Printquelle: Erinnerungskulturen, herausgegeben vom Forum Politische Bildung

Informationen zur Politischen Bildung Bd. 32, Innsbruck-Wien-Bozen 2010

Heidemarie Uhl

Warum Gesellschaften
sich erinnern

Gedchtnis ist ein dynamisches Konzept. Das geht auch aus dem Bericht einer obers- Dynamisches
terreichischen Lehrerin hervor: Zu Beginn der 1980er-Jahre wurde sie angefeindet, als Konzept
sie mit ihrer Schulklasse die KZ-Gedenksttte Mauthausen besuchte. Heute fragen Eltern, Gedchtnis
wann sie denn endlich mit den Kindern nach Mauthausen fahre.1

Diese Erfahrung aus der Schulpraxis spiegelt die Transformationen gesellschaftlicher Erin-
nerung und die neue Relevanz, die Gedchtnis in den letzten beiden Jahrzehnten gewon-
nen hat nicht nur in sterreich. Das Interesse fr die Art und Weise, wie Gesellschaften
ihre Erinnerungskultur gestalten,2 ist ein transnationales Phnomen des ausgehenden 20.
und beginnenden 21. Jahrhunderts.

Das neue Interesse fr Gedchtnis

Der Vorstellung, dass sich Gesellschaften immer wieder aufs Neue mit ihrer Vergangen- Begriff des
heit in Beziehung setzen, liegt dem Begriff des kollektiven Gedchtnisses zugrunde, den kollektiven
der franzsische Soziologe Maurice Halbwachs in den 1920er-Jahren entwickelt hat. Gedcht-
Von der Vergangenheit bleibt nur, was die Gesellschaft in jeder Epoche mit ihren gegen- nisses
wrtigen Bezugsrahmen rekonstruieren kann, lautet der berhmte Schlusssatz der 1925
publizierten Schrift Das Gedchtnis und seine sozialen Bedingungen (Les cadres
sociaux de la mmoire)3, die erst 1985 ins Deutsche bersetzt wurde auch das ist ein
Indikator fr das Mitte der 1980er-Jahre erwachende Interesse fr Gedchtnis.

Die ersten Impulse fr das neue Interesse an der Vergangenheit gingen allerdings nicht Initiativen,
primr von der Wissenschaft aus, sondern von Initiativen in anderen gesellschaftlichen Projekte, Aus-
Bereichen. So machten sich Anfang der 1980er-Jahre lokale Grassroot-Bewegungen, stellungen
wie etwa die alternativen Geschichtswerksttten in Berlin und anderen deutschen Std-
ten, auf die Suche nach historischen Bezugspunkten fr ihr eigenes Lebensgefhl und
begannen die Geschichte emanzipatorischer, widerstndiger Bewegungen vor Ort zu
erkunden. Grabe, wo du stehst (Sven Lindqvist 1978) wurde zum Slogan einer
Geschichtsarbeit von unten. Zur gleichen Zeit wurden aufwendige historische Groaus-
stellungen zu einem erfolgreichen hochkulturellen Format der Aneignung von Erbe und
Tradition. Die Zeit der Staufer in Stuttgart 1977 verzeichnete mehr als 671.000 Besu-
cherInnen, Ausstellungen ber die Wittelsbacher in Mnchen (1980) und Preuen in Ber-
lin (1981) zogen Hunderttausende an,4 in sterreich erwies sich Traum und Wirklich-
keit. Wien um 1900 (1985) als Besuchermagnet. Diese Projekte waren Ausdruck und Positive
Katalysator eines neuen Geschichtsinteresses5, das auf positive Sinnstiftung aus der Sinnstiftung
Vergangenheit gerichtet war dies konnte sich auf ein glanzvolles historisches und kul- aus der Ver-
turelles Erbe ebenso beziehen wie auf die verschtteten revolutionren Traditionen der gangenheit
Arbeiterbewegung und des Widerstands gegen das NS-Regime.

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Historisches Erbe und nationale Mythen

Die Suche Die Suche nach Selbstvergewisserung durch ein historisches Erbe, auf das sich Gesell-
nach schaftsgruppen in der Gegenwart beziehen konnten bzw. das sie legitimierte, ist aller-
Selbstverge- dings nichts Neues. Seit dem 19. Jahrhundert zhlte der Verweis auf eine ruhm- oder
wisserung auch opferreiche Geschichte zu den wichtigsten Werkzeugen des nation building. Die
vorgestellte Gemeinschaft der Nation6 bedurfte eines Wir-Gefhls dieser sense of
belonging, das Gefhl der Zugehrigkeit des Einzelnen zum abstrakten Konzept Nation,
war und ist eine wesentliche Voraussetzung fr die Solidargemeinschaft in modernen
Gesellschaften.7 Dieser Identittsstiftung dienen auch die nationalen bzw. staatlichen
Symbole: Fahne und Flagge, Staatswappen, Hymne, Nationalfeiertag, aber auch die
Herleitung der Nation aus einer jahrhunderte-, wenn nicht jahrtausendelangen Ge-
schichte. Die vorgeblich seit urdenklichen Zeiten berlieferten nationalen Traditionen sind
allerdings Erfindungen der sich formierenden Nationalstaaten des 19. Jahrhunderts,8 denn
Identitt und Gedchtnis der Nation werden immer vom Gegenwartspunkt aus konstru-
Erfolg iert.9 Dem Erfolg nationaler Mythen10 tut dies aber kaum Abbruch, sie erweisen sich als
nationaler weitgehend resistent gegenber wissenschaftlichen Dekonstruktionsversuchen11 und sind
Mythen beraus anpassungsfhig, wenn sich die Rahmenbedingungen ndern: Staaten zerfallen
oder werden neu gebildet, die entsprechenden neuen Mythen und Geschichtserzhlun-
gen entfalten binnen kurzer Zeit eine erstaunliche Bindungskraft. So wurde in sterreich
im Jahr 1946 der 950. Jahrestag der ersten Erwhnung des Namens Ostarrchi (des-
sen sprachlicher und inhaltlicher Bezug zum Terminus sterreich wissenschaftlich umstrit-
ten ist) fr ein Jubilumsjahr gentzt, in dem die in den Jahren der NS-Herrschaft 1938
1945 als deutsch definierte Kultur und Geschichte nun mit dem Vorzeichen des
sterreichischen versehen wurde.

Symbole, Nationen beruhen nicht allein auf einer rational begrndeten Solidargemeinschaft, sondern
Rituale, bedrfen emotional wirksamer Symbole und Rituale, um ein Gefhl der Zusammengehrig-
Inszenie- keit zu erzeugen. Die nationalen Mythen entfalten ihre Wirksamkeit durch vielfltige Insze-
rungen nierungen: Gedenktage, Museen, reprsentative Bauwerke wie Parlamentsgebude oder
Kulturbauten, Denkmler und Straennamen schreiben die Geschichte der Nation und ihrer
militrischen, politischen und kulturellen Heroen in den ffentlichen Raum ein, Schulbcher
vermitteln das kanonisierte Wissen ber die Vergangenheit.

Neue Idee Die historische Identittsstiftung im Dienst nationaler Ideen trug in ihrer formativen Phase
der Nation im 19. Jahrhundert ebenfalls Zge des Neuen: Nicht mehr das dynastische Prinzip, der
Ruhm des Monarchen, der Monarchin und des Herrscherhauses sollten gewrdigt wer-
den, sondern die Idee der Nation. Die Zugehrigkeit zur Nation sollte nicht mehr eine
Frage des Standes und sozialen Rangs sein, sie stand allen ungeachtet ihrer Stellung in
der Gesellschaft in gleichem Mae offen insofern war die nationale Idee zunchst ein
Kind der franzsischen Revolution und ihrer Leitvorstellungen von libert galit
fraternit: von Freiheit, Gleichheit und Brderlichkeit. Worauf sich die Zugehrigkeit zur
Nation konkret grnden sollte, wurde allerdings unterschiedlich definiert. Das franzsi-
sche Modell ging von politischer Partizipation aus, vom Willen, einer Nation anzu-
Unter- gehren. Die Vorstellungen der deutschen Vordenker des Nationalen wie Johann Gott-
schiedliche fried Herder konnten nicht von einem Territorialstaat ausgehen Deutschland war im
Konzepte Gegensatz zu Frankreich eine Agglomeration von Mittel- und Kleinstaaten, die Rolle der
von Zuge- multiethnischen Habsburgermonarchie in einem klein- oder grodeutschen Konzept war
hrigkeit unklar. Vor dem Hintergrund der fehlenden staatlichen Rahmenbedingungen wurde die
Vorstellung einer gemeinsamen Sprache, Kultur und Geschichte zur Basis der deutschen
Nationalbewegung mit fatalen Konsequenzen, denn in der sozialen Wirklichkeit waren
sprachlich und kulturell bzw. religis einheitliche Rume eher die Ausnahme als die
Regel. Die Idee von homogenen Sprach- und Kulturnationen entfaltete insbesondere in

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den multiethnischen Regionen und den durch Zuwanderung entstehenden Grostdten

der Habsburgermonarchie12 ein Konfliktpotenzial, an dem der Vielvlkerstaat schlie-
lich scheitern sollte.

Funktionalisierung von Kultur und Geschichte

Die Funktionalisierung von Kultur und Geschichte durch die zunehmend radikalen natio- Zsur nach
nalistischen Strmungen und die damit verbundene Propagierung nationaler Feindbilder, 1945
insbesondere aber die Kontaminierung des nationalen Gedankens durch den National-
sozialismus fhrte zu einer Zsur nach 1945 war die Berufung auf die historische
Gre der Nation in den Nachfolgestaaten des Dritten Reiches nicht mehr angebracht
und legitimierbar.13 Die Identitt der Bundesrepublik Deutschland hatte den Bruch mit
dem Erbe des deutschen Nationalismus zur Voraussetzung und bezog sich auf die Ver-
fassung und die freiheitlich-demokratische Grundordnung. Die Identittskonzepte der
DDR beruhten auf der Identifikation mit der Arbeiterbewegung im Kampf fr ihre Rechte
und im Widerstand gegen den Nationalsozialismus. In sterreich ging es nach 1945
darum, sich mglichst von Deutschland abzugrenzen. Die sterreichische Nation konnte
sich vor allem mit Bezug auf die schne Landschaft und ein glanzvolles kulturelles Erbe
gewissermaen neu erfinden und so die Frage der Involvierung in Nationalsozialismus,
Zweiten Weltkrieg und Holocaust ausblenden.14

In der Aufbruchsphase der 1960er- und 1970er-Jahre verlagerte sich die soziale Energie Zukunfts-
allerdings auf neue, zukunftsorientierte Leitbilder: Die Schlagworte und Visionen einer umfas- orientierte
senden Gesellschaftsreform, eines Fortschritts in allen Lebensbereichen, von Demokratisie- Leitbilder
rung und Emanzipation15 bestimmten das kollektive Imaginre weitaus strker als die Legiti-
mierung aus der Vergangenheit, auch vor dem Hintergrund der Systemkonkurrenz des Kalten
Krieges (Ost-West-Konflikt zwischen demokratischen und kommunistischen Systemen).

Insofern waren die von einem neuen Interesse an Vergangenheit getragenen Initiativen in Rckkehr der
den spten 1970er- und beginnenden 1980er-Jahren ein Indikator fr die Rckkehr der Geschichte
Geschichte auf die Bhne gesellschaftlicher Selbstdarstellung und Selbstvergewisserung und
und damit auch der damit verbundenen Konflikte. Denn die Geschichte einer Wir- Konflikte
Gemeinschaft eines Dorfes, einer Stadt, einer Nation, von privaten und ffentlichen Ein-
richtungen zu erzhlen, heit immer, aus einer Vielfalt an divergenten, widerstreben-
den, nur lose verbundenen Geschichten eine homogene Erzhlung die Geschichte im
Singular zu formen, die nun unsere Geschichte reprsentieren soll. Jede Stadt, jedes
Dorf, jede Institution besteht aber aus einem Mikrokosmos von gesellschaftlichen Hand-
lungsfeldern und individuellen Lebensformen es ist praktisch unmglich, auch nur einen
einzigen Tag festzuhalten. Was hat der Pensionist im Nebenhaus mit den Studierenden Alltags-
und Lehrenden des Zeitgeschichteinstituts gemeinsam, auer die rumliche Nhe?, hat geschichte
etwa der Grazer Historiker Helmut Konrad in einem Seminar ber Alltagsgeschichte
gefragt, um die Komplexitt von Geschichte zu verdeutlichen. Selbst die Geschichte einer
Schulklasse wrde je nach ErzhlerInnenposition aus der Perspektive der einzelnen
SchlerInnen und LehrerInnen, der Schulbehrden oder externer BeobachterInnen ganz
unterschiedlich ausfallen.

Was wichtig und was unwichtig ist, welche Ereignisse und Personen im Vordergrund stehen, Deutungs-
welche an den Rand gerckt werden oder unerwhnt bleiben, wird von der Perspektive macht
jener Gruppen bestimmt, die die Deutungsmacht ber die Vergangenheit innehaben, von bestimmt
denen die Geschichte geschrieben und in Denkmlern, Museen, Bchern, Filmen etc. Perspektive
dargestellt und in einer breiteren ffentlichkeit vermittelt wird. In einer pluralistischen,
ausdifferenzierten Gesellschaft ist die Definitionsmacht aber nicht auf eine Gruppe

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beschrnkt, sondern stets umkmpft und herausgefordert. Erinnerungskultur wird so zu

einem dynamischen Feld von Verhandlungen und Konflikten, ein unabgeschlossener Pro-
zess der Auseinandersetzung ber das, was die Geschichte einer Gruppe, einer Gesell-
schaft ausmachen soll es wren immer auch andere, alternative Darstellungen mglich.

Gegenwarts- Die Ergebnisse der Konkurrenz um die Prgung des kollektiven Gedchtnisses reichen
relevanz von der bernahme und Befestigung von Traditionen und historischem Erbe bis zu Modi-
historischer fikationen und der gnzlichen Ablehnung bisheriger Vorstellungen ber die Vergangen-
Bezugs- heit. Kritik und Opposition verweisen aber zugleich auf die Gegenwartsrelevanz eines
punkte historischen Bezugspunktes. Im Gedchtnis bleibt, wie Maurice Halbwachs postuliert hat,
was gegenwrtige Gesellschaften aktualisieren knnen. Was nicht im lebendigen Funk-
tionsgedchtnis (Aleida Assmann16) einer Gesellschaft verankert werden kann, fllt dem
Vergessen anheim. Dies betrifft etwa das militrische Gedchtnis des 19. Jahrhunderts,
dessen Denkmler zwar in sterreichischen Stdten vielfach prsent sind, aber keine
Resonanz in der Gegenwart finden und somit kulturell unsichtbar geworden sind.

Der zeitliche Abstand zu den erinnerten Ereignissen ist dafr allerdings kein Kriterium.
Die Trkenbelagerung und der Entsatz von Wien 1683 sind im sterreichischen
Gedchtnis nach wie vor prsent und auch fr Feindbilder aktualisierbar, whrend die
Revolution von 1848 praktisch keine Rolle spielt. In Ungarn und anderen Staaten Zen-
traleuropas gilt dieses Datum hingegen als zentraler historischer Bezugspunkt fr das Ent-
stehen der nationalen Bewegungen und den Kampf gegen deren Unterdrckung durch
die Habsburgermonarchie.17

Gedchtnis und Identitt: Debatten um die Interpretation

der Vergangenheit
Brisanz Was macht nun den Streitwert von Gedchtnis aus, warum entznden sich immer wieder
gesell- Debatten um die Interpretation der Vergangenheit? Die Brisanz gesellschaftlicher Erinne-
schaftlicher rung beruht auf dem Zusammenhang von Gedchtnis und Identitt. Gedchtnis ist keines-
Erinnerung wegs neutral, sondern identittspolitisch aufgeladen und entsprechend umkmpft, wie Jan
Assmann schreibt: Die Gegenstnde des kulturellen Gedchtnisses zeichnen sich aus
durch eine Art identifikatorischer Besetztheit im positiven (das sind wir) oder im negativen
Sinne (das ist unser Gegenteil).18 Gedchtnis zieht somit eine scharfe Grenze, die das
Zugehrige vom Nichtzugehrigen, d.h. das Eigene vom Fremden, trennt.19 Die Logik der
Wir Grenzziehung zwischen uns und den anderen ist dem Diskurs- und Handlungsfeld
und die Gedchtnis eingeschrieben, nicht nur bei historisch umstrittenen Ereignissen, sondern
anderen gerade auch bei selbstverstndlichen Formen der Darstellung von Geschichte. So geht
bereits aus der Kapiteleinteilung in Schulbchern hervor, dass es eine spezifisch ster-
reichische, deutsche, franzsische etc. Geschichte gibt, die sich von anderen Nationalge-
schichten unterscheidet, oder noch viel grundlegender, dass Geschichte nach nationalen
Kategorien strukturiert ist. Der Versuch, diesen nationalen Grenzziehungen eine Alternative
in Form von transnationalen Geschichtsbchern20 gegenberzustellen, steht erst am Beginn.

Auf dem Zusammenhang von Identitt und Gedchtnis basieren auch die beiden
wichtigsten Grundlegungen einer kulturwissenschaftlichen Gedchtnistheorie, die
Maurice Halbwachs Konzept eines kollektiven Gedchtnisses weiterentwickeln, nm-
lich jene von Pierre Nora er hat den Begriff der Gedchtnisorte geprgt und von
Jan Assmann.21

Gedchtnis- Mit der Kategorie Gedchtnisorte knnen ganz unterschiedliche Gegenstnde erfasst
orte werden die Kathedrale von Reims und Notre Dame in Paris ebenso wie kleine Krieger-

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DEFINITION VON GEDCHTNISORTEN

Pierre Nora hat den Begriff der Gedchtnisorte geprgt, der rasch eine breite Resonanz fand.
Gedchtnisorte werden von Nora definiert als ,Orte in allen Bedeutungen des Wortes //, in
denen sich das Gedchtnis der Nation // in besonderem Mae kondensiert, verkrpert oder kristallisiert
hat1. Noras Intention richtet sich auf die Erfassung des Symbolhaushaltes der franzsischen Nation, des
Inventars des Hauses Frankreich. Die Geschichte und Identitt der Nation soll vermittels der Analyse
alles dessen, was die Eigentmlichkeiten eines Landes ausmacht2, beschrieben werden.
1 Nora, Pierre: Zwischen Geschichte und Gedchtnis. Berlin 1990, S. 7
2 Ebd., S. 9
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denkmler am Dorf, Lexika, Wrterbcher und Literatur fr Kinder, sportliche Ereignisse

wie die Tour de France oder typische Reprsentationen nationaler Identitt wie das
Bistro oder bestimmte Speisen.

Der franzsische Historiker Pierre Nora geht in seinem dreibndigen Kompendium der Kanon
franzsischen Lieux de mmoire22 von einem stabilen (wenngleich nicht unvernderba- historischer
ren) Kanon historischer Bezugspunkte aus, ein Konzept, das auch in anderen Lndern Bezugs-
aufgegriffen und umgesetzt wurde, etwa in Italien (I luoghi della memoria23), Deutsch- punkte
land (Deutsche Erinnerungsorte24) und sterreich (Memoria Austriae25). Kritische
Stimmen verweisen allerdings darauf, dass bereits durch die Zusammenstellung eines
Kanons an nationalen Gedchtnisorten die Logik von Inklusion und Exklusion in Kraft tritt:
Alles, was in diesen Kompendien nicht aufscheint, hat keine oder eine zu geringe Bedeu- Exklusion
tung fr das identittsstiftende Repertoire einer Gesellschaft, weiters werden bestimmte
Gruppen, etwa MigrantInnen, ausgeschlossen oder sind unterreprsentiert. Auch das
Konzept der Gedchtnisorte folgt den Logiken der nationalen Geschichtsschreibung:
Zum einen wird eine Grenze zwischen der Wir-Gemeinschaft und den anderen
gezogen, zum anderen werden gesellschaftliche Komplexitt und kulturelle, religise,
sprachliche Vielfalt nicht adquat bercksichtigt. Auch das Konzept der Gedchtnis-
orte projiziert die Vorstellung einer homogenen nationalen Identitt in die Vergangen-
heit und trgt so zur Erfindung der Nation bei.26

Wissen ber Vergangenheit wird geteilt und tradiert

Jan Assmann geht in seinem Konzept des kulturellen Gedchtnisses von einer anderen Kontinuier-
Frage aus: Wie gelingt es Gesellschaften, oft ber Jahrhunderte hinweg ein kollektiv liche Pflege
geteiltes Wissen ber die Vergangenheit27 zu tradieren? Die Antwort liegt in der kultu- des kollek-
rellen Formung, der Ritualisierung und Institutionalisierung gesellschaftlicher Erinnerung: tiven
Die Bewahrung eines kollektiv geteilten Wissens, seine Vererbbarkeit im kulturell insti- Wissens
tutionalisierten Erbgang einer Gesellschaft bedarf der kontinuierlichen Pflege. Bei-
spielhaft dafr sind die Religionen, die sich in ihren Zeitinseln auf Ereignisse beziehen,
die oft Jahrtausende zurckliegen, beispielsweise bei religisen Festen wie Weihnachten,
dem jdischen Chanukka-Fest, das zum Gedenken an die Wiedereinweihung des zwei-
ten Tempels in Jerusalem im Jahr 164 v. Chr. gefeiert wird, und dem Fest der Offenba-
rung des Koran, das whrend des Fastenmonats Ramadan begangen wird.28

Assmanns Definition von Gedchtnis als kollektiv geteiltes Wissen, aus dem eine
Gruppe ein Bewusstsein ihrer Einheit und Eigenart bezieht, lenkt den Blick auf die Rolle
der Gesellschaft ebenso wie auf die Dynamiken im Feld der Erinnerung sowohl syn-
chron, wenn es um die Formulierung und Durchsetzung eines bestimmten Wissens ber
die Vergangenheit geht, als auch diachron, im Hinblick auf Prozesse der Tradierung,

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Weitergabe und Vernderung dieses Wissensvorrats. Darin liegt auch das Konfliktpoten-
zial gerade bei umstrittenen historischen Ereignissen ist die Frage, welche Gruppen die
kollektiven Vorstellungen prgen, ihre Definitionen und Sprachregelungen durchsetzen
knnen, Gegenstand heftiger Auseinandersetzungen. Dies zeigt sich in sterreich etwa
an den immer wiederkehrenden Debatten ber den Austrofaschismus bzw. die Stnde-
staat-Diktatur 19331938 und die Einschtzung von Engelbert Dollfu als Arbeitermr-
der oder erstes Opfer des Nationalsozialismus.

Hierarchie Der Streitwert hngt allerdings auch von der Hierarchie der Erinnerung (Jan Assmann)
der Erinne- ab, durch die das Feld des Gedchtnisses strukturiert ist. In jeder Gesellschaft gibt es eine
rung Vielzahl partikularer, auf bestimmte Gruppen bezogener Erinnerungsformen von den
politischen Parteien bis zu Sportvereinen, von groen Institutionen und Firmen bis hin
zum Dorfmuseum. Die Darstellung etwa der Geschichte der Universitt Graz oder des
Alpenvereins reprsentiert in erster Linie die jeweiligen Institutionen, und Meinungsver-
schiedenheiten und Konflikte ber die Geschichtsdarstellung in einer Ausstellung oder
einem Buch werden in diesem Rahmen ausgetragen. Das offizielle, staatliche Gedchtnis
bezieht sich hingegen potenziell auf jede/n Angehrige/n einer Nation es geht um die
Geschichte von uns allen29. Entsprechend umkmpft sind Projekte wie ein sterreichi-
sches Haus der Geschichte des 20. Jahrhunderts, entsprechend sorgfltig ausverhan-
delt sind die Geschichtsdarstellungen in den Schulbchern.

Kommuni- Gedchtnis geht allerdings nicht in nationalen Gedchtnisorten und gesellschaftlicher

katives Identittsstiftung auf. Die Weitergabe von Wissen ber die Vergangenheit erfolgt in viel-
Gedchtnis facher Weise in der Alltagskommunikation in den Familien, mit ArbeitskollegInnen,
FreundInnen und NachbarInnen, gewissermaen en passant30. Jan Assmann hat diese
flchtigen Erzhlformen als kommunikatives Gedchtnis bezeichnet, das im Gegen-
satz zum kulturellen Gedchtnis einen begrenzten Zeithorizont hat. Dieser Horizont
reicht bis zu jener historischen Schwelle, ber die wir mit unseren Groeltern und Urgro-
eltern noch sprechen knnen Assmann geht von rund 80 Jahren aus.31

Wider- Dem kommunikativen Gedchtnis fehlt es zwar an Haltbarkeit, es erffnet aber nicht selten
sprche Spannungsfelder zwischen dem kulturellen Gedchtnis einer Gesellschaft und jenen Sicht-
zwischen weisen, die von der Erfahrungsgeneration, in den Familien und anderen Erzhlgemein-
Gedchtnis- schaften kommuniziert und tradiert werden. Die potenziellen Widersprche zwischen
arten kulturell und kommunikativ, ffentlich und privat knnen insbesondere bei umstrittenen
historischen Ereignissen Ansto zu Konflikten geben. Dies zeigt sich in den Auseinan-
dersetzungen mit der Gewaltgeschichte des 20. Jahrhunderts, die seit den 1980er-Jahren
in vielen Lndern Europas (und darber hinaus) gefhrt werden. In diesem Krieg der Erin-
nerung32 hat sich eine neue Form des Gedenkens entwickelt: das negative Gedchtnis
bezieht sich auf jene Verbrechen, fr die die eigene Gesellschaft (mit-)verantwortlich war.

Negatives Gedenken und die Gewaltgeschichte

des 20. Jahrhunderts
Seismograph Jan Assmanns Grundlegung eines kulturellen Gedchtnisses weist der Erinnerungskultur
moralisch- nicht allein die Funktion der Identittsstiftung zu, sondern sieht sie auch als Seismograph
ethischer fr die moralisch-ethische Verfasstheit einer Gesellschaft: In ihrer kulturellen berliefe-
Verfasstheit rung wird eine Gesellschaft sichtbar: fr sich und fr andere. Welche Vergangenheit sie
darin sichtbar werden und in der Wertperspektive ihrer identifikatorischen Aneignung
hervortreten lsst, sagt etwas aus ber das, was sie ist und worauf sie hinauswill.33
Simultan mit der in den 1980er-Jahren einsetzenden wissenschaftlichen Auseinander-
setzung mit den Formen des Erinnerns beginnen in einigen europischen Lndern die bis-

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herigen Sichtweisen auf Nationalsozialismus und Zweiten Weltkrieg aufzubrechen. Aufbrechen

Nach 1945 waren die Deutungen der NS-Vergangenheit in den west- und osteuropi- des bisheri-
schen Lndern zwar unterschiedlich, sie lassen sich allerdings als nationale Varianten gen Blicks
eines europischen Nachkriegsmythos beschreiben, den Tony Judt, Historiker an der auf NS-Zeit
New York University, folgendermaen charakterisiert: Das eigene Volk wird als unschul-
diges Opfer eines grausamen Okkupationsregimes dargestellt, das Gedenken an den
heroischen nationalen bzw. antifaschistischen Widerstand gegen die deutschen Besatzer
bestimmt die Erinnerungskultur. Die Frage der Schuld an den Verbrechen des National-
sozialismus und insbesondere der Verantwortung fr den Holocaust wird auf Deutsch-
land bzw. die Bundesrepublik Deutschland projiziert.34

Neue Generation stellt neue Fragen an die Geschichte

Die Auseinandersetzung mit der unbewltigten NS-Vergangenheit ist auf verschiede- Auseinander-
nen Ebenen zu beobachten. Eine neue Generation, die nicht mehr selbst in die NS- setzung mit
Gesellschaft involviert war, stellte neue Fragen an die Geschichte, vielfach gaben die unbewl-
Widersprche zwischen dem offiziellen Gedchtnis und den lokalen Erzhlgemeinschaften tigter
und Erinnerungskulturen den Ansto. Ein Indikator dafr ist eine neue Sensibilitt fr die NS-Vergan-
Zeichen der Erinnerung im ffentlichen Raum. Es scheint, als wre die Prsenz von zeitge- genheit
schichtlichen Denkmlern und Erinnerungszeichen, die bislang unterhalb der Aufmerksam-
keitsschwelle lag, auf eine neue Weise sichtbar geworden. Denkmler wurden nicht mehr
allein als Zeichen der Erinnerung an die Toten gesehen, sondern als Identittsstiftungen
der berlebenden, wie dies Reinhard Koselleck fr Kriegerdenkmler formulierte.35

An Denkmlern oder aber an ihrem Fehlen entznden sich zunehmend lokale Konflikte. Neuer Blick
Ehren und/oder Ansto nehmen36 wird zur Devise eines neuen Blicks auf die Erinne- auf die
rungskultur, der sich an traditionellen Formen des Gefallenengedenkens reibt, vor allem Erinnerungs-
aber den Mangel an Erinnerungszeichen fr die Opfer des Nationalsozialismus moniert.37 kultur
Diese Leerstelle wurde in sterreich besonders sichtbar,
denn hier stand dem Fehlen von Denkmlern fr die Opfer in
weiten Teilen der Erinnerungslandschaft, zumindest auer-
halb von Wien, die Prsenz von Kriegerdenkmlern gegen-
ber, in denen Hitlers Wehrmacht in die Kontinuitt des
Gefallenengedenkens integriert wurde. In praktisch jeder
Gemeinde wurden an prominenter Stelle die Soldaten der
Deutschen Wehrmacht gemeinsam mit jenen des Ersten Welt-
krieges als Verteidiger der Heimat gewrdigt.38 Die Unab-
hngigkeitserklrung vom 27. April 1945 hatte sie noch als Quelle: Branko Lenart
Opfer eines sinn- und aussichtslosen Eroberungskrieg(s) Das Kriegerdenkmal im steirischen
bezeichnet, den kein sterreicher jemals gewollt hat39. Hartberg

Mitte der 1980er-Jahre beginnt sich die Erosion der Nachkriegsmythen auch auf offiziel- Erosion der
ler Ebene abzuzeichnen, etwa in der Bundesrepublik Deutschland und in Frankreich. Nachkriegs-
1986 lste der Konflikt um die Kriegsvergangenheit Kurt Waldheims in sterreich eine mythen auf
gesellschaftliche Grundsatzdebatte ber den Umgang mit der unbewltigten NS-Ver- offizieller
gangenheit aus.40 Insgesamt wurden die ffentlichen Grundsatzdebatten um die ver- Ebene
drngte Verstrickung der eigenen Gesellschaft in die Gewaltgeschichte des 20. Jahrhun-
derts zu einer Signatur europischer politischer Kultur im ausgehenden 20. Jahrhundert
(siehe Beitrag von Ljiljana Radonic idB).41

Zugleich rckte der Holocaust nicht allein in das Zentrum der Geschichte des Natio-
nalsozialismus bzw. der ehemaligen Ttergesellschaften, sondern der Geschichte der

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Holocaust im Menschheit schlechthin.42 Der Zivilisationsbruch Auschwitz wird zunehmend als das
Zentrum der Verbrechen gegen die Menschlichkeit angesehen, von dem die moralisch-ethischen
Geschichte Grundlagen der westlichen Zivilisation nachhaltig irritiert werden, denn die Planung und
der Mensch- Durchfhrung der Ermordung der europischen Juden und Jdinnen war von einem durch
heit Modernisierung und Aufklrung geprgten Staat in der Mitte Europas ausgegangen.43

Frage nach In der Bundesrepublik Deutschland, in sterreich, aber auch in vielen anderen europi-
eigener schen Lndern wurde nun die Frage nach der Involvierung der eigenen Gesellschaft in
Involvierung dieses Menschheitsverbrechen zum Katalysator fr eine neue Form gesellschaftlichen
Erinnerns: das negative Gedenken an die eigene Schuld.44 Das nationale Gedchtnis
zielt in der Regel auf eine positive Identittsstiftung aus der Vergangenheit, sei es durch
die Bezugnahme auf die nationale Erfolgsgeschichte oder durch einen gemeinsamen
Opferstatus. Das Schuldgedchtnis richtet sich auf die im Namen des eigenen Kollektivs
begangenen Verbrechen, auf die Frage individueller und kollektiver Mitverantwortung.

Wissen heie Verantwortung bernehmen, hat der Knstler Jochen

Gerz krzlich bei einer Podiumsdiskussion bemerkt.45 Das daraus
erwachsende Bedrfnis, den Opfern des Nationalsozialismus ein
ehrendes Gedenken zu bewahren, wurde zum Motor zahlreicher
Erinnerungsprojekte. Dazu zhlen nationale Reprsentationen wie
die Holocaust-Denkmler in Wien und Berlin46 und staatliche
Gedenksttten an den Orten von NS-Verbrechen. Aber auch lokale
bzw. private Initiativen engagieren sich fr die Erinnerung an die
Opfer der NS-Verfolgung, die bislang aus dem Gedchtnis vor
Quelle: Wikimedia Commons/Axel Mauruszat Ort ausgeblendet worden waren. Die Stolpersteine, ein Projekt
Stolperstein fr Else Liebermann des Knstlers Gnther Dennig, bei dem in mehreren europischen
von Wahlendorf, Budapester Strae Lndern Gedenktafeln aus Messing in den Gehsteig eingelassen
45, Berlin, verlegt am 26.9.2006 werden, erinnern an die Menschen, die in einem Haus gewohnt
haben, deportiert und ermordet worden sind,47 und entsprechen
dem Bedrfnis, der physischen und symbolischen Auslschung durch das NS-Regime ein
individuelles Zeichen des Gedenkens entgegenzusetzen.

Lokaler Gerade im lokalen Kontext wird das Bekenntnis zur Mitverantwortung fr die Verbrechen
Kontext der des NS-Regimes, wie es etwa der sterreichische Bundeskanzler Franz Vranitzky 1991
Mitverant- im Namen der Republik sterreich abgelegt hat (siehe S. 52 idB), vom Abstrakten ins
wortung Konkrete transferiert: Hier haben nicht nur die Opfer, sondern auch die Tter Namen und
Adresse, es sind die eigenen Grovter oder jene von Verwandten, NachbarInnen und
MitbewohnerInnen. Die Erinnerung an die Opfer des NS-Regimes, aber auch anderer
Formen staatlicher Gewalt ist im lokalen Kontext untrennbar mit der Frage verbunden,
wer in diese Verbrechen schuldhaft verstrickt war. In den lokalen face-to-face communities
ist dieses Gedenken nach wie vor ein schmerzlicher Prozess, das Konfliktpotenzial weit-
aus strker und komplexer als in den Debatten des ffentlich-medialen Diskurses.

Gedchtnis in Schwarz und Gold

In den letzten Jahren ist das negative Gedenken zu einem Fixpunkt im Kanon der histori-
schen Bezugspunkte, Gedenktage, Erinnerungsrituale geworden neben den traditionellen
Formen nationaler Identittsstiftung durch positiv besetzte historische Ereignisse. Die
schwarzen und die goldenen Gedchtnisorte48, also die negativ und positiv konno-
Positiv tierten historischen Bezugspunkte, richten sich allerdings auf unterschiedliche Formen der
konnotiertes Aneignung von Vergangenheit. Beim Nationalfeiertag (siehe Kasten S. 20), der an die Neu-
Gedenken tralittserklrung erinnert, bei der Unterzeichnung des Staatsvertrages am 15. Mai 1955

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dessen Wiederkehr 2005 als Gedenkjahr begangen wurde , bei kulturellen Gedchtni-
sorten wie dem Mozartjahr 2006 oder dem Haydnjahr 2009 steht die positive Bezug-
nahme, der Stolz auf das nationale Erbe im Vordergrund. Die negativen Ereignisse evo-
zieren die selbstkritische Auseinandersetzung mit der Geschichte der eigenen Negativ
Gesellschaft, von Parteien und staatlichen Einrichtungen. Wer hat 1933 bei der Zer- konnotiertes
schlagung der Demokratie versagt, wer bzw. welche gesellschaftlichen Krfte sind ver- Gedenken
antwortlich fr den Anschluss an das nationalsozialistische Deutschland? 1933/34
und 1938 haben in der sterreichischen ffentlichkeit immer wieder zu Debatten und
politischen Auseinandersetzungen gefhrt.

Die neuen Formen des negativen Gedenkens gehen darber hinaus. Lernen aus der Moralisch-
Geschichte bezieht sich nicht mehr allein auf die Nation, sondern auf moralisch-ethische ethisches
Grundfragen. Warum wurden ganz normale Mnner zu Mrdern?49 Wie konnte es Lernen aus
geschehen, dass Menschen Nachbarn, ArbeitskollegInnen, MitschlerInnen allein der Ge-
aufgrund ihrer Herkunft und Religion gedemtigt, entrechtet und ermordet wurden? Was schichte
kann heute gegen Rassismus, Antisemitismus und Fremdenfeindlichkeit getan werden?
Der 27. Jnner, der Tag der Befreiung des Vernichtungslagers Auschwitz-Birkenau
(siehe Kasten S. 28), und der 9. November, der Jahrestag des Novemberpogroms,
haben sich in den letzten Jahren international als Holocaust-Gedenktage herauskristalli-
siert. In sterreich wurde der 5. Mai zum Gedenktag fr die Opfer des Nationalsozia-
lismus bestimmt. Diese Gedenktage, aber auch historische Orte wie die Gedenksttten in
Mauthausen, Ebensee und Hartheim erffnen Anknpfungspunkte fr die Auseinander-
setzung mit der Mitverantwortung der eigenen Gesellschaft an den nationalsozialisti-
schen Verbrechen gegen die Menschlichkeit.

Der amerikanische Historiker Jay Winter50 hat von einer generation of memory gesprochen, Generation
die das gegenwrtige Interesse an Gedchtnis trgt. Dieses Interesse und die Sensibilitt of memory
fr die Gefhrdung von Demokratie und Menschenrechten aufrechtzuerhalten und wei-
terzugeben, ist wohl die zentrale Herausforderung gegenwrtigen und zuknftigen Enga-
gements im Feld des kulturellen Gedchtnisses. Den gesellschaftlichen Vermittlungsin-
stanzen und insbesondere der Schule, den Lehrerinnen und Lehrern kommt dabei eine
besondere Verantwortung zu.

1 Statement bei einer Gruppendiskussion im Rahmen des Lehr-
gangs Pdagogik an Gedchtnisorten, Pdagogische Hoch-
schule Linz/Obersterreich, 2008
2 Connerton, Paul: How Societies Remember. Cambridge 1989
3 Halbwachs, Maurice: Das Gedchtnis und seine sozialen Bedin-
gungen. Frankfurt/M. 1985, S. 390
4 Vgl. Burlage, Martin: Groe historische Ausstellungen in der
Bundesrepublik Deutschland 19602000 (= Zeitgeschichte
Zeitverstndnis 15). Mnster 2005
5 Assmann, Aleida: Konstruktion von Geschichte in Museen, in:
Aus Politik und Zeitgeschichte, 3.12.2007, http://www.das-par-
lament.de/2007/49/Beilage/002.html (20.2.2010)
6 Anderson, Benedict: Die Erfindung der Nation. Zur Karriere
eines erfolgreichen Konzepts. Frankfurt/M.New York 1988
(engl. Orig.: Imagined communities. Reflections on the Origin
and Spread of Nationalism, 1983)
7 Gellner, Ernest: Nationalismus und Moderne. Berlin 1991 (engl.
Orig.: Nations and Nationalism, 1983)
8 Hobsbawm, Eric: Das Erfinden von Traditionen, in: Conrad,
Christoph/Kessel, Martina (Hrsg.): Kultur & Geschichte. Neue
Einblicke in eine alte Beziehung. Stuttgart 1998, S. 97118
(engl. Orig.: The Invention of Tradition, 1994/1983)
9 Wodak, Ruth u.a.: Zur diskursiven Konstruktion nationaler
Identitt. Frankfurt/M. 1998
10 Vgl. Flacke, Monika (Hrsg.): Mythen der Nationen. Ein europi-
sches Panorama. Berlin 1998
11 Vgl. fr sterreich: Breuss, Susanne/Liebhart, Karin/Pribersky,
Andreas: Inszenierungen. Stichwrter zu sterreich. Wien 1995
12 Vgl. Hamann, Brigitte: Hitlers Wien. Lehrjahre eines Diktators.
Mnchen 2008 (10. Aufl., 1. Aufl. 1996)
13 Lepsius, M. Rainer: Das Erbe des Nationalsozialismus und die
politische Kultur der Nachfolgestaaten des Grodeutschen
Reiches, in: Haller, Max/Hoffmann-Nowotny, Hans-Joachim/
Zapf, Wolfgang (Hrsg.): Kultur und Gesellschaft. Verhandlun-
gen des 24. Deutschen Soziologentags, des 11. sterreichi-
schen Soziologentags und des 8. Kongresses der Schweizeri-

Informationen zur Politischen Bildung Nr. 32 [onlineversion] 13

www.politischebildung.com
 Heidemarie Uhl
schen Gesellschaft fr Soziologie in Zrich 1988. Frankfurt/ M.
New York 1989, S. 247264
14 Vgl. Bruckmller, Ernst: Nation sterreich. Kulturelles Bewut-
sein und gesellschaftlich-politische Prozesse. Wien u.a. 1996
(2., erg. u. erw. Aufl.)
15 Vgl. fr sterreich: Hanisch, Ernst: Der lange Schatten des Staa-
tes. sterreichische Gesellschaftsgeschichte im 20. Jahrhundert
(= sterreichische Geschichte 18901990). Wien 2005
16 Assmann, Aleida: Erinnerungsrume. Formen und Wandlun-
gen des kulturellen Gedchtnisses. Mnchen 1999
17 Vgl. Flacke, Mythen
18 Assmann, Jan: Kollektives Gedchtnis und kulturelle Identitt,
in: ders./Hlscher, Tonio (Hrsg.): Kultur und Gedchtnis. Frank-
furt/M. 1988, S. 13.
19 Ebd.
20 Vgl. das Projekt des deutsch-franzsischen Geschichtsbuchs
Histoire/Geschichte, http://www.klett.de/projekte/geschichte/
dfgb/index_k.html (22.2.2010).
21 Erll, Astrid: Kollektives Gedchtnis und Erinnerungskulturen,
in: Nnning, Ansgar (Hrsg.): Einfhrung in die Kulturwissen-
schaften. Theoretische Grundlagen, Anstze, Perspektiven.
Stuttgart 2008, S. 156185
22 Nora, Pierre (Hrsg.): Les Lieux de mmoire, 3 Bde. Paris 1984
1992 u. 1997
23 Isnenghi, Mario (Hrsg.): I luoghi della memoria, 3 Bde. Bari
Roma 19961997
24 Franois, Etienne/Schulze, Hagen: Einleitung, in: dies. (Hrsg.):
Deutsche Erinnerungsorte, 3 Bde. Mnchen 2001
25 Brix, Emil/Bruckmller, Ernst/Stekl, Hannes (Hrsg.): Memoria
Austriae, 3 Bde. Wien 20042005
26 Vgl. zum Beispiel Csky, Moritz: Gedchtnis, Erinnerung und
die Konstruktion von Identitt. Das Beispiel Zentraleuropa, in:
Bosshart-Pfluger, Catherine/Jung, Joseph/Metzger, Franziska
(Hrsg.): Nation und Nationalismus in Europa. Kulturelle Kons-
truktionen von Identitten. Festschrift fr Urs Altermatt. Frauen-
feldStuttgartWien 2002, S. 2550
27 So die Definition von Gedchtnis in Assmann, Kollektives Ge-
dchtnis, S. 9
28 Ebd., S. 1214
29 Marchart, Oliver: Das historisch-politische Gedchtnis. Fr eine
politische Theorie des kulturellen Gedchtnisses, in: Gerbel,
Christian u.a.: Transformationen gesellschaftlicher Erinnerung.
Transdisziplinre Studien zur Gedchtnisgeschichte der Zwei-
ten Republik. Wien 2004, S. 2149
30 Vgl. Welzer, Harald: Das kommunikative Gedchtnis. Eine
Theorie der Erinnerung. Mnchen 2002
31 Assmann, Kollektives Gedchtnis, S. 14.
32 Vgl. Welzer, Harald (Hrsg.): Der Krieg der Erinnerung. Holo-
caust, Kollaboration und Widerstand im europischen Gedcht-
nis. Frankfurt/Main 2007
33 Assmann , Kollektives Gedchtnis, S.14
34 Vgl. Judt, Tony: Die Vergangenheit ist ein anderes Land: Politi-
sche Mythen im Nachkriegseuropa, in: Transit 6, 1993, S. 87120
35 Vgl. Koselleck, Reinhard: Kriegerdenkmale als Identittsstif-
tungen der berlebenden, in: Marquard, Odo/Stierle, Karl-
heinz (Hrsg.): Identitt (= Poetik und Hermeneutik VIII). Mn-
chen 1979, S. 255276. In Kosellecks Studie wurde wohl
erstmals der Zusammenhang zwischen Denkmal und Identitt
hergestellt und die Bedeutung dieser ephemeren Objekte fr
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 Aktualisierte Onlineversion: Forum Politische Bildung (Hrsg.): Wendepunkte und Kontinui-
tten. Zsuren der demokratischen Entwicklung in der sterreichischen Geschichte (= Son-
derband der Informationen zur Politischen Bildung). Innsbruck 1998
14
die Analyse kollektiver Einstellungen gewrdigt.
36 Spielmann, Jochen: Stein des Anstoes oder Schlustein der
Auseinandersetzung? Bemerkungen zum Proze der Entste-
hung von Denkmalen und zu aktuellen Tendenzen, in: Mai,
Ekkehard/Schmirber, Gisela (Hrsg.): Denkmal Zeichen
Monument. Skulptur und ffentlicher Raum heute. Mnchen
1989, S. 110114
37 Vgl. exemplarisch am Beispiel von Hamburg: Thieen, Malte:
Das kollektive als lokales Gedchtnis: Pldoyer fr eine Lokali-
sierung von Geschichtspolitik, in: Schmid, Harald (Hrsg.):
Geschichtspolitik und kollektives Gedchtnis. Erinnerungskul-
turen in Theorie und Praxis (= Formen der Erinnerung 41). Gt-
tingen 2009, S. 159180
38 Vgl. Uhl, Heidemarie: Kriegerdenkmler, in: Brix, Emil/Bruck-
mller, Ernst/Stekl Hannes (Hrsg.): Memoria Austriae I. Men-
schen Mythen Zeiten. Wien 2004, S. 545559
39 Proklamation vom 27. April 1945, in: Staatsgesetzblatt fr die
Republik sterreich, 1. Mai 1945. http://www.verfassungen.de/
at/unabhaengigkeit45.htm (22.2.2010)
40 Vgl. Uhl, Heidemarie: Vom Opfermythos zur Mitverantwor-
tungsthese: NS-Herrschaft, Krieg und Holocaust im ster-
reichischen Gedchtnis, in: Gerbel, Christian u.a.: Transforma-
tionen gesellschaftlicher Erinnerung. Transdisziplinre Studien
zur Gedchtnisgeschichte der Zweiten Republik. Wien 2004,
S. 86130
41 Vgl. das Schlusskapitel zum gegenwrtigen europischen Ge-
dchtnis in: Judt, Tony: Geschichte Europas von 1945 bis zur
Gegenwart. Mnchen 2006, S. 933ff.
42 Vgl. Levy, Daniel/Sznaider, Natan: Erinnerung im globalen Zeit-
alter: Der Holocaust. Frankfurt/M. 2001
43 Vgl. Bauman, Zygmunt: Moderne und Ambivalenz. Das Ende
der Eindeutigkeit. Hamburg 1993
44 Vgl. Knigge, Volkhard: Statt eines Nachworts: Abschied der
Erinnerung. Anmerkungen zum notwendigen Wandel der
Gedenkkultur in Deutschland, in: Knigge, Volkhard/Frei, Nor-
bert (Hrsg.): Verbrechen erinnern. Die Auseinandersetzung mit
Holocaust und Vlkermord. Mnchen 2002, S. 423440
45 Podiumsdiskussion 63 Jahre danach Kann zum Erinnern
ermutigt werden?, Graz, 19.3.2000. Zu Jochen Gerz Projekt
63 Jahre danach vgl. http://www.oeffentlichekunststeier
mark.at/cms/beitrag/11074682/28283838/_1 (22.2.2010)
46 Young, James Edward: Formen des Erinnerns. Wien 1997 (engl.
Orig.: The Texture of Memory. Holocaust Memorials and Mea-
ning, 1993)
47 Vgl. http://www.stolpersteine.com,
http://www.steinedererinnerung.net (22.2.2010)
48 Diese Terminologie wurde entlehnt aus: Demetz, Peter: Prag in
Schwarz und Gold. Sieben Momente im Leben einer europi-
schen Stadt. Mnchen 1998 (engl. Orig.: Prague in black and
gold. The history of a city, 1997)
49 Vgl. Browning, Christopher R.: Ganz normale Mnner. Das
Reserve-Polizeibataillon 101 und die Endlsung in Polen.
Reinbek bei Hamburg 2002 (5. Aufl.) (engl. Orig.: Ordinary
men. Reserve Police Battalion 101 and the final solution in
Poland, 1992), Welzer, Harald: Tter. Wie aus ganz normalen
Menschen Massenmrder werden. Frankfurt/M. 2005 (2. Aufl.)
50 Winter, Jay: The Generation of Memory: Reflections on the
Memory Boom in Contemporary Historical Studies, in: Bulletin
of the German Historical Institute 27. 2000, S. 6992
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