Estudio del cortocircuito

Qu es el corto circuito y su importancia en el sistema elctrico?

La planificacin, el diseo y la operacin de los sistemas elctricos, requiere de
minuciosos estudios para evaluar su comportamiento, confiabilidad y seguridad. Estudios
tpicos que se realizan son los flujos de potencia, estabilidad, coordinacin de
protecciones, clculo de corto circuito, etc. Un buen diseo debe estar basado en un
cuidadoso estudio que se incluye la seleccin de voltaje, tamao del equipamiento y
seleccin apropiada de las protecciones.
La mayora de los estudios necesitan de un complejo y detallado modelo que represente
al sistema elctrico, generalmente establecido en la etapa de proyecto. Los estudios de
corto circuito son tpicos ejemplos de stos, siendo esencial para la seleccin de equipos
y el ajuste de sus respectivas protecciones.
Las dimensiones de una instalacin elctrica y de los materiales que se instalan, as como
la determinacin de las protecciones de las personas y bienes, precisan el clculo de las
corrientes de cortocircuito en cualquier punto de la red. Un estudio de corto circuito tiene
la finalidad de proporcionar informacin sobre corrientes y voltajes en un sistema elctrico
durante condiciones de falla. Pero, qu es y cmo se origina un corto circuito?
Definicin.
Un corto circuito es un fenmeno elctrico que ocurre cuando dos puntos entre los cuales
existe una diferencia de potencial se ponen en contacto entre s, caracterizndose por
elevadas corrientes circulantes hasta el punto de falla. Se puede decir que un corto
circuito es tambin el establecimiento de un flujo de corriente elctrica muy alta, debido a
una conexin por un circuito de baja impedancia, que prcticamente siempre ocurren por
accidente. La magnitud de la corriente de corto circuito es mucho mayor que la corriente
nominal o de carga que circula por el mismo. An en las instalaciones con las
protecciones ms sofisticadas se producen fallas por corto circuito.
La corriente de corto circuito se puede entender anlogamente como el flujo de agua en
una planta hidroelctrica; esto es, la cantidad de agua que fluye en condiciones normales
depende de la carga de las turbinas, en este caso dentro de los lmites razonables, no es
de mayor importancia que el reservorio (capacidad de almacenamiento de agua) sea
grande o pequeo. Este flujo de agua sera comparable al flujo de corriente elctrica de
carga en un sistema de distribucin elctrico, como por ejemplo el de una tienda de
autoservicios. Entonces, si la presa se rompe la cantidad de agua que fluir depender de
la capacidad del reservorio, y tendr muy poca relacin con la carga de las turbinas. En
este caso s tiene mucha importancia que el reservorio sea grande o pequeo, ya que
ste se asocia con la capacidad de potencia elctrica que puede entregar la empresa que
suministra energa al edificio en caso de un corto circuito.
Al igual que el flujo de agua en la planta hidroelctrica, la corriente elctrica de carga
produce trabajo til, mientras que la corriente de corto circuito produce efectos

destructivos. La magnitud de la corriente que fluye a travs de un corto circuito depende

principalmente de dos factores:
Las caractersticas y el nmero de fuentes que alimentan al corto circuito.
La oposicin o resistencia que presente el propio circuito de distribucin.
En condiciones normales de operacin, la carga consume una corriente proporcional al
voltaje aplicado y a la impedancia de la propia carga. Si se presenta un corto circuito en
las terminales de la carga, el voltaje queda aplicado nicamente a la baja impedancia de
los conductores de alimentacin y a la impedancia de la fuente hasta el punto de corto
circuito, ya no oponindose la impedancia normal de la carga y generndose una
corriente mucho mayor.

Analoga entre las corrientes

de carga y corto circuito con
el flujo de agua en una
planta hidroelctrica.

Objetivo de un estudio de corto circuito.

El objetivo del estudio de corto circuito es calcular el valor mximo de la corriente y su
comportamiento durante el tiempo que permanece el mismo. Esto permite determinar el
valor de la corriente que debe interrumpirse y conocer el esfuerzo al que son sometidos
los equipos durante el tiempo transcurrido desde que se presenta la falla hasta que se
interrumpe la circulacin de la corriente.
Importancia del estudio de corto circuito.
Un aspecto importante a considerar en la operacin y planificacin de los sistemas
elctricos es su comportamiento en condiciones normales, sin embargo tambin es
relevante observarlo en el estado transitorio; es decir, ante una contingencia. Esta
condicin transitoria en las instalaciones se debe a distintas causas y una gran variedad
de ellas est fuera del control humano.

Ante ello los equipos y/o sistemas pueden sufrir daos severos temporales o permanentes
en condiciones de falla. Por lo tanto, es necesario definir equipos y esquemas de
proteccin adecuados al momento de disear las instalaciones, de tal forma que se
asegure el correcto desempeo de la red elctrica, apoyada por los dispositivos de
monitoreo, deteccin y sealizacin.
Debido a lo indicado, se hace indispensable realizar estudios de corto circuito para
determinar los niveles de corriente ante fallas, las cuales permiten obtener informacin
necesaria para seleccionar correctamente la capacidad de los equipos en funcin de los
requerimientos mnimos que deben cumplir y as soportar los efectos de las
contingencias. Sin embargo, la presencia de fallas es una situacin indeseable en un
sistema elctrico, pero lamentablemente no se pueden prever pues se presentan
eventualmente teniendo diversos orgenes, por lo que ante estas condiciones, se debe
estar en posibilidad de conocer las magnitudes de las corrientes de corto circuito en todos
los puntos de la red.
En general, se puede mencionar que un estudio de corto circuito sirve para:
Determinar las capacidades interruptivas de los elementos de proteccin como son
interruptores, fusibles, entre otros.
Realizar la coordinacin de los dispositivos de proteccin contra las corrientes de corto
circuito.
Permite realizar estudios trmicos y dinmicos que consideren los efectos de las
corrientes de corto circuito en algunos elementos de las instalaciones como son: sistemas
de barras, tableros, cables, etc.
Obtener los equivalentes de Thevenin y su utilizacin con otros estudios del sistema,
como son los de estabilidad angular en los sistemas de potencia y ubicacin de
compensacin reactiva en derivacin, entre otros.
Calcular las mallas de puesta a tierra, seleccionar conductores alimentadores.
Debemos entender que la duracin del corto circuito es el tiempo en segundos o ciclos
durante el cual, la corriente de falla se presenta en el sistema. El fuerte incremento de
calor generado por tal magnitud de corriente, puede destruir o envejecer los aislantes del
sistema elctrico, por lo tanto, es de vital importancia reducir este tiempo al mnimo
mediante el uso de las protecciones adecuadas.
Las contingencias originadas por un corto circuito son las ms comunes en las
instalaciones elctricas de tiendas de autoservicios, por tal motivo la importancia de
conocer sus caractersticas, como se origina, quien incrementa su valor, como estudiarlo,
como protegerse ante esta situacin, entre otras, es de gran relevancia en el sistema
elctrico. Si se protege adecuadamente ante adversidades provocadas o no por el ser
humano, evitamos cualquier contingencia, como un incendio, una electrocucin, fallas en
los equipos, etc.

Est comprobado con el paso del tiempo que cuando enfrentas a un enemigo muy
persuasivo, pero que sabes cmo atacarlo, la lucha es ms fcil; por ejemplo cuando
sucede una epidemia, si no se tiene informacin sobre la misma, el resultado se
manifiesta en daos mortales a las personas, sin embargo cuando se estudia y se da la
oportunidad de desarrollar vacunas, cuando el virus se presente, va a estar controlado,
pero tal vez no eliminado. Lo mismo sucede con las contingencias elctricas, en especial
con el corto circuito, si conoces todo lo relacionado a l o gran parte, cuando se presente,
estar controlado y eliminado en ese momento, pero mientras la cultura sobre las
instalaciones elctricas no cambie, el peligro siempre estar latente.

Generalidades
industriales

clasificacin

de

las

falla

elctricas

Clasificacin de las fallas elctricas industriales

Los sistemas elctricos estn diseados para suministrar en forma continua la energa
elctrica a los equipos o dispositivos que deben ser alimentados, por lo que la
confiabilidad del servicio es un aspecto que resulta muy importante. El gran riesgo de
estos servicios, est en que el flujo de corriente tenga un valor mayor que el esperado de
corriente que debe circular por el mismo. Estas corrientes se conocen por lo general como
sobre corrientes, se originan por distintas causas, pero para fines prcticos se clasifican
como: sobrecargas y cortocircuitos.
Las sobrecargas son corrientes mayores que el flujo de corriente normal, estn
confinadas a la trayectoria normal de circulacin de corriente y pueden causar
sobrecalentamiento del conductor, as como deterioro del aislamiento si se permite que
contine circulando la corriente. Las sobrecargas son producidas de distintas maneras,
por ejemplo, en el circuito de un motor, las chumaceras del motor o las chumaceras del
equipo que acciona el motor requieren lubricacin y por lo tanto si no se hace dicha
lubricacin, esto provoca que se transmita calor sobre el eje y puede ejercer cierto
frenado, lo cual se traduce como una sobrecarga, ya que no puede girar a su velocidad y
se puede dar el caso de que pare totalmente.
El exceso de corriente que demanda es visto por el dispositivo de proteccin de sobre
corriente, como una sobrecarga. Otro ejemplo ms comn, es el circuito derivado en una
casa habitacin que puede estar dimensionado en forma limitada y protegido por un
dispositivo de sobre corriente, pero si un aparato adicional se conecta, causa un exceso
de corriente sobre la capacidad del circuito y si el dispositivo de proteccin es un
interruptor termomagntico este se abre.
Esto ocurre tambin en una situacin de sobrecarga. En general, una sobre corriente que
no excede de cinco a seis veces la corriente normal cae dentro de la clasificacin de una
sobrecarga, aun cuando pudiera ser un cortocircuito y ser visto por el dispositivo de
proteccin como una sobrecarga.

El cortocircuito es una conexin de resistencia o impedancia baja, entre dos o ms puntos

de un circuito que estn normalmente a tensiones diferentes. Las corrientes de
cortocircuito se caracterizan por un incremento prcticamente instantneo y varias veces
superior a la corriente nominal, en contraste con las de una sobrecarga que se
caracterizan por un incremento mantenido en un intervalo de tiempo y algo mayor a la
corriente nominal.
En condiciones normales de operacin, la carga toma una intensidad de corriente
proporcional a la tensin aplicada y a la impedancia de la propia carga. Si se presenta un
cortocircuito en las terminales de la carga, la tensin queda aplicada nicamente a la
impedancia baja de los conductores de alimentacin y a la impedancia de la fuente hasta
el punto del cortocircuito, ya no oponindose la impedancia normal de la carga y
generndose una corriente mucho mayor.
Un cortocircuito puede originarse de distintas maneras, por ejemplo la vibracin del
equipo produce en algunas partes, prdida de aislamiento, de manera que los
conductores quedan expuestos a contacto entre s o a tierra. Otro caso es el de los
aisladores que pueden estar excesivamente sucios por efecto de la contaminacin y en
presencia de lluvia o llovizna ligera, consigue producir el flameo del conductor a la
estructura (tierra). El cortocircuito tiene por lo general, tres efectos:
1. Arco elctrico. Este es similar al que se presenta cuando se usa soldadura
elctrica, ya que es un arco muy brillante caliente y se presenta en unos niveles de
corriente que van de unos cuantos hasta miles de amperes. El efecto de la falla, es
muy dramtico, ya que el arco quema prcticamente todo lo que se encuentre en
su trayectoria.
2. Calentamiento. Cuando un cortocircuito tiene una gran magnitud de corriente,
causa severos efectos de calentamiento, por ejemplo, una corriente de falla de 15
kA en un conductor de cobre, calibre 6 AWG, produce una elevacin de
temperatura de 205 C en menos de un ciclo de duracin de la falla, estas
temperaturas podran iniciar un incendio en algunos materiales vecinos.
3. Esfuerzos magnticos. Debido a que un campo magntico se forma alrededor de
cualquier conductor cuando circula por l una corriente, se puede deducir
fcilmente que cuando circula una corriente de cortocircuito de miles de ampere, el
campo magntico se incrementa muchas veces y los esfuerzos magnticos
producidos son significativamente mayores.
La finalidad del estudio de cortocircuito es proporcionar informacin sobre corrientes y
tensiones en un sistema elctrico durante condiciones de falla. Esta informacin se
requiere para determinar las caractersticas de capacidad interruptivas y momentnea de
los dispositivos de proteccin localizados en el sistema, los cuales debern reconocer la
existencia de la falla e iniciar la operacin de los dispositivos de proteccin asegurando
as la mnima interrupcin en el servicio y evitando daos a los equipos.
En el diseo de las instalaciones elctricas, se deben considerar no slo las corrientes
nominales de servicio, sino tambin las sobre Corrientes debidas a las sobrecargas y a

los cortocircuitos. El conocimiento de las corrientes de cortocircuito, en los distintos

puntos de la instalacin, es indispensable para el diseo de componentes como:

Barras
Cables
Dispositivos de maniobra y proteccin, etc.

Para elegir adecuadamente los dispositivos de proteccin debemos conocer las corrientes
de cortocircuito mximas y mnimas en los distintos niveles.
Las fallas se pueden clasificar de la siguiente manera:
Por su causa-. Un sistema elctrico a prueba de fallas no es prctico ni econmico. Los
sistemas elctricos modernos que como prctica son construidos con altos niveles de
aislamiento, tienen suficiente flexibilidad para que uno o ms de sus componentes puedan
estar fuera de operacin afectando en forma mnima la continuidad del servicio.
Adicionalmente a las deficiencias de aislamiento, las fallas pueden ser resultados de
problemas elctricos, mecnicos y trmicos o de cualquier combinacin de stos.

Por su conexin-. En un sistema elctrico trifsico pueden ocurrir las siguientes fallas,
tambin conocidas como fallas en paralelo debido a la forma en que se encuentran
instaladas las lneas, las cuales son indicadas en la tabla.
a)
b)
c)
d)

Falla monofsica: Ocurre cuando el cortocircuito se da entre una fase a tierra.

Falla bifsica: Ocurre cuando el cortocircuito de da entre dos fases.
Falla bifsica a tierra: Ocurre cuando el cortocircuito se da entre dos fases a tierra.
Falla trifsica: Ocurre cuando el cortocircuito se da entre todas las fases.

Mtodo hmico por unidad-. Teora general, fuentes y perfil

de corriente de falla, reactancias de estado transitorio,
relacin X/R y diagramas de reactancias

Potencia y corriente de falla trifsica, simtrica y asimtrica

FALLAS SIMETRICAS
Cuando en un sistema elctrico se produce un fallo, la corriente que circula viene
determinada por: - La F.E.M. de las maquinas. - La impedancia de dichas maquinas - La
impedancia entre la mquina y el fallo. La corriente que circula inicialmente, la que circula
despus y la que permanece durante el fallo, son muy diferentes, por lo que es necesario
su estudio durante dichos periodos.
RAZONES PARA RELIZAR ESTUDIO DE FALLAS
Verificacin de la adecuada capacidad de interrupcin de los equipos instalados.
Base de seleccin de los equipos de interrupcin. Determinacin de los ajustes de los
equipos de proteccin Determinacin de los efectos de las corrientes de fallas en
componentes tales como: cables, lneas de transmisin, sistemas de barras,
transformadores, etc. Conceptualizacin, diseo y refinamiento de los esquemas del
sistema de puesta a tierra.
FORMAS DE LA CORRIENTE DE FALLA
Se produce un cortocircuito en un sistema de potencia cuando entran en contacto entre
s o con tierra, conductores energizados correspondientes a distintas fases. Entre los
tipos ms comunes de fallas tenemos
FORMAS DE LA CORRIENTE DE FALLA
Con respecto a tierra tenemos:
Falla de trifsica a tierra
Falla de lnea- lnea a tierra

Falla de lnea a tierra

FORMAS DE LA CORRIENTE DE FALLA
Entre lneas tenemos:
Falla de lnea - lnea
Falla trifsica entre lneas
FORMAS DE LA CORRIENTE DE FALLA Datos estadsticos con respecto a las fallas:
- De un conductor a tierra
- Entre dos fases
70%-15%
- Entre dos fases a tierra
- Fallas trifsicas
10%-5%
FORMAS DE LA CORRIENTE DE FALLA
La falla ms frecuente es la de un conductor a tierra y la menos frecuente es aquella
en las que las tres fases entran en contacto. Al producirse una falla no trifsica( falla
Asimtrica) el sistema deja de ser balanceado y la condicin resultante no puede
estudiarse mediante una representacin por fase, como en el caso de las fallas
simtricas. Ms adelante veremos que las fallas asimtricas (Fallas diferentes de las
trifsicas) puede resolverse utilizando el mtodo de las Componentes Simtricas , es
decir que se requiere hacer el estudio de las Fallas simtricas para poder analizar las
asimtricas.

Criterios de aplicacin en la seleccin de interruptores y

componentes de potencia de alta, media y baja tensin
Cul es el criterio de seleccin de interruptores para aplicacin de bancos de
condensadores?
La seleccin debe hacerse despus de tomar en consideracin el derrateo por variacin
de voltaje y las tolerancias en el condensador que puede aumentar la corriente nominal
hasta 1.5 veces.
El factor de derrateo es 1.5 In donde In es:
In = Q/ (3 * Un)
Q = Potencia del Condensador

Un = Voltaje Nominal
Elija un Micrologic con seleccin de retardo de tiempo para que el interruptor no dispare
debido a la corriente alta inicial por insercin de condensador.
Tambin deben tener en cuenta los parmetros de frecuencia de alimentacin, voltaje de
operacin y nivel armnico del sistema para tal aplicacin.
Nota: Use el accesorio de barrera entre fases del interruptor para evitar arcos debido a las
altas corrientes de insercin.
Nivel de aislamiento asignado
El nivel de aislamiento asignado es la rigidez dielctrica entre fase y tierra, entre fases y a
travs de la distancia entre contactos abierta, o bien a travs de la distancia de
seccionamiento. La rigidez dielctrica es la capacidad de un equipo elctrico de soportar
todas las tensiones de tiempo definido hasta la magnitud de las tensiones soportadas
correspondientes. Estas pueden ser tensiones de servicio o tensiones de ms alta
frecuencia producidas por procesos de maniobras, defectos a tierra (sobretensiones
internas) o rayos (sobretensiones externas). La rigidez dielctrica se verifica mediante un
ensayo con tensin soportada de impulso tipo rayo con la onda de impulso normal de 1,2 /
50 s y un ensayo con tensin soportada a frecuencia industrial (50 Hz / 1 min.).
Tensin asignada
La tensin asignada es el lmite superior de la mxima tensin de red para el cual se ha
diseado el equipo.
Como todos los dispositivos de maniobra de alta tensin extinguen en el punto cero a
excepcin de algunos fusibles , la tensin de red es el criterio de dimensionamiento ms
importante, el cual determina la solicitacin dielctrica del dispositivo de maniobra
mediante la tensin transitoria de restablecimiento y la tensin de restablecimiento,
especialmente durante la maniobra de apertura.
Para entender el lugar del interruptor de potencia de media tensin en el esquema
general, usted debe entender las bases de la distribucin de energa en un entorno
industrial.
Un sistema de distribucin industrial consiste de:
Dispositivos de medicin para medir el consumo de energa
Desconcertadores de conductor principal y derivaciones
Dispositivos de proteccin
Dispositivos de conmutacin para iniciar y suspender el flujo de energa
Conductores

 Transformadores
La corriente puede distribuirse a travs de varios Switchgear y Switchboards,
transformadores y Tableros. El interruptor de potencia de media tensin se encuentra en
un ensamble de switchgear. Un ensamble de switchgear controla los circuitos de energa
elctrica.

El Interruptor es el circuito principal - el corazn del switchgear. Ofrece un control

centralizado y proteccin de circuitos y equipos de media tensin. Su operacin abarca
conmutacin de carga, control y proteccin de fallas para generadores, motores,
transformadores, capacitores y todos los tipos de circuitos de alimentacin.
Este tipo de equipo se encuentra normalmente en instalaciones industriales, comerciales
y de empresas elctricas. Aplicaciones tpicas incluyen sistemas para empresas de
suministro de energa elctrica, sistemas de distribucin industrial, edificios comerciales,
estaciones de bombeo municipales, y sistemas de transporte.
Unidad de Disparo
Una Unidad de Disparo es tpicamente integrada en un interruptor. Pero, el interruptor de
potencia de media tensin utiliza unidades de disparo montadas externamente para
proporcionar la inteligencia operacional. Estos dispositivos se conocen como Relevadores
Protectores.
Los relevadores protectores estn normalmente cableados al interruptor y
Transformadores de Corriente. Estn montados en un panel o puerta del ensamble de
switchgear. Funcionan para detectar una lnea o aparato defectuoso, as como

condiciones de sistema peligrosas o indeseables. El relevador suministra energa a la

bobina de disparo del interruptor para eliminar una falla.

Mtodos sintetizados de clculo de corto circuito

Bus Infinito
La corriente de corto circuito en los bornes del secundario del transformador "a bus
infinito" es la corriente que se tuviera si la suministradora pudiera entregar potencia
ilimitada de corto circuito en el primario. Y, es igual a la corriente nominal a plena carga
del secundario dividida entre la impedancia del transformador en decimales.
En transformadores trifsicos:

En transformadores monofsicos con derivacin central:

En algunos libros se presentan tablas por capacidad del transformador donde se

encuentra tabulada la corriente de corto circuito a bus infinito por distancia y calibre del
conductor (tabla tomada de [2.1]) (Tabla para transformadores a 208V) (Tabla para
transformadores a 240V).
Mtodo de los MVA
El anlisis del sistema por medio de este mtodo se efecta como se describe a
continuacin.

A partir del diagrama unifilar (figura) y empleando los datos de placa de cada elemento,
as como los datos de impedancia de los conductores que se encuentran contenidos en
las tablas de este captulo, se procede a calcular directamente la potencia de cortocircuito
de cada uno de los elementos contemplados en el anlisis. En la tabla se presentan las
potencias de cortocircuito obtenidas.

Una vez que se efecta la reduccin y se obtiene la potencia de cortocircuito en el punto

de falla que en este caso es de 391.8414 MVA, se obtiene la corriente de falla. Para la
obtencin de la corriente de falla trifsica se procede de la siguiente manera.

Por lo tanto empleando el mtodo de los MVA se obtiene una magnitud de 2056.63
Amperes para el clculo de la falla trifsica.