El origen etimolgico de la palabra acrobacia es griego. Est integrada por akros
con el significado de alto y por balain que puede traducirse como caminar en puntillas. El sufijo ia indica accin. Podra decirse que el acrbata es el que camina en altura, demostrando equilibrio, sobre trapecios y cuerdas, pero tambin hace saltos, y con compaeros, forman figuras y pirmides humanas.
La acrobacia o acrosport es una disciplina artstica que combina movimiento,
agilidad, equilibrio, gracia y coordinacin. Implica riesgo y requiere condiciones fsicas ptimas para poder desarrollarse, adems de un estricto entrenamiento.
Los acrbatas desempearon su actividad desde los tiempos antiguos, deleitando
con sus expresiones corporales en ceremoniales y festejos, por ejemplo, entre los egipcios. Causan impresin y admiracin en los espectadores, pues realizan movimientos corporales y desafos inusuales, con bailes y saltos riesgosos en el aire. Esto est documentado en el arte de la poca, como un jarrn griego, donde se muestran dibujos con saltos acrobticos. En Esparta fueron halladas dos copas de oro donde los acrbatas saltaban sobre toros. En las calles romanas tambin eran frecuentes estos artistas. aunque en la antigedad romana ser artista teatral o circense era una profesin poco valorada, y en realidad subestimada. Actualmente la acrobacia sobre telas es una disciplina que gana muchos adeptos, y combina la gracia de los acrbatas con el color del elemento empleado. En los circos son una de las principales atracciones.
En la acrobacia deportiva para la competencia a nivel internacional, las parejas
acrobticas pueden ser de dos mujeres, de dos varones o mixtas. Tambin pueden formar tros, cuartetos o grupos ms grandes. La gimnasia acrobtica se incorpor a los juegos olmpicos de Sydney en el ao 2000.