Viktor Frankl

Autor: Felipe Miramontes

ndice
3. La logoterapia en el contexto de las psicoterapias
4. Anlisis existencial y logoterapia
5. La concepcin antropolgica del anlisis existencial
5.1. Diez tesis sobre la persona
5.2. Elementos constitutivos de la existencia humana
5.3. Tridimensionalidad del ser personal
5.4. Imago hominis: la ontologa dimensional y sus dos leyes
6. Conceptos centrales del anlisis existencial y de la logoterapia
6.1. Libertad de la voluntad, voluntad de sentido y sentido de la vida
6.2 Qu es el sentido?
6.3. Valores: la via regia hacia el sentido
6.4. Triada trgica: sufrimiento, culpa y muerte
6.5. Conciencia (espiritual): rgano de sentido
7. El trabajo logoteraputico
7.1. La logoterapia como terapia especfica
7.2. La logoterapia como terapia inespecfica
7.3. Cura mdica de almas
7.4. Anlisis existencial como explicacin de la existencia personal
7.5. Anlisis existencial como terapia de neurosis colectivas
7.6. El papel del logoterapeuta

8. Crticas a la logoterapia y al anlisis existencial

3. La logoterapia en el contexto de las

psicoterapias
Junto al desarrollo antropolgico y teraputico que significa la
logoterapia y el anlisis existencial, debemos reconocer en nuestro autor
un nfasis existente que propicia el dilogo entre la filosofa y la
medicina, en particular entre la filosofa de la existencia y la psiquiatra y
la psicoterapia. Esto tiene dos implicaciones: por un lado, que la filosofa
tenga algo que decir, no slo sobre la psiquiatra sino tambin a la
psiquiatra [Allers 1963: 16] y, por otro lado, que los psiquiatras
abandonen sus parcelas empricas y pragmticas para reflexionar acerca
de su disciplina y su objeto de estudio: el ser humano. Esta es la base
fundamental de un movimiento conocido como psiquiatra
fenomenolgica-existencial, de la cual sobresalen personalidades como
la de von Gebsattel, Allers, Binswanger, Boss, Straus, Minkowski y
Jaspers, entre otros. Y por supuesto Viktor Frankl.
Tal vez la diferencia que caracteriza a la perspectiva frankliana de
entre las dems pueda resumirse de la siguiente manera: el nfasis en la
tridimensionalidad antropolgica de la persona dimensiones biolgica,
psicolgica y espiritual, con la primaca de esta ltima, la
preponderancia de la responsabilidad como facultad humana primera, la
cual conduce al tema del sentido de la vida como un recurso teraputico
y como un reconocimiento antropolgico inherente al ser humano. El
sentido es captado por la conciencia espiritual humana; asimismo, el
anlisis existencial y la logoterapia ponen el acento en el carcter
autotrascendente de la persona, la cual ontolgicamente se presenta
como un ser abierto al mundo y orientado para el mundo.
Frankl sostiene, por ejemplo, que el Daseinsanalyse de Binswanger
aunque un examen similar podra extenderse a otras perspectivas
existenciales ha atinado al ayudar a las personas a escucharse ms
profundamente y as librarlas de su sordera ontolgica. Pero en lo que
respecta al anlisis existencial y la logoterapia, Frankl explica que cumple

una tarea complementaria, pero indispensable: ayudar a la persona a

dirigir su mirada ms all de s mismo, como bien es su posibilidad
ontolgica [Frankl 2002a: 14]. Con esto se estara librando a la persona
no tanto de su sordera como de su ceguera ontolgica. As, con su
propuesta Frankl argumenta ir un paso adelante de la perspectiva
contrastada siempre colaborando solidariamente, pues su
preocupacin radica no solamente en el ser, sino tambin en elsentido de
ese ser.
Por otro lado, von Gebsattel afirma: Slo Viktor Frankl, en Viena,
supedit la unidad cuerpo-psique al espritu; la psicoterapia se convirti
en logoterapia. Habiendo devuelto sus derechos a la voluntad, la
conciencia de la responsabilidad, la determinacin, aqullos volvan a
tener en l la misin de coordinar al hombre en la unidad superior, en la
libertad y la verdad de una existencia guiada por el espritu [von
Gebsattel 1969: 56]). He aqu expresada la nota distintiva de la
logoterapia.
Como qued esbozado anteriormente, el fundamento filosfico que
no el nico a partir del cual Frankl sostiene su visin antropolgica y
teraputica lo encontramos en su filsofo alemn predilecto. Citemos a
Frankl al respecto: La logoterapia es el resultado de la aplicacin de los
conceptos de Max Scheler en psicoterapia [Frankl 2002a: 15]. Al mismo
tiempo que nos revela y esclarece su filiacin, Frankl nos dice algo ms
en esta aseveracin: la logoterapia est diseada, principalmente, para el
trabajo en el rea de lasneurosis. Esto lo distingue, una vez ms, del
trabajo psiquitrico de otras escuelas fenomenolgico-existenciales
encauzadas al estudio y comprensin de las psicosis.
Respecto a la conformacin de la logoterapia, Frankl relata
acertadamente: Cuando alguien funda un sistema psicoteraputico, lo
que hace, en resumidas cuentas, es relatar su propio historial patolgico,
dejar constancia escrita de l en ese sistema [Frankl 2001a: 9].
Podemos hallar en la logoterapia y el anlisis existencial constancia del
historial patolgico de Frankl, la que lo llevo a fundamentar su sistema,
en el neologismo creado por l para designar las crisis
existenciales: neurosis nogenas. l pensaba que estas crisis las
cuales ocurren a todo ser humano contienen a final de cuentas la
pregunta inevitable por el sentido de la vida. Por supuesto,
Frankl noconsideraba estas crisis como una enfermedad en el sentido
estricto de la palabra, sino ms bien una apelacin que podra resultar en
uncertificado de madurez humana.

Tal como la pregunta por el sentido esta irrevocablemente presente en

cualquier
crisis
humana,
asimismo
podemos
encontrar
los saberesnecesarios que permitan a la persona transitar dicha crisis,
salir de ella, hacerle frente o encontrar sentido a su vida a pesar de todo.
Nos dice Frankl: Esa clase de saberes son por s solos muy antiguos,
pero slo la logoterapia los ha erigido como mtodo y los ha incorporado
en un sistema [Frankl 2001a: 32]. Socrticamente hablando, se apela a
la sabidura humana que camina hacia la verdad y el sentido, confiando
en que la persona en cuestin encuentre tanto el camino como la forma
de arribar a l.
Para Viktor Frankl la sabidura humana no se encuentra en la razn
sino en el corazn, pues desde una visin integral como lo fue antes
de los griegos corazn significa desear, pensar y querer. Por ello es
significativa la siguiente ancdota, en donde de alguna manera Frankl
evidencia su deseo de quedarse en este corazn integral de la
humanidad. Se trata de las palabras que intercambian l y una mujer.
Ella le dice: Le su libro har cosa como de veinticinco aos, y todava lo
recuerdo. A lo que Frankl responde: Lo recuerda en su mente o en su
corazn, ella replica En mi corazn. Eso es bueno concluye Frankl.
All querra este hombre que sus libros quedaran en la humanidad.
Los discpulos franklianos ms destacados, de entre muchos, son
Elisabeth Lukas, Eugenio Fizzotti, Joseph Fabry y Alfried Lngle. De ellos
puede encontrarse literatura logoteraputica traducida al espaol. Sus
ttulos ms importantes han sido incluidos en la bibliografa final de esta
voz. Slo unas palabras a propsito de Lngle: tiene aportaciones a la
logoterapia con las que Frankl no estuvo de acuerdo, pues consider que
aquellas no se circunscriban a los fundamentos eminentemente
logoteraputicos, sin embargo, son desarrollo que deben ser tenidos en
cuenta y estudiados por su valor teraputico.

4. Anlisis existencial y logoterapia

[Tengamos] en cuenta aquellas palabras de Goethe,
que podran grabarse quiz al frente de toda
psicoterapia, como la mxima suprema de esta
ciencia: Si tomamos a los hombres tal y como son,
los haremos peores de lo que son. En cambio, si los
tratamos como si fuesen lo que debieran ser, los
llevaremos all donde tienen que ser llevados.
Viktor Frankl

Como ya habr advertido el lector con lo expuesto hasta el momento,

se han venido utilizando conjuntamente los trminos deanlisis
existencial y logoterapia para designar la perspectiva propuesta por
Viktor Frankl. En realidad, es el nombre completo de su orientacin
teraputica. Lo que describe cada uno de estos trminos responde a un
momento del planteamiento frankliano. De cualquier manera, debemos
pensar en ellos como un binomio inseparable que se complementa
mutuamente. En el presente apartado los utilizaremos haciendo nfasis
en el lugar particular que ocupan en el pensamiento frankliano general,
es decir, diferencindolas, tratando de ayudar a su mejor comprensin,
no obstante que en las obras referenciadas el autor las utilice
indistintamente.
En primer lugar, el anlisis existencial (Existenzanalyse) es un intento
de aproximarse al ser humano, es decir, se trata de una orientacin
antropolgica de investigacin. Ahora bien, para comprender el
significado del trmino logoterapia, conviene acudir a la etimologa tal
como la utiliza Frankl. En la composicin de esta palabra interviene
latherapeia, que significa curacin, cuidado, y el logos, que en este
contexto tiene dos acepciones: sentido y espritu. De tal manera que
ahora podemos definir doblemente a la logoterapia: 1) teraputica a
travs del sentido de la vida y 2) teraputica desde lo espiritual. Si
acogemos ambas definiciones como vlidas, observamos el meollo de la
propuesta frankliana: por un lado, la distincin antropolgica de lo
espiritual como lo especficamente humano en el sentido de que
ningn otro ser posee esta dimensin y, por otro, la utilizacin de una
esencial tendencia humana hacia el sentido como camino para su
curacin.
Entonces, podemos sintetizar de la siguiente manera: la logoterapia es
una teraputica que parte de lo espiritual y el anlisis existencial es una
antropologa filosfica que se orienta hacia lo espiritual. En ltima
instancia, ambas quedan comprendidas en la definicin del propio Frankl:
En cualquier caso, la logoterapia es una psicoterapia centradaen el
sentido [Frankl 2002b: 17].

5. La concepcin antropolgica del anlisis

existencial
5.1. Diez tesis sobre la persona
En esta voz se utiliza el trmino persona para designar el modo
particular de ser del ser humano, tal y como lo concibe Frankl en su
anlisis existencial. Las siguientes tesis representan en forma abreviada
los fundamentos antropolgicos de la logoterapia [Frankl 1988: 106-115].
En los apartados sucesivos explicitarn su sentido y contenidos.
1. La persona es un in-dividuum, es decir, un individuo que no se puede
subdividir ni escindir: se caracteriza por su unidad.
2. La persona es tambin insummabilis, lo que significa que tampoco se
le puede adicionar algo ms, pues es en s una totalidad.
3. Cada persona es un ser nuevo en lo particular.
4. La persona es existencial, en tanto facultativa y capaz de
autodeterminacin.
5. En ella se integran tres modos de ser: fsico, psicolgico y espiritual.
6. La persona es yoica y obligadamente inconsciente, pues en esto
ltimo hunde sus races lo espiritual.
7. La persona es espiritual, con lo cual se expresa la facultad de
contraponerse a su facticidad psicofsica.
8. La persona tiene capacidad de autodistanciamiento respecto de lo
psicofsico.
9. La persona slo se comprende en la respuesta a la llamada de la
trascendencia.
10. El existir de la persona est en concordancia con la premonicin de
un sentido preexistente por descubrir.

5.2. Elementos constitutivos de la existencia humana

Estos elementos deben ser considerados como fenmenos primarios,
irreductibles, del ser del hombre [Frankl 1999a: 166ss]. Es decir, que no
se pueden derivar, deducir ni mucho menos reducir a simples

epifenmenos provenientes de estratos anteriores o ms simples del ser.

Se trata, pues, de autnticos fenmenos humanos, caractersticos de
ste,
pero
no
slo
caractersticos
sino,
y
ms
importante, constituyentes del ser humano.
a) Libertad: Desde esta perspectiva la libertad humana no es enfocada
como una libertad de algo (cualquier tipo de condicionamientos como
los ya mencionados anteriormente), sino que est encauzada hacia
algo, es una libertad para algo dentro de su existencia: para tomar
postura frente a los antedichos condicionamientos, lo cual implica
encontrar una actitud existencial adecuada frente a s mismo, el
mundo y la vida.
b) Responsabilidad: Esta responsabilidad, en tanto que habilidad para
responder, es a final de cuentas una respuesta ante un deber, ante un
sentido que clama por ser cumplido, llevado de la mera posibilidad a la
cabal realidad por una persona concreta. Dicha responsabilidad
obedece a final de cuentas al reconocimiento de la vinculacin del ser
humano con su mundo, con su circunstancia, con la llamada de la vida
a cada momento. Debemos considerar la responsabilidad y la libertad
como un binomio indisoluble y necesario, de lo contrario esta ltima
podra degenerar en arbitrariedad. Para ejemplificar esto, recordemos
que Frankl siempre deca a propsito de la estatua de la libertad de la
costa este estadounidense, que deba ser complementada con una
estatua de la responsabilidad en la costa oeste.
c) Espiritualidad: En primer lugar se debe aclarar que este trmino, tal
cual es utilizado a lo largo de toda la obra frankliana, no se refiere con
la espiritualidad teolgico-religiosa, es decir, divina. Muy al contrario,
este vocablo manifiesta algo referente al ser humano terrenal (lo que
no contradice con su carcter metafsico), a un modo de ser, un nivel
de existencia, en fin, una espiritualidad antropolgica que indica la
manera de ser propia del ser humano, para distinguirlo de cualquier
otro ser. En este elemento es donde se manifiestan las autnticas
motivaciones humanas, sus aspiraciones ms elevadas, sus
tendencias existenciales personales, la captacin de los valores ms
sublimes que le permitan cumplir el sentido al que est llamado.

5.3. Tridimensionalidad del ser personal

En la persona se distinguen tres dimensiones, planos o modos del ser.
Se presentan a continuacin tales dimensiones junto con sus fuerzas
dinmicas particulares [Lngle 2000]:

a) Biolgico: Corresponde a lo meramente corporal y su fuerza

motivadora son las necesidades fsicas.
b) Psicolgico: Concierne a las caractersticas de la personalidad,
carcter, impulsos, estados de nimo; sus fuerzas motivadoras son el
deseo, el placer y la distraccin.
c) Notico (espiritual): Atae al centro existencial del ser, el cual queda
nominado por la expresin persona que en trminos schelerianos
designa al ser capaz de actos espirituales (valorales), en potencial
oposicin al plano fctico de la vida, la cual es capaz de tomar
unaactitud frente a su circunstancia. Sus fuerzas motivadoras son la
bsqueda de sentido, la espiritualidad, la responsabilidad, la libertad,
los valores, la autotrascendencia y el autntico amor.
Ahora bien, es en la distincin de lo espiritual como la caracterstica
esencial del ser humano donde se fundamenta toda la teora y la prctica
frankliana. Es de esta conceptualizacin que parte para fundar
su psicologa/psicoterapia de altura [Frankl 1994: seccin 11] en franca
contraposicin de la psicologa profunda y su inconsciente psicolgico y
su represin. Estas alturas son las aspiraciones ms altas del ser, las
que slo son perceptibles si se toma en cuenta la dimensin espiritual (la
dignidad, la libertad, los valores), ms all de los instintos o
condicionamientos de cualquier tipo (biolgico, social, psicolgico,
poltico, econmico, etc.).

5.4. Imago hominis: la ontologa dimensional y sus dos

leyes
No obstante que la logoterapia de primaca a la dimensin espiritual
sobre la psicofsica, esto no significa en modo alguno que niegue o
desprecie esta ltima. Frankl deja claro que concibe al ser humano como
unidad a pesar de la diversidad, Porque hay unidad antropolgica a
pesar de las diferencias ontolgicas, a pesar de las diferencias entre las
modalidades diferenciables del ser. La marca caracterstica de la
existencia humana es la coexistencia entre su unidad antropolgica y sus
diferencias ontolgicas, entre la forma unitaria de ser que tiene el hombre
y las modalidades diferenciables del ser, de las que participa aqulla
[Frankl 2000b: 48-54]. Para sintetizar esto, Frankl acude a un
latinismo: unitas multiplex.

Para resaltar esta imagen del hombre en tanto ser con distintos modos
o mbitos del ser, el anlisis existencial (AE) expone su ontologa
dimensional con una analoga geomtrica, a partir de dos leyes:
a) 1 Ley. Si sacamos de su dimensin un objeto y lo proyectamos a
diversas dimensiones que sean inferiores a su propia dimensin, toma
figuras tales que se contradicen entre s. En lo referente al ser
humano, cuando lo proyectamos en el plano biolgico observamos
fenmenos somticos (propios de este plano), y si lo hacemos en el
plano psicolgico observamos fenmenos psquicos. Pero esto no
contradice la unidad del hombre, slo nos demuestra sus diversos
modos de ser, los cuales quedan conjuntados en una dimensin
mayor, la notica, la cual abarca todos los planos de ese ser.
b) 2 Ley. Si sacamos de su dimensin (no uno sino) diversos objetos y
los proyectamos (no en diversas sino) en una sola dimensin, inferior a
la dimensin original, se forman figuras que (no se contradicen entre
s, sino que) son ambiguas. En este caso, si proyectamos a diversas
personas en un solo plano, reducimos su ser a una sola dimensin y si
desde all tratamos de explicar a estos seres, corremos el riego de
reducirlo slo a esa dimensin y adems de borrar su individualidad,
pues todos quedan as uniformados por nuestra sola concepcin, que
por lo dems no es sino una, y solo una, forma de enfocar la cuestin.

6. Conceptos centrales del anlisis

existencial y de la logoterapia
La psicoterapia no se trata, finalmente, de un
cambio en la dinmica afectiva o en la energa
instintiva, sino de un cambio de actitud existencial.
Viktor Frankl

6.1. Libertad de la voluntad, voluntad de sentido y

sentido de la vida
En el anlisis existencial (AE) subyacen una serie de enunciados
bsicos que forman una cadena de vnculos interconectados entre s,
los cuales suministran una coherencia interna a los planteamientos que
presenta,
estructurando
as
lo
que
tambin
se
conoce
comologoteora [Frankl 2002a: 5]. Podemos comenzar a entretejer la
estructura del AE describiendo los siguientes conceptos:

a) Libertad de la voluntad: Frankl afirma que existe una dimensin

humana distintiva en contraste con los animales, que lo
caracteriza: la voluntad libre, oponindose a cualquier concepcin de
la causalidad que promueva un determinismo reduccionista respecto al
ser del hombre, ya sea a nivel biolgico, psicolgico o social.
b) Voluntad de sentido: Se reconoce en ella la principal fuerza
motivadora del ser humano, en contraposicin con la voluntad de
placer o de poder subyacentes en el psicoanlisis y en la psicologa
individual, respectivamente. Esto corresponde a una visin del ser
humano referido hacia la trascendencia, al sentido y hacia el futuro,
diferente de la postura de la inmanencia, el placer y los
condicionamientos del pasado. Dada esta perspectiva teleolgica
(telos, ms all, finalidad, en este caso ms all del ser, dirigido a fines
concretos que a l le toca des-cubrir, no inventarlos o crearlos, por lo
tanto que proceden fuera de l, desde la vida) slo posible con la
consideracin de una dimensin existencial, es decir, espiritual (que en
este caso implica la posibilidad mxima del ser humano por
autodeterminarse, por decidir que ser l mismo y su responsabilidad
por ello), se genera una tensin particular entre el ser humano y su
existencia.
A
esta
dinmica
existencial
la
conocemos
como noodinamia, la relacin necesaria entre ser y sentido, entre ser y
deber ser (entendido como la libre eleccin de realizar valores en cada
situacin concreta, no como una imposicin). Lo que el hombre
realmente necesita no es vivir sin tensiones, sino esforzarse y luchar
por una meta que le merezca la pena. Lo que se precisa no es eliminar
la tensin a toda costa, sino sentir la llamada de un sentido potencial
que est esperando a que l lo cumpla. Lo que el hombre necesita no
es la homeostasis, sino lo que yo llamo la noodinmica, es decir, la
dinmica espiritual dentro de un campo de tensin bipolar en el cual un
polo viene representado por el significado que debe cumplirse y el otro
polo por el hombre que debe cumplirlo [Frankl 1995a: 104-105].
c) Sentido de la vida: Se dice que el ser humano slo puede responder a
la vida respondiendo por su propia y singular vida. Del mismo modo, el
sentido al que aqu se hace referencia es el sentido concreto y
particular, aquel que se presenta en cada situacin concreta ante una
persona nica e irrepetible. Este sentido se presenta como un
cuestionamiento de la vida hacia el ser, una pregunta a la cual l debe
responder [Frankl 2001a: 57-58]. Para captar esto, y en consonancia
con lo dicho a propsito de la sordera y la ceguera ontolgicas, ese ser
debe desarrollar una escucha y una clarividencia ontolgicas que le

permita escuchar la llamada o vislumbrar las preguntas, o sea, captar

el sentido oculto detrs de cada situacin concreta que lo interpela. La
respuesta a este llamado, a esta pregunta, es posible solamente en la
accin no en la simple intencin, ni en la sola concientizacin, en
la realizacin de valores que den cumplimiento al sentido. Con esto, el
ser humano no slo cumple el sentido de su vida, sino que
autotrasciende y se realiza a s mismo, es decir, es verdaderamente
ser humano.

6.2 Qu es el sentido?
Como ya qued mencionado anteriormente, el sentido de la vida
puede constituirse en la preguntas sobre el por qu de la vida, el para
qu de nuestra existencia, el hacia dnde nos dirigimos, el cmo
debemos establecernos si al final y al cabo moriremos. Estas preguntas,
y seguramente muchas otras, son acogidas en los tres tipos de sentido a
los que se refiere la logoterapia [Frankl - Lapide 2005;Garca Pintos
2007: 258-259]:
a) Sentido en la vida. O de las determinadas situaciones que se van
presentando a lo largo de la vida de cada persona.
b) Sentido de la vida. Se trata de una preocupacin metafsica, por lo
cual este tipo de sentido no podr ser conocido por la persona sino al
final de su vida, cuando sta se haya revelado en su totalidad.
c) Suprasentido. Se interpreta como el sentido de la totalidad del mundo,
por lo cual corresponde abordarla mediante la cuestin cosmovisional
o religiosa.
Es la primera definicin de sentido la que puede ser atendida
psicoteraputicamente, por lo tanto la que aqu nos interesa y para la
cual la logoterapia se propone como una teraputica vlida y especfica.
Su trabajo en este caso ser poner al ser humano en condiciones de
percibir los diez mil mandamientos que estn codificados en las diez mil
situaciones a que se enfrenta su vida [Lukas 2008: 60-61] Para ello un
mtodo adecuado para averiguar [tales llamamientos al ser y su
respuesta] puede ser muy bien una especie de dilogo socrtico [Frankl
2002b: 33].

6.3. Valores: la via regia hacia el sentido

En el marco axiolgico, existe una tricotoma o tres categoras de
valores [Frankl 2002a: 72ss] que la logoterapia distingue y de las cuales

afirma que pueden conducir a la persona al cumplimiento del sentido, a

saber:
a) Vivenciales: Es el mbito de lo gratuito existente en el mundo, lo que
es dispuesto para ser tomado por la persona. Su cumplimiento se da a
travs de encuentros y experiencias significativas con la naturaleza,
con las creaciones artsticas; aunque la ms destacada entre estas
experiencias es la del amor.
b) Creatividad: Este es el mbito de la creacin, de lo que la
personaentrega al mundo a travs de su trabajo.
c) Actitudinales: En estos se destaca la capacidad de la persona para
arrostrar situaciones, para generar una actitud ante el inevitable e
inmodificable destino, que trae consigo sufrimiento. No obstante, la
realizacin de esta categora de valores tienen la capacidad de
trasmutar una tragedia humana en una conquista personal.
De estas categoras, la de los valores de actitud es la que tiene
primaca sobre las otras, porque son el tipo de valores que se deben
realizar ante lo inevitable de la vida, cuando ya ni la creatividad ni la
vivencia son posibles, con lo cual slo nos queda la huida hacia
arribapara decirlo en trminos franklianos, hacia las alturas del ser
humano: su condicin de ser espiritual capaz de conformar la actitud
adecuada, la que lo conduce a la realizacin de estos valores supremos
[Frankl 1994: 141ss] y al descubrimiento de sentido en medio del
sufrimiento ineludible.

6.4. Triada trgica: sufrimiento, culpa y muerte

En este contexto, lo ineludible e inevitable se le presenta a la persona
de una manera particular, que en logoterapia se reconoce como triada
trgica,
representada
en
toda
su
amplitud
por
lo
siguiente:sufrimiento, culpa y muerte. Ninguno de nosotros puede evitar
en encuentro con el sufrimiento ineludible, con la culpa inexcusable y con
la muerte inevitable. La pregunta que debemos formularnos es: cmo
podemos decir s a la vida a pesar de todo este su aspecto trgico? ()
Pero hay algo ms: tambin de los aspectos negativos, y quiz
especialmente en ellos, se puede extraer un sentido, transformndolos
as en algo positivo: el sufrimiento, en servicio; la culpa, en cambio; la
muerte, en acicate para la accin responsable [Frankl 2000a: 63-64].
Estas palabras expresan lo que en logoterapia se conoce
como optimismo trgico, pues exaltan la grandeza del ser humano y lo

emplaza al cumplimiento de la mxima logoteraputica: S a la vida a

pesar de todo.

6.5. Conciencia (espiritual): rgano de sentido

Siendo la persona eminente y fundamentalmente espiritual, es
interpelada de manera particular, es requerido por valores que esperan
ser realizados y sentidos en espera de ser cumplidos. Para la captacin
de este requerimiento la persona espiritual est dotada de una rgano
de sentido: la conciencia (Gewissen, en mutua interdependencia con la
conciencia gnoseolgica Bewusstsein). Estaconciencia espiritual es
intuitiva y tiene la facultad de descubrir y localizar ese nico sentido que
se esconde detrs de cada situacin [Frankl 1999b: 101]. Como tal
podemos comparar esta conciencia
con un apuntador que le va indicando a uno la direccin en
que ha de moverse para detectar una posibilidad de sentido
cuya realizacin le exige una situacin concreta. Pero en
cada caso debemos aplicar a esta situacin un determinado
criterio, una escala de valores. Slo los valores, segn los
cuales est graduada esta escala, hunden sus races en un
estrato profundo de nuestra personalidad y si no queremos
ser infieles a nosotros mismos, si no queremos traicionarnos,
no podemos menos que dejarnos guiar por ellos; no
podemos siquiera optar por ellos, sencillamente porque
nosotros mismos somos esos valores [Frankl 2000a: 72, el
subrayado es del autor de la voz].

7. El trabajo logoteraputico
El anlisis existencial y la logoterapia tienen cinco reas de aplicacin.
En todas ellas se tiene por objetivo comn poner en marcha los recursos
espirituales de la persona. Frankl [1992; 1994; 2001a] describe estos
aspectos de la siguiente manera:
1. Logoterapia especfica.
2.

Logoterapia inespecfica. Se utiliza en forma de intencin

paradjica yderreflexin en el tratamiento de neurosis con un evidente
componente psicgeno.

3. Anlisis existencial como cura mdica de almas.

4. Anlisis existencial como terapia de neurosis colectivas.

5. Anlisis existencial como explicacin de la existencia personal.

7.1. La logoterapia como terapia especfica

La logoterapia est encaminada primordialmente al tratamiento de
las neurosis nogenas que en casos extremos pueden degenerar
hacia una patologa con manifestaciones somticas o psicolgicas.
Esta nosografa novedosa de las neurosis planeada por Frankl tiene su
etologa en conflictos existenciales, por lo dems estn presentes en la
historia vital de cada persona, pues nacen a partir de una crisis espiritual,
un dilema existencial, un conflicto de valores, la sensacin de falta de
sentido, la frustracin de la voluntad de sentido y el vaco existencial.
Las manifestaciones ms comunes de este tipo de problemticas son
la frustracin existencial que surge de la frustracin de la voluntad de
sentido, que degenera en bsquedas ftiles, insustanciales y, en casos
radicales, vaco existencial, en el cual subyace la vivencia extrema del
absurdo y la prdida del horizonte axiolgico y de sentido. Ambas son, a
decir de Frankl, manifestaciones de nuestra manera de vivir actual. La
sintomatologa particular para estos padecimientos queda comprendida
en lo que se conoce comotriada neurtica de masas [Frankl 1994: 279280] compuesta por ladepresin, la agresin y la adiccin.

7.2. La logoterapia como terapia inespecfica

Esta aplicacin logoteraputica est indicada no para las neurosis que
proceden de la dimensin notica sino de su dimensin psicolgica. Para
llegar a una adecuada distincin entre una y otra se necesita llevar a
cabo un diagnstico diferencial puntual. Entonces, para atender este tipo
de neurosis psicgenas consistentes en formaciones circulares
neurticas que encuentran expresin en las fobias, los trastornos
obsesivo-compulsivos y las neurosis sexuales. Las dos primeras son
reforzadas a menudo por la hiperintencin, la tercera por un fenmeno
conocido como hiperreflexin. Para atender cada una de estas
manifestaciones, la logoterapia inespecfica cuenta con dos tcnicas
particulares: la intencin paradjica y la derreflexin.
Con el uso de la intencin paradjica se busca promover dos
capacidades especficamente humanas (en concordancia con la visin
del ser humano que sustenta a la prctica teraputica):
elautodistanciamiento (la capacidad de apartarse de s mismo, de
oponerse a su facticidad psicofsica e incluso enfrentarla). Cuando este

distanciamiento sucede de manera irnica, se hace acopio del humor.

Que nos ayuda a distinguir el absurdo de nuestro actuar.
Por otro lado, la derreflexin ayuda al paciente apartarse de
suexcesiva autoobservacin, la cual llega a inmovilizarle en
circunstancias en las que debiera proceder de manera natural. El trabajo
con esta tcnica tiene como basamento la autotrascendencia de la
persona, es decir, su orientacin fundamental hacia algo ms all de s
mismo y diferente de s mismo. Este carcter autotrascendente es la
esencia de la existencia humana. Ser hombre significa estar, desde
siempre, orientado y dirigido a algo o a alguien [Frankl 2000b: 51]. La
persona hiperreflexiva disminuye o erradica de su ser esta capacidad.

7.3. Cura mdica de almas

Es el cuidado, que ya no terapia, que debe brindar cualquier
profesional que a ello se dedique, a favor de las personas que sufren
ante un destino inevitable o una enfermedad incurable. Ello implica un
reconocimiento de la totalidad de su ser persona en todas sus
dimensiones, poniendo en este caso el acento en la dimensin de la
capacidad de oposicin del espritu, de la habilidad para conformar y
asumir una actitud digna frente a los sufrimientos inevitables.
Lacapacidad de oposicin espiritual (tambin como antagonismo
psiconotico o noopsquico) es un concepto indispensable para
comprender el trabajo teraputico que se lleva a cabo en la logoterapia,
pues corresponde a los que se reconoce como recursos espirituales al
servicio de la salud integral de los pacientes. La persona tiene la
capacidad de oponerse a los condicionamientos psicofsicos
limitaciones inherentes a su ser corporal y psicolgico y a las
circunstancias sociales presentes en su existencia particular. A partir de
su dimensin notica es que la persona es capaz no slo de oponerse
ante la realidad misma, sino incluso, llegado el momento, ante s mismo.
En el primer caso, oponerse a la realidad no significa negarla, sino
aceptarla con la actitud adecuada; en el segundo caso, oponerse no
implica negarse a s mismo, sino trascenderse, conjugar lo que la
persona es con toda justicia, es decir, un ser espiritual. La cura mdica
de almas es por tanto la asistencia a las personas para que desarrollen y
establezcan su humana capacidad de sufrir o, en otras palabras, realicen
los llamados valores de actitud, y con ello encuentren sentido a su
sufrimiento.

7.4. Anlisis existencial como explicacin de la

existencia personal
Se trata de evidenciar la posibilidad de ser que tiene una persona
concreta a partir de su constitucin existencial, de su diversidad
ontolgica, de su unidad antropolgica, de todos los elementos que
establecen su existencial personal y concreta. Es, en fin, un llamado a
redactar la biografa personal tomando en cuenta las alturas a las que se
pueden aspirar como persona: el ser que es en relacin con el mundo, de
nuevo: ser y sentido.

7.5. Anlisis existencial como terapia de neurosis

colectivas
En opinin de Frankl, las neurosis colectivas, neurosis en sentido
figurado o paraclnico, se caracterizan por cuatro sntomas, los cuales
pueden ser transformados mediante una vuelta a la asuncin de la
libertad, la responsabilidad y la espiritualidad humanas, es decir, ante la
evidencia de una dimensin autnticamente humana que le permite
tomar distancia de estas neurosis [Frankl 1994: 61-194]:
a) Actitud provisional ante la existencia.
b) Postura fatalista ante la vida.
c) Pensamiento colectivista.
d) Fanatismo.

7.6. El papel del logoterapeuta

Por ltimo, como corolario, dejemos en claro cul es la labor que
realiza un logoterapeuta. Cedamos una vez ms la palabra a Viktor
Frankl:
La logoterapia intenta hacer al paciente plenamente
consciente de sus propias responsabilidades; razn por la
cual ha de dejarle la opcin de decidir por qu, ante qu o
ante quin se considera responsable. () [Asimismo] la
logoterapia no es labor docente ni predicacin. Est tan lejos
del razonamiento lgico como de la exhortacin moral. Dicho
figurativamente, el papel que el logoterapeuta representa es
ms el de un especialista en oftalmologa que el de un pintor.

ste intenta poner ante nosotros una representacin del

mundo tal como l lo ve; el oftalmlogo intenta conseguir
que veamos el mundo como realmente es. La funcin del
logoterapeuta consiste en ampliar y ensanchar el campo
visual del paciente de forma que sea consciente y visible
para l todo el espectro de las significaciones y los
principios. La logoterapia no precisa imponer al paciente
ningn juicio, pues en realidad la verdad se impone por s
misma sin intervencin de ningn tipo [Frankl 2004: 108109].

8. Crticas a la logoterapia y al anlisis

existencial
Existen crticas a la concepcin analtico-existencial del ser humano,
tanto como a su tratamiento teraputico representado por la logoterapia.
Muchas de ellas proceden desde distintas parcelas psicoteraputicas,
como son el psicoanlisis y el conductismo. Los representantes del
primero opinan que al separarse claramente de un anlisis profundo de
la psicodinamia humana, y al no esclarecer el pasado vital, la logoterapia
es solamente una terapia superficial. Por su parte, los conductistas creen
que ver en algunos procedimientos teraputicos propuestos por Frankl
una evidente veta conductual. Pero tanto unos como los otros ejercen
sus crticas de manera frvola, pues en primer lugar, no se sigue que de
no ser profunda cualquier otra psicologa deba considerarse entonces
superficial; asimismo, es un error histrico y epistemolgico decir, por
ejemplo, que la intencin paradjica surge desde el conductismo y luego
Frankl la retoma.
A estos y muchos otros cuestionamientos ha debido enfrentarse el
anlisis existencial y la logoterapia, sin embargo, son pocos los
argumentos fundamentados y verdaderos que confronten esta
antropologa psicoteraputica.
Tambin encontramos en escuelas teraputicas orientadas
existencialmente una cierta oposicin a existencialismo de Frankl y a su
abordaje de las neurosis. Por ejemplo, el terapeuta estadounidense de
orientacin existencial, Irvin Yalom, crtica el planteamiento frankliano del
sentido de la vida, pues, dice, ste slo se sigue de la incondicional
aceptacin de la existencia de Dios, y aqu otro error que sigue al
anterior, pues al ser Frankl un judo creyente, mezcla su fe con su

cientificidad, desde lo cual no pueden sostenerse con clara evidencia sus

posturas. Esto podra rebatirse diciendo que, en primer lugar, el arraigado
semitismo de Frankl no est mezclado con sus teora ni su prctica, pues
al Dios al que aluden los crticos no surge de la religin juda, sino que
ante la evidencia del ser humano como ser responsable y consciente con
tendencia hacia la bsqueda de un sentido en su vida, a final de cuentas,
este Dios se hace necesario ticamente, como un concepto lmite, sin
necesidad de acudir a la religin [Yalom 1984].
De la misma manera, Yalom comenta que en la tcnica de la intencin
paradjica l no percibe con claridad cul es su relacin con el sentido de
la vida, que esta relacin es, en el mejor de los casos, oscura. Quiz
este autor no ha distinguido las diferentes propuestas de aplicacin del
anlisis existencial y la logoterapia, que como se menciono
anteriormente, puede desplegarse en cinco reas distintas. Por ello, las
tcnicas utilizadas en lo que se conoce como logoterapia inespecfica
(intencin paradjica y derreflexin) no tienen como propsito el
encuentro del sentido de la vida, sino romper con crculos neurticos que
le impiden al paciente ir ms all de s mismo. De hecho, podra decirse
que con estas tcnicas se prepara el terreno para que el paciente est en
condiciones de autotrascenderse, y entonces s, ir a la bsqueda de su
sentido vital.
Por lo dems, al respecto de estas tcnicas se ha dicho que su
relacin con la logoterapia se sostiene slo porque lo comn entre ellas
es que ambas las desarrollo Viktor Frankl. Los que as opinan, no estn
conscientes de que en el fundamento de dichas tcnicas est siempre
una visin del hombre bien establecida, como es el anlisis existencial.
En lo referente al encuentro teraputico, Rollo May, otro destacado
terapeuta existencial, primer promotor de esta orientacin en los Estados
Unidos, piensa que hay una imposicin de valores por parte del
terapeuta, que a final de cuentas se traducira en que ste proporciona el
sentido a su paciente, como si tal cosa fuese posible [Klingberg 2002:
268].
Es cierto que en el genuino encuentro teraputico, tanto paciente
como terapeuta exponen su visin del mundo, as como sus valoraciones
de la vida. Sin embargo, hay un punto, dice Frankl, en que el terapeuta
no puede ir ms all, y es el de la total y absoluta responsabilidad del
paciente de seguir cualquier camino que decida. En segundo lugar,
ningn logoterapeuta que se precie ignora el hecho de que su trabajo no

trata de imponer sus perspectivas sobre el paciente, pues con esto

socavara su libre responsabilidad y su dignidad.
Por lo dems, esta crtica pasa por alto el que ninguna persona posee
el sentido de la vida, y por lo mismo es incapaz de prescribirlo como
una receta. Tanto el terapeuta como el paciente se embarcan en una
comn empresa: la bsqueda del sentido del paciente. El camino
teraputico est plagado de encuentros humanos y de cuestionamientos,
de un dilogo en el verdadero contexto socrtico, donde se trata de
develar la verdad para el paciente, es decir, su sentido de vida en ese
momento. Por lo tanto, no existe tal imposicin.
Estas son, a grandes rasgos, algunas de las crticas hechas a una
perspectiva existencial particular que lo es por el hecho de que su autor
se muestra crtico y propositivo con la filosofa que lo sustenta.
En todo caso, Frankl merece ser considerado como un filsofo
existencial con propuestas novedosas (no siempre acordes con las de los
ms reconocidos filsofos existenciales), y su logoterapia-analtica
existencial, como genuina integrante del movimiento existencial en
psiquiatra, psicologa y psicoterapia.

9. Palabras finales
Viktor Frankl nos invita a que vislumbremos nuestra dignidad humana,
a travs del reconocimiento de nuestro ser entero, en todos sus modos
de ser: el biolgico, el psicolgico y, ante todo, el espiritual. Slo
partiendo de nuestro ser espiritual, el que nos sustenta ante las
situaciones ms difciles, podremos convertirnos verdaderamente en
personas responsables frente a nuestra existencia. Es en este ser
espiritual que encontramos el coraje para responder por nuestra
existencia cualquiera que sea. Para decirlo en palabras de Frankl,
responder ante la exigencia del momento, lo cual puede ser una
creacin por realizar, un amor por el cual vivir y morir o un sufrimiento
que soportar y ante el cual oponernos tomando la actitud correcta y con
ello forjando nuestra propia obra personal.
La frase favorita de Frankl versa as: La hora pasa, la pena se olvida,
pero la obra queda [Frankl 1991]. A propsito de esto ltimo y en
relacin al sufrimiento, Frankl nos estimula a que consideremos que la
vida tiene sentido bajo cualquier circunstancia. En otras palabras, nos
dice que la vida no pierde su sentido ni siquiera en los momentos ms
terribles y desesperantes. Y an ms, enfatiza que es precisamente en

esos momentos aciagos en donde reluce ms intensamente el sentido,

por lo que para poder percibirlo nos convoca a que no nos ceguemos
frente al dolor, puesto que nuestra esencia humana homo patiens
nos provee de la posibilidad de hacer frente, de rebelarnos ante la
realidad, de encontrar un sentido incluso en el sufrimiento. La tarea de
cada persona es encontrar o des-cubrir el potencial pero concreto
sentido oculto en cada situacin particular. Esto es, Frankl nos anima a
que conformemos una fe incondicional en el sentido incondicional de la
vida, que se sostenga reconociendo nuestra condicin esencial en el
cosmos, mediante un giro copernicano, aceptando que no somos
nosotros los que preguntamos a la vida, sino que es ella la que nos
cuestiona e interpela A nosotros nos queda responder, ser
responsables frente a sus cuestionamientos vitales, ir tras el sentido que
espera ser des-cubierto. Porque a final de cuentas, el sentido de la vida
no se crea ni se destruye, slo se descubre y nos transforma