r

Colecci6n
Griegos y Latinos

-"".~
..-..~~_.
__.-'_.
ARISTOTELES

.~.

*'t

POLITICA
Introduction, traduction y notas de
Y MARfA INES CRESPO

MARlA ISABEL SANTA CRUZ

Editorial Losada

Arist6teles
PoJitiea. - l' ed. ~ Buenos Aires: Losada, 2005. - 480 p.;
21 x 14 em. - (Gnegos y Jatinos)
Tradueei6n de: Maria Isabel Santa Cruz y
Maria Illes Crespo
ISBN 950039311.5
I. FiJosofia~risto,telica. I. Maria Isabel Santa Cruz, trad., II.
Crespo, Mana Ines, trad. III. Titulo

CommfO Aristotiles como honbre bimlenguado,

e dixo: "Fijo. a buena btdad beres lltgado.
De serhombre b1leno,jitzlo bien aguisado,
si Uevado quisieres, como as commfado.
"Fijo beres de rry, e as gran clerezta;
de peqlltliez demllestras mllY gran cavalierfa;
en ti veo aCllfia, q1lal para m! tJllerr!a;
de tJllantos oy biven fraes grand mqorfa.!

CDD 185

Asesor de colecci6n:

Pablo lngberg
Titulo original griego:
ilOALTLKWV

Editorial Losada, S. A.
Moreno 3362
Buenos Aires, 2005

~eda hec~o. ;1 dep6si~o que marca la ley 11. 723

LIbra de edlCIon argentllla
.
Impreso en la Argentina - Printed in Argentina

Datos biogr4ficos
En sus Lecciones de historia de lafilosofla, Hegel sostiene
que Arist6teles es "uno de los m:is ricos y profundos genios
dentifieos que jamas hayan existido, un hombre que nunea ha podido ser igualado". Por eierto, Arist6teles siempre
ha sido juzgado y eonsiderado un fi16sofoimportante y un
fil6sofo difieil y, sin temor a equivoeamos, podemos deeir
que su influeneia e importaneia en la historia de la filosofia no tiene paralelo y ha sido aun mayor que la de Plat6n,
a pesar de que en algunos periodos y en eiertos reduetos se
ha afirmado que su influenda en la filosofia ha sido nefasta y mueho mas nefasta todavia en el desarrollo de la dencia. De el se han heeho, a 10largo de 10ssiglos, interpretaeiones diversas y diversas utilizaeiones, muehas de ellas
tenidas por dos preeoneeptos que deben eeharse por tierra.
Uno de ellos es que se trata de un fi16sofo que ha forjado
un sistema eonsistente y sin fisuras; el segundo es que fue
un opositor aeerrimo del platonismo. Pero una aproximaei6n direeta a sus textos permite advertir que Arist6teles no
! Gutierre Dial. de Games, El Victorial, ed. de R. B. Llavador, Madrid, Taurus, 2000, p. 176.

-I,

es un fi16sofo que ha construido un edificio monolitico y

. 10 ha presentado sistematicamente, sino que, por e1contrario, ---'su E-ensamiento
ha sufrido idas
y venidas ha recibi...,-,.-------..-",.--.- ..",.-- .... ~-..... ,
-._.. ,.' ,., "--,",.~.,.,.~~ .._J_
do influencias, ha hecho criticas, ha abordado los temas
problematicamente y ha dejado
soluci6n much;;d~'
losp~obj~m~sq~~ el mismo ha planteado. Por otra parte,
aunque se enfrenta a Plat6n en muchos aspectos, hay una
problematica com un de la que ambos parten y una serie de
puntos de contacto sin cuya comprensi6n es dificil entender las divergencias entre ellos.

s;~-

Detengamonos brevemente en Arist6teIespersonaje. Varias Fuentesantiguas nos informan acerca de su vida. Una de
el1ases Di6genes Laercio, que escribi6 en el siglo III d.C., pero que toma una serie de elementos de autores anteriores del
siglo III y del II a.C., como Arist6n de Ceos, Hermipo y Apo10doro, y nos trasmite, entre otros datos, eI texto del testamento de Arist6teles. Contamos tambien con algunas biografias posteriores, ademas de la tradici6n siriaca y arabica,
que probablemente sacan los datos de un autor del siglo IV
d.C. Todo el material biografico esta reunido la obra de I.
During, Aristotle in the Ancient Biographical Tradition (G6teborg, 1957). Sobre la base de estos elementos sabemos que
Arist6te1es, contemporaneo de Dem6stenes, naci6 por e1
ano 384 6 383 a.c. en Estagira, pequena ciudad de Tracia
perteneciente al reino de Macedonia pero que h~bia sido colonizada por griegos mucho antes. Su padre y su madre eran
descendientes de una antigua estirpe de medicos, que entre
10s griegos eran 10sprincipales representantes de la ciencia
empirica, yes muy probable que esto haya tenido una notable influencia sobre Arist6teles. Su padre, Nic6maco, era
medico y amigo personal de Amintas, rey de Macedonia y
padre de Filipo II. Arist6teIes perdi6 a sus padres siendo muy
joven y qued6 bajo la tutoria de Pr6xeno.

L vida de Arist6teles suele dividirse en tres periodos

ai'
que tienen que ver con su primera estadia !n Atenas, a epoca de los viajes y la segunda estadia en Atenas. Nad~ se sabe de la educaci6n que recibi6 Arist6teles en 10s~nmeros
ni por que lleg6 a Atenas, ni tampoco la razon por la
an os,
.
Ar' ,
" la Academia como escuela
para mgresar.
lStOque eI,19lO
.
"
_
'
teles llega a Atenas cuando tenia dleclSlete an~s, haCIa 3.67
a.C., y entra en la Academia, fundada por Plat~n unos vemte aiios antes. La tradici6n cuenta que Platon llamaba a
Arist6teles nous, Ia inteligencia. Y la tradici6n esta de ac~erdo en considerar que Arist6teles fue el principal y mas Importante discipulo de Plat6n. A la muerte del maestro, en el
347 a.C., y contra 10 que podia haberse esperad~, no lo.su~~de en la Academia Arist6teles, su discipulo dl~ecto, smo
el sobrino de Plat6n, Espeusipo. Arist6teles decIde entonces dejar Atenas y la Academia, tras veinte aiios de perma~ncia en ella. Mucho se ha especulado acerca de las causas
de este alejamiento, y aunque n~~_as~s~be cienci~._c.i~rta,
~':lJ?~I!~qt!.~Jl~9".!ii.(:)lles
de in~gl~p..<?l!~ica,debido a que Arist6teles, que no era ciudadano atelllense, tenia lazos familiares ~9E.M~~~<l.Q!!ia,
y en esos momentos ya
el P;;bl~-;t~ie~~-e estaba alertado contra el pelig~o que
significaba Filipo de Macedonia. El papel de Demostenes
fue en e110 fiun d amen t aI, a trave'sde sus famosas Pilipicas,
__..
.._la..

-"1

p~lIE~!:~de las cuales, que ~~.~.c.~~~~~

..aJ9}.~~~:fl:~.~;Ils_~~~_~_efenderse de los avances deFI1lpl:)~~~.delana 3510 350 ~.C.
E~34'7-;.C~:i;-'Zi~~i~'~~QIiIl~~s~.~a,1>i.a,
~:?d~?~.a,~.~i~rci=.....
to'"mac~do~i~-y-~1partid~ antima~.~6~i.~?_~~_At~n~~!0_erado por _!?_~E16st~g~~~!,gl?_~_~1!.?:S-C:~E~~:
Arist6tel~s, en
c~mpania de Jen6crates y otros disdpulos de Plat?n, se
marcha a la ciudad de Aso, en Asia menor, frente a la Isla de
Lesbos, por invitaci6n de Hermias, tirano de Aso y-de ~tarneo. Este individuo, muy implicado en las luchas pohticas

de su tiempo y vinculado

con la Academia, no solamente

instala a los filosofos en Aso sino que, segun cuenta Filode-

10 necesario para que pudieran dedi-

mo, le~ provee todo

carse a la filosofia sin problemas ni pen urias.

hacia Mitilene, en la isla de Lesbos, probablemente

por im-

pulso de Teofrasto, quien fue su discipulo mas importante

y su sucesor en la direccion del Liceo. En Mitilene Aristoaltamente

probable

bo con la caida de Atenas, derrotada en QIeronea

dos anos, yes

que realizara alIi una serie de investi-

gaciones en ciencias naturales. Despues de Mitilene regre-

el joven principe Alejandro

10 sucede en el trono. ~e h~E-.!~-

jido numerosas y fantasiosas historia~"":~br_~~r.~~~~~"~l1:"~!:,~re

Arls"t6telesyA:kjandro;pero'a:-clenC'ia cierta_na~_a..~,~~~~?s..al
respecto:-Ese-n"vano-qu~-Io:~l~~~~-~~~~~?~ei_b.u_s~_~.e.~_.~.nTIUencl~s-a;lstotelicis enli carrera de .Ale.ja.?:"~:.?
Magno, yen

politicos de"Arlst6t~le's 'I~sfilos?~?"s"a~e.n.~:pu.e-

los -escritos
aenenc'ont~a~,no

s111."esfuerzo,':ilg?-tnleve
rastro de su interes
-,'

sa por un breve perfodo a Estagira, yen el ano 343 a.c. Filipo 'de Macedonia

10 convoca a su corte en Mieza porque,

de acuerdo con los testimonios

en el ano

338 a.C. Dos anos mas tarde, en el 336 a.c., muere Filipo y

En el ano 345 0 344 a.C., Aristoteles deja Aso y parte

teles abre una escuela, en la que permanecio

rra a Filipo, decision en la que tuvo notable influencia la tercera Filfpica de Demostenes, del ano anterior. La guerra aca-

que poseemos, queria un

~, -.",,,'

......

...-...

en lafortuna del tmperi.o maced6nico.2';

--. bespu~s
fa~~bida -aCiron'(;cleAlejandro,

de

regresa a Atenas en el 335 0 334 a.e.

Aristoteles

y alquila unos e.d~fi-

excelellte preceptor para su hijo Alejandro, que en ese mo-

cios vecinos a un pequeno templo dedicado a Apolo LlciO,

mento tenia trece anos. Es muy probable que esta election

de donde procede el nombre

no se haya debido a que Aristotelesfuera

cuela, en la que ensena durante algunos anos. Fue, en rea-

prominente,

sino a la intercesion

una figura tan

0 influeneia

de Hermias,

que habia llegado a tener una relacion bastante estrecha

y suponia ventajoso tener a un hombre de su

con Filipo
confianza

-como

era Aristoteles-

en la corte macedonica,

de Liceo, y abre alIi una es-

lidad, Teofrasto el que hizo mas tarde de esa escuela una

verdadera institucion.

En el ano 323 a.e. Alejandro muere

y se produce una fuerte reaccion antimaced.onica. e~ Atenas. Dado su origen y lazos con Macedoma, Anstoteles

10 demas, el propio Aristoteles tenia fuertes

acaba siendo acusado de impiedad, con e1 pretexto de que

relaciones, en virtud de su padre. El destino de Hermias no

habia escrito un poema en honor a Hermias, mas digno de

fue feliz: Atarneo fue tomada por los persas en el ano 341

un dios que de un ser humano.

con la que, por

a.C., se acuso a Hermias de conspirar contra el rey y se

10

En tal situation

no se cometiera un segundo crimen contra la filosofia -co-

ejecuto. Poco despues de la muerte de Hermias, Aristoteles

mo dice un testimonio

se cas6 con Pitia, una sobrina

na y muerte de Socrates-, Aristoteles abandona

otra fuente-,

de Hermias

quien murio tempranamente,

-0

hija, segun

dejandole una

hija. Con su segunda mujer, la estagirita Herpilis, Aristoteles tuvo un hijo, ~aco,

y para que

conservado,

en alusion a la condeA,tenas y.se

refugia en Calcis, en la isla de Eubea, donde tellla los bIenes maternos, y donde muere, un ano despues, en 322 a.e.

que fu~ m~. ta~~~_~l~~itor d~_

1~l:.t.~~~!!-i~q'!!f!!i!!!3.
Aristoteles permanecio en la corte de Filipo entre 343
a.c. y 336 a.c. En e1ano 340 a.c. se habia declarado la gue-

2 Arist6teles se refiere explicitamente a Filipa una sola vez, en elli- ,

bro V, y nunca a Alejandro.

Los escritos de Arist6teles

EI Aristoteles que nos ha Hegado dista mucho de ser un
in~ivi~uo de came y hueso que vivio en el siglo IV a.c., y es
mas bIen un corpus mas 0 menos anonimo editado en el siglo
I a.C. por Andronico de Rodas. Su edicion probablemente
no haya sido la primera, pero si es la primera conservada de
las obras de Aristoteles. Esprobable que la historia de la suerte corrida por los textos de Aristoteles desde la muerte de
Teofrasto hasta la edicion de Andronico, narrada por Estrabon y por Plutarco, sea novelesca y no responda a la verdad.
Teofrasto Ie lego todos los manuscritos de Aristoteles y los
suyos propios a un ~ondisdpulo Hamado Neleo, cuyos herederos, sin duda ignorantes de su valor, Ios escondieron en un
sotano, probablemente para sustraerIosa la avidez bibliografica de los reyes de pergamo. Mucho despues, en el siglo I
a.c., Ios descendientes de estos herederos directos de Neleo
los vendieron a un bibliofilo Hamado Apelicon, quien los
transcribio y Iuego los Hevoa Atenas. En el ano 86 a.C. Sila
arraso Atenas, se apodero de esa biblioteca de Apelicon y la
HevoaRoma, donde quien se Iascompro, el gramatico Tiranion, hizo copias, algunas de Iascuales llegaron a manos de
Andronico de Rodas, quien finalmente, en el ano 60 a.C.,
pudo hacer su edicion de Ias obras de Aristoteles. Mas aHa
del caracter fantasioso de este relato, 10 cierto es que con Andronico de Rodas se produce un renacimiento del aristoteIismo. Muy pronto, desde esa edicion de Andronico de Rodas, Ios comentadores se abocaron a la noble tarea de
despojar y de interpretar Ios textos de Aristoteles sin conocer
ni el orden efectivo de su composicion ni el que el filosofo
ha~ria pretendido darIes,ni tampoco Ios objetivos, Ias motivaClOnes,Ias ocasiones de la redaccion, etc.
Poseemos tres catalogos antiguos de Ias obras de Aristoteles: uno de Diogenes Laercio (siglo III d.C.), otro de

Hesiquio de Mileto (siglo VI d.C.) y un tercero de Tolomeo, probablemente un neoplatonico perteneciente a la

escuela deJamblico (siglo IV d.C.). Este ultimo es el menos
incompleto, ya que incluye los titulos de la casi totalidad
de los escritos conservados. La obra de Arist6teIes, tal como nos ha llegado, presenta dos rasgos decisivos que ha de
tener en cuenta quien se aboque a su lectura. Por un lado
es una obra mutilada, en eI sentido de incompleta, pues
noS ha llegado mucho menos de 10 que Aristoteles puede
haber escrito. Nos faltan, en efecto, una serie de escritos
que probablemente Aristoteles compuso para publicar y
de los que solo tenemos titulos 0 algunos fragmentos. EI
segundo rasgo es que es una obra cuya evolucion intema
desde las primeras ediciones ha sido borrada. ~scrit.?s
de Aristoteles que nos han llegado suelen distinguirs~t:1._._
d~~-g~~;grupos~~~~ito;";'-;;;t~;i~~~:'Y_~~E~i:~i2J~:
;i;;;~".
toea ~-lo~pri~~~os:
testimonios an- _
tig~~s eoincidentes, y en especial el de Cieer6n, Aristoteles
escribio obras destinadas a la publicacion, es decir, a la difusion fuera de la escuela, algunas de las cuales eran dialogos, a la manera platonica, cuyos titulos conocemos gracias alas Iistas antiguas. Tanto Ciceron como QIintiIiano
eIogian el encanto y la abundancia de su estilo, elogio que,
por cierto, resuIta muy dificil aplicar al conjunto de las
obras que nos han llegado. ~~~e_Aris!oteles.~terico~_.

E;;T~-q~~

~~g~~

:_!E1~~_

se ha perdid<?_Y_~E~~~l.n.:~s"~~~}L~g~~C?~itl:l!?-s.x'.:I1.
J;;-d~f~asos,
alg~B9_tir~gill~Q!.~.,.
transmitidos por au't'or~;p:;~t~;i~-;~;,~omo es el caso del tratado Sabre las Ideas,
que conservamos gracias alas citas que incluye Alejandro
de Afrodisia al comentar el capitulo 9 del primer libro de
la Metafisica. En las obras que conservamos, el propio AristoteIes alude a sus escritos "exotericos" y podemos suponer
que refiere a sus obras publicadas. Entre ellas se euentan

Sobre lajilosojla, Sobre el bien, Eudemo 0 Del alma, y el Protriplico, de los que conservamos fragmentos. Por su parte,
los escritos
asi Bamaclos "esotecicos"
0 tambien "acroama---',_
_-,-"..,,,-~-,. -"-'-~-----ticos" -es decir, destinados a un auditorio- que fueron eI
fcuto y la base de la ensefianza dentro de la escuela y E.()_~~taban destinados alpublico sino mas bien a los discipulos,
..

---

--'

"

_-~

""-

"--"--_

. -

, ..

-,._

...

_.....

.~.

-~..

4_'

' __

'~_

~;~~~k~l~?
J~_i~~g_~&[.4~~~~S!Z:Qcq!1i!i~.
Lad~no~l~-acion "esotericos" no comporta, empero, ninguna idea de
secreto, sino que apunta solo a su destino escolar y su funcion de uso interno. El estado en.gue nos I1e~ro~stos
t~at~5:!Q~I!~_~~!~~ite s~!?~r.S~I!~?':~c:~i.~t.!sLqt.!e
es de la
m~E_~~_Ari~toteles. En buena parte 1~~.~_~~l!haber sido
~~!~que.~1..~J_a_~<?_~~~_~
y seguramente completaba, corregia
y reelaboraba para dar sus cursos, pem nopodemos 4.es.:.~E~E!~~~~ue~o}~~!p.o~I~ne;di~ti~t;~
acumulando ~rimera
edicion ~9r
co,~~~

q'ue se fueron
Androni-

En su ordenamiento actual, disponemos de un conjunto de obras Iogicas que constituyen eI Hamado Organon,
un conjunto de obras de filosofia natural, entre ellas la Ffsica, Del cielo y Sobre la generaci6n y la corrupci6n, y estrechamente unidas a ellas Ias obras de psicologia, como Del alma;
contamos, ademas, con Ios catorce libros que constituyen
la Melajlsica, con un conjunto de obras de filosofia moral
YiJoIitica (entre ellas Ia Polftica y Ia Ett'ca nicomaquea), con
una Poltica, una Ret6rica, y Ciertos libros de ciencias naturales, entre eHos la Historia de los animales y De las partes de
los animales.
La primera edicion impresa de Ias obras de AristoteIes
se debe al famoso editor veneciano Aldo Manucio en
1489. Edito primero una traduccion latjna con los Comentarios de Averroes, y afios mas tarde -entre 1495 y 1498los textos en griego. Las ediciones y traducCiones moder-

ta posicion hay autores, como G. Reale,que yen en Aristoteles un autor sistematico.

La cuestion sobre el platonismo de Aristoteles existeya
desde la Antigiiedad. Al menos desde el siglo 1I d.C. hubo
quien acuso a Aristoteles de interpretar erroneamente a Platon. Decidir si puede hablarse 0 no de un platonismo de
Aristoteles choca con una dificultad":la dificultad de conciliar la opinion comunmente recibida de la filosofia de Aristoteles en terminos muy generales, con el hecho conocido
de su relacion estrecha con Platon. Y [rente a esto, hay dos
hipotesis extremas: Aristoteles siempre fue un platonico y
Aristoteles desde el inicio se aparto de Platon. EI problema
es que para responder si Aristoteles es 0 no un platonico y
hasta donde es un platonico, habrfa que ponerse de acuerdo
en que quiere deeir platonismo. La nocion de platonismo es
un t<~rminomuy general y muy vago. Si por platonismo
-entendido de una manera muy estreeha- entendemos sostener a pie juntillas la teorfa de las Ideas, entonees Aristoteles no es un platonieo, porque en cierto sentido Ie vuelve la
espalda a la teorfa de las Ideas. Pero el platonismo no puede ser seneilla y meramente calificado como adhesion a una
doctrina de las Ideas separadas. La euestion es que, sabiendo que Aristoteles se formo en la Academia, y atendiendo a
que debfa conoeer muy bien las teorfas de Platon, sabiendo
ademas que su disposicion mental era diferente a la de Platon, es difkil decidir si tenemos derecho a decir que nunca
entendio a su maestro en puntos esenciales 0 que sus crfticas son impertinentes y no tocan a Platon. Pero si por platonismo entendemos algo mas amplio que la mera adhesion a la teorfa de las Ideas, entonces Aristoteles puede ser
eonsiderado un platonico, aunque dentro del platonismo
asuma una posicion en algunos puntos muy diferente de la
de su maestro.

Como dijimos, poco despues de la edicion de Andro. los comentadores antiguos iniciaron su doble tarea
mcO,
unificar y completar. ~erer unificar y completar a
deA'
, 1
Aristoteles supon fa admitir que efectivamente nstote es
era susceptible de ser unificado y completado. La tarea de
los comentadores antiguos, sin embargo, es sumamente
importante. Es cierto que no se puede leer a Aristote!es a
traves de sus comentadores, pero tam bien es c!erto q~~
muchas veces estos eomentarios antiguos son de mapreClable ayuda para abordar la lectura de algunos de sus textoS.
Para no extendernos de manera innecesaria, senalemos solamente el destino posterior de la obra de Aristoteles. En ~l
mundo latino, hasta el si&!~.~I<~~~!9
..s~JeI~!.:9~.!<2S~<~-t~~2!1:
me~~-tratad;~-d~rQ!-&.tE.<J.~.!_t:s.!~.~3Alas
o~~~J~Jca~.1
q~!iias
y el Sabre la inter~ret~ci6n en traduccion de Boecio. Pero e1verda?..:ro.!.~tp:11~E.!~_9~LEens~~

;i~~t;
ari~o~~::_~:!<~~~~?-.~E~1?e_~.?~m

d~r~igTo'Ixd :.~:!r}~J.t1=()r.P5~r..~~~6l1:_ge
L,!-~pr~.~~.AI:l.t?teies-'~fpe"n;;miento er..~~tianos~PE~.4Ese._<l.
.Rartl.Cg~LSlg}O
..
xii:be'ah{~~'~as, la obra y la impronta de Aristoteles no
h~n dejado de estar presentes, de un modo u otro, en Occidente.

Ef texto de fa po!tica
La Politica es, sin dud a alguna, obra de Aristoteles. La
mayorfa de los interpretes esta de acuerdo en considerar
que forma parte de los escritos acroamaticos, esto es, de
aquellos que fueron utilizados para la ensenanza en el seno de la escuela. Es la unica de las obras que aparecen en
los antiguos catalogos que invariable mente es descripta co-

mo ~kr6asis, ~sto es, como curso de Iecciones, y a Ia que se

Ie aSlgna eI numero correcto de libros. El titulo con eI que
usualmente se Ia conoce, Pol!tic!l' recoge imperfectamente
eI neutro plural Politikon, genitivo de tltpolifikd I't I
"I'
. , 1 era mente as cosas politIcas" que
--. ,
"--._-.
. '..''..
' .__. representan para Anstoteles
~?~~o ,~~r~ la.mayoria de los griegos, las cosas;S'Oci;dai
con
No pu ed e d etermmarse
.
-, --..-.'-----~..--.- lapolts
- ----. gnega
--'
a CienCIa
cierta
Sl estos tratados estaban primariamente d t' d
es ma os para
usa de los alumnos y eran propiedad de Ia escue1a 0 si
apuntaban a una audiencia algo mas amplia.
Los manuscritos de la Polftica son recientes, del siglo
xv, uno ~aIvez del.sigl? XIV. La ~bra conocio un rapido y
largo e~I~psede caSIqumce siglos: casi ningun autor alude
a la Polttlca despues del siglo III a C pero II
d b
'"
e 0 se e e segura~ente. a qu~ e1 texto careda de in teres y no a que no
estuviera dISP.olllble.Tenemos una traduccion latina del siglo XIII, antenor a Ia tradicion manuscrita del texto .
d b'd
.
grIego,
e I a a GlII1:ermo de ~oerbeke, quien Ia hizo a pedido
de Sant~ T~mas de Aqumo, as! como la traduccion frances~ de NI:olas ~e Oresme, mas 0 menos de la misma epoca
SIno mas antlgua que los mas antiguos manuscritos grieg~s. A diferencia de 10 que ocurre Con otras obras de Aristotele~,.no poseemos ningun comentario griego antiguo de
Ia Polz~lca, o~ra que, por otra parte, no parece haber sido
traduclda aI arabe, 10 cual nos priva de una tradicion indirecta muy preciosa.
~1~st~~.~e~ __
911~ll.?~~~ llegado eI texto de la Polffica
~o~ e~frenta~I_PEC?blemadede-ci~'-ii;-~i
constit~Y;-~~-t~d~
1l1ll~an~Tcohe~e.ll_t.e.
0 si es mas bien un conju~t~d-~-t~~tos
escntos Independientemente y en diferentes ~~~e~tos,
s~~re l.abase de supuestos diferentes y con propositos tambien diferent~s, que fueron reunidos mas tarde, probablemente en eI siglo I a.e. Si este ultimo fuera el caso, la uni-

dad de la Polftica seria el resultado de la actividad de editares preocupados por sistematizar una serie de textos
bastante autonomos. Las opiniones entre 10s criticos esd.n repartidas; _~ay
__guiell:.s~_~omo }a~$~L 0, mas tarde,
Schutrum pf, ~C:?~ti~nel?-~.9_~~
.!':lEo1!iiC!!P 2_~__\!~_~<:l~_<:lE<:lherente ni en doctrina ni en forma, en razon de las}p',:!ltipk~
co~t~~di~~i~~-;~-in~ohere-~~i~~q~~;ncierra dentro de un
~i~';;-iib;~~~ntre un libro y otro; para otros, en cambio,
como Barker, Newman 0 Mulgan, s~ tr~t';-d~ un todo coh~-;ente de~~e.':!E~ll~()__
~e.~_i~
!a~<:l<:iri~~~~
o!Clll~g\!~
__
mal; y estan tambien quienes sostienenqllees un todgc:Qhe;ent~t~~t~-d~~de-el punto d~yistClf<?!I11al<:gmQ_~~g~_d
d;-~~-~~-;~;;id~,-~~~o 'D;~is, Lord, Miller 0 Simpson,
a;~q~~~st~~i;i~o se ve obligado a admitirque esa unidad
no se revela a una primera y rapid a lectura.
A pesar de 10s intentos hechos por diferentes autores
para explicar y subsanar las inconsistencias 0 ambiguedades, es casi imposible negar que en Ias diferentes secciones
de Ia obra hay diferencias de enfasis, de estilo y de modos
de argumentacion. Por cierto, al abordar la lectura de la Polftica se tiene la impresion deestar {~-~t~'a~;;-y~~taposl:
d6n-d~--tr;t;d~-;T~d~pe~di;~t~;, -~~id~s p~-;

~;..fQr~

'f6-rmuias-de

t~;~9.~_q,:!~pu~_~_~I.1_.~~~p~ch~rs~-~~~~-;g~~gados-tir-dios:~ea de la mana d~.!2Eio_~Eist?_!~~~s.~~~aclela~~~~e:~i~~

~~~~_s
__~~~~~~l~~'
Las ultimas lineas dellibro-t:pC;r poner
un ejempl0, parecen afiadidas para producir una ilusion de
continuidad con ellibro II. Por otra parte, nos hallamos
frente a la ausencia de formulas de transicion en muchas
otras ocasiones, como, por ejemplo, entre 10s libros II y
III, ya que este comienza sin ninguna particula de union.
La articulation interna de cad a libro parece tambien en
muchos puntos artificial. No es dificil advertir inconsistencias dentro del texto, deslizamientos del vocabulario y aun

contradicciones.

Baste mencionar

libro IV se distini~en

que en el capitulo 4 del

cinco esp~~i;;'de democracia y en el

capitulo 6 solo cuatro, 0 que, mientras en el capitulo 4 del

l~!o

l~!se

establece que la virtud del h"ombi<: d~b~ffiYTc;.

~~l ciudadano

no se identifican,

en la recapitulacion

~1

caplt~.~!_~se_~!~~.9~~_"~()n~;;;-Y-i~~i~'~.Hay,
ademas, promesas no cumplida~;-ya-~-;;Arist6teles
en repetidas ocasiones anuncia un programa y luego no 10 sigue 0
10 sigue imperfectamente.

A ello debe agregarse la cantidad

de repeticiones en las que incurre el texto conservado,

co-

mo por ejemplo, cuando divide la democracia en especies

tres veces a 10 largo de la Pofftiea. Mucho de 10 escrito es
tentativo, sea en e1 modo, sea en el significado, 0 en ambos. El texto encierra, por 10 demas, un buen numero de
~ ambigiiedades,

algunas de las cuales son importantes(Se-

debe descartarse la tesis que a veces se ha soste~~amente

'd ~--,--,--....
_-,--.----_

?,.~~~_~~_~~_~~~}
el texto

~1 __

qu~_nos ha llegado es eI pro_~_~!~~

__
!~~!l1~s- los---ai~~ip~:los._p~;~_:sin

_i~:~~._~_e
..

por'

~,~~~??:_~!_~~
Pl1ed~_p~~~ars~ q~~10s discip~i?~~~~_il~~~
eI. Es bastante convincente la tesis de

~o algunas hue!lasen

R.&d~iis-(i~phii;s~Ph~

et fa cite, pp. 160 ss.), quien sostie-

ne que probablemente

Aristoteles tomara como base para

hacer sus presentaciones,

ante discipulos 0 colegas, un tex-

to previamente escrito que podria ser revisado y completado tras la discusion posterior a su exposicion.

Tendriamos

asi un fondo aristotelico transmitido a traves de una forma

,d'

de cursos referidos a. cuestiones politicas, Afren.

mientos escritos en dlferentes momentos.
ese
tc ;1 pensa
.
Hi P_
- d I- rmeneuticamente mestable, como 10 ca I lCa e
d t.H
1.:.10

10

0 Ie
.
d'fi I
lkgnn' (p. 13), deben sumarse defectos matenales y I ICU1

cst.!

ndes historicas; hay multiples lagunas, como 10 pone c a.

te en evidencia el final del libro VIII, que acaba
r,Hncn
.
d VI
.
lbruptame nte Y , tal vez , tambien eI final del hbro e
todo caso, puede afirmarse sin t~mor a error que ,la
'
tal como nos ha llegado, no esta pensada para qUlel

~:n

l'

01[.1,

ncs so'10 buscan en ella claros planteos y cone USlOnes eflnitivas y dogmaticas.
EI texto de la Polftiea ocupaba~_originariament~,.9,c~~
vohi;enes, esto es, ocho roll~,:-~..:._p~E~~dr-~_!_~!it~!~~~"',,---"--;----'-------d
h I
bdivision en ocho Itcion matenalle corresp_c:.~._~r __a..~l1.,
__.
__._
b~~;':c~-d~~~o-d~~,o~~o

l~~ro~E:~~~~EP_~s..~~ la_~g~~.

M~dia en c6dices de P~~[~?l~!1:?,.~.e~.~p~r.~~~.,~?-J?-~!'.~gra~f:;s-enerRenacE~i~'nto y en las primeras edlclOnes lmpre~;~--y-~s'~se

de la separacion en capitulos nume,
,
1
., d,~.II'bros y ,capitulos
rados. Asl, a separaClOn
__ .... L,tal
__..como
_.__

-~rorfge~

aparec~-I~s.~~:i?~~~!'.
__
t:~~u.c:~i'?11~_~1l1()4.ern!_s.'.,
~.~!e~~
ponde a ninguna indicacion del autor., Las referenclas ng~rosas se hacen habitualmente segun las paginas de la ~~l. , en'tolca d e Bekker , en la que el texto griego de la Pobttea
CIon
se inicia en la pagina 1252 y finaliza en la pagina 1342 del
tomo II.
El orden tradicional

literariamente no cui dada, con adiciones e intercalaciones

de 105 libros que constituyen

la

efectuadas en diferentes momentos. Claro que esta hip6tesis, como alguna otra, es limitada e incierta.

Polfdca, y segun el cualla obra culmina con una pintura de

la arfste politefa (libros VII y VIII), ~roce~,e PIobablem,en~_~

Sin embargo, que la Pofftiea no sea una obra acabada y

presentada Como tal por su autor no significa que estemos

del siglo I a.e. y ha sido objeto de dlscusl0n ..La mayona de

l';-s editores, traductores y comentadores, slguen el orden

frente a un conjunto

de los manuscritos.

de escritos que carecen en absoluto

de conexion. Lo mas probable es que estemos ante un agre-

me, cuya traduccion

Pero ya en el siglo XIV

~i~~l~s_~-~_9~~~-

al fran~.:!~_~?-!ft.i~~~pu~!iE2-~?--

--~ en 1489, suglere

- . - -I eer__
--1 ~~.J_
lOb!?S____
VII y VIII despues
Pans
.._,,--. del
__,_.
--, ,--/ _.__ .-.,-_.,~._"... ,- ._~.~_._.,.,--'~"---,-

-'......

...

'._~.~

Iibro III y el I'b VI

-,;---------_-!
ro
d.espue.'.sd.eI.I'b
IV. Esta tra
Cl
,------------1 ro
on, empero IguaI
que ot ----1---------...__~~_nsDOsi- .
-,,
ras a teraci
d I
~
clOnal, ~peraclas por algunos edi ones e orden tracli_
rnentaclores, como N~w
tores, traductores y cosoIucionar Ias
d man, !l0r2~cen
contribuir a
-------~~Lem.~
la obra nrese t
.
responden mas al
' '
-------._L_~
smo que
proposlto de 10s edit
que aI del propio Aristotel
1
. ores 0 traductores
es, y a actltud '
te en tener conc'
'd I
..---.._
mas cauta consis,
lenCla .e problema de
..-.-- .
.Itdad de resoI 1 d
-' .... ----.. r. nuestra Impo.slbi.'
ver 0 e u.n modo defini tivo------
-.-Creemos, con Bodeiis (1996
10'
debe preocuparse por b d
' p. ), que eI lector no
o e ecer alas'
.
tado sistematico en el qu t d 1
eXlgenclas de un trae 0 as as part
gurosamente sino que lb'
es se encadenan ri,
a 0 ra sm ma
.
tes, puede ser abordada d d' d'
yores mconvenien_
es e lferent
.
presta aun a una consuIta p . I EI
es seCClOnesy se
arCla
texto d A' ,
en efecto un com I' d
.
e nstoteIes es
,
p e)o e argum t
'
probIematicos 0 confu
.
en os a menudo sutiIes
,
sos 0 mcompI t
.
'
atenta y cuidadosa I tIe
os, que eXlgen una
ec ura, a cuaI p d h
rentes niveIes y con d'c
ue e acerse en difeHerentes prop' '
tura que permite de b'
1
OSHosy resultados, lecscu nr, a menos
' I
pretes, 10 que se di
I'
segun a gUhos ir1tet.
ce entre meas
I
dlferente de 10 explicito.
' que es ta vez aIgo

dTfi~;it-

Temay prop6sito de fa PoIitica

"Politica" es una de esas curiosas
a Ia vez una ciencia y
b'
palabras que designa
su 0 )eto' por
conjunto de practicas 1
'.
una parte, aIude :1 un
. .
a as que se hbran I h
b
coeXlstlf y, pOf otro al t d'
b"
os om res para
, .
'
es u 10 0 )etlVo d
.
practlcas. Para Aristote1es 1
l' .
e esas mlsrnas
, ,
.,
a po ltIca com 1 ,.
ClenClapractica. En d'
.'
0 a etlca, es una
lversos pasa)es d
.
teles traza una distin "
e sus escntos, Aristo,
CIonentre tres tip fi d
clencias 0 de conocim' t ( "
os un amentales de
,
len 0 eplsteme)' t ' .
,.
productlVas. Tal distincion
. eoncas, practlcas y
nunca se desarroIIa sistematica22

mente y la concepcion de la ciencia practica en particular

m:tlC siendo objeto de controversia. Las ciencias parecen
,\;(crir tanto por sti objeto como por su proposito. El tratarnlcnto mas extenso acerca de la ciencias practicas aparece
el1 e1libro VI de la Etica nicomaquea. Los objetos de la cienCl.l prjctica son ta praktd, esto es, aquellas acciones realizad,ts por los seres humanos, que, por depender de elecciolies deliberadas, son contingentes. El proposito de las
cicncias practicas no es el conocimiento (como 10es el de
!as ciencias teoricas), ni la produccion de artefactos litites 0
hellos (como 10es la de las ciencias productivas), sino que
cllas estan enderezadas a lograr un mejoramiento de las acciones. La politica y la etica no son ciencias teoricas ni productivas sino ciencias prcicticas y, aunque se trata de dos
ciencias practicas diferentes, ellas son inseparables y estan
orientadas a la accion y al servicio de la accion. Puede suponerse que e1interes de Aristoteles en sus escritos sobre
cuestiones eticas y poHticas fue desde el comienzo eminentemente practico, mas comprometido con la accion y
orientado a prestar un beneficio que a la provision de conocimientos teoricos. Tal como 10 dice el propio Aristoteles al comienzo de la Etica nicomaquea (L1.1094a-b), la
etica se subordina a la politica, que es "ciencia arquiteetonica", y su fin, que es eI bien propio del hombre, abarca el
de todas las otras ciencias practicas, ya que eI bien del individuo no puede ser conceptualmente separado del bien
de la comunidad. En todo caso, para decirlo brevemente,
la Pol{tica es fundamental mente una obra de filosofia practica, y la ciencia politica es una ciencia practica orientada a
la accion mas que una ciencia teorica perseguida en aras
del conocimiento. La ciencia practica 0 politica tiene tres
ramas principales: la etica, la economfa (esto es, la administracion domestica) y la poUtica en sentido estricto. La

poIitica es ciencia "arquitectonica" dentro de las ciencias

pd.cticas, en la medida en que ella establece el marco dentro del cual se desarrollan todas las acciones de los individuos 0, mas precisamente, porque la organizacion poUtica
incide de modo fundamental en los modos en que los individuos se comportan privadamente (Lord, p. 19).
Dado que la etica es.,yapoIit~~a 0 ciencia p'~Iiti~Etic:!!!!~?'!!!!:'!!:~!!:J:?,-})L~lo~j~!~?eestudio de la etic~no esta separado del de la politica,eI conocimient~d;I~~~~;i_
tos eti,c()s,en especial la Etica nicoma'1ueay'l~ Etica etlj;~i~,
es de sum~}I11l?or~~~ciap~ra la c,()JI1prensioncabal de la
(,olftica. En 10,que resp~c_taa,otras disciplinas fiI?~6fic~, ~s
~~scutible hasta que punto el conocimiento
metaHsicas, fisicas 0 10.gi~~sdeAristoteleses necesa;i;para en tender la Polftit:a. Si bien en ella aparecen~;~~ptos
tales como genero y especie, potencia, accidente, y, sobre
todo, naturaleza y finalidad, creemosque la Polftica puede
le~rse.x .c.?E!?Pl~Q4~E~~
__
~i!!_~.2i!~~_~c9~elb~g;~'d~-~QD9Ci_
mlel1tos que proporcionan los escritos logicos, Hsicos y
metafisicos.
-_.... _.

d~T~~as'

~'--~~_'--'o
__~__ .,." ..' __.._.,.......

La Polftica no contiene ningun texto con caracterfsticas

de introduccion general que presente un programa de los
temas que se tratan en la obra. Suele considerarse que las
~~ci~~~~ ~~~les de.J,!,$tica nico;;;aquea, (libroX, ca~Io;
9 y 10) ~onstituye.n un.'l,~.tIertede introduccion 0 de transicion al estl:ldio.~e}a p!!!!c..C!.1 ya que allf se esboza un progra~a de estudios politicos, p~.!(),t~!E!?~r~ma correspon-

fi;l~;:~!_~e.ctamente a l_~~_~e.~~~~~l}os
conteni~~i~~~-la
,-",~

~.';'-"."

.'~;""'>

,.,

EI tema ostensivo de la Polftica es lapolis, esto es, la comunidad poIitica, que se distingue e incluye a otras formas inferiores de comunidad, como son Ia casa y la aldea.
La polis es esa forma de organizacion politica prevalente

en eI mundo griego entre los siglos VIII y III a.C., un estado independiente organizado en tome a un centro urbano y gobemado tfpicamente por Ieyes formales e instituciones polfticas republicanas. Sin embargo, es quizas mas
correcto decir que el tema de la Polftica no es tanto la polis
como 10 politico, tapolitikd, esto es, los asuntos propios de
la ciudad.
Sin lugar a dudas, es importante ubicar la Polftica en su
contexto, especialmente en razon de la gran cantidad de referencias a conocimientos historicos que contiene y, sobre
todo, porque versa sobre un fenomeno historico, la polis
griega. Sin embargo, la obra no debe tomarse como una
mera reflexion pasiva sobre el momenta historico en el
que AristoteIes la escribio. Aristoteles no se propo~e una
descripcion historica 0 empfrica de ciertas y determIlladas
ciudades, sino que ofrece afirmaciones generales sobre tociaciudad. Es erroneo sostener gue solo refleja 0 defien~e
eI fenomeno historico dela ciudad,~ri_eg,a,y~g~~,_~~!!e:. .
otras~;~;s,Arlst6t~i~~'d~ibi~;-~E5J~L~3l:l_e}~Eq!f.~E.<:).~. ;.' ;
~~.-feno~o
-es~ialmente. griegg. Pr~~l>.~~_~_clloL_p.9r
ej~~!~~iLq~.~:ii~!~~~J~~~j~~i~~f-e?i:i~
..~~,~~~tag2._~9Elo
~~pi!~~~~~~A~.82..9Le~~,-;-~_!~s._ci~,~~_d.-:s._~El.e1a.~
existentes, y, por 10 demas, no menCIOnamuchos rasgos de
las poleis griegas de fundamental importancia historica.
AristoteIes no presenta su tratado como el estudio de un fenameno historico sino de un fenomeno natural necesario
para asegurar la felicidad humana y que, preeminente en
Grecia, podrfa sin embargo darse en cualquier parte. Aunque refiere ahundantemente a personajes y acontecimientos historicos, 10 hace para ilustrar sus argumentos, y estos
no versan estrictamente sobre la historia sino sobre Ia naturaIeza.
AristoteIes define aI hombre como "animal politico",

zoon pol~'tikon, ~ e1definirIo asi significa que e1hombre es

un ser VIVO destmado por naturaIeza a vivir en una ciudad
~_~.,) ..~!~.~~;~O.~politica de Aristo.te1esse asienta en u~
p:m~Ip!() baslCO:Ja conviccion de que la po/is "e~'laco~~
.1119adperfec~ en Ia cuaI y soLe:>
en la cuaI Ios ho;;bre~_
!ograr la plena rea~izacion de~~~atural~~ai!.~p}~-&
f~ItCldad. Una comunIdad politica es un grupo autosufiClente de indivi~uos libres y relativamente iguales, que tienen Ia oportunidad de participar en la discusion publica
~c~rca de que leyes y medidas deberian dirigir nuestras actIvldade~, y que se aItern;1l1,conforme a regIas reguIares y
re~onoCldas, en gobernar y ser gobernados (Yack,p. 7). No
deja
sorprender
que_-......
Arist'o't~.~~,que
I
. , 1fiIn de
-- Ia
.; .._ ..de_-...
.... _-_ ...
aSlstIaa

?e.~

~.!~9.~.~.&E!~&<l,
insistiera en Ia dimensionp~iit~~
la n;~
~~:~Jez~..huJE~~<l.._y eS9.p.!:l~.~~_~n
p<.lrte~xplic;;.};;;;;;;
fortuna
que
la
obra
tuvo
en
Ia
ep
c
h 1; 1
-;...
. .c.......
.
0 a e emstica yen a Ant~~~.e~~~.
tardia;
.
.
Aristoteles se opone abiertamente a quienes Sostienen
q.ue la asociacion politiea es resuItado de un contra to. La
cmdad, aunque cronologicamente posterior a la familia ya
Ia aIdea, es por naturaIeza y esenciaImente anterior a ellas
(sobre la genesis de Ia ciudad vease Vergnieres 1995
155) L ' .
,
, p.
. a polts es eI unico lugar en el cuaI e1hombre puede
desarrollarse en pIenitud y solo eI, entre todos 10s seres vivos, puede aIcanzar la felicidad. El destino politico del
~ombre se enraiza, entonces, en una doble naturaIidad: la
cmdad esta entre aquelIas cosas que existen por naturaleza
y hay estrecha afinidad entre la naturaIeza de la ciudad y la
del hombre, que es un animal politico por naturaIeza. Estas son dos tesis fundamentaIes de Ia politica y de Ia antropoIogia aristotelicas. Somos por naturaleza criaturas politicas. porgue estamos naturalmertte inc1inados a vivir en
socledad y porque nuestra capacidad natural para hablar y

,Ht:llIn

entar nos lIeva especificamente a formar comunida-

politicas.
"
Ll ciudad no ~~~stesolo pafa.~arantlzar la supervlven,1.1hllll1ana,sino para garaQtizarsu buen vivir (I. 2.1252b) .
lodo aquello que es natural tiene un proposito. Y toda ciu.l J J ,(.al ser por naturaleza, tiene un mismo fin. Pero esa afir'"
l11.1ci6n
de que toda ciudad tiene uno y eI mismo proposi
to es normativa mas que descriptiva. Significa que toda
Cludaddebe tener uno y eI mismo fin. El fin de la ciudad, -"
que es uno y eI mismo para todas, en la medida en que la
ciudad es Ia comunidad mas alta, es eI bien mas alto, yeste consiste en el buen vivir (1252b, 1280b), y~.1...~~.~t.:J:vivir
cs la vida de la a.<:cjc)J.":lyj~ty.9.~~
..Lapolis es un fenomeno na- j
tural y tiene un fin por naturaleza, pero su naturalidad deriva,en ultima instancia, de las propiedades de la naturale:
za humana. El fin de lapolis, entonces, no esta en su propio
pcrfeccionamiento sino en contribuir al desarrollo y perfeccion de los seres humanos en su forma completa y natural. As!, la comunidad poIftica existe en virtud de aIguna
otra cosa que sl misma y realiza su forma natural en tanto
contribuye al desarrollo humano. El fin de la ciudad, entonces, es lograr y conservar ciudadanos virtuosos, que
obren bien, y una ciudad feliz sera aquella regida por una
buena politefa, esto es, por un buen regimen poIftico 0 una
buena constitucion. EI regimen poIftico es primariamente
un modo de vida poIftico, un conjunto de habitos de accion poIftica y no un conjunto de leyes, ya que esas leyes
son eI modo de preservar eI modo de vida. Con ello Aristoteles opera una reduccion 4.~J~.5~~~tiQ.rLd~Jal!.qJjL~Ja
~~e~ti&tde lapolitera. C;~o eL~Sp10J~Lcjic~,_dobj~tQ_de
J::5

~~);~_~~~i~~_~;;Li~giJ!l~~RQ.li~~'<:'~!p_c:j()r_g~Jf.c:~J~!lt~,
la
arEstepolitefa.
La significacion de la Po/{tica de Aristoteles radica en el

hecho de que representa el primer intento de elaborar una

proporc:lOnar una gufa para la lectura

c I10

ciencia sistematica de la politica (Lord, p. 1). En todo caso,

del texto, que de ninguna manera pretende sustituirla, dan-

el pensamientopoIitico
de Aristoteles presenta un doble
inter-is:-u-;i~t~;~;-'hi~t6;i~~:pero
ta~bi~~-u-~'i~teres
ac-

do cuenta de la tematica de cad a libro y de la articulacion

tu~l. Su inte~es historico es ~vidente, pues

d~'~d;
su rec~p-

entre ellos, cuando la hay. Ofrecemos,entonces,

a continuaci6n un breve resumen de los principales temas trata-

referencia casi obligada para la reflexion filos6fica acerca

dos a 10 largo de los ocho libros.

Ellibro I, mas que un tratado de economfa domestica,

del Estado y del derecho. Pern, por otra parte, el pensa-

como a veces se 10 ha considerado, expresa una de las con-

cion en el Occidente latino, en el siglo XIII, se constituye en

mien to politico contemporaneo

tambien se nutre de este

texto que ha llegado a ser una de las Fuentes principales de

y aun los adversarios de

las corrientes anti-individualistas,

'.__ un "regreso a Aristoteles" se yen obligados a referirse a el.

vicciones mas significativas del pensamiento

de Aristote-

Ies: la economfa, aunque necesaria para la poIitica, no es,

sin embargo, objeto de la poHtica en sf misma. Ellibro

se

inicia con una caracterizaci6n de la especificidad de la comunidad poHtica respecto de las otras formas inferiores de
comunidades

El contenido de los libros de la Politica

En su forma actual, puede decirse que la Polftica se divide en seis diferentes unidades, que pueden caracterizarse

human as, en especialla

casa 0 la familia, y

senala, recurriendo a un procedimiento analftico 0 genetico, el proceso por el cual la comunidad polftica procede

acerca del buen regimen politico; 3. La ciu-

naturalmente de las anteriores formas de asociaci6n, que

son la casa y la aldea; el bien propio de la ciudad consiste

dad y el regimen politico; 4. Las variedades de regfmenes y

no solo en preservar la supervivencia sino en el buen vivir.

10 que los destruye y preserva; 5. Las variedades de demo-

La polis, 0 comunidad

brevemente

del siguiente modo: 1. La ciudad y la casa; 2.

Concepciones

poHtica, completa y plenifica la na-

cracia y de instituciones poHticas; 6. La educacion y e1 me-

turaleza del hombre, que es un "animal poHtico", y es tam-

jor regimen. Es posible tambien considerar que las tres pri-

bien anterior a el, en el sentido de que es el presupuesto

meras unidades,

su vida verdadera y plena (capftulos 1-2).

A continuacion Arist6teles expone las relaciones que

que correspond en respectivamente

tres primeros libros, constituyen

a 10s

un bloque, aunque no ha-

ya entre eUos una clara secuencia, porque son tratados preIiminares, no tanto respecto de 10 que aparece en los restantes libros, sino de toda reflexion seria por parte de
propios responsables

politicos.

Esos tres primeros

10s

libros

tienen un alcance muy general y en ellos estan consignados los principios fundamentales

de la filosofia politica de

Arist6teles. No podemos ofrecer aquf un analisis exhaustivo ni detaUado de cada uno de

10s argumentos y conclu-

siones situados en su contexto. Nuestro proposito

es mu-

se verifican en la comunidad

de

domestica entre amo y escla-

yo, marido y mujer y padre e hijo (capitulo 3), y se explaya

acerca del caracter natural

EI esclavo es un instrumento
todo instrumento

convencional
animado,

de la esclavitud.
destinado

(como

de la casa) a la accion y no a la produc-

cion. Asf como el alma rige natural mente al cuerpo, asf

tambien el amo, que posee la facultad racional del alma,
rige al esclavo, que posee s610 potencias fisicas y la facultad
de comprender

las directivas dadas por la razon de otro.

Pero la naturaleza, aunq~e 10intenta, no siempre logra una

clara distincion entre hombres nacidos para ser amos y
hombres nacidos para ser esclavos. En los capitulos 6 y 7,
Aristoteles seiiala la divergencia de concepciones sobre la
justicia de la esclavitud y la razon de esa divergencia. A pesar de ella, hay consenso general -aunque no claramente
formulado- en que la superioridad en bondad justifica la
posesion y control de los escIavos. Dada tal superioridad
en el amo, la esclavitud es un sistema justo y benefico.
Aristoteles consagra luego un extenso tratamiento (Cilpitulos 8-11) a la propiedad y el arte de la adquisicion,
mostrando como el arte de la administracion domestica es
diferente del arte adquisitiva y como hay una diferencia
entre un modo natural y Iimita90 de adquirir riquezas (se
limita a la cantidad requerida par~ las necesidades domesticas y se relaciona con la agricultura) y uno ilimitado, favorecido por eI usa de la moneda, que se origina en eI intercambio. Asi surge la idea de que eI arte de adquisicion
concierne especialmente a acumular una cantidad de dinero. La administracion domestica tiene que ver con eI usa y
no con la adquisicion de propiedad. La adquisicion por la
adquisicion misma muestra su peor costado en la usura.
Aristoteles parece querer mostrar como la riqueza, que no
es un fin por si misma, es, sin embargo, importante para la
ciudad.
Los dos ultimos capitulos de este primer libro consideran, ademas de la relacion amo-escIavo, la naturaleza de la
.autoridad marital, anaIoga a la ejercida por el politico sobre sus conciudadanos, asi como la naturaleza de la autotidad paterna, asimilable a la del rey sobre sus subditos.
EI libro II,que puede considerarse como un tratado de
corte doxogratico, esto es, una presentacion de concepciones anteriores acerca del tema tratado, se propone un exa-

, . 0 de las disposiciones caracteristicas de las comcn cntIc

'd d s politicas mas celebres,
tanto elaboradas Tpor'
mUt1l a e
'.
.
'
mo
empiricamente
eXlstentes.
(ConcOSco
'ITodo el ana ISIS
se centra en dos aspectos: el principio basIco
,
.sobre el cua
se dabora el regimen politico y la con~lst~n~la de. la~ meI'd,1S P articulares en fun cion de ese pnnClplO.
(1
, ' Anstoteles
lna j' Iza, en primer lugar , las propuestas de teoncos que no
;lJn tenido responsabilidad poIitica personal. :n ,10qu~ ~o. I odelo propuesto por Platon en la Republtca, cntlca
ca J m
,
d h'
con agudos argumentos la comunidad de mUJeresy ,e I,
Sl' como la comunidad de bienes y el fin que Platon se
lOS, a
.
.
d I . d d
propone alcanzar con ello, qu~ es la umdad ~ a cm a .
T bI'en critica el esquema propuesto por Platon en Leyes,
am
, .
, I
que no es demasiado diferente del de Repu.bltca, espeCla mente en 10 que toca alas medidas concermentes ala pro. d d Los capitulos 7 y 8 estan destinados a exponer y
pie a .
.'
I d
riticar las propuestas politicas elaboradas por Fa eas e
c
.

C 1 donia q.uien pone demasiado enfaSlSen lactores maace

,
d " ,
teriales, y pot Hipodamo de Mileto y su defen~a ~ tnadas" ( tres cIases sociales, tres divisiones del t~~ntono, tr~s
ti os de leyes). La crltica de Aristoteles se d~nge a contln~acion a una serie de medidas vigentes en cmdades efectivamente existentes que se aproximan al ideal -E~pa:ta,
Creta y Cartago- y, finalmente, a modo ~asi de apendlCe,
examina algunas medidas particulares debldas a grandes legisladores, entre eUos Solon, ~racon. y Pitaco.
,.
,
Ellibro III, de importanCla capItal en la Polttlca, esta
consagrado al tratamiento de la ciudad y del,citIdadano y
ofrece una teoria sobre la ciudadania y los regimenes de gobierho; Para comprender los regimenes politicos debemos
. . ::. sobre la naturaleza de lapolis; y para entender, esmqumr
t ..Uesto que la polis es uti cuerpo de ciudadanos (polltal),
o,p
d d '
es preciso examinar la naturaleza de la ciu a ama, que no

se determina

apelando como criterio al nacimiento ni a la

residencia, sino a la participaci6n

los ciudadanos

efectiva y por turnos de

en las magistraturas de la ciudad. La identi-

dad de la ciudad esta determinada

por su tipo de regimen

politico. Dada la pluralidad de regimenes politicos, uno de

los problemas

que se presenta es decidir si las virtudes de

un buen ciudadano

coinciden con las del hombre de bien

en general. Los capitulos 6 a 8 estan consagrados a los diferentes regimenes politicos y su clasificaci6n, que depende de los fines perseguidos

por la ciudad y del tipo de au-

toridad ejercida por sus gobernantes.

Los regimenes seran

rectos si estan orientados al interes com un, y "desviados" si

se orientan a la satisfacci6n del interes egoista de la autoridad gobernante,

aun cuando esta sea mayoritaria.

Arist6teles examina 10s principios so-

A continuaci6n
bre 10s que intentan
mas frecuentes,

justificarse

que son la oligarquia y la democracia: ma-

yoria de individuos,
embargo,

los regimenes desviados

riqueza, libertad, etc., pero insiste, sin

en que las leyes rectamente

constituidas

debe-

dan ser el verdadero soberano, y que la autoridad personal

de cualquier

do que el principio

de un regimen politico es su concepto

de justicia, Arist6teles se centra luego en la naturaleza de la

justicia distributiva,

que es la base fundamental

rencia entre oligarquia y democracia.

proporcionalmente

a la contribuci6n

entre contribuci6n

de la dife-

Si todos son tratados

que hacen a la ciu-

dad, todos reciben realmente igual tratamiento,

y recompensa

porque la
es la misma

en todos 10s casos. El tipo de igualdad que la justicia encierra es asi la igualdad proporcional;

y esta es la esencia de

la justicia distributiva.
Ellibro

tipo deberia actuar s610 en los casos particu-

lares que no pueden ser cubiertos por una ley general. Da-

proporci6n

examen que se desarroBa a 10 largo de ~ste libro

de,
L'
'a politica debe conslderar no
.
i mentes. a oenCI,
,
"
',' 105dos s g
.
l'
t bien cual es el me}or regimen
I ' imen Idea smo am
,
,(llo e reg,
. determinadas y cual es el me. ' .. ble en Clrcunstanclas
.
pf ,!I_tic,}
1
nque sea menoS perfecto, ade"
, do de preservar 0, au
.1,1r1110

'1
I regimen que se adapta mas
" d b conslderar cua es e
. . I
\llJS
e e
.
d
'010
cuales son las pnnclpa es
\ hs Cluda es, aSI co
d
,1 tot ~lS '
'menes politicos, y en especia1 de la e,
, S de los regl
.
I' ,
\,)[111,1
I"
ASI'mismo la cienCla po ItlCa
"
de la 0 IgarqUla.,
.
craCl.1 ~ d
1110
las leyes y la relaci6n entre eHas y el regldcbc consl erar
d
egimen desviada nO es me- ,
1
ea de en erezar un r
,',
ll1cn, "; tar,
la de instituir uno desd.e el comienzo, ArtsIl05 ,H( U,l que
'cormas
de regimene's mas 0
t'
ue cuatro 0 cmco 1
t{')tck5( IS mg "
f, rmas de regimeries m'1.s
d mocrattcoS y cuatro 0
,
mcnos e
b' ,
ImTar a 10s reCTIl" ' uicos otorga tam Ien un '..-:.0'
' "
o menos ~ Igarq
, d mas revista alas diferentes foro.
ll1cnes mlxtos Y pasa, a e,
,'
1 mayoria
'
, 1 meJ'or n~gimen POlttlCO para a
IS d e tlral11a.
d I
1l l.I hombres Y de las ciudades es aquel que respon e a
(c1 os
bre una
, '
medio entre formas extremas Yse apoya so
terl1uno
,I
tos
' Por fin examma 10s tres e emen
dase de fortuna me d la.
,
,
'
'
'd'.
de la ciudad: deliberatlvo, e}ecuttvo y JU I
del go b Ierno

;:f.lI11,1

IV anuncia en sus primeros capitulos un pro-

'11
la ruina de
Bllibro V examina 10s motIVOS que eva~ a
105re imenes politicos y cuales son los medlOs para salv~g 1
on un largo desarrollo ilustrado par una sene
guar d ar os, c
,',
,
fu
.
1
tomados de la:historia. Aristoteles se es erza
(Ie ejemp.oS
"
'
d I
''d ntificar las causas de la inestablltdad
e os reg~me
por lei
misma
nes sin distinci6n, para pasar luego a encarar, ~
.
.,
, 't de 10s regimenes democratlCoS, oltcuestlOn a propoSl 0
"
1
garquicos y aristocraticos. Insiste en la dlfe~enCla en~re a
na
raz6n profunda de las sediciones y 10s motiVOS ocadslO . 'fi
las desenca enan.
les, muchas veces inslgl11 lCantes, ~ue
.
_
Pasa luego a exponer 10s procedimlentos tendlentes a pre

cia!'

servar la estabilidad

de cada uno de esos regimenes y dedi-

~a una secci6n en particular aI caso de las monarquias, que

l~cIuye tanto Ias realezas como las tiranias. Se detiene par-

tlcularmente

en 10s motivos de inestabilidad

de las tiranias

y en los medios de los que se sirven los tiranos para permanecer en e1poder. En e1 ultimo capitulo explica la corta
vida de las tiranias mas celebres y acaba con una critica de

ml'smas exigencias Siguen largas y detalladas . considemas apropladas para

raCi'ones acerca de las condiciones
1a
Cl'
udad
alcance
su
meta,
en
10
que se refiere a la exque U1.
.
.
.
CS<1S

lcnSlO. , n

de su poblaci6n

de los habitantes,

el terntono,

la estructura social, la ubicaci6n

el desempeiio de las funciones

Ellibro VI, tras una recapitulaci6n de las cuestiones

t:atadas, propone completar e1programa con ciertas preci-

tulas dellibro

ClPlOS

de hbertad y de igualdad que constituyen su base. La

libertad, tal como se la concibe en la democracia, es doble:

e~,en parte una libertad politica, que significa la participaClon de todos, por tumos, en e1 gobiemo y la prevalencia
de la. volunt~d.general, yen parte una libertad dvica, que
conslste en VlVlr como se quiere. Los capitulos 6 y 7 tratan
sobre la construcci6n

de las oligarquias, sus diferentes for-

mas ~ los rasgos que les permiten preservarse. El capitulo 8,

que clerra e1 tratado, pas a revista y c1asifica las diversas magistraturas
funciones.

de acuerdo

con el caracter de sus respectivas

Los dos libros restantes,

VII y VIII, constituyen

un

bloque, en e1 que Arist6teles expone 10s ideales politicos,

esto es, las condiciones
llenar para responder
presenta a continuaci6n

que una comunidad

politica debe

a todas las exigencias deseables, y

los principios educativos. Asi co-

mo la vida perfecta de un ser humano

consiste en el desa-

rrollo de las virtudes psiquicas, acompaiiadas

de bienes ex-

temos, la vida de una ciudad, para ser perfecta, responde a

propla
geogra-

tIca y la configuraci6n favorable del territorio, ademas de

la necesidad de garantizar la autosuficiencia de la ciudad y

la explicaci6n que Plat6n ofrece en la Reptiblica de las causas de las sediciones y de los cambios de regimen.

Slones utiles. Los primeros cinco capitulos versan sobre la

construcci6n de las democracias. Arist6teles indica los rasg~s. funda:nentales propios de toda democracia y los prin-

la naturaleza

dos los ciudadanos

soberanas por parte de to-

altemadamente.

Los tres ultimos capi-

VII se refieren a los principios

la educaci6n. Para alcanzar el buen vivir,

generales de
la felicidad,

debe conocer el recto fin y elegir Ios medios adecuados

ra su logro. La educaci6n

se
pa-

ha de ser la rnisma para todos Ios

ciudadanos, tendra por fin el cultivo de Ia justicia y las demas virtudes del alma y debera tener en cuenta los diferentes aspectos de la vida, particularmente

10 referido a la paz

y al disfrute del tiempo libre. Se espera que ellegislador

vorezca la educaci6n

desde antes del nacimiento;

laci6n de los matrimonios

fa-

Ia regu-

juega entonces un pape! funda-

mental , asi como las disposiciones

aborto, la primera alimentaci6n

relativas al embarazo,

e!
.

y los ejercicios de la pn-

mera edad. Despues de los siete aiios, la educaci6n,

dividi-

da en dos etapas, debe ser com un y publica, ya que es ese

el mejor modo de asegurar la preservaci6n
politico. Arist6teles se pronuncia
ci6n profesional,

de un regimen

en contra de una educa-

y de las cuatro disciplinas

tradicionales

-Ias primeras letras, el dibujo, la gimnasia y Ia musica, cuya utilidad no debe ser el unico objeto de la educaci6nge la gimnasia como la primera a ser impartida,

eli-

pues con-

cieme al cuerpo, y Ia musica, que, carente de utilidad, es la

mas digna de interes. La musica, a la que se consagran
tres ultimos capitulos dellibro

Ios

VIII (4 a 7) procura placer y

tiene claros efectos morales, especialmente

sobre los j6ve-

nes. EI texto finaliza ~bruptamente en este punto, provocando la sensacion de un desarrollo inacabado.

y sustraernos a la tentacion de escribir "mejor",

1
de I ong"nal
Aristoteles. Por 10 demas, hemos tratado, en 10 pOSlque

Nuestra traduccion
Nuestra traduccion sigue el texto griego fijado por
Ross, citado en 1'1bibliograna, aunque en muchos casos no
~b~e'rya 1'1puntuacion

del editor. Naturalmente,

hemos

coteja
]'1edicion de Ross con las otras citadas en nuestra
bibliograna, y considerado ]os problemas textua]es y las variantes de lectura. Hemos consultado

eonstantemente

notas incluidas en la edicion de Aubonnet,

las

pero principal-

mente las notas filologicas e historieas de Newman,

valor sigue siendo inapreciab]e.

cuyo

La ambicion del traductor de un texto clasico, escrito

en una lengua muerta, suele ser 10grar una version que produzca en 10s lectores actuales una impresion similar a la
que el texto original podria haber provocado

en e1publico

a] que estaba destinado. Dados 10s mas de veinte siglos que

median entre el texto constituido en el siglo I a.e. y noso.
tros, tal traduccion ideal se muestra imposible de llevar ala
pdctica, pero no por ello la hemos descartado
reguladora. Hemos tratado, entonces,

como idea

de ofrecer una ver-

sion 10 mas literal posible, aun a riesgo de reproducir

nuestra lengua e1 estilo descuidado,
nos pasajes, las complicaciones

1'1oscuridad

0 incongruencias

en

de algusintacti-

cas, ]as frases excesivamente breves, asi como, en contraste

con ellas, ]os parrafos 0 los parentesis interminables,
en verdad, cortan e1 hilo de 1'1argumentacion.
cuando el estilo es extremadamente

que,

A veces,

eliptico y comprimi-

do, hem os tenido que suplir algunas palabras que no aparecen explicitamente
comprensible

en el texto para lograr una version

en castellano. Sin duda, hemos tenido que

hacer un esfuerzo para tratar de preservar el tono y esti]o

ll) e, d e evitar un lenguaje filosofico tecmeo 0 trans Itera(iones de terminos griegos.

.
En 10 que respecta alas notas, hemos recurrido a el~as,
f' d mental mente, para ofrecer referencias biograficas, hteun a
. d'
. '. s, geograficas e historicas, 0 para proveer algunas
In !Car.ln,l
,,
,
que nos ha parecido necesarias para faCl1ltar
Clones
, la' com3
prension del texto, como la definicion ~e ciertos terml~os, 0
su e t'mologfa
1
Hemos reducido al mimmo las referenclas
.
. 10tratextuales, esto es, el sefialamiento de contenidos slmIlares
o identicos dentro de la misma obra, pero hem os con.se~aI . la mayorfa (aunque no la totalidad) de las referenClas meo.
. 1
tertextuales, es decir, de la cita de autoridades (pnnclpa mente obras de Platon y del propio Aristoteles).4
Es muchas veces casi imposible hallar terminos en nuestra lengua que viertan el sentido exacto de los terminos gri~gos. La primera dificultad esta en traduci~ pol!cs,.la co~umdad social 0 civil 0 polftica. Hemos prefendo cmdad y no
"estado" 0 "estado-ciudad", no porque sea la palabra justa para traducir polis sino porque no parece haber en castellano

(!

en otras lenguas modernas) otro termino mas adecuado. ASlmismo, siguiendo esta traduccion, vertimos pol{~es po.r "ciudadano". Traducir polis por "ciudad" no determma, SIn embargo, como traducir P2Iitef!J. La politeia 0 regimen polftico es
10 que da forma y orden a la polis (1289a15 ss.); ella es el modo de vida de la ciudad (1295'140). Hemo~!!~tad~~~~it~la en
la mayorfa deJos ~aso.s_E-'!L~'regimenR.Q~",
- --'-'-"--- - -_ _-----.---_.
..._, ..

0\

sim-

3 Agradecemos
muy especial mente a la Licenciada 5il>:ana Di Camillo su colaboraci6n en la redaccian de algunas notas del hbro L d
4 Las obras mas citadas en las notas son la Repllblica y las Leyes :
Platan y la Etica nicomaquea de Arist6teles, En estos tres casos, y para, eVItar excesivas repeticiones, no indicamos el nombre del autor (Platon 0
Aristateles) antes de la referencia, 5; 10 hacemos en el resto de los casos,

,1 I

r'-.

~_"re&imen",
porque este termino encierra la idea de
un modo de vida, pero _~~~et~!E1:it:l.~~~_
s~~exto~nos ha
parecido masadecuaA()_~.ri1Qyc:ir
por "organizaci6n politica",
'~~tg~~~~E~i!~iit~u~i.~na!"o
A~~q~;}; polilefa incluye reglas, significa sobre todo la gente, 0 las partes
de la ciudad que tienen el control. Por eso Arist6teles identificapolitefa con polftclfma, el cuerpo dirigente 0 clase dirigente (1278b8-15). Pero ademas ~~i.li~~un mismo termino'E()!~
Ma, en u.l~~~~~~L~~_a~pliod?~~~~~igl!.-(g:_E~~~ier
regimen
politico,yen un sentido restringido, para designarun determl;~ad(;. r~gi~?~~.p~I}!ic~~~~_~~!~-~~I~i.l12()_~!g..r!i
fi~~d-~-~i
~gi~os la tr~<!~~i6~"republica", donde en ingles se recurre habitualmente a polity, tal vez a riesgo de introducir en el texto
mas precisi6n que la que el propio Arist6teles consideraba
necesana.
1 termino demos encierra tambief). ~n doble significa"1
do, ya que designa tanto al pueblo como al gobierno del
pueblo. Cuando reviste este ultimo significado 10 hemos
traducido la mayor parte de las veces directamente por "democracia" y alguna vez por "gobierno popular". Tradujimos basilera por "realeza" y no, como hacen algunos, por
"monarquia", ya que la realeza es un tipo de monarquia
(que significa literalmente "gobierno de uno solo"), y reservamos "monarquia" para monarkhfa. Otro de los tc~rminos de dificil traducci6n es kjrios. En general 10 hem os vertido por "soberano" 0 "con poder soberano", y a veces por
"autoridad" 0 "que tiene autoridad". En el caso de spoudafos hemos elegido en general traducirlo por "probo"
cuando califica a individuos,pero cuando Arist6teles aplica el adjetivo a la ciudad, elegimos tradu<:irpor "virtuosa~':
En cuanto a 10stitulos de los ocho libros y sus correspondi~ntes capitulos, no se encuentran en el texto original. Hemos optado, como 10 han hecho otros traductores,

"C~~~!it~9~D'"

'erles titulos que faciliten la lectura. Dado que nO

por pon
.
l texto se sefialan Slempre entre corchetes.
pertenece n a
,