Sndrome del intestino irritable

El sndrome del intestino irritable (SII) es un trastorno que lleva a dolor abdominal y
clicos, cambios en las deposiciones y otros sntomas.
No es lo mismo que enfermedad intestinal inflamatoria (EII), que abarca la enfermedad
de Crohn y la colitis ulcerativa. En el sndrome del intestino irritable, la estructura del
intestino no es anormal.

Causas
No est claro por qu los pacientes presentan este sndrome, pero, algunas veces, ocurre
despus de una infeccin intestinal. Esto se denomina sndrome del intestino irritable
posinfeccioso. Igualmente, puede haber otros desencadenantes.
El colon est conectado al cerebro. Las seales van y vienen entre el intestino y el
cerebro. stas influyen en el funcionamiento intestinal y los sntomas. Los nervios
pueden volverse ms activos durante momentos de estrs, lo que provoca que los
intestinos sean ms sensibles y se compriman o se contraigan ms.
Este sndrome puede ocurrir a cualquier edad, pero a menudo comienza en la
adolescencia o a principios de la vida adulta y es dos veces ms comn en las mujeres
que en los hombres.
Aproximadamente 1 de cada 6 personas en los Estados tiene sntomas de este sndrome.
Esta afeccin es el problema intestinal ms comn que lleva a que los pacientes sean
remitidos al especialista en el intestino (gastroenterlogo).

Sntomas
Los sntomas van de leves a graves y la mayora de las personas tiene manifestaciones
leves. Adems, difieren de una persona a otra.
Los sntomas principales del sndrome del intestino irritable son dolor abdominal,
llenura, gases y distensin que han estado presentes durante al menos 3 das al mes
durante los ltimos 3 meses. El dolor y otros sntomas con frecuencia:

Se reducirn o desaparecern despus de una deposicin.

Ocurrirn cuando haya un cambio en la frecuencia de sus deposiciones.

Las personas con este sndrome pueden alternar entre estreimiento y diarrea o en su
mayor parte tienen uno o el otro.

Las personas con diarrea tendrn heces sueltas y acuosas frecuentes. Con
frecuencia, experimentarn una necesidad urgente de tener una deposicin, lo
cual es difcil de controlar.

Aquellas personas con estreimiento tendrn dificultad para defecar, al igual que
deposiciones menos frecuentes. Estas personas con frecuencia necesitarn hacer
fuerza y sentirn clicos con una deposicin. A menudo, no eliminan nada o slo
una pequea cantidad de materia fecal.

Para algunas personas, los sntomas pueden empeorar durante unas semanas o un mes y
luego disminuyen durante algn tiempo. Para otras personas, los sntomas estn
presentes la mayora de las veces.
Las personas con este sndrome tambin pueden presentar inapetencia.

Pruebas y exmenes
La mayora de las veces, el mdico puede diagnosticar el sndrome del intestino irritable
con base en sus sntomas, con pocos o ningn examen. Consumir una dieta libre de
lactosa durante dos semanas puede ayudarle al mdico a evaluar una posible deficiencia
de lactasa.
No existe ningn examen para diagnosticar este sndrome, pero se pueden hacer
exmenes para descartar otros problemas:

Exmenes de sangre para ver si usted tiene celiaqua o un hemograma bajo

(anemia).

Coprocultivos para ver si hay una infeccin.

A algunos pacientes se les practicar colonoscopia. Durante este examen, se introduce

una sonda flexible por el ano para examinar el colon. Usted puede necesitar este examen
si:

Los sntomas empezaron posteriormente en la vida (despus de la edad de 50

aos).

Tiene sntomas como prdida de peso o heces con sangre.

Tiene exmenes de sangre anormales (como un hemograma bajo).

Otros trastornos que pueden causar sntomas similares abarcan:

Celiaqua

Cncer de colon (aunque el cncer rara vez causa sntomas tpicos de SII, a
menos que se presenten sntomas como prdida de peso, sangre en las heces o
exmenes de sangre anormales)

Enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es aliviar los sntomas.

Los cambios en el estilo de vida pueden ser tiles en algunos casos de sndrome del
intestino irritable. Por ejemplo, el ejercicio regular y el mejoramiento en los hbitos de
sueo pueden reducir la ansiedad y ayudar a aliviar los sntomas intestinales.
Los cambios en la alimentacin pueden ayudar; sin embargo, en general no se puede
recomendar una dieta especfica para el sndrome del intestino irritable, debido a que la
afeccin difiere de una persona a otra.
Los siguientes cambios pueden ayudar:

Evitar alimentos y bebidas que estimulen los intestinos, como la cafena, el t o

las colas.

Evitar las comidas abundantes.

Incrementar la fibra en la alimentacin (esto puede mejorar el estreimiento,

pero empeora la distensin).

Consulte con el mdico antes de tomar medicamentos de venta libre.

Ningn medicamento funcionar para todas las personas. Los medicamentos que el
mdico podra ensayar abarcan:

Medicamentos anticolinrgicos (diciclomina, propantelina, belladona e

hiosciamina) tomados aproximadamente una media hora antes de comer para
controlar los espasmos de los msculos del intestino.

Bisacodilo para tratar el estreimiento.

Loperamida para tratar la diarrea.

Dosis bajas de antidepresivos tricclicos para ayudar a aliviar el dolor intestinal.

Lubiprostone para los sntomas de estreimiento.

Rifaximina, un antibitico.

La terapia puede ayudar en los casos de ansiedad o depresin intensas.

Pronstico
El sndrome del intestino irritable puede ser una afeccin de por vida. Para algunas
personas, los sntomas son incapacitantes y reducen la capacidad para trabajar, viajar y
asistir a eventos sociales.
A menudo, los sntomas se pueden mejorar o aliviar a travs de tratamiento.

Este sndrome no causa dao permanente a los intestinos y no lleva a una enfermedad
grave, como el cncer.

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si tiene sntomas del sndrome del intestino irritable o si nota un
cambio en las defecaciones que no desaparece.

Nombres alternativos
Colon irritable; Colitis mucosa; Colon espstico; Colitis espstica

Dieta y consejos para el sndrome de colon irritable

Si usted ha sido diagnosticado de Sndrome de "colon irritable" o "intestino irritable"

y presenta estreimiento o diarrea leve o bien alternancia de estreimiento y diarrea,
deber aumentar la ingesta de fibra, mediante:

Aumente el consumo de alimentos ricos en fibra: pan integral, frutas con piel
y verduras.

Utilice suplementos de Salvado de Trigo: 4 a 8 cucharadas al da, mezclados

con lquidos o alimentos.

En ocasiones su mdico le puede prescribir medicamentos del tipo:

o Plantaben, 1 sobre cada 8 12 horas disuelto en un vaso de agua,
o Cenat, 2 cucharaditas cada 12 horas con una vaso de agua.

Modifique sus hbitos de comidas:

Haga una dieta "pobre en grasas" y "rica en protenas" (carnes y pescados).

Coma despacio y procure masticar bien.

Evite comida copiosas, son preferibles comidas ms frecuentes y menos

abundantes.

Evite los alimentos que usted note que le desencadenan o empeoran sus
sntomas. Los que con ms frecuencia le perjudican son: especias, alcohol,
tnica, sopas de sobres, cacao, derivados lcteos, quesos, yogurt, bollera,
pasteles, helados, mantequilla,...

Si lo que predomina es la diarrea evite los derivados lcteos, caf, t y

chocolate. Puede tomar leche vegetal (de almendras).

Evite las bebidas con gas y los alimentos flatulentos como: col, coliflor,
habas, garbanzos, lentejas, coles de Bruselas, cebollas, puerros, guisantes,
frutos secos y en conserva.

Aumente la ingesta de agua (de 1.5 a 2 litros diarios), sobre todo si predomina
el estreimiento.

Procure mantener un horario fijo de comidas, e intente evacuar siempre a la

misma hora y sin prisas, preferiblemente despus del desayuno.

Realice ejercicio fsico, caminar, nadar,...

El dolor abdominal se puede aliviar aplicando calor local suave.

Evite el uso de laxantes.

Evite, en lo posible, las situaciones que le pongan nervioso o estresen.

Una dieta:

Desayuno y merienda:
o Leche de almendra, infusin de t o caf. Azcar. Pan integral.
Margarina. Frutas: manzana, pera, pltano... Zumo natural de frutas.

Comidas principales:
o Caldos y sopas de vegetales o carnes, no grasos.
o Pastas, patatas cocidas o al horno. Arroz.
o Carnes sin grasa (ternera, pollo, pavo, cerdo, cordero) cocidas, al
horno o plancha. No fritas.
o Pescados de todos los tipos, no fritos.
o Huevos.

o Todas las verduras excepto las arriba indicadas.

o Ensalada de lechuga, escarola, tomate.
o Frutas: manzana, pera, pltano. Manzanas al horno. Jalea.
o Pan integral.

Complementos:
o Aceite (oliva, girasol, maz): dos cucharadas al da.
o Bebidas: solo agua o zumos naturales de frutas.
o Puede condimentar con sal, salvo que no est indicada por otras
enfermedades (hipertensin...).

Autores:
Equipo editorial de Fisterra
Mdicos especialistas en Medicina de Familia y en Medicina Preventiva y Salud
Pblica.
GUA DIETTICA PARA PACIENTES CON PROBLEMAS FUNCIONALES
DEL INTESTINO
Recomendaciones generales

No omita ninguna de las comidas principales. No haga ayunos prolongados. Las

comidas no deben ser abundantes ni con alto contenido en grasas. La fibra debe
consumirse en forma gradual, para evitar la distensin y los gases. Es indispensable
tomar al menos 8 vasos de agua al da. Tome agua en ayunas. Las preparaciones de las
comidas deben ser sencillas. Como plancha, al vapor, horneados, sancochados. Evite las
frituras y las preparaciones con grasa y manteca. Regule la funcin intestinal,
cumpliendo el horario de las comidas y trate de ir al bao a la misma hora. Cumpla
estrictamente estas indicaciones sobre todo en periodos de estrs. Las actividades de
recreacin y esparcimiento, alternadas sabiamente con las obligaciones y las labores
diarias, son necesarias para un adecuado equilibrio emocional que haga posible un
funcionamiento armnico del aparato digestivo.