas en el tiempo y repetitivas, por
ejemplo, fracaso escolar.
Agresiones que convergen en la misma persona en un breve perodo de tiempo
(soledad, muerte, enfermedad, incubadora, hambre,.).
Es importante saber que para que se produzca el distrs no es imprescindible que el
sujeto sea consciente de lo que ocurre.
El vivir en las condiciones citadas produce un gran desgaste de la reserva
energtica del nio o adulto. Podemos decir que el cerebro est extenuado porque
vive un estado de lucha infructuosa y sin tregua con el distrs.
Deja de invertir energa en el proceso de construccin del aprendizaje y el crecimiento
personal para sobrevivir tanto a nivel fsico, emocional y mental, ya que se convierte en
algo prioritario.
Este agotamiento energtico perjudica a los sistemas biolgicos derivando en un
encadenado que rompe el equilibrio interior, entorpeciendo o incluso hasta impidiendo
la libre funcin armnica de la inteligencia, conciencia y voluntad.

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

Todas estas reacciones que desembocan en un cuadro de distrs en vez de una simple
reaccin de estrs depender fundamentalmente de tres factores: el temperamento y
la

sensibilidad

del

nio,

que

depende

del

conjunto

de

caractersticas

neuroelectroqumicas que definen la reactividad de sus tejidos y de su Sistema Lmbico,

el tiempo que permanezca expuesto a esa situacin y el nivel de eficacia que se aplique
a la resolucin de esa situacin.
Qu relacin tienen el distrs y la hiperactividad?
Dentro del Sistema Nervioso, es el sistema motor la va de eleccin para descargar
energa, especialmente en el caso de los nios, siendo esta la va ms sabia por ser el
sistema locomotor muy resistente.
De esta manera, el nio al descargar la energa sobrante lucha por recuperar el
equilibrio perdido en su interior.
Si no utilizase esa va de escape utilizara vas alternativas que afectaran por ejemplo al
sistema vegetativo, produciendo enfermedades.

Caractersticas fisiolgicas
El nio es una unidad, un ser nico e irrepetible, dentro de esta maravillosa
peculiaridad del ser humano, podemos realizar su estudio desde distintas vertientes
para analizar mejor la hiperactividad en cada caso:
Influencia gentica.
Gestacin.
Conocimiento de si existe algn hecho traumtico.

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

Las estructuras fsica, emocional y mental estn estrechamente ligadas entre s. En

el caso del nio hiperactivo es fcil encontrar sintomatologa en los tres entornos.
La interrelacin hemisfrica entre los dos hemisferios cerebrales ha de trabajar
armnicamente, conectando con los niveles inferiores neuronales.

2.4. Importancia del orden y el ritmo en los procesos

neurofuncionales
En la mayor parte de nios hiperactivos se detectan fallos en los procesos de
unificacin funcional:
Alteraciones de la funcin vestibular.
Reflejos primitivos exaltados.
Disfunciones del cerebro motriz automtico (facilitador de la funcin de la corteza).
Sistema Lmbico que presenta cuadros irritativos (inundando y obstruyendo la
funcin de la conciencia).
Es por ello que el orden en el desarrollo, cuando se sigue un ritmo y unos cauces
adecuados, sin deja ninguna etapa atrs, ninguna etapa vaca de experiencias. Si el
orden se respeta es cuando los tres cerebros llegan a formar un entramado funcional,
regulado por sistemas rtmicos y que armonizan al servicio de la efectividad de esa
unidad que es la persona. Al hablar de esta efectividad, nos referimos a la
funcionalidad jerarquizada del Sistema Nervioso, que est formada por tres cerebros:

Cerebro origen

Cerebro movimiento

Cerebro control

TEMA 2 Ideas clave

El cerebro ms primitivo, el de los automatismos,

permite el movimiento y la organizacin de las respuestas.
Va desde la Mdula al Tronco del encfalo, el cerebelo y
los ncleos subcorticales .
El cerebro que nos hace mover.
Formado por el diencfalo y el Sistema Lmbico.
Las emociones son un sinnimo de movimiento.
El cerebro que controla, dirige y da sentido al
movimiento.
Est compuesto por: dos hemisferios cerebrales y el
cuerpo calloso.
El cerebro que controla es el responsable directo de
funciones tan especficas como la conciencia, la
interpretacin de la realidad, la voluntad y el juicio.

Dficit de atencin e hiperactividad

Los tres juegan un papel decisivo en la maduracin, el aprendizaje y la relacin del

nio con el entorno.
Para que sea posible el desarrollo de un nio es preciso que posea un Sistema Nervioso
sano, que funcione con un sistema abierto al exterior y con capacidad de enfrentarse a
los estmulos a los que estamos sujetos a diario.
Para que el proceso de construccin de la sinapsis y la mielinizacin de las vas de
conexin se pongan en marcha es preciso, como hemos dicho, un Sistema Nervioso
sano:
Podemos tener las vas de conexin correctamente diseada, pero fallar su
funcionamiento. La clave est en los procesos de mielinizacin.
La mielina es una capa que recubre los axones y que interviene de forma muy
directa en la conduccin del estmulo nervioso.
Los nios con TDAH, la mayora de las veces presentan asociados otros tipos de
trastornos que tienen que ver con el aprendizaje, el lenguaje, factores emocionales y/o
sociales.

2.5. Cerebro y movimiento

Como hemos visto, el Cerebro primitivo es la Mdula Espinal, y es all donde se

organiza el reflejo que interviene en control del tono muscular, que est estrechamente
relacionado con:

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

La postura corporal.
El equilibrio.
El esquema corporal.
La quietud.
Es por el interior de la Mdula Espinal por donde pasan todas las vas que
conectan con el Sistema Nervioso Central con el resto de organismos, tanto a nivel
motor como a nivel vegetativo, y entre otras, las vas de paso de las fibras que conducen
la sensibilidad corporal.
La sensibilidad corporal es de tres tipos:

Tipos de sensibilidad corporal

La exteroceptiva: conduce la informacin del
medio externo.
La propioceptiva: conduce la informacin
procedente de los msculos, los tendones y las
articulaciones.
La interoceptiva: la informacin procede de
los rganos y de las vsceras.

La corteza es la que dirige y da sentido al movimiento.

En cada uno de los niveles de organizacin neuronal nos encontramos con la
representacin de las dos funciones de la neurona:
La excitacin.
La inhibicin.
Y es el cerebelo el que sincroniza en forma de feed-back el cuerpo y el medio
gravitatorio. Es el cerebelo otra estructura fundamental, que se encuentra en esta zona,
adosada a la parte posterior del Tronco.

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

Es por ello que, como veremos a lo largo de este mster, la reorganizacin

neurofuncional se aplica a travs del movimiento llegando a mejorar muchos los
mbitos de la unidad funcional que es el nio.

TEMA 2 Ideas clave

Dficit de atencin e hiperactividad

Pasos
Organizar un circuito neuromotor en el aula o en la consulta
especializada
Paso 1
Proponerse a ejercitar los patrones bsicos del movimiento para favorecer los procesos
de atencin en las tareas escolares y en la conducta general.
Paso 2
Disear el programa de ejercicios: de reflejos primarios, de reptado, gateo, andar en
patrn cruzado, equilibrio, tono muscular y fuerza.
Paso 3
Realizar los ejercicios diariamente.

Paso 4
Llevar un registro de los ejercicios realizados e ir adaptando en funcin del progreso.

TEMA 2 Pasos

Dficit de atencin e hiperactividad

Caso
LMC con problemas de atencin y emocionales
MORANTE, C. La otra cara de la hiperactividad, p.232.
Descripcin del caso
LMC es un caso de bloqueo perinatal.
Padres adoptivos desde los 4 aos. Le cuesta conciliar el sueo, se chupa el dedo y
siempre est enfadado.
Es un nio introvertido, con carcter fuerte y muy carioso.
Periodo escolar
El rendimiento va bien, pero aparecen episodios de rabietas y de faltas de atencin y no
le gusta dedicarse a tareas que requieren atencin sostenida.
Consulta especializada
En la consulta especializada se detectan signos de gran inmadurez emocional: el
odo izquierdo est bastante desestructurado y en el odo derecho aparecen signos de
un elevado nivel de angustia y ansiedad, la selectividad est cerrada y, adems, tiene
dificultades de discriminacin en ambos odos.
Todo ello lleva a pensar en una posible causa de abandono y de rechazo desde el
periodo del embarazo, que se agudiza a medida que el nio se va encontrando en
situaciones difciles.
Programa de intervencin
Mediante el Mtodo Tomatis se aplican sesiones de escucha y los padres colaboran
estrechamente con la psicloga y los especialistas.
El resultado final es altamente positivo.

TEMA 2 Caso

Dficit de atencin e hiperactividad

+ Informacin
A fondo
Publicacin sobre la investigacin del uso del Programa Escolar de INPP
en las Escuelas
Esta investigacin, por ejemplo, muestra la relacin establecida que hemos explicado
con anterioridad en este tema.

El artculo est disponible en el aula virtual o en la siguiente direccin web:

http://www.inpp.es/?page_id=83

Investigadores identifican mediante resonancia magntica funcional

alteraciones en el cerebro de nios con TDAH
Breve resumen del artculo en el que se ofrece datos del estudio realizado por un equipo
de investigadores de la Facultad de Medicina Albert Einstein en Nueva York.

El artculo est disponible en el aula virtual o en la siguiente direccin web:

http://www.psiquiatria.com/noticias/trastornos_infantiles/hiperactividad/54542/

TEMA 2 + Informacin

Dficit de atencin e hiperactividad

Test
1. El cerebro acta como transductor energtico elaborando, por los estmulos
percibidos
A. Una respuesta fsica, emocional o mental.
B. Una respuesta fsica.
C. Una respuesta emocional.
2. La actividad fisiolgica del cerebro est compuesta por ondas de distinta frecuencia
que se componen de:
A. Carga de informacin.
B. Carga energtica y carga de informacin.
C. Carga energtica.
3. La dinmica de la gestin del equilibro de la energa:
A. No afecta al sistema nervioso.
B. Su dinamizacin es vital para los procesos de aprendizaje.
C. Su dinmica est estrechamente vinculada al Sistema Nervioso.
4. Cuando se produce un bloqueo generando un colapso de la energa, puede
intervenir, en funcin de la intensidad en.
A. Procesos de desarrollo neurocognitivo.
B. Procesos de desarrollo neurocognitivo, neurovegetativo, neurosensitivo.
C. Slo afectar a procesos neurosensitivos.
5. El estrs sostenido en los nios puede derivar en estrs patolgico, y se define como:
A. Distrs infantil.
B. Impacto traumtico.
C. Desequilibrio energtico.
6. Qu sistema, dentro del Sistema Nervioso, elige la va de descarga de la energa,
para recuperar el equilibrio?
A. Sistema Lmbico.
B. El Sistema Lmbico y el motor.
C. Sistema Motor.

TEMA 2 Test

Dficit de atencin e hiperactividad

7. La mielina es una capa que recubre los axones y que interviene de forma muy
directa en la conduccin del estmulo nervioso. En los nios con TDAH puede darse
que las vas de conexin estn correctamente diseadas pero que falle su
funcionamiento. El proceso que lleva a cabo la conexin y es el que se construye en un
sistema nervioso sano se llama:
A. La sinapsis y mielinizacin.
B. La sinapsis.
C. La mielinizacin.
8. En qu cerebro es donde se organiza el reflejo que interviene en el control del tono
muscular:
A. En el cerebro primitivo o Mdula Espinal.
B. En el sistema nervioso central.
C. En las vas de paso de la sensibilidad corporal.
9. La Mdula Espinal, al intervenir en el control del tono muscular, est estrechamente
relacionada con:
A. El equilibrio.
B. La audicin.
C. La audicin y el equilibrio.
10. Gracias a la funcin de la amgdala del Sistema Lmbico y las Glndulas
suprarrenales se modifica el programa de funcionamiento del:
A. Sistema Motor.
B. Sistema Vegetativo.
C. Sistema Lmbico.

TEMA 2 Test