As crianas e o culto a Deus Randy Booth

Robert [Randy] Booth tem sido pastor da Igreja Presbiteriana do Pacto da Graa (PCA)
em Texarkana, Arkansas, nos ltimos 16 anos. Ele tambm serve como diretor da
Covenant Media Foundation e um membro do corpo docente da Veritas Classical
Christian School, e o autor do livro Filhos da Promessa.
Extrado do Ordained Servant vol. 8, n 4 (Outubro 1999)
Projeto Os Puritanos 2013
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Editor: Manoel Canuto
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Sumrio
As Crianas Pequenas e o Culto a Deus
A Menor das Crianas Capaz de Aprender Grandes Coisas
Crianas so Membros da Comunidade do Pacto
Crianas Pequenas Devem Ser Includas na Assembleia do Culto Pblico?
E Sobre Berrios?
Concluso

As crianas pequenas
e o culto a Deus
Crianas pequenas devem participar do culto ao Senhor? Bem, em certo sentido a Bblia diz que todos ns somos
criancinhas, como Jesus indicou quando disse a seus discpulos: Filhinhos, ainda um pouco estou convosco (Joo 13:33).
Portanto, em princpio, est claro que as crianas pequenas
devem ador-Lo. Mas h um outro sentido em que falamos
crianas pequenas, e que, claro, se refere a bebs que ainda
do os primeiros passos. Que obrigao tm eles, se tm, no
culto a Deus e, mais particularmente, que lugar eles tm, se
tm, na reunio de culto a Deus?
Como povo de Deus, ns devemos nos regozijar ao ouvir
barulho de crianas em nosso meio. Isso uma indicao da
bno que elas tm na aliana e de seu dom da vida. Deus dessa forma aumenta nosso nmero e avana seu reino atravs
das geraes. Mas isso significa que, sem exceo, as crianas
devem sempre estar presentes com seus pais na congregao?
Este artigo busca oferecer algumas diretrizes bblicas tanto
para pais de crianas pequenas como para a congregao ao
se reunir para adorao.

A menor das crianas capaz de

aprender grandes coisas
Crianas pequenas so esponjas quando se trata de absorver nova informao. Em Lucas 1:44 a Bblia registra esta
assertiva de Isabel, a me de Joo Batista, quando ela ouviu
Maria: Pois, logo que me chegou aos ouvidos a voz da tua
saudao, a criana estremeceu de alegria dentro em mim.
Mesmo quando eles parecem no estar prestando ateno, as
crianas menores com frequncia nos surpreendem quando as
ouvimos recitar exatamente o que ns pensvamos que eles
tinham deixado passar (s vezes, para nosso deleite ou desgosto). A partir do momento em que uma criana nasce (ou talvez
mesmo antes disso), os pais comeam a ensinar seus filhos falando, cantando e praticando perante eles a vida crist. O fato
de elas no poderem articular ou imitar imediatamente tudo o
que compartilhamos com elas no nos leva a parar de ensin-las. Ns sabemos que logo elas vo pegar e imitar o que lhes
foi ensinado. Mesmo que a criana no entenda tudo o que ela
est fazendo, ela est aprendendo que essas so as coisas que
o povo de Deus faz. No seu tempo ela entender por qu.
No h nada mais importante para uma criana aprender
do que o culto a Deus, privado e na congregao. Essa uma
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das principais obrigaes de todas as criaturas de Deus. Assim

como ensinamos nossos filhos a andar e a falar, ao mesmo
tempo ns deveramos diligentemente ensin-las as Escrituras e como elas devem adorar a Deus ao sentarem em sua
casa, ao andarem pelo caminho, ao deitar, ao levantar
(Dt 6:6-7). Ns temos um exemplo claro na Bblia da importncia desse treinamento desde cedo encontrado em 2 Timteo 3:15, onde o apstolo Paulo escreve a Timteo, dizendo:
E que desde a infncia sabes as sagradas letras que podem
tornar-te sbio para a salvao pela f em Cristo Jesus. A palavra grega para infncia neste texto a palavra usada para
descrever um beb de bero. Sem dvida, o infante Timteo
ouviu a palavra de Deus da boca de sua me fiel Eunice e de
sua av Lide desde que nasceu.
Ser adulto no garantia de que se aprender ou compreender a verdade de Deus. Jesus grato porque a verdade
revelada mesmo aos imaturos: Naquela hora exultou Jesus
no Esprito Santo e exclamou: Graas te dou, Pai, Senhor
do cu e da terra, porque ocultaste estas cousas aos sbios e
entendidos, e as revelaste aos pequeninos. Sim, Pai, porque
assim foi do teu agrado (Lc 10:21). Enquanto possa ser um
mistrio para os adultos, contudo Deus claramente capaz de
se comunicar com e receber louvor at mesmo de bebs. De
fato, ns lemos a profecia no Salmo 8:2 de que, na verdade,
assim que acontece; uma profecia que foi cumprida em Mateus 21:15-16: Mas vendo os principais sacerdotes e os escribas as maravilhas que Jesus fazia, e os meninos clamando:
Hosana ao Filho de Davi, indignaram-se, e perguntaram-lhe:
Ouves o que esto dizendo? Respondeu-lhes Jesus: Sim; nunca lestes: Da boca de pequeninos e crianas de peito tiraste
perfeito louvor? Embora os cristos no devam ser msticos,
entretanto, tambm no devemos rejeitar o fato de que h
mistrios nos caminhos de Deus, e que o Esprito, assim como
o vento, sopra onde quer (Jo 3:8).

Crianas so membros da
comunidade do pacto
Ns precisamos entender de forma clara que todas as
promessas de Deus com relao ao pacto pertencem a ti e
teus filhos. Os filhos da aliana so membros da comunidade
da aliana e tem direito a seus benefcios. Assim como a circunciso era um benefcio dos judeus [Muita, sob todos os
aspectos (Rm3:2)], assim tambm, aqueles que receberam o
sinal do pacto e selo do batismo tm todos os privilgios do
pacto. Paulo especialmente aponta para o fato de que o principal privilgio deles que a eles foram dados os orculos de
Deus. Em outras palavras, a Palavra de Deus dada a todos
os membros da comunidade do pacto, incluindo as crianas
pequenas.
Quando Moiss reuniu a congregao do Senhor, pelo que
Deus os estabeleceu como Seu povo da aliana, a congregao
estava toda includa: Vs estais hoje todos perante o Senhor
vosso Deus: os cabeas de vossas tribos, vossos ancios e os
vossos oficiais, todos os homens de Israel: os vossos meninos,
as vossas mulheres, e o estrangeiro que est no meio do vosso
arraial; desde o vosso rachador de lenha at ao vosso tirador
de gua; para que entres na aliana do Senhor teu Deus, e no
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seu juramento que hoje o Senhor teu Deus faz contigo; para
que hoje te estabelea por seu povo, e ele te seja por Deus,
como te tem prometido, como jurou a teus pais, Abrao, Isaque e Jac. No somente convosco que fao esta aliana, e
este juramento, porm com aquele que hoje aqui est conosco
perante o Senhor nosso Deus, e tambm com aquele que no
est aqui hoje conosco (Dt 29:10-15).
O pacto de Deus com seu povo obviamente inclui no apenas seus filhinhos, mas at mesmo aqueles ainda no so nascidos. Esse pacto continua na Nova Aliana, onde a promessa
ratificada no dia de Pentecoste: Pois para vs outros a
promessa, para vossos filhos, e para todos os que ainda esto
longe, isto , para quantos o Senhor nosso Deus chamar (At
2:39). As epstolas do Novo Testamento so com frequncia
endereadas aos membros constituintes da famlia da aliana,
i.e., maridos, pais, mulheres, mes, filhos e servos (cf. Ef 5:6;
Cl 3:18-25).
Os filhos eram centrais na obra da Antiga Aliana e, sendo que a Nova Aliana no seno uma expanso da Antiga Aliana, eles continuam a ser centrais na obra redentora
de Deus entre Seu povo. No corao da aliana de Deus com
Abrao estava a condio que Deus estabeleceu a Abrao:
Porque eu o escolhi para que ordene a seus filhos e a sua casa
depois dele, a fim de que guardem o caminho do Senhor, e
pratiquem a justia e o juzo; para que o Senhor faa vir sobre
Abrao o que tem falado a seu respeito (Gn 18:19).

Crianas pequenas devem ser

includas na assembleia do culto
pblico?
Esta uma importante pergunta. Ns encontramos precedentes bblicos tanto para resposta afirmativa como para negativa, ou talvez melhor dizendo: s vezes, sim; e s vezes,
no. Com frequncia, quando a Bblia se refere assembleia
do povo de Deus ou congregao, as crianas menores esto
includas. Por exemplo, em 2 Crnicas 20:13: Todo o Jud estava em p diante do Senhor, como tambm as suas crianas,
as suas mulheres, e os seus filhos; e em Josu 8:35: Palavra
nenhuma houve, de tudo o que Moiss ordenara, que Josu
no lesse para toda a congregao de Israel, e para as mulheres, e os meninos, e os estrangeiros, que andavam no meio
deles. Da mesma forma, em Joel 2:15 ns lemos: Tocai a
trombeta em Sio, promulgai um santo jejum, proclamai uma
assembleia solene. Congregai o povo, santificai a congregao, ajuntai os ancios, reuni os filhinhos e os que mamam;
saia o noivo de sua recmara, e a noiva de seu aposento. Logo
aps este chamado de trombeta nesta profecia (2:28-32), Pedro nos diz que Joel estava falando do derramamento do Esprito Santo no Dia de Pentecoste.
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O prprio Jesus pensou que era apropriado que crianas

fossem trazidas sua presena: Marco 10:13-16: Ento lhe
trouxeram algumas crianas para que as tocasse, mas os discpulos os repreendiam. Jesus, porm, vendo isto, indignou-se
e disse-lhes: Deixai vir a mim os pequeninos, no os embaraceis, porque dos tais o reino de Deus. Em verdade vos digo:
Quem no receber o reino de Deus como uma criana, de maneira nenhuma entrar nele. Ento, tomando-as nos braos e
impondo-lhes as mos, as abenoava. Novamente, a palavra
grega usada aqui bebs. Parece ser um erro proibir mesmo
as crianas mais pequenas de participar do culto a Cristo.
Como regra, os filhos da aliana devem estar presentes
com a congregao no culto. Eles fazem parte do corpo unido
e por isso devem fazer parte do culto unido. Isso faz parte
da essncia de quem eles so como filhos do pacto, contudo,
isso no o mesmo que dizer que seja sempre necessrio que
esses pequeninos estejam presentes em todo tipo de reunio
congregacional. Algumas reunies podem no ser apropriadas para crianas muito pequenas. No Velho Testamento ns
vemos que trs vezes ao ano apenas os homens apareciam
perante o Senhor, e em Neemias 8:2 ns lemos: Esdras, o sacerdote, trouxe a lei perante a congregao, assim de homens
como de mulheres, e de todos os que eram capazes de entender o que ouviam. Era o primeiro dia do stimo ms. Algumas
reunies podem ser especialmente engendradas para homens,
ou pastores, ou alguma outra ocasio especial. Elas podem ser
muito longas para crianas pequenas, como no caso de conferncias com mltiplas sesses, ou (como no caso citado acima) o assunto simplesmente esteja alm de sua compreenso.
Contudo, essas reunies so primariamente mais para instruo do que para culto.
Quando crianas so trazidas ao culto essencial que os
pais estejam conscientes do fato de que no basta que simplesmente elas estejam presente, mas tambm que elas devem ser treinadas no modo apropriado de cultuar. As crianas
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devem ser ensinadas a sentar e permanecer quietas em respeito a seus pais e aos outros, e elas devem tambm aprender
que a razo disso a honra e a adorao a Deus. Os pais, da
mesma forma, tm uma obrigao para com os outros adoradores e para com o prprio Deus em no permitir que seus
filhos se distraiam no culto. responsabilidade dos pais ensinar, disciplinar e manter controle de seus filhos no culto. O
objetivo treinar as crianas a exercer autocontrole e aprender como adorar.
Os pais devem estabelecer de forma clara as regras de
comportamento para suas crianas, assim como ajud-las a
entender a razo por que elas esto no culto. Durante o processo deste treino as crianas inevitavelmente cruzaro linhas
e precisaro de mais ensino, reprovao, correo e instruo
na justia (2 Tm 3:16). Eu mencionei na introduo que as
congregaes deveriam se regozijar ao ouvir o barulho de infantes em seu meio. Um dos sons sobre o que elas deveriam
se regozijar so os sons da disciplina: uma criana senso discretamente corrigida por seu pai ou me, ou at o som ocasional de choro ao serem elas levadas do santurio para uma
forma mais intensa de repreenso.
Pais com crianas muito pequenas, ou aqueles com filhos
no processo de serem treinadas, deveriam sentar prximo
porta e estar preparadas para discretamente sair do santurio,
se seus filhos comearem a chorar, ou, do contrrio, distrairo
os outros. Um choramingo ou acalento ocasional normal e
geralmente no requer muito mais que pegar a criana e embal-la ou dar-lhe palmadinhas nas costas. Contudo, se isso
no for o suficiente para sossegar a criana, os pais devem, por
cortesia e respeito pelos outros e pelo culto, retirar seu filho
da assembleia at que ele tenha sido acalmado.
Crianas que esto comeando a andar so um desafio
diferente para os pais. A esta altura elas deveriam estar treinadas a entender o que a palavra no significa e deve-se
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esperar que permaneam sentadas durante o culto tranquilamente. Se fracassarem em fazer assim, ento elas devem ser
tratadas como em qualquer outra desobedincia obstinada
(i.e., pecado) e a disciplina apropriada deve ser aplicada. Todos ns entendemos que elas so crianas pequenas, mas
lembre-se, nossa responsabilidade como pais traz-las
maturidade ensinando-as o que devemos e insistindo que elas
obedeam. Se uma criana est geniosa porque esteve doente,
ou est nascendo dente, ou tem alguma outra razo legtima
para no se sentir bem, ento, talvez, no seja adequado que
ela esteja presente com a congregao nesse dia. Entretanto,
mesmo cansada ou doente as crianas no devem ser permitidas que pequem. Algumas sugestes prticas para pais de
crianas que esto comeando a andar so:
1. Fique certo de que voc deixou claro quais so as regras
de comportamento com relao ao que voc espera de seu
filho durante o culto (ex: no falar, no fazer outros barulhos, mexendo-se, rasgando papel, dando voltas ao redor do assento, etc.).Ensine-o para o que o culto, usando
termos apropriados para a sua idade. Pratique durante o
culto domstico como eles devem se comportar no culto
pblico: ensine-os a ficar quietos quando a Bblia lida, a
ouvir o pregador, e a cantar salmos e hinos. Se voc faz culto regularmente e com ordem em casa, voc no dever ter
problema no culto pblico no Dia do Senhor.
2. Pais sabem quais so as necessidades de seus filhos. Algumas crianas precisam queimar um pouco de energia (ex:
correndo e brincando), enquanto outras melhor que no
se firam antes ou entre os cultos. Em ambas, os pais so
responsveis por ajud-las a estarem preparadas para o
culto e as crianas tm o dever de obedecer aos seus pais e
a se conduzirem de maneira respeitosa.
3. Leve-os sala de descanso e para tomar gua antes ou entre os cultos.
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4. Se seu filho quebrar as regras durante o culto, e uma correo menor no o fizer se conformar, ento os pais devero
retirar-se com a criana, disciplin-la e traz-la de volta.
Lev-la simplesmente para fora do culto ou lev-la sala
de bero sem disciplina no funcionar. Eles simplesmente
aprendero que seu mau comportamento os habilita a manipular seus pais.
5. Quando os pais ensinam a seus filhos de forma consistente
que o que eles dizem srio e os puniro de forma consistente se eles no obedecerem, suas crianas estaro mais
inclinadas a atender correo sussurrada durante o culto.
6. Os pais devem ter em mente que o culto de uma criana que est aprendendo a andar vai parecer diferente do
culto adulto. Elas podem segurar o hinrio de cabea para
baixo, ou dizer amm na hora errada. Alm do mais, isso
variar de criana para criana e elas no aprendero todas
do mesmo jeito ou ao mesmo passo. O importante que
elas esto aprendendo como adorar.

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E sobre berrios?
bvio que nas Escrituras h um silncio sobre aquilo que
passamos a chamar de berrio. O princpio bblico que governa esta questo o fato de que os pais so responsveis por
seus filhos. A igreja no tem nenhuma obrigao especfica de
providenciar servios com crianas, embora certamente obras
de misericrdia possam conclamar por ajuda voluntria em
circunstncias especiais. Todos vimos com simpatia os fardos
de uma me de primeira-viagem ou uma me com muitos filhos. s vezes, ela se sente sobrecarregada com suas responsabilidades e pode pensar: No vale a pena ir igreja, se tenho que lidar com todas essas crianas. Talvez as sugestes
seguintes possam ser de alguma ajuda:
1. Os pais deveriam providenciar algum tempo livre para as
mes durante a semana, cuidando das crianas eles mesmos
ou pelo menos assegurando que sua esposa tenha outra forma de assistncia de seus constantes labores. Isto evitar que
o domingo parea ser o nico tempo que ela tenha uma folga.
2. Membros regulares da igreja devem trazer seus filhos ao
culto imediatamente, a fim de comear a trein-los em
uma das coisas mais importantes que Deus nos chama a
fazer: adorar.
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3. Membros amigos na igreja ou parentes podem ser chamados para auxiliar nessa tarefa de ajudar com as crianas
durante o culto, especialmente quando h muitas crianas
para cuidar.
4. Os diconos devem assegurar que os assentos prximos
porta do santurio permaneam disponveis para pais com
crianas pequenas a fim de facilitar melhor uma sada necessria.
5. Os diconos, onde for possvel, poderiam providenciar uma
sala do choro para mes e seus filhos. Essa sala poderia ser
equipada com som, vdeo ou um vidro com pelcula espelhada de modo que as mes possam ainda receber alguma
poro do culto, se elas precisarem estar ausentes temporariamente.
6. Uma lista de voluntrios para trabalhar no berrio deveria
ser mantida em caso de necessidades especiais, especialmente para visitantes cujas crianas possam no ficar sob
controle ou no estar preparadas para permanecer sentadas durante o culto.

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Concluso
Obviamente, crianas pequenas devem fazer parte do
culto. Elas esto prontas para participar junto com a congregao to logo os pais assumam a responsabilidade de ensinar, treinar e disciplinar seus filhos para o culto. Certamente,
h excees em que no ser sbio ou apropriado que crianas pequenas estejam presentes numa reunio congregacional. Nesses casos, embora os pais continuem responsveis
pelo cuidado de seus filhos, um berrio voluntrio poder
se provar um genuno servio cristo para se lidar com essas necessidades temporrias. Quando os pais levam a srio
sua responsabilidade em treinar seus filhos para participar do
culto do Senhor (respeitando as necessidades dos outros presentes), ento seus pequeninos sero um deleite para todos:
especialmente para o Senhor. Da mesma forma, a pacincia,
oraes e auxlio dados a esses pais e crianas pelo resto da
congregao facilitar a preparao dos filhos da aliana para
o culto. Esse labor ser muito vlido quando outra gerao de
crianas for habilitada para servir e adorar fielmente ao nosso
glorioso Deus.

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