[DISCAPACIDAD

ESPECFICA DEL
APRENDIZAJE]
Psicologa del nio y del adolescente
Cristbal Cceres Cristian Carrasco Franco Lagos
Noviembre 2016

[Una discapacidad especfica del aprendizaje es un trmino general que describe problemas
especficos del aprendizaje. Como futuros profesores nos importa el por qu a ciertas personas se
le dificulta ms entender que a otras]

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LA HISTORIA DE SARA

Cuando Sara estaba en primer ao bsico, la maestra comenz a ensearle a leer. Los padres de
Sara estaban realmente sorprendidos cuando ella tuvo dificultades. Como Sara era lista y vida,
ellos pensaron que aprender a leer se le hara fcil. Pero no lo fue. Ella no poda conectar las letras
con sus sonidos o combinar las letras para formar palabras.
Los problemas para leer de Sara continuaron hasta segundo ao bsico. An no poda leer y por
ende tampoco poda escribir. La escuela le pidi a la mam de Sara permiso para llevar a cabo una
evaluacin para averiguar la causa de su problema. La mam de Sara dio su consentimiento para
la evaluacin.
Se realiz la evaluacin y se enteraron de que Sara tena una discapacidad especfica del
aprendizaje. Inmediatamente comenz a recibir ayuda especial en la escuela.
Sara an recibe esta ayuda especial. Ella trabaja todos los das con un especialista en lectura y con
un profesor en la sal de recursos. Ahora ella est en cuarto bsico y ha progresado mucho. Est
trabajando duro para ponerse al da con la lectura y ortografa.
Esperamos que siga aprendiendo y que siga progresando!
Pero Qu es una discapacidad especfica del aprendizaje?

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DISCAPACIDAD ESPECFICA DEL APRENDIZAJE

Una discapacidad especfica del aprendizaje es un trmino general que describe problemas del
aprendizaje especficos. Una discapacidad especfica del aprendizaje puede causar que una
persona tenga dificultades aprendiendo y usando ciertas destrezas. Las destrezas que son
afectadas con mayor frecuencia son: lectura, ortografa, escuchar, hablar, razonar, y
matemtica.
Las discapacidades especficas del aprendizaje (en ingls, learning disabilities, o LD) varan
entre personas. Una persona con una discapacidad especfica del aprendizaje puede tener un tipo
de problema del aprendizaje diferente al de otra persona. En el ejemplo de ms arriba, Sara tiene
problemas con la lectura y ortografa. Otra persona podra tener problemas con la comprensin
matemtica. An otra persona podra tener problemas en cada una de estas reas, al igual que en
la comprensin de lo que dicen otras personas.
Los investigadores creen que las discapacidades especficas del aprendizaje son causadas por
diferencias en el funcionamiento del cerebro y la forma en la cual ste procesa informacin. Los
nios con problemas del aprendizaje no son tontos o perezosos. De hecho, ellos generalmente
tienen un nivel de inteligencia promedio o superior al promedio. Lo que pasa es que sus cerebros
procesan la informacin de una manera diferente.
La definicin de una discapacidad especfica del aprendizaje que se encuentra en el cuadro ms
abajo proviene del Acta para la Educacin de Individuos con Discapacidades (Individuals with
Disabilities Education Act, o IDEA). IDEA es la ley Federal que sirve para guiar cmo las escuelas
proporcionan servicios de educacin especial y servicios relacionados a los nios con
discapacidades. Esa ayuda especial que Sara recibe es un ejemplo de la educacin
especial.
No hay ninguna cura para las discapacidades especficas del aprendizaje. Ellas son para toda la
vida. Sin embargo, los nios con discapacidades especficas del aprendizaje pueden progresar
mucho y se les puede ensear maneras de sobrepasar la discapacidad. Con la ayuda adecuada, los
nios con discapacidades especficas del aprendizaje pueden y s aprenden con xito.

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DEFINICIN

La ley de la educacin especial de este pas, el Acta para la Educacin de Individuos con
Discapacidades (IDEA) define una discapacidad especfica del aprendizaje como
un desorden en uno o ms de los procesos psicolgicos bsicos involucrados en la comprensin
o uso del lenguaje, oral o escrito, que puede manifestarse en la habilidad imperfecta para
escuchar, pensar, hablar, leer, escribir, deletrear o hacer clculos matemticos, incluyendo
condiciones tales como las discapacidades perceptuales, lesin cerebral, disfuncin cerebral
mnima, dislexia, y afasia del desarrollo.
Sin embargo, la discapacidad especfica del aprendizaje no incluye problemas del aprendizaje que
son principalmente el resultado de discapacidades visuales, auditivas o motrices, del retraso
mental, del trastorno emocional o de una desventaja ambiental, cultural o econmica.

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CON QU FRECUENCIA OCURREN ESTAS DISCAPACIDADES?CULES SON SUS SEALES?

Hasta 1 de cada 5 personas en los Estados Unidos tiene una discapacidad especfica del
aprendizaje. Casi 3 millones de nios (de 6 a 21 aos de edad) tienen alguna forma de la
discapacidad y reciben educacin especial en la escuela. De hecho, la mitad de todos los nios que
reciben educacin especial tienen una discapacidad especfica del aprendizaje (Reporte Anual al
Congreso, Departamento de Educacin de los Estados Unidos, 2007).
No hay ninguna seal nica que indique que una persona tienen una discapacidad especfica del
aprendizaje. En el pasado, los expertos buscaban una diferencia notable entre el progreso escolar
actual y el nivel de progreso que podra lograr, dada su inteligencia o habilidad. Tambin hay
ciertas indicaciones que podran significar que el nio tiene una discapacidad especfica del
aprendizaje. Estas estn includas ms abajo. La mayora de ellas estn con las tareas de la escuela
primaria, ya que las discapacidades especficas del aprendizaje tienden a ser descubiertas en la
escuela primaria. Es probable que el nio no exhiba todas estas seales, o an la mayora de ellas.
Sin embargo, si el nio exhibe varios de estos problemas, entonces los padres y el maestro deben
considerar la posibilidad de que el nio tenga una discapacidad especfica del aprendizaje.
Cuando el nio tiene una discapacidad especfica del aprendizaje:

Puede tener problemas en aprender el alfabeto, hacer rimar las palabras o conectar las letras con
sus sonidos;
Puede cometer errores al leer en voz alta, y repetir o detenerse a menudo;
Puede no comprender lo que lee;
Puede tener dificultades con deletrear palabras;
Puede tener una letra desordenada o tomar el lpiz torpemente;
Puede luchar para expresar sus ideas por escrito;
Puede aprender el lenguaje en forma atrasada y tener un vocabulario limitado;
Puede tener dificultades en recordar los sonidos de las letras o escuchar pequeas diferencias
entre las palabras;
Puede tener dificultades en comprender bromas, historietas cmicas ilustradas, y sarcasmo;
Puede tener dificultades en seguir instrucciones;
Puede pronunciar mal las palabras o usar una palabra incorrecta que suena similar;
Puede tener problemas en organizar lo que l o ella desea decir o no puede pensar en la palabra
que necesita para escribir o conversar;

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Puede no seguir las reglas sociales de la conversacin, tales como tomar turnos, y puede acercarse
demasiado a la persona que le escucha;
Puede confundir los smbolos matemticos y leer mal los nmeros;
Puede no poder repetir un cuento en rden (lo que ocurri primero, segundo, tercero); o
Puede no saber dnde comenzar una tarea o cmo seguir desde all.
Si el nio tiene problemas inesperados al aprender a leer, escribir, escuchar, hablar, o estudiar
matemticas, entonces los maestros y los padres pueden investigar ms. Lo mismo es verdad si el
nio est luchando en cualquiera de estas destrezas. Es posible que el nio tenga que ser evaluado
para ver si tiene una discapacidad especfica del aprendizaje.

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QU PASA CON LA ESCUELA?

Las discapacidades especficas del aprendizaje tienden a ser diagnosticadas cuando los nios
llegan a la edad escolar. Esto es porque la escuela se concentra en aquellas cosas que pueden ser
difciles para el nioleer, escribir, matemtica, escuchar, hablar, razonar. Los maestros y los
padres observan que el nio no est aprendiendo como se esperaba. Es posible que la escuela
solicite una evaluacin para ver cul es la causa del problema. Los padres tambin pueden solicitar
una evaluacin.
Con trabajo duro y la ayuda apropiada, los nios con discapacidades especficas del aprendizaje
pueden aprender ms fcil y exitosamente. Para los nios en edad escolar (incluyendo los nios
preescolares), los servicios de educacin especial y servicios relacionados son fuentes de ayuda
importantes. El personal escolar trabaja con los padres del nio para desarrollar un Programa
Educativo Individualizado (Individualized Education Program, o IEP). Este documento describe
las necesidades nicas del nio. Tambin describe los servicios de educacin especial que sern
proporcionados para cumplir con aquellas necesidades. Estos servicios son proporcionados sin
costo alguno para el nio o la familia.
Los apoyos o cambios en la sala de clases (a veces stos son llamados acomodaciones) ayudan a la
mayora de los alumnos con una discapacidad especfica del aprendizaje. Usted encontrar algunas
acomodaciones comunes enumeradas bajo la seccin Consejos para los Maestros en esta
publicacin. La tecnologa asistencial tambin puede ayudar a muchos alumnos a sobrepasar sus
problemas del aprendizaje. La tecnologa asistencial puede variar desde equipos de baja
tecnologa tales como grabadoras hasta herramientas de alta tecnologa tales como mquinas
de lectura (que leen libros en voz alta) y sistemas de reconocimiento de la voz (que permiten al
alumno escribir por medio de hablarle a la computadora).
Es importante recordar que el nio puede necesitar ayuda tanto en la casa como en la escuela.
Los recursos enumerados ms abajo ayudarn a las familias y maestros en averiguar ms sobre las
muchas formas de ayudar a los alumnos con una discapacidad especfica del aprendizaje.

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CONSEJOS PARA LOS PADRES

Aprenda ms sobre las discapacidades especficas del aprendizaje. Mientras ms sabe, ms puede
ayudarse a s mismo y a su nio. Vea la lista de recursos y organizaciones que se encuentra al final
de esta publicacin.
Elogie a su nio cuando a l o ella le vaya bien. Los nios con discapacidad del aprendizaje rinden
bien en una variedad de cosas. Averige cules cosas le gustan a su nio, tales como bailar, jugar
ftbol, o trabajar con las computadoras. Dle bastantes oportunidades a su nio para perseguir
sus fortalezas y talentos.
Averige cmo su nio aprende mejor. Aprende por medio de experiencias prcticas, o por
medio de mirar o escuchar? Ayude a su nio a aprender por medio de sus reas de fortaleza.
Dje que su nio ayude con las tareas domsticas. Estas pueden aumentar su confianza y
destrezas concretas. Mantenga las instrucciones simples, divida las tareas en pasos pequeos, y
recompense los esfuerzos de su nio con elogios.
Haga las tareas escolares una prioridad. Lea ms acerca de cmo puede ayudar a su nio a tener
xito con las tareas. (Vea la lista de recursos al final de esta publicacin.)
Ponga atencin a la salud mental de su nio (y a la suya!). Est dispuesto a recibir asesoramiento,
el cual puede ayudar a su nio a tratar con las frustraciones, sentirse mejor acerca de s mismo y
aprender ms sobre las destrezas sociales.
Hable con otros padres cuyos nios tienen problemas del aprendizaje. Los padres pueden
compartir consejos prcticos y apoyo emocional. Visite al programa Parent to Parent USA para
identificar un grupo de padres cerca de su comunidad.
Renase con el personal escolar y ayude a desarrollar un plan educacional para tratar con las
necesidades de su nio. Planifique las acomodaciones que su nio necesita.
Establezca una relacin de trabajo positiva con el maestro de su nio. Por medio de la
comunicacin regular, pueden intercambiar informacin sobre el progreso de su nio en casa y en
la escuela.

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CONSEJOS PARA LOS PROFESORES

Aprenda lo que ms pueda sobre los diferentes tipos de discapacidades especficas del
aprendizaje. Los recursos al final de esta publicacin le ayudarn a identificar tcnicas y estrategias
especficas para apoyar educacionalmente al alumno.
Aproveche la oportunidad de hacer una gran diferencia en la vida de este alumno! Averige
cules son las potencialidades e intereses del alumno y concntrese en ellas. Proporcione al
alumno respuestas positivas y bastante oportunidades para practicar.
Revise los archivos de evaluacin del alumno para identificar las reas especficas en las cuales
tiene dificultad. Hable con especialistas en su escuela (por ejemplo, maestros de educacin
especial) sobre mtodos para ensear a este alumno. Proporcione instruccin y acomodaciones
para tratar con las necesidades especiales del alumno. Algunos ejemplos incluyen:
Dividir las tareas en etapas ms pequeas y proporcionar instrucciones verbales y por escrito;
Proporcione al alumno ms tiempo para completar el trabajo escolar o pruebas;
Permita que el alumno con problemas en la lectura use libros grabados (disponibles de Learning
Ally en: https://www.learningally.org);
Deje que el alumno con dificultades en escuchar pida prestadas las notas de otros alumnos o
que use una grabadora;
Deje que el alumno con dificultades en escribir use una computadora con programas
especializados que revisen la ortografa, gramtica o que reconozcan el habla.
Ensee destrezas para la organizacin, destrezas de estudio, y estrategias para el aprendizaje.
Estas ayudan a todos los alumnos, y en particular a quellos con discapacidades del aprendizaje.
Trabaje con los padres del alumno para crear un plan educacional especial para cumplir con las
necesidades del alumno. Por medio de la comunicacin regular con ellos, pueden intercambiar
informacin sobre el progreso del alumno en la escuela.

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BIBLIOGRAFA

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