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Thomas Jefferson
1785-1789
1783-1784
Gobernador de Virginia
1775-1776
1769-1776
Informacin personal
Causa de
Bacteriemia y uremia
muerte
Lugar de
Monticello
sepultura
Nacionalida
Estadounidense
d
Lengua
Ingls
materna
Religin Desmo
Partido
Demcrata-Republicano
poltico
Caractersticas fsicas
Pareja
Sally Hemings
Educacin
Informacin profesional
Miembro
de American Philosophical Society
Firma
ndice
[ocultar]
o 1.1Infancia
o 1.2Educacin
o 1.3Despus de la universidad
o 1.4Monticello
o 1.5Hacia la Revolucin
2Declaracin de Independencia
o 3.1Legislador estatal
o 3.2Gobernador de Virginia
o 3.4Ministro en Francia
o 3.5Secretario de Estado
o 3.6Renuncia de su cargo
o 3.7Vicepresidencia
o 3.8Eleccin de 1800
4Presidencia (18011809)
o 4.1Compra de Luisiana
4.2.1Otras expediciones
o 4.3Controversias
6Muerte
7Familia
8Apariencia y temperamento
9Intereses y actividades
10Filosofa y pensamiento
o 10.1Economa y finanzas
o 10.3Armas
o 10.4Derecho de rebelin
o 10.5Religin
o 10.6Nativos americanos
o 10.7Sobre la esclavitud
11Memoria de Jefferson
12Vase tambin
13Referencias
14Bibliografa
15Enlaces externos
Primeros aos y educacin[editar]
Infancia[editar]
Thomas Jefferson naci en Shadwell, Virginia el 13 de abril de 1743, en el seno de una
familia acomodada. Fue el tercero de diez hijos (dos de los cuales nacieron muertos) del
matrimonio formado por Peter Jefferson y Jane Randolph, dueos de una plantacin que
llevaba el nombre de la ciudad.5 Su madre, Jane Randolph, era hija de Isham Randolph,
un capitn de barco y antiguo latifundista, primo hermano de Peyton Randolph,
descendiente de la aristocracia inglesa y escocesa. El padre de Jefferson, Peter Jefferson,
era un hacendado y agrimensor del condado de Albemarle (Virginia). l era, posiblemente,
de origen gals, aunque esto no est claro.6 Cuando el coronel William Randolph, un viejo
amigo de Peter Jefferson, muri en 1745, Peter asumi el albaceazgo y la carga de los
bienes personales de William Randolph en Tuckahoe, as como a su pequeo hijo,
Thomas Mann Randolph, Jr. Ese mismo ao, los Jefferson se trasladaron a Tuckahoe
donde permaneceran durante los prximos siete aos antes de regresar a su hogar
en Albemarle. Peter Jefferson fue nombrado coronel de la provincia, una posicin
importante en ese momento.7
Educacin[editar]
En 1752, Jefferson comenz a asistir a una escuela local dirigida por William Douglas, un
escocs. A la edad de nueve aos, Jefferson empez a estudiar latn, griego y francs.
En 1757, cuando tena 14 aos, su padre muri. Jefferson hered unos 5000 acres
(20 km) de tierra y decenas de esclavos. Construy su casa all, que con el tiempo lleg a
conocerse como Monticello.[cita requerida]
Despus de la muerte de su padre, estudi con el reverendo James
Maury de 1758 a 1760. La escuela estaba cerca de la parroquia Fredericksville, prxima
a Gordonsville, Virginia, a 19 km de Shadwell, y Jefferson se mud con la familia de Maury.
All recibi una educacin clsica y estudi historia y ciencias. [cita requerida]
En 1760, a la edad de 16 aos, entr en el College of William & Mary en Williamsburg. Se
matricul en la escuela de filosofa y estudi matemticas, metafsica y filosofa con el
profesor William Small, quien introdujo a Jefferson en los escritos de
los empiristas britnicos, como John Locke, Francis Bacon e Isaac Newton (Jefferson los
llam los tres mejores hombres que el mundo nunca haya creado). 8 Tambin
perfeccion su francs, llevaba su libro de gramtica griega donde quiera que fuera,
practicaba el violn y lea a Tcito y Homero. Como gran y diligente estudiante, Jefferson
mostraba una vida curiosidad en todos los campos y, de acuerdo con la tradicin familiar,
estudiaba unas quince horas al da. Su ms cercano amigo de la universidad, John Page
de Rosewell, inform de que Jefferson poda despegarse de sus amigos ms queridos
para volar a sus estudios.[cita requerida]
En la universidad, Jefferson era miembro de una organizacin secreta llamada la F.H.C.
Society. All se hosped en el edificio conocido hoy como el Edificio de Sir Christopher
Wren, asistiendo a las comidas comunales en el Gran Saln y tambin a las oraciones en
la Capilla Wren por la maana y por la tarde. Jefferson asista frecuentemente a las lujosas
fiestas del Gobernador Real Francis Fauquier, donde tocaba el violn y donde tambin
desarroll una temprana aficin por los vinos.9 Despus de graduarse en 1762 con altos
honores, pas la prueba con el profesor de derecho George Wythe que le permiti ser
admitido como abogado de Virginia en 1767.[cita requerida]
Despus de la universidad[editar]
El 1 de octubre de 1765, la mayor de las hermanas de Jefferson, Jane, muri a la edad de
25 aos.10 Jefferson cay en un perodo de luto riguroso, estando ya decado por la
ausencia de sus otras hermanas, Mary, que haba estado casada durante varios aos con
Thomas Bolling, y Martha, quien se haba casado a principios de julio con Dabney
Carr.10 Ambas se haban trasladado a las residencias de sus maridos, dejando en casa a
sus hermanos menores Elizabeth, Lucy y los dos nios pequeos. Jefferson no fue
consolado por la presencia de sus otras hermanas, ya que no le facilitaban el mismo
estmulo intelectual que le haban dado sus hermanas mayores.10
Jefferson llevaba muchos casos como abogado en la Virginia colonial, siendo la lista de
ms de un centenar de casos anuales entre 1768 y 1773 en el Tribunal General l solo, sin
dejar de participar como abogado en otros cientos de casos.11 Jefferson tuvo como clientes
a miembros de las familias de la lite de Virginia, incluidos los miembros de la familia de su
madre, los Randolph.11
Monticello[editar]
Declaracin de Independencia[editar]
Artculo principal: Declaracin de Independencia de los Estados Unidos
Presentacin de la Declaracin de Independencia durante el Segundo Congreso Continental.
Obra de John Trumbull (alrededor de 1816)
Thomas Jefferson fue nombrado en junio de 1775 delegado por Virginia para el Segundo
Congreso Continental poco despus del estallido de la Guerra de Independencia de los
Estados Unidos.
El Segundo Congreso Continental se reuni por primera vez en Filadelfia el 10 de
mayo de 1775, con muchos de los 56 delegados que asistieron al Primer Congreso, entre
ellos el presidente (Peyton Randolph) y el secretario (Charles Thomson). Tambin hubo
notables incorporaciones como Benjamin Franklin de Pensilvania y John
Hancock de Massachusetts.
Dos semanas despus del inicio de las sesiones, Peyton Randolph fue llamado de vuelta
a Virginia para presidir la Cmara de los Ciudadanos y fue reemplazado por Thomas
Jefferson, que se incorpor al Congreso varias semanas ms tarde.
El 11 de junio de 1776, Jefferson fue nombrado junto a Benjamin Franklin, John
Adams, Robert R. Livingston y Roger Sherman miembro de un comit formado por cinco
hombres a quienes se les encarg la tarea de confeccionar una declaracin de
independencia que acompaara a la resolucin de Richard Henry Lee que declaraba la
independencia.
Dicha comisin solicit a Jefferson que redactara un primer borrador para la declaracin,
probablemente debido a la reputacin que ste tena como escritor. Este tipo de peticiones
era algo normal en aquella poca y nadie pensaba que se trataba de un encargo de gran
responsabilidad. Jefferson realiz un borrador de la declaracin tras consultar con otros
miembros de la comisin, tomando como referencia su propia propuesta para
la Constitucin de Virginia y tambin el borrador que escribi George Mason para
la Declaracin de Derechos de Virginia, entre otras fuentes.
Una vez terminado, Jefferson ense el primer borrador al comit de los cinco, que
introdujeron algunos cambios en el documento para, a continuacin, presentarlo al
Congreso el 28 de junio de 1776. El ttulo del documento era "A Declaration by the
Representatives of the United States of America, in General Congress assembled"
(Declaracin de los representantes de los Estados Unidos de Amrica reunidos en
Congreso General).
Estatua de Thomas Jefferson en Washington D.C. con el Prembulo de la Declaracin de
Independencia en segundo plano.
Jefferson fue gobernador del nuevo Estado de Virginia desde 1779 hasta 1781. Como
gobernador, supervis el traslado de la capital del Estado
de Williamsburg a Richmond en 1780, durante la Guerra de Independencia.
Durante su mandato, las tropas britnicas invadieron Virginia en dos ocasiones distintas.
En diciembre de 1780, el general Benedict Arnold, bajo las rdenes de Henry Clinton,
dirigi una fuerza de 1600 soldados hacia Virginia y se apoder de la capital del
Estado, Richmond, por sorpresa. A continuacin lanz una campaa relmpago a lo largo
de todo el Estado, destruyendo todas las casas de suministro, fundiciones y fbricas. Por
un lado, esta accin dej fuera de servicio a la milicia de Virginia, pero al mismo tiempo
Arnold se vio obligado a retirarse a la ciudad costera de Portsmouth para recibir refuerzos
o bien ser evacuado.
Dichos refuerzos llegaron el 20 de mayo de 1781, cuando el general Cornwallis entr en
Virginia atravesando la frontera desde el sur con un ejrcito de cuatro mil hombres. Su
entrada en Virginia fue casi triunfal, primero unific las fuerzas britnicas, anteriormente
bajo el mando de Phillips y Benedict Arnold, luego estableci su cuartel general y comenz
su plan de someter el Estado.
Mientras tanto, Thomas Jefferson, junto con otros dirigentes de Virginia, estuvieron cerca
de ser capturados en junio de 1781 por el coronel Banastre Tarleton, que estaba al mando
de la caballera del ejrcito britnico.19 Tarleton llev a cabo varias redadas en Virginia,
como en Charlottesville, para intentar capturar a Thomas Jefferson y daar todo lo posible
la asamblea de Virginia. El ataque fue parcialmente frustrado, ya que un jinete llamado
Jack Jouett recorri 40 millas a caballo por la noche para advertir a Jefferson y a los
legisladores del ataque que pretenda llevar a cabo Tarleton. Todos los legisladores, menos
siete, escaparon, pero Tarleton destruy armas y municiones y logr su objetivo de
dispersar a la Asamblea constituida de Virginia.
Esta actuacin supuso la desaprobacin pblica de Thomas Jefferson y retras sus
perspectivas de futuro poltico.20 Poco tiempo despus fue acusado de no haber hecho lo
suficiente para garantizar la seguridad de la ciudad de Richmond, aunque una comisin de
investigacin designada para resolver la controversia le exoner de todos los cargos. Aun
as, no volvi a ser elegido para ningn puesto de la Asamblea de Virginia. Sin embargo, s
fue nombrado por la legislatura del Estado como congresista en 1783.
Miembro del Congreso[editar]
La Asamblea de Virginia le design para el Congreso de la Confederacin en
representacin del Estado el 6 de junio de 1783, para el perodo que comenzara el 1 de
noviembre. En el Congreso, fue miembro del comit encargado de fijar las tasas de cambio
de divisas, y por ello, recomend que la moneda estadounidense debera estar basada en
el sistema decimal.
Thomas Jefferson, por Mather Brown en 1786.
Jefferson apoy firmemente a Francia contra Gran Bretaa cuando estall la guerra entre
las dos naciones en 1793. La llegada en 1793 de un nuevo y agresivo embajador
francs, Edmond-Charles Genet, caus una crisis con el Secretario de Estado. Jefferson
observaba a Gent intentar violar la neutralidad estadounidense, manipular a la opinin
pblica, incluso atraer a la gente en contra de Washington, proyectos que ayud a frustrar.
Segn Schachner, Jefferson crea que el xito poltico del pas dependa del xito del
ejrcito francs en Europa:24
Jefferson todava se aferraba a sus simpatas con Francia y esperaba el xito de sus
armas en el extranjero y un pacto cordial con ellos en casa. Tena miedo de que una
derrota francesa en los campos de batalla europeos diera una fuerza maravillosa a
nuestros autcratas y sin duda afectara el tono de la administrcin de nuestro gobierno.
De hecho, me temo que si este verano fuera desastroso para los franceses, ello apagara
la energa del republicanismo en nuestro nuevo Congreso, del que yo haba esperado
tanto la reforma.
Renuncia de su cargo[editar]
A finales de 1793 Jefferson se retir a Monticello, donde continu orquestando la oposicin
a Hamilton y Washington. Sin embargo, el Tratado Jay de 1794, auspiciado por Hamilton,
trajo la paz y el comercio con Gran Bretaa, mientras que Madison, con un fuerte apoyo de
Jefferson, quera, dice Miller, estrangular a la antigua metrpoli sin ir a la guerra. Se
convirti en un artculo de fe entre los republicanos, que las armas comerciales seran
suficientes para que Gran Bretaa se aviniera a los trminos que los Estados Unidos
optaran por dictar.25
Vicepresidencia[editar]
Artculo principal: Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1796
El candidato presidencial demcrata-republicano Jefferson perdi las elecciones de
1796 ante su amigo y entonces vicepresidente John Adams, pero obtuvo suficientes votos
electorales para convertirse en vicepresidente (17971801). En el ejercicio de este cargo,
escribi un manual de procedimiento parlamentario, pero por lo dems evit ir al Senado.
Con la Cuasi-Guerra en marcha, una guerra naval no declarada con Francia,
los federalistas al mando de John Adams comenzaron a construir la Marina y a reclutar
el ejrcito, lo que les oblig a implantar nuevos impuestos preparndose para la guerra y,
al fin, promulgar las Actas de Sedicin y Extranjeros de 1798. Jefferson interpret la nueva
legislacin de Sedicin y Extranjeros como un esfuerzo por suprimir a los demcratas
republicanos en lugar de los extranjeros peligrosos y, de hecho, fueron utilizados para
atacar a su partido, con los ataques ms notables procedentes de Matthew Lyon, un
representante de Vermont. Jefferson y Madison reunieron el apoyo por escrito de forma
annima en las Resoluciones de Kentucky y Virginia, donde declararon que el Gobierno
federal no tena derecho a ejercer competencias que no hubiesen sido expresamente
delegadas por los Estados. En las resoluciones se entiende que, si el Gobierno federal
asumiera esas facultades, sus actos podran ser anulados por un Estado. Las resoluciones
que se presentaron fueron las primeras declaraciones de la teora de los derechos de los
Estados, que ms tarde condujo a los conceptos de nulidad e interposicin.
Eleccin de 1800[editar]
Artculo principal: Elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1800
Trabajando en estrecha colaboracin con Aaron Burr de Nueva York, Jefferson atac sobre
todo los nuevos impuestos y se postul para la Presidencia en 1800. De acuerdo con las
tradiciones de la poca, no hizo formalmente campaa para el puesto. Empat
con Burr por el primer lugar en el colegio electoral, dejando a la Cmara de
Representantes (donde los federalistas an tenan algn poder) la decisin sobre la
eleccin.
Tras un largo debate en la Cmara de Representantes controlada por el Partido
Federalista, Hamilton convenci a su partido de que Jefferson sera un mal menor frente a
Burr, basando su argumento en que continuar con ese escndalo en el proceso electoral
poda socavar un rgimen todava joven. El tema fue resuelto por la Cmara el 17 de
febrero de 1801, despus de treinta y seis rondas de votaciones, cuando Jefferson fue
elegido Presidente y Burr vicepresidente. La negativa de Burr a retirarse cre mala relacin
con Jefferson, que le abandon en la candidatura de 1804, despus de que el primero
matara a Hamilton en un duelo.
Sin embargo, la victoria de Jefferson sobre el federalista John Adams en la eleccin
general fue ridiculizada en su momento, porque el Colegio Electoral fue creado en virtud a
un compromiso de tres quintas partes de la Convencin de Filadelfia, que hizo que el
nmero de electores de los Estados del sur estuviera inflado debido a la esclavitud, lo que
significa que doce de los votos electorales de Jefferson su margen de victoria se
derivaron de la ciudadana a la que se le neg el derecho al voto.26 27 Despus de su
eleccin en 1800, Jefferson fue ridiculizado como Presidente negro, por crticos como
el Mercury and New-England Palladium of Boston por escrito el 20 de enero de 1801,
donde dicen que Jefferson tuvo el descaro de celebrar su eleccin como una victoria para
la democracia, cuando gan el templo de la libertad sobre los hombros de los
esclavos.27 28
Presidencia (18011809)[editar]
Retrato de Rembrandt-Peale en 1805
Territorio (espacio marrn de la izquierda) adquirido por Estados Unidos mediante la compra
de Luisiana.