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Centenario de la Constitucin; hallan el estudio 'fantasma'

Fue hallado un documento en el que Emilio Rabasa, el mayor constitucionalista mexicano del
siglo XX, plantea una dura crtica al Artculo 27 de la entonces recin nacida Carta Magna.

Foto: Documento de la Biblioteca Nettie Lee Benson de la Universidad de Texas en Austin.

CIUDAD DE MXICO.

El estudio fantasma que Emilio Rabasa Estebanell (1856-1930), el mayor constitucionalista

mexicano del siglo XX, escribi en abril de 1917, en el que ejerce una dura crtica, ideolgica y
jurdica al Artculo 27 de la entonces recin nacida Carta Magna que an rige al pas, fue
encontrado casi un siglo despus y hoy se erige como un documento cien por ciento vigente.

El investigador y profesor del CIDE Jos Antonio Aguilar (1968) es el autor del hallazgo, quien tras
meses de bsqueda descubri, junto con la tataranieta del abogado y poltico chiapaneco Tania
Rabasa, que la Biblioteca Nettie Lee Benson de la Universidad de Texas en Austin lo resguardaba
bajo el ttulo El derecho de propiedad y la Constitucin mexicana de 1917.
A cien aos de haber sido escrita, esa crtica suena muy razonable. Como estaba el Artculo 27,
no iba a haber ninguna empresa privada que se metiera al negocio petrolero. La historia termin
dndole la razn a Rabasa, afirma Aguilar en entrevista.

El doctor en Ciencia Poltica por la Universidad de Chicago detalla la crtica que Rabasa hizo a
uno de los grandes pilares del texto constitucional de Quertaro: el Artculo 27, fundante del
nuevo rgimen de propiedad.

Dice que las constituciones liberales no son las que definen el derecho de propiedad, sino que
ste se encuentra codificado por el derecho privado, el derecho civil, y que una Constitucin es
un documento poltico y no tena por qu definir qu era la propiedad. Y eso hace el 27
.
Lo critica porque, al definirlo, piensa que rompe con la Constitucin de 1857, que garantizaba y
protega los derechos de propiedad. Y la de 1917 los dejaba en la indefensin. De aqu derivan
los cambios que sufri este artculo en los aos 90, que permiti la inversin privada extranjera
en la explotacin del petrleo, agrega.

Quien tiene un diplomado en Relaciones Internacionales por El Colegio de Mxico comenta que
su bsqueda del texto indito de Rabasa comenz a raz de que lo invitaron a escribir un sobre
l.

Dice que, para conmemorar el centenario de la Constitucin de 1917, se ide un libro que
coordinaron Jos Ramn Cosso, ministro de la Suprema Corte, y Jess Silva-Herzog Mrquez.

Rabasa fue el gran constitucionalista mexicano, pero su trabajo y sus libros son sobre la
Constitucin liberal de 1857. Saba que haba escrito muy poco, por razones polticas, sobre la
Constitucin de Quertaro de 1917.

Hay unos artculos de peridico, unos trabajos acadmicos breves sobre aspectos tcnicos de la
Carta Magna del 17, lo cual es extrao porque se conoce a Rabasa por su libro La Constitucin y
la dictadura (1909), que es una crtica feroz, inteligente, incisiva, ideolgica y del diseo
institucional de la Constitucin de 1857, seala.

De hecho, prosigue, la crtica de Rabasa, acerca de que no estaba bien diseado el equilibrio de
poderes en la Carta del 57, fue tan poderosa que muchos creen que impact de manera indirecta
a los constituyentes del 17.

EL HALLAZGO
Jos Antonio Aguilar narra que, haciendo la investigacin, descubri que Charles A. Hale,
probablemente el bigrafo ms importante de Rabasa, dice que, poco despus de promulgada
la Constitucin de 1917, el petrolero britnico Weetman Pearson pidi al abogado un estudio
jurdico sobre el 27 y sus implicaciones para los derechos de propiedad, en particular, para los
derechos del subsuelo.

En ese entonces, indica, Rabasa estaba exiliado en Nueva York, debido a que haba representado
al gobierno de Victoriano Huerta en las Conferencias de Nigara Falls, en Canad, y cuando cay
Huerta se qued en el exilio.

Hale dice, porque est documentado en la correspondencia de Rabasa, que ese estudio jurdico
s se escribi, que se lo entreg a Pearson y se lo mand tambin a Jos Yves Limantour, el
exministro de Hacienda de Porfirio Daz que estaba exiliado en Francia.

En el archivo Limantour est la carta donde le acusa de recibido el estudio, pero ste
desapareci de su acervo. Y en los archivos de la petrolera tampoco est. Hale nunca logr
encontrarlo, por eso le puso el estudio fantasma, cuenta el ensayista.
Cuando me enter de su existencia, le dije a Tania Rabasa que por qu no lo buscbamos
nosotros, a pesar de que las posibilidades eran muy bajas. Ella indag en el pequeo acervo que
tiene la familia, pues la mayor parte de los papeles de su tatarabuelo estn en la Escuela Libre
de Derecho.

Y yo ped una beca que da la Cancillera para hacer estancias de investigacin corta en la
Universidad de Texas en Austin y me dieron un apoyo de una semana en octubre de 2015,
aade.

Ah, la suerte acompa al investigador. Encontr, en una carpeta titulada Constitucin

mexicana, el texto El derecho de propiedad y la Constitucin mexicana de 1917, no firmado y
junto a una carta. ste parecera ser el panfleto de Viesca Lobatn que se menciona en esa
carta. Revis el archivo de Lobatn y vi que no era el mismo documento. Y, leyendo el texto sin
autora, por su estructura, referencias y ciertas claves internas, llegu a la conclusin de que era
el estudio de Rabasa.
La referencia ms importante es que el texto resguardado deca que el 27 no era un artculo
constitucional, sino un tratado. Y eso mismo les dijo el abogado a sus alumnos de la Libre de
Derecho, donde dio clases despus de regresar al pas en 1920, segn consta en los apuntes que
los jvenes tomaron, destaca.

El texto indito de Rabasa ser publicado ntegro en el libro El derecho de propiedad y la

Constitucin mexicana de 1917 (FCE), con un estudio introductorio de Aguilar, la presentacin
del ministro Luis Mara Aguilar y una introduccin de Tania Rabasa y Jos Ramn Cosso.

SEIS TTULOS MS
El sello paraestatal Fondo de Cultura Econmica acaba de publicar, adems del texto indito de
Emilio Rabasa, una serie de ediciones especiales para conmemorar el centenario de la
promulgacin de la Constitucin de 1917, que se celebra hoy.

Los ttulos son De Cdiz a Quertaro. Historiografa y bibliografa del constitucionalismo

mexicano, de Catherine Andrews; Cmo hicieron la Constitucin de 1917, de Ignacio Marvn
Laborde; Bases del constitucionalismo mexicano. La Constitucin de 1824 y la teora
constitucional, de David Pantoja; Mxico en 1917. Entorno econmico, poltico, jurdico y cultural,
cuatro ensayos de distintos autores; La divisin de poderes en Mxico. Entre la poltica y el
derecho, de Leticia Bonifaz, y Lecturas de la Constitucin de 1917. El constitucionalismo
mexicano frente a la Constitucin de 1917, coordinado por Cosso y Silva-Herzog Mrquez.

En estos cien aos hemos cambiado mucho como nacin y el mundo tambin se ha
transformado. Esa Carta Magna nos sigue rigiendo, pero es tiempo de reflexionar sobre ella y
adaptarla al nuevo contexto. La Constitucin no debe quedar esttica, es un ente vivo que debe
transformarse conforme las necesidades de las sociedades, opina Roco Martnez. La editora de
Ciencias Sociales del FCE afirma que sus propuestas editoriales reflejan mucho del Mxico que
dio origen a las leyes actuales. Es importante leerlas en conjunto.

Otro de sus proyectos es el micrositio web Los diputados constituyentes 1916-1917, que incluye
la biografa de cada uno de los legisladores en forma de diccionario virtual. La investigacin fue
hecha por alumnos de la Escuela Libre de Derecho.
La editora adelanta que a lo largo del ao saldrn otros diez ttulos sobre la Constitucin
mexicana de 1917.
 El Centenario de la Constitucin Mexicana
POR SALVADOR M. PAVN
Primera de dos partes

Con 699 reformas y casi un millar de modificaciones a 114 de sus 136 Artculos (una
transformacin de ms del 80 por ciento de la versin original promulgada en 1917), y un
abigarrado texto de casi 68 mil palabras, en comparacin con al alrededor de 22 mil con que
naci hace un siglo, la Constitucin de los Estados Unidos Mexicanos llega este 5 de
febrero firme, vigente, a su primer centuria de vida, sin la sombra de una propuesta formal
que convoque a su remplazo con una nueva Constitucin.

En exclusiva para El Sol de Mxico, los constitucionalistas e investigadores, doctor Diego

Valads, doctor Sergio Garca Ramrez y profesor Roberto Duque, abren el debate que
enmarcar a partir de la semana prxima los festejos del Centenario de la Constitucin y sealan
tajantes que aun cuando el texto de Quertaro registra abusos, deformaciones, hiperreformismo,
reglamentarismo y contradicciones, no ha concluido su ciclo de vida til.

Los reconocidos juristas del Instituto de Investigaciones Jurdica de la Universidad

Nacional Autnoma de Mxico (IIJ-UNAM) coinciden en que la Constitucin de 1917 deber
seguir reformndose para ponerse al da, pero sobre todo para actualizar su parte ms rezagada
que es la que se refiere al rgimen de Gobierno. Ninguno de los tres catedrticos se manifiesta
favor de una nueva Constitucin.
El doctor Valads Ros, exdirector del IIJ-UNAM y ex procurador General de la Repblica (PGR),
rechaza que haya concluido el ciclo de vida til de nuestra Carta Magna y sostiene: De ninguna
manera, la Constitucin sigue funcionando, puede seguir siendo objeto de reformas, y ms an,
debe seguir siendo objeto de reformas para actualizar su parte ms rezagada, que es la que se
refiere al rgimen de Gobierno.

Para el doctor Sergio Garca Ramrez, investigador Emrito de la Universidad y tambin ex

abogado General de la Nacin, la Constitucin de 1916 no ha agotado su ciclo de vida til ni se le
puede poner fecha de caducidad. Por supuesto que sigue sirviendo y es un cauce de
institucionalidad, seguridad de libertades y de justicia, subraya.

A este 5 de febrero, la Carta de Quertaro llega reformada y deformada y llena de parches, en

muchas de sus previsiones importantes, pero preserva otros postulados que tenemos seguir
cuidando protegiendo, advierte a su vez el profesor Roberto Duque Roquero, quien agrega:
Muchos critican que es una Constitucin muy reformada, pero tambin tiene muchas cosas
buenas.

Por ningn motivo agrega, se puede considerar que nuestra Constitucin tiene agotado su
ciclo de vida, pues tambin es muy justo reconocer que, a pesar de estas deformaciones y
reformas, tambin fue en su momento uno de los documentos normativos ms avanzados del
planeta en materia de derechos sociales, y esto no lo decimos los mexicanos; en el
constitucionalismo internacional hay este reconocimiento.

Larga vida para nuestra 4. Constitucin.

De acuerdo con la pgina oficial del sitio Centenario de la Constitucin 1917, al margen de
los antecedentes que nuestra actual Carta Magna tuvo a travs de once documentos normativos
promulgados desde la Constitucin de Cdiz, el texto de Quertaro, propiamente vino a ser el
cuarto de su tipo, luego de la Constitucin de Mxico de 1814.

Como textos constitucionales, fue primero:

El Decreto Constitucional para la Libertad de la Amrica Mexicana, del 22 de
octubre de 1814,
Despus se dio la Constitucin Federal de los Estados Unidos Mexicanos, del 4
de octubre de1824, y
Le sigui la Constitucin Poltica de la Repblica Mexicana del 5 de Febrero de
1857,
Hasta llegar el 5 de febrero de 1917 la Constitucin Poltica de los Estados
Unidos Mexicanos.

Empero, tambin estn como antecedentes la Constitucin Poltica de la Monarqua Espaola, en

1812; el Reglamento Provisional Poltico del Imperio Mexicano, en 1822; el Acta Constitutiva de la
Federacin, en 1824; las Leyes Constitucionales de 1836; las Bases de la Organizacin Poltica de
la Repblica Mexicana, 1843; el Acta Constitutiva y de Reformas, 1847; el Estatuto Provisional
del Imperio Mexicano, en 1865, y las Reformas a la Constitucin Poltica de la Repblica
Mexicana, en febrero de 1857.

El 5 de febrero de 2013, el Poder Judicial de la Federacin (PJF) public el acuerdo al que

concurren los tres Poderes de la Unin para la conmemoracin del Centenario de nuestra Carta
Magna, surgida del Constituyente de 1917.
La Convocatoria se dio sobre las consideraciones de que la vigencia de la Constitucin es
requisito indispensable para la consecucin de los grandes cambios y la consolidacin de nuestra
soberana, adems de los principios y valores que han dado sustento a nuestra Nacin, con la
garanta de las libertades fundamentales.
Con este acuerdo se cre un Comit organizador para la Conmemoracin del Centenario, con el
objeto de establecer en forma coordinada los eventos, celebraciones, homenajes, expresiones y
dems acciones que se realizarn a partir del 5 de febrero prximo, sin presupuesto adicional,
para su operatividad.

El Comit qued integrado por el Presidente de la Repblica, los presidentes de las Cmaras de
Diputados y de Senadores, y por el presidente de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin
(SCJN) y del Consejo de la Judicatura Federal (CJF). Se supone que, durante los tres ltimos aos,
este Comit sesion de manera ordinaria al menos dos veces al ao, con el director general del
Instituto Nacional de Estudios Histricos de las Revoluciones de Mxico, como secretario tcnico.

Modificado ms del 80% del texto constitucional.

En la actualidad, estudiosos e investigadores no se ponen de acuerdo sobre si la Constitucin

lleva 695 o 699 reformas. Pero s plantean que la mitad de esas reformas se han referido a los
rganos del poder (Ejecutivo, Legislativo y Judicial). El doctor Digo Valads precisa que 351 de
esas casi 700 enmiendas constitucionales, se han referido a los organismos del poder.

A lo largo de estos 100 aos hay 229 decretos de reforma que han modificado 589
veces la Constitucin y que en un criterio ms cualitativo y diseccionando cada una de
estas reformas en cuanto a la materia que se reform, hay constitucionalistas que
hablan de hasta ms de 900 modificaciones del texto Constitucional.

Dentro de esta perspectiva, se plantea que la Carta Magna de 1917 llega a su Centenario con
casi 68 mil palabras, cuando el original tena apenas alrededor de 22 mil. Hay artculos como el
73 que ha sido reformado 77 ocasiones, es el ms reformado de todos. Dentro de todas estas
modificaciones hay cuestiones que se califican de reconocibles, pero hay otras que son
irreconocibles.

Anlisis: Un siglo de la Constitucin Literaria

El artculo 41 tiene 4 mil palabras en nmero redondos, cuando la versin original de este
articulo tena nicamente alrededor de 63 palabras. Para los estudios del tema, este es un
artculo que llega a niveles impropios, ni siquiera de una ley reglamentaria.
El profesor Duque Roquero seala que No est mal que se reforme una Constitucin,
ya que el Mxico de 1917 no es el mismo de 2017, por lo que la Constitucin no puede
ser la misma, puesto que sera un documento anquilosado y obsoleto.

No es malo que se hagan cambios aade, el problema es que se hagan malos cambios, con
excesos, errores tcnicos, abusos. La mayora de estas reformas han sido innecesarias y
superfluas, esencialmente en la apoca del PRI hegemnico, cuando veamos que el Presidente en
turno reflejaba en el Texto Constitucional su plan sexenal, con el control que tena del Poder
Legislativo y Legislativos locales.

Hiperreformismo y consecuencias
Para estudiosos y analistas, la historia constitucional Mxico experiment desde el siglo XIX
grandes transformaciones, pero cada uno de los cambios fueron producto de movimientos
armados. En el siglo XX solo tenemos la del presidente Venustiano Carranza en 1917.

Con la Constitucin de 1917 se preservaron los derechos de la ciudadana

Se tiene el registro de una tendencia a cada vez reformarla ms. Hasta 1982, el texto se haba
modificado 280 veces, mientras en los tres ltimos Gobiernos, de 2000 a la fecha, se ha dado un
alud de reformas, con cambios graduales e importantes como el electoral con el tema de la
representacin proporcional de las fuerzas polticas en el Congreso.

Desde su primer reforma, el 8 de julio de 1921, para establecer en todo el pas

escuelas rurales, secundarias, superiores y profesionales, el artculo 73 ha sido
reformado ms de una vez cada ao y medio en promedio, y el 123 cambia cada tres
aos, mientras el 27, cada cuatro.

Segn estadsticas de la Cmara de Diputados, de la Constitucin originalmente concebida y

promulgada en Quertaro, queda muy poco. Ms del 80 por ciento de los preceptos han sido
modificados un promedio de cinco veces cada uno.
Los politlogos calculan que la Carta Magna ha sido cambiada dos veces ms que cualquier otra
Constitucin democrtica del mundo, y es de las Constituciones ms viejas. El promedio de
reformas constitucionales en pases democrticos estables es de 5.8 por ao de 1993 a 2002,
mientras en Mxico es mayor al 11.6 por ciento anual.

El nmero de modificaciones aument significativamente durante el Gobierno del presidente

Miguel de la Madrid. Antes de 1982, cada primer mandatario promulgaba en promedio alrededor
de 16 reformas constitucionales, pero a partir de 1982 el nmero casi se cuadriplic para
alcanzar un promedio de 60 reformas por titular del Ejecutivo federal.

Muoz Ledo, doctor en Ciencia Poltica y Derecho Constitucional por la Universidad de

Pars y exrepresentante Permanente de Mxico ante la ONU, sostiene que las
Reformas Estructurales impusieron enormes regresiones a un proyecto nacional
forjado durante generaciones.

De acuerdo con los registros parlamentarios de San Lzaro, el Presidente que ms reformas ha
aprobado es Felipe Caldern: 110, una de cada cinco Reformas Constitucionales de toda la
historia de la Constitucin.

Le sigue el expresidente Ernesto Zedillo, quien aprob 77 reformas durante su gestin. Tan solo
en su primer ao de Gobierno, el presidente Enrique Pea Nieto aprob 21 reformas. Se
considera que en solo un ao ya ha reformado a la Constitucin ms de lo que el 56 por ciento
de sus antecesores la reformaron durante su sexenio. A estas reformas hay que agregar las once
Reformas Estructurales concretadas entre 2013 y 2014.
En trminos generales, los aos con mayor nmero de reformas han sido 1993, 1994
y, un poco 2011 con 31 reformas aprobadas por ao. El trabajo legislativo realizado en
estos aos equivale a tres veces el trabajo legislativo realizado entre 1945 y 1961.

Los especialistas coinciden en que aun cuando a lo largo de sus primeros 100 aos, se han hecho
cambios trascendentales a la Constitucin, la mayora de las modificaciones han sido
superficiales y solo al servicio de los intereses de la clase poltica y grupos de presin en turno.