UNIDAD 5

FISIOPATOLOGA EN EL
ANCIANO II

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5.1 TRASTORNOS FSICOS MS FRECUENTES

Los trastornos fsicos ms frecuentes que veremos ms detalladamente son:
-

Enfermedades de los rganos de los sentidos.

Enfermedades de la piel.

Enfermedades del aparato locomotor.

Enfermedades del aparato respiratorio.

Enfermedades cardacas.

Enfermedades de la sangre.

ENFERMEDADES DE LOS RGANOS DE LOS SENTIDOS

CATARATAS:
Opacidad del cristalino del ojo. El cristalino se mantiene relativamente
transparente hasta los 40 aos de edad, es a partir de entonces cuando aparecen
opacidades inespecficas que pueden pasar desapercibidas.
Las causas que provocan las cataratas son diversas:
-

Patologa sistmica (la ms frecuente es la diabetes).

Patologa ocular local (glaucoma avanzado).

Traumatismos.

Edad.

No se sabe cul es la causa exacta de la catarata senil, pero se cree que podra
deberse a una serie de cambios bioqumicos que producen un aumento de la masa y
densidad de las fibras del cristalino, que por eso se vuelve duro y opaco. La catarata
senil suele producirse en ambos ojos, aunque ambos pueden evolucionar a un ritmo
diferente. En esta entidad, dado que el cristalino es opaco, la luz no puede llegar al
fondo del ojo, en la retina y por tanto, el paciente pierde la visin.

Cuando la

catarata ya est muy avanzada (el paciente prcticamente no ve nada), estar

indicada la intervencin quirrgica de la misma, siempre y cuando no haya otros
problemas oculares que impidan una buena recuperacin posterior de la visin.
GLAUCOMA:
Trastorno caracterizado por un aumento de la presin intraocular, provocando
un dao progresivo a las estructuras y funciones del ojo.
La presin intraocular (PIO) normal oscila entre 14 y 20 mmHg.
Una alteracin en la produccin o en el drenaje del humor acuoso har que
ste aumente demasiado en la cmara anterior y, por tanto, aumente la (PIO).
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Hay dos tipos principales de glaucoma: crnico simple y agudo.

El glaucoma crnico simple o de ngulo abierto, es una enfermedad crnica
que

produce

una

compresin

del

extremo

del

nervio

ptico,

lesionndolo

irreversiblemente y causando defecto en el campo de la visin.

Los factores de riesgo son diversos: miopa grave, DM1 enfermedades
cardiovasculares como HTA, tratamiento crnica con corticoides.
El paciente no tiene sntomas al principio, acepta la disminucin de la visin
como parte de la vejez y no acude al mdico hasta que el problema ya es grave.
El tratamiento puede ser quirrgico o bien basado en colirios.
El glaucoma agudo de ngulo cerrado, empieza con un aumento brusco de la
PIO.
OTITIS:
Proceso inflamatorio del odo externo o medio.
En las otitis el sntoma principal es la otalgia (dolor tico), pero sta tiene
caractersticas diferentes segn el origen de la otitis.
-

Otitis del conducto auditivo externo: en esta otitis el tmpano est intacto
por tanto no hay sordera. Frecuente existe la costumbre de limpiarse los
odos con palitos de algodn; el abuso de stos junto con la entrada de
agua en el conducto, y reduccin de defensas propias de la edad, favorecen
la erosin y agrietamiento del epitelio que se infectar fcilmente por
bacterias u hongos.

Otitis externa maligna: es un tipo de otitis ms grave, muy frecuente en

ancianos diabticos. Tiene un alto riesgo de necrosis de los tejidos y
propagarse por la base craneal e incluso el tejido craneal. Debe tratarse
agresivamente con antibiticos y drenaje.

Otitis media: aunque esta otitis es ms caracterstica de los nios, tambin

puede verse en ancianos a causa de tumores nasofarngeos, mal
formaciones, traumatismos insuficiencia muscular de la trompa de
Eustaquio.

HIPOACUSA:
Disminucin de la capacidad auditiva de uno o los dos odos.
Lesiones,

obstculos

en

el

odo

externo

el

medio

producirn

hipoacusia de transmisin. Algunos ejemplos son la otoesclerosis (enfermedad por

exceso de calcificacin del estribo), existencia de pus o lquido acumulado en la caja
timpnica, perforacin del tmpano, tapn de cera.
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Las hipoacusias de transmisin son reversibles, pueden tratarse y en ellas lo que

se pierde es la audicin de los tonos graves.
ENFERMEDADES DE LA PIEL.
La piel est sometida no slo al envejecimiento natural, sino tambin a las
agresiones externas (exposicin solar, polucin...). La involucin senil que sufre se
puede observar en hechos como su sequedad, arrugas, pigmentacin y muchos
procesos proliferativos (turnoraciones).
Todo ello se debe a ciertos cambios como:
-

Atrofia de algunas de las capas de la epidermis.

Prdida gradual del nmero d folculos pilosos en cuero cabelludo axilas y,

pubis.

Prdida de fibras elsticas, por eso aparecen las arrugas y la flaccidez.

Prdida de melanocitos en los folculos pilosos.

Reduccin del nmero de glndulas sudorparas y sebceas, lo que acarrea

sequedad de la piel y problemas en la regulacin de la temperatura.

Acmulo de grasa en el tejido subcutneo.

PSORIASIS.
Se trata de una enfermedad de la piel; no infecciosa, ni contagiosa de causa
desconocida. Se caracteriza por la existencia de placas eritematosas (de color rosado)
recubiertas de escamas blancas.
Suele

localizarse

en

codos,

rodillas

cuero

cabelludo,

afectando

simtricamente. A menudo, se asocia a incremento de cido rico, aumento de

colesterol o artritis.
Es una enfermedad crnica y evoluciona a brotes de periodicidad imprevisible.
TUMORES CUTNEOS.
La exposicin a agentes externos o internos como los rayos solares, tabaco e
inflamaciones crnicas de la piel, provocan mutaciones en las clulas de la piel que
hacen que estas pierdan el control sobre su divisin y crecimiento.
Existe un gran nmero de tumores cutneos que clasificaremos en dos grandes
grupos: no pigmentarios y pigmentarios.
-

No pigmentarios:
Precancerosos (queratosis actnica, enfermedad de Pager).
Benignos (queratoacantoma).

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Malignos

(epitelioma

basocelular,

epitelioma

espinocelular,

metstasis).
-

Pigmentarios:
Benignos (lentigo senil, nevus melanoctico lunares-).
Malignos (melanoma maligno).

LCERAS.
Es una ausencia de piel profunda que compromete epidermis, dermis e incluso
tejido celular subcutneo. Cuando cura deja una cicatriz.
Distinguiremos entre las lceras causadas por problemas vasculares y las lceras
por presin.
-

lceras vasculares: pueden ser isqumicas, venosas varicosas y venosas

post-flebticas.
Isqumicas: se producen por defecto en la llegada de la sangre y la
causa ms frecuente es la arteriosclerosis.
Venosas varicosas: ms frecuentes en mujeres, por varices.
Aparecen como una llaga grande, regular e unilateral, tpicamente
localizada a la altura de los tobillos. No es dolorosa.
lceras

venosas

unilaterales

post-flebticas:

dolorosas.

Se

son

producen

mltiples,
despus

de

pequeas,
episodios

flebticos y/o trombticos.

-

lceras por presin: antes llamadas lceras por decbito, son lesiones qu
aparecen en cualquier zona del cuerpo sometida a una presin prolongada
sobre un plano duro. La atrofia de las glndulas sudorparas y la reduccin
del tejido celular subcutneo y del colgeno, debidos al envejecimiento de
la piel, facilitan este tipo de lceras.

ENFERMEDADES DEL APARATO LOCOMOTOR.

ARTROSIS Y ARTRITIS.
La artrosis y la artritis son dos de los trastornos de las articulaciones que ms
sufre la poblacin.
-

Artrosis o enfermedad degenerativa articular: trastorno inflamatorio de las

articulaciones mviles, caracterizado por un deterioro del cartlago articular
y con afectacin secundaria del hueso periarticular y de los tejidos blandos
circundantes. Puede ser de forma generalizada (diversas localizaciones) o
nica (por ej.: slo en rodilla o cadera).

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Artritis: este trmino se refiere a inflamacin de la estructura articular, en

general. Hay muchos tipos de artritis (artritis infecciosa aguda,

artritis

reumatoidea, artritis por depsito de microcristales).

GOTA.
Se trata de una artritis aguda, monoarticular la mayora de veces. Est
producida por el depsito de microcristales de cido rico en el tejido articular.
Hay diversas formas de gota (hiperuricemia asintomtica,

ataque agudo de

gota, perodos ntercrticos, artritis gotosa crnica, clculos renales de cido rico o
nefrolitiasis por cido rico).
CADAS Y FRACTURAS.
Las fracturas y heridas son los efectos ms importantes de las cadas. En el
anciano una fractura puede ser un problema serio, puesto que conlleva cierta
incapacidad fsica y es muy difcil que recupere una buena movilidad. Las ms
comunes en las personas mayores son fracturas de cadera, hombro y mueca. La
ms importante es la fractura de cadera; es una fractura muy relacionada con la
osteoporosis avanzada, donde el hueso, al estar descalcificado, es poco resistente al
ms mnimo traumatismo.
OSTEOPOROSIS.
Enfermedad del esqueleto caracterizada por escasa masa sea y deterioro de
la organizacin del tejido seo, con la consiguiente susceptibilidad y facilidad de
fracturas.
Tanto en hombres como en mujeres, a partir de los 30 aos, empieza a haber
una pequea prdida anual de masa sea. Pero en la mujer a partir de la menopausia
estas prdidas aumentan ms (debido a la falta de estrgenos).
OSTEOMALACIA.
Trastorno esqueltico caracterizado por un defecto en la mineralizacin o
calcificacin de la matriz sea de un adulto. Cuando esto sucede en un nio se habla,
entonces, de raquitismo. Hay dos tipos esenciales: la relacionada con la falta de
vitamina D y la causada por dficit de fsforo.
ENFERMEDAD DE PAGET.
Enfermedad exclusiva del tejido seo caracterizada por una alteracin del
remodelaje que se vuelve excesivo y anrquico. Es una patologa ms frecuente a
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partir de los 60 aos de edad, sobre todo en mujeres, y es posible que tenga una
causa viral.
Puede afectarse un solo hueso o varios.
El paciente permanece asintomtico largo tiempo hasta que empiezan a
aparecer los signos relacionados con la enfermedad (dolores seos, artrosis
secundaria en caderas, rodillas y hombros, deformidades por aumento del tamao y
plasticidad de los huesos, lumbalgia, fracturas o fisuras, cifosis progresiva por
afectacin de las vrtebras torcicas, hipervascularizacin del hueso pattico,
complicaciones neurolgicas).
ENFERMEDADES DEL APARATO RESPIRATORIO.
ENFISEMA Y BRONQUITIS (EPOC).
Se

trata

de

unas

enfermedades

relativamente

frecuentes

del

aparato respiratorio, por lo cual merecen una atencin especial.

EPOC significa Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crnica y es un trastorno
respiratorio caracterizado por una obstruccin fija del flujo areo.
El

factor

de

riesgo

ms

importante

es

el

tabaquismo,

al

que

se

aade el deterioro propio del envejecimiento.

Dentro

de

la

EPOC

se

incluyen

dos

entidades

muy

frecuentes

en pacientes geritricos, que, a pesar de ser diferentes, pueden coexistir en un

mismo individuo.
-

Bronquitis crnica: esta enfermedad, cuatro veces ms frecuente en

hombres que en mujeres, ocurre sobre todo en reas muy polucionadas y
en personas que fuman mucho y son obesas. Los bronquios estn irritados
e inflamados crnicamente y el epitelio que los recubre se hipertrofia
produciendo muchas mucosidades que los obstruyen.

Enfisema: los bronquiolos estn tan obstruidos que impiden el paso del aire
hacia los alvolos. stos quedan deformados, llenos de aire (que tambin
presenta dificultad para ser expulsado) y sus paredes acaban por
destruirse, por lo que a travs de ellos ya no puede haber intercambio de
gases.

INFECCIONES RESPIRATORIAS.
En el anciano se producen alteraciones en los mecanismos de defensa, por
modificaciones en la respuesta inflamatoria e inmunolgica, y tambin por un

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aumento en los factores de riesgo: aislamiento, hospitalizacin, mala higiene,

inmovilidad, desnutricin, deshidratacin).
Todo ello hace que las infecciones en las personas de edad avanzada sean ms
virulentas y se compliquen con mayor facilidad.
-

Bronquitis aguda: es una forma muy frecuente de infeccin respiratoria. Se

trata de una afeccin bronquial de causa vrica o bacteriana, que suele
darse como una reagudizacin dentro de una bronquitis crnica.

Neumona: en este caso la infeccin es mucho ms grave, puesto que los

grmenes invaden los espacios alveolares provocando inflamacin, con
exudados de pus que inundan dichos espacios dificultando., as; el
intercambio de gases alvolo-capilar y haciendo que descienda 02 en
sangre.

INSUFICIENCIA RESPIRATORIA EN GENERAL.

Puede presentarse de forma aguda, como agudizacin de una patologa
pulmonar previa (por ejemplo; bronquitis crnica, enfisema) o como insuficiencia
respiratoria crnica.
Se define como aquella situacin eh la que el aparato respiratorio es incapaz
de suplir el 02 necesario o de eliminar el suficiente CO2 de los tejidos corporales. El
principal sntoma es la disnea rpidamente progresiva. La falta de 0 2 en los tejidos y
el exceso de 02 ocasionados por la insuficiencia respiratoria pueden provocar cianosis
(coloracin azulada de piel y mucosas), problemas cerebrales, dolores anginosos,
empeoramiento de la insuficiencia cardiaca, taquicardia, hipertensin arterial, etc.
CNCER DE PULMN.
El cncer de pulmn es un crecimiento exagerado y desordenado de las
glndulas bronquiales o de las clulas de revestimiento de los bronquios y alvolos,
que invade el rbol respiratorio, y pueden diseminarse hacia otros rganos a travs
del torrente sanguneo.
El

paciente

sufre

disnea,

dolores,

insuficiencia

respiratoria,

expectoracin sanguinolenta, etc.; variando los sntomas segn el tipo de tumor y su

localizacin.
ENFERMEDADES CARDACAS.
INSUFICIENCIAS DEL CORAZN.

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Se dice que el corazn est en fallo cuando la sangre de los ventrculos es de

volumen insuficiente para satisfacer las necesidades del organismo. La reserva
cardiaca -que es la capacidad del corazn para adaptarse a un esfuerzo excesivo- de
las personas mayores es limitada; por ello pueden, caer en insuficiencia con ms
facilidad cuando las demandas, del corazn sean aumentadas.
Un signo de insuficiencia cardiaca en los ancianos es la confusin mental o la
agitacin, debidas a la falta de O2 suficiente en el cerebro.
Se distingue entre insuficiencia cardiaca (I.C.) derecha e izquierda y no es rara
la combinacin de ambas.
-

Insuficiencia derecha: cuando el trabajo del ventrculo derecho es deficiente, la

sangre venosa que llega a ste por las venas cavas y la aurcula no es
bombeada completamente.

Insuficiencia izquierda: el fallo izquierdo es ms frecuente. El aumento

retrgrado de la presin sangunea desde la aurcula izquierda hasta el circuito
menor, produce congestin pulmonar.
ARRITMIA CARDACA.
Se trata de una alteracin del ritmo de actividad del corazn, ya sea por

cambios

en

la

generacin

en

la

conduccin

de

los

impulsos

elctricos.

Las ms frecuentes en el anciano son la fibrilacin auricular, la taquicardia

paroxstica, el bloqueo cardaco y la extrasstole.
-

Fibrilacin auricular: consiste en una actividad auricular desorganizada, de 300

a 600 latidos por minuto, sin ondas P. No hay un nico foco auricular que haga
de marcapasos, sino que toda la aurcula est siendo estimulada. Como
consecuencia, el ritmo ventricular es muy irregular.

Taquicardia paroxstica: son perodos cortos de pulso rpido. No es indicadora

de enfermedad cardiaca seria, pero produce malestar y alarma en el anciano.
A veces puede provocar un sncope.

Bloqueo cardaco: los impulsos que nacen en la aurcula no alcanzan los

ventrculos que se contraen independientemente a un ritmo ms lento. Esto
puede causar una irrigacin insuficiente en el cerebro y el paciente puede
perder el sentido temporalmente (sncope).

Extrasstole: latido cardaco prematuro de poca importancia que produce una

palpitacin. Slo se consideran patolgicas si son muy frecuentes.

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ENFERMEDAD ISQUMICA DEL CORAZN.

Son alteraciones que tienen lugar en el msculo cardiaco debido a un
desequilibrio entre el aporte de O2 al msculo y la demanda del mismo, en detrimento
del primero.
Los factores de riesgo son: tabaco, obesidad, aumento del colesterol,
hipertensin y arteriosclerosis.
La obstruccin de los vasos coronarios por tapones de grasa y colesterol o
simplemente por un exceso de vasoconstriccin, interrumpen el paso de sangre y por
tanto causan isquemia (descenso de O2 en el tejido que irrigan); y si la obstruccin
sigue, acaba producindose la muerte o necrosis del tejido.
Hay dos tipos de cardiopata isqumica:
-

Infarto agudo de miocardio (IAM): se debe a la oclusin completa de las

coronarias que nutren al corazn. Infarto significa necrosis.

Angina de pecho: en este caso, las coronarias no estn obstruidas totalmente

y la poca sangre que puede pasar va siendo suficiente para alimentar el
corazn. Pero cuando se produce una situacin en la que se requiere ms 0 2
(ms sangre), esta obstruccin impide la adaptacin del corazn a esa nueva
situacin. Es entonces cuando la persona sufre la crisis de angina (dolor o
disconfort

torcico

de

origen

isqumico).

Pueden

ser

situaciones

desencadenantes, las siguientes: esfuerzo, fsico, fro, comida copiosa,

esfuerzo para defecar, disgustos o ansiedad.
ENFERMEDADES DE LA SANGRE.
ANEMIAS.
Se

habla

de

anemia

cuando

existe

una

disminucin

de

los

valores de hemoglobina por debajo de 12 gr/dl.

Un descenso de hemoglobina significa que el transporte de O 2 estar tambin
disminuido, por tanto, la clnica de la anemia derivar de la inadecuada oxigenacin
de los tejidos (hipoxia).
Si la anemia se instaura lentamente los sntomas pueden ser mnimos, ya que
el organismo se va adaptando al descenso de O2. Pero si se instaura bruscamente,
entonces hay una ido a la hipoxia de los tejidos y a la prdida de volumen en sangre.
Las manifestaciones generales de la anemia en el anciano son palidez,
debilidad, fatiga, palpitaciones (por taquicardia), prdida del apetito, alteraciones del
ritmo intestinal, somnolencia, prdida de la memoria, apata, mareos, sncopes con
cadas, trastornos visuales, estado de confusin.
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Anemias carenciales: se producen, como su nombre indica, a causa de la

carencia de algn elemento bsico (las ms comunes son la anemia
ferropnica, anemia perniciosa

-por deficiencia de vitamina B12-, por

deficiencia de cido flico).

-

Anemias por insuficiencia medular: son anemias producidas, bien por

enfermedades crnicas, bien

por aplasia de la

mdula

sea

(anemia

sintomtica o anemia por enfermedad crnica, aplasia de la mdula sea).

-

Anemias hemolticas: destruccin precoz (en menos de 120 das, que es la

vida normal del hemate) de los eritrocitos en sangre circulante; ste es el
llamado fenmeno de hemlisis.
LEUCEMIAS.
Proliferacin incontrolada de clulas inmaduras de la hematopoyesis que

invaden la mdula sea, sangre perifrica y distintos rganos. Estas clulas

inmaduras o atpicas se denominan blsticas y en el caso de las leucemias son ms
frecuentes las de la estirpe linfoide (derivaran a linfocitos) y miloide (derivaran a
granulocitos).
Alteraciones en los cromosomas, radiaciones ionizantes, sustancias txicas y
virus pueden provocar mutaciones que desencadenen la transformacin cancerosa de
las clulas leucmicas.
-

Leucemia linfoblstica aguda (LLA).

Leucemias agudas mieloides (LMA).

Leucemias linftica crnica (LLC).

Leucemia mieloide crnica (LMC).

PRESIN SANGUNEA.
HIPERTENSIN ARTERIAL (HTA).
La sangre circula a presin por los vasos. Cuando se determina la presin

arterial (PA) se dan dos valores: el primero corresponde a la presin de la sangre

cuando el corazn est en sstole ventricular (mxima) y el segundo cuando
est en distole ventricular (mnima).
Se considera HTA a valores de Pd mayor de 90 mmHg y Ps mayor de 140
mmHg. Una Pa ms elevada significa que los vasos sufren excesiva constriccin y ello
puede hacer peligrar el riego de los rganos.
Son factores de riesgo la edad, tabaquismo, obesidad, dieta grasa, herencia,
diabetes y estrs.
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El

tratamiento

con

hipotensores

es

de

por

vida

sobre

todo

deben hacerse controles para vigilar las complicaciones.

HIPOTENSIN ARTERIAL (HTA).
La hipotensin arterial se define cuando una Ps menor de 9 mmHg y Pd menor
de 5 mmHg).
El anciano tolera mal la HTA que a veces puede tener consecuencias graves.
Una cada brusca de Pa de este tipo puede ocasionar un episodio sincopal, es decir, la
falta de presin adecuada hace que la sangre no llegue a irrigar bien el cerebro y
haya una alteracin transitoria de la funci6n cerebral.
ARTERIOSCLERSIS.
Se trata de una enfermedad metablica en la cual las capas de las paredes
arteriales se infiltran de grasa (colesterol y otros lpidos) y tambin de calcio.
Este material se distribuye formando las llamadas placas de ateroma por la red
arterial, que a la larga ocluir la luz de los vasos y ser esto lo que acarrear
repercusiones clnicas, en forma de numerosos sndromes obstructivos.
Factores predisponentes son cambios vasculares con la edad, factores
genticos y dietticos, tabaco, diabetes, HTA.
5.2 COMPLICACIONES ASOCIADAS A LA INMOVILIDAD
La repercusin en el pronstico del paciente inmovilizado puede ser ms
relevante que la propia enfermedad subyacente. Aparecen incluso tras cortos perodos
de encamamiento.
1. Sistema musculoesqueltico:
La inactividad fsica conduce a la atrofia muscular y de ligamentos, con fibrosis
capsular y deformidad de las articulaciones. Se pierde la amplitud normal del
movimiento articular, apareciendo contracturas dolorosas. El paciente inmovilizado es
ms susceptible a la presentacin de artritis, miofascitis y tenosinovitis, que tambin
ocasionan impotencia funcional e inmovilidad por dolor. A su vez se agravan
artropatas preexistentes, llegando a la anquilosis articular, adoptndose posturas
fijas, generalmente en flexin (postura fetal).

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2. Sistema nervioso central.

La inactividad fsica acenta el enlentecimiento psicomotor y los trastornos del
equilibrio relacionados con el envejecimiento. Se pierde el automatismo y los reflejos
posturales. El deterioro cognitivo puede ser marcado, por deprivacin neurosensorial.
Tras un mes de encamamiento aparecen invariablemente estas alteraciones.
3. Sistema cardiovascular.
Es frecuente que el paciente inmovilizado experimente hipotensin ortosttica,
con una reduccin del volumen circulante. Al fallar la accin de bomba de la
contractura muscular aparece insuficiencia venosa. El riesgo de aparicin de
trombosis venosa profunda y tromboembolismo pulmonar es elevado, sobre todo si
existe una patologa tumoral subyacente o insuficiencia cardaca. La inactividad fsica
aumenta claramente la morbimortalidad por cardiopata isqumica.
4. Sistema respiratorio.
La posicin en decbito impide la funcin ptima de los msculos respiratorios
favoreciendo la hipoventilacin pulmonar. La expectoracin es ms difcil y se
acumulan las secreciones bronquiales. Los pacientes incapaces de mantenerse
sentados o de girar hacia los lados en la cama estn expuestos a aspiraciones
pulmonares durante la ingesta, ms an en caso de nutricin por sonda nasogstrica.
Existe por tanto un alto riesgo de neumona.
5. Aparato digestivo.
El reposo afecta al sistema neurovegetativo y como resultado hay trastornos
de la deglucin y digestiones lentas. El estreimiento, de por s frecuente en el
anciano, se acenta en perodos de encamamiento.
6. Sistema genitourinario.
El encamamiento puede ser un factor desencadenante de una retencin
urinaria, sobre todo en ancianos varones con obstruccin del tracto urinario. El
aumento del residuo vesical favorece el desarrollo de clculos e infecciones urinarias
recurrentes.
7. Alteraciones metablicas y hormonales.
La inactividad conduce a un catabolismo proteico, con un balance nitrogenado
negativo: esto justifica paradjicamente una mayor demanda nutricional del paciente
inmovilizado (110 gr/da). Asimismo existe un balance mineral negativo, con prdida
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de calcio, sulfuro, fsforo, magnesio, potasio y sodio. Incluso cortos periodos de

inactividad fsica pueden reducir la sensibilidad a la insulina, lo que junto al sobrepeso
conduce a la intolerancia hidrocarbonada. Se acompaa de hiperlipidemia y
disminucin del colesterol HDL. La inmovilidad puede impedir una actividad sexual
satisfactoria.
8. Alteraciones cutneas:
La atrofia de las glndulas sudorparas y la reduccin del tejido subcutneo y
del colgeno, debidos al envejecimiento de la piel predisponen al desarrollo de lceras
por presin en ancianos inmovilizados. Si se aaden otros factores de riesgo como
malnutricin, incontinencia de esfnteres o mala higiene la aparicin de lceras ser
inminente. Otras alteraciones son la dermatitis del paal, en relacin con
incontinencia de esfnteres, y edemas perifricos en las partes declives. Dentro de las
alteraciones cutneas veremos las lceras por presin:
* lceras por presin:
La inmovilidad prolongada puede producir efectos negativos en todo el
organismo que pueden alterar el estado general de la persona y empeorar
notablemente su calidad de vida.
Muchas de las complicaciones que se producen en las personas inmovilizadas
en la piel y articulaciones pueden evitarse aplicando cuidados posturales y sencillas
medidas de prevencin.
Ante el anciano encamado, deberemos prestar especial atencin en la
prevencin de las lceras por presin.
Las lceras por presin (escaras) son lesiones localizadas que se producen
en la piel cuando un tejido blando sufre una presin prolongada sobre un plano duro.
Por tanto, se define la lcera por presin como toda lesin de la piel producida
cuando se ejerce una presin sobre un plano o prominencia sea, provocando un
bloqueo del riego sanguneo a este nivel; como consecuencia de lo cual, se produce
una degeneracin rpida de los tejidos.
Esta presin mantenida impide la llegada del riego sanguneo adecuado a la
zona afectada, por lo que la piel y los tejidos que tiene debajo grasa, msculo e
incluso el hueso) se daan, llegando a producirse la necrosis o muerte de las clulas
que los forman.
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Los mecanismos que las provocan son (lcera=presin+tiempo):

Presin directa: el peso del cuerpo comprime los tejidos blandos entre la
superficie de apoyo de la silla o la cama y el hueso.
Roce o friccin: cuando arrastramos a la persona sobre la cama para
desplazarla.
Cizallamiento: cuando la persona se desliza en la silla, resbalndose poco
a poco sobre el asiento.
Las lceras pueden aparecer en cualquier lugar del cuerpo sometido a presin
prolongada, siendo los tejidos ms vulnerables aquellos que se encuentran sobre
prominencias o salientes seos.
Dependiendo de la postura ms frecuente de la persona inmovilizada, habr
zonas sobre las que se deber prestar especial atencin.
Si la persona est mucho tiempo boca arriba, vigile sobre todo la piel que
cubre la nuca, las paletillas, los codos, el sacro (parte ms baja de la columna) y los
talones.
Los problemas que pueden producir las lceras por presin son:
-

Si pasa mucho tiempo sentado, la piel ms vulnerable estar en las

prominencias seas que hay bajo los glteos, los codos y las paletillas.

Las lceras pueden agravar el estado general de la persona inmovilizada y

producir complicaciones muy graves difciles de tratar.

Pueden aumentar el grado de dependencia de la persona, dado que

disminuye su actividad y autonoma.

Asimismo, pueden originar problemas psicosociales con disminucin de la

autoestima, depresin, sobre- carga del cuidador familiar, etc.

Por ltimo, suponen una carga importante para los sistemas de salud, ya
que generan elevados costes sanitarios.

Aunque podramos citar otro gran nmero de definiciones sobre UPP, el uso de
una misma acepcin junto con la utilizacin de una misma clasificacin para los
estadios que estas pueden presentar nos va a permitir valorar la evolucin de las
lesiones a la vez que realizar comparaciones entre diferentes realidades.
Pero adems conceptos como la calidad, la disminucin de riesgos evitables o
el de optimizacin de recursos requieren, as mismo, pasar de experiencias
individuales a contextos ms generales e integrados en aspectos como la valoracin
del riesgo de desarrollar lceras por presin. Aunque tambin en este aspecto son
muchas las escalas diseadas, y ninguna de ellas adoptada de manera universal, se
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ha optado por la Nova 5 por consenso de un grupo de profesionales de las unidades

implicados en el cuidado de las UPP debido a su claridad y sencillez.
Citar tambin los requisitos sealados por la GNEAUPP para el tratamiento del
paciente con lceras por presin, y a los que pretendemos dar respuesta con este
protocolo:
-

Contemplar al paciente como un ser integral.

Hacer especial nfasis en las medidas de prevencin.

Conseguir la mxima implicacin del paciente y la familia en la planificacin y

ejecucin de los cuidados.

Desarrollar guas de prctica clnica sobre lceras por presin en el mbito

local con la implicacin de la atencin comunitaria, atencin especializada y la
atencin socio-sanitaria.

Tomar decisiones basadas en la dimensin coste-beneficio.

Evaluar constantemente la prctica asistencial e incorporar a los profesionales

a las actividades de investigacin.

Configurar un marco asistencial basado en la evidencia cientfica.

Est generalmente aceptado que una presin mantenida ms de dos horas

puede ocasionar una lesin. En pacientes terminales o con grave afectacin del
estado general, el dao tisular puede ocurrir en un tiempo inferior a dos horas.
Los factores de riesgos para padecer lceras por presin son los siguientes:
-

Factores permanentes:
o

Edad,

Capacidad fsica mermada (inmovilidad, parlisis, estado de coma...).

Factores variables o patolgicos:

o

Factores fisiopatolgicos: una presin prolongada sobre el tejido o

irritacin qumica, la friccin o la deficiencia de oxgeno causa
destruccin progresiva de la piel y el tejido subyacente.

Signos y sntomas:

Disminucin del nivel de conciencia,

Inmovilidad y parlisis,

Incontinencia,

Alteraciones en la nutricin, como estados deficitarios de

protenas, de vitamina C, de oligoelementos como el hierro,

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cobre y el zinc - que producen una demora en la epitelizacin y

retraccin de la herida- as como la obesidad y la caquexia.
-

Enfermedades: accidente vascular cerebral, diabetes mellitus, sndrome de

Guillain Barr, esclerosis mltiple, hemorragia subaracnoidea, hematoma
subdural.

Lesiones: fractura sea, fractura y compresin de la mdula espinal.

Factores derivados de los cuidados de salud:

o

Tratamiento mdico:

sedantes, pues interfieren en la movilidad,

corticoides, que pueden actuar sobre los tejidos disminuyendo la

resistencia e inhibiendo por tanto la cicatrizacin, - citostticos,
debido al riesgo de necrosis asociado a la quimioterapia
endovenosa,

uso de sondajes, sistemas para sueroterapia, fijaciones, frulas,

reposo prolongado en cama con ausencia o defecto de cambios

posturales,

exceso o defecto de higiene o uso de jabones inadecuados,

alcoholes y/o antispticos que alteran la flora saprofita de la
piel.

Los materiales que debemos de tener a nuestra disposicin para tratar con
lceras por presin sern los siguientes:
-

Hoja de Valoracin/Registro de lceras por presin.

Guantes estriles.

Jabones neutros o sustancias limpiadoras con potencial curativo bajo.

Productos hidratantes y nutritivos: aceite de almendras, vaselina pomada.

Absorbentes, salvacamas, etc.

Apsito hidrocoloide extrafino.

Cojines, almohadas, colchones antiescaras, protecciones locales, etc.

Paos.

Compresas y gasas estriles.

Set de curas con pinzas de diseccin dentadas, mango de bistur, hoja de

bistur.

Solucin salina.

Vendas.

Desbridantes enzimticos.

Gel de lidocana 2%

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Apsitos basados en la cura hmeda: hidrocoloides/hidrorreguladores, en

placa, en grnulos, en pasta o en hidrofibra.

Alginatos.

Hidrogeles, en estructura amorfa, en placa.

Poliuretanos.

Apsitos Hidropolimricos.

Material necesario para la recogida de cultivo.

El personal encargado de las lceras por presin de los pacientes sern los

DUE, auxiliares y celadores.

Con respecto a la informacin se debe informar al paciente y/o familia de las
situaciones de riesgo que pueden desencadenar una lcera por Presin y de la
pertinencia de la valoracin del riesgo de padecerlas para prevenir la aparicin de
lceras. Informar al paciente y/o familia de los aspectos que caracterizan una lcera
por Presin y de la pertinencia de la valoracin de aquellos para tratar las lceras.
Informar, en general, de los conocimientos bsicos de estas lesiones y educar en el
espectro completo de cuidados para el tratamiento.
* Prevencin de las lceras por presin.
La prevencin es la principal medida contra las lceras por presin.
Para prevenir estas lceras es conveniente seguir con cuidado los siguientes
puntos:
-

Examen diario de la piel del anciano.

Movilizaciones pasivas articulares.

Disminuir la presin y modificar los puntos de presin mediante cambios

posturales cada 2 horas en pacientes encamados y en pacientes en sedestacin
cada 30 minutos.

El cabezal de la cama debe tener una inclinacin inferior a 30.

Utilizar colchones de presin variables (colchones antiescaras).

Colocar protectores locales de material acolchado para proteger las prominencias

seas.
Para prevenir las lceras por presin se debe realizar una higiene diaria con

agua y jabn neutro segn procedimiento; as como bao local cuando:

-

Se

observe

un

rea

corporal

hmeda

el

paciente

puede

presentar

comportamientos como llanto, permanecer con las piernas separadas, quitarse

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la ropa, girarse y permanecer en un lado de la cama. La piel puede estar

enrojecida y fisurada o presentar un exantema rojizo -;
-

El paciente refiera molestias por humedad ropa de vestir o cama hmedas o

fras, escalofros -.

Al realizar la higiene se debe eliminar restos de pomadas y polvos y observar

la integridad de la piel diariamente mientras se realiza la higiene Aclarar y
secar bien la piel, entre los dedos y pliegues.

Se debe aplicar vaselina (para proteger contra el dao enzimtico por la saliva,
diarrea, drenaje de fstula) tras la higiene diaria o bao local en zonas
potencialmente hmedas.

Se ha de lubricar la piel con aceite de almendras tras el bao, utilizar

compuesto lipdico tpico en zonas de riesgo.

Masajear muy suavemente con el aceite de almendras tras la higiene. No

masajear reas rojas/eritemas.

Mantener la ropa de cama limpia, seca y sin arrugas.

Proporcionar ropa limpia (si presenta molestias por humedad).

Si el paciente presenta incontinencia:

o

Aplicar sonda urinaria externa o colocar una bolsa de recogida en el

perin.

Proteger con paales absorbentes.

Cambiar inmediatamente el paal hmedo.

Prevenir y aliviar la presin y el rozamiento con los materiales con que cuenta
el hospital: almohadas, piel de oveja, colchones, etc. Use una superficie
esttica si el paciente puede asumir varias posiciones sin apoyar su peso sobre
la lcera por presin, o una superficie dinmica de apoyo, colchones de aire
alternante para enfermos de medio y alto riesgo, si es incapaz de asumir
varias posiciones sin que su peso recaiga sobre la lcera/s.

Colocar apsitos hidrocoloides transparentes/extrafinos en puntos de friccin.

Colocar almohadas (para reducir la presin)

Vigilar sondas, vas centrales, drenajes y vendajes, evitando la presin

constante en una zona que pueda provocar lceras.

Cambiar de postura de forma individualizada y siguiendo una rotacin

programada cada 2-3 horas durante el da, y cada 4 horas durante la noche
(segn procedimiento de movilizacin del paciente).

Levantar al silln siempre que el estado del paciente lo permita. Cuando se ha

formado una lcera sobre las superficies de asiento, deber evitarse que
permanezca sentado. Si precisara levantar al silln por otras consideraciones

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de su patologa procurar un dispositivo de alivio. Nunca utilizar dispositivos

tipo flotador o anillo.
-

Observar y anotar la ingesta de alimentos y lquidos. Registrar las cantidades y

las clases de alimentos slidos, semislidos y lquidos que el paciente toma
cada 24 h.

Asegurar una hidratacin adecuada del enfermo (aporte hdrico: 30cc. De

agua/da x Kg de peso).

Administrar suplementos hiperproteicos de nutricin enteral (para evitar

situaciones carenciales; si ya presenta lceras, considerar que las necesidades
nutricionales de una persona con lceras por presin estn aumentadas).
Para evitar las ulceras por presin tambin se debe ensear a mantener la piel

seca y limpia (dar instrucciones especficas de acuerdo con la causa).

-

Ensear cmo cambiar inmediatamente los paales hmedos.

Explicar la necesidad de aumentar la ingesta de protenas durante la

cicatrizacin de los tejidos.

Explicar cmo se mantiene la posicin anatmica correcta:

o

Proporcionar

detalles

claros,

de

forma

que

consiga

la

posicin

adecuada.
-

Ensear cmo hacer los cambios de posicin:

o

el cambio de posicin corporal previene la congestin de las secreciones

respiratorias,

facilita la expectoracin, favorece la circulacin, proporciona bienestar,

al evitar la presin prolongada sobre determinadas reas corporales,

reduce la fatiga y previene las contracturas.

La persona encamada debe moverse de una posicin a otra:

1. Posicin de decbito supino:
Mantener la cabeza, con la cara hacia arriba, en una posicin neutra y
recta de forma que se encuentre en alineacin perfecta con el resto del
cuerpo; apoyar las rodillas en posicin ligeramente flexionada para evitar la
hiperextensin (extremidades en abduccin de 30 grados), codos estirados y
manos abiertas. Se proteger en decbito supino:
o

Occipital.

Omplatos.

Codos.

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Sacro y coxis.

Talones.

Posicin decbito supino

2. Posicin de decbito prono.

Colocarse sobre el abdomen con la cara vuelta a un lado sobre un cojn,
los brazos flexionados rodeando el cojn, las palmas giradas hacia abajo y los
pies extendidos. Apoyar los tobillos y las espinillas para prevenir la flexin
plantar de los pies. Se proteger en decbito prono:
o

Frente.

Ojos.

Orejas.

Pmulos.

Pectorales.

Genitales masculinos.

Rodillas.

Dedos.

Posicin decbito prono

3. Posicin de decbito lateral.

Mantener la alineacin, con la pierna del lado sobre el que descansa el
cuerpo estirada y la contraria flexionada; las extremidades superiores flexionadas.
Apoyar con almohadas el muslo y el brazo para prevenir la rotacin interna de la
cadera y del hombro. En decbito lateral derecho o izquierdo se prestar especial
atencin a:
o

Orejas.

Escpulas.

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Costillas.

Crestas ilacas.

Trocnteres.

Gemelos.

Tibias.

Maleolos.

Posicin decbito lateral

4. Posicin sentada.
Sentarse con la espalda apoyada cmodamente contra una superficie firme.
Colocar una almohada debajo de cada brazo, as como un rodillo en la regin
cervical. Posicin sentada, vigilar y proteger:
o

Omplatos.

Sacro.

Tuberosidades isquiticas.

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