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9a ediCIn
Psicologa Social
Psicologa
Social
Kassin
Fein
Markus
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Psicologa
Social
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Glossary
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Glossary
Psicologa social
NOVENA EDICIN
Traduccin:
Jorge Humberto Romo
Vctor Campos
Traductores profesionales
Revisin tcnica:
Mtro. Ricardo Trujillo Correa
Facultad de Psicologa, UNAM
Australia Brasil Corea Espaa Estados Unidos Japn Mxico Reino Unido Singapur
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Impreso en Mxico
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CONTENIDO
Prefacio xviii
Acerca de los autores xxvii
Parte 1 Introduccin
1 Qu es la psicologa social?
Qu es la psicologa social? 6
Definicin de psicologa social 6
Preguntas y aplicaciones relacionadas con la psicologa social 7
El poder del contexto social: ejemplo de un experimento de psicologa social 8
La psicologa social y campos relacionados: diferencias e intersecciones 9
La psicologa social y el sentido comn 11
24
ix
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Contenido
3 El yo social
52
Autoestima72
La necesidad de autoestima 73
Existen diferencias de gnero y raza? 74
Teora de la autodiscrepancia 75
La trampa de la autoconciencia 76
La autorregulacin y sus lmites 80
Procesos mentales irnicos 82
Mecanismos de automejora 83
Las ilusiones positivas son adaptables? 89
Cultura y autoestima 91
Autopresentacin92
Autopresentacin estratgica 93
Autoverificacin94
Automonitoreo95
Reflexiones: el yo multifactico 97
Repaso98
Trminos clave 101
Recursos mediticos 101
4 Percibiendo personas
102
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Contenido
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prejuicio y
5 Estereotipos,
discriminacin150
Puesta a prueba del sentido comn 152
La naturaleza del problema: persistencia y cambio 154
Definicin de trminos 155
Racismo: formas y desafos actuales 155
Sexismo: ambivalencia, cosificacin y dobles estndares 161
Ms all del racismo y el sexismo: edad, peso, sexualidad y otros objetivos 165
Ser estigmatizado 166
Amenaza de estereotipo 167
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Contenido
6 Actitudes204
7 Conformidad252
Puesta a prueba del sentido comn 254
La influencia social automtica 255
Conformidad257
Los primeros clsicos 258
Por qu la gente se conforma? 260
Influencia de la mayora 263
Influencia de la minora 266
Cultura y conformidad 269
Sumisin271
Irreflexin y sumisin 271
La norma de reciprocidad 272
Tender trampas: estrategias de peticin en secuencia 273
Asertividad: cuando la gente dice no 277
Obediencia278
La investigacin de Milgram: fuerzas de obediencia destructiva 279
Milgram en el siglo XXI 284
Desafo: cuando la gente se rebela 286
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Contenido
8 Procesos grupales
xiii
294
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Contenido
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Contenido
11
xv
Agresin432
Influencias situacionales
sobre la agresin 456
La hiptesis frustracin-agresin 456
Sentimientos negativos 457
Excitacin459
Pensamiento: automtico y deliberado 459
La lucha por el autocontrol: rumiacin, alcohol y otros factores 461
Influencias situacionales: poner todo junto 462
12
Derecho484
Confesiones499
Entrevistas con el sospechoso: la psicologa de la deteccin de mentiras 499
Interrogatorios policiacos: influencia social bajo presin 500
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Contenido
13
Negocios530
Liderazgo548
El enfoque de rasgos clsico 549
Modelos de contingencia del liderazgo 550
Liderazgo transaccional 551
Liderazgo transformacional 552
Liderazgo entre mujeres y minoras 553
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Contenido
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xvii
GlosarioG-1
ReferenciasR-1
ndice de nombres I-1
ndice analtico I-13
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Qu es la
psicologa
social?
Este captulo le
presenta al lector al estudio
de la psicologa social. Empezamos
por definir la psicologa social e
identificar en qu es distinta y en qu est
relacionada con algunos otros mbitos de
estudio, fuera y dentro de la psicologa. A
continuacin hacemos un repaso de la historia
de este campo del conocimiento. Concluimos
con un vistazo al futuro, con un debate de
los temas y perspectivas de importancia
que estn impulsando la psicologa
social hacia un nuevo siglo.
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Qu es la psicologa social? (6)
Definicin de psicologa social
Preguntas y aplicaciones relacionadas con
la psicologa social
El poder del contexto social: ejemplo de
un experimento de psicologa social
La psicologa social y campos relacionados:
diferencias e intersecciones
La psicologa social y el sentido comn
Yuri Arcurs/Shutterstock
Repaso
Trminos clave
Recursos mediticos
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Dentro de pocos aos el lector puede recibir una carta por correo invitndolo
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Qu es la psicologa social?
l Muchos mdicos pueden decirle que hay algo bastante real en un corazn roto. Por
Precisamente debido a que necesitamos tanto las relaciones e interacciones sociales, los contextos sociales en los que participamos influyen profundamente en nosotros.
Puede encontrar muchos ejemplos de este tipo de influencia en su propia vida. Se ha
redo alguna vez de un chiste que no comprendi por seguirles la corriente a quienes
lo rodean? Se comporta de cierta forma con un grupo de personas y de una muy distinta con otro grupo? El poder de las situaciones puede ser tambin mucho ms sutil y
profundo que estos ejemplos, como cuando las expectativas no declaradas de alguien
respecto a usted literalmente pueden hacerlo convertirse en otra persona.
La importancia de la psicologa social es evidente en la vida diaria, como cuando dos
personas se sienten atradas entre s o cuando un grupo trata de coordinar sus esfuerzos
en un proyecto. Sucesos dramticos pueden aumentar su importancia al mximo, como
es evidente en la conducta de personas durante una guerra y despus de ella, en ataques
terroristas o en desastres naturales. En estos tiempos traumticos, la atencin se centra
en cmo las personas se ayudan o se explotan unas a otras, y somos testigo de lo peor y de
lo mejor que ofrecen las relaciones humanas. En forma invariable, estos sucesos llaman
la atencin hacia la clase de preguntas que los psiclogos sociales estudian; es decir, las
que tienen que ver con el odio y la violencia, los conflictos y sospechas entre grupos, as
como con el herosmo, la cooperacin y la capacidad de entender cuestiones culturales,
tnicas, raciales, religiosas y geogrficas. Cuando vemos las noticias de muerte y destruccin en el Oriente Medio o el Congo, o nos enfrentamos a la realidad de un mundo totalmente violento tan cercano como nuestras colonias y planteles escolares, recordamos la
necesidad de tener un mejor entendimiento de los temas psicolgicos sociales. Tambin
apreciamos la grandeza y el poder de las conexiones sociales cuando reconocemos el
valor de un bombero, leemos acerca de la caridad de un donador o vemos el brillo en los
ojos de un nuevo padre. Todo esto es la parte buena y la mala, la mundana y la extraordinaria, del paisaje fascinante de la psicologa social.
Jvenes egipcios envan videos a Facebook y Twitter de escenas que tomaron ese da de protestas revolucionarias en la Plaza Tahrir el
ao 2011 (izquierda). Las redes sociales desempearon un papel fundamental en las protestas por una reforma social y econmica que se
produjeron en todo el mundo ese ao, incluida esta protesta de Ocupas en la Universidad de California en Davis, en la que un oficial de
polica lanza gas pimienta en la cara a estudiantes (derecha). Los psiclogos sociales estudian asuntos importantes como los que vemos aqu, o
como la creciente participacin de las redes sociales y la tecnologa en nuestras vidas, y la forma en que las personas lidian con el conflicto.
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En todo este libro el lector no slo ver interesantes y relevantes hallazgos de investigacin, sino tambin se enterar de la forma en que los psiclogos sociales han descubierto esta evidencia. Es un proceso apasionante que nos entusiasma compartir con el
estudiante. El propsito de este primer captulo es dar al lector una panormica general
de la psicologa social. En el momento en que lo termine debe estar listo y (esperamos)
ansioso de lo que ver ms adelante.
Qu es la psicologa social?
Comenzamos por echar un vistazo al nuevo territorio al que est a punto de entrar. A
continuacin definimos la psicologa social y hacemos un mapa de su relacin con la
sociologa y algunas otras disciplinas dentro del campo de la psicologa.
>
sienten y se comportan en un contexto social. Revisemos esta definicin parte por parte.
psicologa social tiene por objetivo estudiar una sorprendente diversidad de temas. Las creencias y actitudes individuales e incluso
inconscientes de las personas; sus emociones ms apasionadas; sus
conductas pblicas ms heroicas, cobardes o simplemente mundanas, caen dentro del amplio mbito de la psicologa social. En esta
forma la psicologa social se diferencia de otras ciencias sociales,
como la economa y las ciencias polticas. La investigacin de las actitudes ofrece una
buena ilustracin. Mientras que cientficos economistas y polticos pueden estar interesados en actitudes econmicas y polticas de personas, respectivamente, los psiclogos
sociales investigan una amplia variedad de actitudes y contextos, como las actitudes de
los individuos hacia grupos particulares de personas o cmo son afectadas sus actitudes por sus compaeros o su carcter. Al hacerlo as los psiclogos sociales luchan por
establecer principios generales de formacin y cambio de actitud que se aplican en una
variedad de situaciones y no slo en dominios particulares.
Note la palabra individuos en nuestra definicin de psicologa social. Esta palabra
indica otra forma importante en que la psicologa social difiere de algunas otras ciencias
sociales. La sociologa, por ejemplo, suele clasificar a las personas en trminos de su
nacionalidad, raza, clase socioeconmica y otros factores de grupo. En contraste, la psicologa social se concentra en la psicologa individual. Aun cuando los psiclogos sociales estudian grupos de gente, por lo general enfatizan el comportamiento del individuo
en el contexto de un grupo.
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Qu es la psicologa social?
Un contexto social Aqu es donde entra en juego la parte social de esta disciplina
que la distingue de otras ramas de la psicologa. En su conjunto, la ciencia de la psicologa
es una empresa inmensa, el gorila de las ciencias sociales, que se interesa en todo, desde
las acciones de los neurotransmisores del cerebro hasta las acciones de los aficionados a
la msica en un club atestado de gente. Lo que hace de la psicologa social algo nico es
su nfasis en la naturaleza social de los individuos.
Sin embargo, lo social de la psicologa social vara. Al intentar establecer los principios generales del comportamiento humano, en ocasiones los psiclogos sociales analizan factores no colectivos que afectan los pensamientos, emociones, motivos y acciones
de la gente. Por ejemplo, pueden estudiar si un clima caluroso hace que las personas se
comporten de manera ms agresiva (Anderson y DeLisi, 2011). Lo social en este tema
es el comportamiento: las personas se hacen dao unas a otras. Adems, los psiclogos
sociales en ocasiones estudian los pensamientos o emociones de las personas acerca de
aspectos no sociales, por ejemplo sus actitudes acerca del calzado para bsquetbol Nike
o Adidas. Cmo pueden ser de inters para los psiclogos sociales las actitudes hacia
los zapatos de bsquetbol? Una forma es si estas actitudes estn influidas por algo social,
como el caso de si el respaldo de LeBron James hacia Nike hace que la gente prefiera esa
marca. Ambos ejemplos, que determinan si el calor provoca un aumento en la agresividad o si LeBron James causa un incremento en las ventas de los tenis Nike, son ocupaciones psicolgicas sociales porque los pensamientos, emociones o comportamientos
(a) estn relacionados con otras personas, o bien (b) estn influidos por otras personas.
El contexto social a que se hace alusin en la definicin de psicologa social no
tiene que ser real o actual. Incluso la presencia implcita o imaginaria de otras personas puede tener efectos importantes en los individuos (Allport, 1985). Por ejemplo, si
alguien imagina recibir reacciones positivas o negativas de los dems, su autoestima se
ver afectada de manera significativa (Libby et al., 2012; Smart Richman y Leary, 2009). Si
los nios imaginan tener contacto con un nio de otro pas, sus actitudes hacia
individuos de ese pas pueden volverse ms positivas (Vezzali et al., 2012). Y si
unos estudiantes de universidad imaginan vivir un da en la vida de un profesor,
es probable que se desempeen mejor en un examen analtico; en cambio, si imaginan ser una porrista se desempearn peor (Galinsky et al., 2008).
>
Danny Moloshok/Landov
Para quienes encontramos muy interesante el comportamiento social, la psicologa social es un sueo hecho realidad. Slo vea la tabla 1.1 y considere una pequea
muestra de las preguntas que analizaremos en este libro. Como puede ver, la naturaleza social del ser humano es de lo que se ocupa la psicologa social. Aprender
esta disciplina es aprender de nosotros mismos y de nuestros mundos sociales. Y
dado que la psicologa social es cientfica y no anecdtica, nos da puntos de vista
que sera imposible obtener mediante la intuicin o la experiencia por s solas.
El valor de la perspectiva de la psicologa social con respecto al comportamiento humano ha sido ampliamente reconocido. Con frecuencia se recomiendan cursos de psicologa social para estudiantes interesados en carreras como
finanzas, educacin, medicina, derecho y periodismo, al igual que en psicologa y
en sociologa. Aun cuando muchos graduados avanzados con doctorado en psicologa social cuentan con ttulos de colegios o universidades, otros trabajan en
centros mdicos, bufetes de abogados, organismos gubernamentales, fuerzas militares
y una variedad de campos que comprenden la banca de inversiones, marketing, publicidad, recursos humanos, finanzas y redes sociales.
El nmero e importancia de estas aplicaciones contina creciendo. Los jueces se
involucran en la investigacin de psicologa social para dar fallos histricos, y numerosos
abogados estn dependiendo de ella para seleccionar jurados y apoyar o refutar eviden-
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Una
gustada
celebridad, como
Oprah Winfrey, puede
influir en las actitudes y
conductas de millones de
personas. Por ejemplo, durante
muchos aos, cuando Oprah
recomendaba un libro era muy
probable que sus ventas se
dispararan.
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TABLA 1.1
Ejemplos de preguntas de la psicologa social
Percepcin social: qu afecta la manera en que nos percibimos a nosotros
mismos y a los dems?
l
Por qu con frecuencia nos gusta lo que nos hace sufrir? (captulo 6)
Por qu los vendedores a veces nos hacen comprar cosas que en realidad
no queremos? (captulo 7)
>
La naturaleza social del ser humano est tan profundamente arraigada que hasta los indicios ms
sutiles acerca de nuestra conexin social con otros
l Qu tan similares o diferentes son los sexos en lo que buscan en una
puede tener un efecto profundo en nuestras vidas.
relacin ntima? (captulo 9)
Considere el estudiante sus primeras semanas de
l Cundo es ms o menos probable que un espectador lo ayude en una
preparatoria o universidad. Si es como otros estu emergencia? (captulo 10)
diantes, es probable que haya habido ocasiones en
l La exposicin a la violencia o la pornografa en la televisin dispara el
comportamiento agresivo? (captulo 11)
las que se sinti inseguro y se preguntaba si estaba
en el lugar correcto. Sin embargo, para algunos gruAplicacin de la psicologa social: la psicologa social ayuda a entender
pos de estudiantes estos temores son especialmente
preguntas acerca del derecho, los negocios y la salud?
frecuentes y fuertes. Los estudiantes de grupos de
l Los interrogadores realmente pueden hacer que las personas confiesen
etnias minoritarias son especialmente vulnerables
crmenes graves que no cometieron? (captulo 12)
a esas dudas acerca de la pertenencia social en el
l Cmo pueden los lderes de negocios motivar con ms efectividad a sus
plantel. Una investigacin psicolgica social sugiere
empleados? (captulo 13)
que estas preocupaciones pueden interferir en el
l Cmo afecta el estrs la salud de las personas y cules son las maneras ms
desempeo acadmico.
efectivas de enfrentar una experiencia estresante? (captulo 14)
Gregory Walton y Geoffrey Cohen estn entre
Cengage Learning
los psiclogos sociales que han estudiado este problema. Se preguntaban si podran mejorar el xito
acadmico de estudiantes afroamericanos en una universidad selectiva, predominantemente europea-estadounidense, al protegerlos contra la exaltada incertidumbre de
pertenencia que con frecuencia afecta a estos estudiantes. Para probar esta idea, Walton y Cohen (2011) dirigieron un experimento en el que a algunos estudiantes del primer
semestre en la universidad se les dio un poco de informacin que sugera lo tpico que
es para la mayora de los estudiantes, cualquiera que sea su gnero, raza o etnia, pasar
por periodos de estrs social e incertidumbre durante su primer ao, y que estas luchas
tienden a desaparecer poco despus de ese periodo. Walton y Cohen deseaban evaluar
cmo se desempearan estos estudiantes durante sus primeros cuatro aos de universidad, en comparacin con otros que no haban recibido ninguna informacin acerca de
problemas de pertenencia social.
Walton y Cohen encontraron que dar esta informacin a estudiantes afroamericanos elev sus promedios de calificaciones (PC) considerablemente ms con respecto a
otros estudiantes afroamericanos a quienes no se les dio dicha informacin. Veamos l
la figura 1.1. Las barras de esta grfica ilustran el PC de ltimo ao del periodo de primavera de estudiantes afroamericanos que no recibieron (barra izquierda) o s recibieron
(barra derecha) la informacin acerca de pertenencia social en el periodo de otoo de su
primer ao en la universidad. Como lo indica la diferencia en altura de estas dos barras,
Interaccin social: qu causa que nos gusten, amemos, ayudemos y lastimemos a los dems?
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Qu es la psicologa social?
Psicologa social y sociologa Los socilogos y psiclogos sociales comparten intereses en muchos temas, como violencia, prejuicios, diferencias culturales y matrimonio. Sin embargo, como hemos
observado la sociologa tiende a concentrarse en el nivel de grupos,
mientras que la psicologa social tiende a enfocarse en el nivel del
individuo. Por ejemplo, es posible que los socilogos se interesen ms
por analizar las actitudes raciales de la clase media en Estados Unidos, mientras que los psiclogos sociales podran examinar algunos
de los factores especficos que hacen probable que los individuos
se comporten de manera racista hacia algunos miembros de algn
grupo.
Adems, aun cuando hay numerosas excepciones es probable
que los psiclogos sociales, ms que los socilogos, dirijan experimentos en los que manipulan alguna variable para determinar
los efectos de dicha manipulacin mediante mediciones precisas y
cuantificables.
A pesar de estas diferencias, la sociologa y la psicologa social
estn claramente relacionadas. De hecho, muchos socilogos y psiclogos sociales comparten la misma capacitacin y publican sus
conclusiones en las mismas revistas. Cuando estos dos campos
confluyen, el resultado puede ser un mejor entendimiento de temas
importantes. Por ejemplo, la investigacin interdisciplinaria en
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l FIGURA 1.1
Pertenencia social y promedio de calificaciones PC
En un experimento realizado en 2011 por Gregory
Walton y Geoffrey Cohen, durante su primer semestre
de universidad, a algunos estudiantes se les dio
informacin diseada para reducir sus dudas acerca
de su adaptacin y pertenencia social en su escuela,
y a otros estudiantes no se les proporcion. Para
los estudiantes afroamericanos, esta manipulacin
tuvo un efecto importante en sus promedios de
calificaciones en los aos subsiguientes en la
universidad. En esta grfica las barras representan
el promedio de calificaciones de los estudiantes
afroamericanos que no recibieron (la barra izquierda) y
los que recibieron (la barra derecha) esta informacin
diseada para reducir la incertidumbre acerca de la
pertenencia.
Adaptada por Walton y Cohen, 2011. Cengage Learning
PromedioSecond
del segundo
trimestre,
Term, Senior
Year ltimo
GPA ao
>
3.6
3.5
3.4
3.3
3.2
Sin No
tratamiento
de pertenencia
Treatment Tratamiento
Belonging
Treatment
Condicin
Condition
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TABLA 1.2
Distinciones entre psicologa social y campos relacionados:
el caso de investigacin de prejuicio
Para ver la diferencia entre psicologa social y disciplinas relacionadas, considere
un ejemplo de cmo investigadores de cada rea dirigen un estudio de prejuicio.
Campo de estudio Ejemplo de cmo un investigador de la
disciplina puede estudiar un prejuicio
Sociologa
Medir cmo vara un prejuicio en funcin de la
clase social o econmica
Psicologa clnica Probar varias terapias para personas con
personalidades antisociales que presentan altos
grados de prejuicio
Psicologa de la personalidad Desarrollar un cuestionario para identificar
hombres que exhiben muy altos o muy bajos
grados de prejuicio hacia las mujeres
Psicologa cognitiva
Manipular la exposicin a un miembro de alguna
categora de personas y medir los pensamientos y
conceptos que se activan automticamente.
(Un estudio de prejuicio en esta disciplina, por
definicin, estara en la interseccin de psicologa
cognitiva y social.)
Psicologa social Manipular varias clases de contacto entre
individuos de grupos diferentes y examinar el
efecto de estas manipulaciones en el grado de
prejuicio mostrado.
Cengage Learning
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Qu es la psicologa social?
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tanto la psicologa clnica como la social pueden analizar el modo en que la gente se enfrenta
a la ansiedad o presin en situaciones sociales, o cmo ser intimidado o estereotipado por
otros puede afectar la salud fsica y mental de individuos (Bijleveld et al., 2012; Brodish et
al., 2011; Crocker et al., 2010; Gibbons et al., 2012; Greenland et al., 2012; Huynh et al., 2012).
La psicologa de la personalidad y la psicologa social estn en especial estrechamente vinculadas porque se complementan muy bien entre ellas. Por ejemplo, algunos
psiclogos sociales examinan cmo recibir opiniones negativas (un factor social) puede
tener diferentes efectos en personas en funcin de su autoestima (factor de personalidad), o si jugar videojuegos violentos (factor social) es especialmente probable que
desate la agresividad en tipos particulares de nios (factor de personalidad) (Bosson y
Swann, 2009; Thomas y Levant, 2012; Zeigler-Hill et al., 2011).
La psicologa cognitiva y la psicologa social tambin estn estrechamente relacionadas. En las pocas dcadas recientes se ha visto una explosin de inters en la convergencia de la psicologa cognitiva y la social. El estudio de la cognicin social se estudia
con mayor detalle ms adelante en este captulo, y es un enfoque en todo este texto, en
especial en la Parte II sobre la Percepcin social.
Psicologa social y otros campos de estudio Hoy, ms que nunca, los psiclogos sociales estn haciendo investigacin que abarca fronteras tradicionales entre disciplinas. Las convergencias de la psicologa social con disciplinas como la neurociencia,
biologa, economa, ciencias polticas, salud pblica, estudios ambientales, derecho y
medicina son cada vez ms importantes para la psicologa social contempornea. Veremos un poco ms de estas convergencias ms adelante en este captulo, pero el estudiante debe ver estas conexiones en todo este libro, especialmente en la Parte V sobre la
Aplicacin de la psicologa social.
>
Despus de leer acerca de una teora o hallazgo de psicologa social, es probable que
de vez en cuando haya pensado: Pero claro! Yo ya lo saba, adems cualquiera pudo
habrmelo dicho. Este fenmeno de siempre lo supe suele ocasionar que la gente se
pregunte en qu difieren la psicologa social y el sentido comn, o la llamada sabidura popular tradicional. Despus de todo, por qu podramos considerar sorprendente
cualquiera de los hallazgos de la psicologa social?
l La belleza no se lleva bien con las neuronas. Las personas fsicamente atractivas
tienden a ser consideradas menos inteligentes que las que no son tan agraciadas.
pensa por hacerlo, pues de esa manera podrn asociarla con un refuerzo positivo.
sobreestimar el grado en que los dems comparten las mismas opiniones o intereses.
que las personas sean menos proclives a descargar su ira en forma violenta.
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antes de terminar con esta seccin, permtanos hacer una advertencia: las cuatro afirmaciones citadas lneas antes son falsas todas ellas. Aun cuando podran existir razones
sensatas para considerarlas ciertas, la investigacin indica lo contrario. Aqu se esconde
otro de los problemas que conlleva confiar en el sentido comn: a pesar de ofrecer predicciones y explicaciones bastante convincentes, en muchas ocasiones resultan inexactas. Aun en aquellas ocasiones en que no est completamente errneo, la simplicidad del
sentido comn puede resultar engaosa. Es frecuente que no haya una respuesta sencilla
a una pregunta como Es cierto que la distancia aumenta el amor?. En realidad la respuesta es ms compleja de lo que podra sugerir el sentido comn y la investigacin de
psicologa social revela que esa respuesta depende de varios factores.
Para destacar estos puntos y motivar al estudiante a pensar de manera crtica sobre
los problemas de psicologa social antes y despus de enterarse de ellos, este libro de
texto contiene un artculo llamado Puesta a prueba del sentido comn. A partir del
captulo 3 cada uno de los captulos inicia con unas pocas afirmaciones en torno a temas
de psicologa social que se tratarn en dicho captulo. Algunas de las afirmaciones son
verdaderas y otras son falsas. Conforme lea cada una de las afirmaciones, haga una prediccin de si es verdadera o falsa y piense en por qu piensa as. Las notas marginales de
todo el captulo le dirn si las afirmaciones son correctas, pero tambin si sus razones al
hacer la prediccin fueron apropiadas. Si su intuicin resulta errnea, piense en la respuesta correcta y en cmo sta se ver apoyada por la evidencia. Muy pocas formas de
aprender y recordar son mejores que este tipo de pensamiento crtico.
Es probable que las personas se hayan hecho cuestionamientos relacionados con la psicologa social desde que los seres humanos pudieron pensar respecto a sus congneres. Es un hecho que algunos de los primeros filsofos, como Platn, ofrecieron agudos
puntos de vista en relacin con muchos temas de la psicologa social. No obstante, los
estudios cientficos en la materia carecieron de un mtodo sistemtico y cientfico hasta
finales del siglo XIX. Por tanto, el campo de la psicologa social es relativamente joven.
En aos recientes ha habido un gran inters en la psicologa social y han surgido nuevos
expertos en el campo. Dado que la psicologa social est iniciando apenas su segundo
siglo, resulta instructivo hacer una revisin en retrospectiva para averiguar cmo fue
conformada por ciertos personajes y acontecimientos durante sus primeros 100 aos.
>
Como ocurre muchas veces con este tipo de honores, el ttulo de fundador de la psicologa social podra ser reclamado por numerosos personajes y no hay consenso sobre
quin tendra ms derecho a recibirlo. Con el paso del tiempo, casi todas las opiniones
coinciden en que el mrito corresponde al psiclogo estadounidense Norman Triplett,
quien tiene el crdito de haber publicado el primer artculo de psicologa social a fines
del siglo XIX (1897-1898). La obra de Triplett resulta digna de atencin, porque luego de
observar que los ciclistas tendan a correr ms rpido cuando se hallaban en presencia
de otras personas que si sencillamente lo hacan contra el reloj, dise un experimento
para estudiar el fenmeno de manera precisa y cuidadosamente controlada. Este enfoque
cientfico para estudiar los efectos del contexto social en el comportamiento de los individuos puede considerarse el hito que determin el nacimiento de la psicologa social.
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AP Photo/Christophe Ena
Otro personaje que tambin podra ostentar el ttulo de fundador de la psicologa social
es el ingeniero agrnomo francs Max Ringelmann, cuya investigacin, realizada en la dcada
de 1880, fue publicada hasta 1913. Por curiosa
coincidencia del destino, Ringelmann tambin
estudi los efectos de la presencia de otros en el
desempeo de los individuos. A diferencia de Triplett, el francs encontr que las personas suelen
mostrar peor desempeo al realizar tareas sencillas, como jalar una cuerda, cuando lo hacen
frente a otras. Los casos estudiados por estos
dos primeros investigadores continan siendo
de vital inters y los veremos ms adelante en el
captulo 8.
Algunos expertos (Haines y Vaughan 1979;
Stroebe, 2012) sugieren que hay otros posibles
ejemplos de primeros estudios de psicologa
social, incluida la investigacin citada por el
mismo Triplett. Estos estudios tambin fueron
realizados en las dcadas de 1880 y 1890, que
parece que fue un tiempo particularmente frtil para que la psicologa social echara
races.
A pesar de su lugar en la historia de la psicologa social, estos estudios de fines del
siglo XIX no establecieron la psicologa social como campo de estudio distintivo. El crdito corresponde a los tres autores de los primeros tres libros de texto publicados sobre
el tema: el psiclogo ingls William McDougall (1908) y dos estadounidenses, Edward
Ross (1908) y Floyd Allport (1924). El libro de Allport en particular, con su enfoque en la
interaccin de los individuos y su contexto social y su nfasis en el uso de la experimentacin y el mtodo cientfico, ayudaron a establecer la psicologa social como la disciplina que es hoy. Estos autores anunciaron la llegada de un nuevo mtodo a los aspectos
sociales del comportamiento humano. As naci la psicologa social.
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>
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El
yo
social
En este captulo
se examinan tres aspectos
relacionados entre s del yo social.
En primer lugar, se pone sobre la mesa
el autoconcepto y la pregunta de cmo
las personas llegan a comprender sus propias
acciones, emociones y motivaciones. En seguida se
habla de la autoestima, el componente afectivo
y sobre cmo las personas se evalan a s mismas y
se defienden en contra de lo que amenaza su
autoestima. Por ltimo, se aborda el tema de la
autopresentacin, que es una manifestacin de
la conducta del yo, y la manera en que los
individuos se presentan ante los dems.
Como se ver, el yo es complejo
y multifactico.
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El autoconcepto (54)
Rudimentos del autoconcepto
Introspeccin
Autopercepcin
Influencias de otras personas
Recuerdos autobiogrficos
Cultura y el autoconcepto
Autoestima (72)
La necesidad de autoestima
Existen diferencias de gnero y raza?
Teora de la autodiscrepancia
La trampa de la autoconciencia
La autorregulacin y sus lmites
Procesos mentales irnicos
Mecanismos de automejora
Las ilusiones positivas son adaptables?
Cultura y autoestima
Autopresentacin (92)
Autopresentacin estratgica
Autoverificacin
Automonitoreo
Gail Mooney/Corbis
Repaso
Trminos clave
Recursos mediticos
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Captulo 3 El yo social
sentido comn
La presencia de otras personas lo excitaba y pona nervioso, forzndolo a dar rienda suelta a
una charla social interminable y frentica, un autntico delirio de bsqueda y fabricacin de
identidad; la presencia de plantas, un tranquilo jardn, el orden ajeno a la mano del hombre,
la no imposicin de demandas sociales hacia l, permitan que su delirio de identidad se
relejara y apaciguara. (p. 110)
El autoconcepto
Alguna vez le ha ocurrido que est en una reunin llena de ruido, sosteniendo una bebida
con una mano y un bocadillo con la otra, luchando por mantener una conversacin a pesar
del bullicio de msica y las voces, y aun as se las arregla para escuchar cuando alguien, al otro
lado de la habitacin, menciona su nombre? De ser as, lo que usted ha experimentado es el
llamado efecto fiesta de cctel; es decir, la tendencia de la gente a seleccionar estmulos que
tengan relevancia personal (como un nombre) en medio de un entorno ruidoso y complejo
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El autoconcepto
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(Cherry, 1953; Wood y Cowan, 1995). Incluso los nios que an son muy pequeos para
hablar o caminar muestran esta tendencia (Newman, 2005). Para el psiclogo cognitivo,
este fenmeno muestra que los seres humanos son selectivos en su atencin. Para el psiclogo social, tambin evidencia que el yo es un importante objeto de atencin.
El trmino autoconcepto se refiere a la suma total de las creencias que tienen las
personas respecto de s mismas. Pero, qu es lo que conforma de manera especfica el
autoconcepto? De acuerdo con Hazel Markus (1977), el autoconcepto est compuesto de
molculas cognitivas denominadas autoesquemas: creencias acerca de uno mismo que
guan el procesamiento de informacin individual y relevante para la persona. Los autoesquemas son para el autoconcepto total de un individuo lo que las hiptesis son para
la teora, o lo que los libros para una biblioteca. Se puede considerar a s mismo como
ser masculino o femenino, independiente o dependiente, liberal o conservador, introvertido o extrovertido. Lo cierto es que cualquier atributo especfico podra tener importancia para el autoconcepto de algunas personas, pero no de todas. El autoesquema del
peso corporal es un buen ejemplo. Los hombres y mujeres que se consideran a s mismos
como extremadamente excedidos de peso o delgados en exceso, o para quienes la imagen corporal constituye un aspecto prominente del autoconcepto, se consideran esquemticos respecto al peso. Para estos esquemticos del peso corporal, una amplia gama de
otros factores rutinarios, como una visita al supermercado, comprar ropa nueva, cenar
en un restaurante, pasar el da en la playa o los hbitos alimenticios de un amigo, podran
disparar pensamientos relacionados con el yo. En contraste, aquellos que no consideran
su propio peso como una parte importante de sus vidas son no esquemticos respecto a
dicho atributo (Markus et al., 1987).
>
Es evidente que el yo es un objeto central de atencin. Cada vez que enfoca su mente en
un recuerdo, una conversacin, un olor desagradable, el estribillo de una cancin, el gruido de su estmago o en la lectura de un enunciado, la conciencia funciona como una
lmpara potente cuya luz alumbra slo un objeto a la vez, aunque puede moverse con
rapidez de un objeto a otro y procesar la informacin relacionada. El yo es un elemento
fundamental en la produccin de la luz de esta lmpara. Ahora bien, el yo es tan especial
que tiene una representacin independiente en el circuito neuronal del cerebro? Y, por
otro lado, es un concepto exclusivo del ser humano o tambin otros animales pueden
diferenciar el yo de todo lo dems?
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Captulo 3 El yo social
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de pie ante un espejo, reconoce la imagen como un reflejo de s mismo. Pero, qu ocurre
cuando perros, gatos y dems animales no humanos se ven en un espejo? En una serie
de estudios, Gordon Gallup (1977) coloc especmenes de diferentes especies animales en
una habitacin donde haba un gran espejo. Al principio, aquellos animales respondieron
a sus imgenes vocalmente, mediante gestos y otras seas sociales. Tras varios das, slo
los grandes simios (chimpancs, gorilas y orangutanes) parecan capaces de reconocerse
a s mismos, usando el espejo para extraer restos de comida de su dentadura, acicalndose, vindose hacer burbujas y haciendo muecas para su propio entretenimiento. De
acuerdo con estos indicios, se podra afirmar que los simios se reconocan a s mismos.
En otros estudios, Gallup anestesi a los animales, colore sus sienes con tintura roja
inodora y los regres a la habitacin con el espejo. Al ver la mancha roja slo los simios
trataron de alcanzarla espontneamente, seal de que perciban la imagen como propia
(Povinelli et al., 1997; Keenan et al., 2003). Entre los simios, esta forma de reconocimiento
de s mismos surge en la adolescencia temprana y se mantiene estable durante el resto de
su vida, o por lo menos hasta la vejez (de Veer et al., 2003). Mediante una prueba similar en
nios, en la que tambin se us tintura roja (aunque sin anestesiarlos), los psiclogos del
comportamiento determinaron que casi todos los infantes humanos comienzan a reconocerse a s mismos en el espejo entre los 18 y 24 meses de edad (Lewis y Brooks-Gunn, 1979).
En la actualidad muchos investigadores consideran que el reconocimiento de s mismos entre los grandes monos y los nios humanos es la primera expresin clara del concepto del yo (Boysen e Himes, 1999). Investigaciones recientes sugieren que ciertos no
primates inteligentes pueden tambin reconocerse a s mismos. En un estudio, investigadores del acuario de Nueva York encontraron que dos delfines de nariz de botella marcados
con tinta negra tambin demostraron reconocerse a s mismos al detenerse con frecuencia
para examinar su propia imagen en un espejo (Reiss y Marino, 2001). En un segundo estudio, investigadores encontraron que tres elefantes asiticos colocados frente a un espejo de
gran tamao lo utilizaban para verse, como cuando movan la trompa para ver el interior
de su boca, parte del cuerpo que por lo general no pueden ver (Plotnik et al., 2006).
Es importante no suponer a partir de esta investigacin que la prueba del espejo es
una pura medida del reconocimiento de s mismo o que emerge a la misma edad en todo el
mundo. Tanya Broesch y otros (2011) prob nios entre los 33 y 72 meses en varios pases.
En lnea con una investigacin hecha ya antes, 88% de los nios estadounidenses y 77% de
los canadienses pasaron la prueba; en otros lugares fue slo de 58% en Santa Luca, 52% en
Per y 51% en Granada; slo dos nios pasaron en Kenia y ninguno en Fiji. Con base en sus
observaciones, los investigadores especularon que los nios de estos pases no occidentales
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persona para verse a s misma como una entidad distinta en el mundo constituye el primer paso indispensable para la evolucin y el desarrollo del autoconcepto. El segundo
paso tiene que ver con factores sociales. El socilogo Charles Horton Cooley (1902) introdujo el concepto de dimensin social del yo (looking-glass self) para sugerir que las dems
personas funcionan como espejos en los que nos vemos a nosotros mismos. Ampliando
esta idea, George Herbert Mead (1934) aadi que muchas veces llegamos a conocernos
al imaginar lo que piensan de nosotros las personas que nos son significativas para despus incorporar esas percepciones a nuestro autoconcepto.
Retomando el tema donde lo abandonaron los socilogos clsicos, Susan Andersen y
Serena Chen (2002) teorizaron que el yo es relacional; es decir, obtenemos el sentido de
quines somos a partir de nuestras relaciones pasadas y actuales con las personas ms
allegadas a nuestras vidas. Es interesante comentar que cuando Gallup experiment con
simios, los que haban sido criados en aislamiento, sin exponerse a sus congneres, no
se reconocieron en el espejo. Fue slo despus de tal exposicin que comenzaron a mostrar seales de reconocerse a s mismos. Por lo que respecta a los seres humanos, nuestros autoconceptos coinciden con nuestras percepciones de lo que los dems piensan de
nosotros. Ilustrando nuestra capacidad de metaconocimiento profundo, la investigacin tambin muestra que las personas pueden distinguir entre cmo se perciben a s
mismos (por ejemplo, qu tan inteligentes, divertidos o extrovertidos son) o cmo los
ven otros (Carlson et al., 2011).
En aos recientes los psiclogos sociales han marcado nuevos rumbos en torno
al esfuerzo de comprender el yo social. Las personas no nacen pensando en s mismas
como seres temerarios, simpticos, tmidos o extrovertidos. Entonces, de dnde surge
el autoconcepto? En las siguientes pginas se consideran cinco fuentes: la introspeccin,
las percepciones de nuestro propio comportamiento, la influencia de otras personas, los
recuerdos autobiogrficos y la cultura en que vivimos.
>
Introspeccin
Comencemos por el principio: cmo logra la gente tener claridad en cuanto a sus propias creencias, actitudes, emociones y motivaciones? El sentido comn hace que esta
pregunta parezca absurda. Despus de todo, uno sabe lo que piensa porque est pensndolo, o no? Adems, sabemos lo que sentimos porque estamos sintindolo, cierto? Eche
un vistazo a los libros populares sobre cmo lograr el autoconocimiento; seguramente
hallar que la respuesta no ambigua a estas preguntas es s. Sin importar la tcnica que
recomienden, sea yoga, meditacin, psicoterapia, religin, anlisis de los sueos o hipnosis, el consejo fundamental es el mismo: el autoconocimiento deriva de la introspeccin,
de una bsqueda interna de nuestros propios pensamientos y sentimientos.
Si estos libros prcticos estn en lo cierto, habra que dar la razn a quienes sostienen que nadie puede conocernos mejor que nosotros mismos. En consecuencia, las
personas tienden a suponer que para que los dems lleguen a conocerlas plenamente,
ser necesario compartir con ellos informacin relacionada con sus pensamientos, sentimientos y dems estados privados e internos, adems de su comportamiento. Pero,
es verdad esto? Casi todos los psiclogos sociales se muestran escpticos ante la idea
de que esta fe en la introspeccin est justificada. Algunos aos atrs, Richard Nisbett
y Timothy Wilson (1977) encontraron que muchas veces los participantes en investigaciones son incapaces de explicar las causas o correlaciones de su propio comportamiento. Esta observacin forz a los investigadores a confrontar una cuestin espinosa:
la introspeccin representa una va directa hacia el autoconocimiento?
En el libro Strangers to Ourselves (Extraos para nosotros mismos), Wilson (2002)
afirma que la respuesta es no. De hecho, considera que a veces la introspeccin puede arruinar el autoconocimiento. En una serie de estudios encontr que las actitudes que las personas dijeron tener hacia diferentes objetos, correspondan de manera muy estrecha con
los comportamientos que mostraban hacia ellos. Entre ms afirmaban los participantes
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Autopercepcin
Sin importar qu podamos saber a partir de la introspeccin, Daryl Bem (1972) propuso
que la gente puede aprender acerca de s en la misma forma que lo hacen los observadores
externos: poniendo atencin a su propio comportamiento. La teora de autopercepcin
de Bem es simple, pero de gran profundidad. En la medida en que los estados emocionales
internos son dbiles o difciles de interpretar, las personas infieren lo que piensan o cmo
se sienten observando su propio comportamiento y la situacin en que ste tiene lugar.
Alguna vez se ha escuchado a s mismo mientras discute con otra persona, slo para
notar con sorpresa cun enojado se siente? Alguna vez ha comido rpidamente un alimento en tiempo rcord, slo para concluir que debi estar increblemente hambriento?
En cada uno de estos casos, usted hizo una inferencia respecto a s mismo a partir de la
observacin de sus propias acciones.
Por supuesto, la autopercepcin tiene lmites. De acuerdo con Bem, las personas no
infieren sus propios estados internos a partir del comportamiento que se da en presencia
de presiones situacionales apremiantes, como la amenaza o los castigos. Si usted discute
con vehemencia o come vorazmente porque se le pag para que lo hiciera, es probable
que no asuma que est molesto ni que tiene hambre. En otras palabras, la gente aprende
sobre s misma mediante la autopercepcin slo cuando la situacin por s sola parece
insuficiente para haber causado su comportamiento.
Con los aos, un buen nmero de investigaciones respalda la teora de la autopercepcin. Cuando las personas son coaccionadas con gentileza para decir o hacer algo y si,
por otro lado, no tienen certidumbre respecto de cmo se sienten, suelen visualizarse de
maneras que son consistentes con sus afirmaciones y comportamientos pblicos (Chaiken y Baldwin, 1981; Kelly y Rodrguez, 2006; Schlenker y Trudeau, 1990). En un estudio,
los participantes que fueron inducidos a describirse en trminos halagadores obtuvieron puntuaciones ms altas en pruebas de autoestima posteriores, en comparacin con
aquellos a quienes se les pidi describirse con mayor modestia (Jones et al., 1981; Rhodewalt y Agustsdottir, 1986). De manera similar, quienes fueron manipulados mediante
preguntas amaadas para describirse como introvertidos o extrovertidos, lo fueran o no
en la realidad, terminaron por definirse como tales ms tarde, con excepcin de algunos
que estaban muy seguros de ese aspecto de su personalidad (Fazio y Zanna, 1981; Swann
y Ely, 1984). El autor britnico E. M. Foster se anticip hace mucho a esta teora cuando
pregunt: Cmo puedo decir qu pienso sin fijarme antes en lo que digo?.
La teora de la autopercepcin puede tener incluso ms alcance del que haba anticipado Bem, quien alegaba que las personas a veces aprenden sobre s mismas al observar su
propio comportamiento escogido libremente. Pero, puede usted tambin inferir algo sobre
s mismo al observar el comportamiento de alguien ms con quien usted se identifica por
completo? En una serie de estudios, Noah Goldstein y Robert Cialdini (2007) demostraron
este fenmeno, al que llaman autopercepcin indirecta. En un experimento, por ejemplo,
pidieron a estudiantes universitarios escuchar una entrevista con un condiscpulo que
haba estado de acuerdo en pasar unos minutos extra ayudando en un proyecto sobre gente
sin casa. Antes de escuchar la entrevista, a todos los participantes se les coloc un aparato
de grabacin de electroencefalogramas en la frente, que supuestamente meda la actividad cerebral cuando vean una serie de imgenes y escuchaban unas palabras. Por asignacin aleatoria a algunos participantes se les dijo que sus patrones de ondas cerebrales se
asemejaban en forma muy cercana al de la persona cuya entrevista pronto escucharan, un
nivel de semejanza, se les dijo, que sealaba la similitud gentica y la cercana de relacin.
Los participantes, en esta condicin de realimentacin de similitud, sacaran inferencias
acerca de s mismos al observar el comportamiento de un condiscpulo? S. En un cuestionario posterior a la entrevista, estos participantes (en comparacin con los del grupo de
control que no recibieron realimentacin) se clasificaron a s mismos como ms sensibles
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l FIGURA 3.1
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Precisin
de evaluacin
Accuracy
of Ratings
0.3
0.2
0.1
Interna-no
Internal/
evaluativa
non-evaluative
Observable-no
Observable/
evaluativa
non-evaluative
InternaInternal/
evaluativa
evaluative
TipoType
de caracterstica
of Trait
Yo
Self
Amigos
Friends
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The New Yorker Collection 1991 Ed Frascino from cartoonbank,com. Todos los derechos reservados.
lados y tense los msculos oculares. Bien, ahora reljese. Levante las cejas,
abra mucho los ojos y permita que su boca se abra un poco. Reljese. Ahora
frunza el ceo y apriete los dientes. Reljese. Si sigui estas instrucciones, su
apariencia externa reflej primero felicidad, luego temor y por ltimo enojo.
La pregunta es, cmo se ha apreciado a s mismo?
Los psiclogos sociales que estudian las emociones se han formulado precisamente esa pregunta. Vista desde la perspectiva de la teora de la autopercepcin, la hiptesis de realimentacin facial establece que los cambios en
la expresin facial pueden disparar cambios correspondientes en la experiencia emocional subjetiva. En la primera prueba a la que fue sometida esta hiptesis, James Laird (1974) les dijo a los participantes que estaban tomando parte
en un experimento sobre la actividad de los msculos faciales. Despus de
colocar electrodos en sus rostros, les mostr una serie de caricaturas. Antes
de ver cada una de ellas, se les pidi a los participantes que contrajeran ciertos
msculos faciales de manera que su cara se viera sonriente o ceuda. Tal como
predijo Laird, los participantes calificaron lo que vieron como ms divertido
cuando estaban sonriendo que cuando reproducan un gesto adusto. En investigaciones de seguimiento se indujo a los participantes de manera similar,
hacindolos recrear expresiones que los llevaran a experimentar miedo, enojo,
tristeza y disgusto (Dimberg y Sderkvist, 2011; Duclos et al., 1989).
La realimentacin facial puede evocar o magnificar ciertos estados emocionales. Sin embargo, es importante sealar que el rostro no es indispensable
para reconocer la experiencia emocional subjetiva. Cuando en fecha reciente
Yo no canto porque soy feliz. Soy feliz
unos neuropsiclogos realizaron pruebas con una joven que haba sufrido
porque canto.
parlisis facial bilateral, descubrieron que, a pesar de su incapacidad para
mostrar emociones de manera superficial, afirm sentir varias emociones en respuesta a
Como lo sugiere la teora de
autopercepcin, a veces inferimos
imgenes visuales positivas y negativas (Keillor et al., 2003).
cmo nos sentimos cuando
La realimentacin facial realmente funciona? El rostro humano cuenta con 80
observamos nuestro propio
msculos, y con ellos es posible crear ms de 7000 expresiones. As pues, de verdad es
comportamiento.
posible variar las emociones al contraer ciertos msculos y adoptar distintas expresiones? Las investigaciones sugieren que s, aunque todava no resulta claro qu significado
tienen estos resultados. Laird afirma que las expresiones faciales afectan el estado emocional mediante un proceso de autopercepcin: Si estoy sonriendo, significa que debo
estar feliz. De manera consistente con esta hiptesis, Chris Kleinke y sus colaboradores
(1998) pidieron a un grupo de personas que emularan las expresiones faciales de felicidad o enojo que se les mostraban mediante una serie de fotografas. La mitad de los
participantes poda verse en un espejo durante el ejercicio; el resto, no. Estas manipulaciones afectaron los estados de nimo? S. En comparacin con los participantes en un
grupo control sin expresin, aquellos que imitaron las caras felices se sintieron mejor,
y los que duplicaron los rostros enojados se sintieron peor. Tal como predice la teora de
la autopercepcin, las diferencias fueron particularmente pronunciadas entre los participantes que pudieron verse en un espejo.
Otros investigadores creen que los movimientos faciales activan las emociones al producir cambios psicolgicos en el cerebro (Izard, 1990). Por ejemplo, Robert Zajonc (1993)
asevera que sonrer provoca que los msculos faciales aumenten el flujo de sangre con
oxgeno fresco al cerebro, un proceso que da lugar a un estado placentero inducido por
el descenso de la temperatura cerebral. Por el contrario, fruncir el ceo disminuye el flujo
sanguneo, lo cual produce un estado incmodo al elevar la temperatura. Para demostrarlo,
Zajonc y sus colaboradores (1989) llevaron a cabo un estudio en el que les pidieron a los
participantes que repitieran ciertas vocales 20 veces cada una, incluyendo los sonidos a, i,
u y la vocal germnica (que se pronuncia como iu). Mientras llevaban a cabo este ejercicio, los cambios en la temperatura de la frente de los participantes fueron medidos y se les
pidi que informaran cmo se sentan. El resultado fue que la emisin de las vocales a e i
hiptesis de realimentacin facial
(que exige hacer un gesto similar a una sonrisa) redujo la temperatura de la frente y mejor
Hiptesis que afirma que los cambios
el nimo, mientras que la emisin de las vocales u y (que demanda un gesto semejante a
en la expresin facial pueden conducir
fruncir los labios) aument la temperatura y produjo una disminucin del estado anmico.
a modificaciones correspondientes en la
En resumen, no es necesario que la gente infiera cmo se siente. Antes bien, las expresioemocin.
nes faciales evocan cambios psicolgicos que dan lugar a una experiencia emocional.
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Otros comportamientos gestuales, como la postura corporal, tambin pueden proporcionarnos realimentacin sensorial e influir en cmo nos sentimos. Cuando las personas se
sienten orgullosas asumen una posicin erecta, con los hombros erguidos, el pecho expandido y la cabeza en alto (expansin). En cambio, cuando se sienten decadas, se encogen,
dejan caer los hombros e inclinan la cabeza (contraccin). No hay duda que revelamos nuestro estado emocional por medio de la postura que asumimos. Pero, tambin es posible
que nuestra postura afecte nuestro estado emocional? Es posible mejorar nuestro estado
anmico mediante la expansin y empeorarlo mediante la contraccin? S. Sabine Stepper
y Fritz Strack (1993) hicieron que un grupo de personas asumieran posturas erguidas o
encogidas variando la altura de la mesa a la que se sentaban a escribir. Quienes fueron
forzados de esta manera a sentarse erguidos afirmaron sentirse ms orgullosos tras completar la tarea que se les haba asignado en comparacin con los que fueron colocados en
posicin encogida. En otro estudio, los participantes a los que se les pidi que se mantuvieran inclinados hacia adelante y con los puos cerrados durante el experimento reportaron
haber sentido enojo, mientras a los que se les instruy para que permanecieran sentados y
cabizbajos sealaron haberse sentido tristes (Duclos et al., 1989; Flack et al., 1999).
Autopercepciones de motivacin Sin darse cuenta cabal de ello, Mark Twain fue un
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l FIGURA 3.3
Frente a bebs de 20 meses de edad en el piso de un
laboratorio, un experimentador accidentalmente dej caer
un bolgrafo o un papel arrugado. La mayora de los bebs
ayudaron a levantar el objeto cado en esta situacin, acto
positivo que se satisfizo con una recompensa tangible,
elogio verbal o nada en absoluto. Ayudaran los bebs
al experimentador otra vez si fuera necesario? Como se
muestra, los bebs en las condiciones de no respuesta y
elogio verbal continuaron ayudando en alto porcentaje.
No obstante, fue menos probable que los que haban
recibido una recompensa ayudaran despus cuando sta
ya no exista, lo que sugiere que las recompensas tangibles
socavan las tendencias altruistas.
Warneken & Tomasello, 2008. Cengage Learning
100
Porcentajes
medios
Mean percentages
75
>
50
Neutrales
Neutral
Condicin
Praise de
elogio
condition
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25
un elogio verbal (Gracias, eso estuvo muy bien) o nada en absoluto. Estos mismos nios continuaran ayudando? La l figura
3.3 muestra que en una fase posterior de prueba, cuando se les
presentaban varias oportunidades de ayuda, los que estaban
en la condicin de no respuesta siguieron ayudando 89% del
tiempo, y que esta tendencia sigui alta en 81% en la condicin
de elogio verbal. Sin embargo, entre los nios que haban recibido antes una recompensa, la ayuda en la fase de prueba baj a
53% cuando ya no hubo recompensa.
Las diferencias individuales en la orientacin motivacional
de las personas hacia el trabajo tambin deben ser consideradas.
Para personas intrnsecamente orientadas que dicen lo que ms
me importa es disfrutar lo que hago y raras veces pienso en el
salario y las promociones, la recompensa puede ser innecesaria
y hasta perjudicial (Amabile et al., 1994). No obstante, para las
personas que estn sumamente enfocadas en el logro de ciertos
objetivos, ya sea en la escuela, el trabajo o los deportes, los incentivos como calificaciones, notas, bonos, recompensas, trofeos y
la emocin pura de la competencia, como en los deportes por
equipos, tienden a impulsar la motivacin intrnseca (Durik y
Harackiewics, 2007; Harackiewicz y Elliot, 1993).
Recompensa
Reward
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Glossary
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9a ediCIn
9a ediCIn
Psicologa Social
Psicologa
Social
Kassin
Fein
Markus
9a ediCIn
Psicologa
Social
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