Diversas formas de reglamentacin sexual

ciones que empujan al hombre a crear una familia, si es interesante examinar

su finalidad. La satisfaccin del instinto sexual es uno de los factores sobre los
que ms gustosamente se insiste. Es natural que haya sido as, sobre todo a
los ojos de un occidental habituado desde hace largo tiempo a considerar el
matrimonio como el nico medio de llevar una vida sexual regular. Algunos
autores consideran, por otra parte, que estas normas impuestas por el
matrimonio contribuyen grandemente a la estabilidad social. Sin embargo, si
bien es siempre indispensable una cierta reglamentacin sexual, nada prueba
que este es el origen de la unin matrimonial y, por consiguiente, de la
formacin de la familia. De hecho las sociedades regulan de maneras muy
variadas la vida sexual de los jvenes. As, en Sumatra, las hijas tienen
asignado, tras la pubertad, un apartamento para la noche, los hijos, por el
contrario, habitan una vasta construccin denominada casa de los hombres.
Cuando uno de ellos tiene relaciones continuadas con una joven, pasa la noche
en esta ltima y reanuda durante el da su vida entre los hombres. Cuando la
mujer, quiere romper las relaciones con su amante, le basta con dejar las ropas
de este ltimo en el umbral de la puerta. Entre los masai, los guerreros
jvenes, que no tienen derecho a casarse, viven en grupos fuera del pueblo,
durante diez a quince aos. En este perodo pueden llevar una vida sexual
normal, reconocida por los miembros de la tribu. Acogen en sus grupos a
mujeres jvenes del pueblo, que permanecen entre ellos ms o menos tiempo.
Si alguna queda encinta despus de estas uniones temporales, vuelve al
pueblo, donde no tendr dificultad ninguna en contraer matrimonio.

Entre los chukchi, que viven en Siberia oriental en la cuenca del Anadir, existe
una forma de convivencia que, a primera vista, puede considerarse como un
caso de comunismo sexual. Los hombres de un mismo grupo que desean sellar
su amistad se intercambian a las mujeres. En general, marido y mujer
no viven bajo un mismo techo: los hombres residen en campamentos distintos
de los de las mujeres y sus hijos. No obstante, sera errneo hablar de un
autentico comunismo sexual, fenmeno que no se encuentra, por otra parte,
en ninguna regin del globo, puesto que se trata de hecho de uniones
temporales en armona con el gran valor atribuido a la hospitalidad recproca.

Motivaciones econmicas

Numerosos ejemplos prueban que el instinto sexual no puede ser considerado

como al causa fundamental de la creacin de la familia. La situacin
econmica, en cambio, si es a menudo determinante, y esto por razones
generalmente muy elementales. La mujer encinta o la madre que debe criar a
su nuevo nacido no tienen siempre los medios de procurarse
.

el alimento y de realizar ciertas tareas. Es, pues, su compaero el que debe

asegurarle asistencia y proteccin. En estas condiciones, el papel de la mujer
consiste en tener hijos y en asumir las funciones domsticas. En las sociedades
en las que el sistema econmico es sencillo, esta primera distribucin de las
tareas es evidente. Sin embargo, cuando las estructuras sociales son ms
complejas, como sucede en Occidente, parece que los motivos que incitan a los
hombres a hacer de la familia un grupo unido y coherente son esencialmente
de orden sociocultural. De hecho, cuanto ms slida y estructurada est
aqulla, ms apta es para transmitir la cultura y sobre todo para asignar a cada
uno de sus miembros un status y un papel en las diversas funciones que tendr
que asumir en el seno del grupo. Por el contrario, cuando la estructura familiar
est reducida a lo esencial, los deberes son mucho menos numerosos y a
menudo estn peor definidos. Las relaciones sociales son mucho ms
dinmicas, ms mviles. Numerosas mujeres desarrollan una actividad
profesional y son, por esto mismo, ms independientes en el plano econmico.
Los hombres, que trabajan fuera del grupo familiar (en la oficina o en lo
fbrica), no dependen ya de este ltimo para su subsistencia. As, la institucin
familiar de hoy puede ser considerada como uno realidad social de orden
cultural que viene a integrarse en las estructuras econmicas de la sociedad.

Si los antroplogos y los etnlogos han estudiado generalmente la familia a

partir de los pueblos primitivos, es porque es ms fcil poner de manifiesto sus
principales caractersticas culturales. Por otra parte, las relaciones sociales
entre ellos, aunque sean difciles de interpretar, as: como la red de las
interacciones grupales e individuales, pueden ser consideradas como puras,
en el sentido en que no han sido influidas por factores culturales exgenos. De
esta suerte, el funciona-miento de ciertas instituciones sociales sobre todo de
la familia, es ms fcil de estudiar en las sociedades arcaicas, en que el
proceso de aculturacin reviste una importancia limitada, que en el contexto
de la civilizacin occidental moderna, de estructuras sociales mviles y
complejas.

La atraccin y el amor son sentimientos matizados de distinta forma en las

diversas culturas. En ciertas sociedades la mujer es apreciada por su belleza;
en otras, por su resistencia fsica, que la hace apta para efectuar tareas
pesadas, o incluso para tener sin dificultad cuantos hijos requiera la vida
familiar. La unin matrimonial debe contraerse en el ms grande respeto por
toda una serie de obligaciones sociales de los dos grupos interesados, el del
esposo y el de lo esposa. Aun los que piensan que no se someten a ninguna
obligacin respetan al menos, sin saberlo, la norma fundamental de todas las
sociedades: la prohibicin del incesto, que Lvi-Strauss ha calificado, en las
Structures lmentaires de la parent

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Terminologa de los sistemas de parentesco

cionada por el reconocimiento pblico y que, de esta suerte, el marido y la

mujer no puedan sustraerse a las obligaciones impuestas por la sociedad a las
parejas as formadas. En cada caso, el matrimonio constituye, pues, una
eleccin regulada por aqulla. Es indispensable, consiguientemente, que dicha
sociedad posea una terminologa de los grados de parentesco que permita a
los individuos determinar el comportamiento que deben adoptar en el interior
de un grupo. De hecho, las reglas de parentesco no definen simplemente las
relaciones sexuales posibles; ms a menudo regulan tambin el mbito de los
derechos y los deberes econmicos y sociales. La importancia que tienen las
relaciones de parentesco en el anlisis de toda sociedad ha llegado a los
antroplogos a consagrarlos una atencin particular. Estudiando de manera
formal las diferentes terminologas posibles, el antroplogo estadounidense
Robert Lowie ha determinado cinco sistemas aptos para expresar la relacin
entre un hombre y sus parientes varones de la generacin precedente, es
decir, su padre y sus tos paternos y maternos:

Un solo trmino para designar los tres lazos de parentesco;

Un solo trmino para expresar cada lazo de parentesco;

Un trmino para designar al padre y otro para los dos tos;

Un trmino para designar al padre y sus hermanos y otro para el to materno;

Un trmino para designar al padre y los hermanos de la madre y otro Pan

aludir al to paterno.

Es preciso observar, con todo, que ningn antroplogo ha encontrado las

huellas de este ltimo sistema en las sociedades estudiadas. Ciertas
terminologas de parentesco no definen a tal o cual personas consideradas
individualmente, sino que atribuyen ms bien un vocablo nico a todas
aqullas que se sitan en una relacin idntica con el sujeto. Segn el sistema
de parentesco que se halle en vigor en la sociedad considerada, se designa,
por tanto, con la misma expresin a cada uno de los individuos que disfrutan
de los mismos derechos y estn sometidos a idnticas obligaciones. Estos
sistemas son denominados clasificatorios; los que, como el de Robert
Lowie, intentan atribuir un trmino a cada puesto son calificados de
descriptivos.
A pesar de la rigidez de esta terminologa, los antroplogos procuran distinguir
entre los diferentes parientes que los pueblos primitivos designan con el
mismo trmino.

La distribucin se reconoce a veces en el tono de voz que acompaa a la

palabra. Lo que importa, a fin de cuentas en el establecimiento de una
clasificacin del parentesco, es la definicin del status y del papel de un
individuo en el seno de

De regla como regla. Esta ltima hace ilcito el matrimonio entre personas
ligadas por un parentesco demasiado estrecho, entre padres e hijos y sobre
todo hermanos y hermanas.

Al casarse, los cnyuges deben seguir las reglas de parentesco, de residencia y

de comportamiento que se adecuan a la organizacin de la sociedad en la que
viven. El mismo matrimonio crea una relacin de parentesco por alianza: el
padre, la madre, los hermanos, las hermanas, las familias de los dos esposos
contraen parentesco en el momento de la unin. Este tipo de parentesco se
sobrepone al consanguneo, es decir, al que procede de la familia natal. Es,
pues, comprensible que el matrimonio, fundamento mismo del equilibrio de las
estructuras del parentesco, sea la fuente de preocupacin, sobre todo en las
sociedades en que la consanguinidad tiene una importancia grande. Diversidad
de El reconocimiento de la unin de una pareja y de las responsabilidades que
comporta puede adoptar las formas ms variadas. Entre los nayar, casta de
guerreros de la India meridional, toda joven que haya cumplido once o doce
aos es casada formalmente con un joven de, una casta elevada. Algunos
das despus, los esposos se divorcian sin que el matrimonio, haya sido
consumado fsicamente. Despus de haber recibido el agradecimiento general
y de ser cubierto de regalos sombre deja la casa de la joven, en la que ha
vivido durante este breve periodo.

En principio los dos esposos no vuelven a verse. La mujer, aun permaneciendo

bajo el techo materno, lleva entonces una vida sexual ocasional y puede tener
hijos sin incurrir en reprobacin alguna. En ciertas sociedades, el matrimonio es
la conclusin de un noviazgo de larga duracin sometida a ciertos ritos. En
otras, el hombre y la mujer pueden pasar juntos un largo perodo y tener hijos
antes de la ceremonia nupcial. Esta adopta a menudo la forma de un ritual
religioso complejo y da lugar a fiestas que duran das enteros y que ofrecen la
ocasin de intercambiarse bienes. En algunas bus, como la de los koriak de
Rusia, el matrimonio consiste en la conquista de la joven a la vista de todos.
Este rapto, organizado generalmente por los amigos de la mujer, obliga al
hombre a probar pblicamente su fuerza y su bravura. Algunos socilogos han
querido ver en esta costumbre la supervivencia de hechos sociales antiguos,
motivados por realidades econmicas que obligaron a ciertos pueblos a
adoptar una forma de organizacin social que correspondiera a una existencia
nmada y guerrera. Parece que las investigaciones adoptadas desde hace
algn tiempo permiten negar esta visin de las cosas. Podra asegurarse, en
verdad, que el rapto, desde un principio, no tiene otro valor que el simblico
que expresa de manera particularmente neta el sentimiento que siente el
grupo familiar cuando se casa una hija.

Cualquiera que sea la forma del matrimonio, es decisivo que la unin sea san-