Televisin y cambio social en la Espaa de los aos cincuenta.

Apuntes sobre el proceso de legitimacin del medio televisivo en la dictadura de Franco.

Juan Carlos Ibez Fernndez

Artculo publicado en Secuencias. Revista de historia de cine. N13 (2001). pp. 48-67.

Abstract:

The introduction of television in Spanish homes did not follow the progressive course it
was supposed to follow, and this somehow related to the historical evolution of
Francoism itself. At the end of the fifties takes place the turning point in which the
technological development of television is set in motion and its ideological possibilities
are potentiated, betting on a medium of cultural entertainment. This article explains
that political process and analyses how the presence of television in the press helps to
rebuild the evolution and meaning of the appearance of television for Spanish history.

La televisin pronto llegar?

La televisin, pronto llegar,/ yo te cantar, y t me vers...As rezaba el alegre y pegadizo

estribillo de La televisin en la voz de Lolita Garrido. Por desgracia, la realidad se encargara de
poner en entredicho el optimismo que intentaba transmitir a los espaoles una de las canciones ms
populares del ao 1947. La televisin lleg claro est que tena que hacerlo, pero ms bien tarde
que pronto, y en cualquier caso como culminacin de un complejo proceso de ajuste en el imaginario
del poder poltico que permitir a los jerarcas del rgimen establecer otro tipo de dilogo con el
medio. La tarda implantacin del medio televisivo, no obstante, suele asociarse al supuesto de que la
puesta en marcha de TVE fue un proceso lineal y homogneo, demorado en virtud de las dificultades
econmicas y el bloqueo a que estaba sometido el franquismo de posguerra:

Durante esos cuatro aos se echaron los cimientos, sin prisas, sin precipitaciones, como
tantas cosas en la vida espaola de aquellos aos, en la confianza de que algn da
fructificara la semilla tan penosamente sembrada. Haba tareas ms urgentes que realizar.
Estn en la mente de todos. Son las tareas de la reconstruccin econmica de aquello que
era bsico y esencial. (...) La televisin era como un miembro ms de esa prole de padres
humildes y que, no obstante, sin ms cuidados que los elementales, crece sana y robusta
1
gracias a su propia vitalidad y a la invisible mano de la Providencia.

1
De las Casas Acevedo, Breve historia subjetiva de TVE. En Prez Caldern, Miguel, La Televisin. Madrid, Editora Nacional,
1965, p. 118. Con ligeras variantes, este argumento formulado ya en los primeros relatos histricos, como el ya citado d e De
las Casas o el de Anbal Aras Ruiz (La Televisin Espaola. Madrid, Temas Espaoles-Ministerio Informacin y Turismo,
1965), se mantiene con matices en Baget i Herms, Josep Mara, Historia de la televisin en Espaa 1956-1975. Barcelona,
Feed-Back, 1993; Prez Ornia, Jos Ramn, Peculiaridades de una televisin gubernamental. I. El modelo. II. La
implantacin., en Timoteo lvarez, Jess (et. alt.) Historia de los Medios de Comunicacin en Espaa. Madrid, Ariel, 1989, p.
304; y especialmente en Jaime Barroso y Rafael R. Tranche (Coords.), Del directo al Magnetoscopio. Bajo la doctrina del
arias-salgadismo, Archivos de la Filmoteca, ns 23-24, junio-octubre 1996, p.13.
 Los testimonios compilados por Nacho Rodrguez Mrquez y Juan Martnez Uceda2, as como las
esclarecedoras y concluyentes investigaciones llevadas a cabo por Manuel Palacio sobre la historia
3
de la televisin en Espaa , nos permiten deducir, sin embargo, que la implantacin del medio no fue
un proyecto precisamente definido de antemano, slo ralentizado en su natural avance por razones
de ndole econmica.

Mientras la dictadura muestra un vivo inters por utilizar el urbanismo, la arquitectura, el cine, la
4
prensa o la radio al servicio de su poltica ideolgica y cultural , la atencin hacia el medio televisivo a
finales de los cuarenta, principios de los cincuenta, ser prcticamente nula. Por decirlo con palabras
de De las Casas, quedar en manos de la divina e invisible Providencia. Y esta decisin no puede
explicarse por el argumento de las carencias presupuestarias, sino como resultado de una poltica de
medios muy concreta, en la que la que la televisin, por el momento, no tena cabida. No contamos
con ningn documento, testimonio o huella histrica indirecta que nos permita pensar que Franco o
sus ministros consideraron la implantacin de la TV como hecho necesario independientemente de
que fuera o no posible desde el punto de vista econmico a finales de los aos cuarenta y los
primeros aos de la dcada posterior. Los dos gobiernos de la dictadura que actan en dicho periodo
parecen desentenderse de decisiones sobre televisin no precisamente relacionadas con el gasto
pblico o el escaso nivel de renta de los espaoles, sino, sencillamente, con el inters por conocer las
caractersticas comunicativas del medio: proyectos de inversin, conversaciones con los colegios
tcnicos5, solicitud de informes por parte de los futuros profesionales artsticos de la TV, con los
juristas especializados en el rgimen de las telecomunicaciones, con los tericos en informacin y
propaganda del Estado... Nada de esto de lo que s, por el contrario, se activara convenientemente
a partir de 1956-1957 se hizo entonces.

Debiera tenerse en cuenta, adems, que el mayor esfuerzo de inversin para extender las
infraestructuras de la red a toda la pennsula (1957-58) se pone en marcha, contra viento y marea, en
medio de la definitiva crisis del modelo econmico que desembocara en el triunfo de la doctrina
neoliberal de los Navarro Rubio, Ullastres o Lpez Rod. Aunque el sistema, en trminos
macroeconmicos, comenzaba a dar seales de vida desde el ao 1950, la situacin heredada de la
dcada anterior comienza a generar graves inconvenientes en su maquinaria: mientras el crecimiento
del PIB real per cpita crece aproximadamente cinco puntos de 1948 a 1951, entre 1956 fecha de la
inauguracin oficial de TVE y 1959, en cambio, la tendencia se invierte de forma drstica, hasta

2
Rodrguez Mrquez, Nacho, y Martnez Uceda, Juan, La televisin: historia y desarrollo, Barcelona, Mitre-RTVE, 1992.
3
Palacio, Manuel, Una historia de la televisin en Espaa, Madrid, ELR, 1992; Historia de la Televisin en Espaa. Barcelona,
Gedisa, 2001; Franco y la televisin (artculo en prensa). El presente artculo tiene su origen en las conversaciones
mantenidas con Manuel Palacio, a quien agradezco su constante aliento e inestimable consejo en mis tareas investigadoras.
4
Garca Jimnez, Jess, Radiotelevisin y poltica cultural en el franquismo. Madrid, CSIC, 1980. Tanto Franco (Hispnicus)
como Carrero Blanco (Hispanus) escribieron textos que fueron ledos en la radio hasta muy avanzada la dcada de los
sesenta, segn afirma Lorenzo Daz en su libro La radio en Espaa (1923-1995). Madrid, Alianza Editorial, 1992, p. 206.
5
El primer proyecto se presentar en el Congreso Nacional de Ingenieros de Telecomunicaciones de 1956, adoptado como
modelo, tal cual, por la Direccin General de Radiodifusin.
2
alcanzar el PIB una cota similar a la de 19456. La posibilidad de generalizar la compra de aparatos
receptores entre la poblacin es ahora, cuanto menos, igual de remota que en 1948. El coste de la
vida experimenta un alza del 30% (en los datos oficiales) entre 1956 y 1958, mientras que los salarios
reales, la capacidad adquisitiva de los trabajadores, desciende al punto de encender la mecha del
7
conflicto social . En 1956 cabe hablar, sin tremendismo alguno, de crisis poltica y econmica, que se
alimentan mutuamente y avanzan en gradacin a lo largo del ao8. Crisis que atae,
fundamentalmente, a la inflacin, las alzas salariales desmedidas, el crecimiento espectacular del
dficit exterior, la huida de capitales, el retroceso del sector elctrico, que amenaza con nuevas
restricciones, o la evidencia palpable de falta de criterios slidos en la direccin poltica de la
economa. Cmo defender la idea, en un periodo tan convulso, de que la expansin de TVE
obedece a un aumento en las expectativas del gasto en receptores por parte de los espaoles?

Si en los razonamientos economicistas no encontramos explicaciones a algunos puntos claves del

proceso de implantacin del medio televisivo en Espaa, tampoco el argumento del aislacionismo nos
permite entender el cmodo desembarco de empresas como Philips o RCA en 1948, ansiosas por
ganarse el aprecio de los jerarcas de la dictadura para sus respectivos negocios. Ni por qu las
demostraciones son contempladas por Franco y sus ministros desde una prudentsima distancia; es
decir, antes como exhibicin de tecnologa punta, propia de pases avanzados, que como hipottica
realidad de la comunicacin factible (conveniente) en la Espaa de postguerra. As las cosas, ni los
norteamericanos ni los holandeses conseguiran concertar acuerdos con el Estado. Dos aos ms
tarde, Luis Guijarro, Director Tcnico de Radiodifusin, apadrinado por su hermano Alfredo, Director
General de Radiodifusin, consigue el envo gratuito de un equipo bsico por parte de la firma
holandesa. Equipo que llega poco menos que de manera clandestina, adscrito a partidas
presupuestarias de Radio Nacional que no le corresponden y burlando la vigilancia aduanera del
Ministerio de Industria y Comercio dirigido por Juan Antonio Suances.

Mientras tanto, entre 1948 y 1950, qu pasos se han dado desde las instituciones para la
implantacin de la televisin en Espaa? Sencillamente, ninguno. O mejor, a ttulo particular, los
Guijarro haban iniciado una serie de proyectos disparatados y voluntaristas que delataban, a todas
luces, el abierto desdn que las estructuras polticas del Estado manifestaban hacia el medio
televisivo: se repara el fonovisor de Telefunken que los nazis regalaran a Franco diez aos atrs, en
plena guerra (1948-1949), o se aborda, sin xito, la fabricacin de un equipo completo de televisin
con los medios y los materiales disponibles en los pequeos talleres de Radio Nacional (1949-1950)9.
Jos Ramn Alonso, Director de Programas y emisiones de Radio Nacional con el siguiente equipo
ministerial de Arias Salgado, no tuvo ningn empacho en reconocer que, en los aos cuarenta, la

6
Calvo Gonzlez, Oscar, El plan de estabilizacin y liberalizacin de 1959: una revisin crtica, en Tiempos de silencio (Actas
del IV encuentro de investigadores del franquismo), Valencia, 1999, p. 471.
7
Capitalismo espaol: de la autarqua a la estabilizacin, Clavera, Joan (et. alt.). Madrid, Cuadernos para el dilogo, 1973, Vol.
II, p. 189. Se edit una segunda edicin en 1978 (Madrid, Edicusa), con prlogo de J. Sard.
8
Op. cit, p. 158.
9
Rodrguez Mrquez y Martnez Uceda, op. cit., pp. 88-89.
3
Radiodifusin pblica estaba controlada por los militares hasta el punto de convertirse en un coto de
la marina10. Mientras Luis Guijarro hace pruebas con sus prehistricas cmaras Philips en un
chalecito anejo a su domicilio familiar del Paseo de la Habana, los equipos tcnicos de complejos
organismos internacionales como U.E.R, U.I.T y Eurovisin trabajan a pleno rendimiento y en las ms
modernas condiciones. No es de extraar que Jos Luis Colina, responsable de Programas de la
televisin experimental tras la salida de los Guijarro, se diese cuenta, tras un viaje de prospeccin por
las emisoras europeas, que llevaban mucho tiempo dedicados a reinventar lo ya inventado.

Slo a raz de los cambios ministeriales de 1951 la Radiodifusin se adscribe al recin creado
Ministerio de Informacin y Turismo se aprecia un giro en dicha actitud. An as, las muestras
iniciales de inters no se traducen en gestos polticos de relevancia hasta diciembre de 1956, ao en
el que TVE comienza a constituir un espacio propio en la administracin del Estado11. Parece claro
que el desarrollo de la televisin no progresa al mismo ritmo en sus primeros diez aos de historia
(1948-1958). Algo ha tenido que ocurrir para que por hacer referencia a un dato concreto el
presupuesto destinado a la TV se incremente de forma sbita y espectacular, no de manera
progresiva; mientras que durante el periodo experimental, incluido el ao 1956, se cuenta con
partidas insignificantes, en ningn caso superiores al milln de pesetas, para 1957 el ministerio fija un
presupuesto de sesenta millones.

Qu transformacin sustancial se ha producido por el camino? Todo parece indicar que nos
encontramos ante una autntica sustitucin del paradigma imaginario vigente para el medio televisivo.
Hacia 1957, la dictadura ya no piensa en la televisin como lo haca apenas uno o dos aos atrs.
Aunque resulte obvio incidir en ello, sta irrumpe en Espaa en un periodo especialmente crtico para
la propia identidad y subsistencia del franquismo. Y hasta tal punto es as, que la suerte de su
recepcin se juega en el tablero de las transformaciones sociales que surgen tras el colapso del
modelo econmico y poltico adoptado por Franco tras el final de la guerra.

Una expectativa frustrada (1952-1953)

Para observar de cerca las vicisitudes del proceso de legitimacin social e institucional que va a
experimentar por aquellos aos el medio, la evolucin del dilogo que establecer con la sociedad
espaola y con las lites del poder de los primeros cincuenta, atenderemos a su recepcin en la
prensa diaria. Como muestra significativa, hemos recurrido a la lectura del peridico de referencia
obligada para la vida poltica y social de aquella poca, ABC, en un periodo de cinco aos: el que va
desde 1951 (ao de la creacin del Ministerio de Informacin y Turismo) hasta 1956 (momento en
que se inauguran las emisiones regulares de TVE). Veamos cules son los resultados.

10
Op. cit., p. 126.
11
Sobre los avatares de la inauguracin de TVE y su adecuada contextualizacin histrica y poltica, remitimos a Palacio,
Manuel, Historia de la televisin en Espaa, op. cit., pp. 31-41.
4
 En 1948, las generosas inversiones publicitarias de Philips (Barcelona) y RCA (Madrid) sitan la
TV en el centro de la opinin pblica12. A partir de aqu, emerge un clamoroso silencio que slo
comienza a quebrarse hacia el otoo-invierno de 1952. Especialmente claves para entender el
fenmeno de la difusin de la imagen de la TV en la prensa son los meses de noviembre y diciembre
de aquel ao, en los que se ponen en marcha las emisiones experimentales en Madrid. Por un
momento, todo el mundo cree que la televisin est a la vuelta de la esquina. Los fabricantes de
receptores se aprestan a situarse en el campo de batalla comercial, las academias a promocionar su
posicin en el mercado de la enseanza, los tcnicos a desbaratar las supersticiones que circulan
sobre el invento, los periodistas, finalmente, a certificar la trascendencia del nuevo medio ms all de
nuestras fronteras. Superada la etapa ms dura del aislamiento poltico y econmico, el consumo
parece tomar impulso sobre todo en las clases acomodadas y se confa en una Navidad menos
triste que las anteriores. En el aire que respiran los lectores de ABC flota la sensacin de que se
13
comienza a decir adis a los terribles rigores de postguerra .

Tras las experiencias de RCA en agosto de 1948, como decamos, la televisin desaparece de la
agenda informativa hasta el 10 de octubre de 1952, fecha en que una escueta nota en la seccin
Madrid al da Televisin en el Club de Prensa, informa sobre el comienzo en el Club de Prensa
de las sesiones de televisin, que sern emitidas los jueves, de nueve a diez. La Junta Directiva del
Club, aade la nota, ha invitado a cuantos periodistas nacionales y extranjeros deseen asistir. A
partir de aqu comienzan a multiplicarse las referencias. La firma Marconi publicar dos anuncios a
toda pgina a comienzos de noviembre, incluyendo entre las distintas reproducciones en
huecograbado de su gama de electrodomsticos el receptor de televisin modelo T-21, cuyos
primeros prototipos comienzan a fabricarse en sus instalaciones de Villaverde. En noviembre entra en
liza una segunda firma comercial (el gobierno ha autorizado la importacin de receptores), la
norteamericana Sylvania Electric Products, que distribuye en Madrid a travs de la potente CEHASA,
selecta tienda de electrodomsticos sita en la confluencia de las calles Villanueva y Serrano. El
tndem Sylvania-CEHASA pronto monopolizar la atencin de los lectores interesados en el medio
televisivo, y por tanto de los potenciales compradores, ya que adopta la novedosa estrategia de
ofrecer la programacin de la televisin experimental asociada a su marca.

El 30 de noviembre de 1952, la empresa Fluorescencia Ibrica, S.A., contrata una pgina entera
con objeto de dar a conocer sus nuevas intenciones en el mercado. La publicidad, que no incluye
logotipos ni frases comerciales, toma forma de artculo informativo bajo el titular TELEVISIN EN
MADRID, e incluye texto y vieta que nos muestra cmo un estudio de televisin transmite imgenes
en directo a los domicilios. Los argumentos de Fluorescencia Ibrica, distribuidora de Marconi,

12
Philips Ibrica S.A.E., en un magnfico alarde publicitario, realizado con extraordinario acierto por su Departamento de
Propaganda, haba dado a conocer por la prensa y la radio, el funcionamiento de estos equipos de televisin, los primeros
que se han presentado en Espaa, pudiendo asegurarse que la atencin del pblico, en Barcelona y aun en toda Espaa, ha
estado centrada en este sensacional acontecimiento. Sintona, n27, 1-VII-48.
13
1952 es el ao en que se retiran oficialmente las cartillas de racionamiento.
5
expresan con rotundidad el nimo generalizado sobre la inminente llegada de la televisin:

creada en 1946 para introducir y propagar en Espaa la iluminacin fluorescente, despus de

logrado este objeto en el tiempo desde entonces transcurrido, se propone ahora iniciar,
simultanendola con sus anteriores actividades, la propaganda de la televisin, que en plazo
relativamente breve parece ha de ser un hecho en Espaa.
Pone as (...) sus servicios de informacin a disposicin de cuantas personas estn
interesadas en conocer los progresos de esta nueva tcnica en los dems pases y
particularmente en Espaa, donde la accin oficial trabaja incesantemente por darle carta de
naturaleza en la cultura y en la industria de nuestra patria.

La clebre escuela Radio Maymo14, por su parte, especializada en cursos de formacin por
correspondencia, recupera su espectacular campaa de captacin de futuros tele-tcnicos, relegada
al ostracismo desde 1948. El incierto y titubeante Confe en m y le har un hombre de provecho, de
aquella poca, se transforma en un agresivo Sea Vds. de los primeros el 30 de noviembre de 1952.
No se pare a mitad de camino, sugiere Radio Maymo, La televisin le ofrece un magnfico porvenir,
poda leerse el 24 de enero de 1953. Y ms claramente: Los tcnicos de radio de hoy... sern los
tcnicos en televisin de maana. Apresrese a inscribirse en el famoso curso por correo...

Y ms all de los intereses comerciales que se generan en torno a la naciente industria, algunas
noticias sobre televisin saltan en este momento a la escena pblica. A la espera de conocer los
resultados de las elecciones a la presidencia de Estados Unidos que dara el triunfo a Eisenhower, se
poda leer el siguiente titular: Diecinueve millones de receptores de televisin aguardaban en todos
los estados los incidentes de la lucha electoral. Por lo que se refiere a la televisin, puede leerse en
el tercer prrafo, en Estados Unidos hay hoy 19 millones de receptores, frente a los 700.000 de
1948, cuando la ltima eleccin15. El 28 de noviembre, nueva noticia relacionada con Eisenhower y
la TV como medio informativo ya consolidado en Estados Unidos: Seis representantes de la prensa,
el cine, la radio y la televisin acompaarn a Eisenhower en su visita a Corea.

En diciembre, el corresponsal de ABC en Nueva York vuelve a informar sobre diversos

experiencias televisivas en Norteamrica, como la retransmisin de combates de boxeo o de
sofisticadas peras en salas de cine, donde el pblico poda ver en directo los espectculos previo
pago de su correspondiente entrada. Por el mdico precio de veinticinco centavos, un dlar o seis
dlares, dependiendo de la ciudad y la posicin ms o menos privilegiada del asiento, el pblico pudo
asistir a la puesta en escena de Carmen en el sofisticado Metropolitan Opera House. El xito fue
rotundo en Minneapolis, Denver, Chicago o Los ngeles. En otras ciudades, sin embargo, la
experiencia no result del todo rentable. Pero la importancia de esta esplndida crnica de Jos
Mara Massip reside en su extraordinaria capacidad para aproximar a los lectores a un nuevo

14
Parodiada en la pelcula de Bardem y Berlanga Esa pareja feliz (1951) mediante el eslogan A la felicidad por la electrnica.
El autntico era al xito por la prctica.
15
ABC, 5-XI-52
6
concepto de experiencia audiovisual. Desde el punto de vista tcnico, escribe Massip,

la transmisin es perfecta. Los operadores de las cmaras de televisin trabajan ya con la

precisin y el arte de los cameraman cinematogrficos. Esto se haba comprobado ya en
actos de carcter poltico o deportivo, en los cuales, unas cmaras bien colocadas daban al
pblico de la televisin primeros planos y ngulos muchsimo ms interesantes que los que
proporciona a un espectador el desarrollo directo del espectculo16

Massip recalca dos de las caractersticas esenciales del nuevo placer que es ver televisin, aos
17
despus teorizados por Umberto Eco : la inmediatez el directo, y el valor esttico y dramtico que
se desprende de un determinado criterio de realizacin.

A diferencia de Marconi o Sylvania, la empresa Internacional Radio-Televisin, Inter, radicada en

Barcelona, tardar un par de meses en reaccionar. Cuando lo hace, las expectativas sobre la
implantacin inmediata de la televisin, y en especial en territorio cataln, se han reducido
considerablemente (tal es el vrtigo con que se desata el frenes televisivo de las Navidades de
1952). De ah que opte por informar a sus clientes de que la empresa tambin se encuentra a la
vanguardia del negocio, atenta al pulso de la demanda, pero que esto de las emisiones de televisin
que tanto alboroto han causado en Madrid no dejan de ser meras pruebas experimentales de muy
reducido alcance: Tome, sintese, y hablaremos de Televisin, indica el ttulo del anuncio a toda
18
pgina publicado el primero de enero de 1953 .

El nuevo ao se abre, as pues, con un sensato llamamiento a la calma por parte de Inter. Para el
verano19, las noticias y referencias vinculadas a la llegada de la televisin haban prcticamente
desaparecido, como por arte de magia, de las pginas de ABC20. Es evidente que las expectativas
depositadas en la inmediata puesta en marcha de una estacin emisora en Madrid quedan frustradas.
Podemos encontrar una imagen palpable de esta frustracin en la evolucin de los tamaos y la
iconografa de los anuncios publicitarios de Sylvania que patrocinan la programacin de la televisin
experimental.

En noviembre y diciembre de 1952, las rejillas aparecen con gran despliegue, insertas en anuncios
a media pgina que presentan la experiencia televisiva como un espectculo fascinante. En enero y
febrero de 1953 pasamos al formato de pequea columna. Y ya no se trata de publicitar la

16
ABC, 20-XII-52
17
El caso y la trama. La experiencia televisiva y la esttica, en Obra abierta. Barcelona, Ariel, 1979. Primera edicin italiana
de 1962.
18
Queda pendiente para una futura investigacin aclarar por qu Philips no considera necesario hacerse presente en ABC,
frente a sus competidoras. En los primeros aos de la oficialmente inaugurada TVE, con el negocio seguro, la marca
holandesa vuelve a tomar protagonismo, patrocinando programas. Es probable que Philips, proveedora de Radio Nacional,
conocedora de sus limitaciones y de la escasa ambicin de los polticos espaoles, se mantuviera al margen, por el
momento, de la escena pblica. Marconi o Sylvania, como marcas, estaban obligadas, por lo dems, a conquistar mayores
cuotas de presencia en el mercado.
19
Por estas fechas, el espectculo de la TV segua siendo una autntica novedad que serva para congregar pblico. De tal
modo que el martes 7 de julio se publica el siguiente anuncio en ABC: Hoy, televisin en el Retiro. En el recinto de la
Exposicin Sidero-Metalrgica y Elctrica. Sesiones desde las nueve de la noche. Temperatura ideal. Bares esmerados.
Sugestivos motivos industriales, p. 29.
20
Con alguna excepcin, como la pequea nota de prensa del 8 de octubre de 1954 que se abre con el siguiente ttulo: La
televisin en color se abre paso. En 1959 funcionarn en Estados Unidos diez millones de aparatos, p. 39.
7
experiencia de ver la TV sino un modelo concreto y sus caractersticas tcnicas21. Desaparecen por
completo las referencias a las invitaciones para asistir al espectculo: Vea y escuche este programa
en CEHASA. A mediados de marzo, la distribuidora de Sylvania ha tirado la toalla; la promocin de
televisores desaparece de las rejillas. Los receptores de caoba son sustituidos por electrodomsticos
no relacionados directamente con el ocio (de gama blanca) que cuentan con mayor aceptacin en el
mercado: frigorficos, batidoras, lavadoras, planchas, hornillos, aspiradoras o cocinas. Un mes ms
tarde, en abril de 1953, dejan de insertarse dibujos. La ltima rejilla financiada por Sylvania
corresponde al viernes 10 de julio de 1953. Durante 1955 se suspenden las emisiones por obras en el
Paseo de la Habana. No volveremos a encontrar referencias a la televisin hasta 1956, ao de la
inauguracin oficial de TVE, y an as, no con el carcter sistemtico con que se dieron en el periodo
analizado. En resumen, la presencia del medio televisivo en las pginas de ABC no es constante, ni
regular, ni crece linealmente como cabra suponer con el transcurso de los aos y la consolidacin
de los ensayos experimentales.

Imgenes y estereotipos sobre la televisin a principios de los aos cincuenta

La esperanza de fabricantes y distribuidores en la inmediata activacin del mercado sufre un

abrupto desengao cuando comienza a hacerse patente el escaso tirn de la demanda de receptores.
La relacin calidad/precio no era ni mucho menos ptima si comparamos la discreta calidad, cantidad
y regularidad de las emisiones con el astronmico precio que alcanzaban los aparatos en el
mercado22. Pero hasta que esto sucede, hasta que la industria se convence de que la introduccin del
medio televisivo va para largo, ABC publica algunos anuncios de excepcional inters para determinar
cul era la imagen de la televisin a principios de los aos cincuenta.

Que la TV era considerada un electrodomstico puntero por lo que ser refiere al confort de los
hogares burgueses de la poca es algo que puede deducirse de las dos pginas que se reserva
Marconi en los das 16 y 30 de octubre de 1952, primeros anuncios que encontramos sobre el medio
desde 1948. La TV no se presenta de manera aislada, aparece alrededor de tocadiscos, radios,
calefactores, planchas y aspiradores ltimo modelo, como parte integrante de una abrumadora
cadena de gadgets al servicio de la ama de casa ms sofisticada. Al margen de ello, Marconi adopta
una lnea de promocin de la televisin muy distinta a la adoptada por Philips en 1948. La firma
holandesa se haba implicado a largo plazo en el proyecto, de tal modo la rentabilidad inicial de sus
operaciones comerciales se ajustaba a la creacin de una necesidad de consumo, al fomento entre la

21
Sylvania contaba con tres modelos bsicos. La intencin inicial era promocionar el de gama alta (Lincoln), que cuenta con
tocadiscos y radio incorporada, seguros de dirigirse a una clase con alto nivel adquisitivo (70.000 pesetas, segn recordaba
Jos Lapea en La televisin: historia y desarrollo, op. cit., p. 160). Ante la falta de respuesta, cobrar ms fuerza el de gama
intermedia (Jefferson), slo receptor de TV, con mesa mueble en madera de caoba. Su modelo Coolidge, de sobremesa,
apenas tuvo hueco en los anuncios (6% del total de presencias sobre el 53 % del Jefferson y el 41% del Lincoln).
22
Los televisores, segn los distintos modelos, pueden costar una media de entre 15.000 y 20.000 pesetas, cuando un capataz
de obra gana alrededor de 500 mensuales. Al coste del receptor, hemos de aadirle el pago anual del correspondiente canon
por su tenencia (300 pesetas hasta 17 pulgadas, 500 para los de mayores dimensiones, tal y como lo documenta Manuel
Palacio en su Historia de la televisin en Espaa, op. cit., pp. 42-43)
8
poblacin y sus gobernantes de las virtudes del medio23.

Marconi, en cambio, se expresa a travs de las siguientes consignas: No hay eslabn dbil, Una
firma de prestigio mundial, Cualquier producto Marconi es garanta de calidad o Asmese al
mundo a travs de un receptor Marconi. sta ltima, cmo no, referida a la radio, un medio que sigue
siendo mucho ms importante que la TV para la empresa. En la parte inferior del anuncio se hace la
siguiente llamada a los lectores: Participe en los premios que Marconi le ofrece. Para ello, oiga su
emisin de Cabalgata fin de semana, los sbados a las doce de la noche. Es decir, Marconi (se
representa al personal de Marconi en el anuncio del da 30) utiliza la imagen de la televisin como
tecnologa punta para prestigiarse en tanto que marca comercial, mientras que no duda en servirse
de la imagen de la radio para crear espacios de complicidad con sus posibles clientes.

Con el comienzo efectivo de las emisiones regulares de la televisin experimental, intentar variar
de estrategia. El 19 de noviembre, le dedica un anuncio a la TV en exclusiva y a toda pgina: Atentos
a todo lo que pueda constituir novedad en el campo de la electrnica, Marconi Espaola ha diseado
y construido en sus Fbricas de Villaverde el nuevo modelo de receptor de televisin TV. 21, con el
que pueden ver y or los programas para Madrid que Radio Nacional de Espaa presenta todos los
jueves a las 9 de la noche; Prximamente daremos las direcciones de las Agencias Oficiales de
Madrid donde podr usted presenciar estos programas a travs de nuestros receptores; una joven
muy alegre y sonriente apareca reflejada en la pantalla del TV-21 tal y como podamos contemplarla
en un tamao superior en la cuadro superior derecho del anuncio. Con esto se quera transmitir al
lector que la calidad de reproduccin de los receptores era perfecta. Asimismo, la idea relacionada
con la compra del televisor no tena que ver con los contenidos de la emisin, sino con la simple
felicidad que proporcionaba el poseerlo. Un mes ms tarde, Marconi publica la lista de Agencias
oficiales en otro anuncio a toda pgina de idnticas caractersticas. Esta vez, el cuadro de
convocatoria se sita en un lugar privilegiado y reza de la siguiente manera: Solicite usted una tarjeta
de invitacin para presenciar el programa experimental de televisin que Radio Nacional transmitir
hoy, da 18, a las nueve de la noche, de una de las Agencias oficiales Marconi que se citan en la
parte inferior24. En esta nueva orientacin de mercadotecnia, sin embargo, le haba ganado la partida
la firma Sylvania.

La estrategia de Sylvania pasa desde un primer momento por asociar su nombre con la audiencia
especficamente televisiva. Y ese pblico slo poda encontrarse en los niveles socioeconmicos ms
elevados. As, en primer trmino, decide incluir sus cuas en la seccin Vestido y hogar, dirigida a
las lectoras que se preocupan por estar a la ltima en cuestiones de moda, y que gustaban frecuentar
una publicidad no excesivamente directa, sino mezclada con ligeros toques de informacin y
divulgacin cultural. Junto a los abrigos en pao moirage o mouton, los muebles de diseo, las

23
Entrevista con Juan Galvn, director comercial de Philips Ibrica, sae, en Sintona, n27, 1-7-1948.
24
ABC, 18-XII-1952.
9
medias de cristal y los receptores de radio ms coquetos, CEHASA, distribuidora exclusiva de
Sylvania, anuncia la presentacin de sus televisores25. Una semana despus, CEHASA publica un
anuncio a media pgina con el siguiente reclamo, esta vez dirigido a los cabezas de familia:
Busca usted un regalo original para Navidad?. En la esquina superior izquierda, un grupo de
hombres maduros que visten trajes propios de empresarios, altos ejecutivos o profesionales, parece
discutir ruidosa y festivamente la posibilidad de adquirir un televisor para la familia. Uno de ellos se
encuentra claramente separado, con un gesto que nos indica que ha decidido comprarlo dar el
paso pese a las recriminaciones, burlas envidias de sus compaeros; Por qu no?, parece
26
decirles/nos con expresin arrogante .

Sylvania haba llegado a algn tipo de acuerdo con Radio Nacional, entretanto, para ofrecer la
rejilla de sus programas de televisin experimentales de los jueves. El 12 de noviembre de 1952
aparece la primera escaleta de una emisin en un anuncio a media pgina: Vea y escuche el
programa de Televisin de Radio Nacional de Espaa para el jueves, da 13, a las 9 de la noche. Esta
emisin la integran las siguientes intervenciones:
1. Actuacin del guitarrista Rey.
2. Entrevista deportiva, por Carlos Alcaraz.
3. Actuacin de la cantante Alicia Gmez Agudo.
4. Confidencias musicales, por Leocadio Machado.
5. Noticiario cinematogrfico NO-DO. Estreno riguroso.
6. Consulta de 5 a 6. Pieza teatral televisada que interpretarn Finita Rueda y Santos
Paniagua.
7. Documental cinematogrfico Imgenes. Estreno riguroso.
8. Herta Frankel y sus marionetas, de la Compaa Los Vieneses.
9. Rosi y Bob, la pareja misteriosa de la Compaa Los Vieneses.

El texto se inserta dentro de un haz potente de luz que parte del receptor, en cuya pantalla se
dibujan las siluetas de dos patinadores en plena actuacin. El concepto de televisin que sugieren la
firma norteamericana tiene que ver tanto con la fascinacin del cine en casa (as lo sugiere el rayo
proyectado), con la posibilidad de asistir a eventos de muy diversa ndole retransmitidos en directo
(deportes, informaciones, etc.). Esto vuelve a ser evidente en el anuncio que se inserta a media
pgina el 20 de noviembre en el que no se cita ya al espectador para un da prximo, sino para esa
misma noche, con lo que se asienta cierta nocin de regularidad y en el correspondiente al 11 de
diciembre, en el que se representan los fascinantes contenidos que pronto se pondrn al alcance de
los espectadores: Espectculos (un torero da un pase de pecho), Deportes (un delantero de ftbol
marca gol de cabeza), Cine (un gngster atraca un banco) y Actualidades (el desfile de una
carroza real).

De ms est decir que la idea de TV dinmica y espectacular que trabaja aqu Sylvania en su
publicidad dista mucho de alcanzarse en las precarias instalaciones del Paseo de la Habana, pero, en

25
ABC, 8-XI-1952.
10
cualquier caso, el primer modelo programativo experimental, con su esquema radiofnico de base
(sucesin continua de espacios breves y variados de diez a quince minutos de duracin), poco tiene
que ver con el que pinta la leyenda negra: una televisin vigilada estrechamente por Falange y
condicionada por su discurso propagandstico. El anlisis de las rejillas en el periodo 1952-1955 nos
muestra una televisin que da la espalda al trauma de la guerra (salvo citas espordicas a travs del
NO-DO) y se dedica a reforzar el valor simblico de las diversiones cotidianas. Mientras que ABC nos
cuenta cmo la televisin sirve para retransmitir una pera a las masas en los Estados Unidos, tanto
Luis Guijarro como Jos Ramn Alonso se deciden por un modelo ms acorde con la presencia de
figuras tan populares como Carmen Sevilla, Marujita Daz o Nati Mistral. En este nuevo punto de
encuentro para todos los espaoles que pretende ser la TV en un futuro, tambin ocupan un peso
especfico los espacios dramticos, casi siempre piezas cortas relacionadas en mayor o menor
medida con el sainete y los skechts humorsticos que solan arrasar en el medio radiofnico. Cmicos
como ngel de Andrs, Enrique Iglesias El Zorro, Jos Luis Ozores o Miguel Gila comenzaron a
investigar un nuevo tipo de humor gestual ajustndose a cualquier clase de pblicos, desde el infantil
al adulto, desde los sectores acomodados hasta los ms desfavorecidos.

Disquisiciones aparte sobre las distintas maneras de formalizar una televisin de entretenimiento,
la fascinante experiencia de ver TV, tal y como queda as planteada por a Sylvania a finales de 1952,
se presenta como un rito de iniciacin reservado a clientes distinguidos, como un privilegio que no se
encuentra al alcance de todo el mundo: Toda compra hecha en nuestra exposicin dar derecho a
una invitacin para contemplar los programas de televisin, informan los primeros anuncios. Es
razonable pensar que CEHASA tienda de la calle Serrano, a escasos cien metros de la Puerta de
Alcal, en pleno corazn del ensanche burgus que promueve el Marqus de Salamanca en el siglo
XIX fue el primer local comercial habilitado para ver la televisin en Espaa. A mediados del mes de
diciembre, cuando ya ha transcurrido un mes desde el primer anuncio de rejilla televisiva en ABC
patrocinado por Sylvania, nos encontramos con 25 establecimientos que cuentan con televisores27.
Todos se encuentran ubicados en la zona centro de Madrid, a excepcin de seis locales; cuatro de
ellos situados en el barrio de Salamanca y dos en zonas comerciales de las rondas, donde el peso de
las clases medias sustituye a las altas (Glorietas de Manuel Becerra o Cuatro Caminos).

El 4 de diciembre de 1952, Sylvania/CEHASA publica un anuncio de sumo inters para nuestro

acercamiento a las expectativas del consumo televisivo en sus inicios y, por tanto, a la imagen del
medio que pudieron percibir los espaoles a principios de los cincuenta. Cuatro vietas ilustran a tres
cuartos de pgina el proceso que sigue el cliente modlico hasta decidirse por un determinado
modelo de televisin: Cmo debo elegir mi Receptor de Televisin?. Nos hallamos ante el retrato
de cuatro parejas jvenes, dinmicas, elegantes, modernas, con alto nivel adquisitivo (seguramente
coincide con la imagen de un matrimonio tipo de clase media media-alta en Norteamrica, pas del

26
ABC, 15-XI-1952.
27
Se trata, naturalmente, de otras marcas ms econmicas.
11
que parecen importados los dibujos), que siguen los siguientes pasos: Comparo tamaos de
pantallas y precios; Veo el chasis por detrs del tubo de imgenes; Me aseguro que sus lneas
complementan mi hogar; Pregunto a mis amigos qu receptor prefieren.

En las cuatro vietas, la mujer es la que convence al marido, la que se muestra interesada
vivamente. De nuevo nos encontramos con la presencia de la mujer como principal motor del
consumo; el hombre compra, pone el dinero, pero la TV es, en principio, cosa de mujeres. El protector
y comprensivo cabeza de familia no parece tan ilusionado por la posibilidad de adquirir el receptor
como por constatar la felicidad que desata en los rostros de su mujer y sus hijos. El contacto fsico
entre la mujer y el marido es patente en las cuatro vietas, de tal modo que se vincula el placer y la
dicha que genera el amor conyugal con el placer del consumo (de un producto de lujo) y la
adquisicin de una nueva frmula de ocio domstico. La imagen de la compra de un televisor, en
definitiva, no difiere mucho de la instaurada para la compra de esas joyas caras con las que el
28
acomodado marido demuestra lo mucho que quiere a su mujer .

En las duras condiciones de vida de los aos posteriores a la guerra civil, tanto el cine como la
radio encontraron un inmejorable caldo de cultivo para ganarse un hueco en el corazn de los
espaoles. Despus de todo no era tan caro entrar al cine para refugiarse del fro, reunirse con los
amigos, dar rienda suelta a la pasin sexual o, simplemente, soar despierto con las estrellas y las
historias de Hollywood. La negociacin sentimental con el espacio del consumo radiofnico era, qu
duda cabe, distinta (el hogar, la familia y lo autctono juegan aqu sus bazas), pero las satisfacciones
que la radio generaba en sectores amplios de la poblacin en nada poda envidiar las
desencadenadas por el espectculo del cine. Como refleja Woody Allen en pelculas como La rosa
prpura del Cairo o Das de radio, ir al cine y oir la radio alrededor de la mesa camilla eran
costumbres entraables y arraigadas en el imaginario colectivo de las clases populares.

Cuando la televisin aparece en Espaa, por el contrario, su imagen es la de una sofisticada y

selecta frmula de ocio a la que ni siquiera las clases medias tienen la posibilidad de acceder por el
momento. En lneas precedentes hemos hecho alusin a otros aspectos de la imagen de la TV, como
el de la importancia que sta adquiere en los pases ms avanzados como medio de comunicacin o
las posibilidades que ofrece a la clase obrera para triunfar en sociedad mediante la especializacin
tcnica, pero la imagen dominante que ABC transmite a sus lectores es la de la televisin como
electrodomstico de lujo que otorga al posible comprador un toque de distincin social.

Hacia la primavera de 1953, como hemos visto, algunos sectores de la industria consideran que la
llegada de la TV no puede demorarse demasiado en el tiempo y deciden transmitir esta percepcin
entusiasta a la sociedad. El punto de vista del Ministerio de Informacin, por sorprendente y extrao

28
La presencia de familias amigas, cmplices en la vida cotidiana, implica un factor distintivo por lo que se refiere a la
socializacin. La TV no se compra para hacer ostentacin de un bien de lujo, sino para mejorar la calidad del ocio domstico,
familiar, y ampliar sus efectos socializadores ms all de este mbito, en las conversaciones con amigos, vecinos o
compaeros de trabajo.
12
que parezca, no est presente en la prensa en este periodo, y, por tanto, hemos de deducir que est
lejos de compartir esta idea29. Falto de iniciativa el Estado en aspectos fundamentales para el
30
desarrollo de la televisin (instalaciones y equipos, infraestructura, coste de receptores , mejora de
las condiciones de vida de las clases populares y medias), la ya de por s frgil demanda termina por
hundirse ante una oferta programativa improvisada, rancia, escasa, y que llega a los treinta comercios
y a los cien o doscientos hogares que la reciben, si es que llega, a travs de una ms que deficiente
seal.

Con el tiempo, la renuncia de las empresas implicadas a seguir contratando anuncios publicitarios
se traduce en la prctica desaparicin de la TV del espacio pblico frecuentado por los lectores de
ABC. Para explicar este vaco, tal vez sea oportuno recordar que el modelo habitual de noticia casi
siempre tiene que ver con los progresos y utilidades del medio fuera de nuestras fronteras. No se
explotan rutinas del trabajo periodstico habituales como, por ejemplo, la elaboracin de un reportaje
sobre los preparativos que se llevan a cabo en el chalet del Paseo de la Habana, la presentacin de
un informe sobre el estado real de la cuestin en nuestro pas, o la publicacin de una entrevista con
los responsables, profesionales y estrellas de la recin nacida televisin experimental31. Parece
evidente que hablar de los avances que se estn dando en Espaa implica serias reservas para un
peridico como ABC. Un distanciamiento que quizs encuentra sus races en dos cuestiones
relacionadas fundamentalmente con la imagen pblica del medio: su carcter elitista y liberal, mal
visto en muchas instancias del poder que controla el discurso de prensa, y la cautela ante posibles
fracasos.

La televisin experimental inicia sus emisiones cuando el medio todava responde a una imagen
muy concreta: constituirse en alternativa de ocio para unos pocos privilegiados burgueses y jerarcas
del rgimen. Por si fuera poco, a travs de las noticias comentadas en el diario monrquico, la TV
conecta con otro arquetipo: su vinculacin con la democracia basada en el voto, en las campaas
electorales, en la participacin activa de los ciudadanos en la poltica nacional. En referencia al
carcter elitista del consumo de ocio televisivo y su distanciamiento de la mentalidad tipo del
franquista ortodoxo de la poca, cuenta el periodista Felipe Navarro Yale en sus memorias que,
recin incorporado a la nmina en el peridico Madrid propiedad de los hermanos Juan y Pedro
Pujol, este ltimo profesor en la Escuela de Periodismo y ex-jefe de Prensa de Franco durante la
guerra pidi un adelanto y confes que era para comprarse un televisor. Corra el ao 57. El hijo de
don Juan, a la sazn administrador de la empresa, se ech las manos a la cabeza: Pero Yale, por

29
Resulta muy esclarecedor al respecto el balance del primer ao del Ministerio de Informacin que se publica en ABC con la
firma de Luis Ponce de Len. En el artculo, de corte ideolgico, se halla presente, al menos en las ilustraciones, la Prensa
nacional, la radio y los Estudios cinematogrficos, pero no la televisin, ni siquiera como proyecto en marcha. El panorama
del ms joven de los ministerios. ABC, 18-7-52.
30
La legislacin sobre subvenciones a la produccin y al consumo de receptores, o en materia de instalacin de antenas, slo
se podr en marcha en el ltimo trimestre de 1957. Arias, Anbal, op. cit., pp. 25-27, y sobre todo Palacio, Manuel, Historia
de la televisin en Espaa, op. cit., pp. 41-49, con una descripcin completa del proceso.
31
Presentes, sin embargo, en otros modelos de comunicacin informativa, como los que ofrecen el diario Arriba o las revistas
Crtica y Actualidad espaola citadas por Rodrguez Mrquez y Martnez Uceda, op. cit. pp. 258-259.
13
Dios! Nosotros, la gente de clase media, no podemos permitirnos esos lujos!. Me reconfort mucho
saber que un Pujol se consideraba miembro de la clase media, sigue Yale, pero yo me compr la
32
televisin . Este extremo no puede escaprsele a los idelogos de la dictadura, que consideran
intil, desde el punto de vista poltico, implicarse en la tutela de un medio que subraya por su propia
naturaleza las hondas diferencias de clase que existen en Espaa a quince aos vista del golpe
militar de 1936, y que Franco, naturalmente, quiere disimular a toda costa.

Y otro aspecto que no puede pasarse por alto: sobre los nuevos responsables de la Direccin de
Radiodifusin nombrados por Gabriel Arias Salgado gravita el tab del fracaso. Una de las imgenes
ms extendidas de la televisin por aquel entonces era la su incapacidad para funcionar
adecuadamente en nuestro pas. No en vano la aventura televisiva de los hermanos Alfredo y Luis
Guijarro, antecesores de Jess Suevos y Jos Ramn Alonso, queda enmarcada entre dos
retransmisiones fallidas que tuvieron honda resonancia tanto en la opinin pblica como en los
circuitos polticos: la de la RCA, el 8 agosto de 1948, y, sobre todo, la sufrida a principios de 1952 por
Luis Guijarro en su pretendida exhibicin ante los delegados de la Radiotelevisin Portuguesa 33.
Puede que en 1948 se admitiese que la televisin, como invento, an no haba fraguado, pero a la
altura de 1952, la responsabilidad de las deficiencias y los fallos tcnicos slo poda ser imputable al
atraso tecnolgico y de infraestructuras existente.

La sombra de la Espaa de la Rue del Percebe asociada al proceso de implantacin de la TV

puede rastrearse en el coloquio organizado por la Escuela de Periodismo sobre radio y televisin, en
el Madrid de noviembre de 1952. Asisten Bobby Deglan, ngel Soler y Tato Cuming en
representacin del medio radiofnico. Snchez Cordobs, Colina y Ruiz Elvira explican sus trabajos
relacionados con el televisivo. Luis de Armin, cronista del acto para ABC, da testimonio de dos
preguntas directas que hicieron los estudiantes sobre televisin. La primera, muy previsible, sobre la
influencia de la TV en la moral. La segunda, ms sorprendente, se plantea en los siguientes trminos:
Ya no salen los toros subindose por los rboles como en aquella corrida de Carabanchel que
34
televisaron? .

De poco o nada valieron los esfuerzos de RCA para rectificar el escndalo del 8 de agosto de
35
1948, el de la anunciada a bombo y platillo como La corrida de la televisin . Tras solventar
algunos inconvenientes tcnicos, el domingo 22 de agosto de aquel mismo ao volva a repetirse la
experiencia con total xito. Y as lo recogi ABC en su edicin matinal del martes 24, incorporando a
su satisfaccin por el suceso una curiosa advertencia:

32
Navarro, Felipe (Yale), Un reportero a la pata coja. Barcelona, Planeta, 1980, p. 32.
33
El ridculo era tremendo y se arm un lo espantoso; A Sterling (jefe tcnico en la televisin de Luis Guijarro) le cesaron por
el fracaso de la emisin ante los portugueses. Aunque saba que el equipo era malsimo, Guijarro sospech de sabotaje y
tom a Sterling como cabeza de turco, Rodrguez Mrquez y Martnez Uceda, op. cit. p. 106.
34
ABC, 19-XI-52.
35
RCA se despide de Espaa publicando un anuncio a media pgina en ABC, en el que se recogen diversos testimonios
favorables y de felicitacin publicados por la prensa madrilea sobre sus xitos posteriores en retransmisiones taurinas y
14
 La posibilidad, pues, demostrada el domingo, de la implantacin en Madrid de programas de
televisin con garantas de normal desarrollo, cuando no se procede improvisadamente y a
tontas y a locas, ha llevado al pblico la sensacin de que cuantos estudios, pruebas y
condiciones se adopten y exijan para la oportuna concesin en su da y mediante concurso,
sern poco para la importancia de un servicio, en el que, una vez en marcha, no ser fcil la
competencia.

Cuatro aos ms tarde, en 1952, el fracaso de Vista Alegre segua en la mente de todos. Mientras
los encargados de sacar adelante la televisin en Espaa procuran a toda costa, a pesar del reducido
36
presupuesto con el que cuentan, no obrar a tontas y a locas , ABC, por su lado, parece dispuesto a
no hablar abiertamente de lo que se hace en el Paseo de la Habana. El proyecto deba consolidarse,
dejar atrs el mbito de lo artesanal y por ende el riesgo al ridculo antes de entrar con fuerza y
definitivamente en la agenda de referencia que marcaban sus pginas.

Una etapa en el progreso de Espaa,

De la teleirrisin a la TVE de todos los espaoles

A raz del fracaso de la primera retransmisin pblica de RCA, recuerda Anbal Arias que el
buen humor, clsico de los madrileos, bautiz la televisin con el nombre de teleirrisin. Diez aos
ms tarde, la sombra de la escasez de medios y la improvisacin segua planeando entre la opinin
pblica y los profesionales del medio. Una tarde entrevistamos a Elsa Maxwell, la supercotilla de
Hollywood, recuerda el mordaz Yale, y se le cay sobre la cabeza un panel. Sufri tal susto, que se
cag por las patas abajo. Pero literalmente37. A pesar de todo, el escenario en el que se mueve la
televisin en Espaa ha variado de manera sustancial: incremento del captulo de inversiones
dedicado a las infraestructuras, definicin de un modelo a travs del organismo autnomo ARE
(Administracin Radiodifusora Espaola) y el Patronato de Televisin Espaola (por otra parte indito
en el mundo, que combina las subvenciones del estado con los ingresos publicitarios, ya interesados
38
en el medio ), elaboracin de un proyecto tcnico que marca las etapas de expansin futura, rutinas
de produccin y de programacin (en la que se incluyen series de moda en USA), o puesta en
marcha, a pequea escala, de un primer star system televisivo. Hasta tal punto se ha modificado la
escena que TVE no puede eludir su presencia en la inauguracin del Valle de los Cados (1-4-59), a
pesar de lo compleja y sumamente costosa que resultaba la retransmisin. La televisin, para Franco,
ya era algo importante. Y revalidara definitivamente su jerarqua entre los medios con motivo de la
llegada de Eisenhower a Madrid (21-XII-59).

deportivas. Gracias por haber contribuido al xito de la televisin RCA, 31-VIII-48. Manuel Palacio ha estudiado en detalle el
affaire RCA. Historia de la televisin en Espaa, op. cit., pp. 26-30.
36
No nos resistimos a citar otro testimonio de inters, el de Anbal Arias, que vivi muy de cerca este miedo generalizado al
fracaso: Tales experiencias (el recuerdo de las retransmisiones en directo de 1948) animaron a la Direccin General de
Radiodifusin, con la natural prudencia derivada de los incidentes acaecidos (el subrayado es nuestro). Arias, Anibal, op.
cit., p.17.
37
Op. cit., p. 35.
15
 Sin duda, la emisin a Europa de las imgenes del abrazo entre el dictador y el presidente de los
Estados Unidos supone la culminacin del proceso de legitimacin de la TV en Espaa 39. As puede
entenderse el retraso de su llegada como resultado, no de factores econmicos, reparo moral o falta
de criterios concluyentes en la materia, sino de la vigencia residual de conceptos ideolgicos y
referentes simblicos del poder que sustentaron la poltica autrquica en los aos ms duros. Como
reconoce Francisco Sevillano, apenas se ha atendido a las relaciones entre cultura, propaganda y
opinin a travs del anlisis del modelo socializador del rgimen franquista y la imagen que de s
40
mismo pretendi imponer sobre la conciencia de los espaoles . Durante la inmediata postguerra, el
franquismo construy una imagen de su estado que se muestra difcilmente compatible con la
implantacin de la televisin a Espaa en plazos similares a los de otros pases de referencia en el
continente europeo, como Italia, Holanda o la misma Francia.

En el heroico y espartano imaginario de los defensores de la autarqua, la TV carece de objeto

social, y su imagen se halla enormemente alejada de los principios rectores que marcaron la
reconstruccin econmica y social del Estado en el periodo 1939-1956. A principios de los aos
cincuenta, sin embargo, el capital simblico de la autarqua como principio identitario comienza a
desmoronarse a medida que se considera oportuno rectificar la esencia misma de la filosofa
econmica que rige los destinos del pas:

A la autarqua, como estrategia defensiva frente a los problemas economicopolticos surgidos

de la propia victoria nacional y la victoria mundial de los aliados, suceda desde 1953 una
estrategia de progresiva racionalizacin frente a la necesaria irracionalidad econmica de la
etapa anterior41.

El acceso al poder de las nuevas corrientes liberalizadoras haba comenzado con la renovacin
ministerial de 1951, gabinete que contaba, de antemano, con el compromiso de la ayuda
norteamericana42. Es entonces cuando se produce la sustitucin del ideal autrquico por la
aceptacin del necesidad irrenunciable del intercambio internacional y se reconoce la voluntad,
ahora claramente explicitada, de integrarse plenamente al concierto capitalista internacional,

38
4 millones de pesetas en ingresos publicitarios en 1958, 16 millones en 1959, Baget i Herms, op. cit. p. 63.
39
Por lo menos es un general, dir Franco de Aisenover (en la pronunciacin original del Caudillo). Tusell, Javier, La
dictadura de Franco. Madrid, Alianza, 1988, pp.117 y 136.
40
Un juicio comnmente aceptado en el balance historiogrfico del franquismo es que apenas se ha producido un debate
general que contribuya a explicar precisamente las relaciones entre la sociedad espaola y la dictadura en torno a las bases
culturales y dimensin simblica de la poltica a partir de la propia experiencia cotidiana y la interiorizacin de la cultur a en la
persona. No obstante lo controvertido de este enfoque, lo cierto es que la bsqueda de legitimidad constituye un elemento
esencial en la dominacin poltica. Sevillano Calero, Francisco, Cultura, propaganda y opinin en el primer franquismo.
Madrid, Marcial Pons, 1999, pp. 147-148.
41
Moya, Carlos, Seas de Leviatn, Estado nacional y sociedad industrial: Espaa 1936-1980. Madrid, Alianza, 1984, p. 124.
42
Es a todas luces evidente que algn tipo de acuerdo haba sido tomado con anterioridad al 18 de julio de 1951, pues la
poltica econmica del Gobierno slo puede explicarse si, de modo ms o menos informal, exista un compromiso previo de
ayuda exterior, Capitalismo espaol..., op. cit., Vol. II, p. 42. La importancia capital de los Estados Unidos en la poltica
econmica y diplomtica espaola es analizada con rigor por Manuel Jess Gonzlez en La economa poltica del franquismo
(1940-1970). Madrid, Tecnos, 1979. Especialmente revelador resulta el captulo El papel de Estados Unidos en la
formulacin del cambio de poltica e ideologa, p.182.
16
aceptando, por tanto, sus reglas de juego, aunque de una forma parcial y tamizada en la prctica43.
Paralelamente a este proceso de cambio de rumbo adoptado por las clases dirigentes se inicia un
paulatino descrdito de aquellos que han legitimado ideolgicamente la etapa anterior. El nuevo
escenario europeo y la incuestionable crisis social termina por hacer mella en el discurso instaurado
tras la victoria sobre los ejrcitos republicanos. Es obvio que las imgenes defensivas y rudimentarias
del militarismo y del falangismo comienzan poco a poco a retroceder en el espacio pblico44.

El paradigma de la lucha contra la barbarie roja Espaa como reserva espiritual del fascismo en
Occidente carecer de sentido en el contexto del triunfo de las democracias aliadas contra las
potencias del eje y de la consolidacin de la guerra fra entre Estados Unidos y la URSS. Finalmente,
el vaco provocado por el fracaso de Falange a la hora de adaptar el imaginario simblico del
franquismo a los nuevos tiempos ir poco a poco quedando en manos de los jvenes tecncratas y
economistas del Opus Dei. La espiritualidad de Camino, llega a afirmar Carlos Moya, ha cumplido,
para el desarrollo de una tica burocrtico-empresarial en la catlica sociedad espaola, la misma
funcin impulsora que Max Weber sealaba para la tica calvinista con relacin al desarrollo del
espritu del capitalismo.

La implantacin del nuevo espritu de la burocracia45 que es tanto como decir que Franco, como
jefe carismtico del estado, no slo se pliega al ideario de la nueva economa, sino que ha
comenzado a interiorizarlo y ajustarlo a su propia visin del mundo no llegar a consolidarse hasta el
cambio gubernamental de 1957, y queda definido por Ros Hombravella de la siguiente manera:

Integracin, apertura exterior, antiautarquismo en todo caso, todo derivante de cierto

internacionalismo. Neoliberalismo, patente antiintervencionismo, procedente de una imagen
46
neocapitalista. Modernizacin tcnica, organizacin, racionalidad tecnicoburocrtica en fin.

Las transformaciones sociales y culturales que desencadena el nuevo pathos de la dictadura

acaban por modificar radicalmente la imagen primera del medio televisivo entre las elites del
franquismo. Tanto Philips (Una etapa en el progreso de Espaa) como Marconi (Marconi a la
vanguardia del progreso), como Sylvania (Sylvania lleva a su hogar la palpitacin de la vida
moderna) haban asociado la imagen del progreso tecnolgico y social de Espaa, por activa y por
pasiva, a la implantacin de la televisin en nuestro pas. Esta idea, hegemnica en Estados Unidos y
en Europa al final de la dcada de los cuarenta, tardar diez aos en arraigar en los crculos de poder

43
Capitalismo espaol...., p.43.
44
Aguilar Fernndez, Paloma, Memoria y olvido de la Guerra Civil espaola, Madrid, Alianza, 1996; y Ruiz Carnicer, Miguel
ngel, Falange en la penumbra, en Tiempos de silencio, op. cit., pp. 257-264.
45
Defendido por un un neoliberalismo econmico apoyado sobre una cambiante toma de posicin del capitalismo financiero a
partir de 1955; el empresariado ms dinmico, que cada vez encontraba ms incmodos los corss interventores al uso; en
general, clases medias altas y profesionales, mayormente perifricos, ya que Madrid coherentemente tena que seguir siendo
intervencionista, y , como clave y plataforma, de expresin, el Opus Dei, al que hay que sumar el agotamiento de ideas y
soluciones por parte de las fuerzas tradicionales ante la gravedad de la situacin econmica. Ros Hombravella, J., en
Capitalismo espaol..., Vol. II, op. cit., pp. 161-162. La denominacin nuevo espritu de la burocracia pertenece a Lpez
Rod y lo utiliza Carlos Moya en Seas de Leviatn..., op. cit., p. 127.
17
prximos a El Pardo, lo que tarda el progreso tecnolgico y la proyeccin hacia el exterior en
convertirse en los principales valores simblicos para la legitimacin social del rgimen de Franco.

De poco haba servido que los tcnicos de la Direccin General de Radiodifusin lanzaran a travs
de las pginas de la revista Sintona mensajes inequvocos sobre la viabilidad del proyecto televisivo,
y reclamaran a gritos la atencin gubernamental entre 1947 y 1951:

La televisin, otra vez en marcha. El clamor popular pide en el mundo entero las pantallas
luminosas para sus hogares (15-11-47); a pesar de las dificultades de su situacin poltica y
de las enormes complicaciones de orden econmico, que son consecuencia inmediata de la
misma, (Francia) es uno de los (pases) que demuestra mayor inters y curiosidad pblica a
propsito de la televisin (1-12-47); Los financieros e industriales han captado en toda su
importancia y trascendencia la perfeccin tcnica a que se ha llegado, y es de esperar que,
con el apoyo del Gobierno, no transcurrir mucho tiempo sin que el pueblo espaol est en
condiciones de disfrutar de las ventajas de la televisin (1-7-48); Se puede considerar
prcticamente resuelto el problema de la televisin? Se nos podr decir que Londres, con sus
emisiones desde el Palacio Alejandra y las distintas cadenas televisoras de los Estados
Unidos, contestan diaria y categricamente a esta pregunta (1-7-48); Bien sabemos
nosotros que el Estado, en su alta misin directora, pronunciar el fallo justo en el momento
preciso y, contando con ello, podemos estar absolutamente tranquilos (31-9-48); En
Amrica, la construccin de un aparato de televisin es ya tan corriente como lo era hace
aos en Espaa la construccin de uno de radio por un aficionado (31-9-48); En el curso del
prximo ao se dar comienzo en Holanda a algo ya implantado en Inglaterra, los Estados
Unidos y Francia: las emisiones regulares de televisin (1-3-50); Los pases que an no han
comenzado un servicio de televisin estn casi tan directamente interesados como los que los
poseen. Adems de los representantes de las naciones que ya tienen una experiencia , (...)
en la Conferencia (del CCIR) figuran tcnicos de Australia, Austria, Hungra, Dinamarca,
Uruguay, Finlandia, Suecia, Italia, Holanda y Suiza (15-6-50).

Lo que en 1953 todava era en la mente de Franco y en el imaginario social poco menos que un
invento de fsica recreativa, un adelanto cientfico que no logra conectar con las necesidades
estratgicas de los principios residuales de la autarqua, en el marco de la apertura diplomtica al
exterior y el esfuerzo por la equiparacin del nivel de vida de los espaoles a la media europea
objetivos de la nueva filosofa poltica y econmica de la dictadura cobra un valor inusitado. La
televisin consigue legitimarse entre la clase dirigente en virtud de dos escenarios simblicos que
slo se considerarn prioritarios a finales de los cincuenta: 1) exportacin de una imagen de Espaa
polticamente abierta, aliada de las potencias de Occidente y reconocida en foros internacionales; 2)
consolidacin (burocratizacin) del progreso industrial y tecnolgico como imagen que refrenda la
eficacia socio-econmica del rgimen.

As pues, la legitimacin del medio televisivo y su puesta en marcha a escala estatal debe

46
Capitalismo espaol..., op. cit., p. 170. En esta lnea, Casanova, Jos, Modenizacin y democratizacin: reflexiones sobre la
transicin espaola, en Carnero Arbat, Teresa (ed.), Modernizacin, desarrollo poltico y cambio social. Madrid, Alianza,
1992, p. 260.
18
entenderse en el contexto de los cambios estructurales que se estn produciendo en la sociedad
espaola de los aos cincuenta, quizs los de mayor calado en la historia de la Espaa
contempornea; el afianzamiento de una nueva filosofa econmica por parte de las lites financieras
determina, a su vez, una drstica transformacin de la poltica cientfica y tecnolgica en la que acaba
por ser reencuadrada la imagen de la televisin. La conversin de este asunto (la accin del Estado
en el campo de la investigacin y de la tecnologa) en un problema de la agenda poltica se produce
en esa poca (1957-58), admite el historiador Luis Sanz Menndez, que remarca el empeo del
franquismo por sacar a la ciencia de la acumulacin de conocimientos (...) y utilizar o transferir los
47
saberes disponibles para su uso en la produccin industrial :

Volviendo por un momento a la retrica del franquismo en relacin a la ciencia solo sealar un
hecho simblico de la voluntad de modernidad del rgimen tal y como qued plasmada en el
punto doce de la Ley de Principios Fundamentales (del Movimiento) de 17 de mayo de 1958,
donde se subrayaba el carcter de objetivo nacional que tena el patrocinio de la investigacin
48
cientfica

En virtud de la promocin pblica de imgenes relacionadas con el progreso tecnolgico-industrial

y los procesos de burocratizacin y de apertura al exterior, el proyecto televisivo terminar por
situarse al frente del conjunto de expectativas que se desprenden del imaginario de modernidad
49
adoptado por el franquismo en los ltimos aos de la dcada de los cincuenta . Esta imagen de la
TV se muestra absolutamente consolidada en el pensamiento de los tericos de la comunicacin del
franquismo cuando se celebra, en julio de 1966, la I Semana Internacional de Estudios Superiores de
Televisin:

Con la paz en 1945 y pese a todos los conflictos locales y localizados que desde entonces
han surgido, es evidente que se ha iniciado un proceso de acercamiento y comprensin entre
esos mismo pueblos hasta ahora poco antes enfrentados en los campos de batalla de las
Ardenas, Normanda, Dunquerque, el Alamein o los cielos de Londres y Berln. (...) A este
sentimiento de unidad, superador de viejas rencillas, ha contribuido el progreso tecnolgico
de nuestro mundo de hoy. (...) En los ltimos aos, con la creacin de la Eurovisin y otras
redes internacionales de televisin, la transmisin a escala mundial por medio de satlites, se
ha puesto ms de manifiesto la amplia gama de posibilidades que ofrece la televisin (...).50.

47
La construccin institucional de la poltica cientfica y tecnolgica en el franquismo, Sanz Menndez, Luis. Madrid, CSIC,
1995, pp. 15-16.
48
Op. cit., p. 17. Ros Hombravella opina que dicha ley es una maniobra de Franco ante los enormes recelos que el nuevo
proyecto vital de la dictadura suscitaba entre falangistas y militares de viejo cuo, cuadros y fuerzas que empezaban a
impacientarse. Capitalismo espaol:..., Vol. II, op. cit. p.165.
49
La dcada sealada es, sin duda, la estrella en cuanto a noticias (del No-Do) relacionadas con la ciencia y, en cuanto a la
espaola, su relacin con las evoluciones tecnocrticas del rgimen es evidente, Mara Luisa Ortega, Daniel Snchez Salas,
Simon Grayson, Fuentes iconogrficas para una exposicin. Imgenes de la ciencia en la Espaa contempornea, en el
catlogo de la exposicin Imgenes de la ciencia en la Espaa Contempornea, Lafuente, Antonio y Saraiva, Tiago (eds.),
Madrid, Fundacin Arte y Tecnologa, 1998, p.152. Tambin, Rafael Rodrguez Tranche y Vicente Snchez-Biosca, Los
aos 50 en el No-Do. De la autarqua al desarrollismo, en Yraola, Aitor (comp.), Historia contempornea y Cine, Madrid,
UAM, 1997.
50
Arranz Ayuso, Luis, La televisin como tcnica de vinculacin internacional, en Estudios sobre Televisin. Madrid, TVE,
1967, pp. 20 y 22. En el prlogo al libro de Miguel Prez Caldern, el Subdirector General de Televisin, Luis Ezcurra,
tambin asocia el cambio social y tecnolgico a la legitimacin y expansin del medio: Hace unos aos, la televisin era un
hecho ms o menos ignorado por la mayora de los espaoles. En muy poco tiempo ha pasado a ser un fenmeno social de
19
 Una de las caractersticas de nuestra poca es la de haber logrado tiempo libre para todos.
En las sociedades desarrolladas, la posibilidad de un disfrute del ocio est al alcance de
cualquier individuo Esta situacin es nueva (...) La televisin ha irrumpido con ritmo de vrtigo
en la sociedad industrial. Pocas veces un invento o una novedad se han popularizado en tan
corto periodo de tiempo (...) Dumazedier seala que la televisin es un fenmeno de ocio
que tiende a ser comn a todas las clases y categoras sociales51

Las citas son extensas, pero merece la pena reproducir los vestigios del discurso sobre la nueva
imagen de la televisin que adoptaron las autoridades franquistas diez aos atrs, cuando el universo
simblico de la autarqua pudo darse por arrumbado. El paradigma del genio espaol y del
sacrificio personal aplicado a la implantacin del medio televisivo y en general al desarrollo de los
medios de telecomunicacin sigue vivo hasta 1957, ao en que Franco, sobrepasado por la crisis de
sus propios criterios de gobierno, dar paso a los tecncratas con la irritada consigna del hagan lo
52
que les d la gana . Prueba de ello es que el proyecto de ampliacin del Paseo de la Habana (1955)
no surge desde las altas instancias del poder, sino como empeo personal de Snchez Cordobs,
que, recin nombrado Jefe de los Servicios Tcnicos de Televisin en 1954, decide emplear medio
milln de pesetas sobrantes del presupuesto de los talleres de Radio Nacional para montar la
televisin en serio. Slo en diciembre de 1956, tras el golpe de efecto de la inauguracin oficial a la
que, recordemos, no asiste Franco53, los dirigentes franquistas tomarn cartas en el asunto
asignndole a TVE una partida presupuestaria especfica. Las dilaciones y vacilaciones sobre el
medio concluiran con el proceso de racionalizacin impuesto por el gabinete ministerial de 1957.

Cuando se producen los primeros intentos de introducir la TV en Espaa, los servicios de la

Radiodifusin se encuentran en manos de la Marina poco menos que en calidad de botn de guerra-,
sin conexin alguna con otros ministerios rivales, como el de Industria y Comercio, y a merced de
individuos con tal estrechez de miras que slo enfocan la llegada del medio televisivo como un
negocio particular ms que aadir a la lista, as como un ventajoso plinto de autopromocin entre la
lite poltica del franquismo. A mediados de los aos cincuenta, sin embargo, la dictadura comienza
sentir la urgente necesidad de resituarse ante el mundo con nuevas seas de identidad; lejos del
revanchismo, la peligrosa asociacin al pasado filonazi y la idea, siempre presente hasta aqu, de un
poder al servicio exclusivo de las clases pudientes.

El anlisis de las circunstancias que rodean el fracaso de una temprana implantacin del medio
televisivo en la Espaa de posguerra nos permite establecer una relacin directa entre sta y la crisis
de todo un modelo de estado, tanto en el mbito poltico y econmico como en el de las
representaciones sociales. Este hecho es interesante para entender de qu manera conectar en un

primer orden, contemporneo de otros dos grandes acontecimientos sociales: el desarrollo econmico y el turismo, Op. cit.,
IX.
51
Gonzlez Seara, Luis, la televisin y la ocupacin del tiempo libre, en Estudios sobre Televisin, Op. cit. p. 72. El 54% de
los espaoles vea televisin en 1964, (p. 74.), pero todava el grueso del pblico seguan siendo las clases medias y medias
altas (el 75% de los individuos situados en el nivel de ingresos superior a 10.000 pesetas declara ver la TV frente a un 41 %
en el nivel de menos de 5.000).
52
Tusell, op. cit., p.134.
20
futuro el imaginario televisivo con el trabajo de reconstruccin de una nueva identidad colectiva en
Espaa. La radio, clave en los aos cuarenta y cincuenta, apenas poda competir con un medio de
comunicacin capaz de transformarse en una fascinante ventana abierta a fenmenos sociales de
excepcional repercusin popular; por aquella poca, las impactantes bodas reales europeas (Isabel II
de Inglaterra, Grace Kelly, Fabiola), los triunfos del Real Madrid de Di Stfano (a partir de 1953) o las
gestas de Bahamontes (lder de la montaa en el Tour de Francia en 1954 y vencedor de tan
prestigiosa prueba en 1959).

Manuel Palacio nos cuenta en su Historia de la televisin en Espaa54 cmo se agotaron los
televisores en la Ciudad Condal con la primera retransmisin del clsico F.C. Barcelona-Real Madrid
(15-II-59); un indicio, sin duda, de que el rgimen comienza a hacer rentable el cambio estratgico
que se opera en su poltica de comunicacin a partir de la remodelacin ministerial de 1957. Dichos
frutos sern descritos explcitamente algunos aos despus:

la aparicin del Generalsimo Franco en el palco presidencial del estado Chamartn, fue
acogida por el heterogneo pblico deportivo con un entusiasmo casi delirante. (...) fallaban
las predicciones de algunos rganos de informacin europeos que vaticinaban una
democrtica repulsa al dictador, en forma de delirantes aplausos al equipo ruso. Todo ello
qued reducido a dos cosas profundamente significativas: la adhesin total y espontnea del
pueblo espaol a su Caudillo y una clida, corts y hospitalaria acogida al equipo extranjero,
55
sin matices polticos .

El medio televisivo se implanta en un incipiente y germinal clima de renovacin y de apertura por

parte del franquismo, de modo que el objetivo de las emisiones de los cincuenta no pasa por convertir
la TV en un medio de alta cultura o en una plataforma para la propaganda revanchista; se centrar,
por el contrario, en ofrecer a la ciudadana un nuevo y acabado modelo de integracin y de
sociabilidad. Tan slo a finales de la dcada, las autoridades de la dictadura se convencieron de que
la televisin era capaz de construir en los hogares espaoles con ms fuerza, de lejos, que ninguno
de los restantes medios de comunicacin el escenario ms preciado desde el punto de vista poltico:
la cohesiva e integradora imagen de la normalidad. Normalidad en un doble sentido: produccin y
adquisicin de aparatos receptores como signo del progreso y el bienestar econmico en ciernes, y
puesta en circulacin de nuevos imaginarios, de universos simblicos y espacios comunes de
sociabilidad a partir de su flujo narrativo.

53
Vase Palacio, Manuel, Historia de la televisin en Espaa, op. cit., pp. 37-41.
54
Op. cit., p. 55.
55
La televisin como tcnica de vinculacin internacional, op.cit., p. 22.
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