La Revista de la American Medical Association

El estrs crnico y el corazn

l estrs emocional y fsico tiene un impacto negativo en el corazn y en el sistema vascular. El estrs agudo sucede de repente; el
estrs crnico se extiende por un perodo de tiempo ms prolongado. Las hormonas del estrs (las catecolaminas, incluida la
epinefrina, que tambin se conoce como adrenalina) tienen efectos perjudiciales si el corazn est expuesto a niveles elevados de
las mismas durante un tiempo prolongado. El estrs puede producir el aumento de la demanda de oxgeno del cuerpo, un espasmo de
los vasos coronarios (del corazn) e inestabilidad elctrica en el sistema de conduccin del corazn.

ENFERMEDAD CARDACA

HOJA PARA EL PACIENTE DE JAMA

Se ha demostrado que el estrs crnico aumenta la frecuencia cardaca y la presin arterial, lo que hace que el corazn funcione
con ms fuerza para producir el ujo de sangre necesario para las funciones corporales. Los aumentos prolongados de la presin arterial,
tambin observados en la hipertensin esencial (presin arterial alta no relacionada con el estrs), son perjudiciales y pueden derivar en
infarto de miocardio (ataque cardaco), insuciencia cardaca, ritmos cardacos anormales y accidente cerebrovascular.
La edicin de JAMA del 10 de octubre de 2007 contiene un artculo sobre los efectos del estrs laboral crnico en el corazn y el
sistema cardiovascular.
PARA OBTENER MS INFORMACIN

TIPOS COMUNES DE ESTRS CRNICO

Dicultades familiares y conyugales

Asociacin Americana del Corazn

(American Heart Association)
www.americanheart.org

Problemas nancieros
Estrs laboral
Enfermedades fsicas o mentales
Trabajo con turno rotativo u horario de trabajo nocturno
Estrs escolar, especialmente cuando se combina con obligaciones laborales y familiares
Abuso de sustancias, incluidos tabaco y alcohol
Atencin de los padres mayores, a menudo combinada con la crianza de los hijos
Soledad
EFECTOS CARDACOS DEL ESTRS CRNICO
Aumento de la frecuencia cardaca

Aumento de la demanda de oxgeno

Aumento de la presin arterial

Dolor de pecho

Ritmos cardacos anormales

Dicultad para respirar

PREVENCIN Y MANEJO DEL ESTRS

Incorpore algn tipo de ejercicio todos los das.

Instituto Nacional Cardaco, Pulmonar

y Sanguneo (National Heart, Lung,
and Blood Institute)
www.nhlbi.nih.gov
INFRMESE
Para encontrar esta y otras Hojas para el
Paciente de JAMA anteriores, vaya al ndice
de Hojas para el Paciente (Patient Page)
del sitio web de JAMA en www.jama.com.
Muchas estn disponibles en ingls y
espaol. En la edicin del 18 de julio de
2007 se public una Hoja para el Paciente
sobre el estrs emocional agudo y el
corazn, y en la edicin del 20 de agosto
de 2003 se public una Hoja para el
Paciente sobre los factores de riesgo de
la enfermedad cardaca.

Siga una dieta saludable rica en frutas, hortalizas y granos

integrales.
No fume.
Consuma alcohol solamente con moderacin.
Los momentos de tranquilidad, la meditacin, la oracin, la lectura,
el yoga y las tcnicas de relajacin, incluida la biorretroalimentacin, pueden ayudar a controlar el estrs.
Familiares, amigos y compaeros de trabajo pueden ofrecer el
apoyo necesario. Conversar sobre los problemas puede ayudarle a
expresar sus sentimientos y reducir el conicto.
Si est enfermo del corazn, su mdico podr prescribirle medicacin para ayudar a reducir la frecuencia cardaca y controlar el
ritmo cardaco anormal.
Fuentes: Instituto Nacional Cardaco, Pulmonar y Sanguneo (National Hearth, Lung,
and Blood Institute); Asociacin Americana del Corazn (American Heart Association)

Janet M. Torpy, MD, Redactora

Cassio Lynm, MA, Ilustrador
Richard M. Glass, MD, Editor

La Hoja para el Paciente de JAMA es un servicio al pblico de JAMA. La informacin y las

recomendaciones que aparecen en esta hoja son adecuadas en la mayora de los casos, pero no
reemplazan el diagnstico mdico. Para obtener informacin especca relacionada con su afeccin
mdica personal, JAMA le sugiere que consulte a su mdico. Los mdicos y otros profesionales de
atencin mdica pueden fotocopiar esta hoja con nes no comerciales, para compartirla con los
pacientes. Para comprar reimpresiones en grandes cantidades, llame al 203/259-8724.

1772 JAMA, 10 de octubre de 2007 Vol. 298, Nm. 14

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