2/4/2014 La desaparicin de Saint Exupry.

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La desaparicin de Saint Exupry. Un misterio

resuelto bajo las aguas
Publicado por Javier Noriega el ago 1, 2013
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Despus de seguirlo me dije: chaval, si no te largas, te acribillo. Piqu en su direccin y dispar, no

contra el fuselaje sino contra las alas. Le d. El zinc se estrope. Derecho al agua. Se estrell en el
mar. Nadie salt. El piloto, yo no lo v. Me enter unos das despus que era Saint-Exupry. He
esperado, y espero todava, que no fuera l.

Horst Rippert. Piloto de la Lutwafe durante la II Guerra Mundial. Actualmente. Jubilado.

Si queremos un mundo de paz y de justicia hay que poner decididamente la inteligencia al servicio
del amor.

Antoine de Saint Exupery

Saint Expery con uniforme posa ante el caza pesado de reconocimiento que

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pilotaba

Existen naufragios y tragedias en la mar profundamente emotivos. Posiblemente el de Antoine de Saint Exupry
sea uno de los ms sugerentes en esta cuestin. En el momento de investigar un pecio, es raro que el naufragio
que se investiga, no tenga siempre una apasionante historia detrs. La experiencia de haber investigado
algunos en todo tipo de documentos, nos deja esa maravillosa realidad, queramoslo o no. Que decir sobre su
dramatismo. Casi todos lo son. Pero hoy, hoy 31 de Julio del 2013, traemos a Espejo de navegantes, un pecio
al que siempre he tenido mucho aprecio, mucho cario. Por su historia. Por cmo se produjo y sobre todo por
quien muri en aquella cabina. Por aquel fascinante escritor y filsofo que iba en su interior. De hecho desde que
conoc a uno de los responsables de su descubrimiento, Patrick Grandjean, siempre no par de preguntar
detalles y cuestiones sobre su hundimiento, su rescate, su mtodo de investigacin, hasta formar un pequeo
mosaico de descubrimientos, que al fin y al cabo no pasaban de ser un conjunto de pensamientos personales,
impulsados por esa curiosidad hacia el final de aquel bohemio y maravilloso escritor. Afortunadamente su
exhaustiva investigacin y posterior puesta en valor en el museo (que es donde tienen que estar siempre estas
historias); a dispuesto a Saint-Exupery a la luz pblica, el lugar que se merecen; sus estrellas, sus sueos, su
poesa. Sirva por tanto hoy 31 de Julio, efemrides de su muerte. Este artculo, este recuerdo, como
pequeo homenaje entre los vivos.

Y as es, como tal da como hoy, un 31 de julio de 1944, el piloto Antoine de Saint Exupery, sala con su
caza de combate a realizar vuelos de reconocimiento al sur de Marsella. Nunca ms se le volvi a ver. A la
edad de 43 aos se encontraba dispuesto a abandonar la aviacin, su cuerpo estaba maltrecho despus de
tantas fracturas y vida bohemia. Su dentadura a causa de las presiones y las fuerza g en el aire le traa de cabeza
en ms de uno de sus vuelos de altura, en ms de una de sus piruetas para disfrutar del azul. Su aeronave de
reconocimiento, un Lockheed Lightsning P-38, se estrell en el Mar Mediterrneo en lo que fue su ltima
misin. Nunca se localiz ni se conoci su paradero. Hasta qu un equipo de arquelogos submarinos del
Estado Francs, mediante su Instituto de arqueologa de la DRASSM (Centro Nacional de Investigacin
Francs en arqueologa subacuatica) verific su localizacin, lo investigo y rescat mediante sus permisos
del olvido, y de las profundidades marinas. Aquel, el pecio de Saint Exupery era uno de los pecios ms
famosos y conocidos de la historia Francesa, formaba parte de la identidad y la reciente historia nacional. Aquel
pecio se constitua, como su tumba de guerra, su singular sarcfago marino bajo el mar. Era por tanto cuestin
de voluntad, y as los responsables de Cultura y patrimonio del Estado Francs, en un ejemplo de cooperacin
con la sociedad civil, permitieron traer a la luz de la cultura y lo pblico un importante fragmento de la historia
de Francia y de la humanidad. Tras varias vicisitudes, actualmente, los fragmentos del Lighhtning P-38 pueden
verse en el museo del aire y del espacio de Le Bourget, cerca de Pars. Antes tuvo que ser restaurado y
conservado laboriosamente tras decenios bajo el mar por los arquelogos franceses. Fue entregado mediante
una sencilla ceremonia, con los familiares y responsables del Estado y la cultura.

Y tal da como hoy, Antoine de Saint Exupry dejaba de vivir bajo las aguas de MarsellaSiempre fue
la costa mediterrnea protagonista en su vida, con escalas y estancias. Y el Mar, ese viejo Mare Nostrum su
espejo diario de refulgente azul. Y es que para Saint Exupery sus dos pasiones fueron la aviacin y la escritura.
A ellas se dedic por completo.La aficin por los aviones le vena de lejos. En Tierra de
Hombres estando aburrido y mal pagado en el departamento de publicidad de Air France, en donde
realizaba vuelos eventuales para la Compaa Aeropostal en frica y en Amrica del Sur, entre poema y
pensamiento, pens que lo que poda hacer para solucionar las cosas era batir el rcord Pars-Saign y ganar el

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premio instituido por el Ministerio del Aire. Haca poco que haba invertido lo ganado con sus incursiones en el
periodismo y con un guin para cine en la compra de un Simoun; el avin aerodinmico que se llamaba como
el viento clido de frica. Y as, tras no pocos accidentes y sustos que rayaron en la muerte (especialmente en el
desierto Africano y en Guatemala aos atrs) , todos ellos con el teln de fondo azul del cielo, llego aquel
fatdico 31 de Julio de 1944.

El silencio y el calor se adueaba de la pista de aterrizaje del aerdromo del Borgo. Crcega. La
caracterstica ala de su caza de reconocimiento dio un golpe a babor para dirigirse a realizar operaciones en el
rea de Grenoble, para as preparar mediante el reconocimiento, la inteligencia para el desembarco de las
tropas aliadas en la regin de Provenza en la operacin Dragoon. Fue la ltima vez que las alas de su caza
se volveran a ver en aquel aerdromo.En los archivos sobre incidencias areas, posteriormente una mujer
informara haber visto el 1 de agosto un accidente areo alrededor del medioda, cerca de la Baha de
Carqueiranne junto a Toln. Un cadver sin identificar usando insignias franceses fue encontrado varios das
despus al este del archipilago Frioul al sur de Marsella y enterrado en Carqueiranne en septiembre.En aquellos
momentos todo esto era muy confuso. En la vida se podra pensar de quien se trataba. Estaban en aquella guerra
que el propio escritor calificaba como de tifus, y todos los das moran personas, amigos, compaeros,
conocidos

De ah, tenemos que irnos al ao 2008 para saber an ms sobre el tema. En una entrevista, Horst Rippert, de
88 aos, declar ser el autor de los disparos que derribaron el avin que pilotaba Saint-Exupry . El piloto
alemn llevaba dos semanas de servicio en la costa sur de Francia cuando en la maana del 31 de
julio de 1944 identific un Lightning 38 y se dirigi hacia el aparato. Segn el relato de Ripper, ste
sigui al avin de Saint-Exupry y lo alcanz con varios impactos de sus ametralladoras, tras lo cual vio que caa
al agua, pero no pudo ver qu haba ocurrido con el piloto.

Fotograma del posible derribo de Saint Exupery

Segn sus palabras el Lightning volaba por debajo de su avin, a unos 2.000 metros, en vez de la altura a la
que solan volar esos aviones para tomar fotos, unos 10.000 metros. No era el nico testimonio. Fue el segundo
veterano de la Luftwaffe en afirmarlo pblicamente, luego que Robert Heichele mencionara en 1981 que l
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derrib el avin de Saint-Exupry. Ante tales testimonios, lo nico que quedaba claro es que fue derribado en
las aguas. A partir de ah aquella tragedia se converta en un pecio histrico para la nacin francesa y para la
humanidad. De ah que el estado Francs se empease en apoyar todo lo que tuviese que ver con el pecio de
Saint Exupery. Haba que saber la verdad sobre el escritor frances, y es aqu donde siempre la arqueologa tiene
la clave deductiva.

Y fue a principios de la dcada pasada, tras aos de preguntar a los pescadores de la zona, de indagar entre
investigadores e instituciones, cuando encontraron una pieza que poda ser el turbocompresor del avin de
Saint-Exupry. En ella haba grabados los nmeros 2734, seguidos de la letra L, una pieza de metal que
tuvo que seguir los minuciosos y esclarecedores pasos de conservacin y restauracin por parte de especialistas
del medio salino de la Institucin Francesa de la DRASSM, para dar luz a esos cuatro vitales e importantsimoss
dgitos. Estos daran pie a una posterior investigacin, en donde segn el informe se trataba del nmero de
fabricacin que Lockheed fijaba sobre sus aviones. Este nmero civil corresponda, segn el cuadro
de concordancia de US Air Force a la matrcula militar 42-68223. Aquella matrcula de guerra era la
del avin de Saint-Exupry. La pieza del motor del avin que se encontr a levante de la isla de Riou,
cerca de Marsella, no haba lugar a dudas, era el que buscaban. El del famoso e insigne escritor. Era
Octubre de 2003.

Atando cabos, y como antecedentes nos encontramos con un hecho fundamental en 1998. Ese ao un pescador
(Jean Claude bianco) encontr una cadena con el nombre del escritor,adems del nombr de su
querida Mujer, Consuelo y el de sus editores de New York. La misma se encontraba prendida, y a
pesar del paso del tiempo, junto a un trozo de tela del supuesto uniforme. Aquel descubrimiento, en su
momento conllev cierta polmica acerca de su autenticidad. Un elemento descontextualizado
arqueolgicamente siempre suscita dudas por encontrarse slo en un mar de dudas. La Arqueologa, por lo
general, necesita un contexto, y aquel era en su conjunto, y necesariamente, el del avin siniestrado. Por aquellas
fechas, Luc Vanrell buceador tcnico, deca haber encontrado el caza. La pulsera le debi poner sobre la pista
del avinuna cosa iba detrs de l otra.

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Pulsera hallada en la zona en la que posteriormente se encontr el pecio de

Saint-Exupery. En la misma tena tallada el nombre de Consuelo. Su esposa.

A este propsito, y como suelen suceder en este tipo de historias, el pescador y el buceador se ponen en
contacto y avisan a las autoridades pblicas tal y como dispone la ley. Afortunadamente en muchos casos en el
mundo, la actitud cvica de los descubridores (no podemos olvidar que la mayor parte de los descubrimientos
arqueolgicos se deben a hallazgos fortuitos -por poner un ejemplo el pecio Fenicio de Mazarrn en Murcia
(Espaa)- es localizado al construirse un puerto deportivo en la zona) permite poner sobre la pista
posteriormente a las instituciones, que siempre y en todos los casos otorga y establece confirmacin del hallazgo.
Se trata de una sana y vital colaboracin para la ciencia, que lgicamente requiere del reconocimiento y
cooperacin entre las partes. El pecio de Saint Exupery mereca aquella especial atencin por parte de
las administraciones, y as se hizo. Y es as como Luc Long, tcnico de patrimonio de la DRASSM
Francesa, reconoci tras estudiar las pruebas que se les remita que, haba una buena probabilidad
de que los restos fuesen del P38 del escritor y aviador. A partir de ese momento, la responsabilidad
de autorizar una operacin de bsqueda en el sitio dependa del departamento de Arqueologa del
Ministerio de Cultura. Y se pusieron manos a la obra, para hacer bueno su lema de explorar,
proteger y publicar

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Portada de la memoria de intervenciones cientficas del Centro Nacional de

Arqueologa Francs DRASSM, para divulgacin pblica.

Y es as como, a una profundidad de 85 metros, se descubre una parte de la izquierda del fuselaje de
la aeronave, un tren de aterrizaje completo y algunas piezas dispersas, en total cerca de dos docenas
de fragmentos que son suficientes para identificarla. El anlisis de los mismos por parte de
investigadores, nos descubre al pecio como una segunda generacin de P-38, modificados
especialmente para el reconocimiento, lo que an otorga an ms detalles necesarios y definitorios al
asunto. Exactamente aquel era el modelo de Saint-Exupry. No se encontraron agujeros de bala en
los restos. Lo que la arqueologa nos proporcionaba, con toda la humildad del mundo, es que el avin
se estrell contra el mar con gran violencia, a juzgar por la forma en que el metal se retorci en las
piezas que se encontraron. Se podra suponer que cay verticalmente desde una gran altura, segn
rezaban las hiptesis de trabajo.

Es imposible decir si fue derribado, en caso de perder el conocimiento, o si tuvo un accidente

mecnico, comentaba, Patrick Grandjean, por aquel entonces conservador jefe de la DRASSM. Si
bien lo haban encontrado sin lugar a dudas, que era lo ms importante, an recuerdo categricamente aquellas
palabras, aunque realmente lo que mejor recuerdo es la enorme sonrisa que esbozaba aquel arquelogo al sentir
la importancia que significaba aquello para la identidad de su pas y su historia.

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Memoria de las intervenciones cientficas de la DRASSM Francesa

Con Saint Exupery lograron localizar su avin. En la actualidad se intenta, con su investigacin y localizacin
resolver el misterio del avin de la insigne aviadora norteamericana Amelia Earhart, que se hundi en el
Ocano Pacfico en 1937. Es otra de las historias que el tiempo y la arqueologa permitirn, o no
descubrir. Se trata de aeroplanos, que si atendemos al tamao de los mismos, son ms difciles de
localizar que el de los restos de navos de lnea de pocas anteriores o los de la propia Guerra Civil
Espaola o II Guerra Mundial.

An a da de hoy, y con los restos ya encontrados del pecio se hace viva a la historia. En el sexagsimo
aniversario de la muerte de Saint-Exupry, se realizaron dos ceremonias conmemorativas en Marsella y en el
aeropuerto de Bastia en Crcega, cercano al lugar donde ocurri la muerte y el ltimo despegue del aviador
respectivamente; se colocaron flores y se celebr una misa a la que asisti un familiar del aviador. All retumb
en todos la frase que pas a la historia del escritor y que deca algo as como ; Lo esencial solo es visible a
los ojos del Corazn. En esta ocasin, la cultura (mediante la materializacin de aquellos restos
sumergidos), lo esencial; nos serva de pretexto para disponer en la vida aquellas recuerdos y cosas
que le son tiles y que nos hacen a todos; Mejores.

A 31 de Julio del 2013. En el 69 aniversario de su desaparicin.

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El Principito con el reconocible pauelo de aviador.

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nete a la discusin...

Quinteros Ramirez hace 5 meses

WOW Q BUENA NOTA, TENGO UNA CONTINUACION DEL PRINCIPITO, Q CUENTA Q
PASO CON LOS DOS...APROBADA POR PARTE DE LA FAMILIA EXUPERY, COMPARTO
LIBREMENTE. SALUTES DESDE ARGENTINA.
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