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1 INTRODUO
O artigo tem como objetivo analisar o papel do Sistema Econmico Latino-Americano e
do Caribe (Sela) no contexto da criao da Comunidade de Estados Latino-Americanos e
Caribenhos (CELAC) e do recente processo de redefinio do eixo a partir do qual a poltica
externa brasileira pensa a integrao regional, passando de uma nfase apenas na Amrica do
Sul para uma nfase que abrange tambm o restante dos pases da Amrica Latina e do Caribe.
Inicialmente, so analisados os principais pontos que indicam esse processo: a aproximao com a Comunidade do Caribe Caribbean Community (CARICOM) e com
o Sistema de Integrao Centro-Americana (Sica); a convocao pelo Brasil da Cpula da
Amrica Latina e do Caribe sobre Integrao e Desenvolvimento (CALC) e a criao da
CELAC; a disposio do Brasil de assumir a coordenao das foras de paz da Organizao
das Naes Unidas (ONU) no Haiti; o envolvimento do Brasil na tentativa de resoluo do
golpe em Honduras; e os diversos acordos de cooperao com os pases da regio, entre outros.
A partir da anlise desses processos, o artigo procura entender os motivos pelos quais
o Sela parece ter perdido sua relevncia no mesmo perodo. Para entender esse fenmeno,
realiza-se uma breve anlise da histria do Sela e de suas atividades recentes.
Por fim, analisam-se as possibilidades de o Sela recuperar sua importncia, com a
constituio da CELAC, e o papel que o Sela pode ter para os interesses da poltica externa
brasileira no sentido de promover a concepo brasileira de integrao e desenvolvimento
na Amrica Central e no Caribe.
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do Sul cresceram de US$ 10,1 bilhes para US$ 27,0 bilhes, um aumento de 165,6%. A
regio representou 13,9% das exportaes brasileiras em 2003 e 17,6% em 2009. No mesmo
perodo, as importaes cresceram de US$ 7,6 bilhes para US$ 19,1 bilhes, um aumento
de 149%. O supervit comercial do Brasil com a Amrica do Sul cresceu de US$ 2,5 bilhes
para US$ 7,9 bilhes, no mesmo perodo, um aumento de 216,2% (BRASIL, 2010, p. 21).
Porm, uma das novidades importantes da poltica externa no governo Lula foi a utilizao da integrao sul-americana como uma base para a expanso das relaes do Brasil
com a Amrica Central e o Caribe (AMORIM, 2010).
O Brasil se tornou, desde 2004, observador junto CARICOM. Em 2005, o presidente
Lula participou da Reunio de Cpula do CARICOM, em Paramaribo. A aproximao se
intensificou com a realizao da I Cpula Brasil-CARICOM, realizada em Braslia em abril
de 2010. A Declarao de Braslia, resultante dessa cpula, evidencia o comprometimento
do Brasil com a integrao da Amrica Latina e o Caribe.
Em maio de 2008, o presidente Lula participou da Reunio de Cpula dos pasesmembros do Sica, em El Salvador, para reforar as relaes com a Amrica Central (CERVO,
2010). O Brasil se tornou observador regional do Sica.
A iniciativa mais importante no processo de aproximao do Brasil com a Amrica Latina
e o Caribe, no entanto, foi a convocao da I CALC. O encontro ocorreu em dezembro
de 2008, em Salvador, e foi a primeira ocasio em que os chefes de Estado e de Governo
da Amrica Latina e do Caribe se encontraram sem o patrocnio dos Estados Unidos ou
de pases europeus (AMORIM, 2010). Na abertura do evento, o presidente Lula afirmou:
Esta Cpula tem uma mensagem simples, mas fundamental: s superaremos os desafios
da integrao e desenvolvimento se assumirmos nossa vocao latino-americana e caribenha (FUNAG, 2009). A vocao latino-americana e caribenha , portanto, colocada pelo
presidente do Brasil como condio sine qua non para a integrao dos pases da regio. No
mesmo perodo, Cuba foi incorporada ao Grupo do Rio. Em novembro de 2009, na Jamaica,
houve uma reunio em nvel ministerial entre os pases da CALC, na qual foi aprovado
o Plano de Ao de Montego Bay, avanando as discusses iniciadas na primeira cpula.
Na II CALC, realizada em fevereiro de 2010 em Cancun, os pases da regio decidiram
criar a CELAC, fundindo o Grupo do Rio com a CALC. A CELAC, que dever ser formalizada na III CALC, em dezembro de 2011 em Caracas, ser a primeira organizao que
reunir todos os pases da Amrica Latina e do Caribe, sem a presena dos Estados Unidos
e do Canad.
Desde 2003, o Brasil abriu 15 novos postos diplomticos na Amrica Latina e no Caribe,
possuindo, pela primeira vez, embaixadas residentes em todos os pases da regio. Essa ao
significativa, pois, de acordo com Amorim (2010), nenhum processo de integrao pode
ser bem-sucedido sem fortes aes bilaterais, especialmente quando h uma percepo ampla
acerca da existncia de assimetrias entre os pases envolvidos.
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2. Para mais detalhes sobre a atuao do Brasil no Haiti, ver Filho (2007).
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3 O SELA
necessrio reconhecer que, muito antes do surgimento da proposta da CELAC, houve uma
iniciativa similar por parte dos pases da regio. A primeira organizao regional a incluir
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quase todos os pases da Amrica Latina e uma boa parte do Caribe, sem a presena de pases
de fora da regio, foi o Sela, criado em 1975, no Panam, com a participao de 25 pases
da regio. O objetivo do Sela promover a cooperao intrarregional e criar um sistema
permanente de consulta e coordenao entre os pases da Amrica Latina e do Caribe para a
adoo de posies e estratgias conjuntas no mbito internacional, nos temas econmicos e
sociais (SELA, 2006, p. 4). Sua sede foi estabelecida em Caracas. Em sua anlise da atuao
do Sela, Estenssoro (1994, p. 144-145) afirma:
Como organismo multilateral da Amrica Latina, o SELA significa um avano da regio
na sua auto-organizao, no sentido da convergncia de suas polticas exteriores e do
alinhamento poltico das estruturas diplomticas e organizaes interestatais. A mera
existncia de um organismo, pequeno mas eficaz, que se preocupa em estabelecer um
sistema permanente de consulta e coordenao entre Estados, prestando-lhes assessoria, j
uma vitria da regio, principalmente pela dimenso democrtica que o SELA manifesta
desde a sua constituio.
O Sela se propunha, portanto, a ser mais que uma instituio que realizasse estudos
econmicos sobre a regio, ou que promovesse sua integrao, seu objetivo era se tornar um
espao de concertao das posies dos pases-membros nos fruns internacionais e frente
a pases de fora da regio.
No entanto, durante toda a histria do Sela houve sempre uma certa contradio entre
estes objetivos (ALZAMORA, 2000, p. 17-18). Nas principais questes internacionais das
dcadas de 1970 e 1980, nas quais o Sela teve uma atuao ativa e relevante, o papel da
instituio enquanto espao de concertao foi incentivado pelos pases-membros, mas em
seguida foi esvaziado pelos mesmos. Tanto no caso do Comit de Assistncia Reconstruo
da Nicargua (ALZAMORA, 2000, p. 19), em 1979, quanto no caso da crise da dvida da
dcada de 1980 (ALEGRETT, 2000, p. 25-28) alguns pases-membros do Sela acabaram
fortalecendo mecanismos paralelos de concertao, mesmo aps terem apoiado o Sela como
espao para esse esforo. Isso acabou enfraquecendo a posio do Sela.
A criao do G8, em 1986, significava a criao de um mecanismo permanente de
consulta e cooperao polticas (ALEGRETT, 2000, p. 27). Este era justamente o principal
mandato atribudo ao Sela. Em 1990, o G8 se torna Grupo do Rio. Com reunies mais
informais de chefes de Estado e com quase todos os pases da Amrica do Sul, o Mxico e
ainda um representante da Amrica Central e um do Caribe, o Grupo do Rio acentuou a
crise do Sela como espao de concertao regional.
Apenas nas negociaes relativas Rodada do Uruguai do Acordo Geral de Tarifas
e Comrcio (GATT) o Sela conseguiu exercer um papel significativo de coordenao da
regio. Como o Sela j atuava conjuntamente com o Grupo de Pases Latino-Americanos
e do Caribe (GRULAC) em Genebra, este aceitou o Sela e a Conferncia das Naes
Unidas sobre Comrcio e Desenvolvimento United Nations Conference on Trade and
Development (UNCTAD) como apoiadores tcnicos da regio durante as negociaes
(CASTILLO, 2000, p. 37).
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Esses processos de reduo de custos e de redefinio das reas de atuao do Sela sugerem,
por um lado, uma menor capacidade prpria do Sela de lidar com uma grande quantidade de
temas de forma qualificada e, por outro, uma disperso maior das reas de atuao.
Essa avaliao corroborada a partir de uma breve anlise do Programa de Trabalho para
a Secretaria Permanente do Sela para o ano de 2010 (SELA, 2009). Nele pode-se constatar
que a instituio realiza uma ampla gama de estudos, relatrios, cursos, eventos e seminrios,
em reas que vo desde integrao da infraestrutura at proteo de conhecimentos tradicionais, passando pela preveno de desastres naturais e tecnologia da informao. Mesmo
o programa mais estruturado, o Programa Ibero-Americano de Cooperao Institucional
para o Desenvolvimento da Pequena e Mdia Empresa (IBERPYME), possui atividades em
uma multiplicidade de reas.
Avalia-se que essa grande heterogeneidade e multiplicidade de iniciativas pode ser identificada como um dos principais fatores que explicam a perda de relevncia do Sela enquanto
um organismo que promova a integrao o desenvolvimento regional e a coordenao das
posies dos pases no cenrio internacional. Verifica-se, ainda, uma duplicidade de esforos em boa parte dos assuntos tratados pelo Sela, que j so vistos por outras organizaes
internacionais de forma mais qualificada e mais reconhecida.
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O Brasil, por sua vez, tem consolidado uma poltica externa independente e soberana,
na qual a cooperao Sul-Sul para o desenvolvimento uma prioridade (AMORIM, 2010).
Tem tambm adotado polticas de desenvolvimento que permitiram uma retomada do crescimento econmico, combinado com a reduo da desigualdade e com polticas sociais que
diminuram significativamente a pobreza. Os diversos acordos de cooperao mencionados
anteriormente em especial nas reas agrcola, de sade, de educao e de desenvolvimento
social demonstram que o Brasil tem muito a oferecer aos pases da Amrica Central e do
Caribe, por meio da cooperao tcnica para promover o desenvolvimento econmico e social.
Por outro lado, um dos princpios fundamentais da poltica externa brasileira a defesa
do multilateralismo. A nfase do Brasil em utilizar os fruns multilaterais como principal
instrumento para promover o entendimento entre os pases um grande diferencial brasileiro
e deve ser usado como principal instrumento para definir a poltica externa brasileira para a
regio. Para tornar essa poltica mais consistente, o que o Brasil precisaria fazer seria definir
com mais preciso quais so seus objetivos e sua estratgia de atuao na Amrica Latina e
no Caribe, consolidando, dessa forma, a regio como prioridade da poltica externa.
nesse contexto que se pode considerar que o Sela tem o potencial de cumprir um
papel importante na poltica externa do Brasil. Em primeiro lugar, porque um frum multilateral, do qual participa a maioria dos pases da regio e nenhum pas de fora dela, o que
coincide com os tipos de instrumentos preferenciais da atuao brasileira. Em segundo lugar,
porque uma organizao voltada para a concertao entre os pases em temas econmicos,
mecanismo central para a promoo do desenvolvimento, que uma rea central para o
Brasil. Assim, o Sela poderia se constituir como um espao relevante da atuao brasileira
numa regio que vem ganhando importncia na poltica externa do pas.
Tendo em vista os processos recentes de redefinio da poltica externa brasileira e o
diagnstico acerca do papel do Sela, possvel sugerir algumas possibilidades para que o Sela
possa recuperar sua importncia, tanto para a integrao e o desenvolvimento da Amrica
Latina e do Caribe, quanto para a poltica externa do Brasil na regio.
A criao da CELAC parece oferecer uma grande oportunidade para o Sela. Se por um
lado a CELAC cumpre de forma mais efetiva o objetivo central do Sela de ser um espao
de concertao entre os pases da regio, por outro, o Sela poderia se fortalecer com esse
processo, tornando-se um rgo consultivo da CELAC em uma ou mais reas que sejam
apropriadas. Dessa forma, o peso poltico da CELAC seria um instrumento importante
para aumentar a importncia e a relevncia dos estudos do Sela. Essa possibilidade j est
sendo discutida nos mbitos do Sela e da CALC (SELA, 2010). De fato, o Plano de Ao
de Montego Bay (BRASIL, 2009) adota, como primeira iniciativa:
Promover o dilogo e a cooperao entre os mecanismos regionais e sub-regionais de
integrao com o objetivo de aprofundar o conhecimento mtuo, identificar possveis
sinergias e oportunidades de iniciativas conjuntas, assim como avaliar a possibilidade de
iniciar um processo de convergncia em reas prioritrias.
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5 CONSIDERAES FINAIS
A Amrica do Sul tem sido a prioridade da poltica externa brasileira desde a dcada de 1980.
A partir do incio dos anos 2000, no entanto, essa prioridade tem passado por um processo de
deslocamento, englobando a Amrica Latina e o Caribe. A iniciativa brasileira de convocao
da CALC e a constituio da CELAC so as evidncias mais concretas desse movimento.
A primeira organizao internacional multilateral a incluir a maioria dos pases da
Amrica Latina e do Caribe, no entanto, tem tido pouca relevncia ao longo de todo esse
perodo. O Sela tem realizado uma grande quantidade de estudos e eventos em uma multiplicidade de reas, mas sua importncia para a integrao regional tem sido reduzida.
O Sela, no entanto, tem o potencial de cumprir um papel de relevo na poltica externa
do Brasil para a promoo da integrao e do desenvolvimento da regio. Para isso, necessrio que o Sela defina uma agenda mais especfica e uma abordagem mais consistente e
coerente. A integrao do Sela como rgo da CELAC oferece uma boa oportunidade para
que esse processo se realize.
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