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Estas siete iglesias son representadas por siete candeleros de oro (Apocalipsis
1:20) y el Seor camina en medio de los siete candeleros (Apocalipsis 1:13).
Qu bonito es saber que la presencia del Seor est siempre en medio de Su
pueblo.
Tipos de lugares de ubicacin:
1. feso: Una de las ciudades ms importantes, era un puerto. Era
considerada la tercera ciudad ms importante por su privilegiada
posicin y su actividad industrial. El smbolo de la ciudad era el templo
dedicado a la diosa Diana o Artemisa. Esta diosa, era una mujer con
roles masculinos (la diosa de la caza), en sus cultos se practicaba la
prostitucin sagrada, ritos inmorales y prcticas mgicas. Los de feso
crean que la imagen de la diosa Diana haba cado del cielo, se cree que
esta imagen fue hecha con el material de un meteorito. Era un lugar
donde se daban falsos milagros, esta ciudad tena una coleccin de
libros de hechicera y ocultismo (Hechos 19:11-20). Pablo predic en la
sinagoga de feso (Hechos 19:8). Debido a su conflicto con los judos,
Pablo predic en la escuela de Tirano, era una asociacin gimnstica
donde haban actividades sociales y culturales. Cuenta la historia que el
apstol Juan tambin trabaj en feso y vivi ah. Timoteo tambin
estuvo ah (1 Timoteo 1:3) y probablemente Juan Marcos (2 Timoteo
4:11).
2. Esmirna: era una ciudad grande. La ciudad tena un puerto doble: uno
interior y otro exterior. La ciudad tena su propia escuela de medicina y
su propia moneda. El nombre Esmirna significa mirra. Se cree que
Pablo tambin estuvo ah. Se cree que fue una congregacin fiel a pesar
de las intensas persecuciones. Ignacio de Antioqua (115 DC), escribi
una de sus cuatro cartas, antes de morir por ser echado a los leones.
Policarpo de Esmirna, fue obispo de esa iglesia (Policarpo fue discpulo
del apstol Juan) y fue quemado vivo a los 86 aos por negarse a
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segn atestigua Ignacio de Antioqua, que les escribi una carta. 20 aos
despus de escribirse el libro de Apocalipsis, todas estas iglesias fueron
perseguidas por el emperador Trajano, menos la de Filadelfia. Tambin
fue guardada en la persecucin de los otomanos (siglo XIV DC).
7. Laodicea: el nombre Laodicea le fue dado a esta ciudad en honor a la
esposa de Antoco II, llamada igual. El nombre est compuesto de dos
voces griegas que pueden significar justicia del pueblo. Situada a 65
km al sureste de Filadelfia. Fue un gran centro comercial y administrativo
del Imperio Romano. Terremotos en los aos 60-61 DC destruyeron la
ciudad, Roma les envo ayuda pero los laodicenses eran tan orgullosos
que renunciaron a la ayuda romana diciendo soy rica, me he
enriquecido y no tengo necesidad. La ciudad tena tres grandes
recursos: operaciones bancarias, la industria de tejidos y la industria de
confeccin de alfombras, adems de una escuela de medicina, donde
destacaban por la oftalmologa, donde se elaboraba un notable colirio
para afecciones oculares. No se sabe con exactitud quin fund la
iglesia, pero se cree que fue Epafras, un cristiano de Colosas (Colosenses
1:7, 4:12 y Filemn 1:23), uno de los amigos y colaboradores de Pablo,
llamado por l su consiervo y compaero de prisiones, Pablo la
menciona en Colosenses 4:16. En las proximidades de la ciudad haban
unos manantiales termales cuya agua se llevaba a la ciudad por medio
de un acueducto. El agua llegaba tibia a Laodicea, que unido al sabor
tpico de las sales produca un efecto desagradable y hasta repulsivo a
quienes la beban, produciendo efectos vomitivos. Esta ciudad fue
destruida en el ao 1042 DC por el guerrero asitico Temur.
Alabanzas de parte de Dios a las siete iglesias
A feso, el Seor les dice Yo conozco tus obras., lo que nos ensea
que Dios no es indiferente a lo que hacemos para l. Tambin les
reconoce: (1) Trabajo arduo y paciencia: la palabra arduo significa llegar
hasta el sufrimiento o agotamiento, y la paciencia es la capacidad de
soportar sin desmayo en circunstancias adversas. (2) No puedes
soportar a los malos y has hallado como falsos a los que dicen ser
apstoles y no lo son y los has hallado mentirosos: una iglesia con
discernimiento y con sana doctrina para desenmascarar a los infiltrados
que pretenden destruir la obra pervirtiendo la sana doctrina. Entre ms
cerca est una mentira de la verdad, ms diablica es, por eso el diablo
pretende entretener a los cristianos con falsa doctrina, deca C.S. Lewis
en su libro Cartas del diablo a su sobrino lo siguiente: Una vez que
hayas hecho del mundo un fin, y de la fe un medio, ya casi has vencido a
tu hombre, e importa muy poco qu clase de fin mundano persiga. Con
tal de que los mtines, panfletos, polticas, movimientos, causas y
cruzadas le importen ms que las oraciones, los sacramentos y la
caridad, ser nuestro; y cuanto ms religioso (en ese sentido), ms
seguramente nuestro. (4) Aborreces las obras de los nicolatas:
aborrecan las malas obras pero no a las personas. El amor es bueno
mi nombre. No hace falta que una iglesia sea la ms fuerte del mundo,
la confianza en el Seor es ms que suficiente. Por otro lado, la iglesia
de Filadelfia recibe una promesa enorme Por cuanto has guardado la
palabra de mi paciencia, yo tambin te guardar de la hora de la prueba
que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran
sobre la tierra. Dado que las siete iglesias es un mensaje para la iglesia
general para todo tiempo y lugar, aqu vemos la promesa del
arrebatamiento, guardarnos de la hora de la prueba que ha de venir
sobre el mundo entero (Gran Tribulacin).
A Laodicea el Seor le dice Yo conozco tus obras, pero el Seor no le
brinda ninguna alabanza a esta iglesia.
A feso le amonesta dicindole Pero tengo contra ti, que has dejado tu
primer amor. Recuerda, por tanto, de dnde has cado, y arrepintete, y
haz las primeras obras; pues si no, vendr pronto a ti, y quitar tu
candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido. El primer amor es
amar a Dios ms que a cualquier otra cosa, Jess dijo El que ama a
padre o madre ms que a m, no es digno de m; el que ama a hijo o hija
ms que a m, no es digno de m; y el que no toma su cruz y sigue en
pos de m, no es digno de m. (Mateo 10:37-38). C.S. Lewis deca Cada
alma mirar a Dios como su primer amor, porque l es su primer amor.
El Seor manda a la iglesia a volver en s como el hijo prdigo,
arrepentirse y hacer las primeras obras que haca. La advertencia es
quitar el candelero, lo cual es una visitacin de juicio, que consiste en
cortar ese candelero porque ya no alumbra ms, es intil. Se dice que a
da de hoy en feso, ya no hay iglesias, mientras que es Esmirna todava
se mantiene hoy una congregacin.
Esmirna no posee amonestaciones, nada ms una alerta de persecucin,
el Seor le dice No temas en nada lo que vas a padecer. He aqu, el
diablo echar a algunos de vosotros en la crcel, para que seis
probados, y tendris tribulacin por diez das. S fiel hasta la muerte, y
yo te dar la corona de la vida.
A Prgamo el Seor le amonesta dicindole Pero tengo unas pocas
cosas contra ti: que tienes ah a los que retienen la doctrina de Balaam,
que enseaba a Balac a poner tropiezo ante los hijos de Israel, a comer
de cosas sacrificadas a los dolos, y a cometer fornicacin. Y tambin
tienes a los que retienen la doctrina de los nicolatas, la que yo
aborrezco. Por tanto, arrepintete; pues si no, vendr a ti pronto, y
pelear contra ellos con la espada de mi boca. Balaam es smbolo de
aquellas personas que venden la fe por dinero o algo ms, como Esa,
que vendi su primogenitura por un plato de lentejas. La iglesia de
Prgamo tena a este tipo de personas en su congregacin, personas
liberales que convierten en libertinaje la gracia de Dios y que le ensean
al pueblo que nada es malo mientras se haga para Dios o se haga para
evangelizar (frase clich de este tipo de personas), pervirtiendo el
mira all a los ladrones que por aos han gastado sus vidas en el pecado.
brete paso en alguna ocasin hacia la triste plaza de Newgate y mira al
asesino ajusticiado. Una voz saldr de cada institucin correccional, de cada
prisin, de cada patbulo, diciendo: "Ay de ti si no predicas el evangelio!"
Acrcate a las camas de los moribundos y observa cmo los hombres mueren
en la ignorancia sin conocer los caminos del Seor. Mira el terror en sus rostros
conforme se acercan a su Juez, sin haber conocido la salvacin, sin haber
siquiera conocido el camino; y mientras los ves temblando ante su Hacedor,
escucha una voz: "Ministro, ay de ti si no predicas el evangelio." Puedes
tambin seguir otra ruta. Ve alrededor de esta gran metrpolis y prate a la
puerta de algn lugar donde se escuchen el sonar de campanillas, cantos y
msica, pero bajo el total influjo de la ramera de Babilonia, donde las mentiras
se predican como verdades; y cuando regreses a casa y pienses en los Papas,
deja que una voz te recuerde: "Ministro, ay de ti si no predicas el evangelio." O
entra en la habitacin del infiel, donde blasfema en contra de su Hacedor; o
asiste al teatro donde se ponen en escena obras llenas de lujuria y libertinaje, y
de lo profundo de todos estos antros de vicio sale una voz: "Ministro, ay de ti si
no predicas el evangelio." Y da una ltima caminata por las cmaras de los
condenados; cuando pueda verse el abismo del infierno, prate frente a l y
escucha: "los tristes lamentos, las quejas vacas, y los chillidos de fantasmas
torturados." Acerca tu odo a las puertas del infierno y por unos instantes
escucha los gritos entremezclados y los alaridos de agona y desesperacin
que te rompern los tmpanos; y cuando regreses de ese triste lugar con su
msica lgubre aun producindote terror, escuchars la voz que te recuerda:
"Ministro! Ministro! Ay de ti si no anuncias el evangelio!" Mantengamos estas
cosas al alcance de nuestra vista y entonces tendremos que predicar. Si te
dijeran: Deja de predicar! Deja de predicar! Responderas: Aunque el sol
dejara de brillar, nosotros predicaramos en la oscuridad. Aunque las mareas
dejaran de existir en las playas, nuestra voz predicara el Evangelio. Aunque el
mundo dejara de girar, y los planetas detuvieran su curso, nosotros todava
predicaramos el Evangelio. Hasta tanto que el centro encendido de la tierra no
estalle a travs de las gruesas estructuras de sus montaas abiertas, nosotros
mientras predicaremos el Evangelio; hasta que la conflagracin universal no
disuelva la tierra, y la materia desaparezca, estos labios o los labios de otros
ministros llamados por Dios tronarn llevando la voz de Jehov. No podemos
evitarlo. "Porque me es impuesta necesidad"; s, ay de nosotros si no
anunciamos el Evangelio!