TURISMO Y DESARROLLO REGIONAL EN ECUADOR

Resumen
El gobierno del Ecuador propone al sector turstico como la gran alternativa futura de
cambio al actual petrleo para ingreso de divisas. El pas posee a nivel de recursos
naturales una verdadera plyade de elementos que pueden convertirse en recursos
tursticos. En cambio en lo referente a productos tursticos el pas no tiene el mismo
nmero de ofertas. Lamentablemente, la oferta de productos tursticos ecuatoriana se
reduce al ya muy explotado Galpagos y a un tour por el Ecuador continental no muy
conocido. Lo anterior conduce a la necesidad de analizar de manera regional los
recursos, productos y destinos tursticos.
Palabras clave: Turismo; desarrollo regional; recursos, productos y destinos tursticos.
JEL: L83

TOURISM AND Y REGIONAL DEVELOPMENT IN ECUADOR

Abstract
The government of Ecuador proposes the tourism sector as the great future alternative
to the current exchange oil for foreign exchange earnings. The country has a level of
natural resources a true plethora of items that can become tourist resources. Instead,
regarding tourism products the country has the same number of deals. Unfortunately,
the supply of Ecuadorian tourism products is reduced to already exploited Galapagos
and a tour of the continental Ecuador not well known. This leads to the need to analyze
regionally resources, products and tourist destinations.
Keywords: Tourism; regional development; resources, products and tourist destinations.
JEL: L83
Juan Jos La Calle Domnguez

Vctor Hugo Abril Porras 2

1. Centro de Posgrados, Universidad Tcnica de Cotopaxi, Latacunga,
0998069296, jjlacalled@gmail.com
2. Departamento de Ciencias de la Vida y la Agricultura, Universidad de las Fuerzas
Armadas - ESPE, Sangolqu, 0984947322, vhabril@espe.edu.ec
Categora: Seccin - Ponencia en sesin paralela
1. INTRODUCCIN

La Repblica del Ecuador est en estos aos de la segunda dcada del siglo, en un
proceso de cambio social muy importante, protagonizado en gran parte por las polticas
de su actual gobierno, que pretende transformar la matriz productiva del pas, muy
centrada en la produccin petrolera, hacia otros horizontes.
En esta dinmica de cambio se est dando a nivel poltico un protagonismo importante
al desarrollo del turismo, como sector estratgico para el pas. De hecho en algunas
declaraciones oficialistas, se indica que el sector turstico debera convertirse en la
locomotora econmica de Ecuador, una vez superado el modelo petrolero.
Pero se plantea un problema general: Ecuador en los prximos 10 aos va a poder
desarrollar un sistema turstico competitivo, a nivel mundial? con varios problemas
insertados en este general.
Uno de ellos y es el que aqu interesa es si el modelo de sistema turstico ecuatoriano
va a ser equitativo y va a beneficiar a todas las regiones del pas? o como ocurre
ahora va a estar centrado en el producto-destino turstico Galpagos?
Para ello, el objetivo principal es analizar de manera general, la presente comunicacin
pretende establecer una primera aproximacin al tema sobre la situacin actual del
sistema turstico ecuatoriano, desde el punto de vista de los recursos productos y
destino turstico Ecuador. En una posterior investigacin se intentar pormenorizar en
detalle esta temtica.
2. METODOLOGA
Este articulo tiene ms de reflexin de los autores en base a la experiencia acumulada
en tanto que profesionales y acadmicos trabajando el tema turstico, que en una
investigacin sistemtica.
A pesar de ello, se emplea una primera aproximacin bibliogrfica y se utiliza el modelo
de sistema turstico expuesto ya en el artculo de autora del Doctor Juan Jos La Calle
Domnguez, titulado El Turismo Sostenible: Nueva aproximacin Metodolgica desde la

Sociologa, publicado en la Revista EDOS de la Direccin General de Posgrados de la

Universidad Tecnolgica Equinoccial UTE. n 5, Julio - Diciembre 2012, Pgs. 78 - 86.
3. RESULTADOS
Al aplicar la metodologa citada anteriormente se observa que, respecto a los recursos
tursticos, estos se encuentran en cantidad y calidad repartidos a lo largo y ancho del
Ecuador. Es ms al parecer de los autores, es este hecho el que permite que muchos
especialistas en turismo sean muy optimistas sobre el futuro turstico de Ecuador.
Los resultados del presente anlisis se expresan en tres matizaciones, as:
La primera matizacin que hay que hacer a esta visin optimista es que en realidad si
existen esos recursos tursticos pero que en estos momentos la mayora de ellos no se
estn utilizando como verdaderos recursos tursticos, sino que mantienen solo su
carcter turstico a nivel potencial.
Hay que ser claros, los recursos tursticos que posee Ecuador son bsicamente de
carcter natural, es decir son aquellos recursos que no deben nada a la accin
humana, es decir, aquellos que aunque los seres humanos y sus sociedades
desaparecieran no sufriran ningn menoscabo, son independientes de la
accin humana. En otras palabras un regalo de la propia naturaleza y que
solo exigen que se les conserve de la manera ms natural posible sin
destruirlos.
Una tipologa para estos recurso, desde luego no exhaustiva pero si
orientativa se muestra en el cuadro 1.

RECURSOS
TURSTICOS

Abiticos
Climatolgia

NATURALES
Geologa

Regmen trmico
Rgimen pluviomtrico
Rgimen elico
Agroclima
Geomorfologa
Vulcanologa

Hidrologa

Hidro-geologa

Montaas
Glaciares
Paleontologa Yacimientos
Ros
Lagos
Embalses
Zonas hmedas
Cataratas o cascadas
Cuevas
Dolinas
Torcales

Biosfera
Biomas
Ecosistemas
Biticos

Poblaciones
Individuos

Primarios
Secundarios
Terrestres
Marinos
Animales
Vegetales
Animales
Vegetales

Espacios protegidos
Ecosistemas notables
Paisajsticos

Protegidos ley
Otros

Fuente: Elaboracin propia

Cuadro 1. Tipologa de recursos tursticos

A destacar que en todos y cada uno de las casillas que presenta el cuadro 1, existen
mltiples y valiossimos ejemplos en casi todas las provincias del Ecuador. En trabajos
posteriores se desarrollar detalladamente para cada provincia esta tipologa. Pero, ya
se puede afirmar sin miedo a equivocarse que desde los estudios regionales, est claro
que los potenciales recursos tursticos se distribuyen de manera amplia, en todas las
provincias del pas.
Un aspecto importantsimo de estos recursos naturales es que sirven para crear el
sector turstico, pero su existencia no implica el desarrollo de un importante sector
turstico, ya que para ello se necesitan los productos tursticos, es decir lo que s se
puede vender al cliente.
Para entender esto de manera clara se recomienda visitar las correspondientes pginas
web:

1.- http://es.visiticeland.com/ - esta es la pgina web oficial del turismo islands y

muestra fehacientemente como aprovechar de manera magnifica los recursos
naturales tursticos abiticos. Estos recursos hacen de Islandia un pas con un
sector turstico formidable y que genera enormes beneficios al pas. Podra ser
una buena referencia para el aprovechamiento de los recursos tursticos
abiticos de Ecuador.
2.- http://turismocostarica.com/ - esta es la pgina web oficial del turismo
costarricense y muestra claramente la utilizacin, enormemente profesional, que
hacen los expertos tursticos costarricenses de sus recursos tursticos biticos,
permitiendo as su posicionamiento a nivel mundial como referente del
ecoturismo y convirtiendo los ingresos tursticos en el principal rubro econmico
del pas.
La segunda matizacin a realizar se refiere a los productos tursticos. Para evitar
problemas tericos aqu se define el producto turstico como el producto en venta por la
industria turstica, aquello por lo que paga el turista. Se trata de facilitar la comprensin
de dicho elemento.

Es destacable que las ofertas estn territorializadas por provincias, lo que permite
analizar la presencia de los diferentes productos tursticos en cada provincia
ecuatoriana. Esto se visualiza en el cuadro 2 que se muestra a continuacin.
PROVINCIAS

CAPITALES

PRODUCTOS

DESTINO

Azuay
Bolvar
Caar
Carchi
Chimborazo
Cotopaxi
El Oro
Esmeraldas
Galpagos
Guayas

Cuenca
Guaranda
Azogues
Tulcn
Riobamba
Latacunga
Machala
Ciudad Esmeraldas
Puerto Baquerizo Moreno
Guayaquil

2
3
0
3
12 Trenes 8
6 Trenes 2
10
4
16
16 Trenes 7

Cuenca

Atacames
Guayaquil

Imbabura
Loja
Los Ros
Manab
Morona Santiago
Napo
Orellana
Pastaza
Pichincha
Santa Elena
Santo Domingo de los Tschilas
Sucumbos
Tungurahua
Zamora Chinchipe

Ibarra
Loja
Babahoyo
Portoviejo
Macas
Tena
Francisco de Orellana
Puyo
Quito
Santa Elena
Santo Domingo
Nueva Loja
Ambato
Zamora

11 Trenes 3
3
0
25
0
22
10
2
18
3
1
1
12
1

Lagos

Yasun
Quito

Baos

Fuente: Extrado de la pgina web ministerio Turismo el 12 de abril 2016

Cuadro 2: Productos Tursticos en Ecuador segn la pgina web del Ministerio de

Turismo
Aqu si existe un referente interesante, si se ingresa en la pgina web del Ministerio de
Turismo de Ecuador se encuentra una pgina especfica denominada paquetes que
para este trabajo sera la descripcin de los diferentes productos tursticos que se
ofertan

nivel

de

todo

el

territorio

ecuatoriano:

http://www.viajaprimeroecuador.com.ec/paquete/paquete-romance/ . Hay que precisar

que estos productos equivaldran a las ofertas de las pginas web vistas de Islandia y
Costa Rica, pudiendo efectuarse diferentes comparaciones que espera hacer
prximamente.
Del anlisis del cuadro 2 se aprecia la concentracin de productos tursticos en las
provincias de Manabi (25), Napo (22) y Pichincha (18 productos). Frente a la
inexistencia de oferta de productos tursticos en las provincias de Morona Santiago, Los
Ros y Caar.
Indicar que la provincia de Galpagos tiene 16 productos tursticos pero que desde el
punto de vista de conocimiento turstico es la provincia ms conocida del Ecuador, pero
su alto coste hace que no sea tan atrayente para los turistas ecuatorianos como otras
provincias.

Es importante sealar que en la actualidad desde el punto de vista de los estudios

regionales lo que queda claro es el desigual desarrollo del turismo en las diferentes
provincias del Ecuador.
Pero estos productos tursticos, que van cambiando y evolucionando en la pgina web
segn el calendario, bsicamente estn ofrecindose a los turistas que ya se
encuentran en Ecuador. No hay ningn producto turstico que se ofrezca, incluyendo el
transporte desde un origen exgeno del turista.
Aqu se produce el principal problema que se considera debe afrontarse a nivel del
turismo ecuatoriano, para desarrollar un turismo de origen extranjero al Ecuador. Los
altos costes de transporte areo desde los potenciales orgenes de turistas, Estados
Unidos de Amrica, Europa, Japn, China, y otros pases con potencial de turistas clientes.
Como dato indicativo; a los turistas espaoles en el peridico El Pas, del 14 de
agosto del 2016 se les ofertaban 9 das/7 noches, as:
1. Repblica Dominicana.- Playa Bvaro 790 Euros.
2. Cuba.- La Habana 920 Euros.
3. Mxico.- Riviera Maya 820 Euros.
Es decir, tres destinos tursticos de primer orden con productos tursticos cerrados,
cuyos precios son inferiores al simple vuelo Espaa - Ecuador, en las lneas areas
IBERIA o LANTAM, cuyos precios superan los 1100 dlares americanos.
La pregunta sera Qu producto turstico ofrecido por Ecuador puede competir con
estos?
La tercera matizacin se refiere al tema del destino turstico, es decir, qu ofrece
Ecuador como destino turstico que permita atraer a los turistas bsicamente
extranjeros. Aqu hay un primer obstculo, el hecho del nivel de conocimiento que haya
sobre Ecuador a nivel del sector turstico.

Es muy interesante la postura tomada por el gobierno ecuatoriano para dar a conocer el
pas a nivel mundial y como destino turstico. La campaa All You Need Is Ecuador, es
el intento ms importante realizado hasta ahora, para posicionar el destino turstico
Ecuador a nivel del sector turstico mundial. La eficacia o no de esta campaa se ver
en funcin del tamao del incremento del nmero de turistas extranjeros que vengan al
Ecuador en los prximos aos.
Pero realmente lo importante es que se vende en el extranjero cuando se ofrece el
destino turstico Ecuador y si estas ofertas estn regionalizadas.
Para analizar este aspecto se ha decidido estudiar la oferta turstica de una de las ms
importantes agencias de viajes de Espaa, se trata de Viajes El Corte Ingls, en
concreto sus catlogos dedicados a Amrica del Sur en los aos 2013, 2014, 2015 y
2016.
En el ao 2013 el destino turstico Ecuador en el catlogo de El Corte Ingls, ocupaba
tres hojas con dos circuitos ofertados:
A. Circuito Tierra Andina.- Consistente en un viaje que se detalla a continuacin: 1
Da Espaa - Quito. 2 Da Quito Otavalo - Quito. 3 Da Quito. 4 Da Quito
Parque Nacional Cotopaxi - Patate. 5 Da Patate Baos - Riobamba. 6 Da
Riobamba - Cuenca. 7 Da Cuenca - Guayaquil. 8 Da Guayaquil - Espaa. El
precio de este circuito era de 1 621.50 Euros, pero sin incluir el billete de avin,
entre Espaa y Ecuador.
B. Circuito Tierra Andina con viaje a Islas Galpagos. Primera opcin: 1 Da Espaa
- Quito. 2 Da Quito Otavalo - Quito. 3 Da Quito. 4 Da Quito Parque
Nacional Cotopaxi - Riobamba. 5 Da Riobamba - Cuenca. 6 Da Cuenca Guayaquil. 7 Da Guayaquil - Islas Galpagos (Isla Santa Cruz). 8 Da Crucero
Islas Galpagos (Isla Santiago). 9 Da Crucero Islas Galpagos (Isla Rbida e
Isla Bartolom). 10 Da Crucero Islas Galpagos (Isla Genovesa). 11 Da Islas
Galpagos - Guayaquil. 12 Da Guayaquil - Espaa. Con un coste sin incluir el
billete de avin Espaa - Ecuador de 3 999 Euros.

C. Circuito Tierra Andina con viaje a Islas Galpagos. Segunda opcin: 1 Da

Espaa - Quito. 2 Da Quito Otavalo - Quito. 3 Da Quito. 4 Da Quito - Parque
Nacional Cotopaxi - Riobamba. 5 Da Riobamba - Cuenca. 6 Da Cuenca. 7 Da
Cuenca - Guayaquil. 8 Da Guayaquil. 9 Da Guayaquil - Islas Galpagos (Isla
Santa Cruz). 10 Da Islas Galpagos (Isla Santa Fe). 11 Da Islas Galpagos (Isla
Plaza). 12 Da Islas Galpagos (Islas Bartolom). 13 Da Islas Galpagos
Guayaquil - Espaa. Con un coste sin incluir el billete de avin Espaa - Ecuador
de 4 099 Euros.
El catlogo del ao 2014 de El Corte Ingls reduce la oferta ecuatoriana a dos hojas,
continua el circuito Tierra Andina idntico al del ao anterior con un coste de 1 790
Euros y nuevamente sin incluir el vuelo entre Espaa y Ecuador. Adems oferta y esta
vez de manera independiente un circuito Islas Galpagos de siete das y seis noches
por un coste de 3 180 euros, y sin incluir el vuelo entre Espaa y Ecuador.
El catlogo del ao 2015 de El Corte Ingls recupera las tres hojas para la oferta
turstica de Ecuador. Se vuelve a ofertar el circuito Tierra Andina de ocho das y siete
noches por un coste de 2 320 Euros sin incorporar el billete Espaa - Ecuador.
Asimismo oferta independientemente el crucero por las Islas Galpagos de seis das y
cinco noches con un precio de 3 395 Euros, sin incluir el coste del vuelo EspaaEcuador.
Finalmente el catlogo de este ao 2016, sigue ofreciendo tres hojas al Ecuador, con
nuevamente el circuito Tierra Andina de nueve das y siete noches, a un precio de
3434 Euros, pero la diferencia es que en este precio incluye un billete de avin de
Espaa a Ecuador. Asimismo recupera el circuito del ao 2013 Tierra Andina con
Galpagos 14 das y 12 noches por un precio de 6 890 Euros, incluyendo el vuelo de
ida y vuelta Espaa - Ecuador.
Un primer anlisis muestra, que Ecuador no tiene una oferta demasiado variada
quedando reducida a un circuito continental que recorre Quito Riobamba Cuenca Guayaquil y una posibilidad de extensin a Galpagos o independientemente a
Galpagos. Otro elemento de anlisis es el precio sumamente alto del viaje respecto a

lo indicado precedentemente. Ecuador no es econmicamente un destino turstico

atrayente, debindose en gran parte al hecho del alto coste del billete de avin.
4. CONCLUSIONES
Desde el punto de vista del anlisis regional:
a. Los recursos tursticos ecuatorianos estn repartidos de manera bastante
homognea en todas las provincias del pas, eso significa que potencialmente el
sector turstico puede desarrollarse en todas las provincias y puede
efectivamente constituir una base econmica importante para el desarrollo
econmico de cada provincia y del conjunto del pas.
b. El tener los recursos tursticos no implica que automticamente pueda
desarrollarse un sector turstico potente, en cada una de las provincias del pas,
se necesita una planificacin regional que no pierda de vista el conjunto del pas.
c. A nivel de productos tursticos existe una muy diferenciada oferta en las
provincias ecuatorianas, la heterogeneidad entre provincias es muy importante.
Eso muestra que en la actualidad el sector turstico est desarrollado en algunas
provincias, pero que en la mayora de ellas el turismo no representa, hoy por hoy,
una alternativa econmica lo suficientemente importante.
d. Se necesitan crear muchos ms productos tursticos a nivel de cada provincia
para poder pensar en tener un sector turstico importante a nivel nacional y poder
entrar a competir de manera ms ventajosa a nivel mundial.
e. Ecuador como destino turstico es un destino caro econmicamente y que salvo
a nivel de Islas Galpagos, no ofrece elementos diferenciadores de otros
posibles destinos regionales como Per o la misma Colombia. A pesar de la
campaa All You Need Is Ecuador, no parece que Ecuador tenga, al menos en
Espaa, una imagen claramente diferenciada y sigue dicha imagen muy ligada a
las Islas Galpagos.

f. Las Islas Galpagos siguen siendo la nica regin claramente diferenciada a

nivel turstico del Ecuador, no hay ninguna imagen tan clara de ninguna otra
regin ecuatoriana.
RECOMENDACIONES
a. Desde una perspectiva regional hay que plantarse seriamente definir y detallar,
realizando el correspondiente censo, los recursos tursticos existentes en cada
provincia del Ecuador.
b. Se debe realizar una planificacin turstica a nivel provincial en todo el territorio
ecuatoriano sobre el sector turstico incidiendo sobre todo en el apoyo a la
constitucin de productos tursticos atractivos para el nuevo mercado turstico
mundial.
c. Ms que invertir en adquirir una imagen de destino internacional turstico se debe
invertir en conseguir una accesibilidad al territorio ecuatoriano basada en vuelos
internacionales asequibles, para poder desarrollar el turismo internacional
ecuatoriano.
5. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
El Corte Ingls (2016): Viajes, Catlogos de viajes a Amrica, Viajes a
Centroamrica y Sudamrica, Espaa
La Calle Domnguez, J.J. (2012): El Turismo Sostenible: Nueva aproximacin
Metodolgica desde la Sociologa, Revista EDOS de la Direccin General de
Posgrados de la Universidad Tecnolgica Equinoccial UTE, n 5, Julio Diciembre 2012, Pgs. 78-86,

ISSN: 1390-499X

La Calle Domnguez, J. J.; Abril Porras, V. H. (2012): Reflexiones Crticas sobre

el Turismo en Ecuador, Libro de la undcima edicin del Congreso Nacional de
Medio Ambiente CONAMA; Espaa), 10 pp.,ISBN: 978-84-695-6377-92012

Ministerio de Turismo (2015): Viaja Primero Ecuador, Pgina web oficial, En

lnea, disponible en: http://www.viajaprimeroecuador.com.ec/paquete/paqueteromance/

Promote Iceland (2016): Visit Iceland, Pgina web oficial, En lnea, disponible
en: http://es.visiticeland.com/
Turismo Costa Rica (2016): Informacin Turstica de Costa Rica y Consejos
tiles, Pgina web oficial, En lnea, disponible en: http://turismocostarica.com/