que en el mundo haba un solo sistema histrico: una economa-mundo, y que sta era una economa-

mundo capitalista, al no poder existir el capitalismo sin la estructura de la economa-mundo.

una economa-mundo, es un sistema largo-mundo, no mundial: un mundo, pero no el mundo. Un

mundo largo que tiene en su seno varias entidades polticas, mltiples culturas, etc.(3), aunque desde el
siglo XIX (y por primera vez en la historia de la humanidad) esa economa-mundo que se comenz a
construir en Europa occidental entre los siglos XV y XVI (4) termin por expandirse a todo el globo, como
un sistema nico y en cual vivimos todava.

(Editorial Progreso) consideraba que, desde mediados-fines de la dcada de 1950, el socialismo se haba
convertido en el factor decisivo del desarrollo social, y para los aos 70 de ese mismo siglo XX la derrota
norteamericana en Viet Nam, la victoria de Fidel Castro en la Isla de Cuba (a slo 120 kilmetros de EE.
UU.), el proceso de descolonizacin en Asia y sobre todo frica, la victoria guerrillera en Nicaragua (1979)
y la lucha en El Salvador, Guatemala, etc, en Amrica latina, hacan pensar que la victoria definitiva del
socialismo en el mundo y la ansiada sepultura del capitalismo estaba a la vuelta de la esquina.

Quince aos despus de plantear su valiente afirmacin, de que no existan dos sistemas sino uno solo,
el sistema-mundo moderno, que es una economa-mundo capitalista como se ha dicho y no poda ser de
otra manera, el as considerado otro sistema social (el socialismo) se derrumb, incluso all donde
presuntamente se haba originado (la URSS y los Estados socialistas de Europa del Este). En un artculo
publicado en 1993 en coautora con Giovanni Arrighi y Terence K. Hopkins, Wallerstein que siempre ha
considerado al ao 1968 un ao fundacional porque simblicamente en esa fecha comenz el derrumbe
no del socialismo sino del sistema-mundo capitalista, consideraba a 1989 la continuacin de 1968 (7)

Wallerstein llama la atencin, de que no es posible en los marcos estrechos de las fronteras nacionales
alcanzar el desarrollo, lo que se desarrolla no son los pases, las naciones sino la economa-mundo
capitalista, es el sistema-mundo y no las sociedades separadas, lo que ha estado en desarrollo

Con relacin a la fase de su existencia en la cual se encuentra el sistema-mundo moderno, el profesor

norteamericano apoyndose en los estudios de Ilya Prigogine sobre el comportamiento y la vida de los
sistemas, arriba a la conclusin de que el sistema-mundo moderno se encuentra actualmente en crisis
estructural.

hay otra serie de tendencias que afectan otros mbitos del sistema-mundo capitalista que tambin llegan
a sus correspondientes asntotas: un sistema interestatal relativamente estable, del que los ciclos
hegemnicos ha sido el motor llega a su fin, ya que es poco probable que haya otro ciclo hegemnico en
la historia ulterior de este sistema que reemplace al norteamericano, en franca decadencia; un sistema de
produccin mundial sumamente fructfero, del que los ciclos de monopolio (los Kondratieff) han sido su
propulsor, sigue atascado sin seales claras de que pueda abrirse una nueva y pujante fase del mismo; y
la desilusin de las masas del mundo con el comportamiento, accionar y resultados de los movimientos
antisistmicos clsicos, que una vez que han estado, compartido o coqueteado con el poder (algo que
hicieron de una forma u otra entre 1945 y 1989 en casi todos los Estados del sistema interestatal) ya que
los mismos predicaron el desarrollismo y la fe y esperanza en el progreso equitativo, democrtico y
despolarizado, asignaturas stas an pendientes en el capitalismo, que no pudieron cumplir por
constricciones sistmicas y para colmo envueltas todas en un discurso ideolgico disfrazado de
revolucin antisistmica, siendo esta situacin parte del panorama poltico del mundo desde 1968. Y es tal
la importancia de ste ltimo factor, que debido al derrumbe de stos movimientos, el sistema se ha visto
privado uno de sus mayores puntales, ya que han suprimido una de las fuerzas de contencin ms
importantes ante los impulsos polticos de las clases populares, cuyas demandas, por muy legtimas que
sean, el sistema no est en condiciones de satisfacer, so pena de ver disminuida la vital e
imprescindible cuota que reclama la incesante acumulacin de capital. Demostracin de ello ha sido el
reconocimiento reciente, por parte de uno de los portavoces de los dueos del sistema-mundo-moderno,
el Secretario de Estado norteamericano John Kerry, de las dificultades actuales para su manejo cuando,
comentando el atascadero geopoltico en que se haba convertido la situacin en Ucrania, para los
intereses de los poderosos del mundo, deca en un arrebato de sinceridad que Tal vez no era muy
evidente para los grandes dirigentes de la poca, pero durante la guerra fra todo era ms fcil que hoy,
digamos que era ms simple(12)
La nuevaeconoma mundial difiere de los sistemas de imperio anterior
porque no era una sola unidad poltica.Imperios dependa de un sistema de
gobierno que, a travs de monopolios comerciales en combinacincon el uso
de la fuerza, dirigi el flujo de bienes econmicos de la periferia al centro.
Imperios mantienenlas fronteras polticas especficas, dentro del cual se
mantuvo el control a travs de una extensaburocracia y un ejrcito
permanente. Slo las tcnicas del capitalismo moderno, permiti a la
economadel mundo moderno, a diferencia de los intentos anteriores, para
extenderse ms all de las fronteraspolticas de un imperio uno

e Europa y Amrica Ibrica se convirti en las zonas perifricas. Inglaterra

fue ganando terrenoprogresivamente hacia el nivel central

A travs de esta teora, Wallerstein intenta explicar por qu la

modernizacin tenido efectos tan amplios ydiversos en el mundo. El autor
muestra cmo las condiciones polticas y econmicas despus de la
cadadel feudalismo transformado el noroeste de Europa en la principal
potencia comercial y poltica. Laexpansin geogrfica de la economa
capitalista mundial alterado los sistemas polticos y las condiciones

Wallerstein considera como vlido el anlisis de los sistemas mundiales

ycree que deben dejarse de lado las conceptualizaciones a partir de
sistemas menores. Adems, incorporala idea por la que, para que se estudie
la cuestin del carcter capitalista o no de una sociedad, debehacrselo
desde el nivel de un sistema mundial.
En el segundo volumen, sostiene que el moderno sistema mundial toma la
forma de una "
economa-mundo
" capitalista, que habra tenido su gnesis en Europa en el siglo XVI,
implicando la transformacinde un modo de produccin tributario o
redistributivo especfico, el de la Europa feudal, en un sistemasocial
cualitativamente diferente.Para Wallerstein y quienes seguimos sus lneas
de trabajo, desde esa poca, la "
economa- mundo
"capitalista se extendi geogrficamente hasta abarcar todo el globo y ha
persistido en un modelo cclicode expansin y contraccin y una localizacin
geogrfica variable de los papeles econmicos (el flujo y elreflujo de las
hegemonas, los movimientos ascendentes y descendentes de los distintos
centros,periferias y semiperiferias). El proceso tambin ha sufrido una
transformacin secular, incluyendo elavance tecnolgico, la
industrializacin, la proletarizacin y el surgimiento de una resistencia
yenfrentamiento poltico estructurado al propio sistema que est an en
marcha