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L'ORIGINE
DE LA GOMTRIE
TRADUCTION ET INTRODUCTION
PAR JACQUES DERRIDA
Lt texte dont noru proposo11s id la lrariltion a t publi pour la premiert fois, tlans
son lrtgralit origi11al,, par Walter Bie;ne/, tlansle 11olufllt VI des Husserliana Die
Krisis der europilischen Wissenschaften und die transzendentale Phinomenologie,
Ei11e Einleit101g in die phiinommologiuhe Pbilosopbir (M. Nijbof!, La Haye, 19M).
11 y es/ daui tomme lexte annexe n 111 (pp. 365-386) a11 paragraphe tlt la << Krisis ...
tonsatri ala giomtrie pure >> ( II Portie, 9 a, pp. 21-25). C'est ate/le tlitio11 mtiqut
que nous nous sommu report tlans 110tr1 tratlutlion.
L1 manuurit original date tlt 1936. Sa tranuription tlattylograpbiqtll ne porte aunm
litre. Auleur tle atte tranuriplion, Euge11 Fin/e en a gallmmt publi une 11ersion ilabore
tlans la Revue internationale de Philosophie (nO 2,15 jant~ier 1939, pp. 203-225),
sous le litre Die Frage nach dem Ursprung der Geometrie als intentional-
historisches Problem. >> Depuii, t'tslsous al/e forme que le texle a t /u el Jrqumtmlnl
dl. Son histoire, au moins, lui conjirail tlont tllja un ttrlailt droil al'inpentlonre.
Noru remerrions le R. P. H. L. Van Bretla ell'itliteur M. M. Nijhoff d'a1Joir bitn
11oulu nous auton"ser a prls1nter la trauttion slparie tle a texte.
ISBN 978-2-13-057916-8
ISSN 0768-0708
(1) Husserliana, Band VI, Herausgegeben von Walter Biemel, M. Nijhoff, I.a
Haye, 1954. Nous la dsignerons en rfrence par la lettre K.
4 VORIGINE DE LA GJ30MJ3TRIE
(x) Ces pages de Husserl, d'abord crites pour sol, ont en eftet le rythme d'une
pense quise cherche plutdt qu'elle ne s'expose. Mais ici la discontinuit apparente
tient aussi 1). une mthode toujours rgrcssive, qui choisit ses interruptions et
multipe les retours vers son commeneement pour le reasaisir cbaque fois dans
une lumi~re recurrente.
INTRODUCTION
I
L'objet mathmatique semble tre l'exemple privilgi et le fil
conducteur le plus permanent de la rflexion husserlienne. C'est que
l'objet mathmatique est idal. Son tre s'puise et transparait de
parten part daos sa phnomnalit. Absolument objectif, c'est-a-dire
totalement dlivr de la subjectivit empirique, il n'est pourtant
que ce qu'il apparait. I1 est done toujours dja rduil a son sens
phnomnal et son etre est d'entre de jeu etre-objet pour une
conscience pure (1).
La Philosophie der Arithmelik, premi~re ceuvre importante de
Husserl, aurait pu s'intituler L'Or(e,ine de /' Arithmtique. Il s'agissait
dja, comme dans L'Origine de la Gomltrie, malgr une inflexion
psychologiste dont on a souvent et justement soulign l'originalit (z),
de ractiver le sens originaire des units idales de l'arithmtique par
un retour aux structures de la perception et aux actes d'une subjec-
tivit concrete. Husserl se proposait dja de rendre compte a la fois
de l'idalit normative du nombre - qui n'est jamais un fait empi-
rique accessible a une histoire de meme style - et de sa fondation
dans et par l'acte vcu d'une production (5). La genese de l'arithm-
(I) Jbtil., trad. p. 5 Nous DOUI rf~rer"ODI d&ormaia l cette lladUCOD qul ser&
d&lgu.~e par L.F.T.
(2) lbtll., p. 8.
(3) 1bid., p. 8.
(4) lbtll., p. 13.
(5) e nous devcms dom!Der cette vie totale et cet enaemble de traditlou
culturelles et par des priles de c:onadence radlcalell n:chercber pour nous, en taDt
qu'trea ilo~s et en taDt qu'trea faisaDt part1e d'uoe c:ommuoau~, ts poul.biBt&
el Dkessite demib'es l partir desquelles D0U1 pouVODS prendre posloD 1\ l'lglu:d
des Ralite en jugeant, en ~uaat, en agauat , tbid., p. 9
(6) L.F.T., p. IO. Sur le caraclm e dwldMw de la JoPque, cf. aUIII L.F.T.
71, p. 245
11 L'OlUGINE DE LA GE:OME:TRIB
(1) L'ontologie formelle dsigne ici la logiquc fonnelle au sens #roit , et lovles
les au#res disciplines qui constituCIIt la mat]csis w~itersalis formelle (done aussi
l'arithnuitique, l'ana.lyse pure, la. t/Uorie u la l.'tllltiplicit.J) , cf. I.es ... 1, trad.
P. RIC<EUR, p. 34
(2) Cf. ldes ... 1, 8, 9, Io, 17, trad. P. RIC<EUR, pp. 3343 et S7-S9 Nos rf~
rences tt ldes ... I renverront dsormais directement a la traduction de P. RIC<EUR.
(3) Com.me on le voit clairement, l'essence de la chose matrielle implique
qu'elle soit une res extensa, et ainsi la gomt1 ie es# la. discipline ontologiqtu~ qui s
rapporte a "" moment c!iJitique u cette structure u chose (Dinglichkeit), c'est-a-dire a
la jor~ne spatiale (c'est Husserl qui souligne), ldcs ... I, 9, p. 37
Cf. aUMi Iti.ies ... I, 25, p. 8o : la gomtrie et la cinmatique (que Husserl tui
associe toujours dans la Krisis et dans J:OrigiiU! ... ) y sont aussi dfinies com.me
disciplines pureme,t mathlmatiqurs ... J11<ttJricll.-s '
(4) Sur la traducti">n de Gegm.~tii>~Jlichkcit par ohi~ctit, cf. L.F.T., p. 18, n. 3 du
traducteur. Bien entendu, la notion d'objectit n'a id aucune complicit de sens
avec le concept schopenhaurien d'Objektiliit. ?our la traduction des concepts usuels
de la langue husserllenne, nous nous sommes naturellement conform~ aux usage:s
consacrs par la traduction des grands ouvrages de HussERL: Iti.ies ... I, traduction
par P. RicCEUJl ; Logiqtu~fornulle et logique transcerulanlle, traduction par S. BACBE-
LARD ; Recherches logiques, I, II, traduction par H. LIE. Quant aux traductions
dont nous avons d prendre l'initiatiYe, nous serons conduit 1\ les justifier au cours
de cette introduction.
INTRODUCTION IJ
(1) Cf. L.F.T., p . .f. : 1 l.-e rappo,t origi11el ,.,,, lotf'" el srimu s'esl baven6
d'une ""'"'e "'narqtfable dans les temps moe,.es. Les scieflces ln'i,ml 1-.r inJJ-
pmtlafiCe, eUes labor~'eflt sans pouvoi' salisfaire pleifllmml 4 l'esprit de l'auto;tn-
tt/icalion Ct'itique, des mlhodes llautemeflt ifflrencies dofll la flconit ltail C6I'IR
s4,. du poinl de vue pratique, m4is donl l'aclion (Leistung) "'ltail pas /ifltslemml
comp,ise avec vidence. Nous soulignons. C'est d'aiUeurs il propos de la lcience
g~m~trique et des mathmatiques en gnral que Husserl a prlndpalement, et le
plus souvent, dfini cctte Umkel&rung, comme falsification du sens, dplacem.ent du
fondement et oubll des origines. lll'a fait au moins sous trois formes :
1. La gomtrie, modele de 1& science exacte,-est responsable de la naturallsaUon
du psychique dnnnce dans la premil!re partie de La pllilosopl&ie comme sciertce
rigoureuse (cf. en parliculier pp. 61, 63, 71, de la trad. Q. l.AUER). Songcons aussi
illa gomtrisation du vcu dont l'absurdit est dnonce dans /die~ ... I ( 72-75,
pp. 329-241), a la fois elt raison de l'uaditude et de la dductivi gomtriques.
2. C'est l'idal gomtrique (ou celui de la physique mathmaUque) qul, dogma-
Uquement recu, a pouss Descartes il recouvrir le motif transccndantal qu'il avalt
gnialement mis au jour. La certitude du cogilo devient fondement axiom41ique et
la philosophie se transforme en syst~me dductif, ort.line geometrico : 1 Mala le fon-
dement est encorc plus profond ici qu'en gomtrie et est appel il constituer le
dernicr fondlment de la science gomtrique eUe-mme , M.C., 3, p. 6;
d. aussi /\., U l'artie, en particulier 21.
3 Enlin, toute la /(risis ... tend . montrer comment la gomtrie, fondement
de la mathmatisalion de la naturc, cache la vraie nature. C'est peut-tre une des
ralsons pour lcsquelles, sans toutefois rcmettre expllcltement en question la d.fini-
tion de la gomtrie comme science idtique ou ontologie matrieUe de la spatialit
de la chose natureUe, dJlniUon I!IOUVent propose en exemple juaqu'aux ldl... I,
Husserl ne l'utiUsera gu~re par la atlite.
~
14 L'ORIGINE DE LA GOM:E.TRIE
tcnte de frayer un de ces chemina qui est sugg prcismcnt par le fait que dans
le pass oo a rfr l'ide de scieoce a la logique con~e commc sa oorme (1).
Aussi, par un 1110111111111111 111 ,., qui fait tout le prix de notre
texte, une audacieuse perce s'effectue a l'intrieur des limites rgio-
nales de la recherche et les transgresse vers une nouvelle forme de
radicalit. A propos de l"histoire intentionnelle d'une science id-
tique particuliere, une prise de conscience de ses conditions de
possibilit nous rvlera exemplairement les conditions et le sens
de l"historicit de la science en gnral, puis de l'historicit univer-
selle comme horizon dernier de tout sens et de toute objectivit en
gnral. Des lors, les rapports architectoniques voqus a l'instant
se trouvent compliqus, sinon renverss. Ce qui dmontrerait, si
cela tait encore ncessaire, aquel point l'ordre juridique des impli-
cations est peu linaire, et difficile la reconnaissance du point de
dpart.
C'est a l'intrieur de ces difficults que, avec une prudence
extrme, Husserl essaie de faire entendre son propos dans L'Origi111
tll la Glo111ltrie.
11
De nombreuses prcautions mthodologiques de types divers
sont prises, de: fa~on assez enveloppe, dans les premieres pages.
1. Tout d'abord, pourvu que la notion d'histoire soit comprise
en un sens nouveau, la question pose doit tre entendue dans sa
rsonance la plus historique. ll s'agit d'une rptition d'origine. C'est
dire que la rflexion n'opere pas sur ou dans la gomtrie elle-mme,
telle qu'elle 110111 111 ,., 101111 prlle (z). L'attitude choisie
n'est done pas celle du gom~tre : celui-ci dispose d'un syst~me de
vrits qui sont dja la, qu'il suppose ou met en ceuvre dans son
activit gomtrisante, ou encare de possibilits d'axiomatisations
nouvelles qui, jusque dans leurs problemes et leurs difficults, s'an-
noncent dja comme des possibilits gomtriqun. L'attitude requise
n'est pas davantage celle de l'pistmologue classique qui, dans une
sorte de coupe horizontale et anhistorique, tudierait la structure
systmatique de la science gomtrique ou des diverses gomtries.
Ces deux attitudes relveraient de ce que Husserl avait dja dfini dans
LtJgitlll fonne/Je el logiqr11 transcenantale, et rappel dans la Krisis
comme nai'vet de l'vidence apriorique qui tienl en molll!emenl tout
travail gomtrique normal (1). Non seulement l'intelligence et la
pratique de la gomtrie, mais une certaine rflexion seconde sur la
gomtrie constitue sont toujours possibles et parfois profondes
et cratrices, sans que la gomtrie soit sollicite dans son sens
d'origine inhum. C'est toujours a la Krisis. qu'il est fait cho.
Dans l'attitude du gometre, le besoin (de la question d'orgine) ne se fait
pas sentir : on a tudi la gomtrie, on comprend les concepts et les propo-
sitions gomtriqucs, on fait familicrement crdit aux mthodcs opratoires
comme modes d'emploi de formations dtinies avec prcision ... (2.). >>
t6 L'ORIGINE DE LA GbOMbTRIE
(x) Cf. K., 9 l, p. 58 : ... j'ai rattach ir. son nom (Galile) toutes ces consid-
rations (done, d'une certaine fa~n, en simplifiant les choses par une idalisation),
bien qu'une analyse historlque plus exacte elt d rcconnaJtre ce dont, dans ses pen-
ses, il est redevable a ses prcurseurs . (]e continuerai d'ailleurs, et pour de
bonnes Iaisons a procder de la sorte.)
(2) I,'inauguration galilenne, qui ouvre carrlre a l'objectivisme en faisant un
en sol de la nature mathmatise, marque l'acte de naissance d'une crise des
sciences et de la philosophie. Aussi retient-elle davantage l'attention de l'auteur de la
Krisis ... Encore Husserl inslste-t-il dja beaucoup sur la secondarlt de la rvolution
galilenne et sur l'hrltage scientique qu'elle supposait, notamment celui de la
gomtrle pure, la mathmatique pure des formes spatio-temporelles en gnral,
prdonne a Galile comme une tradition ancienne (K., 9 a, p. 21), gomtrie
relativement dveloppe qui tait propose il Galile, s'tendant djil en une appli-
cation non seulement terrestre, mais astronomique ... (ibid., 9 b, p. 26). Pour
Galile, le sens d'origine de la tradition gomtrlque tait dja perdu: Galile tait
lui-m~e. a l'gard de la gomtrle pure, un hrltier. La gomtrie hrite et la
mthode hrlte de l'invenon, de la dmonstration intuitives , des construcons
intuitives , n'taient plus la gomtrie originaire, (elle) tait elle-m~e dja vle
de &cm sens dans cette intuitivit. (Ibid., 9 h, p. 49 C'est Husserl qui souligne.)
INTRODUCTION 17
(1) Ce fut une ngligence fatale que Galile n'ait pas pos de question-en-retour
vers la production originairement dona trice de sens, laquelle o~re en tant qu'idali-
sation sur l'archi-sol de toute vie thortique aussi bien que pratique- sur le sol du
monde immdiatement intuitif (et ici, spcialement, du monde empirico-intuitif des
corps) - et foumit les formatlons ldales de la gomtrle (K., 9 h, p. 49).
Tout comme l'oubli en gnral, la fatalit de cette ngligence ou omission
(Versi:itmmu), qul n'est jamais interroge pour eUe-meme et en ellemme, est
affecte, selon les textes et contextes, de l'une des trois significations suivantes
a) Celle d'une ncessit empirlque (dans l'ordre de la psychologie individuelle
ou sociale et de l'histoire factice) done d'une nceseit extrin~ue, et par suite
contingente au regard du sena et de la tlologie de la raison. Elle a alors la ngativit
inconsistante de !a non-essence (das l'nU!esen), et de la dfaite apparente
de la raison. IUumine par la tlologie de la Raison, elle cesse d'etre un destin
tnbreux, une fatalit impntrable (cf. La crise de l'humanit europenne et
la philosophie, trad. P. RICCEUR, Revue de Mtaphysique et de Morale, 1950,
pp. 2572.58).
b) Celle d'une faute thicophilosophique radicale : faillitc de la libert et de
la responsabllit philosophiques;
e) Celle d'une ncessit idtique : ncessit de la edimentation prescrite l
toute constitution et 1\ toute traditionalisation du sens, done 1\ toute hlstoire. Cette
prescription est leon tour tautOt valorise (comme condltlon de l'historlcit et de
l'avnement progressif de la raison), tantOt dvalorise comme mise en sommeil
des origines et du sens recueilli. Elle est en vrit une valeur menac;ante.
11 va de eoi que ces trois significations, apparemmeut irrductibles l'une ll'autre,
sont pen!es par Husserl 1\ partir d'une seule et meme intultion latente. En cette
lntuition, c'est l'histoire elle-mme qui s'annonce. Ri l'on parvenait l penser le
fondement unitaire l partir duquel ces trols propositions peuvent etre r~ues
simultan~ent et eans contradiction, c'est l'hlstoire elle-mme qui se penserait.
Mais alors disparaltralt la polllibllit d'une crise de la raison, dont la ngativit
doit Ure impensable en eUe-mme.
18 L'ORJGINB DE LA G:EOMETRJB
(I) Premier (ersu) dsigne presque toujours chea Husserlsoit une primaut~
indtennine soit, le plus souvent, une priorit chronologique de fait dans le tempe
cosmJque conetitu, c'estadire une facticit originelle. Proto, Arclle, u,., rmvoie
1\ l'originarit phnomnoloique, celle du sens, du fondement, du droit, aprs la
~uction de toute factidt.
10 L'ORIGINB DE LA GOMTRIB
(1) SurJa nc:essit de partir des lldences existantes utilises comme fU conduc-
teur dan8 Ja rgressloD transc:endantale, cf. L.F.T., p. 13 Nous prtsupposons
done les lciences, de m-eme que la logique eDe-metne, en nous appuyant sur 1 ' exp
rience qui livre ces lldences. Dans cette mesure, notre f~n de procder ne paraSt
ftre nullement radicale; en effet, ce qui est prc:lsment en question, c'est le aena
authenUque des lldences en gnral... CependantauthenUquementounon, nousavons
l'a::pience des lldences et de Ja logtque en tant que formes c:ulturelles qui nous
eont djl donn~, qui portent en eUes leur intenUon, leur sena ... , d. aWIIi,
l ce sujet, L.F.T., intr., p. 20, et 102, pp. 356-357, ct M.C., 3, p. 7
INTRODUCTION
ici, c'est que cette intuition husserlienne, en ce qui concerne les objets
idaux des mathmatiques, est absolument constituante et cratrice :
les objets ou objectits qu'elle vise n'existaient pas atJanf elle; et cet
a11ant >> de l'objectit idale marque plus que la veille chronologique
d'un fait: une prhistoite transcendantale. Dans la rvlation kantienne,
au contraire, le prernier gometre prend simplement conscience qu'il
suffit a son activit de mathmaticien de demeurer dans l'intriorit
d'un concept qu'il pouede dja. La construction ~ laquelle il se livre
alors n'est que l'explicitation d'un concept dj~ constitu qu'il
rencontre, en quelque sorte, en lui-meme. Description qui vaudrait
sans doute, aux yeux de Husserl aussi, pour tout acte de gometre
non crateur, et nous instruit sur le sens de la gomtrie toute faite
en tant que telle, mais non sur la gomtrie en train de se fonder.
Car, dit Kant, il dcouvrit qu'il devait ne pas suivre la trace de ce qu'il
voyait dans la figure ou du simple concept de cette rntrne figure, rnais qu'il devait
portee au jour ( hlrvorbringen) (son objet) a l'aide de ce qu'il y faisait entrer lui-rnerne
et s'y reprsentait a priori par conccpt (par construction) et que, pour savoir
quelque chose a priori en toute scurit, il ne devait rien attribuer aux choses
(SMhe) que ce qui s'ensuivait ncc:ssairement de ce qu'il y avait mis lui-meme
conformrnent a son concept (1).
(I) Jbid. L'dition Erdmann note que hertorbringm n'a pas son objet dans
le texte kantlen.
~
L'ORIGINE DE LA GOMTRIE
(1) Itl.es ... 1, 7, p. 31. C'est Husserl qui souligne. Cette autonomie de la
v~rit mathmatique au regard de la perception et de la ralit naturelle, en les-
quelles elle ne saurait ~tre fonde, n'est ici dttrite que de fa~on ngative. C'est
la non-d~dance qui est souligne. Le fondement positif de la vrit n'est pas
recherch pour lui-mme. A partir d'une analyse du phnomne mathmatique,
ou afin de mietl.ll: !soler son e sens , on rduit simplement ce qui est indiqu dans
ce sens comme ce qui ne peut actuellement tre retenu a titre de fondement. C'est
a l'llalludnatioJS que Husserl mesure l'intangibilit eid~tique du sens math~ma
tique. Dans le TIIUte (190 b), Platon avait recours au songe. Le dveloppe.
ment husserlien se situe aussi au mme plan et revt le mme style que l'analyse
cartsienne de l'vidence mathmatique avant l'hypothse du Malin Gmie, dans
la Premire Mditation : Mais (nous ne conclurons pas mal... si nous di!ona que)
l'arithmtique, la gomtrie et les autres sdences de cette nature, qui ne traitent
que de choses fort simples et fort gnrales, sans se mettre beaucoup en peine si elles
sont dans la nature ou si elles n'y sont pas, contiennent quelque chose de certain et
d'indubitable : car, soit fJ1U fe veille ou que ;e tl.orme, detl.ll: et trois joints ensemble
formeront toujours le nombre de cinq, et le carr n'aura jamais plus de quatre c6ts:
et Une semble pas possible que des v~rits si claires et si apparentea puissent ~tre
eou~nnea d'aucune fausset ou iDcertitude.
C'est seulement afwh cette phnomnologie de l'vidence mathmatique que,
avec l'hypothse du Ma1in Gnie, se posera pour Descartes la question critique ou
juridique du fondement garantissant la vrit d'une vidence naive, dont la des-
cription el1e-m~e et la valeur naturelle ne seront d'ailleurs jamais remises en
cause, a leur niveau propre. De ces vrita constitues, dont le mode d'apparaltre
eat ainsi clairement reconnu, le fondement originaire sera dlgu a un Dieu vrace
INTRODUCTJON
et crateur des vrits temeUes. Husserl, apres une ~tape descriptive analogue, le
recherchera dans des actes historiques de fondaUon originaire (U ,slijtung). A cet
gard, le Dieu cartsien, comme celui des grands rationalistes classiques, ne serait
que le nom donn a une histolre cache et foncUonnerait comme la rduction
ncessaire de l'histoire empirlque et du monde naturel ; rduction qui appartient
au sens de ces sclences.
Mais nous verrons que malgr cette extraordinaire rvolution qui fonde la
vrit absolue et temeUe sans le secours de Dieu ou d'une Raison infinie, et qul
semble dvoiler et redescendreo ainsi vers une certalne llnltude originairement
fondatrice tout en vitant l'empirisme, Husserl est molus lolgn de Descartes qu'il
ne semble. Cette hlstoire cache prendra son sens dans un Telos lnfini que Husserl
n'hsitera pas a appeler Dieu dans ses dernlers crits indita. 11 est vral que cet
infini, qui travaille toujours dja les origines, n'est pas un inllnl positif et actuel.
11 se donne comme une Ide au sens kantien, comme un indfini rgulateur dont
la ngativit laisse ses droits a l'histoire. Ce n'est pas seulement la moraUt mais
l'historicit de la vrit ellemme que aauverait lci cette falsicaon de l'infin
actuel en un imlJ{mi ou en un d-l'in/ini, falsUication dont Hegel accuaait Kant
etFichte.
(1) ldies... 1, 70, p. 227.
L'ORIGINE DE LA GOMSTRIE
tous les objets idaux ( 1 ). Leur historicit est done une de leurs
composantes idtiques, et il n'y a pas d'historicit concr~te qui
n'implique ncessairement en elle le renvoi a une Er stmaligleeit .
Nous disions, i1 y a un instant, qu'il pourrait etre impossible de
substituer un autre fait au fait un que de la premiere foil. Saos doute;
mais seulement si autre qualifie alors l'essence et non l'existence
empirique en tant que telle. Car un fait unique a dja son essence de
fait unique qui, tout en n'tant ren d'autre que le fait lui-m~me
(c'est la th~se de l'irralit non fictive de l'essence), n'est pourtant
pas la facticit du fait, mais le sens du fait; ce sans quoi il ne pourrait
pas apparattre et ne donnerait lieu a aucune dtermination et a
aucun discours. Quand Husserl crivait dja dans La phi/osophie
comme science rigoureuse (z) que Pour elle (la mbsomption phlnoml-
nologitp~e) le singulier 111 ternellementl' tm:tpov. Elle ne peut recollllllltre
d'IUU mani~re objectivemenl valab/e que de.r euences el des relations d'euence,
il n'entendait videmment par singularit que l'unicit du fait, dans
sa pure facticit, et non celle des singularits idtiques dfinies daos
Ides... I (3) comme essenr.es matrielles ultimes qui, note P. Ricceur,
n'excluent que l'individualit empirique, la facticit (4) , c'est-a-dire
le -.68& -rt de l'existence brote. Le probleme de la dpendance ou de
l'indpendance, du caractere abstrait ou concret de ces singularits
idtiques - pos daos Ies.. I, a partir des notions de la troisieme
des Recherches logiques - est bien plus difficile a trancher quand il
s'agit de singularits historiques, dont le fait empirique n'est
(1) Cf. en partlculier, t. II, 1, 31, p. u8. Tout en y condamnant, A la manire
platonicienne, ceux qui, tels les fils de la terre , ne peuvent entendre par ~tre
(Seira) qu'tre r~el (reales) , c'estildire tre dans le monde de la ralit
naturelle, Husserl rejette simultan~ment l'hypothse du ciel intelligible : Ce qui
ne veut pas dire pour autant qu'elles {les significatlons) soient des objeta qui existent
atnon quelque part dans le monde , du moins dans un -r6not; opciv~ot;, ou dans un
esprit divin ; car une telle hypostase mtaphysique serait absurde.
(2) Trad. Q. I.AUER, p. 93
(3) 11, 14, 1,5, pp. 434.5. ,5055
(4) ldes .. I, p. 239, n. 1 du traducteur.
...
L ORIGINE DE LA GOMTRIB
est celle d'un Q11o et d'un Q11omoo, ncessit d'a~~oir Ul 11111 origi111
historique et d'avoir eu /elle origine, tel sens d'origine. Mais une
historicit irrductible se reconnait a ce que ce devoir ne s'annonce
qu'apris le fait de l'vnement (1). Je ne pourrais pas dfinir le sens
ncessaire et la ncessit de !'origine avant que la gomtrie ne filt
ne "'fail et qu'elle ne m'eut t livre en fait. Absolument libre a
l'gard de ce qu'elle rgit, la lgalit du sens n'est ren en elle-meme.
Aussi, e11xiememenl, quelles qu'aient t les premieres idalits
gomtriques produites ou dcouvertes en fait, il est a priori nces-
saire qu'elles aient succd a une non-gomtrie, qu'elles aient surg
sur un sol d'e:x:prience pr-gomtrique dont la phnomnologie
est possible gdce a une rduction et a une d-sdimentation
approprie.
Troisiimlllltnl, enfin, quels qu'aient t en failles premien go-
8tres et le contenu empirique de leurs actes, il est a priori ncessaire
que les gestes instaurateurs aient eu un sens tel que la gomtrie en
soit issue ave& le sens (/111 no11s llli tonnaissons. Car, bien entendu, la
dduction ractivante suppose la rduction itrative de l'analyse
statique et structurale qui nous apprend ce qu'est une fois pour
toutes le phnomlne gomtrie, lorsque sa possibilit est constitue.
C'est dire que, par une ncessit qui n'est rien moins qu'une fatalit
accidentelle et extrieure, je dois partir de la gomtrie toute prte,
telle qu'elle a cours maintenant et dont la lecture phnomnologique
m'est toujours possible, pour interroger a travers elle son sens d'ori-
gine. C'est ainsi que je peu:x:, a la fois grAce aux sdimentations et
(1) e Nous nous tenons done dans une sorte de cercle. I.a comprhension des
commencements ne peut s'acqurir plelnement qu'il partir de la science dODDe
dans 1a forme actuelle, par la rtrospection de son dveloppement. )lais sans une
comprhension des commenc ements, ce dveloppement est muet en tant que dwelop-
pement-de-sens. Nous n'avons pas d'autre choix : nous devons pro-cder et rtio-
cder en zig-zag 1 1 ( 9 l, p. 59).
INTRODUCTION
111
Toutes ces prcautions nous ont rendus sensibles a 1'extreme
d.ifficult de la d.che. Aussi Husserl souligne+il le caractere prli-
minaire et gnral de cette mditation en une phrase qui paralt
emprunte mot pour mota Logitlll jorn;eJ/e el Jogique transcendanta/e ( 1) !
Ce/le tNestion en reto~~r s'en tient inlvitablemenl a Ju gnlralitls , mais,
cela se maniftstera bienl41, u son/ des glnlralitls susceptibles J'11111 expli-
cita/ion fonde ... (0., 17~).
Sans doute, en tant que dtermination apriorique, la phnom-
nologie ne pourra-t-elle jamais enrichir ces gnralits dont l'indi-
gence est essentielle; et leur explicitatiotJ ne sera jlronJe que dans
un travail de style prospectif, rgional, et, en un certain sens, naif.
Mais cette naivet n'aurait plus le sens qu'elle avait avantla prise de
conscience de ces gnralits; prise de conscience que Husserl
(1) Introduction, p. 9
L'ORIGINE DE LA G20M2TRIE
(r) Sur les deux faces 1 de la thmatique d'une eclence et sur le caract~re
ob;ectif de la thmatique vers laquelle s'oricnte excluslvement le savant dans son
activlt de savant, cf. L. F. T., ~ '), pp. 50-53 Le gomtre ... nepenserapas.explorer,
outre les formes gomtriqucs, galement la pense gomtrique 1 (p. 51).
(:z) Sur ces questions, cf. en particuller J. CAVAJLLES, Su,. la logique et la t/q,ie
de la science (Presses Uuiversitalres de Francc, 1947, pp. 70 sq.); TRJ.N-Dc-TB.Ao,
op. C., p. 35, et surtout S. BACHELA.RD, op. cit., pp. 100123.
(3) Cet idal est uettement dfinl par HUS!!ERL, notamment dans les R.L.,
t. 1, 70 (pp. 269, 273), avant un pararaphe ou !!Ont dfinis les rapports du philo-
aophe et du mathmatlden; dansles I.Ues ... 1, 72 (pp. 231-233), et dans la L.F.T.,
JI (pp, 129-IJJ).
~
L'ORIGINE DE LA G~OM~TRIE
... il faut prendre aussi en consid6ration les activits constructives oprant avec
des idalits gomtriques qui, (( lucides )), n'ont toutefois pas t portes a
l'vidence originaire. (L'vidence originairc oc pcut paa etrc intcrcllangc avec
formellement une telle multiplicit, se distingue par le fait que toute proposiUon
(toute forme de propositiou) devant tre construite conformment il la grammaire
pure logique il l'aide de concepts (des formes de concepts uaturellement), qui
interviennent dans ce syst~me a:domatique, est ou e vraie (c'est-il-dire est une
conaquence analytique - purement dductive des a:domes), ou fauiiiC (c'est-A-
dire une coutradiction analytique) ; urtivm fiMt diJ#rw
(1) ltUes ... I, 7, p. 33
L'ORIGINE DE LA G:SOM:STRIE
l'vidence des axiomes )); ~ar/11 axio11111 son/ prindpiellemenl di) a/11 rltlltats d'11111
formation t sens (Sinnbildung) originain, el ont ttiJe forma/ion ei/e-111i111t to1!}ours d}ti
t"itre eux,) >> (1).
44 L'ORJGINE DE LA GSOMSTRIE
l'intuition 8d~tiques; mais elle est aussi l'exemple mod~ qui doit
orienter la culture comme son id~al. Elle est l'id~ de ce qui, d~ le
premier instant de sa production, doit valoir pour toujours et pour
tout le monde, au-dela de toute aire culturelle do~. Elle est l'id=
infinie oppos= a l'id= finie qui anime la Wllllln~tlnltltmg :
Il est vta.i que la Wellanstbtlllllllg aussi est une ide , mais celle d'une fin qui
se trouve daos le fini, l ~ par principe dans une vie puticuliere, selon le
mode d'une approche constante... L' icUe de la W1/1ans~ est, par ~
quent, autn: pour chaque poque... L' ide de la science est, au contta.ilc,
supratempon:lle, et cela veut din: ici qu'elle n'est limite par aucune n:lation l
!'esprit d'une poque... La science est un titre pour des valeurs absolues intem-
pon:lles. Chaque valeur qui est telle, une fois dcouverte, appartient d6aormais au
trsor de valeurs de IDNIII'humanit ultirieure et dtermine videmment en dme
temps le contenu matriel de l'ide de la culture, de la sagease, de la F1/Ja-
st1111111g. ainsi que le contenu de la philosophie de la W1/11111~ (1).
(1) lbitl.
S 32, p. rrg),
(2) Comme HuSSF.RL l'avalt ~jl IIOUllgn~ daae les R.L. (t. II, I,
l'lcUallt n'est pas toujoun normaUve. La valeur est une ldaUt sup&ieure qul
peut s'attacher ou ne pu e'attacher l l'ld5Ut m gDral. Noua le vemme plu
loiD : le sena de l'erreur a 1011idSUt propft.
'
L'ORIGINE DE LA GOMTRIE
e< a partir d'un premier acquis. d'activits cratrices pcemieres. Nous comprenon'l
ainsi son mode d'etre persistant il ne s'agit pas seulement d'un mouvement
procdant sana cesse d'acquis en acquis, mais d'une synthese continuelle en laquelle
tous les acquis persistent dans leur valeur, forment tous une totalit, de telle sorte
qu'en chaque prsent l'acquis total est, pourrait-on dire, prmisse totale pour les
acquis de l'tape suivante... 11 en va de meme pour toute science (0., 8-9).
INTRODUCTION 49
(1) C'est alors que naissent les redoutables difficults abordes dans la dnqui~me
des l\lditations cart.Jsiennes, et dans lesquellcs nous ne voulons pas cntrer ici.
INTRODUCTION
IV
Parvenu a ce point, Husserl opere un dtour qui peut parattre
dconcertant. Au lieu de dcrire cette genese primitive du sens en
elle-meme et dans son Erstmoligleeil, il la considere tacitement et
provisoirement comme dija effectue, le sens tant dja vident. 11
se contente de rappeler que nous connaissons la forme gnrale de
cette vidence (1): celle-ci doit etre, ne peut pas ne pas etre, comme
toute vidence, qu'elle soit perceptive ou idtique, intuition d'une
ralit naturelle ou d'un objet idal, soisit d'ttn tonl dons la &ons&ience
de son ltre-la, de fofon origina/e el en personne (0., 178). C'est le rappel du
prindpe des printipen dfini dans Ides... I. Si peu que nous sachions
de la premiere vidence gomtrique, nous savons o priori qu'elle
a du revetir cette forme. Mais ce savoir o priori concernant la forme
de l'videnc~. bien qu'il s'applique ici a une origine historique,
n'est rien moins qu'historique. Dfinissant une sollr&e de roit
pour la connaissance de tout objet en gnral, il est un de ces a priori
formels supposs par toute sdcnce matrielle id par la gomtrie
et par l'histoire; c'est paree que la premiere vidence gomtrique a
(1) 11 se fait en des termn qui rappellent ceux des U.es ... I, sans doute, mals
surtout ceux de la L.F.T., cf. notam~r.l.'nl I..F.T., 59, pp. 213-217.
L"ORlGINE DE LA GOM2TRIE
1) Cette questiou, Husserl l'avait pose dans les m~es termes, mals dans
IOD extensiou la plus gnrale et avec une iDflexiou plus critique, moiDs bis-
torique, dans L.F.T. ( 100, pp. 351-352) ob. eUe est toutefois liml* lla sphae
qotogique de l'objectlvit. !We est id oriente ven la possibUlt de l'esprit
objectif c:omme conditiou de l'histoire et prend t. cet gard le c:ontre-pied de la
questiou diltheyenne. DUthey part, en effet, de !'esprit objectif djt. constitu.
I1 s'agit alors pour lui de aavoir c:ouimeut les sigDUications et les va1eun de ce
milieu objectif peuvent etre intriorises et assumes c:omme te11ea par des aujeta
INTRODUCTION
llllir1 de tout acte intentionnel n'est fJII' son sens jifllll, c'est-l-dire la
constitution d'un objet (au sens le plus large de ces mots). C'est
pourquoi seule une tlologie peut s'ouvrir un passage vers les
commencements.
Si le sens du sens g&>mtrique, c'est l'objectivit ou l'intention
d'objectivit; si la gomtrie est ici l'index exemplaire de la scienti-
ficit et si l'histoir~ de la science est la possibilit la plus haute et la
plus rvlatrice d'une histoire universelle dont le concept n'existerait
pas sans elle, c'est le sens du sens en gnral qui eet ici dtermin
comme objet; c'est-l-dire comme chose dispose et disponible en
gnral et d'abord pour un regard. L'image mondaine du regard
ne serait pas le modele inapers;u de l'attitude thortique de la
conscience pure, mais lu emprunterait au contraire son sens. Ce qui
est profondment accord a la direction initiale de la phnomno-
logie l'objet en gnral est la catgorie derniere de tout ce qui
peut apparattre, c'est-l-dire tre pour une conscience pureen gnha)..
C'est sur l'objet en gnral que toutes les rgions s'articulent avec la
conscience, qui est l'Ur-Region (1).
Aussi quand Husserl aflirme qu'une production de sens a dd se
prsenter d'abord comme vidence dans la conscience personnelle
de l'inventeur, quand i1 pose la question de son objectivation
flltlrittlrt (dans un ordre chronologique factice), i1 voque une sorte
de ction destine a problmatiser les caracteres de l'objectivit
idale et a montrer qu'ils ne vont pas de soi. En vrit, i1 n'y a pas
d'abord une vidence gomtrique subjective qui deviendrait ensuite
objective. n n'y a d'vidence gomtrique qu' apartir a. 11101111111
oi elle est vidence d'une objectit idale et celle-ci n'est telle
qu' apres avoir t mise en circulation intersubjective
... l'e:.:istence gomtrique n'cst pas existence psychique, elle n'est pas CJ:is.
tcnc:e de quclque chose de personncl dans la sph= pcnonnelle de la coD&ciencc;
elle eat matence d'un ~tre-JA, objectivemeot, pour tout le monde (pour le
g~ometre r~d et poasible, ou pour quiconque comprend la go=trie). Bien
mieux, dle a depuis sa proto-fondation une existence spcifiquemcnt supratem-
porelle et accessible, nous en avons la certitude, a toua lea hommca et en premier
lieu aux matMmaticiens rela et possibles de tous les peuplca, de tous lea siecl.ea,
et ce aous toutca sea formes particulieree (O., 178-9).
L' avanl et 1' apres doivent done ~tre neutraliss dans leur
facticit~ et utilis~s entre guillemets. Mais peuvent-ils ~tre tout sim-
plement remplacs par le si ou le po11111u que intemporels de la
condition de possibilit~ ?
Le langage de la genese peut, en effet, parattre ici fictif: i1 ne serait
pas appel~ par la description d'un devenir rel, neutrali~ au principe,
mais par la mise au jour de conditions de possibilit formelles,
d'implications de droit et de stratifications idtiques. S'agit-il alors
d'hlstoire? n'en revient-an pas a une rgression transcendantale
classique? et l'enchatnement des n~cessit~s transcendantales, bien
qu'il soit rl&itl sur le mode du devenir, n'est-il pas au fond le
sch~ma statique, sttuctural et normatif des conditions d'une bistoire
plutt que l'histoire el1e-m~me ?
Des questions de cet ordre pourraient parattte graves et mettre
en cause toute l'originalit de cette tentative. Mais elles restent,
semble-t-il, extrieures a l'intention husserlienne. Sans doute n'y
a-t-il pas en ce rdt le moindre grain d'hlstoire si l'on entend par
J.a le contenu factice d'un devenir. Mais la ncessit de cette rduction
a t justifie au dpart. Et la dception irrite de ceux qui attendraient
de Husserl qu'illeur dise ce gui s'ul paul en rla/ill et leur raconte une
histoire, peut ~tre vive et facilement imaginable ( 1) : elle n' est en rien
lgitime. Husserl n'a voulu que dchiffrer par avance le texte cach~
sous tout rcit empirique dont nous serions curieux. L'histoire-des-
(1) Cf. en particulier TRAN-Dc-THo, op. cil., p. 221. Sulvant cet IDterprite,
c'eat le point de vue subjectiviste qul, dans l'Origme de kJ Gqmjtru, aumtt
IDterdit A Husserl de e dpasser le nlveau de quelquca remarques du IICDI
commun
...
L'ORJGINB DE LA GE.OME.TRJB
V
Cette possibilit s'appelle d'abord langage . Si nous nous inter-
rogeons sur la fa~on dont l'vidence subjective du sens gomtrique
conquiert son objectivit idale, il nous faut d'abord remarquer que
l'objectivit idale n'est pas seulement le caractere des vrits gom-
triques ou scientifiques. Elle est l'lment du langage en gnral.
Elle est propre 1 toute une classe de produits spirituels du monde de la culture
auquel appartiennent non seulement toutes les formations scientifiques et les
lciences elles-memes, mais aussi, par exemple, les formatioos de l'art li~
raire (0,, I I),
INTRODUCTION
(I) C'est une di.fticult que E. FJN:s:: a frquemment souligne (en particuUer
dans son clbre article des K"ntstudien de 1933). A ses yeux, la rduction phno
mnologique 1 ne peut tre expose au moyen des simples phrases de l'attitude
naturelle. On ne peut en parler qu'en transformant la fonction naturelle du langage
(I,ettr.e du u mai 1936, cite par G. BBRCER, in Le cogito dans Ul philosophie de
Husserl, p. 65).
Et dans son admirable confrence sur Les cOtteepls opratoires dans U1 p~
nologie de Husserl, U attribue une certaine quivoque dans l'usage des concepta
~ratoires, celui de constitution , par exemple, au fait que Husserl ne s'est pas
pos le problme d'un 1langage transcendantal Il se demande si, aprs la duc-
tion, on peut encore 1 disposer du Logos dans le mme sens qu'auparavant (in
Husserl, Cahiers de Royaumont, 1959, Philosophie n 3, p. 229).
De la meme ~n, a propos de l'expression de e vie intentionnelle , S. Bachelard
voque le danger d'un retour subreptice au psycllologisme , car le langage ignore
la rduction phnomnologique et nous infode a l'attitude naturelle , op. cit.,
pp. 1415.
A partir de la problmatique de L'O..igitae, on peut tre ainsi conduit a ee
demander, par exemple, que! est le eens cach, le eens non thmatique et dogmatique-
ment r~ du mot e histoire ou du mot e origine qui, en tant que foyer commun
de c:es siglli.cations, permet de distinguer entre histoire des faits et histoire
intentionnelle, entre origine au eens banal et origine phnomnologique, etc.
Que! est le fondement unitaire a partir duque! cette diftraction du eens est permise et
intelligible ? Qu'est-ce que l'hisunre, qu'est-ce que l'origine dont on peut dire qu'il
faut les entendre tantOt en td sens, tantOt en tel autre ? Tant que la notion
d'origine en gnr(,IJ n'est pas critiqu comme teUe, la vocation radicaliste est
toujours menace par cette mythologie du commencement tJbsolu, si remarqua-
blement dnonce par Feuerbach dans sa e Contribution a la critique de la
philosophie de Hegel (1839) (d. 1 Mt~nifestes piJilosophiques , trad. J.,. Althusser,
pp. I82I).
Ces questions pourraient montrer la ncessit d'une certaine thmatique phllo-
logique ou tymologique renouvde et rigoureuse, qui prcderait le discoura
de la phnomnologie. TAche redoutable, paree qu'elle suppose rsolus tous
les problmes qu'dle devralt prcder, en partic:uller le problme prjudicld de
l'histoire, prcisment, et celul de la poui.bllit d'une philologie historique. Elle ne
semble avoir en tout cas jamais paru urgente a Husserl, mme au moment ou l'lde
INTRODUCTION 61
sens (1). Le lion en chair et en os, vis a travers deux couches d'ida-
lits, est une ralit naturelle, done contingente; comme la perception
de la chose sensible, immdiatement prsente, fonde dans ce cas les
idalits, la contingence du lion va retentir sur l'idalit de l'expression
et sur celle du sens. La traductibilit ~u mot Lion ne sera done pas
absolue et universclle au prncipe. Elle sera conditionne empiri-
quement par la rencontre contingente, dans une intuition rceptive,
de quclque chose comme le lion. Celui-ci n'est pas une objectitl
inte//igib/1 , mais un objel ,la r&eptillit (z.). L'idalit de son sens
et de son vocation est tenue par une irrductible adhrence a une
subjectivit empirique. Ceci vaudrait meme dans le cas ou tous les
hommes avaient pu et pouvaient en fail rencontrer et dsigner le
lion. Dans ce cas, le lien aune gnralit anthropologique de fait n'en
serait pas plus rduit. C"est que l'idalit du sens, comme celle du
langage, considre en elle-meme, est ici une idalit en&halnle
et non une idalit libre . Cette dissociation entre idalits libru
ou iJalitls en&halnu est seulement implicite dans L'Origin~ (5);
(1) Cette dlstlnctlon est analyse pour la premlre fols par HussERL, l l'aide
d'une grandeabondanced'exemples, dans les R.L. (t. 11, 1 Recherche, en partlculier
u, pp. 5455).
(2) La dlffrence entre ces deux types d'objectlvit, qui revient l la diffrence
entre objectit idaie et objet dal, est amplement dcrite dans ErfahTunc 11M
Urllil ( 63, p. 299 sq.). I,es objectits intelUgibles sont d'un niveau wprieur
l ceuz de la rceptivit. Ils ne sont pas prconstitus, comme ces demiers, dans
la pusivit pure de la rceptivit gensible, mais dans la spontanit prdicative.
Le mode de leur ftre-prdonn originaire est leur production dans l'acte prdicatif
du Je... Autre dlffrence ceDe de leur temporalit ( 64). Alors que l'objet ra1
a IR place individuelle dans le temps objectif du monde, l'objet irral est, l l'gard
de ce demier, totaiement libre, c'est-a-dire intemporel Mais son intemporalit
(Zrillosiglrftl) ou IR supratemporaiit (Obr~nllielllu) n'est qu'un mode de la
temporalit : l'omnitemporalit ( AllliUiehkeil).
(3) Blle trouve eon ezplicitation la plus directe et la plus clalrante, du point
de vue de notre texte, dans Erfahrung und Urllil ( 65, p. 321). On peut y Jire en
particuner : 11 s'avre ainsi que mfme les formations de la culture ne eont pas
toujoun des idalits toblement tibres, et U s'ensuit une liisliKction '"'" idialitis
libr1s (comme les formations logico-mathmaUques et les structures d'cssenc:e
otoMi1TRIE 3
'
L'ORIGINE DE LA GP.OMP.TRIE
pures de cet ordre) et les llalits enchlllnes qui, dans leurs sens d'etre, cmportent
de la ralit avec elles et, de ce fait, appartiennent au monde ral. Toute ralit
est ici reconduite l la spatio-temporalit et ce en tant que forme de l'individuel.
Mais elle appartient originairement a la nature ; le monde comme monde des ralitH
tient sou individualit de la nature comme sa couche la plus basle. Quand nous
parlons de vrit~, d'tats-de-choses vrais, au sens de la science tMortique, et que
nous disons par 1l que la valeur une fois pour toutes et pour tout le monde
appartient a leur sens, comme telos de dtcrminatlon judicative, U e'agit alors
d'idalits libres. Elles ne sont enchaines a aucun territoire, ou bien elles ont leur
territoire dans le tout-du-monde et en chaque tout-du-monde possible. Elles sont
omnispatiales et omnitemporelles quant a leur ractivation possible. Les ldalitb
enchaines sont enchaines-1\-la-Terre, enchaln~-a-Mars, enchaines . un territoiTc
particulier, etc. (C'est Husserl qul eoullgne.) Husserl prcise toutefois aussitOt
que par leur apparition , par leur entr~e en ~e et leur dcouvcrte dans un
tcrritoire historiquement dtermin~, lea idalits libres sont aussi factices et mon-
daines. I1 nonce ainsi la difficult~ crudale de toute sa philosophie de l'histoirc :
quel est le sens de cette demire factic:it ?
INTRODUCTION
plicit des actes et des vcus qui s'y rapportent), semble avoir t
nettement dfinie, daos ces termes m emes, par Herbart ( 1) et reprise
par Husserl. Celui-ci, qui reconnait lui devoir beaucoup et le loue
d'avoir mieux distingu que Kant entre le logique et le psycholo-
gique, lu reproche toutefois d'avoir confondu idalit et normati-
vit (z).
Ce reproche est ici tres clairant. Car l'identit idale absolument
objective, traductible et traditionale, ce n'est pas n'importe quelle
objectit gomtrique, mais l'objectit vraie. Une fois dpasses
les idalits enchatnes de l'expression et du contenu de seos, une
fois atteinte 1'objectit idale elle-meme, on peut encore rencontrer
une restriction factice : celle de la non-valeur, de la fausset ou de la
premptioo. Saos doute, le seos objectif d'un jugement faux est-il
aussi idal. A ce titre, il peut etre indfiniment rpt et devenir ainsi
omnitemporel (3). Mais !'origine et la possibilit de cette omnitem-
(1) Cette phrase, qui, par la distinction qui s'y propose, donne la plus grande
et la plus e:J:emplaire acuit a la question centrale de L'O,.igiM, a t ajoute apres
coup par Husserl a la transcription dactylographique de son m&nuscrit par Pin.k.
Elle ne parait pas dansla version publle en 1939.
Au terme d'une analyse de mme type, HUSSERL crlvait dans la L.F.T.: I.es
C%pressions ne sont pas des fins thmatiques, mais des inde:J: thmaques ( 5, p. 39).
INTRODUCTION
VI
La rponse de Husserl est directe et elle vient tres vite. Elle a une
allure de vire-vol/e qui peut surprendre. C'est par la miJiation tlN
langageqt~i l11i pro~llf'e, pourrait-on dire, sa ~hair ling11islitlll (0., 18 I) que
l'idalit en vient a son objectivit. Cela, note Husserl, no11s k voyons
par avan~1 . La seule question est done celle d'un Q11omodo :
Comment, l partir d'une formation purement intra-subjective, l'incamation
linguistique produit-elle l'objtttif, ce qui, par exemple, comme concept ou tat-dc-
choees gomtriques, est effectivement prsent, intelligible pour tout le monde.
mainteoant et pour toujours, tant djl accrdit da.ns son expression linguiatiquc
comme discours gomtrique, comme proposition gomtrique dana son aeoa
gomtrique idal? (0., 181).
(I) Ainsi, par exemple, HUSSERL krit : Toute investigation thorique, bien
qu'en aUCWle fa~n elle ne se droule simplement dans des actes d'expression ou,
A plus forte raison, dans des noncs complets, aboutit cependant en n de comptc
~ des noncs. C'cst seuleme11t sous ccttc forme que la vrit, et spcialement la
INTRODUCTION
(I) c~t le comme tel de l'unit aubstantielle et objective de l'objet qul eat
id dcisif. 11 distingue en particulier l'intersubjectivit humaine de celle qui se c:re
entre anlmaux, homm~ et animaux, enfants, etc. Tout~ e~ communauta finies
reposent aussi sur le sentiment d'une praence a\ un m~me monde, devant les m~mes
cho~. etc., mais dans une consdence non objective, non thortique, qul ne pose
pas l'objet comme tel , dans !IOn indpeiJdance, et comme p6le de dtennination
inflnie. Ces communauts infriettres peuvent aussi donner lieu une phnom-
nologie spcifique. D'importaDta fragmenta indita de Husserlleur !!Ont conaacra.
INTRODUCTION 77
( 1) Sur le th~me de notre Terre comme monde de vie au scns large , pour
uue humanit qui vit en communaut et oill'on peut s'entendre en une commu-
nication qui doit toujours dire et passer par les choses de notre Terre, cf. Erfahrung
una Urteil, 38, pp. 188-194 Ce paragraphe, qui est de la meme inspiration que le
fragment sur la Terre, cit plus loin, claire efficacement celuici, en particulier
par son degr d'laboration. I,'unit de la Terre y est fonde dans l'unit et l'unicit
de la temporalit forme fondamentale ( Grundjorm), forme de tou tes les formes
(2) Ce fragment, qui s'intitule Recherches fondameutales sur l'origine phno-
mnologique de la spatialit~ de la nature , date de mai 1934, et a t publi en 1940,
par M. FARBER dans les Philosophic"l Essays in memory of E. Husserl, pp. 307-325.
Du point de vue de la scicnce de l'espace, il esquisse un mouvement analogue a celui
de L'Origi1r.e, mais plutot dirig vers la cinmatique. 11 le complc!te done en un
certain sens, encare que, dans L'OrigitJe, HUSSERL prcise bien que la gomtrie
n'est qu'un titre pour toute mathmatique de la spatio-temporalit pure.
Ce texte, trc!s spontan et fort peu labor dans sa rdaction, est prsent comme
prface a une science d'origine de la spatialit 1, de la corporit , deJa nature au
sens des sciences de la nature , et a une 1 Thorie transccndantale de la connaissance
dans les sciences de la nature 1. Husserl s'y interroge d'abord sur le sens du monde
dans l'ouverture i11(rnie de mon envirouuement dont je peux toujours dpasser les
frontires. A une reprscntation dtermine du monde, cclle des Noirs ou des
1 Grecs 1, il oppose celle du monde copemicien. Nous, copemiciens ; nous, hommcs
des temps modemes, nous disons: la terre n'est pas 1 toute la nature , elle est l'une
des plantes, dans J'espace infini du monde. I.a terre est un corps 1\ forme de globe
qui, certes, n'est pas perceptible dans sa totalit, par un seul et d'un seul coup, mais
dan& une synthse primordiale comme unit d'exprieuces singulires encltaines les
unes aux aatres. Mais ce n'en est pas moins un corps! Encorc qu'U soit pour nous
le 101 d'cxprience pour tous les corps dans la gen9e d'exprience de notre repr-
sentation du monde 1 (p. 308).
Puis Husserl rduit 1 la th~se copemicienne en faisant apparaitre comme sa
pr&upposition transcendantale la certitude d'une Terre comme oriine de toute
...
So L'ORIGINE DE LA GOMTRIB
(1) TaANDtl'c-TBAo (op. eit., p. 222) parle l ce sujet d'une ftfutation in~
pide du syst~me copemiden Il va pourt.ant de aoi que Huaserl ne conteste, t
aucun moment, la v6riU propre, t aon niveau propre, de la sdence copemidenne
objective. 11 rappelle seulement qu'eUe pmuppose une Terre oriiuaire qu'eJJe ne
pourra jamail int~grer t aon syst~e objectit.
L'ORiGINE DE LA GOOMSTRIB
(I) Ces proceuus aont abondamment dcrits dans les VorlesuJSgm, Idies ... I,
et dans la L.F.T. Ce passage de la rtenUon passive au souvenir ou a l'activlt~ du
ressouvenlr, passage qui prodult l'idalit~ et l'objectivit pure comme telles et
fait apparaftre d'autres origines absolues comme telles, Husserl le dcrit toujours
c:omme une possibWt essentielle dja donne, comme un pouvoir structurel dont
la 10urc:e n'est pas problmatise. Elle n'est peut-tre pas problmatisable par
une phnomnologie, car elle se confond avec la possibillt de la phnomnologie
elle-m!me. Dans sa factidt , ce paseage est ausai celui des foimes infieures de
la nature et de la vie a la consdence. I1 peut tre aussi le lieu thmatique de ce qu'on
appelle aujourd'hui un dpasaement Ici, la ph~nomnologie serait dpasse
ou s'accompllrait en une philosophie lnterprHatlve. C'est ainsl que Trtn-Duc-Thlo,
apm une remarquable interprtation de la ph~omnologie, expose la dialectique
du mouvement rel , il partir des concepts de rtention et de reproductiou, et des
difficults qui lenr aont attaches dau une phnomnologie qui peut seuie, pourt.ant,
1eur don.uer un sens rigoureux.
INTRODUCTION
VII
Un geste dcisif reste a faire. A lui seul, le sujet parlant, au sens
troit du terme, est incapable de fonder absolument l'objectivit
idale du sens. La communication orale, c'est-a-dire actuelle, imm-
diate et synchronique, entre les proto-gometres, ne suffit pas a
donner aux objectits idales leur ltre-a-perptllit et la prlsen&e
pmlmante , grice a laquelle elles ((persisten/ aiiUi ans les Jemps ON
l'in111111111r el ses assofis , sont pl11s veil/ls a 11n te/ lfhange 011 en glnral
tp~and ils ne son/ pl11s en vie . 11 manque encore A l'objet, pour etre
absolument idal, d'~tre libr de to111 len avec une subjectivit
actuelle en gnral, done de demeurer mime si personn11ul'a effeciiiJ
dans /'vidmce (0., 185-6). Le langage oral a libr l'objet de la subjec-
tivit individ11ell, mais ille laisse enchatn a son commencement et a
la synchronie d'un change a l'intrieur de la t0111111llllllllll instihllri&t.
C'est la possibilit de l'lcriture qui assurera la traditionalisation
absolue de l'objet, son objectivit idale absolue, c'est-a-dire la puret
de son rapport a une subjectivit transcendantale universelle. Elle le
fera en mancipant le sens a l'gard de son vidence ac/114//e pour un
sujet rel et de sa circulation actuelle a l'intrieur d'une com.munaut
dtermine.
C'cst la fonction dh:isive de l'expression linguistique crite, de l'apreaaion
qui consigne, que de rendrc possibles les communications sana allocution person-
nelle, mdiate ou immdiate, et d'tre devenue, pour ainsi dire, communication
sur le mode virtucl (O., 186).
Cette virl11alit est d'ailleurs une valeur ambigu! : elle rend pos-
sibles du meme coup la passivit, l'oubli et tous les phnom~nes
de crise.
Loin de faire choir a nouveau daos une histoire rale une vrit
qu'on a conquise sur elle, la spatio-temporalit scripturale - dont
il va falloir dterminer l'originalit- ach~ve et consacre l'existence
d'une pure historicit transcendantale. Sans ruit:ime objectivation
que permet l'criture, tout langage resterait t-..ncore captif de l'inten-
tionnalit factice et actuelle d'un sujet parlant ou d'une communaut
de sujets parlants. En virtualisant absolument le dialogue, rcriture
cre une sorte de champ transcendantal autonome dont tout sujet
actuel peut s'absenter.
A propos de la signification gnrale de 1'~7tOX~ J. Hyppo-
lite voque la possibilit d'un champ lranscendantal sans mjel dans
lequel les conditions d4 la mbjectivitl apparaltraienf, 11 oM lll}ef serait
INTRODUCTION
(fJ11Stiltd apartir dtl (hamp lranmndanlal {1). 11 est certain que l'cri-
ture, en tant que lieu des objectits idales absolument permanentes,
done de l'objectivit absolue, constitue un tel champ transcendantal,
et que c'est a partir de lu ou de sa possibilit que la subjectivit
transcendantale peut pleinement s'annoncer et s'apparattre. 11 en
est bien ainsi une condition .
Mais tout cela ne peut se dire qu'a partir d'une analyse intention-
nelle qui ne retient de l'criture que le pur rapport a une conscience
qui la fonde comrne telle, et non sa factidt qui, abandonne a elle-
rnrne, est to.:alement insignifiante. Car cette absence de la subjec-
tivit au charnp transcendantal, absence dont la possibilit libere
l'objectivit absolue, ne peut tre qu'une absence factice, rnme si elle
loignait a tout jarnais la totalit des sujets rels. Le charnp de l'lcri-
ture a pour originalit de pouvoir se passer, dans son sens, de toute
lecture actuelle en gnral; mais sans la pure possibilit juridique
d'tre intelligible pour un sujet transcendantal en gnral, et si le
pur rapport de dpendance a l'gard d'un crivain et d'un lecteur
en gnral ne s'annonce pas dans le texte, si une intentionnalit vir-
tuelle ne le hante pas, alors, dans la vacance de son arne,.il n'est plus
qu'une littralit chaotique, l'opacit sensible d'une dsignation
dfunte, c'est-a-dire prive de sa fonction transcendantale. Le silence
des arcanes prhistoriques et des civilisations enfouies, l'ensevelisse-
ment des intentions perdues et des secrets gards, l'illisibilit de
l'inscription lapidaire dcelent le sens transcendantal de la mort,
en ce qui l'unit a l'absolu du droit intentionnel dans l'instance meme
de son chec.
C'est en pensant a la puret juridique de cette animation inten-
tionnelle que Husserl dit toujours du corps linguistique ou gra-
phique qu'il est une chair, un corps propre (Leib), ou une corporit
(1) Nous DOUS rfrons ici a uue interventlon de J. HYPPOLITE lors du dbat
qul sulvit la c:onfrence du P. VAN BREDA sur e La rductlon phuomuologique
(in Husserl, op. cit., p. 323).
86 L'ORIGINE DE LA GSOMSTRJB
d'une vri~ non pcnsc. Nous l'avons bien vu que cette vrit
puisse ainsi perdurer sans ~tre pensc en acte ou en fait, voila
qui l'mancipe radicalement a l"gard de toute subjcctivi~ empi-
riquc, de toute vie facticc, de tout monde ral. En m&ne temps,
l'atre-en-eommunaut de l'humanit fran&hil 11111 fiiJIIIII//t llaJII
(0., 186) elle pcut, en effet, s'apparattre comme communau~
transccndantale. L'acte d'criturc authentique est une ~duction
transccndantale oprc par et vers le IIIJIIS. Mais puisquc, pour
chapper a la mondanit, le sens tioil d'abord po1111oir se recucillir
dana le monde et se dposer dans la spatio-temporali~ sensible, il
lui faut mettre en pril sa pure idalit intentionnelle, c'est-1\-dire
son scns de vrit. On voit ainsi apparattre dans une philosophie
qui, au moins par ccrtains de ses motifs, est le contraire d'un empi-
risme, une possibilit qui, jusqu'ici, ne s'accordait qu'a l'empirisme
et a la non-philosophie : celle d'une disparilion de la vri~. C'est a
dcsscin que nous utilisons le mot ambigu de disparition. Ce qui
disparatt, c'est ce qui s'anantit mais aussi ce qui cesse, de fa~on
intermittcnte ou dfinitive, d'appan!tre 111 fail sans ~tre nanmoins
attcint dans son ftrc ou dans son scns d'etrc. Dtermincr le scns de
cette disparition de la vrit, tel est le plus difficile des problemcs
pos& par L'Origin1 et par toute la philosophie husscrlicnne de
l'histoire. n ne nous a d'ailleurs pas paru possible de trouver chez
Husserl une ~nse sans quivoque a une question qui ne fait que
retourner celle de la phnomnologie e1le-m~me : qucl est le scns de
l'apparattre? cctte quivoque va rvler a la fois combien l'auteur
de la Krisis tait tranger a l'histoirc, incapable de la prendre
fondamentalemcnt au srieux, et a qucl point, dans le m&ne
moment, il s"cfforcc de rcspecter la signification et la possibili~
L'ORIGINB DE LA GIDMSTRIB
(1) Dans Ids ... I, Erftdrtmg utlll Uril, mais surtout daDs la L.F.T., eD des
termes qui sont Uttralemmt repris dans L'Origine (d. e11 particuUer 1'Appendice 11,
S a e, pp. 4U413)
(a) Ibi4. Sur la Mivell des noblmatiques classiques de I'IncoDsdeDt et sur
la question de savoir si une analyse iDtentioDDelle peut ouvrir un accs mthodique
a\ l'IDCODSdent, voir FiDks Beilage zum Problem des Unbewussten , in Krisis,
pp. 473475
(3) L'oubli est tm mot que HussERL emploie rarement dans la Krisis; i1 De
l'utWse jamais daDa le tate primitif de L'Origitu, peut~tre paree quel'habltude le
mpporte trop facilement lla consc:ience individuelle ou l IOD seas psycbolo&fque;
peut~tre aussi paree qu'il peut faire peDser l UD IUlMDtissemeDt du seas.
INTRODUCTION 93
(1) P. 16o. I.e mouvement en est repris daas lee M.C., 7, pp. 14-15.
OitOIIT.RIB
L'ORIGINE DE LA GEOMETRIE
(r) Ibl., Sr, p. 274. Ces premi~res rductions nous ronduisent au seuil de
la phnomnologie (ibid., 88, p. 303).
(2) Dja cit. Cf. aussi a ce sujet, L.F.T., Appendice II, 2 b, p. 410.
(3) Ides ... I, 49, p. 163.
(4) Dj. cit.
INTRODUCTION 97
(1) Cf. eu parculler K., gJ. Sur les signes dpourvus de algnificatlon et la
llipt&cation de jeu , d. R.L., t. II, 1, ao, pp. 79-82. Sur les vocables et lea
lllgna ria1ll c:omme porteura d'idalita signifies, d. Erftihr-r uflll UrUU,
1 65, pp. 322323
IOO L'ORiGINE DE LA GE.OME.TRIE
Dans L'Origine, Husserl insiste plus sur l'accueil rceptif des signes
-en premier lieu dans la lecture -que sur l'activit technique ou
logique de second degr qui, non seulement n'est pas contradictoire
avec cette premiere passivit, mais la suppose au contraire. Dans son
premier moment, la synthese qui veille le signe a la signification est
en fait ncessairement passive et associative (t). La possibilit de
s'abandonner a cette premiere aliente du sens est un danger perma-
nent. Mais seule une libertl peut se laisser ainsi menacer ; nous
sommes toujours libres de rveiller le sens passivement res:u, de
ranimer toutes ses virtualits et de les convertir en retour dans
l'activitl co"e.rpondante (0., 186). Cette libert, c'est la facultl
de ractivation, originairemenl propre a /out homme en 111111 qu'ltre par-
lan/ (0., 186). Par cette ractivation qui, prcise Husserl, n'est
pas en fait la norme , et sans laquelle une certaine compr-
hension est toujours possible, je re-produis activement l'vidence
originaire; j~ me rends pleinement responsable et conscient du sens
que je prends en charge. La Realetivierung est, dans le domaine des
objectits idales, l'acte m~me de toute Verantwortung et de toute
Blsinnung, dans les sens dfinis plus haut. Elle permet de mettre a vif,
sous les corces sdimentaires des acquis linguistiques et culturels,
le sens nu de l'vidence fondatrice. Ce sens est ranim en ce que je
(x) Ce thme de la synth.:SC passive est abondamment explicit dans Er{e&ll.rung
und Vrteil et dans les M.C. ; mais c'l."st cncore une fois dans la L.F.T. qu'U est
particulirement orient, comme dans L'Origine, par le problme du signe et de la
sdimentation des objectits idales. Cf. en particulier 1' Appendice ll, pp. 407422.
Sur le sens des activits et des passivits dans une phnomnologie de la lecture,
telle qu'elle est esqulsse dans L'Origine, voir aussi L.F.T., 16, pp. 798s.
Bien entcndu, les thmes de la passivit et de la sdim~ntation, c'estl\dire de
la potentialit du sens, tiennent toute leur gravit de ce qu'ils se sont imposs 1\
une philosophie de l'vidence aduelle dont le principe des principes est la prsence
immilliau el en ade du sens mme. Si la ractivation est prcieuse et urgente, c'est
paree qu'elle peut reconduire A l'vidence actuelle et active un sens qu'on rcupre
ainsi sur la virtualit historique. Si, en apparence, la phnomnologie s'est laisse
convoquer hors d'ellemme par l'histoire, elle a aiDsi trouv dans la rllivalkm le
mdium de sa fidlit.
INTRODUCTION 101
permanente qui leur soit absolument propre. Ils tiennent leur etre de
langage d'une intention qui les traverse comme des mdiations. Le
<< mime )) mot est toujours a111r1 selon les actes intentionnels
toujours diffrents qui en font un mot signifiant. 11 y a Ja une
sorte d'quivocit pure qui s'accroit au rythme meme de la science.
Aussi Husserl prcise-t-il en note que l'nonciation scientifique, sans
etre remise en cause dans sa vrit, reste toujours provisoire et que
la connaissance objeclive, absolumenlltablie, de la vlritl esl1111e idle infinie
(0., 189). L'univocit absolue est inaccessible, mais comme peut
l'etre une Ide au sens kantien. Si l'univocit recherche par Husserl
et l'quivoque gnralise par Joyce sont en fait relativu, elles ne le
sont done pas symlritNement. Car leur lelos commun, la valeur
positive d'univodt, ne se rvele immldiatemenl que dans la relativit
dfinie par Husserl. L'univocit est aussi l'horizon absolu de l'qui-
vocit. En lui confrant le sens d'une tache infinie, Husserl ne fait
done pas de l'univodt, comme nous pouvions le craindre, la
valeur d'un langage soustrait a l'histoire par appauvrissement, mais
la condition a la fois apriorique et tlologique de toute historicit.
Elle est ce sans quoi les quivoques de la culture et de l'histoire
empiriques elles-memes ne seraient pas possibles.
La problmatique de l'univocit retentit immdiatement sur celle
de la ractivation. Son schma est le meme, car sans une transparente
minimale du langage, aucune ractivation ne serait imaginable. Mais
si l'univocit est en fait toujours relative et si elle seule permet la
rduction de toute culture empirique et de toute sdimentation,
n'est-on pas en droit de douter de la possibilit d'une histoire pure
du sens ? D'autant plus qu'apres avoir prsent la facult de la racti-
vation, Husserl ne manque pas de poser la grave question de sa
finil'lllle. Dans une science comme la gomtrie dont l'enrichissement
est extraordinaire, il est impossible que chaque gometre, a chaque
instant et chaque fois qu'il reprend sa tache, apres des interruptions
ncessaires, opere une ractivation totale et immdiate de la thalne
108 L'ORJGINE DE LA G:bOME.TRIE
(r) Ou trouvera dans Ttl.es . I ( 25, pp. 79-Sr), un long passage dans Jeque!
HUSSF.IU. dveloppe 1\ son compte, et dans des tennes ~trangement semblables,
l'objection qu'il feiut de s'adresser ici. La c:onfrontation de ce te:de avec celui de
L'OririM peut etre remarquablement ~clairante, quant au sens et lla fidllt de
l'iliuraire hu~~erlieu.
II2. L'ORIGINB DE LA GOMTRIB
riste que possible. Est-il utile de rappeler qu'il n'a jamais t question
de revenir a Thal~s et aux commencements factices de la gomtrie ?
Mais renoncer a l'histoire factice, ce n'est en rien se retrancher de
l'histoire en gnral. C'est s'ouvrir, au contraire, au sens de l'histo-
ricit. Et dans une plu:ase dont l'accent, au moins, tranche avec celui
de la premiere phnomnologie, mais qui ne fait que confirmer et
approfondir, avec une admirable fidlit, la mfiance initiale a l'gard
de l'histoire classique, Husserl prcise (0., .toi) :
Le dogme tout-puissant de la cassure principielle entre l'lucidation ~piat
mologique et l'explicitation historique aussi bien que l'czplicitation psycholo-
gique dans l'ordre des acie~ccs de l'caprit, de la cassure entre !'origine ~pist~mo
logique et l'origine gntique, ce dogme, dans la mesure ou l'on ne limite pas de
fa~on inadmissible, comme c'cat l'habitude, les concepts d' histoirc , d' expli-
citation historique et de geneac , ce dogmc cst rcnvers de fond en comblc.
Ou plutt, ce qui est ainsi renven, c'cst la clOture a cause de laquellc justement
les problemes originaux et les plus profonda de l'histoire rcstent dissimula.
(1) Est-il ncessaire de souligner qu'il ne s'agit nullement ici d'une critique de la
eclence historique ou socio-ethnologlque comme telle ? Husserl veut simplement la
rappeler l ses prsuppoR5. I.a phnomnologie, qui peut seule les mettre au jour
mmme tels, a parfo1s t, d'aillcurs, prise en charge par les savants euxm~es, t.
des degrb d'explicitation divers.
Cette prcautlon avait t formule, en forme d'bommage l l'histoire comme
ecience de l'esprit, dans la P1Jilo1oph comme scimce rigowret~se (trad. Q. l.AOER,
p. 106).
(2) Lettre du 1Jmrs 1935. Husserl y parle notamment de 1' indubitable lgiti-
mit que comporte le relativisme historique, m tant pe fait anthropologiq~
(nous soulignons), et de la tAche possible et n~ d'une Einfiihlt~ng compr-
bensive l l'gard des socit~ primitives qui sont sam histoire ( geschichtlos).
11 insiste vigoureusement sur le fait que les droita du relativisme aiDsi compria
sont praerv~ et mnserv~ par l'analyse intentionnelle de la phDomDolosie
tranlcelldaDtale.
n6 L'ORIGINE DE LA GOMTRIE
Ou encore:
e Le relativisme historique maintcnant n'est plus domin d'un seul coup ou
dompt par une pcnse qui aurait les cls de l'bistoire ct serait en mesure de tracer
le tablcau de tous les possibles historiquea avant toute cnqu~ CJ:primmtale.
Au contraire, il faut que le pcnseur qui vcut dominer ainsi l'bistoire se mette l
l'cole des faits ct entre dans les faits ... L'idtique de l'histoire ne nous dispense
plus de l'investigation historique. La philosopbie comme pcnse cohrente ct
qui aboutit i un classemcnt des faits sclon leur valcur et lcur vrit continue d'avoir,
aux yeux de Husserl, sa fonction d'instance dcmie, 11111ir il llli jatd ltllll11ltllm'
par &Omprtnrl ltJNIIr /11 1xplri111&11 (a). (C'est nous qui soulignons.)
Une telle interpr~tation se justifie-t-elle ?
Le relativisme auquel Husserl reconnatt un droit est celui qui
s'attache aux faits historico-anthropologiques en tant que tels et
dans leur facticit~. Ce droit, Husserl ne l'a jamais contest~, fat-ce
dans la Phi/osophil comm1 sci1nc1 rigo11r11m. Les apriori historiques
auxquels il a toujours fait appel - et de plus en plus, prci-
s~ment - n'ont jamais ~t~ prsents, semble-t-il, comme des clls
Plus loin
e ... nous sommes et nous nous savons aussi en mesure de pouvoir fairc varicr
en toute libert, par la pense, par l'imagination, notre existence humainc his-
torique ... Et prcisment dans l'acte libre de cette variation et de ce parcours des
imaginaires du monde de vie apparait, dans le rclief d'une vidence apodictique,
une composante d'universalit cssentielle, qui persiste effectivement atravers toutcs
les variantes.. Nous nous sommes alors dlia de toute attache avec le monde
historique, dans son sens de facticit, monde conaidr lui-m~me conune l'une des
possibilits de la pense (0., ao9).
IX
Apres cet largissement de la rflexion jusqu'aux problemes de
l'historicit universelle, Husserl rtrcit le champ de son analyse
L'ORiGINE DE LA GE.OME.TRJE
(1) Erfalwtl~tg uffll Urleil, pp. 42-.43, daDa un paragraphc oi U est pftds&nent
qucstion de l'exactitude idale de la gomtrie. 1;8 mfme bnare eat utillRe daae K.
( 9 A e Le monde de la vie comme fondement de sens oubU de la sclencc de
la nature , p. sz). I.'amblgult de l'attitude huuerllenne en lace de la sclence,
valorie au plus haut point en tant que projet et dvalorie danl a prbr.l~
12.6 L'ORIGINE DE LA GbOMbTRIB
(r) Monde ant-prdicatif qui, dans cet ouvrage, n'est pas atteint dans !&
radicalit premi~re et suppose, comme les ldes ... I, une temporalit tlja comtittde.
Cf. A ce sujet, Ides ... I, notamment Sr, pp. 274-275, et Erfahrung und Urte,
I4, p. 72.
INTRODUCTION
X
Quelles sont done les composantes essentielles et gnrales du
monde de culture pr-scientifique ? ou plutt quelles sont, en lu, les
structures invariantes qu ont conditionn l'avenement de la gom-
tre ? si profonde que soit notre ignorance au sujet des faits hlsto-
riques, nous savons d'un savoir immdiat et apodictique, dont nous
pouvons toujours prendre conscience
1. que ce monde pr-gomtrique tait monde de choses disposes
selon un es pace et un temps anexacts ( 1);
z. que ces choses devaient avoir une corpori/1 . La corporit
est une dtermination particuliere de la chosit ( Dinglich/uit) en
gnral; mas comme la culture devait avoir dja sillonn le monde,
puisque langage et intersubjectivit doivent avoir prcd la go-
mtrie ( z), la corporit ne recouvre pas exhaustivement la chosit :
Car les hommcs, eustant ncessairement c:n communaut, ne sont pas pen-
sables comme de simples corps et, quels que soient les objets culturels qui'leur
correspondent de. fa~on structurelle, ils ne s'pdsent pas, en tout cas, daos leur
erre corporel)) (0., uo);
3 que ces corps purs devaient avoir des formes spatiales, des
formes de mouvements et des << prouu11s tk JJjormatio11 ;
(1) ldJes ... r, 72, pp. 229-230. C'esf nous qui soulignona. Cf. auS&l S 149,
pp. ~02503 ct passim.
'
L'ORIGINE DE LA GE.OME.TRIE
5. Que, par une ncessit qui est celle de la praxis dans la vic
quotidienne, certaines formes et certains processus de transformation
pouvaient etre pers:us, restaurs et progressivement perfectionns, par
exemple les lignes rigides,les surfaces lisses, etc. Toute dtermination
morphologique, c'est-a-dire pr-gomtrique, s'opere sclon la gra-
dualit qualitative de l'intuition sensible : surfaces pl11s 011 mohu polie.r,
cts, lignes ou angles pl11s ou moins gro.r.rier.r, etc. Ceci n'interdit
pas une fixation idtique rigoureuse et univoque des types morpho-
logiques vagues. Dans L'Origine, Husserl crit en une parcnthesc un
peu nigmatique que, avant l'apparition de l'exactitudc, a partir
de la factidt, une forme e.rsentielie se laiuera reconnaltre par la mlthode
de variation (0., z 11). Le sens de cette remarque s'clairc micux a
partir des lde.r... I, et de la Krisis. Par variation imaginaire, on peut
obtenir des types morphologiques inexacts mais purs le rond ,
par exemple, sous lequel est constr11ite l'idalit gomtrique du
(x) Ides ... I, 74, p. 236. Tout ce paragraphe, consacr aux Sciences
descriptives et sciences exactes , est trs important pour l'intelllgence de
L'Ot-igine.
(2) 1 bid., p. 2)6.
INTRODUCTION
(er(le >> (1). C'est l'opration de st~bstrH(/ion >> dont la notion est aussi
reprise dans la Krisis. Mais le type rond >> n'en est pas moins dou,
dja, d'une certaine idalit; i1 ne se confond pas avec la multiplicit
des formes naturelles, qui lui correspondent plus ou moins dans la
perception. Seule une vise imaginative peut 1'atteindre dans sa
puret pr-gom~rique. Mais cette pure idalit est d'ordre sensible
et on doit soigneusement la distinguer de la pure idalit gomtrique
qui est, en elle-meme, dlie de toute intuitivit sensible ou imagi-
native. C'est l'imagination qui me livre le type morphologique pur,
et (( /'imaginalion ne }eH/ tjlll /ransjormer a noHVeaH des formes sensibles
en formes sensibles>> (1). L'idalit sensible pure se situe done, selon
Husserl, a un niveau pr-mathmatique. Une fois (On!IIHI, le math-
matique pur ne serait ainsi accessible qu'a un entendement >> dont la
notion n'a pas de sens technique prcis chez Husserl; a une activit
concevable, en tout cas, dans le sens de l'intellectualisme cartsien,
puisqu'elle se lib~re a la fois, comme de deux facults homog~es, de
l'imagination et de la sensibilit. Dans la Krisit, en quelques lignes
fort clairantes a ce sujet, et dont le contenu prcis ne semble pas
se retrouver dans d'autres textes husserliens, i1 est crit:
Dans le monde environnant donn~ a notre intuition, par une direction
abatraite du regard fix~ sur les seules formes spatio-temporelles, nous avons
l'exprience de corps >> - non paa de corps g~omtriquement-idbux, mais
de tfl mjJI mim11 dont nous avons l'exp~rience dfective, et avec le contenu qui est
le contenu effectif de l'ex~rience. Comme avolont~. nous pouvons les transformer
tllllf11'imaginalion : /11 pouibililllibru 11 '" un tfrlain stnl iJia/11 , (/111 nous obttnon1
llinli, "' sonl ri1n moins (/111 tks possibilils glomllriquemtnl-itllal1s, elles ne 10111 pa1 161
formu glomitriqmmmt pwu >' qui ptUIIenl J'inJCrire danJ /'espac1 idal - les corps
purs , les droites pures , les plans purs , les autres figures pures , et les
mouvements et dformations qui ont cours dans les figures pures . E1pK1
glomltrique 116 Jignifie done pa1 que/que e1pace imaginaire (1).
(1) K., 9 a, p. 22. C'est nous qui svulignons. Si, en apparence, il est fait icl
cho a Kant ( les propositions de la gomtrie ne sont pas des dterminations
d'une simple cration de notre fantaisie potique , Prolgom~nes, 13), une diff-
rence essentielle demeure ; selon Kant, e'est paree qu'elle se fonde sur les formes
universelles de la sensibilit pure, sur l'idalit de l'espaee sensible, que la gomtrie
n'est pas fantastique. Selon Husserl au contraire, e'est paree qu'elle s'est dmcine
de tout sol sensible en gnral que l'idalit gomtrique n'est pas imaginaire. Sui-
vant Kant, U lui suffisait d'tre purifie de la sensib!lit empirique et matrielle pour
chapper ~ l'ima.gination empirlque. Pour ce qui conceme du moinsla struchmt de
la vrit et de la connalssance mathmatiques, sinon leur origine, Husserl reste done
plus proche de Descartes que de Kant. I1 est vrai que pour ce demier, on l'a assez
IIOUllgn, le concept de sensibilit n'est plus driv d'une dfinitlon sen~rua
liste . On ne saurait dire que ce. soit toujours le cas pour Descartes et pour
Husserl.
INTRODUCTION
l'espace et les formes spatiales de l'effectivit empirique, comme si c'tait une seule
et mme chose (K., 9 a, p. 21).
(I) !bid., 9 e, p. 33
(2) !bid. Sur l'arpentage, voir notamment 9 a, pp. 24-2~. Sur l'arpentage
comme production pr-gomtrique , qui est aussi aocle de sens pour la gto-
mtrie , voir 9 h, p. 49
(3) Cf. K., 9/, pp. 4344 Husserl y parle d'une arithmetisatio,. de la gomtrw 1
qui conduit comme d'elle-mbne, d'une certaine fa~n, A l'vtuuatW,. de son sms
I.'algbrisation fonnalisante tait dja prsente com.me une menace pour le sena
originaire et la clart de la gomtrie dans Idies ... I, ou le pur goml!tre 1
tait dfini celui qui renonce A la mthode algbrique ( 70, p. 225).
INTRODUCTION
(1) I.e texte extrait de la KTisis, qui ne semble done pu remettre en cawse
l'origine grecque de la mathmatique comme tAche infinie, poR alnsi le diffidle
problme intra-mathmatlque de la cl~lwTe, notion qui peut avoir de multiples seos
selon les contextes ou elle est employe. Sur toutes ces questions, nous renvoyons
en particulier a S. BACRELARD, La logiq~~e de HwsseTl, cbap. 111, pp. 100, 123.
11 y a d'ailleurs aussi une clOture du domalne mathmatique en gnral, dans aon
unit idale de seos mathmatique, a l'intrieur de laquelle toute infinitisation devta
se maintenir, slmplement paree qu'elle conceme encore des objectit idal
mathmatiques. Au sujet de 111 mathnlatique en glzal. Hueeerl parle d' un
monde infini et pourtant enferm en ao1 d'objectit ldfa1al mmme c:hamp de
travall (K., S 9 a, p. 23).
VORIGINB DE LA GOMTRIB
(1) Cecl n'est vrai, bien mtendu, que dans la mesure ou ces objectits se
rapportent, immdiatement ou non, l la spatialit en gnral, si l'on considm la
Fomtrie m elle-meme et au sens strict ; au mouvemettt en gnral, si l'on considm
la c:iDmatique en elle-mme et au sens strict. (Mais Husserl dit souvent que 1 ~
metrie est une abrviatioll pour toutes les lciences objectives et exactes de la
spe.tio-temporaUte pure.) :Mais cela est vrai, eD gl&al, pour toute objectlt~ idl1e
ablolummt pon! et 1 Ubre , si l'on c::onsidm la ~mtrie dans son esemplarlte.
INTRODUCTION
unifie par l'Ide ( au sens kantien) du flux total d1l vcu ( 1 ). Nous
l'avons vu le Prsent Vivant est l'absolu phnomnologique dont
;e ne peux jamais sortir paree qu'il est ce en quoi, vers quoi, apartir
de quoi s'effectue toute sortie. Or le Prsent Vivant n'a l'riginalit
irrductible d'un Maintenant, fondement d'un Ici, que s'il retient,
pour s'en distinguer, le Maintenant pass (0111111e te/, c'est-a-dire
comme prsent pass d'une origine absolue, au lieu de lui succder
purement et simplement daos un temps objectif. Mais cette rtention
ne serait pas possible sans une protention quien est la forme meme;
d'abord paree qu'elle retient un Maintenant qui tait lui-meme un
projet original, retenant lui-meme un autre projet, etc.; ensuite
paree que la rtention est toujours la modification essentielle d'un
Maintenant toujours en haleine, toujours tendu vers un Maintenant
prochain. L' Absolu du Prsent Vivant n'est done que la Maintenance
indfinie de ce double enveloppement. Mais elle ne s'apparalt (0111111e
te/le, elle n'est le Prsent Vivan/ et n'a le sens phlno111lnologi'que d'une
(1) Cf. l'important 83 des Ides ... 1 La saisie du flux unitaire du vcu
con~ue comme une Ide , pp. 279-282. Cette Idee est la racine commune du
tbortique et de l'thique. I.es valeurs thiques objectives et finies sont sans doute
constitues et fondes, suivant Husserl, par un sujet tbortique. Ce point a t fort
justement mis en lumi~re par E. LEVINAS (La thloru iU l'intuition dans 111 plfto.
mnologu iU Husserl, pp. 192-3) et par G. BERGER (Le Cogito dans 111 philosophu de
Husserl, pp. 101-104). Mais a un niveau plus profond, la conscience thortique
n'est rien d'autre, en elle-mme et bien comprise, qu'une conscience pratique, oons-
clence de tAche infinie et position de valeur absolue pour soi-mme et pour l'huma
nit oouune subjectivit rationnelle. Cf. par exemple lA philosophu Wfnme prise
de consciencll iU l'humanit (texte tabli et present par W. BIEMEL, traduit par
P. Rle<EUR, in Deucalio11, 3, Vrit et Libert , pp. 109-127). On y lit ainsi
:Qtre raisonnable, c'est vouloir tre raisonnable... La Raison ne souffre pas
d'~tre distingue en thorique , pratique ou esthtique ... :Stre homme, c:'est
~tre en un sens tlologique- c'est devoir tre ... (p. 127). Cf. aussi M.C., 41,
p. 74 L'unit de la Raison dans tous ses usages, au lieu de se manester pleinement
elle-mblu daos la fonction pratique, comme ce serait le c:as chez Kant, le ferait,
eelon Husserl, dans le projet thortique. Sur ce point, une confrontation syst
matique serait ncessaire entre Husserl et Kant d'une part, Husserl et Fichte d'autre
pa.rt.
L'ORiGINE DE LA GOMTRIB
n'est pas vidence d'un contenu de l'lde. Elle n'est vidence que
dans la mesure ou elle est finie, c'est-a-dire, ici, formelh, puisque le
contenu de l'Ide infinie s'absente et se refuse a toute intuition.
L'ide d'une infinit motive par easence n'eat pas e1le-m~me une infinit;
l'vidcnce selon laquelle cette infinit ne peut paa par principe etrc donne n'cxclut
pas, mais plutt exige que soit donne avec: vidcnce l'I de cette infinit (1).
Dans l'lde de l'infinit, il n'y a d'vidence dtennine que de
l'lde, mais non de ce dont elle est l'lde. L'Ide est le pole d'une
intention pure, vide de tout objet dtermin. Elle seule rv~e done
ltre de l'intention : l'inlentionnalitl elle-mme.
Ainsi, pour une fois, dans une vidence spcifique, rien n'appa-
ralt. Ce qui apparatt, c'est seulement la possibilit rgulatrice de
l'apparaltre et la certitude finie de la dterminabilit phnomno-
logique infinie, c'est-a-dire une certitude sans vidence correspon-
dante. Par dfinition, rien ne peut tre ajout a cette dtermination
formelle de l'Ide. Celle-ci, comme dterminabilit infinie de l'X,
n'est que le rapport a l'objet. C'est, au sens le plus large, l'objettillill
elle-meme.
Dans son article sur Kant el Huuerl, P. Ricreur crit la dis-
tinclion, fondamentale chez Kant, entre l'inlenlicn el l'intuition est
tolalement incon1111e chez HNuerl (z.). De fait, une telle distinction
(I) 1/JiJ.
(2) 1 Kant et Husserl, in J(ant-Studien, Band 46, Heft I, I954-I9SS. pp. 44-67.
Dans Clt articlc tr~s dense, P. Ricaeur dfinit le hu!ISerlianisme comme l'ac-
complissetnent d'une phnomnologie latente et la rduction d'Wle inquitude
ontologique qui anitneraient toutes deux le kantisme; de celui-ci, u est dit qu'. n
lime et fo>Jcle la phnomnologie, alors que Husserl la fait (P- 67). C'est ainsl
que les rcdontables et dcisifs problemes de la cinquieme des M4tlitations cartJsienttes
sont reprls dans une lecture kantienne la dtermlnation prtdique de la penonne
par le respect doit prcder et conditionner une constitution thortique qui, A elle
seule, nc peut accdcr a !'alter ego comme tel. Cf. aussi, A ce sujet, 1 FiDitude et
culpabllit , 1, pp. 86-96. Quant au rapport a l'objet, qui nous proccupe id,
P. Ricreur crlt notamment La cl du probl~me est la distinction, fondamentale
chez Kant, mais totalement inconnue chez Husserl, entre l'itttetttion et l'itltuitiott:
Kant dissocie radicalement le rapport a quelque chose... et la vision de quelque chale.
~
VORIGINE DE LA GOMTRIE
I.e Etwaa ... X est wte inteDtioD. sans intuitioD. C'est cette distinc:tioa qui IOUS-tead
ce1le du penser et du counaltre ; elle en maintieat DOD seulement la teaeioD, mala
l'accord (p. 57).
Naturellement, IIOUS laisloDs id de ~t ces divenes pouibiUt& d'intentioua vide~
que sont les viRes symbolique, ~e ou DOD remplle, etc., que Husserl a slaouveat
f:voques. OD nc: II&UI&i.t dire qu'elles sont privtes d'intuitioD en gltr.Z. I.eur
vacance est drcoDiaite. Elles portent toujoura rtfaace l wte illtuitioD \UterDIII*
dual IOD ableace.
INTRODUCTION
XI
Que seule la prsence de l'Ide autorise ainsi le saut a l'idalit
pure de la figure-limite et ravenement du mathmatique, voila qui
pourrait faire naitre des doutes sur l'historicit spcifique de cette
origine. Ne se trouve-t-on pas devant une Ide anhistorique d'une
part et son insertion dans l'vnement et le fait historique d'autre
part ? On se heurterait alors aux cueils que Husserl veut prcisment
(I) Que l'Ide ne soit pas immdiatement saisissable dans son vidence, c'est
aussi bien le signe de son historicit profonde. I.,e titre dvelopp de la Philosophie
comme P,.tse de ccm.science de l'human (texte djltl cit), est le suivant : La philo
sophie en tant qu'elle est la prise de conscience de l'humanit; le mouvement de
la ralson pour se raliser ll travers les degrs de dveloppement requiert comme sa
fonction propre que cette prise de conscience se dveloppe elle-mme par degrs.
{2) HusserldistiDguerigoureusemeutl' Ide de l'eidos (d. Ides I, Iatro., p. 9)
T.'Ide n'est done pas l'esseace. D'o\\ la difficult - djll slgnale - d'une saw
tfltuitive et d'une ivtdeftu de ce qui a'eat Di un taat DI une essence. Kais U faut dire
aussl de l'Ide qu'elle ,.a ps d'esseace, car elle a'eat que l'ouverture de l'horizon
pour l'apparition et la dtenDination de toute essence. Condition Invisible de
I'Jvidmce, elle perd, en sauvaat la vue, la rfrence au voi' ind.ique daDa l'elos,
aotion dont elle est pourtant ~~~ue, ea IOn myatbieuz foyer platc.ddeu. I,'Idf:e
peut IC'Ulemeut s'nsff4'
INTRODUCTION
(1) /bid., p. 6s. CAVAILLti, qui se rfrait alors surtout aux Idies ... I, et a\ la
L.F.T., ajoutait d'ailleurs: Peut-tre les recherches phnomnologiques ultrieures
permettentellesaumoinsdecontesterundemme aussi brutalcmst pol6 (p. 6s).
INTRODUCTION
rill tll l'absoiN fJ111 tll /11i rlmwr la (Ointitllnu lfllrl 11101111111 (Dn.tlihlanl 11
11101111nl (OnslihtJ (1). Simplement cette colncidence n'est, ases yeux,
que l'unit~ absolue du 1110111111111n1 du sens, e'est-8-d.ite l'unit~ de la
non-<:oincidence et de la co-implication ind~finie du moment consti-
tu~ et du moment constituant tians J'itlmtill ahsollll d'un Pr~ent
Vivant qui 11 projette et 11 maintient dialectiquement.
Bien entendu, tout cela reste paradoxal et contractictoire,
tant qu'on ne cesse pas de considrer - implicitement ou non -
l'Id~e comme fjlll/tlll (holl et la Raison comme un potnJoir. 11 faut done
constamment revenir :
1. aux descriptions concr~tes de Husserl sur l'inclusion non
delle du n~me dans la conscience, l'id~lit~ du sena no~matique
(qui n'est ni du sujet, ni de l'objet et n'ul done rien fJII' l'objectivit~
de l'objet, l'apparaftre de son (01111111 le/ pollf' une conscience),
l'irdalit~ non fantastique de 1'1iJos qui n'est rien d'1111tr1 fJ111le sens et
la possibilit~ ,la r~t~ factice a laquelle elle se rapporte toujours,
.imm&liatement ou non, comme la prescription rigoureuse de son
mode essentiel d'apparattre. Si l'on admet un seul instant, ftit-ce au
titre d'une irdductible pdsomption, qu'il y a chez Husserl ce qu'il
n'y avait peut..atre m~me pas chez Platon, sauf en la litt~ralit~ de ses
mythes et de sa ~dagogie, a savoir un pla1oni.r1111 de 1'1iJos ou
de l'Id~e, alors toute l'entreprise ph~om~nologique devient, surtout
lorsqu'il s'agit d'histoire, un ro1111111. L'Id~e est encore moins un
~tre que l'1idos, si c'est possible; car l'1iJos est un objet d~terminable
et accessible a une intuition finie. L'Id~e ne l'est pas. Elle est toujours
lnxcLVOt Ti~ oaLatt; . Telos de la d~terminabilit~ innie de
l'~re, elle n'est que l'ouverture de l'~tre a la lumi~re de sa ph~no
m~nalit~. lumi~re de la lumi~re, soleil du soleil visible, soleil cach~
qui montre sans se montrer et dont nous parlait sans doute un Platon
usourdi sous le platonisme ;
(1) 1614.
otOMTRIB 6
160 L'ORIGINE DE LA G20M2TRIE
2. a la
notion husserlienne de la Raison. La RaiSfJII tath
- m~me si certaines apressions le laissent parfois penser - n'est
pas un pouvoir dissimul daos l'ombre d'une subjectivit histo-
rique (1), ou daos l'attiere-monde d'un devenir. Elle n'est pas une
ternit au travail' daos une histoire. Tout d'abord paree que saos la
Raison, il n'y a pas d'histoire, c'est-8.-dire de transmission pure du.
seos comme tradition de vrit. Ensuite paree que, rciproquement,
il n'y a pas de Raison saos histoire, c'est-a-dire saos les actes concrets
et fondateurs de la subjectivit transcendantale, saos ses objecti-
vations et ses sdimentations. Or quand on parle de Raison cache
daos l'homme, il est difficile de se dlivrer du faotOme psychologique
de la facult et du pouvoir; quand on parle de Raison cache daos
l'histoire, on a de la peine aeffacer le scheme imaginatif de la substance
noumnale. Si l'on s'en tenait a ces prjugs spculati!s, ou bien
l'histoire n'aurait qu'une signification empirique et extrinseque, ou
bien la Raison ne serait qu'un mythe ; il faudrait une fois de plus
choisir entre la Raison et l'Histoire. Or tres tOt, daos sa critique du
psychologisme et daos le motif du rllo~~r aNX chosu 111111111 comme
avenement du 11rai positivis1111 , Husserl invitait a chasser le spectre
des facults de l'ame et tous les vestiges des substantialismes
classiques.
Si la Raison n'est que la structure essentielle de l'1go et du tiiHI!
transcendantaux, elle 1st, comme ceux-ci, historique de part en
(1) La Raillon n'ed IHJs vne facult ayan' le caractjre d'un {ai' acclml; elle
n'englobe pas aous sa notion des falts accidentels, mals elle est une forme de s''"''t1re
tmiverselle et es.~entielle de 14 subedivit transcendantale e" gnral (M.C., 23, p. 48).
(2) La philoaophie n'e11t done rien d'autre, departen part, que le rationalisme
ee diversifiant lui-m~me selon les diffrents plana ou se dploient intenUon et
accomplissement: elle est la Ra'io dans aon mouvement incessant pour s'lucider
eUe-m~me (SelbsrlleUu,.g), 1\ partir de la premire irmption de la philoeophie
dans l'humanit dont la raiaon pourtant inne tait reste jusqu'alors inaccessible
l elle-mbne, plonge dans la confusion et dans la nuit (l.a p'llilo.~op'llie COflltne
prise de c!'nscieflu t l''llvma,.iU, djl cit, trad. P. RIC<BUR, pp. 123-124).
'
162. L'ORIGINE DE LA GOMTRIE
(1) Une telle queson peut tre ~t~ 1\. propos de toute factidt~ singull~re et
de toutes les formes particulires de l'historidt in1lnie comme horizon de tout
phnomne, de toutes les formes dtermin~es du monde en gnral comme horizon
de toute exprience possible, singuU~rement de ce monde historique-d.
INTRODUCTION
(r) Nous avous dja cit le passage ou Husser Jrassemble toute la significatiou de
son entrcprise en affinnant que, pour la phnomnologie,la pure factidt existeuticlle
romme singularit sauvage, toujours hors de porte pour toute subsomptiou id
tique, est teruellement l'cl7tcLpov (La plr.osopiJu C01JitM sciettce rig0t1reuse,
trad. Q. LAUER, p. 93). On passe de la phuomnologie l'outologie- au sens non
husserlicn- quand on questionne en silence vers le surgissement de la facticit nue
et quand on cesse de ronsidrer le Falt daos fonction phnomnologique. Alon
celui-d ne peut plus tre puis et rduit au lleDB par un travall phnomnologique,
fut-il poursuivl a l'inlini. 11 est tOfl;owrs pl.u ou tow;owrs MOins, toujours autre, en
tout cas, que ce que Husserl le dlinit quand U crit par aemple, en une formule qui
marque la plus haute ambition de son deudn le Fait lui-mme, avec IOD
irrtJtimwit, est Nft coneepl slrwctwrel dtJm sysU.. de l'apriqr ~et (M.C.,
39, p. 68. C'est Husserl qui souiigne). Mais aeuie une phnomnologie peut dnuder
la pure matrialit du Falt en se rendant au terme de la dtermination idtique, en
s'puisant e1le-m~me. ~ule elle peut ~ter la ronfusion de la pure factidt~ avec
telle ou telle de ses dterminations. Naturellement, parvenu a ce point, pour De pas
retomber dans le non-sens phllo!Ophique de l'irrationallsme ou de l'empirisme, U ne
faut pas enswite falre fonctionner le Falt, en dHerminer le sens hors ou indpendam
ment de toute phnom~noiogie. Aussl, une fois qu'on a pris ronsdence de la priorit
juridique de la phnommologie en tout discoun phiJollophique, U est peut-tre
lolsible de regretter f'ncore que Husserl n 'alt pas ~ awssi cette question ontologique
dont i1 n'y a rien a 4ire quila concerne elle-mb!le. Mais comment regretter que la
phnomnologie ne soit pes une ontologie?
L'ORIGINB DB LA GEOMETRIB
}lli/111 1961.
L'ORIGINE DE LA GOMTRIE (I)
(I) Nous nous sommes dforc de con~rver dans notre traduction le rythme tr~s
spontan de la phrase hu~rlienne, mbne lorsqu'll est tres marqa par l'inach~ve
ment de l'esqulsse. Pour des raisons de clart~. nous avons dil toutefois modi.fter 1\
deux ou trols reprises la ponctuation du texte original ou rappeler entre crochets []
les mots ~lolgns auxquels renvoient padols pronoms ou conjonc:tions. D'autres c:ro-
cltets < > signalent des mots ajouts pour des railonsldentiques par l'diteur de la
K'isis et des textes annexea. I.es parenth~aea et les notes en baa de page eont de
Hulllet'l (voir 1\ ce sujet les notes critiques en fin de traduction). I,a paination du
tate danllle volume VI des HWSUt'liliM est lndlqu~ en mare de la tnduc:tion.
'
174 L'ORIGINE DE LA GOMTRIB
(1) Comme elle se tint aussi pour Galile et pour toute la suite des temps depuis la
Renaissaucc llans le vif d'une claboratiun incessante et cuntinue, mais en mme
tempe commc tradition.
L'OR;INB DE LA GOME.TRJB
(1) Mais cela n'est nullement ncessaire et ne reprlente pasen fait la nonnali~.
I.e lec:teur peut aussi c:omprendre sans cela, U peut, aans plus , prendre poseeuion
de c:e qu'U c:omprend, en c:o-acx:cption, aans activi~ propre. Il a alors une attude
purement pllllivertc:eptive.
x88 L'ORiGINE DE LA GOMTRIE
survenu en fait plus tard, mais que, puisque le sens se fonde sur
le sens, le sens antrieur livre quelque chose, dans la dimension
de la valeur, au sens ultrieur, et meme s'integre a hli d'une
certaine fac;on; aussi, a l'intrieur de l'architecture spirituelle,
aucune piece n'est-elle indpendante ni, par consquent, imm-
diatement ractivable.
Cela vaut en particulier dans les sciences qui, comme la
gomtrie, ont leur sphere thmatique dans des produits idaux,
dans des idalits a partir desquelles des idalits de niveau
suprieur sont toujours de nouveau produites. 11 en va tout
autrement dans les sciences dites descriptives, ou l'intret
thortique, tout ala classification et ala description, se maintient
dans l'intuitivit sensible qui tient ici lieu d'vidence. Ce qui
fait que, du moins en gnral, chaque proposition nouvelle
est alors convertible pour elle-meme en vidence.
Mais en revanche comment une science telle que la gomtrie
est-elle possible? Comment peut-elle, en tant qu'dification
d'idalits tages, dification systmatique et s'accroissant ind-
finiment, maintenir sa vertu signifiante originaire dans une rac-
[3 74] tivabilit vivante, alors que sa pense connaissante doit produire
le neuf sans pouvoir ractiver, jusqu'aux plus has, les tages
passs de la connaissance ? Meme si cela pouvait encore rus~~
a un stade plus primitif de la gomttie, finalement ce pouvoir
a du trop s'puiser dans l'effort de mise en vidence et faire
dfaut pour une productivit suprieure.
Ici, nous devons prendre en considration dans son origina-
lit l'activit logique)) spcifiquement lie au langage, de meme
que les formations idales de la connaissance qui ont, dans cette
activit, leur source spcifique. A toute formation propositive,
L'ORIGINB DE LA G_;oM_;TRIB
(z) Elles [ct-s couvcrsions] sont ccrtcs profitables a la mthodc logique, mais elles
loignent toujours davantagc des origines et rendent insensible au probl.me d'origine
et du m~e coup au sens d'ctrc et au sens de vrit authentique de toutes les sclences.
L'ORIGINE DE LA GtJOMtJTRIE 197
intrin~ue, qui les lie aux autres personnes communautlses. Que l'on ae rappelle ce
que nous avons dit en quclques dveloppements initiaux et insu11isants au sujet des
souvenlrs et de l'historiclt constante qui les habite.
(1) Maia ce qui, pour les sclences, est archlvidence est dtermin par un esprit
clair ou par une sphre d'esprits clalrs, qui posent les nouvelles questions
hlstoriques, aussi bien cclles d'une historicit extriD~ue dan& le monde IIOcio-
hlstorique que celle de l'historicit iutriusque, de la dimensiou des profondeuta.
2.06 L'ORIGINE DE LA GEOMSTRJE
tant que grandeurs mesurables. 11 est alors clair que, si peu que
nous sachions encore du monde environnant historique des
premiers gometres, il est toutefois certain, au titre de compo-
sante d'essence invariante, que c'tait un monde de choses
(Dinge) (parmi lesquelles les hommes eux-~mes en tant que
sujets de ce monde); que toutes les choses devaient ncessai-
rement avoir une corporit, encore que les choses pussent
n'etre pas toutes de simples corps, car les hommes existant
ncessairement en communaut ne sont pas pensables comme
de simples corps et, quels que soient les objets culturels qui leur
[3 84] correspondent de fas:on structurelle, ils ne s'puisent pas, en tout
cas, dans leur etre corporel. 11 est galement clair - du moins
dans un noyau essentiel dont il faut s'assurer par une minutieuse
explicitation apriorique - que ces corps purs avaient des formes
spatio-temporelles auxquelles se rapportaient des qualits
matrielles (couleur, chaleur, poids, duret, etc.). 11 est clair,
en outre, qu'au niveau des ncessits de la vie pratique cer-
taines spcifications se sont dcoupes dans les formes et qu'une
praxis technique a toujours dja vis a la restauration des formes
chaque fois privilgies et au perfectionnement des mbnes
formes suivant certains vecteurs de gradualit.
Enleves sur les formes de chose, il y a d'abord les surfaces
- surfaces plus ou moins polies ,plus ou moins parfaites;
n y a les aretes, plus ou moins grossieres ou, en leur fa~n,
plus ou moins lisses ; en d'autres termes, des lignes, des
angles plus ou moins purs - des points plus ou moins parfaits;
puis, de nouveau, parmi les lignes, les lignes droites, par exemple,
sont particulierement privilgies, parmi les surfaces, les sur-
faces planes : par exemple, a des fins pratiques, des planches
L'ORIGINE DE LA GEOMETRIE 2IJ
circonscrites par des plans, des droites, des points, alors que
dans !'ensemble ou pour des usages particuliers, les surfaces
courbes sont indsirables en raison de multiples proccupations
pratiques. Ainsi la restauration des plans et leur perfectionne-
ment (le polissage) jouent-ils toujours leur rle dans la praxis.
11 en va de meme pour l'intention d'quit dans le partage. Ici,
l'apprciation grossere des grandeurs se convertit en mesure
des grandeurs dans la numration des parties gales. (U
aussi, a partir de la facticit, une forme essentielle se laissera
reconnaitre par la mthode de variation.) La mesure appartient
a toute culture, mais a des degrs de perfection qui vont du
primitf au suprieur. Dans la ralit historique, [telle qu'elle est]
essentiellement possible et [telle que nous la connaissons] ici
comme un fait, le dveloppement de la culture assure une cer-
taine technique de la mesure, infrieure et ventuellement sup-
rieure - nous pouvons done aussi toujours prsupposer un
art du dessn ard:iitectural, de l'arpentage des champs et des
distances routieres, etc. - [cette technique] est toujours dja
la, dja richement labore lorsqu'elle est pr-donne au philo-
sophe qui ne connaissait pas encore la gomtrie, mais dot etre
imaginable ( denkbar) comme son inventeur. En tant que philo-
sophe dpassant le monde environnant fini de la pratique
(celui de la chambre, de la ville, de la province, etc., et, dans
le temps, celui des vnements priodiques, jour, mois, etc.)
vers la vision et la connaissance thortiques du monde, il a
les espaces et les temps connus et inconnus de maniere finie
comme des finits dans l'horizon d'une infinit ouverte. Mais
il n'a pas encore par la l'espace gomtrique, le temps math-
matique et tout ce qui doit devenir, ces finits lui servant de
'
au VORIGINB DE LA GE:OME:TRIB
AVEllTISSEMENT 1
INTROOUCTION J
L'ORIGINB DB LA GE.O~TRIB.................. 173
Imprim en France