Riesgo Elctrico

QU ES EL RIESGO ELCTRICO O DE ELECTROCUCIN

El riesgo de electrocucin para las personas se puede definir como la "posibilidad de circulacin
de una corriente elctrica a travs del cuerpo humano". As, se pueden considerar los siguientes
aspectos:
a. Para que exista posibilidad de circulacin de corriente elctrica es necesario:
Que exista un circuito elctrico formado por elementos conductores
Que el circuito est cerrado o pueda cerrarse
Que en el circuito exista una diferencia de potencial mayor que cero

b. Para que exista posibilidad de circulacin de corriente por el cuerpo humano es necesario:
Que el cuerpo humano sea conductor. El cuerpo humano, si no est aislado, es conductor debido a
los lquidos que contiene (sangre, linfa, etc.)
Que el cuerpo humano forme parte del circuito.
Que exista entre los puntos de "entrada" y "salida" del cuerpo humano una diferencia de potencial
mayor que cero.
Cuando estos requisitos se cumplan, se podr afirmar que existe o puede existir riesgo de
electrocucin.

ELECTROCUCIN
Cualquier lesin debida a la electricidad es potencialmente grave, tanto si se ha producido por alta
tensin como por la tensin domstica de 110 o 220 voltios.
El cuerpo acta como intermediario entre el conductor elctrico y la tierra, pasando la corriente por
todos los tejidos y causando las lesiones a los mismos, pudiendo llegar a ocasionar la muerte por
paro cardio-respiratorio.
El shock que produce en el individuo la corriente elctrica, que entra y sale del cuerpo, puede
derribarlo, provocarle la prdida de conciencia o incluso cortarle la respiracin e interrumpir los
latidos cardacos.
La electricidad se extiende a todos los tejidos del cuerpo y llega a causar daos profundos y
generalizados, aun cuando exteriormente la piel no muestre ms que una pequea seal en el
punto de contacto con la corriente.
Si la electrocucin se da por baja tensin (110-220 volts) es necesario que la vctima toque al
conductor para que se genere el dao.
Si es de alta tensin (ms de 1000 volts), no es necesario el contacto directo, ya que antes de que
llegue a tocarlo, salta espontneamente un arco elctrico y se produce la electrocucin. (por ej. En
tubos de imagen presentes en televisores, monitores de PC, carteles luminosos, luces de nen,
todos estos a su vez pueden mantener tensiones entre los 4000 y 17000 volts, aun luego de
desconectados).

TIPOS DE ACCIDENTES ELCTRICOS

Los accidentes elctricos se clasifican en:
Directos: Provocados por la corriente derivada de su trayectoria normal al circular por el cuerpo, es
decir, es el choque elctrico y sus consecuencias inmediatas. Puede producir las siguientes
alteraciones funcionales:
Fibrilacin ventricular- paro cardaco.
Asfixia- paro respiratorio.
 Tetanizacin muscular.
Indirectos: No son provocados por la propia corriente, sino que son debidos a:
Afectados por golpes contra objetos, cadas, etc., ocasionados tras el contacto con la corriente,
que si bien por l mismo a veces no pasa de ocasionar un susto o una sensacin desagradable, sin
embargo s puede producir una prdida de equilibrio con la consiguiente cada al mismo nivel o a
distinto nivel y el peligro de lesiones, fracturas o golpes con objetos mviles o inmviles que
pueden incluso llegar a producir la muerte.
Quemaduras de la vctima debidas al arco elctrico. La gravedad de las mismas puede abarcar la
gama del primer al tercer grado y viene condicionada por los dos factores siguientes:
a) La superficie corporal afectada
b) La profundidad de las lesiones

EFECTOS FSICOS DEL CHOQUE ELCTRICO

Efectos fsicos inmediatos

Segn el tiempo de exposicin y la direccin de paso de la corriente elctrica para una misma
intensidad pueden producirse lesiones graves, tales como: asfixia, fibrilacin ventricular,
quemaduras, paro cardaco: se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el
organismo se traduce en un paro circulatorio por parada cardaca, etc. Lesiones secundarias a
consecuencia del choque elctrico, tales como cadas de altura, golpes, etc.
Asfixia: Se produce cuando la corriente elctrica atraviesa el trax. El choque elctrico tetaniza el
diafragma torcico y como consecuencia de ello los pulmones no tienen capacidad para aceptar
aire ni para expulsarlo.
Quemaduras: Internas o externas por el paso de la intensidad de corriente a travs del cuerpo por
Efecto Joule o por la proximidad al arco elctrico. Se producen zonas de necrosis (tejidos muertos),
y las quemaduras pueden llegar a alcanzar rganos vecinos profundos, msculos, nervios e incluso
a los huesos. La considerable energa disipada por efecto Joule, puede provocar la coagulacin
irreversible de las clulas de los msculos estriados e incluso la carbonizacin de las mismas.
Tetanizacin: O contraccin muscular. Consiste en la anulacin de la capacidad de reaccin
muscular que impide la separacin voluntaria del punto de contacto (los msculos de las manos y
los brazos se contraen sin poder relajarse).
Fibrilacin ventricular: Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el
organismo se traduce en un paro circulatorio por rotura del ritmo cardaco. El corazn, al funcionar
incoordinadamente, no puede bombear sangre a los diferentes tejidos del cuerpo humano. Ello es
particularmente grave en los tejidos del cerebro donde es imprescindible una oxigenacin continua
de los mismos por la sangre. Si el corazn fibrila el cerebro no puede mandar las acciones
directoras sobre rganos vitales del cuerpo, producindose unas lesiones que pueden llegar a ser
irreversibles, dependiendo del tiempo que est el corazn fibrilando. Si se logra la recuperacin del
individuo lesionado, no suelen quedar secuelas permanentes.
Para lograr dicha recuperacin, hay que conseguir la reanimacin cardaca y respiratoria del
afectado en los primeros minutos posteriores al accidente. Se presenta con intensidades del orden
de 100 mA y es reversible si el tiempo es contacto es inferior a 0.1 segundo
La fibrilacin se produce cuando el choque elctrico tiene una duracin superior a 0.15 segundos,
el 20% de la duracin total del ciclo cardaco medio del hombre, que es de 0.75 segundos.
Lesiones permanentes: Producidas por destruccin de la parte afectada del sistema nervioso
(parlisis, contracturas permanentes, etc.)
Las altas intensidades de corriente a travs del cuerpo son muy peligrosas, pues originan la
destruccin de almina, as como la evaporacin por coccin de la fluidez de los tejidos del cuerpo.
Ello conduce frecuentemente, despus de algunos das, a la amputacin de rganos hasta la
muerte de la persona afectada, debido a que el cuerpo no puede eliminar y transformar los
 productos de la calcinacin y, por tanto se presenta un cuadro de envenenamiento en donde
generalmente aparece la gangrena.

Efectos fsicos no inmediatos

Se manifiestan pasado un cierto tiempo despus del accidente. Los ms habituales son:
Manifestaciones renales: Los riones pueden quedar bloqueados como consecuencia de las
quemaduras debido a que se ven obligados a eliminar la gran cantidad de mioglobina y
hemoglobina que les invade despus de abandonar los msculos afectados, as como las
sustancias txicas que resultan de la descomposicin de los tejidos destruidos por las quemaduras.
Trastornos cardiovasculares: La descarga elctrica es susceptible de provocar prdida del ritmo
cardaco y de la conduccin aurculo-ventricular e intraventricular, manifestaciones de insuficiencias
coronarias agudas que pueden llegar hasta el infarto de miocardio, adems de trastornos
nicamente subjetivos como taquicardias, sensaciones vertiginosas, cefaleas rebeldes, etc.
Trastornos nerviosos: La vctima de un choque elctrico sufre frecuentemente trastornos
nerviosos relacionados con pequeas hemorragias fruto de la desintegracin de la sustancia
nerviosa ya sea central o medular. Normalmente el choque elctrico no hace ms que poner de
manifiesto un estado patolgico anterior. Por otra parte, es muy frecuente tambin la aparicin de
neurosis de tipo funcional ms o menos graves, pudiendo ser transitorias o permanentes.
Trastornos sensoriales, oculares y auditivos: Los trastornos oculares observados a
continuacin de la descarga elctrica son debidos a los efectos luminosos y calorficos del arco
elctrico producido. En la mayora de los casos se traducen en manifestaciones inflamatorias del
fondo y segmento anterior del ojo. Los trastornos auditivos comprobados pueden llegar hasta la
sordera total y se deben generalmente a un traumatismo craneal, a una quemadura grave de
alguna parte del crneo o a trastornos nerviosos.

EFECTOS DE LA ELECTRICIDAD EN FUNCIN DE LA INTENSIDAD DE LA CORRIENTE

Al suponer la resistencia del cuerpo constante la corriente aumenta al aumentar la tensin (Ley de
Ohm). Si la resistencia del cuerpo se supone variable la corriente aumenta con la humedad del
terreno.
Valores de corriente entre 1 a 3 miliamperio, no ofrece peligro de mantener el contacto
permanentemente. Ninguna sensacin o efecto, umbral de sensacin.
Valores de corriente de 8 miliamperios, aparecen hormigueo desagradable, choque indoloro y un
individuo puede soltar el conductor ya que no pierde control de sus msculos. Efecto de
electrizacin.
Valores mayores de 10 miliamperios, el paso de corriente provoca contraccin muscular en manos
y brazos, efectos de choque doloroso pero sin prdida del control muscular, pueden aparecer
quemaduras. Efectos de tetanizacin. Entre 15 a 20 miliamperios este efecto se agrava.
Valores entre 25 a 30 miliamperios la tetanizacin afecta los msculos del trax provocando
asfixia.
Valores mayores de miliamperios con menor o mayor tiempo de contacto aparece la fibrilacin
cardiaca la cual es mortal. Son contracciones anrquicas del corazn.
La variabilidad de la resistencia del cuerpo humano
La corriente elctrica que atraviese al cuerpo humano, se puede calcular por medio de la expresin
ya conocida en electrotecnia: I=V / R, o ley de Ohm.
Ic=Vc /Rc
En principio, la corriente en el cuerpo se podra limitar para que no llegase a valores peligrosos
para la salud y/o la vida de los seres vivos, controlando los valores del voltaje aplicado y de la
resistencia de cuerpo. Sin embargo, la resistencia del cuerpo no se puede controlar con certeza, ya
que es sumamente variable. Enseguida se presenta un pequeo resumen de una larga serie de
experimentos realizados por un grupo de investigadores de diferentes nacionalidades.
De la medicin de la resistencia de cuerpo en varios grupos de individuos se ha encontrado una
gran variabilidad en ella. Por ejemplo, personas con valor de resistencia de cuerpo de cien mil
ohms e individuos con resistencia menor a los mil ohms. Tal variacin repercute en el valor de la
corriente del cuerpo para personas con alta o baja resistencia siendo por supuesto, mayor en el
individuo con menor resistencia; este hecho explica algunos accidentes mortales que han sucedido
con solo 80 volts en corriente continua.
La resistencia del cuerpo es inversamente proporcional a la humedad relativa del aire y la
temperatura ambiente. As, por ejemplo, segn se report en un congreso, en una serie de
experimentos sobre docenas de individuos con una resistencia de cuerpo de 25000 a una
temperatura de 20C y una humedad relativa de 50%, al cambiar la temperatura ambiente a 35C y
la humedad a 95%, el valor de la resistencia de cuerpo se desplom a valores entre 15000 y 20000
. Este hecho es sin duda muy significativo para el personal que trabaja en climas tropicales.
La resistencia del cuerpo est tambin muy relacionada con la condicin fsica de la persona, es
decir, si se encuentra seca, hmeda, mojada, etc.; la resistencia disminuye en ese orden.
La resistencia vara de acuerdo con el modo o circunstancia del contacto, una variacin notable
se tiene segn las condiciones del punto de contacto, es decir, segn las condiciones fsicas de la
piel, por ejemplo, piel sana, piel cortada, etc.
La resistencia del cuerpo vara de manera inversa con la corriente circulante.
La resistencia cambia en funcin de la clase de corriente aplicada
La resistencia vara tambin en funcin de la tensin aplicada.
Es evidente que toda esa gama de posibilidades de variacin de la resistencia del cuerpo humano
plantea un buen problema para la determinacin exacta de la corriente que recorra el cuerpo de la
persona en una situacin prctica. Posibles formas de contacto de personas con los medios
elctricos de servicio y valor aproximado de las resistencias de cuerpo.

Contacto con una mano, estando la persona parada sobre suelo conductor; circulacin de corriente
longitudinal de manos a pies: Rc 750

Contacto con las dos manos para la persona sobre suelo conductor; circulacin de corriente
longitudinal, de manos a pies: Rc 500
Contacto con una mano, la persona parada con un pie sobre suelo aislante y con el otro sobre
piso conductor; Circulacin de corriente longitudinal, de la mano al pie. Rc 1000

Contacto con una mano y con la otra tocando un muro conductor (columna, etc.), la persona,
parada en un piso aislante; Circulacin de corriente transversal de mano a mano Rc 1000
 Contacto de mano a cadera, la persona parada sobre piso aislante; circulacin de corriente parcial
de mano a cadera; Rc 500

Contacto de manos a cadera, la persona parada sobre suelo aislante; circulacin de corriente
parcial de manos a cadera; Rc 250

LOS EFECTOS QUE PUEDEN PRODUCIR LOS ACCIDENTES DE ORIGEN ELCTRICO

DEPENDEN DE:
Intensidad de la corriente.
Resistencia elctrica del cuerpo humano.
Tensin de la corriente.
Frecuencia y forma del accidente.
Tiempo de contacto.
Trayectoria de la corriente en el cuerpo.
 Todo accidente elctrico tiene origen en un defecto de aislamiento y la persona se transforma en
una va de descarga a tierra.

PRINCIPALES PELIGROS DE LA ELECTRICIDAD

No es perceptible por los sentidos del humano.
No tiene olor, solo es detectada cuando en un corto circuito se descompone el aire apareciendo
Ozono.
No es detectado por la vista.
No se detecta al gusto ni al odo.
Al tacto puede ser mortal si no se est debidamente aislado. El cuerpo humano acta como
circuito entre dos puntos de diferente potencial. No es la tensin la que provoca los efectos
fisiolgicos sino la corriente que atraviesa el cuerpo humano.

PREVENCIN DE RIESGOS ELCTRICOS

Considerar que todos los circuitos llevan corriente hasta que se demuestre lo contrario
Evitar el acceso de personal no autorizado a zonas de tablero elctrico
Uso de equipo protector apropiado (guantes, protectores visuales y ropa especifica)
No trabajar en lneas con tensin
Colocar vallas y seales en zonas peligrosas
Protegerse contra el contacto con equipos energizados
Adecuado toma a tierra del sistema elctrico y de equipos elctricos
No dejar conductores desnudos en las instalaciones. evitar empalmes. de existir aislarlos
debidamente
No dejar en contacto cables con aceites o grases que deterioren su aislacin
Mantener en buen estado interruptores y tomas
Uso de disyuntores diferenciales y llaves trmicas combinadas
Mantener las instalaciones siempre limpias y con sus medios de proteccin
No utilizar escaleras metlicas cerca de equipos energizados
Nunca trabajar en un circuito elctrico sin ayudante capacitacin especfica

NORMAS DE MANTENIMIENTO ELCTRICO

Normas Generales
Toda persona debe dar cuenta al correspondiente supervisor de los trabajos a realizar y debe
obtener el permiso correspondiente.
Debe avisar de cualquier condicin insegura que observe en su trabajo y advertir de cualquier
defecto en los materiales o herramientas a utilizar.
Quedan prohibido las acciones temerarias, que suponen actuar sin cumplir con las
Reglamentaciones de Seguridad.
No hacer bromas, juegos o cualquier accin que pudiera distraer a los operarios.
Cuando se efecten trabajos en instalaciones de Baja Tensin, no podr considerarse la misma sin
tensin si no se ha verificado la ausencia de la misma.
Normas antes de la operacin
A nivel del suelo ubicarse sobre los elementos aislantes correspondientes.
Utilizar casco (el cabello debe estar contenido dentro del mismo), calzado de seguridad dielctrico,
guantes aislantes y anteojos de seguridad.
Utilizar herramientas o equipos aislantes. Revisar antes de su uso el perfecto estado de
conservacin y aislamiento de los mismos.
Desprenderse de todo objeto metlico de uso personal. Quitarse anillos, relojes o cualquier
elemento que pudiera daar los guantes.
Utilizar mscaras de proteccin facial y/o protectores de brazos para proteger las partes del
cuerpo.
 Aislar los conductores o partes desnudas que estn con tensin, prximos al lugar de trabajo.
La ropa no debe tener partes conductoras y cubrir totalmente los brazos, las piernas y pecho.

Normas durante la operacin

Abrir los circuitos con el fin de aislar todas las fuentes de tensin que pueden alimentar la
instalacin en la que se va a trabajar. Esta apertura debe realizarse en cada uno de los
conductores que alimentan la instalacin, exceptuando el neutro.
Bloquear todos los equipos de corte en posicin de apertura. Colocar en el mando o en el mismo
dispositivo la sealizacin de prohibido de maniobra.
Verificar la ausencia de tensin. Comprobar si el detector funciona antes y despus de realizado
el trabajo.
Puesta a tierra y la puesta en cortocircuito de cada uno de los conductores sin tensin incluyendo
el neutro.
Delimitar la zona de trabajo sealizndola adecuadamente.

Normas posteriores a la operacin

Reunir a todas las personas que participaron en el trabajo para notificar la reposicin de la tensin.
Verificar visualmente que no hayan quedado en el sitio de trabajo herramientas u otros
elementos.
Se retirar la sealizacin y luego el bloqueo.
Se cerrarn los circuitos.

PRIMEROS AUXILIOS

Interrumpir de inmediato el paso de la corriente

Desconectar la corriente, maniobrando en los interruptores de la seccin o en los generales.
Si no se puede actuar sobre los interruptores, aislarse debidamente (usando calzado y guantes
de goma, o subindose sobre una tabla).
Si el accidentado queda unido al conductor elctrico, actuar sobre este ltimo, separndole la
vctima por medio de una prtiga aislante. Si no tiene una a mano, utilizar un palo o bastn de
madera seca.
Cuando el lesionado quede tendido encima del conductor, envolverle los pies con ropa o tela
seca, tirar de la vctima por los pies con la prtiga o el palo, cuidando que el conductor de corriente
no sea arrastrado tambin.
Para actuar con mayor rapidez, cortar el conductor elctrico a ambos lados de la vctima,
utilizando un hacha provista de mango de madera.
En alta tensin, suprimir la corriente a ambos lados de la vctima, pues si no, su salvacin ser
muy peligrosa. En estos casos, lo indicado es pedir ayuda a los servicios de socorro y solicitar a la
compaa que corte el fluido elctrico.
Si el accidentado hubiera quedado suspendido a cierta altura del suelo, prever su cada,
colocando debajo colchones, mantas, montones de paja o una lona.
Tener presente que el electrocutado es un conductor elctrico mientras a travs de l pase la
corriente.

Tratamiento
Una vez rescatada la vctima, atender rpidamente a su reanimacin.
Por lo general, el paciente sufre una repentina prdida de conocimiento al recibir la descarga, el
pulso es muy dbil y probablemente sufra quemaduras.
El cuerpo permanece rgido. Si no respira, practicarle la respiracin artificial rpidamente y sin
desmayo. Seguramente sea necesario aplicarle un masaje cardaco, pues el efecto del shock
suele paralizar el corazn o descompasar su ritmo