CONTRA LOS PROFESORES

BIBLIOTECA CLSICA GREDOS, 239 SEXTO EMPRICO

CONTRA
LOS PROFESORES
LIBROS I-VI

INTRODUCCIN, TRADUCCIN Y NOTAS DE

JORGE BERGUA CAYERO

EDITORIAL GREDOS
z___c
Gf2-E~
SEX. c_
l. 1-L Asesor para la seccin griega: CARLOSGARCIAGUAL.
Segn las normas de la B. C. G., la traduccin de este volumen ha sido
revisada por CARLOSGARCIAGUAL.

INTRODUCCIN

EDITORIAL GREDOS, S. A.

Snchez Pacheco, 81, Madrid, 1997.

1. CONTENIDO DE LA OBRA

Los seis libros Contra los profesores (en latn Adversus

mathematicos), que se traducen aqu por primera vez al
castellano, constituyen con toda probabilidad la ltima de
las obras que de Sexto Emprico han llegado hasta noso-
tros. Si bien tradicionalmente se ha usado el ttulo de Ad-
versus mathematicos para designar tanto la obra que pre-
sentamos como los cinco libros Contra los dogmticos
(dos contra los lgicos, dos contra los fisicos y uno contra
los ticos, que se citan habitualmente como Adv. mathema-
ticos VII-XI), est claro que se trata de dos obras diferen-
tes, tanto por sus objetivos como por el mtodo polmico
en ellas empleado.
Los profesores o mathmatikol contra los que escribe
Sexto Emprico son los encargadosde ensear (o en su caso
Depsito Legal: M. 16666-1997. sistematizar) los enkyklia mathmata, las disciplinas que
ISBN 84-249-1865-7. Obra completa. constituan en la poca helenstico-romana la base de la
ISBN 84-249-1866-5. Tomo 1. formacin cultural de las personas educadas, la llamada
Impreso en Espaa. Printed in Spain. enkyklios paidea (literalmente, educacin circular), Se
Grficas Cndor, S. A. trata de un concepto de gran importancia para la historia de
Esteban Terradas, 12. Polgono Industrial. Legans (Madrid), 1997. la educacin y de la cultura, que los latinos llamaron ar-

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 8 CONTRA LOS PROFESORES
tes liberales (ya el propio Sexto las designa como artes
libres en II 57) Yque a travs de ellos hered la Edad Me-
dia latina con sus clebres trivium (gramtica, retrica, dia-
lctica) y quadrivium (aritmtica, geometra, astronoma,
msica). Ntese que para Sexto la dialctica no tiene lugar
aqu, dado que se la considera como una parte o auxiliar de
la filosofa; y tambin que, si bien puede resultar chocante
que el libro quinto se dirija contra la astrologa, para los
griegos la distincin entre esta pseudociencia y la astrono-
ma cientfica no era tan marcada como para nosotros. (Re-
curdese que el astrnomo ms destacado de la poca de
Sexto, Claudio Tolomeo, escribi, junto a obras astronmi-
cas, el Tetrabiblos, un tratado de astrologa.)
La obra que nos ocupa difiere notablemente de las otras
dos conservadas del filsofo griego; en primer lugar, por
ser el objeto de su ataque estas disciplinas liberales y no los
dogmas y opiniones de las distintas escuelas filosficas,
'. como era el caso de los Esbozos pirrnicos y de los cinco
libros Contra los dogmticos. En segundo lugar se advier-
te en la obra una actitud que no acaba de cuadrar con lo que
es el programa del escptico, la agog de la que habla al
comienzo de los Esbozos pirrnicos: se trata de descubrir
que a toda afirmacin se le puede contraponer una contra-
afirmacin de igual peso, lo que ha de llevar ineluctable-
mente a la suspensin del juicio y con ella a la paz espiri-
tual del escptico. No hay dogmas que postular ni condenas
que emitir, slo el anlisis minucioso e implacable de cada
afirmacin dogmtica con vistas a descubrir que, en reali-
dad, el problema en cuestin es inaprehensible y el escp-
tico no puede ni debe pronunciarse al respecto.
Pues bien, aunque el propio Sexto dice en 1 6 que con
las disciplinas liberales se les planteaba a los escpticos un
problema similar al ya experimentado con los dogmas filo-
INTRODUCCIN 9
sficos, lo cierto es que la respuesta que da a tal problema
est lejos de la epoch o abstencin del juicio imparcial y
desapasionada de los Esbozos; dicho de otra forma, en es-
ta obra, Sexto no se propone tanto mostrar la inaprehensi-
bilidad de los principios que conforman las disciplinas li-
berales cuanto demostrar la completa inutilidad prctica de
tales estudios, y para ello no vacila en servirse de argu-
mentos dogmticos (tomados de epicreos, acadmicos,
etc.) ni tampoco en recurrir de vez en cuando al sarcasmo
o a la irona ms o menos sangrienta, incluso a la descali-
ficacin. Ello ha planteado un problema a los estudiosos de
esta obra: tal actitud de Sexto se debe a las fuentes por l
utilizadas o ms bien al objeto de sus ataques, esencialmen-
te distinto de la filosofa? Hay realmente contradiccin en-
tre los mtodos empleados en esta obra y los utilizados en
las otras dos? Establece Sexto una jerarqua entre la filo-
sofa de un lado y las disciplinas liberales de otro? Son
cuestiones a las que es difcil responder aqu, y que han si-
do tratadas ante todo por G. Cortassa y S. Fortuna, a cuyos
trabajos remitimos para mayor informacin.
Veamos ahora el contenido de cada uno de los libros y
los principales problemas que plantean.
Libro 1: Contra los profesores en general. Contra los gra-
mticos
Sinopsis del libro:
Introduccin: motivos que han llevado a epicreos y escpti-
cos a atacar las disciplinas liberales (1-6). Se refutar primero el
concepto de disciplina y de aprendizaje y despus cada una de
ellas en particular (7-8). Sobre si algo puede ser enseado. El ob-
jeto enseado en tanto que existente o no existente (10-19); en
tanto que corpreo o incorpreo (20-30). Sobre el maestro y el
discpulo (31-35). Sobre el mtodo de enseanza (36-38). Reca-
10 CONTRA LOS PROFESORES
pitulacin: no hay enseanza ni disciplina posibles. Se pasa a la
refutacin de cada disciplina particular (39-40).
Contra los gramticos: la gramtica, comparada con el canto
de las Sirenas (41-43). En qu sentidos se utiliza el trmino gra-
mtica (44-48); la polmica no se dirigir contra el arte de leer y
escribir, dada su utilidad, sino contra la gramtica superior (49-
56). Qu es la gramtica; definicin de Dionisio Tracio, critica de
la nocin de conocimiento emprico (57-63). Sobre el alcance
de la gramtica; no hay gramtica fuera del gramtico (64-75).
Definicin de Queris y crtica de la misma (76-83). Definicin de
Demetrio Cloro y su crtica (84-90).
Las partes de la gramtica: tcnica, histrica y especial (rela-
tiva a los poetas y prosistas). Se proceder a rebatirlas una por una
(91-96). La parte tcnica (lingstica) de la gramtica: crtica de
nociones como elemento doble o vocales dcronas (97-120).
Sobre la slaba: crtica de la nocin de slabas largas y breves
(121-130). Sobre las partes del discurso: argumentacin escptica
sobre el todo y las partes (131-141). Sobre el nombre: el gnero y
el nmero gramaticales son convencionales (142-154). Corporei-
dad o incorporeidad del lenguaje. Divisin del lenguaje en partes:
adicin y sustraccin (155-168). La ortografia (169-175). Sobre la
correccin: a la analoga hay que anteponer el uso corriente. La
correccin que propugnan los analogistas no es un arte, carece de
criterio slido y slo sirve para resultar ridculo (176-195). Sobre
el uso homrico y la inconveniencia de seguir cualquier uso par-
ticular que no sea el habla comn (196-208). Sobre el barbarismo
y el solecismo (209-220). No hay normas gramaticales universa-
les, siempre hay excepciones a una regla (221-227). Dado que el
uso comn es mltiple segn los tiempos y lugares, habr que ate-
nerse al que se adapte a las circunstancias concretas. Por lo dems
tampoco los paradigmas gramaticales son uniformes (228-240).
Sobre la etimologa (241-247).
La parte histrica de la gramtica: discusiones sobre su alcan-
ce exacto y sus objetivos (248-253). Dicha parte carece de princi-
pios tcnicos dada la naturaleza del material que maneja (254-269).
INTRODUCCIN 11
La parte relativa a poetas y prosistas: importancia que los gra-
mticos dan a la poesa, dada su utilidad en la vida y su influen-
cia en los filsofos (270-276). Sin embargo, la poesa no va ms
all de nociones bsicas mientras que la filosofia se molesta en
dar demostraciones. Adems los poetas se contradicen con fre-
cuencia, e incitan a las pasiones (277-298). Tal es la argumenta-
cin epicrea, mientras que los escpticos se afanan por demos-
trar la incompetencia del gramtico para comprender el contenido
cientfico o tcnico de ciertas obras, por lo que su arte carece de
utilidad (299-320).
Antes de acometer la refutacin de cada disciplina en
particular, ofrece Sexto una introduccin destinada a abo-
lir la nocin misma de aprendizaje, utilizando argumentos
ya conocidos por su obra Contra los dogmticos (concreta-
mente el libro XI, contra las doctrinas ticas).
En cuanto a la parte destinada a la gramtica, Sexto si-
gue en ella un esquema bastante claro: comienza con una
aclaracin terminolgica; pasa revista a diversas definicio-
nes de la gramtica, poniendo de relieve los problemas que
plantea cada una; expone las tres partes de la gramtica
(segn Asclepades de Mirlea) y pasa a criticarlas una por
una: la parte tcnica o lingstica, la parte histrica (que se
ocupa de personajes, lugares y ficciones) y la parte espe-
cial, es decir, la exgesis de poetas y prosistas.
A lo largo de todo este libro ocupa un lugar privilegia-
do la disputa entre analogistas y anomalistas; Sexto se de-
canta claramente del lado de estos ltimos, utilizando, en-
tre otros, argumentos expuestos por Crates de Malos, y se
muestra en todo momento como un apasionado defensor de
la syntheia, el uso lingstico comn, frente a las preten-
siones uniformadoras y rebuscadas de los gramticos ana-
logistas. Tambin se sirve Sexto de argumentos epicreos,
especialmente en 277-298, para criticar la pretensin de los
 12 CONTRA LOS PROFESORES
gramticos de que la poesa sea til para la vida y fuente de
la filosofa; a todo ello aade argumentos de raigambre es-
cptica, algunos ya conocidos por sus obras anteriores (por
ejemplo: sobre el todo y las partes en 132-140).
Destaca en este libro (tambin en el dedicado a los as-
trlogos) una actitud francamente agresiva, y en ocasiones
sarcstica, por parte de Sexto, en notable contraste con la
serenidad distante de que hace gala en sus obras anteriores;
citaremos tan slo algunas expresiones como ineptitud
gramtica (70), los gramticos que apenas son capaces
de encadenar correctamente dos palabras (98), la ch-
chara de abuelas de que gustan los gramticos (141), la
estulticia gramtica (144), o la guasa a raz del nombre
de Aristin (174). Por lo dems es sin duda el ms intere-
sante de los seis libros y se encuentran en l, aqu y all, ar-
gumentaciones francamente sensatas e ingeniosas; vase
por ejemplo la referente a vocales largas y breves (105-
116) o la relativa al verbo chrsthai (197-198).
Libro JI: Contra los profesores de retrica
Sinopsis del libro:
Principales definiciones de la retrica (1-9). La retrica no es
un arte, como demuestran adems su finalidad y sus resultados
(10-19). Medidas que se han tomado en diversos lugares contra
la retrica, que tiende a subvertir la legalidad y es perniciosa pa-
ra las ciudades (20-42). Los rtores se defienden de tal acusacin
(43-47). La retrica no es un arte, ni siquiera produce un lengua-
je hermoso y claro, ganndose la enemistad de todos (48-59). So-
bre lo creble, lo verosmil, lo verdadero y lo falso (60-71). La
persuasin se consigue con otros medios antes que con la retri-
ca. Otros posibles fines de la retrica (72-87). Sobre las partes de
la retrica (deliberativa, judicial, encomistica) y sus respectivos
fines: aporas que se plantean. La historia de Crax y su discpu-
INTRODUCCIN 13
lo (88-105). Imposibilidad de la demostracin, tanto genrica co-
mo especfica (106-113).
Se ocupa por tanto Sexto de la retrica en general, sir-
vindose de definiciones de Platn, Jencrates, Aristteles
y los estoicos, para luego entrar a discutir sus tres partes,
segn la divisin aristotlica, y finalizar el libro -de una
forma un tanto apresurada e inconexa- negando la posibi-
lidad de la demostracin. No hay ninguna alusin concreta
a la retrica de su tiempo, que conoci el apogeo de la Se-
gunda Sofstica.
En cuanto a los argumentos que despliega Sexto en su
ataque contra los rtores, coexisten los de signo netamente
escptico (por ejemplo en 63-71 acerca de lo creble y lo
verosmil) con los tomados principalmente de peripatticos
y acadmicos; en este sentido hay que destacar cun aleja-
da de la epoch pirrnica est la argumentacin de 10-43,
destinada a mostrar que la retrica no slo no es un arte ni
tiene una finalidad firmemente establecida sino que ade-
ms es una actividad perniciosa que arruina la vida de las
ciudades socavando sus leyes.
Libros UI y IV: Contra los gemetras y aritmticos
Sinopsis del libro III:
Sentidos en que se usa el trmino hiptesis (1-5). Imposi-
bilidad de llegar a una demostracin vlida partiendo de hiptesis
(6-17). Ataque contra los principales conceptos geomtricos: el
cuerpo, el punto, la lnea, la superficie (18-22). Crtica del punto
como signo sin dimensiones (23-28). Crtica de la lnea como flu-
jo del punto y longitud sin anchura, pues tal cosa es inconcebible
(29-50). Crtica del concepto de intensin; un ejemplo de Arist-
teles (51-60). Aporas relativas a la yuxtaposicin de lneas, a la
lnea que traza crculos concntricos, alIado oblicuo del cuadril-
14
CONTRA LOS PROFESORES
tero y al cilindro que rueda por un plano (61-77). Aporas relati-
vas a los lmites (78-82). Crtica de la nocin de cuerpo como
conjuncin de las tres dimensiones (83-91). Crtica de la nocin
de lnea recta (92-99), de ngulo (100-107) Yde secante que cor-
ta una lnea o un crculo en partes iguales (108-116).
Sinopsis del libro IV:
Importanciaque los pitagricosdan al nmero,y especialmen-
te a la tetractiso nmero cuaternario.Los tres acordes y las tres
proporcionesbsicas: doble, hemiolia y eptrita (1-10). Crtica del
conceptoplatnicode Uno (11-20).Crticadel conceptode dada y
de yuxtaposicin (21-22). Imposibilidad tanto de la sustraccin
(23-30) como de la adicin (31-33), con lo que el nmero queda
abolido (34).
Con toda probabilidad estos dos libros constituan ori-
ginalmente uno solo, como 10 muestra el hecho de que al
final del tercero no aparezca la frmula que en los dems
marca la transicin a otra disciplina: ahora, tomando otro
punto de partida ... (cf. I 320, II 113, IV 34, V 106). La di-
visin, por tanto, debe ser posterior al propio Sexto.
El libro contra los gemetras parece dirigirse ante todo
contra la biblia antigua de la disciplina, los Elementos de
Euclides, algunas de cuyas definiciones encontramos en el
tratamiento de Sexto. Por lo dems, ya cirenaicos y sobre
todo epicreos -como ha destacado Mueller en un impor-
tante artculo -haban arremetido contra esta disciplina
con motivaciones y argumentos diversos; Sexto recoge ta-
les ataques y se sirve tambin de diversos argumentos ya
expuestos en sus libros Contra los dogmticos y en los Es-
bozos pirrnicos, por ejemplo los relativos al cuerpo en
cuanto que dotado de tres dimensiones (83-91) o los enca-
minados a anular la validez de las demostraciones que par-
ten de premisas hipotticas (6-17).
INTRODUCCIN 15
En cuanto al breve tratamiento de la aritmtica, en el
que polemiza ante todo con los pitagricos y con Platn (al
parecer tambin con Espeusipo y sus discpulos), encontra-
mos igualmente argumentos ya utilizados por Sexto en sus
obras anteriores, especialmente los encaminados a demolir .
las nociones de unidad, adicin y sustraccin. En general
esta parte dedicada al nmero resulta menos conseguida de
la que se ocupa de la geometra.
Libro v.. Contra los astrlogos
Sinopsis del libro:
Objetivo de su ataque, distinto de la astronoma. Principios
bsicos de la astrologa: simpata csmica, los signos del zo-
diaco (1-11). Los cuatro centros: horscopo, meridiano, po-
niente y antimeridiano.Declinacionesy ascensiones.Otras distin-
ciones (12-22). Invencin de las partes del zodiaco: la vasija
agujereada. La observacin nocturna del cielo (23-28). Los siete
astros, sus casas, elevaciones y depresiones, las diversas
posibilidades de configuracin entre ellos (29-42). Algunos argu-
mentos dogmticoscontra la astrologa: sobre la ausencia de sim-
pata csmica, sobre el destino (43-48). Crtica escptica de los
principios astrolgicos: imposibilidad de fijar el signo del hors-
copo, ya se tome como referencia el momento de la concepcin
(49-64), ya el del alumbramiento(65-67); falibilidad de sus intru-
mentos y de sus mtodos de observacin de la bveda celeste (68-
72); problemas que plantea el surgimiento de las constelaciones
en el cielo, diversidad de condiciones de observacin segn la la-
titud en que se encuentra el observador (73-85); todo ello hace
imposible que las previsiones astrolgicas sean fiables (86-87).
Argumentos relativos al destino de las personas (88-95); las ca-
ractersticas fisicas o morales no tienen nada que ver con el ho-
rscopo (96-104). Conclusin (105-106).
 16 CONTRA LOS PROFESORES
En este quinto libro comienza Sexto delimitando el ob-
jeto de su ataque, que no ser la astronoma predictiva de
Eudoxo e Hiparco sino la pseudociencia que pretende que
la vida humana est regida por los astros y los signos del
zodiaco. Una vez expuestos con cierto detalle los princi-
pios y distinciones astrolgicos, emprende Sexto su refuta-
cin; tras presentar algunos argumentos dogmticos al res-
pecto (43-48) comienza el ataque sistemtico contra los
puntos clave del sistema astrolgico: la fijacin del hors-
copo en virtud del momento exacto del nacimiento (aqu
Sexto hace gala de sus conocimientos mdicos), los instru-
mentos y mtodos de observacin y la delimitacin exacta
de los signos zodiacales, finalizando el libro con las aporas
relativas al destino y a la supuesta influencia de os astros
en el carcter y fa fisonoma de las personas. En ocasiones
Sexto adopta una actitud poco pirrnica y arremete abier-
tamente contra los caldeos por levantar un gran muro de
supersticin (2) o por no ofrecer ms que ilusiones y en-
gaifas (87); tampoco falta alguna que otra nota humors-
tica, como cuando se pregunta por qu un asno y una per-
sona nacidos bajo el mismo signo han de llevar una vida
tan diferente (94).
Como ha sealado Long, la teora astrolgica venida de
Babilonia hall fundamentacin terica en la teologa pla-
tnica y en el sistema estoico; las crticas escpticas contra
ella comenzaron con Panecio (quiz influido por Cama-
des), fueron expuestas con detalle por Cicern y repetidas
muchas veces hasta la poca de San Agustn. Se trataba de
argumentos ms dialcticos que tcnicos y en general se
dirigan contra una astrologa bastante ms primitiva que la
que conocemos por Tolomeo y su Tetrabiblos. El libro de
Sexto se enmarca dentro de esta polmica, y por lo que ha-
ce a sus fuentes concretas, Janek supuso que detrs de l
17
INTRODUCCIN
y de los pasajes correspondientes de la Refutacin de todas
las herejas del cristiano Hiplito (que sigue el mismo tipo
de argumentacin que Sexto) habra un tratado annimo de
cuo escptico; sin embargo la opinin de Janek no ha
encontrado eco y sigue pareciendo ms probable que Hi-
plito copiase a Sexto, quien a su vez se basara en la tra-
dicin anti-astrolgica ya mencionada (incluyendo a Favo-
rino) para la confeccin de su tratado.
Libro VI: Contra los msicos
Sinopsis del libro:
Diversas acepciones del trmino msica; la teora musical,
objeto de su doble ataque, tanto desde el punto de vista de su uti-
lidad moral como del de la solidez de sus principios (1-6). Argu-
mentos y ejemplos en favor de la utilidad de la msica, ante todo
como moderadora de las pasiones (7-18). Crtica de tales afirma-
ciones: la msica no cura las pasiones, en el mejor de los casos
distrae la atencin y en general incita al desenfreno. Crtica de
otras posibles razones por las que la msica pudiera ser de utili-
dad para quien conoce sus principios (19-37). Segundo modo de
refutacin: anlisis de los principios tcnicos de la msica. Sobre
la nocin de sonido y la de nota musical (38-42). Distintas clases
de notas y de intervalos. Sobre el concepto de thos: gneros cro-
mtico, diatnico y enarmnico (43-51). Argumentos para de-
mostrar la no existencia del sonido (52-58) y del tiempo (presen-
te, pasado, futuro), sin el cual no hay pies ni ritmo posibles ni por
tanto msica (59-68).
En este ltimo libro se perciben dos partes bien distin-
tas: una primera en la que la discusin se centra en el valor
o utilidad psicolgico-moral de la msica, cuestin de lar-
ga tradicin en el mundo griego (7-37), y una segunda en
que se exponen sumariamente los principios tcnicos de la
msica para rebatir a continuacin su solidez filosfica
18 CONTRA LOS PROFESORES
(38-68). Se observan igualmente dos actitudes diferentes
respecto a la materia tratada, pues en la primera seccin la
argumentacin de Sexto es bsicamente de tipo dogmtico,
encaminada a demostrar que la msica es moralmente in-
til e incluso perniciosa, mientras que en la segunda se li-
mita a exponer las lneas bsicas de la teora musical y a
mostrar las aporas que plantean nociones como el sonido
o el tiempo (en tanto que elemento conformador del ritmo),
recogiendo argumentos ya conocidos por sus libros Contra
los dogmticos.
En cuanto a las fuentes que ha podido utilizar Sexto pa-
ra este libro, hay que sealar a Aristxeno de Tarento (a
quien se menciona al comienzo) y sobre todo al epicreo
Filodemo, cuya.obra De musica tiene numerosos puntos en
comn con la primera seccin del tratado, como podr ver-
se en las notas.
2. TRADUCCIONES. INFLUENCIA
Las traducciones de la obra que nos ocupa son muy es-
casas: aparte de las traducciones latinas de que hablaremos
ms adelante, slo existen dos versiones modernas com-
pletas de Contra los profesores, una italiana y otra inglesa.
Esta ltima se debe a R. G. Bury en la Coleccin Loeb
(1949, con varias reimpresiones), acompaada del texto
griego, y en general se trata de una traduccin correcta,
aunque se echa de menos un aparato de notas algo ms ge-
neroso. En cuanto a la traduccin italiana, se debe a A. Rus-
so (<<PiccolaBiblioteca Filosofica Laterza, Bari, 1972), y
nos ha sido de gran utilidad tanto por la versin del texto
como por sus notas (por lo dems tomadas en su mayorpar-
INTRODUCCIN 19
te del aparato de referencias de la edicin Teubnerianade J.
Mau) y su introduccin. A ellas hay que aadir las traduc-
ciones del libro contra los msicos: la francesa de Ch. Rue-
lle publicada en la Revue des tudes Grecques (1898, pg.
138-158) y la inglesa de D. D. Greaves acompaando a su
edicin de dicho libro (1986, vase en la bibliografia la re-
ferencia completa). Nuestra traduccin es, que sepamos, la
primera que ve la luz en castellano.
Por lo que respecta a la tradicin y la influencia de es-
ta obra, hay que mencionar en primer lugar la traduccin
latina medieval de los Esbozos pirrnicos, cuyo testimo-
nio ms antiguo lo constituye el manuscrito Parisinus
14700, datable entre finales del siglo XIII y principios del
XIV; el autor y la fecha exacta de esta versin se descono-
cen, aunque se ha pensado que pudiera deberse a un tal
Nicols de Regio, traductor de obras filosficas y mdi-
cas, tanto del griego como del rabe. Esta traduccin, ade-
ms, es importante para la crtica textual del texto sextia-
no ya que, como demostr Mutschmann, est basada en un
manuscrito griego independiente de G, el arquetipo del
que derivan todos los cdices con la obra de Sexto llega-
dos hasta nosotros (con la excepcin de dos hojas que
contienen el final de las Hipotiposis, en el Paris. suppl.
1156, del siglo X), y de l se pueden extraer valiosas lec-
ciones.
Ahora bien, de esta traduccin latina medieval existen
otras dos copias, una en la Biblioteca Nacional de Madrid
(ms. 10112, f. 1-30, con el texto de las Hipotiposis) y otra
en la Marciana de Venecia (ms. lat. X 267 [3460] del fon-
do Morelli, datable a principios del siglo XIV). Segn W.
Cavini este manuscrito veneciano no slo conserva el tex-
to de las Hipotiposis que conocemos por el cdice parisino
sino que adems ofrece en f. 49-57 una traduccin parcial
20 CONTRA LOS PROFESORES
de Adversus mathematicos, concretamente los libros contra
gemetras, aritmticos, msicos y astrlogos, por este or-
den. Se tratara por tanto de la versin ms antigua de una
parte de nuestra obra, aunque parece que su difusin en la
Baja Edad Media fue reducidsima.
Ya en la poca renacentista menciona Cavini otra tra-
duccin parcial de Adversus mathematicos, contenida en el
Vaticanus lato 2990, f. 266-381, datable entre finales del si-
glo xv y principios del XVI,pero el investigador italiano no
especifica qu libros aparecen traducidos en dicha versin.
Pasamos con ello a la versin latina que durante varios si-
glos permiti a los no helenistas la lectura de la obra que
nos ocupa, as como de los cinco libros Contra los dogm-
ticos: nos referimos a la publicada en Pars en 1569 por
Gentien Hervet '(1499-1584), destacado apologista catlico,
muy activo durante el Concilio de Trento; su versin de esta
parte de la obra de Sexto muestra claramente que el escepti-
cismo griego interesaba por igual a catlicos y protestantes,
creyentes e incrdulos, segn ha ilustrado acertadamente
Popkin en su fundamental obra, en la que sin embargo el pa-
pel principal corresponde a los Esbozos pirrnicos, la obra
ms difundida con mucho del autor griego l.
Por esta razn es dificil de valorar la influencia de es-
tos seis libros Contra los profesores en la Europa del Re-
nacimiento y en los siglos subsiguientes; habra en todo ca-
so que acometer el tema estudiando la historia de cada
disciplina particular, y as podra verse, por ejemplo, en
qu medida la crtica de la analoga o la idea del lenguaje
como algo convencional y arbitrario han podido hallar eco
1 Sobre una traduccin francesa del siglo XVII (indita), cf. CH. B.
SCHMITT, An Unknown 17-th Century Frnch Translation of S. E., Jour-
nal of the History 01 Philosophy, 6 (1968), 69-76.
INTRODUCCIN 21
en la teora del lenguaje del siglo XVII,o la utilizacin del
libro contra los astrlogos con fines teolgicos diversos.
Son cuestiones en las que no podemos entrar aqu; baste
con decir que tanto la historia del escepticismo en la poca
moderna como el problema filosfico (y cientfico) que
plantea siguen generando una bibliografia considerable 2.
3. TRANSMISIN
TEXTUAL.
EDICIONES
Los manuscritos ms importantes que contienen la obra
que nos ocupa (aquellos que fueron colacionados por Mau
para su edicin Teubneriana) son:
N = Laurentianus 85, 19, del siglo XIII-XIV
(contiene s-
lo el comienzo del libro 1, hasta el 64).
L = Laurentianus 85, 11, de 1465.
Vr = Vratislavensis Rehdigeranus 45, de finales del si-
glo xv.
E = Parisinus 1964, de finales del siglo xv.
D = Laurentianus 85, 23, de comienzos del siglo XVI
(contiene slo los dos primeros libros).
2 Vase, por ejemplo, en lo que se refiere a la influencia del escepti-
cismo en filsofos y cientficos: J. ARROYO POMEDA, El escepticismo cr-
tico como mtodo en el pensamiento de Bayle, Madrid, Univ. Compluten-
se, 1989; A. C. BAIER,A progress 01 sentiments: rejlections on Hume's
treatise, Cambridge, Mass., 1991; M. N. FORSTER, Hegel and Skepticism,
Cambridge, Mass., 1989; J. MARRADES MILLET,N. SNCHEZ DURA(ed.),
Mirar con cuidado. Filosofa y escepticismo, Valencia, 1994. Como obra
importante en lo que se refiere a la relacin entre el escepticismo y la
ciencia contempornea citaremos la de J. WATKINS, Science and Scepti-
cism, Londres, 1984, de inspiracin popperiana.
22 CONTRA LOS PROFESORES INTRODUCCIN 23

A = Parisinus 1963, de 1534. que en realidad no puede considerarse una edicin crtica;
B = Berolinensis Phil. 1518, del ao 1542. en 1954 la edicin Teubneriana de J. Mau, reeditada con
V = Venetus Marc. 262 (408), de finales del siglo xv. correcciones en 1961, en Leipzig. Esta ltima es la que he-
C = Cicensis del ao 1556. mos seguido para nuestra traduccin, y los pocos pasajes
R = Regimontanus 16 b 12, del siglo xv. en los que nos hemos apartado de su texto los encontrar el
SI = Laurentianus 9,32, de hacia 1342 (contiene slo lector debidamente anotados a pie de pgina.
el libro V). Por lo que respecta a ediciones parciales, hay que sea-
S2 = Laurentianus 59, 37, de hacia 1410 (contiene s- lar la existencia de una edicin crtica con traduccin in-
lo el libro V). glesa del libro contra los msicos, a cargo de D. D. Grea-
ves (vase en la Bibliografia).
A ellos habra que aadir, entre otros, varios manuscri-
tos de bibliotecas espaolas; as, en la de San Lorenzo del
Escorial, el T-I-16 y el R-I1I-6 (del siglo XVI); y en la Na-
4. ABREVIATURAS
cional de Madrid, el 158, copiado en 1549, que contiene to-
da la obra de Sexto Emprico, pero que no sabemos por qu
razn la bibliografia extranjera no menciona nunca. Aparte de abreviaturas fcilmente reconocibles, tnga-
Todos estos manuscritos procederan en ltima instancia se en cuenta que se han utilizado las siguientes siglas para
de un arquetipo G, que debi de llegar a Venecia proceden- referirse a las otras obras de Sexto Emprico, mencionadas
te de Bizancio en el siglo XIV. Para ms detalles remitimos al constantemente en las notas:
artculo de Mutschmann as como a las introducciones a los
M = Adversus mathematicos, es decir, cualquiera de los
diferentes volmenes de la edicin Teubner. Tambin hay
once libros que tradicionalmente se citan bajo tal nombre.
que mencionar, como obra bsica en lo que a la crtica tex-
HP = Hipotiposis o Esbozos pirrnicos.
tual se refiere, el libro pstumo de W. Heintz, Studien zu
Sextus Empiricus, Halle, 1932, cuyas numerosas emenda-
ciones fueron tenidas en cuenta tanto por Bury como sobre
todo por Mau en sus ediciones respectivas.
En cuanto a ediciones impresas del texto, ya qued di-
cho en el volumen correspondiente a los Esbozos pirrni-
cos cules han sido hasta ahora: en 1621 la primera edicin,
publicada en Ginebra y Pars por los hermanos Chuoet; en
1718 la edicin de Fabricius, en Leipzig; en 1842 la de 1.
Bekker, en Berln; en 1949 la edicin y traduccin inglesa de
R. G. Bury en la Col. Loeb (Londres-Cambridge, Mass.),

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26 CONTRA LOS PROFESORES

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La refutacin de los profesores parece que ha sido ex- 1
506-521). . puesta de forma general tanto por Epicuro como por los
A. RIETHMUELLER, Die Hinfalligkeit musiktheoretischer Prinzi- discpulos de Pirrn, pero desde posturas diferentes. Epi-
pien nach S. E. Adversus musicos, Archiv fiir Musikwissens- curo 1 lo hizo en la idea de que sus enseanzas en nada ayu-
chaft, 32 (1975), 184-195. daban al perfeccionamiento de la sabidura, o segn algu-
CH. . RUELLE,S. E. contre les musiciens (livre VI)>>, Rev. t. nos conjeturan, porque crey que as podra disimular su
Gr., 11 (1898), 138-158 (traduccin francesa del texto). propia falta de cultura (y es que en muchas materias la ig-
CH. B. SCHMITT, An Unknown 17th-Century French Translation norancia de Epicuro es flagrante, e incluso en su conversa-
of S. E., Journal ofthe History of Philosophy, 6 (1968), 69- cin ordinaria su lenguaje no era del todo correcto), quiz 2
76.
tambin en razn de su hostilidad contra Platn, Aristte-
-, The Recovery and Assimilation of Ancient Scepticism in the
les y autores de este tipo, que tenan una slida formacin.
Renaissance, Rivista critica di storia della Filosofia, 27
(1972),363-384. Tampoco es inverosmil que fuese a causa de su odio con-
W. 1. SLATER, Asklepiades and Historia, Greek, Roman and By- tra Nausfanes 2, el discpulo de Pirrn, que gozaba de pre-
zantine Studies, 13 (1972), 317-333. dicamento entre muchos jvenes y se entregaba con dili-

I Frag. 227 USENER.

2 NAusfFANES A 7 DIELS-KRANZ. Para otros testimonios de esta aversin
de Epicuro, CICERN,De nato deor. I 26, 72 Y DIG.LAERCIOX 7-8. Sobre
Nausfanes, vase el artculo de K. VONFRITZen RE XVI 2.
 28 CONTRA LOS PROFESORES
gencia al estudio de las disciplinas liberales 3, especial-
3 mente la retrica. As pues, Epicuro, que haba sido disc-
pulo suyo, dio en negar rotundamente este hecho con el fin
de que se le tuviera por filsofo autodidacta y original, se
esforz en borrar la fama de Nausfanes y se convirti en
enemigo acrrimo de las materias de cuyo conocimiento
4 aqul se gloriaba. En todo caso, en su Carta a los filsofos
de Miti/ene dice: y me imagino que los mugidores inclu-
so me tendrn por discpulo del pejepalo, pues escuch sus
lecciones en compaa de unos jovenzuelos crapulosos 4,
llamando a Nausfanes pejepalo en el sentido de est-
pido. Y otra vez sigue, y tras proferir todo tipo de acusa-
ciones contra este hombre apunta veladamente a sus pro-
gresos en las disciplinas liberales, diciendo: En realidad
era un pobre tipo y se dedic a estudios con los que no es
posible alcanzar la sabidura, aludiendo con ello a las dis-
ciplinas liberales.
5 Tales fueron los motivos, segn puede uno conjeturar,
que decidieron a Epicuro a declarar la guerra a las discipli-
nas liberales,mientras que la escuela de Pirrn no lo hizo ni
por considerar que dichas disciplinas no sean de ninguna
ayuda de cara a la sabidura -pues esto es una afirmacin
dogmtica- ni tampoco por propia falta de cultura; y es
que adems de su formacin cultural y de tener una expe-
riencia mayor que el resto de los filsofos, son tambin in-
6 diferentes a la opinin de la mayora. Tampoco es a causa
3 Traducimosde esta forma t mathmata, literalmentelos estudios.
Sobre el concepto de disciplinas liberales -lo que se llamar en la
Edad Media las siete artes liberales, aunque ya el propio Sexto las desig-
na en M JI 57 como eletherai tchnai, artes libres-, cf. nuestra In-
troduccin.
4 Frag. 114 USENER.
LIBRO 1 29
de enemistad contra nadie (pues su carcter afable est
muy lejos de semejante tacha), sino por haber experimen-
tado con las disciplinas liberales algo similar a lo que les
suceda con el conjunto de la filosofia. Pues as como se
acercaban a sta con el deseo de alcanzar la verdad,pero al
toparse con un conflicto y desequilibrio de las cosas impo-
sible de decantar de un lado o del otro suspendan el juicio,
del mismo modo en lo referente a las disciplinas liberales,
cuando se disponan a su adquisicin con la intencin de
aprender tambin aqu la verdad, se encontraban con las
mismas dificultades y no lo ocultaban. Por ello tambin 7
nosotros, siguiendo la misma direccin que ellos, tratare-
mos de seleccionar y presentar, sin nimo de disputa, los
argumentos fundamentales que se esgrimen contra los pro-
fesores.
Considero superfluo el explicar por qu se les llama
disciplinas cclicas 5 y cuntas son, ya que nuestra expo-
sicin se dirige a aquellos que estn ya suficientemente
instruidos en estas materias. Lo que s es necesario indicar 8
en este momento es que entre los argumentos que se esgri-
men contra las disciplinas liberales unos son de tipo gene-
ral, contra todas las disciplinas, y otros de tipo particular,
contra cada una de ellas por separado; as, es de tipo gene-
ral el decir que no existe ninguna disciplina, y de tipo par-
ticular, pongamos por caso, el argumento contra los gra-
mticos referente a los elementos del lenguaje, o contra los
gemetras acerca de que no se deben adoptar los principios
por hiptesis, o contra los msicos cuando se niega la exis-
tencia del sonido o del tiempo. Vayamospues por orden y
veamos en primer lugar la refutacin ms general.
5 Sobre esta idea de estudios cclicos (enkyklia mathmata], cf.
nuestra Introduccin.
 30 CONTRA LOS PROFESORES
SOBRE SI EXISTE ALGUNA DISCIPLINA
9 No entra dentro de nuestras intenciones presentes el
pronunciarnos acerca de la larga y variada disputa de los
filsofos sobre el aprendizaje 6; baste con dejar establecido
que, si existe alguna disciplina y es accesible al hombre, en
primer lugar habr que estar de acuerdo en cuatro puntos:
la materia enseada, el maestro, el discpulo y el mtodo de
enseanza. Pero no existe ni la materia ni el maestro ni el
discpulo ni el mtodo de enseanza, como vamos a mos-
trar; por tanto no existe ninguna disciplina.
.} 11
\'1 ACERCA DE LA MATERIA ENSEADA
'"
10 Pues bien, con respecto al primer punto afirmamos en
primer lugar que, si algo es enseado, o bien es enseado
lo existente en tanto que existente, o bien lo no existente en
tanto que no existente", Pero, como vamos a establecer ni
es enseado lo existente en tanto que existente ni tampoco
lo no existente en tanto que no existente; por tanto nada es
enseado. Desde luego lo no existente en tanto que no exis-
tente no podra ser enseado, pues si es enseado es ense-
11 able, y si es enseable se convertir en algo existente, y
por esta razn ser tanto no existente como existente. Pero
claro est, no es posible que la misma cosa sea existente y
6 cr. M XI 218 YHP III 252.
7 Cf., para este pasaje que sigue, M XI 219 y HP III 256.
LIBRO 1 31
no existente; por tanto no es enseado lo no existente en
tanto que no existente. Adems, lo no existente carece de
accidentes, y a aquello que carece de accidentes tampoco
le sobrevendr el accidente de ser enseado; pues el ser en-
seado es tambin uno de los accidentes. As pues, tampo-
co en este orden de cosas es enseable lo no existente. Es 12
ms, aquello que es enseado llegamos a aprenderlo por-
que provoca en nosotros una representacin mental, pero
puesto que lo no existente es incapaz de provocar una re-
presentacin, tampoco es enseable 8. Todava ms, lo no
existente no puede ser enseado como verdadero; pues ni
lo verdadero es no existente, ni se puede ensear nada ver-
dadero como no existente. Pero si nada verdadero puede
ser enseado como no existente (pues lo verdadero es exis-
tente), entonces lo no existente no es enseable. Y si nada
verdadero es enseado, todo lo que se ensea es mentira, lo
13
cual es el colmo del absurdo. As pues, lo no existente no
es enseado, pues aquello que es enseado es o falso o ver-
dadero; ahora bien, decir que falso es completamente ab-
surdo, y lo verdadero es existente. Por lo tanto lo no exis-
tente no es enseable.
Por otra parte, tampoco es enseable lo existente por el 14
hecho de ser", ya que, si las cosas existentes son patentes
por igual para todos, todas ellas sern enseables 10. De
8 Cf. MXI 220-21.
9 cr M XI 222 y HP 1II 254 Y 257.
10 W. HEINTZ,Studien zu Sextus Empiricus, Halle, 1932, pg. 262,
comparando este pasaje con M XI 222 y HP III 257, propone el siguien-
te aadido: (Y de otra forma: si 10 existente es enseable en tanto que
existente, nada ser no enseable). En nuestra opinin (yen la de MAU en
su edicin de Teubner) no es necesario tal aadido para comprender el pa-
saje.
 32 CONTRA LOS PROFESORES
donde se sigue que nada es enseable, pues debe suponer-
se algo no enseado para que su aprendizaje se produzca a
partir de lo ya sabido. As pues, tampoco es enseado lo
existente en tanto que existente.
15 El mismo mtodo escptico se utilizar tambin contra
aquellos que dicen que o nada o algo es enseado. Pues si
nada es enseado, ser algo en tanto que es enseado, y
por ello la misma cosa ser dos cosas contrarias, nada y al-
go, lo cual es imposible. Adems, nada carece de acci-
dentes, por lo cual carece tambin del accidente de ser en-
16 seado, pues tambin esto es uno de los accidentes. Por
tanto nada no es enseado. Y,por analoga del mismo ra-
f'" ' zonamiento, tambin algo forma parte de lo no ensea-
ble, pues si es enseable precisamente porque es algo, nada
ser no enseado, de donde se sigue que nada es enseable.
17 Ms an, si algo es enseado, ser enseado o bien por me-
dio de nada o bien por medio de algo. Pero no es posible
que sea enseado por medio de nada, pues sta carece de
realidad para la mente, segn los estoicos 11. Queda pues la
posibilidad de que el aprendizaje se realice por medio de
18 algo, lo cual plantea a su vez dificultades. Pues as como la
cosa enseada es enseada precisamente en tanto que al-
go, del mismo modo, puesto que tambin las cosas de las
que se deriva el aprendizaje son algo, tambin ellas sern
cosas enseadas. De esta forma, si nada es no enseado, el
aprendizaje queda destruido.
19 Por otra parte, puesto que algunas de las cosas que son
algo son corpreas y otras incorpreas, las cosas ensea-
das, que son algo, tendrn que ser o corpreas o incorp-
11 Cf VON ARNIM, Stoicorum J-terum Fragmenta (SVF) 11,330.
LIBRO 1 33
reas 12; pero no pueden ser ni corpreas ni incorpreas, co-
mo vamos a establecer; por tanto, no existe algo que sea
enseado.
III
ACERCA DE LO CORPREO
Veamos:lo corpreo-sobre todo segn los estoicos 13_ 20
no puede ser algo enseable, pues las cosas enseadas tie-
nen que ser reducibles a lenguaje, pero lo corpreo no es
reducible a lenguaje, por lo que no es enseado. Y si lo cor-
preo no es ni sensible ni inteligible, es evidente que tam-
poco ser enseable. Pues bien, sensible no es, como que-
da de manifiesto por la concepcin que tenemos de ello.
Pues si lo corpreo es, como dice Epicuro 14, una conjun- 21
cin por acumulacin de magnitud, forma y solidez, o co-
mo dicen los matemticos, aquello que tiene tres dimen-
siones, es decir, lo compuesto de longitud, anchura y
profundidad, o bien aquello que tiene tres dimensiones y
adems solidez, como dice otra vez Epicuro para distin-
guirlo del vaco, o bien una masa slida, como dicen otros;
sea como fuere, puesto que lo corpreo es concebido como 22
una conjuncin de varios elementos particulares y que la
combinacin de muchos elementos no es tarea de un sim-
ple sentido irracional sino de una inteligencia racional, lo
corpreo no ser algo sensible. E incluso si suponemos que
12 cr. M XI 224-25 Y HP III 255.
13 cr. VON ARNIM, SVF 11, 170.
14 Frag. 275 USENER. Cf tambin M XI 226.
239.--2
 34 CONTRA LOS PROFESORES
es sensible, aun as sigue sin ser enseable 15. Y es que a su
vez lo sensible, en tanto que sensible, no es enseado; en
efecto, nadie aprende a ver lo blanco, a gustar lo dulce, a
sentir el calor o a oler aquello que huele bien, sino que son
cosas que no se ensean y que nos acompaan de forma na-
tural.
24 Queda pues decir que lo corpreo es inteligible y por
ello enseable. Pero veamos cmo podra ser verdad. Si lo
corpreo no es longitud por s misma, ni tampoco anchura
ni profundidad, sino aquello que se concibe como com-
puesto de todas ellas, puesto que todas estas componentes
son incorpreas por fuerza habr que concebir tambin co-
mo incorpreo lo compuesto de ellas, y no como corpreo,
25 y por ello tambin como no enseable. Adems de esto, la
persona que concibe lo corpreo como compuesto de di-
chas dimensiones tendr primero que concebir esas mis-
mas dimensiones para ser capaz de concebir tambin lo
corpreo. Ahora bien, no puede concebirlas, pues tendr
que hacerlo o bien por experiencia (sensible) o bien por
transferencia a partir de una experiencia sensible. Pero no
ser por experiencia sensible, ya que dichas dimensiones
son incorpreas y lo incorpreo no lo aprehendemos por
experiencia sensible, pues la aprehensin sensible se pro-
duce siempre por contacto. Y desde luego tampoco por
transferencia a partir de una experiencia sensible, ya que
no se tiene ningn objeto sensible a partir del cual uno pue-
da, por transferencia, formarse la concepcin de las di-
mensiones. Por tanto, si ni siquiera podemos concebir los
elementos de los que se compone lo corpreo, evidente-
mente tampoco podremos ensearlo.
15 cr. los 24-25 con M XI 227-28.
LIBRO 1 35
Pero de la concepcin y sustancia de lo corpreo hemos 26
tratado con ms precisin en nuestras Escpticas 16, as que
ahora, dejando de lado aquellas refutaciones, digamos que,
de forma genrica, las cosas corpreas se dividen en dos:
unas son sensibles y otras inteligibles. Y si lo enseado es
corpreo, es evidente que ser o inteligible o sensible. Pe- 27
ro no puede ser sensible, pues entonces debera ser patente
por igual para todos y ser evidente; y tampoco puede ser in-
teligible puesto que no es evidente, y precisamente por es-
ta razn hay una polmica irresoluble entre todos los fil-
sofos, diciendo los unos que es indivisible, los otros que
divisible, y entre estos ltimos unos consideran que lo cor-
preo es divisible hasta el infinito y otros que la divisin se
detiene en lo mnimo y sin partes. Por lo tanto, lo corpreo
no es enseable.
y desde luego tampoco lo es lo incorpreo. En efecto, 28
sea cual fuere lo incorpreo que se dice ser enseado -ya
sea la idea platnica, ya el significado de los estoicos, ya
el espacio, el vaco, el tiempo o cualquier otra cosa de este
estilo-, y sin intencin de hacer ninguna afirmacin im-
prudente acerca de su realidad ni de examinar la cuestin
una y otra vez para dejar sentada la insustancialidad de ca-
da una, lo que es evidente es que esta cuestin es objeto de
discusin entre los dogmticos y que lo ser
mientras el agua fluya y los altos rboles florezcan 17,
16 Es decir, en HP III 38 ss. Cf tambin, para los pargrafos que si-
guen, M XI 229-31.
17 Hexmetro de autor desconocido, que SEXTO cita tambin en HP 11
37 Yque encontrarnos igualmente en el cap. 11 de la Vida de Homero atri-
buida a Herdoto. Cf tambin PLATN, Fedro 264d.
 36 CONTRA LOS PROFESORES LIBRO 1 37

pues algunos de ellos afirman categricamente que esas IV

cosas existen, otros que no existen, y algunos suspenden el ACERCA DEL MAESTRO Y DEL DIscPULO
juicio; y es absurdo decir que cosas que estn todava por
decidir y que son objeto de una controversia todava en el
Pues bien, si alguno de estos dos existe, o bien el lego 31
aire sean enseadas como si se tratara de cuestiones sobre
ensear al igualmente lego, o bien el experto al igualmen-
las que hay acuerdo y unanimidad.
te experto, o el lego al experto o viceversa. Pero el lego no
29 As pues, si entre las cosas existentes unas son corp-
puede ensear al lego, del mismo modo que tampoco el
reas y otras incorpreas, y se ha demostrado que ni las unas
ciego puede guiar al ciego, ni tampoco el experto al que
ni las otras son enseadas, nada es enseado.
tambin lo es, pues ninguno de los dos necesita aprender,
Tambin se puede abordar el asunto de la siguiente for-
ni tiene el uno ms necesidad de aprender que el otro o el
ma 18 . S'1 a1go es ensena
- do, o es verdadero o falso. Pero lo
otro que el uno, estando ambos igualmente rebosantes de
falso no se ensea, como hay que reconocer por su propia
conocimientos. Tampoco podr el lego ensear al experto,
naturaleza, ni tampoco lo verdadero; y es que lo verdadero
pues ello equivaldra a decir que el vidente es guiado por el 32
est sujeto a duda, segn hemos demostrado en nuestros
privado de vista. y es que el lego, ciego como est en lo
Comentarios escpticos, y de lo que est sujeto a duda no
que concierne a los principios tcnicos, no podra ensear
30 hay aprendizaje. Por tanto no hay nada que sea enseado.
cosas cuyos fundamentos ni siquiera conoce, mientras que
y en general, si algo es enseado, o bien es algo tcnico o
el experto, que discierne los principios tcnicos y ha ad-
bien no tcnico. y si no es tcnico no es enseable, pero si
quirido conocimiento de ellos, no tendr necesidad de un
es algo tcnico, o bien es algo evidente por s mismo y por
maestro.
tanto no es susceptible de tcnica ni de enseanza, o bien
Queda pues decir que el experto es el maestro del lego, 33
es algo no evidente y entonces tampoco es enseable, en
lo cual es ms absurdo que todo lo anterior. En efecto, la
virtud de ese carcter no evidente.
existencia del experto ha sido puesta en duda junto con los
Con ello quedan anulados tambin el maestro, pues no
principios de su arte en cierto lugar de nuestro libro sobre
tendr nada que ensear, y el discpulo, pues no tendr na-
el escepticismo 19; y el lego no puede convertirse en exper-
da que aprender. No obstante, trataremos tambin por sepa-
to cuando es lego, ni tampoco cuando es experto, pues en-
rado cada uno de estos dos y haremos ver las dificultades.
tonces no se convierte en experto sino que lo es. Pues si es 34
lego, es como un hombre ciego o sordo de nacimiento, y
as como ste no podr nunca formarse un concepto de los
colores o de los sonidos, del mismo modo el lego, en tanto
que lego, ciego y sordo como es en lo que concierne a los

18 Cf. M XI 232-38 y HP III 253 para los cinco pargrafos que siguen. 19 Cf. HP III 259.
 38 CONTRA LOS PROFESORES
principios tcnicos, tampoco ser capaz de ver u or nada
de ellos; y si se ha convertido en experto ya no se le ense-
a, sino que est instruido.
35 Traigamos ahora a colacin algunos argumentos de los
que hemos presentado en nuestras refutaciones contra los
fisicos, relativos al cambio y a la experiencia, a la genera-
cin y la corrupcin 20. Por el momento vamos a conceder-
les a los profesores que exista una materia enseada, que
exista un profesor e igualmente un discpulo, y a continua-
36 cin vayamos con el mtodo de enseanza. Pues bien, la
enseanza tiene lugar o bien por evidencia sensible o bien
por medio del lenguaje. Pero de estos dos medios la evi-
dencia sensible lo es de objetos susceptibles de ser mostra-
dos, y lo que es susceptible de ser mostrado es manifiesto,
y lo manifiesto, en tanto que tal, es perceptible para todos
por igual, y lo que es para todos por igual perceptible no es
enseable; por tanto aquello que se muestra por evidencia
37 sensible no es enseable. En cuanto al lenguaje, o signifi-
ca algo o no significa nada. y si no significa nada tampo-
co ensea nada; si significa algo, 10 har o por naturaleza
o por convencin. Pero no significa algo por naturaleza,
pues no todos entienden a todos: los griegos a los brbaros,
los brbaros a los griegos, ni los griegos a los griegos o los
38 brbaros a los brbaros. y si significa algo por convencin,
es evidente que quienes han previamente aprehendido los
objetos a los que las palabras hacen referencia, aprehende-
rn tambin dichas palabras, pero no es que estas palabras
les enseen cosas que ignoraban, sino que es como si vol-
vieran la vista a lo que ya saban; pero quienes aspiren a
instruirse en cosas que ignoran no podrn conseguirlo.
20 Cf. M XI 195 YX 310, as como XI 239-43 Y HP III 265-68 para
los pargrafos que siguen.
LIBRO 1 39
As pues, si no existe la materia enseada, ni el maes-
tro, ni el discpulo, ni tampoco el mtodo de enseanza, es
evidente que no existe ni la enseanza ni nadie que la ten-
ga a su cargo. Ahora bien, puesto que nos propusimos ha- 39
cer no slo una refutacin general de los profesores sino
tambin una especial contra cada clase, suponiendo por un
momento que existe una materia y que es posible su apren-
dizaje, veamos si son tambin posibles las pretensiones de
cada una de las disciplinas, pero sin tomar para nuestras re-
futaciones todas las afirmaciones de quienes van a ser re-
futados (pues ello sera asistemtico adems de rido, y
quizs tambin imposible), ni tampoco una seleccin cual- 40
quiera de ellas (pues ello quiz no afectara a la totalidad),
sino aquellas cuya invalidacin supone la invalidacin del
conjunto. y as como los que pugnan por tomar una ciudad
se esfuerzan ante todo por apoderarse de aquellas cosas cu-
ya captura implica tambin la toma de la ciudad -tal co-
mo derribar las murallas, prender fuego a la impedimenta o
cortar el suministro de vveres-, del mismo modo noso-
tros, en nuestro combate contra los profesores, nos dirigire-
mos contra aquellos puntos que mantienen a salvo todo su
sistema, tales como los principios, los mtodos generales
derivados de los principios o las conclusiones; pues toda
disciplina se sostiene en estos puntos o se compone de ellos.
CONTRA LOS GRAMTICOS
Demos comienzo sin ms dilacin a nuestra investiga- 41
cin contra los gramticos, en primer lugar porque desde
casi la ms tierna infancia y con los paales puestos se nos
entrega al estudio de las letras y esta disciplina es, por as
 40 CONTRA LOS PROFESORES
decir, el punto de partida para el aprendizaje de las dems;
y despus porque la gramtica se da unos aires de superio-
ridad con respecto a todas las dems ciencias, prometiendo
42 poco menos que lo que prometen las Sirenas. stas, en
efecto, a sabiendas de que el hombre es por naturaleza cu-
rioso y que en su pecho radica un fuerte anhelo de la ver-
dad, a los que pasan navegando junto a ellas no slo les
prometen encantarles con msicas divinas, sino tambin
ensearles la realidad de las cosas. Dicen as:
Ven,famoso Odiseo, gloria preclara de los aqueos.
Para aqu tu navo y escucha el cantar que cantamos.
Nunca nadie pas por aqu con su negro navo
sin que de nuestras bocas escuchara las voces suaves,
y despus, del-eitados, se iban sabiendo ms cosas.
No ignoramos los males que en Troya la vasta sufrieron
los argivos y teucros por causa de un dios que lo quiso,
y sabemos tambin lo que ocurre en la tierra fecunda 21.
43 As la gramtica, con sus distinciones lgicas en el con-
tenido de los mitos e historias, y jactndose de su habilidad
en el tratamiento de dialectos, reglas de estilo y recitacio-
nes, excita en los oyentes un gran deseo de ella. Pero para
no dar la impresin de que pasamos de largo ante la puer-
ta sin entrar, sealemos ahora cuntos tipos de gramtica
hay y acerca de cul de ellos nos proponemos investigar.
21 Odisea XII 184-91 [trad. de F. GUTIRREZ].
LIBRO 1 41
EN CUNTOS SENTIDOS SE HABLA DE GRAMTICA
Pues bien, se habla de gramtica, por homonimia, en un 44
sentido general y otro especfico. En sentido general es el
conocimiento de cualesquiera letras, ya sean griegas o br-
baras, es decir, lo que habitualmente llamamos arte de
leer y escribir 22; en sentido especfico significa la disci-
plina elaborada y perfeccionada por Crates de Malos, Aris-
tfanes y Aristarco 23. Y parece que ambos sentidos proce- 45
den de la significacin de un mismo timo, pues el primer
sentido deriva de las letras (grmmata) con las que repre-
sentamos los sonidos articulados y el segundo, como algu-
nos han considerado, quiz derive del primero por exten-
sin. En efecto, la una es parte de la otra, y as como la
medicina recibi antiguamente tal nombre de la extraccin
de venenos 24, pero hoy se aplica tambin al tratamiento de
las dems afecciones, siendo as un arte mucho ms per-
feccionado, y as como la geometra recibi originariamen- 46
te esta denominacin de la medicin de la tierra pero en el
momento presente se aplica tambin a la teora de los cuer-
pos ms elementales, del mismo modo la gramtica per-
feccionada, as llamada en su origen por el conocimiento
22 En griego grammatistik, que se podra traducir tambin, como ha-
ce Russo, por gramtica elemental.
23 Es decir, 10 que nosotros llamaramos filologa. Sobre estos tres
eruditos, cf. ante todo R. PFEIFFER,History of Classical Scholarship =
Historia de la filologa clsica [trad. 1. VICUAy M," ROSALAFUENTE],
Madrid, Gredos, 1981, vol. I.
24 Segn la etimologa popular que relaciona iatrik (medicina) con
is (veneno).
 42 CONTRA LOS PROFESORES
de las letras 25, se extendi despus tambin al conocimien-
to de teoras ms complejas y elaboradas relacionadas con
47 ellas. Pero, como dice Asc1epades 26, quiz tambin esta
ltima recibi su nombre de las letras, pero no de las mis-
mas letras que dieron su nombre al arte de leer y escribir
(pues ste, como he dicho, recibe su nombre de las letras-
elementos), sino de las composiciones de las que se ocupa.
A stas, en efecto, tambin se les llama letras, del mis-
mo modo que hablamos de las letras pblicas o que de-
cimos que alguien es muy versado en letras, es decir, no en
48 los elementos sino en las composiciones. y CalmacoFIla-
" ". ma en una ocasin grmma (escrito) al poema y en otra al
escrito en prosa, cuando dice:
Soy fatiga de Crefilo, que antao recibiera en su casa
[al aedo
divino. Canto a urito, cuanto ha sufrido, y canto a la
" ',:
'1 '1"
Yolea. Soy llamado escrito homrico. [rubia
Eso es muy importante, querido Zeus, para Crefilo!
y de nuevo:
Diciendo Sol, adis, Clembroto de Ambracia
desde lo alto de un muro salt al Hades.
Ningn mal haba visto merecedor de muerte, pero haba
un escrito, uno solo, de Platn: Sobre el alma. [ledo
25 Tngase en cuenta en todo este pasaje la relacin etimolgica entre
t grmmata (las letras, tanto en el sentido de elemento de escritura co-
mo de obra literaria) y el trmino grammatik.
26 Se trata sin duda de Asclepades de Mirlea (siglos 11-1 a. C.); cf. al
respecto el artculo en RE 11,2, cols.1629-30.
27 Epigr. 6 y 23 PFEIFFER.
LIBRO 1 43
Ahora bien, visto que la gramtica comprende dos dis-
ciplinas diferentes -la una promete ensear los elementos
y sus combinaciones y en general es un arte de escribir y
leer; la otra tiene un alcance ms profundo en comparacin
con aqulla y no consiste en un mero conocimiento de las
letras sino tambin en investigar su descubrimiento y natu-
raleza, y adems las partes del discurso compuestas de le-
tras y cualquier otro estudio del mismo tipo-, no es ahora
nuestra intencin hacer una crtica de la primera, pues to-
do el mundo est de acuerdo en su utilidad. Entre ellos hay
que contar tambin a Epicuro 28, por ms que d la impre-
sin de estar enemistado con los profesores; en todo caso
en su libro Acerca de los dones y del agradecimiento 29 in-
tenta justamente ensear que le es necesario al sabio apren-
der las letras. Es ms, diramos nosotros, no slo al sabio 50
sino a todos los hombres; pues es evidente que el fin al que
apunta todo arte es til para la vida. Algunas artes fueron 51
introducidas con la finalidad esencial de evitar lo nocivo,
otras de encontrar lo beneficioso. Pertenece al primer tipo
la medicina, que es un arte curativo y nos libera del dolor,
y al segundo tipo la navegacin, pues todos los hombres
tienen una gran necesidad de tratar con los dems pueblos.
Pues bien, puesto que el arte de leer y escribir, gracias a su 52
inteligencia de las letras, cura la ms perezosa de las afec-
ciones, el olvido, y entraa la ms necesaria de las activi-
dades, la memoria, casi todo depende de l, y sin su con-
curso es imposible ensear nada necesario a los dems ni
tampoco es posible aprender de otra persona nada benefi-
cioso. As que el arte de leer y escribir es una de las cosas
ms tiles que hay.
28 Frag. adesp. 227 USENER.
29 Frag. 22 USENER.
 44 CONTRA LOS PROFESORES
53 Por lo dems, aunque quisiramos tampoco podramos
derrumbarlo sin que la argumentacin se volviera contra
nosotros; y es que si los argumentos que muestran que el
arte de leer y escribir es intil son tiles, pero no pueden
ser recordados ni transmitidos a la posteridad sin el con-
curso de aqul, entonces el arte de leer y escribir es til.
Con todo, a algunos les podra dar la impresin de que Ti-
mn, el expositor de las ideas de Pirrn, es de la opinin
contraria cuando dice:
La gramtica, a la que no tiene que prestar atencin ni
[investigar
~I' "',,' el hombre que aprende los signos fenicios de Cadmo 30.
54 Pero no parece que la cosa sea as, pues eso que dice de
no tiene que prestar atencin ni investigar no va dirigido
contra el arte de leer y escribir por medio del cual aprende
los signos fenicios de Cadmo; en efecto, si a una persona
se le est enseando dicho arte, cmo no va a prestarle
ninguna atencin? Lo que quiere decir es ms bien lo si-
guiente: cuando uno ha aprendido los signos fenicios de
Cadmo no tiene que dirigir su atencin a ninguna otra gra-
mtica adicional, lo cual no equivale a proclamar la inuti-
lidad del arte que se ocupa de los elementos y de cmo es-
cribir y leer con ellos, sino la inutilidad de la gramtica
55 indiscreta y en exceso minuciosa. Pues el manejo de los
elementos de escritura ayuda a conducirse en la vida, pero
no contentarse con lo que nos transmite su observacin y
ponerse adems a demostrar que unos elementos son por
naturaleza vocales y otros consonantes, que unas vocales
30 Cf. DIELS,Poet. Phil. Fragm. B 61. Recurdese que los griegos
crearon su alfabeto a partir de la escritura fenicia.
LIBRO I 45
son por naturaleza breves, otras largas y otras tienen ambas
posibilidades, ser largas o breves, y en general todo lo de-
ms que ensean los gramticos infatuados (carece de uti-
lidad) 31.
De suerte que al arte de leer y escribir no slo no tene- 56
mos nada que reprocharle sino que le debemos un profun-
dsimo agradecimiento, mientras que aprestamos nuestras
refutaciones contra el resto de la gramtica. Si hacemos
bien o mal con ello, lo sabremos una 'vez que hayamos ex-
plicado un poco ms su naturaleza.
II
QU ES LA GRAMTICA
Puesto que, segn el sabio Epicuro, no es posible ni in- 57
vestigar ni estar en la duda sin preconceptos 32, ser bueno
antes de nada considerar qu es la gramtica y si con las no-
ciones presentadas por los gramticos se puede concebir
una disciplina real y consistente. Pues bien, Dionisio Tracio
dice en sus Preceptos que la gramtica es ante todo el co-
nocimiento emprico de la lengua de poetas y escritores 33,
31 Suplemento de Bury, aceptado por Mau en su edicin.
32 Cf frag. 225 USENER.Sobre la nocin de preconcepto (prlpsis)
cf. e. GARCIAGUAL,Epicuro, Madrid, 1981, pgs. 79 ss.
Cf la edicin de G. UHLlGen Grammatici Graeci 1, 1, Olms, Hil-
33
desheim, 1965 (= Leipzig, 1883), 1. DIONISIO
TRACIO(siglo II a. e.) es el
autor de la ms antigua Arte gramtica que conocemos, aunque proba-
blemente el texto editado por UHLIGes una compilacin del original y re-
monta a los siglos III-IVd. e. Cf., para esta cuestin, V. DI BENEDEITO,
Dionisio Trace e la techna a lui attribuita, Annali della Scuola Norm.
Supo di Pisa 27 (1958), pg. 169 ss.; y 28 (1959), pg. 87 ss.
 46 CONTRA LOS PROFESORES
llamando escritores a nadie ms que a los que han escri-
to en prosa, como queda claro por la oposicin que estable-
58 ce entre ellos y los poetas. En efecto, parece que el gramti-
co se dedica a interpretar a los poetas, como por ejemplo a
Homero, Hesodo, Pndaro, Eurpides, Menandro y los de-
ms, y tambin a los prosistas como Herdoto, Tucdidesy
Platn, acometiendo con ello lo que es su funcin propia.
59 De ah que los ms avezados de entre ellos se hayan ocu-
pado de muchos prosistas, tanto historiadores como orado-
res e incluso filsofos, investigando qu cosas han escrito
de forma correcta y consecuente con los usos lingsticos
y cules otras de forma defectuosa, y tambin, por ejem-
plo, qu significa znklon (choz) y torneontes (etraba-
jando en el torno) en Tucdides 34, o en Demstenes lo de
grit como desde el carro 35, o cmo hay que leer en Pla-
tn la palabra Mas, si hay que pronunciar la primera sla-
ba con o sin aspiracin, o bien la primera slaba sin aspira-
cin y la segunda con ella, o bien ambas sin o ambas con
60 aspiracin 36. Es pues a causa de este tipo de cuestiones por
lo que se dice que la gramtica es el conocimiento empri-
co de la lengua de poetas y escritores.
Tal es, pues, la definicin de Dionisia. Pero Tolomeo el
peripattico 37 le hace el reproche de que no debera haber
61 llamado conocimiento emprico a la gramtica (pues el
conocimiento emprico es en s una prctica y una labor ca-
34Cf. Tucn, VI 4, 5 para el primer trmino; el segundo no se encuen-
tra en la obra del historiador.
35 Cf. DEMST., Sobre la corona 122.
36 La frase d' hs significa dijo aqul, y habra que pronunciar la
primera palabra (del verbo mi sin aspiracin y la segunda con ella.
37 Sobre este personaje, quiz un contemporneo del propio Sexto, cf.
RE XXIII, 2 (s. v. Ptolemaios, nm. 70).
LIBRO 1 47
rente de arte y de razn, consistente en la mera observacin
y ejercicio, mientras que la gramtica es un arte 38), sin dar-
se cuenta de que el trmino se aplica tambin al arte, como
hemos mostrado en nuestros Comentarios empricos 39, Y
as la gente comn dice indistintamente expertos y ar-
tistas; en este sentido Metrodoro" dijo que la filosofa es
la nica experiencia de las cosas que ve adems su propio
fin, es decir, el nico arte. Adems el trmino se aplica 62
especialmente al conocimiento de cosas variadas y nume-
rosas, como por ejemplo cuando llamamos experimenta-
dos en la vida a los viejos que han visto y odo muchas
cosas. As tambin dice Eurpides:
Oh hijo, no son males todo lo que aporta consigo la
[ancianidad,
Eteocles! Sino que la experiencia tiene algo que decir ms
sensato que losjvenes 41.
Quiz el Tracia se vio llevadoa darle este sentido-pues
quera que el gramtico sea un hombre de amplios conoci- 63
mientos y erudicin- cuando dice que la gramtica es el
conocimiento emprico de la lengua de poetas y escritores.
As que este problema es bastante insignificante, pero al-
guno podr quiz criticarle algo que apunta a una cuestin
38 Tal distincin procede de ARISTT., Meta! 1 1.
39 Frag. 56 DEICHGRBER (en su obra Die griechische Empirikerschule,
Berln, 1930). No es seguro si esta obra (perdida) es la misma que los Co-
mentarios mdicos mencionados en M VII 202 (opinin de Brochard) o
bien otra diferente (Pappenheim).
40 Frag. 61 KOERTE. Metrodoro de Lmpsaco (siglos lV-1II a. C.) fue un
destacado filsofo de la escuela de Epicuro.
41 Fenicias 528-30.
 48 CONTRA LOS PROFESORES
64 ms de fondo: si la gramtica es slo el conocimiento em-
prico de la lengua de poetas y escritores o si lo es tambin
de aquellas producciones que no son obra ni de stos ni de
aqullos.Ahora bien, no podrn decir que es slo el conoci-
miento empricode poetas y y escritoresya que en ocasiones
tambin se la ve ocupndosede la conversacincorriente de
gentes particulares y sin formacin, y verificando lo que es
brbaro y lo que es griego, lo que es solecismo y lo que no
65 lo es. y si no slo es el conocimiento emprico de la len-
gua de poetas y escritores, no debera definirse a partir de
lo que slo es una parte del todo.
Pero dejmonos de minucias al respecto y, como nos
propusimos, consideremos ahora si puede finalmente exis-
tir en realidad la gramtica, atenindonos a la nocin que
66 de ella hemos ddo. Pues bien, cuando dicen que es el co-
nocimiento emprico de la mayor parte de la lengua de poe-
tas y escritores, o quieren decir toda la lengua o una
parte. Y si quieren decir toda, entonces en primer lugar
ya no es la mayor parte sino toda, y si es toda es
tambin infinita, pues de algo infinito se trata. Ahora bien,
de 10 infinito no hay conocimiento emprico42, por lo cual
tampoco habr gramtica alguna. y si quieren decir una
parte, entonces, puesto que tambin la gente corriente
comprende una parte de la lengua de poetas y escritores a
pesar de no tener conocimientos gramaticales, tampoco en
67 este caso se podr decir que existe la gramtica. A no ser
que argumenten que han dicho 10 de la mayor parte pre-
cisamente para sugerir disimuladamente una eventual difi-
cultad en lo referente al conocimiento de la totalidad y a la
vez su diferencia respecto del simple particular. En efecto,
42 Cf ARISTT., Fsica III 4-8, esp. 207a25 ss.
LIBRO 1 49
el gramtico se diferencia del particular en la medida en
que no conoce, como aqul, una pequea parte, sino la ma-
yor parte de la lengua de poetas y escritores; y no es de su
incumbencia conocerla en su totalidad -lo que es quiz
imposible- ya que no proclama conocerla toda sino la ma-
yor parte.
Pero tales argumentos no son los de alguien que hace su 68
propia defensa, sino de quien aade ms males a los que ya
tiene y se atrae dificultades sin medida y en tropel. Pues en
primer lugar, as como muchos es indefinido y engendra
la apora del montn 43, 10 mismo pasa con la mayor par-
te. As que o bien tendrn que delimitamos esto de la
mayor parte indicando hasta dnde hay que decir que lle-
ga su conocimiento de la lengua de poetas y escritores, o
bien, si persisten en su pretensin indefinida, tendrn que
someterse a la prueba del de poco en poco. En efecto, si 69
se fija un nmero muy grande, el que es inferior a l en
una sola unidad ser todava muy grande, pues sera per-
fectamente absurdo llamar al primero muy grande por la
adicin de una unidad pero no al otro. Por ello, si al nme-
ro que llaman muy grande se le sigue aadiendo indefi-
nidamente una unidad, sin duda acabar por no ser ya un
nmero muy grande, y por ello tampoco se puede decir
de la gramtica; tal es la conclusin de la apora del mon-
tn. y cmo no va a ser una autntica muestra de gram- 70
tica ineptitud el hablar de muy grande cuando se trata de
una cantidad infinita? Pues igual que 10 muy pequeo 10
es en relacin a algo y se lo concibe en relacin con lo
muy grande, del mismo modo 10 muy grande ser vis-
43 Explicada en HP Il 253. La apora en cuestin tiene su origen en la
paradoja del mijo de Zenn de Elea (A 29 DIELS-KRANZ, segn ARlSTT.,
Fsica 250a20 ss.).
 50 CONTRA LOS PROFESORES
to en relacin a lo pequeo. As pues, si los gramticos
tienen conocimiento emprico de la mayor parte de la len-
gua de poetas y escritores, no lo tienen de la pequea par-
71 te restante; pero si lo incluido es muy grande y lo ex-
cluido ms pequeo, la suma de los dos ya no constituye
algo infinito. En todo caso, y para no entrar en demasiados
detalles sobre estas cuestiones, es mentira eso de que el
gramtico conoce la mayor parte de la lengua de poetas y
escritores; en realidad es muy poco lo que sabe, ya que la
parte restante que no conoce es varias veces mayor, como
72 establecer segn avance mi investigacin. Pero ahora hay
que considerar otra definicin.
Pues bien, Asclepades 44 le reprocha a Dionisia Tracia,
por la misma razn que Tolomeo, que diga que la gramti-
ca es un conocimiento emprico, y le critica tambin que la
describa como conocimiento emprico de la mayor parte.
Esto, en efecto, es propio de las artes conjeturales y ex-
puestas al azar, como el pilotaje de barcos o la medicina,
pero la gramtica no es conjetural, sino un arte anlogo a
73 la msica y la filosofia. A no ser -dice Asclepades-
que Dionisia lo haya hecho por temor de la brevedad de la
vida, en la idea de que no es suficiente para comprenderlo
todo; lo cual es absurdo, ya que entonces no estar defi-
niendo la gramtica sino al gramtico, puesto que ste,
siendo como es una criatura efimera, quiz conozca una
pequea parte de la lengua de poetas y escritores, pero la
74 gramtica es el conocimiento total de ella. De ah que,
cambiando una parte de la definicin y suprimiendo otra,
presente de esta forma la nocin de gramtica: la gram-
tica es el arte que trata de la lengua de poetas y escritores.
44 Cf. Adnot. ad Dionys Thr. 1 UHLIG.
LIBRO 1 51
Pero con ello el hombre no hizo desaparecer las dificulta-
des, antes bien las increment, y justo cuando intenta en-
grandecer la gramtica lo que consigue es aniquilarla. En
efecto, demos por bueno que sea el conocimiento de la to-
talidad de la lengua de poetas y escritores. Ahora bien, el
conocimiento no es nada fuera de la persona que conoce ni
la gramtica es nada fuera del gramtico, del mismo modo
que tampoco el pasearse es nada fuera del paseante, el es-
tar de pie fuera del que lo est o el estar tumbado fuera del
que est en dicha posicin. Pero se ha reconocido que el 75
gramtico no conoce la totalidad de la lengua de poetas y
escritores, y por la misma razn tampoco la gramtica. Y
por otra parte, si la gramtica es un arte y consiste en el co-
nocimiento de la totalidad de la lengua de poetas y escrito-
res, y un arte es un sistema formado de aprehensiones45,
entonces, puesto que nadie aprehende la totalidad de la len-
gua de poetas y escritores, necesariamente la gramtica ca-
rece de existencia.
Queris 46 dice en el primer libro de su Gramtica que la 76
gramtica cabal es la facultad, derivada de un arte, capaz
de discernir con la mxima precisin las palabras y con-
ceptos griegos, exceptuando lo que cae dentro de la esfera
de otras artes, y esto ltimo que aade no es nada super-
fluo. En efecto, puesto que una parte de las palabras y sen- 77
tidos griegos es patrimonio de las artes y otra parte no,
Queris piensa que la gramtica no es una facultad y arte
45 Segn la definicin estoica, que se cita completa en MIllO (vase
nuestra nota ad loc.).
46 El texto griego da el nombre de Cares, que MAU conserva a pesar de
considerarlo corruptum pro Chairis. En efecto, en el Schol. ad Dionys.
Thr. 663, 10 BEKKER = 118, 10 HILGARD se lee el nombre correcto, Que-
ris, gramtico alejandrino de la escuela de Aristarco (siglo II a. C.).
 52 CONTRA LOS PROFESORES
que se ocupe de lo que es patrimonio de las otras artes, co-
mo por ejemplo en la msica el acorde de cuarta o el cam-
bio de sistemas, o en matemticas el eclipse o la posicin
de las esferas. Y hay que pensar que esto ser vlido tam-
bin para las dems artes, y que la gramtica no es el co-
nocimiento de lo tratado por ellas, sino un mtodo que se
ocupa de las palabras y conceptos que no sean patrimonio
78 de otras artes: de conceptos, por ejemplo, para decir que
psyres 47 quiere decir cuatro o que bssai y nkea 48
quieren decir sitios accesibles; y de las palabras o del
lenguaje en 10 referente a los dialectos, como por ejemplo
que tal frase est en drico o tal otra en elico, pero no se
ocupa, como hacen los estoicos 49, del (objeto) significado,
sino al revs, del significante; pues slo el objeto signifi-
79 cado permite aprehender el concepto en cuestin. Adems
parece que Queris trae a colacin cierta afirmacin de Cra-
tes 50, quien deca que el crtico es diferente del gramtico
y que el crtico tiene que ser experto en el conjunto de la
ciencia lingstica mientras que el gramtico simplemente
ha de ser capaz de dar cuenta de los dialectos, explicar
cuestiones de prosodia y tener conocimiento de problemas
similares; por ello compara al primero con un arquitecto y
al gramtico con un subordinado suyo 51.
80 Tales son los elementos de su definicin, en cierto sen-
tido ms moderada que los absurdos de Dionisio, pero en
Forma elica atestiguada en numerosos pasajes homricos.
47
Cf. Iliada XXII 190.
48
49 Cf. VONARNIM,SVF II 166.
50 Frag. 17 METTE.Sobre las ideas gramaticales de Crates de Malos,
tambin llamado de Prgamo (siglo 11 a. C.), es fundamental H. 1. METTE,
Parateresis. Untersuchungenzur Sprachtheorie des Krates von Perga-
mon, Halle, 1952.
Metaf. 981a30 ss.
51 Cf. ARISTT.,
LIBRO 1 53
otro todava peor. Pues es de por s evidente que ha libera-
do a la gramtica de la apora del montn y que la ha
apartado de disciplinas ajenas como la msica o las mate-
mticas, en la idea de que no tienen relacin con ella; pero
de ningn modo la ha salvado de ser algo inexistente, an-
tes bien, incluso ha colaborado a que lo sea. En efecto, 81
Dionisio haba delimitado hasta cierto punto el alcance de
la gramtica, hacindola llegar solamente a poetas y escri-
tores, pero este otro pretende que se ocupe de todas las vo-
ces griegas y de todos los significados; lo cual, si se nos
permite la expresin, ni siquiera a los dioses les es factible.
Pues, como decamos en otra ocasin 52, ninguna disciplina
metdica puede establecerse acerca de algo ilimitado, es
ms, es precisamente la disciplina metdica la que tiene
por efecto una limitacin, ya que la ciencia es el lazo que
liga las cosas indefinidas. Pero los significantes y las cosas 82
significadas son ilimitados; por lo tanto el arte gramtica
no se ocupa de los significantes y significados. Es ms, las
palabras sufren todo tipo de cambios, los han sufrido en el
pasado y los sufrirn en el futuro, pues el tiempo es un
amante del cambio y ello no slo respecto a plantas y ani-
males sino tambin a las palabras 53. Pero si es imposible 83
encontrar conocimiento en el hombre acerca de un infinito
en reposo, no digamos ya acerca de uno cambiante. As
pues tampoco en este sentido podr conservar consistencia
la gramtica. Por otra parte, o se piensa que la gramtica es
una facultad artstica o que no lo es. Y si se piensa que s,
por qu no se la ha llamado un arte en vez de designar-
52 Cf. HP II 78, 89.
53 Cf. HORACIO, Arte pot. 60-62: ut silvae foliis pronos mutantur in
annos/ prima cadunt: ita verborum vetus interit aetas,! et iuvenum ritu flo-
rent modo nata vigentque,
 54 CONTRA LOS PROFESORES
la de acuerdo con su origen? Y si se piensa que no es ar-
tstica, dado que no es posible percibir 10 artstico por me-
dio de 10 no artstico, tampoco entonces tendr consisten-
cia una capacidad gramatical que discierna por medio de
un arte los significantes y significados griegos.
84 Demetrio el apodado Cloro 54 y algunos otros gramti-
cos han dado la siguiente definicin: el arte gramtica es
el conocimiento del lenguaje de los poetas y tambin de la
conversacin comn. Pero a stos les aguardan las mis-
mas dificultades, pues el arte gramtica no puede ocupar-
se de todo el lenguaje de los poetas ni tampoco de una par-
85 te. De todo es evidentemente imposible, ya que los poetas
hablan tambin de los dioses, de la virtud, del alma, cosas
en las que los gramticos carecen de competencia. Y tam-
poco de una parte, ya que una materia semejante ser asun-
to no slo de los gramticos sino tambin de algunos otros,
como filsofos, msicos y mdicos, pues stos tambin
di,
I~ "
\'11> han examinado algunas de las cosas dichas por los poetas.
86 y volviendo a lo que dicen de que la gramtica es tambin
el conocimiento de la conversacin comn: si toman esta
afirmacin en el sentido general de cualesquiera que sean
las expresiones utilizadas en la conversacin comn, la
gramtica es el conocimiento de ellas, se equivocan, pues
las expresiones de la conversacin comn son infinitas y
87 de 10 infinito no hay conocimiento. Y si la toman en un
sentido parcial, 10 que es igual que decir que hay en la
conversacin comn ciertas expresiones cuyo conocimien-
to es la gramtica, tampoco entonces harn de la gramti-
ca algo especfico; en efecto, tambin un ateniense tiene
conocimiento de las expresiones comunes en el tica, un
54 Mencionado tambin en Scholia in Nicandri Theriaca 31, 16; 43, 4;
46, 20 SCHNEIDER-KEIL.
LIBRO 1 55
dorio de las del territorio drico, un orador de las de la ora-
toria y un mdico de las de la medicina. y si dijeran que la 88
gramtica es el conocimiento de todas las expresiones de la
conversacin comn, pero no en el sentido de todas las
expresiones particulares, una por una (pues esto es senci-
llamente imposible), sino en el sentido de todas las ex-
presiones ms generales y extendidas en los dialectos, co-
mo por ejemplo que los dorios tienen tal acento y los jonios
tal otro, entonces quiz estarn diciendo algo verosmil,
pero desde luego no ser verdadero; y es que ni hay un uso 89
nico en cada dialecto (pues los dialectos dricos y ticos
son numerosos) ni tampoco las reglas que creen transmitir
se aplican a todas las palabras, sino que alcanzan a aque-
llas que tengan el mismo acento, como oxtonos y barto-
nos, pero no pueden incluirlas a todas.
As pues, baste con 10 dicho, a modo de ejemplo, para 90
mostrar lo insustancial de la gramtica en lo que respecta a
la propia definicin dada por los gramticos. A continua-
cin vamos a poner a prueba sus ms importantes teoras y
aquellas en las que ante todo descansa su consistencia.
III
CULES SON LAS PARTES DE LA GRAMTICA
Dado que existe entre los gramticos una discusin 91
enorme e interminable acerca de las partes de la gramtica,
para no dar la impresin de que lo accesorio ocupa el sitio
de nuestra tarea ni tampoco dejar de lado la refutacin ms
necesaria metindonos en una materia ajena a nuestro co-
metido e intil en el momento presente, bastar con decir
 56 CONTRA LOS PROFESORES
sin nimo de pendencia que una parte de la gramtica es
histrica 55, otra tcnica y una tercera especial, en la que
92 trata metdicamente lo relativo a poetas y prosistas. La
parte tcnica es aquella en la que exponen reglas acerca de
los elementos, las partes del discurso, la ortografia, el co-
rrecto empleo del griego y cuestiones afines; la parte his-
trica es aquella en la que ensean acerca de personajes,
como dioses, seres humanos y hroes, o bien disertan acer-
ca de accidentes geogrficos como montaas y ros, o bien
transmiten informaciones acerca de ficciones y mitos, o
93 cualquier otro asunto de este estilo. La parte especial es
aquella en la que examinan el lenguaje de poetas y prosis-
tas y en la que explican las expresiones oscuras, emiten jui-
cios sobre lo q)le es correcto y lo que no y distinguen las
obras autnticas de las espurias. Pues bien, en una descrip-
cin esbozada y de conjunto, tales son las partes de la gra-
',.1
94 mtica; pero no hay que concebir estas partes como algo
~'" .
I ~/,'
~"I netamente separado, ni tampoco en el sentido en que se ha-
bla del cuerpo y del alma como partes de la persona, pues
stas se conciben como distinta la una de la otra, mientras
que en el caso de la gramtica la parte tcnica y la histri-
ca y la que se ocupa de la poesa y de la prosa estn pro-
95 fundamente entrelazadas y mezcladas una con otra; y as
la investigacin de los poetas no se da sin el concurso de la
parte tcnica o histrica, ni cada una de stas puede adqui-
rir consistencia sin la conexin con las otras. Por tanto, as
como los que llaman a la dieta, la ciruga y la farmacia
partes de la medicina quieren con ello decir que en los
preceptos de cada una hay una estrecha conexin con las
dems (pues la dieta no progresa sin el concurso de la far-
ss Como se ver ms adelante, nada tiene esto que ver con lo que, a
partir del siglo XIX, se denomin gramtica histrica.
LIBRO 1 57
macia y de la ciruga, y a su vez la farmacia est inscrita en
el funcionamiento de las otras partes), del mismo modo
tampoco ahora cada parte es algo aislado ni netamente dis-
tinto, sin mezcla con las dems. y si nos hemos adelanta-
do a dar toda esta explicacin no ha sido como algo acce- 96
sorio, sino para que comprendamos que, si se demuestra
que una de estas partes carece de consistencia, las dems
quedan tambin virtualmente abolidas, pues ninguna de
ellas puede subsistir sin aquella que haya sido abolida. Sin
embargo, no procederemos de este modo, a pesar de su
concisin, sino que intentaremos refutar dichas partes una
por una, como si no necesitaran de la presencia de las otras.
Vayamos pues por orden y empecemos con la primera.
IV
ACERCA DE LA PARTE TCNICA DE LA GRAMTICA
Son muchas las razones por las que es justo examinar
celosamente la parte tcnica de la gramtica, pero ante to- 97
do porque en ella cifran los gramticos su orgullo y se dan
aires de superioridad, y estn siempre denostando a los que
gozan de celebridad en las dems disciplinas, diciendo que ni
siquiera entienden la conversacin corriente griega; y ade-
ms de esto porque, cada vez que se ven agobiados en me-
dio de una discusin, con frecuencia no encuentran ms
medio de escapar y de distraer la atencin de sus compa-
eros de discusin que el argir que lo que han dicho es un
barbarismo o un solecismo 56. Yen buena medida tambin 98
S6 Una visin satrica de esta actitud es la que ofrece LUCIANO en su
Pseudosofista o el solecista.
 58 CONTRA LOS PROFESORES
nos anima a ello cuando vemos que gramticos que apenas
son capaces de encadenar correctamente dos palabras pre-
tenden dejar convictos de barbarismo a todos y cada uno de
los antiguos autores, grandes maestros de la elegancia y
buena helenidad, como Tucdides, Platn y Demstenes.
Una sola maniobra de defensa contra ellos valdr por todas
las dems, a saber, el demostrar que su falsamente llamada
99 tcnica no es tal. Pero vamos por orden y hablemos en
primer lugar de los elementos, en los que se sostiene todo
su sistema y cuya abolicin implicar necesariamente que
los gramticos son unos iletrados.
El trmino elementos 57 se utiliza en tres sentidos: el
carcter o marca escrita, su virtualidad sonora 58 y tambin
su nombre; ahora nuestra investigacin se centrar ante to-
do en lo segundo, pues esto es lo que los gramticos desig-
100 nan propiamente como elemento. Pues bien, si hay vein-
ticuatro elementos en la voz puesta por escrito, dan por
sentado de una forma general que la naturaleza de estos
elementos es doble. En efecto, a unos los llaman vocales y
a otros consonantes; las vocales son siete -alfa, psilon,
eta, iota, micron, ypsilon, omega-y el resto son conso-
nantes. Dicen tambin que hay tres tipos diferentes de vo-
cales, pues dos de ellas dicen que son largas por naturale-
za (eta y omega), otras dos breves (psilon y micron) y
hay tres que pueden ser tanto largas como breves (alfa, io-
ta e ypsilon), a las que llaman dcronas, fluidas, am-
101 biguas y cambiantes; en efecto, cada una de las tres tie-
57 Cf. HP III 33-37, 62-63 YM X 248-58 para una discusin ms ge-
neral del concepto de elemento (no en el sentido estrictamente grama-
tical en que se aborda aqu).
58 O bien, como traduce Russo, su funcin (el trmino empleado por
Sexto es dynamis, potencia, virtualidad).
LIBRO 1 59
ne la capacidad de alargarse en un momento dado y abre-
viarse en otro, como por ejemplo la alfa en lo de
Ares, Ares,funesto a los mortales, manchado
de homicidios, demoledor de murallas 59,
o la iota en
A la sagrada Iln; pero Apolo march a su encuentro 60,
o la ypsilon en
maravillosa agua llova de las nubes de Zeus":
y entre las consonantes unas son semivocales, segn 102
ellos, y otras son consonantes propiamente dichas 62. Son
semivocalestodas aquellas que producen naturalmente por
s mismas, al ser pronunciadas, un sonido rho, sigma, mi o
alguno similar, como es el caso de zeta, theta, lambda, mi,
ni, xi, rho, sigma, phi, chi, psi, o segn algunos, las ocho
que quedan suprimiendo theta, phi y chi; y son consonan-
tes propiamente dichas aquellas que no pueden formar s-
labas por s mismas ni constituir un sonido aislado sino que
son siempre pronunciadas en compaa de otros sonidos,
59 Ilada V 31 (en griego: Ares, Ares brotoloig, miaiphne teiche-
siplta, donde la alfa del primer Ares es larga y la del segundo breve).
60 llada VII 20 (en griego: ilion eis hieren; ti d' antos ornyt' Apl-
Ion, donde la primera iota de ilion es larga y la segunda breve, as como
breve es tambin la iota de hieren, sagrada).
61 Frag. ann. 391 SCHNEIDER, pentmetro atribuido en otro tiempo a
Calmaco pero rechazado como tal por Pfeiffer en su edicin del poeta
alejandrino. El texto griego dice: thespsion nephon ek Dios hyen hydor,
donde la primera ypsilon es larga y la segunda breve.
62 Literalmente el texto dice: unas son semsonoras y otras mudas.
 60 CONTRA LOS PROFESORES
como beta, gamma, delta, kappa, pi, tau, y segn algunos
103 tambin theta, phi y chi. y de nuevo dicen en general de las
consonantes que unas son por naturaleza aspiradas y otras
no; aspiradas son theta, phi, chi, no aspiradas son kappa,
pi, tau, y dicen que slo la rho admite una y otra posibili-
dad, la aspirada y la que no. Dicen tambin que algunas de
las consonantes son adems dobles, como zeta, xi, psi,
pues afirman que la zeta est compuesta de sigma y delta,
la xi de kappa y sigma y la psi de pi y sigma.
104 Pues bien, puesto que estos son los elementos estable-
cidos de antemano, yo afirmo en primer lugar que es ab-
surdo que digan que algunos elementos son dobles. En
efecto, 10 doble es un compuesto de dos cosas, mientras
que eh elemento no es compuesto de nada sino que tiene
que ser simple y no compuesto de otros elementos 63. Por
tanto no existe un elemento doble. Por 10 dems, si los
componentes del elemento doble son elementos, el com-
puesto doble de estos elementos no ser un elemento; aho-
ra bien, los componentes del elemento doble son efectiva-
mente elementos, por 10 tanto el compuesto doble no es un
elemento.
105 Por otra parte, as como stos quedan abolidos, del mis-
mo modo ocurre con los elementos dcronos (bitempora-
les), que se considera que tienen una naturaleza comn, tan-
to breve como larga. Pues si en efecto son como se dice, o
bien la propia letra por s sola y el mero signo grfico de,
digamos, alfa, iota o ypsilon es revelador de su naturaleza
dicrnica, o bien el hecho de que pueda abreviarse o alar-
garse en un momento dado es algo observable en la proso-
63 Cf. ARlSTT., Meta! 1014a26 SS., as como M IX 180 ss. y X 248 ss.
LIBRO 1 61
dia 64. Ahora bien, el signo grfico por s mismo no indica 106
que el elemento tenga una naturaleza comn, pues no
muestra que se alargue ni que se abrevie ni tampoco ambas
cosas a la vez, alargamiento y abreviacin; antes bien, del
mismo modo que no se sabe si una slaba es en s misma
larga o breve sin el concurso aadido de la prosodia -co-
mo se ha dicho antes al respecto de Ares 65_, as la alfa,
la iota o la ypsilon tomadas en s mismas no tendrn ambas
cantidades al mismo tiempo, sino ms bien ninguna. As 107
pues, queda la posibilidad de decir que estos elementos son
comunes con el concurso de la prosodia, 10 cual vuelve a
ser imposible; en efecto, cuando interviene la prosodia el
elemento o bien se convierte en largo -cuando se lee co-
mo largo- o bien en breve -cuando se lee como breve-,
pero nunca comn. Por 10 tanto no existen elementos
dicrnicos por naturaleza.
y si dijeran que estos elementos son comunes por na- 108
turaleza en tanto que son susceptibles de adoptar una y otra
cantidad,breve y larga, estaran deslizndosesin darse cuen-
ta en prcticamente la misma apora. En efecto, 10 que es
susceptible de algo no ser ese algo de que es susceptible,
pues as como el bronce es susceptible de convertirse en
una estatua, pero no es una estatua en tanto que es suscep-
tible de ello, y la madera tiene una naturaleza apropiada pa-
ra convertirse en barco, pero todava no 10 es, del mismo
modo tales elementos son susceptibles de ser largos y bre-
ves, pero no son ni largos ni breves ni ambas cosas antes de
su realizacin prosdica. Y desde luego hay que aadir a 10 109
dicho que la brevedad y la largura son contrarias y no pue-
den coexistir, pues la largura consiste en la desaparicin de
64 Es decir, en la pronunciacin efectiva.
6S En el lO!.
 62 CONTRA LOS PROFESORES
la brevedad y la desaparicin de una larga implica la crea-
cin de una breve. Por esta razn es imposible que una vo-
cal perispmena sea breve, puesto que el circunflejo coe-
110 xiste necesariamente con la cantidad larga. Por ello, si un
elemento es dcrono por naturaleza, o bien la cantidad lar-
ga y la breve subsistirn en l al mismo tiempo o bien al-
ternativamente. Ahora bien, al mismo tiempo es imposible,
pues no podran subsistir en el mismo elemento y durante
la misma produccin sonora cualidades que se anulan mu-
tuamente. Queda por tanto alternativamente, lo cual es a su
vez inverosmil; en efecto, cuando un elemento es breve, o
...,-11' cuando es largo, entonces no es un elemento comn, tanto
breve como largo, sino solamente breve o solamente largo.
111 Aplquese ~l mismo tipo de argumentacin tambin a
los elementos aspirados por naturaleza, no aspirados o co-
munes (capaces de ambas realizaciones); nos damos por
contentos con indicar sin ms el tipo de argumentacin.
Pues bien, una vez que han quedado abolidos los ele-
mentos comunes y se ha demostrado que son slo largos
o breves, la consecuencia lgica es que cada uno de ellos
es doble, en un caso largo por naturaleza y breve en el otro.
112 As pues, si alfa, iota e ypsilon son dobles, los elementos
voclicos ya no sern slo siete --entre ellos dos largos
(eta y omega), dos breves (psilon y micron) y tres dcro-
nos (alfa, iota e ypsilonj--> sino que sern diez en total, en-
tre los cuales cinco largos (eta, omega, alfa larga, iota larga,
ypsilon larga) y el mismo nmero breves (psilon, micron,
113 alfa breve, iota breve, ypsilon breve). Ahora bien 66, puesto
que los gramticos han sostenido que la prosodia no slo
66 Cf. la argumentacin de los pargrafos 113-14 con Schol. in Dionys.
Thr. 766-77 BEKKER = 32 ss. HILGARD.
LIBRO 1 63
conlleva las dos cantidades (breve y larga), sino tambin el
acento agudo, grave o circunflejo y el espritu spero o sua-
ve, cada una de las vocales reseadas que tenga alguna de
estas cualidades prosdicas se convertir en un elemento
por s misma; y por el mismo razonamiento segn el cual
no haba ningn elemento comn, tanto largo como breve,
sino que o bien era slo largo -cuando se lea como lar-
go- o bien slo breve -cuando se lea como breve-, del
mismo modo no habr ningn elemento comn, tanto agudo
como grave, sino que o ser slo agudo --cuando se le aa-
da el acento agudo-- o slo grave --cuando el grave-. y
de manera anloga con lo dems. As pues, dado que las
vocales breves, que son dos, pueden recibir cinco cualida-
des prosdicas (cantidad breve, acentos agudo y grave, es-
pritus suave y spero), se convertirn en diez. A su vez las 114
vocales largas, que son dos, con el aadido suplementario
del acento circunflejo -pues dichas vocales, adems de la
cantidad larga, los acentos agudo y grave y los espritus
suave y spero, pueden por su propia naturaleza recibir el
circunflejo+- se convertirn en doce. y las tres vocales co-
munes establecidas, si cada una admite las siete cualidades
prosdicas, se convierten en veintiuna, de tal modo que el
total asciende a cuarenta y tres vocales; si se le aaden las
diecisiete consonantes resulta un total de sesenta elemen-
tos y no veinticuatro.
Pero adems hay otro argumento diferente segn el cual 115
se considera que los elementos voclicos son inferiores en
nmero a las tan tradas y llevadas siete vocales de los gra-
mticos. En efecto, si segn ellos la alfa que se alarga y la
que se abrevia no son elementos diferentes, sino uno solo
comn, y 10 mismo con la iota y la ypsilon, de ello se se-
guir que tambin eta y psilon son un solo elemento co-
mn en tanto que tienen la misma potencialidad; pues
 64 CONTRA LOS PROFESORES
efectivamente hay en ambos la misma potencialidad, y as
una eta abreviada se convierte en psilon y una psilon
alargada en eta. Del mismo modo tambin micron y ome-
ga resultarn ser un solo elemento de naturaleza comn, di-
ferencindose en la cantidad larga o breve, puesto que la
omega es una micron larga y la micron una omega bre-
116 ve. As pues, los gramticos estn ciegos y no comprenden
sus consecuencias cuando dicen que hay siete vocales, ya
que en realidad, atendiendo a su naturaleza, son slo cinco.
y en sentido inverso algunos filsofos dicen que habr
ms elementos, los que tienen una virtualidad diferente de
aquellos que se presentan habitualmente, como por ejem-
plo ai, ou y cualquier otro de naturaleza parecida. Pues el
criterio ms importante para determinar que un elemento
lo es en verdad es que tenga un sonido no compuesto y cua-
litativamente nico, como lo es el de alfa, psilon, micron
117 y dems. Pues bien, puesto que el sonido de ai y de ei es
simple y uniforme 67, stos sern tambin elementos. Y una
prueba de su simplicidad y uniformidad es lo siguiente. El
sonido compuesto no permanece hasta el final idntico a
como fue percibido al comienzo, sino que sufre una altera-
cin segn se prolonga en el tiempo; por el contrario, el so-
nido simple y que tiene realmente estatuto de elemento
permanece sin cambios de principio a fin. Por ejemplo,
cuando se pronuncia el sonido ra, es evidente que el r-
gano auditivo no lo captar de la misma forma en su pri-
67 Recurdese que en la poca de Sexto (y antes) los diptongos ai, ei,
ou se pronunciaban de forma monoptongada, es decir, como vocales lar-
gas de timbre e, i, u, respectivamente(tal como se pronuncian en griego
moderno,prescindiendo de la oposicin de cantidad, que ya no es opera-
tiva).
LIBRO 1 65
mera percepcin y en la ltima, antes bien, al principio se-
r estimulado por la pronunciacin de la rho y despus, una
vez desaparecido dicho sonido, percibir clara y distinta- 118
mente el sonido de la alfa. De ah que no se pueda decir
que sean elementos ra o cualquier otro parecido. Pero si
pronuncian el sonido ai no ocurrir nada de eso, sino que
se escuchar su sonido particular lo mismo al principio que
al final; en consecuencia, ai ser un elemento. y si esto es
as, dado que tambin el sonido de ei y el de ou son perci-
bidos como uniformes, no compuestos e inalterados de 119
principio a fin, tambin ellos sern elementos.
Pero dejemos ya este aspecto de la investigacin y di-
gamos aquello que puede causar mayor agobio a los gra-
mticos: si se dice que los tres elementos (alfa, iota, ypsi-
Ion) son comunes porque son susceptibles de ser largos y
breves, de ello se seguir que todo elemento es comn,
pues es susceptible de cuatro cualidades prosdicas (acen-
to grave y agudo, espritu spero y suave). Y si no pueden
tolerar la afirmacin de que todo elemento es comn, que
no digan tampoco que lo son esos tres en tanto que sus- 120
ceptibles de cantidad larga y breve.
As pues, muy bien podramos poner fin a nuestra in-
vestigacin ahora que los elementos de la gramtica han
quedado en entredicho; pues qu les queda por decir a los
gramticos acerca de lo que viene despus de los principios
si ya no tienen principios? Aun con todo, no deja de ser
pertinente que avancemos ms al interior y pongamos tam-
bin a prueba lo que sigue, a modo de ejemplo. Y puesto
que las slabas se forman a partir de los elementos, abra-
mos las hostilidades en lo que a ellas respecta.
239.-3
 66 CONTRA LOS PROFESORES LIBRO 1 67

v mnimo, ya que toda fraccin de tiempo es divisible hasta

el infinito, como demostraremos ms adelante 68. Por tanto
ACERCA DE LA SLABA
no existir una slaba breve con una duracin breve. y si
dicen ahora que no llaman slaba breve y mnima a la
121 Toda slaba es larga o breve, y resulta larga -dicen-
que es mnima por naturaleza, sino a la que lo es en la per-
de dos maneras, por naturaleza y por posicin. Es larga por
cepcin auditiva, estarn haciendo crecer sus dificultades.
naturaleza en tres casos: cuando tiene un elemento (vocli-
En efecto, nos encontraremos con que lo que ellos llaman 125
co) largo por naturaleza (como en la palabra es (aurora),
slabas breves son divisibles en la percepcin auditiva, por
en la que cada una de las dos slabas es larga por tener la
ejemplo la slaba en>; en ella alcanzamos a percibir que el
primera una eta y la segunda una omega, ambas largas por
sonido e es pronunciado antes que el sonido rho. E inver-
naturaleza), cuando est formada por dos vocales (como en
samente, si decimos re percibiremos a su vez que el so-
la palabra aiei (siempre), en la que ambas slabas son lar-
nido rho ocupa el primer lugar y el sonido e el segundo.
gas por estar formadas de dos vocales cada una) o cuando
Por tanto, puesto que todo aquello que tiene para el odo 126
tiene un elemento comn pronunciado como largo (como
una primera y una segunda parte no es mnimo para dicho
en Ares, pues en este caso la alfa, que es dcrona, es pro-
odo, y dado que la llamada por los gramticos slaba bre-
122 nunciada como larga). As pues la slaba es larga por natu-
ve parece que tiene primera y segunda parte, no existir en
u raleza en tres supuestos, pero por posicin lo es en cinco:
!'{I:'
la percepcin auditiva una slaba mnima y breve. y quiz
O cuando termina en dos consonantes simples, cuando la s-
._" los msicos podrn dejar subsistir ciertos tiempos irracio-
laba siguiente comienza por dos consonantes, cuando ter-
nales y ciertas extensiones de sonidos, pero con quienes no
mina en consonante y la siguiente comienza por consonan-
dan para tales abismos de infinitud y se limitan a distinguir
te cuando termina en un elemento (consonntico) doble y
de forma genrica entre slabas largas y breves, no es justo
123 cuando un elemento doble viene a continuacin suyo. Y si
que se sea indulgente. As pues la slaba breve carece de
bien toda slaba es larga o breve de acuerdo con las moda-
existencia.
lidades enseadas en su arte gramtica, si llegamos a esta-
y naturalmente la slaba larga ser a su vez inexistente; 127
blecer que ninguna de estas slabas existe es evidente qu~
pues dicen que es dcrona, pero dos tiempos no coexisten
los gramticos se quedarn tambin sin palabras, pues aSI
el uno con el otro. En efecto, si son dos, disciernen que son
como la abolicin de los elementos implica la de las sla-
dos precisamente porque el uno est presente y el otro no;
bas, del mismo modo si las slabas no existen tampoco
y si uno est presente y el otro no lo est, no coexisten el
existirn las palabras ni las partes del discurso en general,
uno con el otro. Por 10 tanto, si la slaba larga es dcrona, 128
y en consecuencia tampoco el lenguaje.
cuando su primer tiempo est presente por fuerza el segun-
124 Pues bien, para que exista una slaba breve hay que dar
do tiene que estar ausente y cuando el segundo est pre-
previamente por aceptado que exista un tie~po mn.imo y
breve en el que aqulla subsista. Pero no existe un tiempo 68 Cf. infra, V 62.
 68 CONTRA LOS PROFESORES
sente entonces el primero ya no existe. y si sus partes no
son coexistentes la slaba en su conjunto no existe, sino una
parte de ella; ahora bien, la parte no es la propia slaba,
pues de lo contrario en nada se diferenciara una slaba lar-
129 ga de una breve. Por lo tanto, tampoco existe ninguna slaba
larga. y si acaso dicen que la slaba larga es concebida en
virtud de una memoria conjunta 69 (es decir, que mientras
recordamos el sonido antes emitido percibimos el que est
siendo ahora pronunciado y as concebimos la slaba larga
como la combinacin de ambos) -pues bueno, si acaso di-.
cen esto, lo nico que conseguirn ser reconocer la ine-
/JI) )1 130 xistencia de la tal slaba-. Pues si existe, o bien existe en
el sonido pronunciado en primer lugar o bien en el si-
guiente; per~ ni en el primero ni en el segundo, pues nin-
guno de estos dos existe por s mismo, as que tampoco la
slaba existe en absoluto. y si existe no es una slaba larga
'.11
sino breve. y tampoco podr consistir en ambos sonidos,
'!'II:'
,,1
"1"
pues cuando el uno existe el otro no existe, y a partir de un
elemento existente y otro inexistente no es posible conce-
bir un compuesto como si de partes se tratase. Por tanto no
existe la slaba larga.
131 Anlogas a estas dificultades son las que deben surgir
tambin en lo referente a la palabra y a las partes del dis-
curso. En efecto, en primer lugar, como demostrbamos un
poco ms arriba 70, si no hay slaba tampoco podr haber pa-
labra, pues las palabras reciben su existencia de las slabas.
Despus, y siguiendo el mismo tipo de ataque, ser posible
esgrimir esencialmente los mismos argumentos contra la
propia palabra, pues o bien es una slaba o un conjunto de
69 Trmino acuado por los estoicos; Sexto habla de ello en M IX 353
ss., X 64 y HP III 108.
70 En el pargrafo 123.
LIBRO 1 69
ellas; pero sea como fuere, ser susceptible de recibir de
nuestra parte las mismas crticas que hacamos contra la s-
laba. No obstante, para no dar la impresin de que anda- 132
mos faltos de nuevos argumentos, vamos tambin aqu a
decirles algo a los gramticos.
Cuando hablan de ciertas partes del discurso -por
ejemplo, nombre, verbo, artculo y dems-, de dnde to-
man tal denominacin? Pues o bien consideran dichas par-
tes como el conjunto del lenguaje o bien como partes de l,
pero dado que el lenguaje no puede ser concebido como un
todo ni aqullas como sus partes *** 71. Pero vamos a to-
mar los ejemplos que ilustran sus supuestos, para no ale-
jarnos de las teoras de la gramtica. Supongamos pues, a 133
modo de hiptesis, que sea un enunciado el verso siguien-
te en su totalidad:
La clera canta, diosa, de Aquiles Pelida 72,
y que sus partes son las siguientes: clera, que es un sus-
tantivo, canta, verbo en imperativo, diosa, otro sustan-
tivo femenino, Pelida, nombre patronmico, y adems de
stos Aquiles, nombre propio. Pues bien 73, o este enun- 134
ciado es algo independientemente de sus partes y sus par-
tes algo independiente del enunciado, o bien el enunciado
es concebido como la reunin de las partes. Y si el enun-
ciado es algo diferente de sus partes, es evidente que al de-
saparecer las mencionadas partes el enunciado seguir es-
71 Mette indic6 la existencia de una laguna en este punto; Mau propone
en su aparato crtico lo siguiente: (no existir ni el lenguaje ni sus partes).
72 Ilada 1 1.
13 Cf este pargrafo con M IX 338-39.
 70 CONTRA LOS PROFESORES
tando all. Pero el verso mencionado est tan lejos de sub-
sistir si desaparecen todas sus partes que, incluso supri-
miendo una sola de ellas, la que sea, por ejemplo clera
135 o canta, el verso ya no existe. y si el enunciado se con-
cibe como la reunin de sus partes 7\ dado que la reunin
carece de entidad independientemente de las partes reuni-
das, como tampoco la distancia independientemente de los
objetos distantes, el enunciado concebido como reunin de
partes no ser nada. y si el enunciado en su conjunto no es
nada tampoco lo sern sus partes. Y as como si no existe.
algo izquierdo tampoco existe algo derecho, del mismo
JI''' ,,' modo, si no existe un enunciado en su conjunto tampoco
existirn sus partes.
136 y en general 75, si consideran la reunin de las partes
del discurso como el enunciado en su conjunto, la conse-
cuencia ser que estarn diciendo que las partes del discur-
so son partes unas de otras. En efecto, si aparte de ellas
mismas no existe ningn todo del que puedan ser partes,
sern partes las unas de las otras. Pero fijmonos hasta qu
137 punto esto es completamente irracional. En efecto, es evi-
dente que las partes tienen que estar incluidas en aquellos
objetos de los que se dice son partes, ocupando su lugar
propio y con su propia sustancia, pero no estarn incluidas
unas en otras. Por ejemplo, las manos son partes del hom-
bre, los dedos lo son de la mano y las uas del dedo. Por
ello las manos estn incluidas en el cuerpo del hombre, los
dedos en la mano y las uas en el dedo, y no se dir que la
mano derecha ayuda a completar la izquierda, que el dedo
ndice completa al pulgar o que la cabeza ayuda a compo-
138 ner los pies o los pies a componer el pecho. De ah que
74 Cf M IX 343.
75 Cf los pargrafos 136-37con M IX 345-46.
LIBRO 1 71
tampoco haya que decir que las partes del discurso lo son
unas de otras, pues en ese caso tendrn que estar incluidas
las unas en las otras, clera en canta, canta en dio-
sa y en una palabra, todas en todas, lo cual es imposible.
Por tanto, si las partes del discurso no pueden ser partes
unas de otras dado lo inconcebible de tal cosa, y si nos en-
contramos con que no hay enunciado en su conjunto inde-
pendientemente de sus propias partes ni tampoco, indepen-
dientemente de dichas partes, nada de lo que podamos
decir que son partes, no queda sino afirmar que no hay par-
tes del discurso. y por ello tampoco discurso o lenguaje.
y hay que hacer tambin el siguiente razonamiento 76. 139
Si la clera es una parte del verso, o es una parte del ver-
so entero o una parte de canta, diosa, de Aquiles Pelida,
Ahora bien, si es una parte del verso entero, dado que el
verso es concebido como entero con la propia palabra c-
lera dentro de l, la palabra clera se convertir en una
parte que ayuda a completarse a s misma, y por ello tanto
mayor como menor que s misma; ser mayor que s misma
en tanto que es completada por ella misma (pues lo que es
completado por algo es mayor que ese algo que lo comple-
ta), y menor en tanto que ayuda a. completarse a s misma
(pues lo que completa algo es menr que ese algo comple-
tado). Pero esto no es precisamente creble; por tanto, la
clera no es una parte del verso entero. Y desde luego 140
tampoco del resto del verso, quiero decir de canta, diosa,
de Aquiles Pelida, pues en primer lugar la parte est in-
cluida en aquello de lo que es parte, pero la clera no es-
t incluida en lo de canta, diosa, de Aquiles Pelida, de
forma que no podr ser parte de ello. y adems tampoco lo
76 Cf este pargrafo y el siguiente con M IX 350-51.
 72 CONTRA LOS PROFESORES
de canta, diosa, de Aquiles Pelida necesita ser completa-
do, pues es por s mismo algo completo. Ahora bien, el
enunciado entero, quiero decir, el verso, no es canta, dio-
sa, de Aquiles Pelida; por lo tanto la clera tampoco es
una parte de esto ltimo. Pero si la clera no es una par-
te del verso entero ni tampoco de la parte restante del ver-
so, y aparte de esto no hay nada ms, la clera no es par-
te de ningn enunciado.
141 Tales son pues los argumentos de tipo general que hay
que exponer contra las partes del discurso; y si nos aden-
tramos en las distincionestcnicas que hacen acerca de cada
Al' " una en particular nos encontraremoscon mucho parloteo. y
de esto nos podemos dar cuenta sin necesidad de recorrer
toda la materia (pues es pura verborrea y est llena de la
chchara de abuelas de que gustan los gramticos), sino
haciendo algo parecido a los vinateros, y as como ellos va-
u .
tri" loran el conjunto de la mercanca probando una pequea
~ { :1 .,,
""'.1 1,, parte, del mismo modo tambin nosotros trataremos pri-
mero de una de las partes, por ejemplo el nombre, y a par-
tir de sus distinciones tcnicas al respecto nos haremos una
visin de conjunto de la habilidad de los gramticos res-
pecto de las dems.
VI
ACERCA DEL NOMBRE
142 Pues bien, por ejemplo cuando dicen que algunos nom-
bres son masculinos por naturaleza, otros femeninosy otros
neutros, y tambin que en cuanto al nmero unos son sin-
gulares, otros duales y otros plurales, y en una palabra, to-
das las dems distinciones que aaden a stas, vamos a in-
LIBRO 1 73
vestigar qu es exactamente esa expresin de por natura-
leza. Pues o bien quieren con ello decir que los primeros 143
que pronunciaron los nombres produjeron su sonido natu-
ral, como lo es el grito en caso de dolor o la exclamacin
en caso de alegra o admiracin, y en este sentido dicen que
unos nombres son de tal clase por naturaleza y otros de tal
otra; o bien quieren decir que en el momento actual cada
uno de ellos nos afecta naturalmente como masculino, in-
cluso si nosotros no lo consideramos masculino, o que tal
nombre indica naturalmente que es femenino aunque no lo
queramos. Ahora bien, lo primero no podrn decirlo, pues 144
cmo podra la estulticia gramtica discernir si los nom-
bres son lo que son por naturaleza o por convencin,o cu-
les lo son por una razn y cules por la otra, cuando ni si-
quiera a los que han alcanzado la cumbre de la ciencia
natural les es fcil pronunciarse al respecto a causa del
equilibrio entre los argumentos en uno y otro sentido? Ms 145
an, a esta suposicin se opone un argumento de peso con-
tra el cual los gramticos, aunque puedan -como dicen-
aguantar a pie firme los proyectiles de una catapulta, no
podrn encontrar ninguna respuesta adecuada. y es que si
los nombres fueran naturales y no tuvieran su significado en
virtud de la convencin de cada lugar y momento, todo el
mundo tendra que entenderseentre s, los griegos a los br-
baros, los brbaros a los griegos y unos brbaros a otros 77.
Pero esto no es as; por tanto los nombres no portan su sig-
nificado de forma natural, y as ellos no podrn afirmar tal
cosa.
71 Cf. HP 11214 y III 267.
 74 CONTRA LOS PROFESORES
146 Pero si dicen que cada nombre indica naturalmente que
es masculino, femenino o neutro, y en este sentido afirman
que unos son de tal clase y otros de tal otra, que sepan que
entonces se estn buscando una cadena todava ms grue-
147 sa 78. En efecto, de nuevo les diremos que lo que afecta na-
turalmente afecta a todo el mundo del mismo modo y no a
unos de una forma ya otros de la contraria 79. Por ejemplo,
el fuego calienta naturalmente a brbaros y griegos, a ig-
norantes y a expertos, pero no se dir que calienta a los
griegos y da fro a los brbaros; y la nieve da fro por.na-
turaleza, y no se dir que da fro a unos y calienta a otros;
en consecuencia, lo que afecta naturalmente afecta de igual
modo a aquellos que tienen sus sentidos libres de trabas.
148 Pero los mismos nombres no son los mismos para todos 80,
antes bien, para unos son masculinos, para otros femeninos
y para otros neutros. Por ejemplo los atenienses dicen la
u ' cntara (ten stmnon) en femenino y los peloponesios el
~II"
:1 '1
'1,
"11 ;,
cntaro (ton stmnon) en masculino 81, unos dicen la to-
los (rotonda) y otros el tolos, unos la bola (ten blon)
149 Yotros el bolo (ton bton), y no por eso se dice que s-
tos o aqullos se equivoquen, pues cada uno utiliza las pa-
labras segn ha quedado establecido su uso. E incluso un
mismo grupo de personas utiliza las mismas palabras de
forma diferente, unas veces en masculino y otras en feme-
nino, diciendo tanto el hambre (ton limn) como la
78 Cf., para esta expresin proverbial, PLUTARCO, De Herod. maligno
855A (se refiere a hacer defeccin de un bando para pasarse a otro peor),
79 Cf. M VIII 187 Y HP III 179,
80 Cf. los pargrafos 148-54 con CRATES DEMALOS,frag. 64 a METTE.
81 Tanto aqu como en los pargrafos que siguen nos hemos permitido
introducir leves modificaciones en la traduccin, respetando el sentido de
los ejemplos de Sexto.
LIBRO 1 75
hambre (ten limn). Por lo tanto los nombres no son mas-
culinos o femeninos por naturaleza, sino que unos resultan
de tal gneroy otros de tal otro en virtud de una convencin.
y ms an, si los nombres fueran masculinos o feme- 150
ninos por naturaleza los seres de sexo masculino tendran
que ser designados siempre con nombres masculinos, los
de sexo femenino con femeninos y los que no son ni lo uno
ni lo otro con neutros. Pero no ocurre as, antes bien desig- 151
namos a seres de sexo masculino con nombres femeninos,
a seres de sexo femenino con masculinos y a seres que no
son lo uno ni lo otro con nombres masculinos o femeninos,
y no con neutros. Por ejemplo se dice cuervos (krax),
buitre (aets), mosquito (kanops), escarabajo (kn-
tharos), escorpin (skorpos), ratn (mys), en mascu-
lino para designar tambin a la hembra, e inversamente se
dice golondrina (chelid6n), tortuga (che!6ne), corne-
ja (kor6ne), langosta (akrs), musaraa tmygal),
mosca (emps), en femenino tambin para el macho co-
rrespondiente. Del mismo modo cama (klne) es femeni- 152
no a pesar de referirse a un objeto que no es en s de sexo
masculino ni femenino, y poste (st}'los) es masculino
aplicado a un objeto neutro. En consecuencia, si ningn
nombre es por naturaleza masculino o femenino, me pre-
gunto cmo podr el gramtico tomarla con quien, yendo
contra el uso corriente, diga el golondrina (ho chelid6n)
o la buitre (he aets); pues si le hace reproches, o bien
ser basndose en que el nombre de la golondrina es feme-
nino por naturaleza y aqul le ha forzado a convertirse en
masculino por medio del artculo, o bien en que el uso co-
mn lo ha establecido como femenino y no como masculi-
no. Ahora bien, si se basa en que es naturalmentefemeniho, 153
dado que nada es femenino por naturaleza, segn hemos
establecido, en este sentido ser indiferente decirlo de una
 76 CONTRA LOS PROFESORES
forma o de la otra; y si se basa en que est establecido co-
mo femenino por el uso comn, su criterio de lo que es o
no correcto ya no tendr que ver con una tcnica y una te-
ora gramatical sino simplemente con la observacin no
tcnica del uso comn,
154 y los mismos argumentos hay que aplicar tambin a
los nombres singulares y plurales, En efecto, Atenas
(Athnai) est en plural siendo una sola ciudad y tambin
Plateas 82 (Plataial); y se dice tanto Teba (Thbe) en
singular como Tebas (Thbai) en plural, y Mi cena
(Mykine) y Micenas (Myknai), Pero de estas irregulari-
dades se hablar con ms detalle segn avance nuestra in-
vestigacin 83,
y ahora, pu~sto que ya hemos visto con ayuda de ejem-
plos la exactitud de los gramticos en estas cuestiones, an-
155 tes de cambiar de asunto vamos con lo otro, quiero decir
u ,1
con el problema de a qu llaman ellos lenguaje y par-
~~)~1 tes del lenguaje, Pues o llaman lenguaje a la propia cor-
\" '1>
poreidad fisica de la voz o al significado incorpreo, dis-
tinto de aqulla, Pero no dirn que es la voz, pues cuando
sta es emitida todos la oyen, griegos y brbaros, pueblo
llano y gente cultivada, pero el lenguaje y sus partes slo
lo entienden los griegos y los que conocen la materia en
cuestin, Por tanto la voz no es lo mismo que el lenguaje y
156 sus partes, Y desde luego tampoco lo es el significado in-
corpreo, pues cmo va a haber todava otra cosa incor-
prea de este tipo adems del cuerpo y el vaco, despus
que ha habido entre los filsofos una disputa enorme e in-
terminable al respecto? En efecto, si ese algo se mueve es
82 Que es como habra que escribirlo en realidad en castellano.
83 Cf., infra, 195 ss.
LIBRO 1 77
un cuerpo, y si est quieto y admite los cuerpos que vienen
contra l sin ofrecer resistencia ser vaco (pues lo propio
del vaco es el no ofrecer resistencia), pero si est quieto y
ofrece resistencia a los cuerpos que vienen contra l, en-
tonces es un cuerpo, pues lo propio del cuerpo es el ofre-
cer resistencia, Por otra parte 8\ el que dice que existe un 157
significado incorpreo, o lo dice limitndose a la mera
afirmacin o aportando demostracin. Ahora bien, si se li-
mita a afirmarlo se le podrn parar los pies con una con-
traafirmacin; y si aporta una demostracin, dado que sta
tiene que proceder por medio de premisas incuestionables
y las premisas son significados 8S, no ser digno de cr-
dito al adelantarse a tomar por reconocido aquello que es
objeto de la investigacin, Por esta razn, si el lenguaje no 158
es la voz ni tampoco el significado incorpreo por ella
transmitido, y no es posible concebir nada aparte de aqu-
llos, queda decir que el lenguaje no es nada,
Pero demos ahora por bueno que existe el lenguaje y
tantas partes de l como deseen los gramticos; que nos di-
gan, eso s, cmo dividen el lenguaje,
VII
ACERCA DE LA DIVISIN
Pues bien, dado que la divisin de los versos se basa 159
ante todo en dos aspectos de mxima importancia, uno la
escansin (es decir, la distribucin de pies) y otro la divi-
84 Cf. la misma argumentacinen M VIII 76-77 YHP III 107-108.
85 En griego lekt, que podra traducirse tambin como enunciados
lingsticos.
 78 CONTRA LOS PROFESORES
sin que se establece entre partes de la oracin, la conse-
cuencia lgica es que quienes se han propuesto una refuta-
cin completa de los gramticos ataquen ambos aspectos,
el mtodo de escansin saltndonos a zancadas todos los
pies que distinguen (pues son inexistentes) y tambin el
mtodo de distribucin de las partes de la oracin demos-
160 trando lo imposible de su divisin. Ahora bien, dado que en
el libro contra los msicos 86 discutimos circunstanciada-
mente el tema de los pies, para no anticipar lo que se dir
contra ellos ni tampoco decir dos veces lo mismo pospon-
dremos esta dificultad para el momento oportuno y exami-
naremos ahora el problema de la divisin de las partes de
la oracin.
161 Veamos pues: el que divide un verso sustrae unos ele-
mentos y aade otros; sustrae la palabra clera, ponga-
mos por caso, separndoladel verso completo,e igualmente
canta y las dems partes, pero aade algo a las palabras
pronunciadas con elisin, por ejemplo la alfa a lo de haim '
emon 87 (evomitando sangre), pues al completo sera hai-
ma emon, e igualmente la psilon a b d' akon 88 (<<yse
fue en silencio), pues una vez completado sera b de
akon. Sin embargo, si en realidad nada se puede sustraer
de algo ni aadirse a algo, la divisin gramatical se con-
162 vierte en imposible; y lo de que nada se sustrae de nada lo
podemos verificar del siguiente modo 89. Si se sustrae algo
de algo, o bien el todo es sustrado del todo, o la parte de
la parte, o el todo de la parte, o la parte del todo. Pues bien,
86 Cf., infra, VI 60-67.
87 Ilada XV 11.
88 llada I 34.
89 Cf., para la argumentacin que sigue, M IX 308-11 y 318-19.
LIBRO 1 79
el todo no se sustrae del todo, pues tomando como base un
solo verso, si lo sustrado es el todo estaremos sustrayendo
el verso entero. Y as, si el verso del que se ha hecho la sus-
traccin sigue todava all, en modo alguno se habr pro-
ducido sustraccin alguna de l, pues cmo puede seguir
all un todo si ha sido sustrado? Y si ya no sigue all, es
evidente que no se ha producido sustraccin de lo que no
existe.
y desde luego tampoco se sustrae el todo de la parte, 163
pues el todo no est incluido en la parte, como por ejemplo
la clera canta, diosa, de Aquiles Pelida en clera, si-
no que aquello que se sustrae tiene que estar incluido en
aquello que experimenta la sustraccin. Queda pues que la
parte se sustraiga del todo o la parte de la parte, pero tam-
bin esto plantea dificultades. En efecto, si clera se
sustrae del verso entero, tambin se sustrae de s mismo,
pues el verso entero es concebido con dicha palabra dentro.
y por otra parte, si se sustrae del todo y ese todo era la c-
lera canta, diosa, de Aquiles Pelida, tambin lo de canta,
diosa, de Aquiles Pelida tendra que verse disminuido y
no seguir inalterado, ya que todo aquello que experimenta
una sustraccin no permanece inalterado. y el propio ele- 164
mento clera, al ser sustrado de aquel todo, tendra que
llevarse algo de cada una de las partes de aqul, lo cual es
de nuevo falso. As pues, si no es posible dividir un verso
completo a partir del todo, ni una parte del verso a partir de
una parte, ni el todo a partir de la parte ni la parte a partir
del todo, y aparte de esto no hay ninguna otra posibilidad,
es imposible la divisin para el gramtico.
y no slo eso 90; tampoco existir adicin de nada en 165
las palabras pronunciadas con elisin. y esto quedar cla-
90 Cf. los pargrafos 165-68 con M IX 321-27.
 80 CONTRA LOS PROFESORES
ro si no se trata el lenguaje por slabas y elementos (que
son los principales aadidos de que se sirven los gramticos
en sus divisiones)sino por expresionescompletas.As, si se
toma como base el hemistiquio canta, diosa, de Aquiles
Pelida (concdase por ahora que sea un hemistiquio y
adasele clera, de forma que la unin de ambos forme
un verso heroico 91), nos preguntamos: a qu se le hace la
166 adicin? Pues o bien clera se aade a s mismo, o bien
al hemistiquio preestablecido o bien al verso heroico com-
pleto que resulta de la unin de ambos. y a s mismo no
podr aadirse, pues no siendo distinto de sl mismo ni do-
blndose no podr decirse que se aade a s mismo. y c-
mo podr aadirse al hemistiquio preestablecido? Pues si
se aade al hemistiquio completo, igualndose a aqul se
167 convertirl mismo en un hemistiquio, y de ello se seguir
decir que el hemistiquio largo es corto -pues se ha iguala-
do al corto, clera- y que el corto es largo -pues tiene
una extensin comparable allargo-, si realmente clera
se aade al hemistiquio completo. y si slo se aade a una
parte, por ejemplo a canta, haciendo aumentar slo este
canta pero no el total, no producir como resultado un
verso entero. Queda pues decir que clera se aade al
conjunto de ambos, clera y el hemistiquio preestableci-
do, es decir, al verso heroico completo, al hexmetro, lo
168 cual es completamente inverosmil. En efecto, aquello que
experimenta una adicin existe antes de la adicin, mien-
tras que el resultado de la adicin ciertamente no es pre-
existente a ella. Por lo tanto clera no se aade al hex-
metro, resultante de la adicin de clera, ya que cuando
91 Es decir, un hexmetro dactlico, verso propio de la pica.
LIBRO 1 81
se produce la adicin el hexmetro no existe todava, y
cuando tenemos el hexmetro la adicin ya no se est pro-
duciendo. En todo caso el asunto que nos habamos pro-
puesto est concluido, y si no hay ni adicin ni sustraccin
el mencionado mtodo de divisin queda abolido.
Pero ya que nos hemos hecho una idea de la exactitud
de los gramticos tambin en esta cuestin, vamos ahora a
poner a prueba su capacidad en lo referente a la escritura.
VIII
ACERCA DE LA ORTOGRAFA
Dicen pues que la ortografa depende de tres cuestio- 169
nes: cantidad, cualidad y divisin. De la cantidad cuando
nos preguntamos si hay que aadir la iota a los dativos 92 y
si palabras como euchlinon (cde buen freno) o euodinas
(xde buen parto) hay que escribirlas con iota o con ei 93;
de la cualidad cuando investigamos si smilon (cbisturi] o
Smyrna (<<Esmirna) hay que escribirlas con zeta o con sig-
ma 94; y de la divisin cuando, en la palabra brimos (ero-
busto), no podemos decir si la beta es el comienzo de la
92 A los dativos singulares de la declinacinen alfa y en micron; es-
ta iota, que formaba con la vocal larga precedente un diptongo de tres
tiempos, haba dejado de pronunciarse desde haca mucho, de ah la duda
acerca de si haba que escribirla o no. Cf. M. LEJEUNE, Phontique histo-
rique du mycnien et du grec anden, Pars, 1972,pgs. 226-27.
93 Que, como queda dicho en la nota 67, se pronunciabande la misma
forma.
94 Cf., sobre esta cuestin, LEJEUNE, Phon. hist., pgs. 115-16y 120-21.
 82 CONTRA LOS PROFESORES
segunda slaba o el final de la precedente 95, o en el nom-
bre propio Aristion (<<Aristi6n) dnde hay que colocar la
170 sigma. Pero de nuevo tal conjunto de reglas -para no me-
ternos en cuestiones ms difciles- parece que es intil,
en primer lugar por el desacuerdo que hayal respecto y
despus por sus propios resultados. Por el desacuerdo que
hayal respecto, puesto que los especialistas pelean y se pe-
learn eternamente, considerando unos que hay que escri-
171 bir una palabra de esta forma y otros de aquella otra. De
ah que haya que preguntarles lo siguiente: Si el conjunto
de reglas ortogrficas es de utilidad en la vida, tanto noso-
tros como cada uno de los gramticos que discrepan al res-
pecto, dado que el desacuerdo acerca de la ortografa sigue
todava en el aire, tendramos que ser presa de la confusi~
172 cada vez que tuviramos que escribir lo que fuere. Pero m
nosotros ni cada uno de ellos nos vemos en tal confusin,
sino que todos conseguimos lo que nos proponemos sin de-
sacuerdos precisamente porque no tomamos como referen-
cia aqulla sino una prctica ms comn y unnime, en vir-
tud de la cual todos, gramticos o no, tomamos aquellos
elementos que tienen que ser necesariamente tomados pa-
ra la indicacin del nombre en cuestin y nos mostramos
indiferentes respecto de los que no son necesarios. Por lo
tanto la doctrina ortogrfica de los gramticos carece de
utilidad.
173 Tal es la refutacin en virtud del desacuerdo, y la refu-
tacin en virtud de los resultados es evidente cul ser. En
efecto, en nada salimos perjudicados por escribir el dativo
95 Lo que permita considerar la primera slaba como larga o como
breve a efectos mtricos, segn las necesidades del poeta (en Homero es-
tos grupos de oclusiva seguida de nasal o lquida normalmente alargaban
la vocal precedente).
LIBRO 1 83
con iota o sin ella, por escribir smilion o Smyrna con sig-
ma o con zeta o por dividir el nombre de Aristion de for-
ma que la sigma caiga en la slaba que la precede o en
aquella que la sigue. Pues si el smilion (cbisturi), por es- 174
cribirlo con sigma y no con zeta deja de ser un bistur y se
convierte en una hoz; o si el nombre de Aristion (<<Desayu-
nn), por situar la sigma de una forma y no de la otra se
convierte en Deipnin (<<Cenfl)96 --como dice alguno en
plan de guasa-, entonces sera lgico el no ser indiferen-
te a este respecto. Pero si, se escriba como se escriba, un
bistur es un bistur, se utilice una sigma o una zeta, y Aris-
tin es siempre y en cada caso Aristin, dividamos la sig-
ma con la iota o con la tau, qu utilidad tiene toda esa va-
na y estpida discusin de los gramticos al respecto?
y ya que recorremos el tema de la ortografa de forma 175
ms bien sumaria, veamos ahora, para completar la refuta-
cin de la parte tcnica de la gramtica, si tienen o no al-
gn mtodo consistente referente a la correccin 97.
IX
SOBRE SI EXISTE UN ARTE DE LA CORRECCIN
Es de por s evidente que hay que poner cierto cuidado 176
en la pureza de la lengua, pues quien incurre a cada mo-
96 Sextojuega con el doble significado de esta raz: ristos, el mejon
(de donde procede el nombre propio Aristin) y riston, desayuno,
97 El trmino utilizado por Sexto es heiinisms (cbuen griego,
griego correcto), Dado que su discusin, bien que referida a la lengua
griega, pretende tener validez terica general, optamos por traducirlo co-
mo correccin sin ms.
 84 CONTRA LOS PROFESORES
mento en barbarismos y en solecismos se gana la burla aje-
na y es tachado de ignorante, mientras que aquel que utili-
za un buen griego es capaz de presentar con claridad y a la
vez con precisin sus ideas de las cosas. Pero resulta que
hay dos clases diferentes de correccin: una queda al mar-
gen de nuestro uso lingstico comn y parece proceder en
virtud de la analoga gramatical 98, la otra se gua por el uso
de cada uno de los griegos y se establece a partir de la plas-
macin concreta y la observacin de la conversacin co-
177 rriente. Por ejemplo, quien a partir del nominativo Zes
forma los casos oblicuos Zes, Ze, zs, ha procedido de
acuerdo con el primer tipo de correccin, y quien dice sim-
plemente Zens, Znl, Zna lo hace de acuerdo con el se-
gundo, que nos es ms habitual 99. Pues bueno, ya que hay
dos clases de correccin nosotros afirmamos que el segun-
do es de utilidad por las razones antedichas y que el pri-
178 mero es intil por las que se dirn a continuacin. y es que
as como en una ciudad en que est vigente cierta acua-
98 Este principio de la analoga (es decir, el descubrimientode mo-
delos fijos en la declinacin y la conjugacin y la consiguientepretensin
de acabar con las numerosasirregularidadesque, tanto en griego como en
cualquierotra lengua, afectan a dichos paradigmasgramaticales) se desa-
rroll entre los gramticos alejandrinosy entr en colisin con los llama-
dos anomalistasde inspiracinestoica, quienes ponan el nfasis en la
variedad de formas que de hecho se constata en la lengua hablada (como
se ver, Sexto se pone del lado de estos ltimos). Cf., al respecto, R.
PFEIFFER, History of Classical Scholarship = Historia de la filologa cl-
sica, Madrid, Gredos, 1981,vol. 1,pgs. 362 ss. y 432-33, con bibliogra-
fia sobre la cuestin.
99 En realidad, desde el punto de vista de la gramtica histrica esta
afirmacin de Sexto es incorrecta, pues, por poner un solo ejemplo, tan-
to el genitivo Zes como Zens son analgicos, mientras que el genitivo
original era Dis. En todo caso, 10 que le interesa a Sexto es defender
siempre el uso habitual por encima de la norma artificial.
LIBRO 1 85
cin de moneda local aquel que se acomoda a ella puede
participar sin trabas en los negocios de dicha ciudad, mien-
tras que a aquel que no la acepta y se acua para s mismo
una moneda nueva pretendiendo darle curso legal se le tie-
ne por necio, del mismo modo tambin en la vida cotidia-
na aquel que no quiere seguir las pautas de la conversacin
corrientemente aceptada, como la moneda, y pretende ha-
cerse una con su patrn particular, es que est cerca de la
locura. Por ello, si los gramticos prometen presentar un 179
cierto arte llamado analoga en virtud del cual nos fuerzan
a hablar de acuerdo con aquel tipo de correccin, habr que
hacer ver que tal arte es en s mismo inconsistente, y que
quienes quieran hablar correctamente tienen que atenerse a
la observacin pura y simple del discurso cotidiano y del
uso comn de la mayora.
Pues bien, si existe algn arte concerniente a la corree- 180
cin, o tiene ciertos principios bsicos o no los tiene. y los
gramticos no dirn que no los tiene, pues todo arte tiene
que estar basado en algn principio. y si los tiene, o son
principios tcnicos o son no tcnicos. Y si son tcnicos,
por fuerza estarn basados o en s mismos o bien en otro
arte, y ste a su vez en un tercero, el tercero en un cuarto
y as hasta el infinito, de tal forma que el arte relativo a la
correccin se convierte en algo sin principios y deja de ser
un arte. Y si son no tcnicos, no se encontrar ms princi- 181
pio que el del uso comn. As pues, el uso se convierte en
el criterio para decir qu es griego correcto y qu es grie-
go incorrecto, y no arte alguno relativo a la correccin. Por 182
otra parte, dado que algunas artes son realmente artes -co-
mo la escultura y la pintura- y que otras pretenden serlo
pero no son verdadera y cabalmente artes -como la as-
trologa y la adivinacin por medio de sacrificios=-, para
averiguar si el llamado arte relativo a la correccin es me-
 86 CONTRA LOS PROFESORES
ra profesin de intenciones o tiene adems alguna sustan-
cia y virtualidad, har falta que nosotros tengamos algn
183 criterio para ponerlo a prueba. Pues bien, este criterio ser
a su vez o tcnico y relativo a la correccin --en tanto que
instrumento para comprobar si el arte que juzga acerca de
la correccin juzga correctamente- o no tcnico. Ahora
bien, no podr ser un criterio tcnico relativo a la correc-
cin, y ello por la antedicha recurrencia al infinito; y si se
toma el criterio por no tcnico, no encontraremos otra co-
sa que el uso. Por tanto el uso comn, juzgando tambin el
propio arte relativo a la correccin, no necesitar de arte
alguno.
184 Pero si no es posible hablar griego correctamente a me-
nos que aprendamos el griego con ayuda de la gramtica,
el griego correcto ser algo evidente y visible por s mismo
o algo incierto. Ahora bien, evidente no es, pues de lo con-
trario habra un acuerdo general al respecto como lo hay
185 con todas las dems cosas evidentes. y por lo dems para
la aprehensin de lo evidente no hay necesidad de arte al-
guno 100, como tampoco para ver lo que es blanco, gustar lo
dulce o sentir el calor. Por lo tanto la correccin griega no
186 es algo evidente. y si es algo incierto, puesto que lo in-
cierto es dado a conocer por medio de alguna otra cosa, o
habr que guiarse por un criterio natural con el que discer-
nir lo que es griego correcto y lo que no, o habr que ser-
virse para su aprehensin del registro de una sola persona
--en la idea de que su griego es correcto en grado mxi-
187 mo- o de todas. Ahora bien, no tenemos ningn criterio
natural para juzgar el griego correcto y el que no lo es,
pues cuando el hombre del tica dice to trichos (csala-
100 cr. M VIII 203, X 301, XI 227.
LIBRO 1 87
zn) como buen griego y el del Peloponeso pronuncia ho
trichos como algo correcto, o cuando el uno dice ten
stmnon (eda cntara) y el otro ton stmnon (cel cnta-
ro), el gramtico no tiene ningn criterio fiable por s
mismo en el sentido de que haya que decir tal cosa y no tal
otra, aparte claro est del uso de cada cual, que no es el re-
sultado de un arte ni tampoco algo natural. Y si dicen que 188
hay que guiarse por el uso de una persona determinada 101,
o lo dicen como mera afirmacin o sirvindose para ello de
demostraciones metdicas. Ahora bien, a su mera afirma-
cin opondremos nosotros la afirmacin de que hay que
guiarse por la mayora antes que por uno solo; y si se po-
nen a demostrar metdicamente que tal persona habla co-
rrectamente el griego, se vern forzados a decir que ese
mtodo por medio del cual se ha demostrado que dicha per-
sona habla correctamente el griego es el criterio de correc-
cin, y no la persona como tal. Queda pues el atenerse al
uso de la mayora, y en ese caso no hay necesidad de ana- 189
loga sino de observar cmo habla la mayora, qu aceptan
como buen griego y qu evitan por no ser tal.
y desde luego el griego correcto o es natural o conven-
cional; y natural no es, pues en ese caso nunca podra la
misma expresin parecerles correcta a unos e incorrecta a
otros; y si es algo que existe por convencin y como nor- 190
ma humana, hablar griego correcto quien se ejercite y
practique el uso comn, no quien est versado en la analo-
ga. y todava hay otro argumento que permite establecer
que no necesitamos la gramtica para hablar correctamente.
En la conversacin corriente la mayora de la gente o se nos 191
101 cr. M VII 315-16.
 88 CONTRA LOS PROFESORES
opondr en ciertas expresiones o no se nos opondr. y si se
oponen nos corregirn inmediatamente, de suerte que la
correccin nos viene no de los gramticos sino de quienes
192 llevan una vida ordinaria. y si no se molestan, por el con-
trario, si acompaan nuestras frases como claras y correc-
tas que son, tambin nosotros perseveraremos en ellas. Por
otra parte, o todo el mundo o la casi totalidad o la mayora
hablan de acuerdo con la mencionada analoga; pero ni to-
do el mundo ni la casi totalidad ni la mayora; en efecto,
apenas se encuentran dos o tres que lo hagan, y la mayor
parte de la gente ni siquiera sabe de su existencia.
193 As pues, dado que es necesario seguir el uso de la ma-
yora y no el de dos personas, hay que decir que lo til pa-
ra hablar buen griego no es la analoga sino la observancia
del uso comn. Desde luego en casi todos los asuntos de
utilidad para la vida cotidiana es ya criterio suficiente el no
194 verse impedido de satisfacer las necesidades propias. Por
ello, si hemos aceptado la correccin por dos razones prin-
cipales, la claridad y la gracia de la presentacin (pues a
ellas van unidas, externa y consecutivamente, el uso de la
metfora, del nfasis y de las dems figuras retricas), in-
vestiguemos ahora con cul de las dos se logran mejor di-
chas virtudes, es decir, si con el uso comn o con la analo-
195 ga, para as ponernos del lado de la que corresponda. Pero
claro, vemos que es con el uso ms que con la analoga; por
lo tanto hay que servirse de aqulla y no de sta. Por ejem-
plo, dado el nominativo Zes, pronunciar los casos obli-
cuos Zens, Zeni, Zna, o en el caso de k;lon (cperro) de-
cir kyns, kyni, kyna le parece a la mayora no slo claro
sino tambin incontrovertible; y tal es lo que se observa en
el uso comn. En cambio sacar del nominativo Zes Zes,
Ze y Za, o a partir de k;lon formar kyonos, kyoni, kyona,
o a partir del genitivo kyns considerar que el nominativo
LIBRO 1 89
es kys; o en las formas verbales decir pherso y blepso 102
como kyso y thelso, todo ello no slo resulta oscuro sino
tambin digno de risa e incluso de oposicin; y tal es lo que
resulta de aplicar la analoga. Por lo tanto, como deca, no 196
hay que atenerse a aqulla sino al uso comn.
Pero puede ser que el tiro les salga por la culata y que,
quieran o no, se vean obligados a servirse del uso comn
y mandar a paseo la analoga. Examinemos pues lo que di-
cen fijndonos en las consecuencias que tiene contra ellos
mismos. Cuando se plantea la cuestin de cmo hay que 197
decir, chrsthai o chrsthai (cservirse de), ellos dicen que
chrsthai, y cuando se les pide una prueba de ello dicen
que chrsis (cuso) y ktsis (cadquisicin) son anlogos,
y que por tanto, si se dice ktsthai (cadquirir) y no kts-
thai tambin habr que decir chrsthai y nunca chrsthai.
Pero si uno siguiese su argumentacin y les preguntase: 198
y por qu sabemos que es correcto eso de ktsthai, a par-
tir de lo cual mostramos tambin la validez de lo de chrs-
thail, dirn que porque as se dice comnmente. Y diciendo
esto estarn concediendo que hay que atenerse al criterio
del uso comn y no al de la analoga. En efecto, si hay que 199
decir chrsthai porque en el uso comn se dice ktsthai,
tendremos que dejar de lado el arte de la analoga y volver
al uso comn, del que depende tambin aqulla.
102 En lugar de oiso y blpsomai, respectivamente.Para que el lector
no helenista se haga una idea aproximadade la discusin, imagneseuna
propuesta para regularizar,pongamos por caso, la conjugacin del verbo
tener en castellano, de tal forma que todas las formas comenzaranpor
ten, con lo cual habra que crear un perfecto simple ten en lugar de
tuve, habra que conjugar el presente de indicativo teno, tenes,
tene, etc.
 90 CONTRA LOS PROFESORES
y desde luego la analoga es la comparacin de muchos
nombres similares y estos nombres se toman del uso co-
mn, as que tambin la sustancia de la analoga proviene
200 del uso comn. Y si esto es as habr que hacerles la si-
guiente pregunta: o admits el uso comn como criterio fi-
dedigno para discernir la correccin o lo rechazis. Si lo
admits, el problema previo queda resuelto por s mismo y
no hay necesidad de la analoga; y si lo rechazis, dado que
tambin la analoga est fundada en l, rechazis igual-
mente la analoga. y de nuevo, es absurdo admitir una co-
sa como fiable y rechazar la misma cosa como indigna de
201 confianza. Pero los gramticos, queriendo rechazar el uso
comn como indigno de confianza y por el contrario acep-
tar ese mismo uso comn como fiable, harn que una mis-
ma cosa sea al tiempo fiable e indigna de confianza. En
efecto, para demostrar que no hay que conversar de acuer-
do con el uso comn introducen la analoga; pero la analo-
ga no est en situacin segura si no tiene al uso comn pa-
202 ra consolidarla; por lo tanto, rechazando el uso comn con
ayuda del uso comn estarn haciendo una misma cosa fia-
ble y al mismo tiempo no fiable. A no ser que digan que no
rechazan y aceptan el mismo uso comn al mismo tiempo,
sino que rechazan un tipo y aceptan otro.
Tal es lo que dicen los de la escuela de Pindarin 103. La
analoga -dicen- toma su punto de partida del uso co-
203 mn , todo el mundo est de acuerdo en ello; en efecto, la
analoga es la consideracin de lo igual y de lo desigual, y
lo igual y lo desigual se toman del uso comn reconocido
como vlido, y la poesa de Homero es 10 ms antiguo y re-
conocido como vlido, pues no ha llegado hasta nosotros
103 Gramtico mencionado tambin en los Schol. ad Dionys. Thr. 790,
26 BEKKER = 192, 13 HILGARD.
LIBRO 1 91
ningn poema ms antiguo que la poesa de aqul. Por tan-
to conversaremos siguiendo el uso de Homero. Ahora bien, 204
en primer lugar no todo el mundo reconoce que Homero
sea el poeta ms antiguo, pues hay quienes dicen que He-
siodo le precedi en el tiempo, o Lino, Orfeo, Museo y mu-
chsimos ms. y desde luego es verosmil que existieran
algunos poetas antes de l y durante su poca, pues l mis-
mo dice en algn lugar:
los hombres prefieren brindar sus elogios
a los ms nuevos cantos que puedan llegar a su odo 104,
y que dichos poetas quedaran oscurecidos por la brillantez
de Homero. Y aunque se reconozca que Homero es el ms 205
antiguo, Pindarin no ha dicho nada convincente. Pues as
como antes nos preguntbamos si hay que servirse en un
momento determinado del uso comn o de la analoga, del
mismo modo tambin ahora estaremos en la duda de si el
uno o la otra, y si nos decantamos por el uso comn, nos
preguntaremos si ha de ser el de Homero o el de los dems
hombres, pues Pindarin no ha dicho nada en este sentido.
Adems hay que perseguir ante todo aquel uso lingstico 206
cuya utilizacin no nos haga objeto de la risa ajena, pero si
seguimos el uso homrico nuestro lenguaje no escapar a la
risa ajena cuando digamos mrtyroi 105 (ctestigos), sprta
llyntai 106 (xdas cuerdas estn deshechas) u otras expre-
siones todava ms absurdas. Por tanto tampoco este argu-
mento es vlido, aparte de que se ha concedido lo que no-
104 Odisea 1 351-52.
105 Cf. Ilada JI 302 (el griego posterior utiliza la forma mrtyres).
106 Cf. Ilada JI 135 (el griego posterior utilizara la forma llytai, en
singular).
 92 CONTRA LOS PROFESORES
sotros plantebamos, es decir, que no hay que servirse de la
207 analoga. Pues qu diferencia habr entre remitirse al uso
homrico o al de la mayora? En efecto, igual que en el caso
de la mayora 10 que se necesita es observacin y no tcnica
analgica, 10 mismo ocurrir con Homero: cuando nosotros
mismos hayamos observado cmo acostumbra a expresarse,
conversaremos de ese modo. En resumen, as como Homero
208 no hizo uso de la analoga y sigui el uso comn de los
hombres de su poca, del mismo modo tampoco nosotros
nos atendremos para nada a una analoga que tenga a Ho-
mero por garante sino que modelaremos nuestro lenguaje
de acuerdo con el uso comn de nuestros propios contem-
porneos.
209 As pues, por medio del sistema consistente en hacer
recaer las consecuencias de los argumentos de los gramti-
cos contra ellos mismos, acabamos de concluir que la ana-
loga es superflua por 10 que respecta a la correccin y que
la observancia del uso comn es de utilidad; y esta eviden-
210 cia se desprender sin duda de sus afirmaciones. En efec-
to, definiendo el barbarismo y el solecismo dicen que el
barbarismo consiste en desviarse, en una sola palabra, del
uso comn y que el solecismo es una desviacin en la
que el conjunto de la sintaxis resulta desacostumbrada e in-
211 coherente. A ello podemos replicar inmediatamente que si
el barbarismo afecta a una sola palabra y el solecismo a
una combinacin de ellas, pero se ha demostrado ms arri-
ba que no existe ni palabra simple ni combinacin de ellas,
212 el barbarismo y el solecismo no son nada. Adems, si se
concibe que el barbarismo radica en una sola palabra y el
solecismo en una combinacin de ellas, pero no en los ob-
jetos subyacentes, cmo podra yo incurrir en error dicien-
do ste mientras sealo a una mujer o sta mientras se- thasin.
alo a un joven? Pues no habr cometido un solecismo, ya
LIBRO 1 93
que no he pronunciado una combinacin incoherente de
varias palabras sino tan slo la palabra ste o sta; y
tampoco habr cometido un barbarismo ya que la palabra 213
ste no tiene nada de inusual, como s ocurre con las for-
mas ellythan (efueron) y apellythan (ese alejaron) que
se usan en Alejandra 107.
Por 10 dems uno podra esgrimir muchos argumentos
de este tipo contra los gramticos, pero para no dar la im- 214
presin de que llevamos todos los temas a callejones sin sa-
lida, volviendo a la proposicin del principio diremos que
si el barbarismo consiste en desviarse errneamente del
uso comn y es observable en una sola palabra, e igual-
mente si el solecismo encuentra su sustancia en un grupo
de varias palabras, y es barbarismo decir trpesa 108 por tra-
tarse de un vocablo inusual o es solecismo decir han an-
dado tanto que me duelen las piernas porque no se dice en
el uso comn, en ese caso se est reconociendo que el arte
de la analoga es una palabra hueca e intil de cara a no co-
meter barbarismos o solecismos, y que hay que observar el
uso comn y conversar de acuerdo con l. Pues si cambian- 215
do de estrategia dijeran que el barbarismo es simplemente
la desviacin errnea en una sola palabra, sin aadir lo de
yendo contra el uso comn, y que el solecismo es una
desviacin errnea en la que el conjunto de la sintaxis re-
sulta incoherente, sin el aadido de 10 de inusual, enton-
ces estarn buscndose un problema todava peor. En efec-
to, atenindose al conjunto de la sintaxis se encontrarn
con que son incoherentes frases como Bonita ciudad Ate-
107 Las formas normales son, respectivamente,ellythasin y apelly-
108 Como si en castellano dijsemos meza en vez de mesa.
 94 CONTRA LOS PROFESORES
nas 109, Hermosa tragedia el Orestes o el Consejo (son)
los seiscientos, y tendrn que decir que son solecismos,
aunque en realidad no lo son puesto que as se dice nor-
216 malmente. Por lo tanto el solecismo no hay que juzgarlo
atenindose a la mera coherencia gramatical sino al uso co-
mn.
y no estara mal, despus de las objeciones basadas en
sus afirmaciones y en las consecuencias que contra los pro-
pios gramticos tienen, dejarles ahora en evidencia fijn-
donos en el problema de la transformacin en virtud de lo
217 similar. En efecto, si ellos se dedican a observar lo similar,
dado que lo de recibir un golpe en la nariz (rhina) y lo
de recibir un golpe en el vientre (gastra)>>es anlogo a
lo de recibir )10 golpe en la espinilla (antiknemion), y
que esto se expresa con el verbo antiknmizein, de forma
anloga habr que decir tambin gastrzein y myktrlzein
llO. E hippzesthai (ccabalgar), katakrmnizesthai (<<des-
pearse) y helizesthai (ecalentarse al sol) son otros
ejemplos de lo mismo. Pero no utilizaremos tales palabras
por estar al margen del uso comn; por ello tampoco dire-
mos Iyiso, phereso 111 ni todas las dems formas que habra
que usar atenindose a la analoga, y ello porque no se uti-
218 lizan en el uso corriente. En todo caso, si decimos que quien
mejor habla en tracio es aquel que lo hace segn es cos-
tumbre entre los tracios, o que en latn quien lo hace segn
es usual entre los romanos, la consecuencia ser que ha-
blar bien en griego quien lo haga de acuerdo con lo que es
109 Recurdese que Athnai Atenas, es plural en griego, de donde la
incoherencia gramatical.
110 Ambos verbos existen, pero habitualmente tienen el sentido de
llenar el estmago y burlarse, respectivamente.
cr
111 supra, 195.
LIBRO 1 95
usual entre los griegos, si es que nos atenemos al uso co-
mn y no a una ordenacin sistemtica. Por tanto hablare-
mos un griego correcto atenindonos al uso comn y no a
la analoga.
y en general la analoga o est de acuerdo con el uso 219
comn o no lo est. y si est de acuerdo, en primer lugar
igual que aqul no es el objeto de un arte, tampoco la ana-
loga ser un arte, pues aquello que est de acuerdo con lo
no tcnico es tambin necesariamente algo no tcnico. Por
otra parte, si lo que es griego correcto en el uso comn re-
sulta ser tambin griego correcto en la analoga, que est
de acuerdo con l, resultar ser tambin griego correcto el
acorde a aqul. Estando as las cosas no tendremos necesi- 220
dad de la analoga para discernir el griego correcto, pues
tenemos para ello el uso comn. Y si la analoga es discor-
dante respecto del uso comn, introduciendo un uso total-
mente diferente de aqul y por as decir brbaro, resultar
desacreditada y completamente intil en tanto que causan-
te de desacuerdo.
y hay que atacar tambin basndose en la organizacin 221
de su arte. En efecto, tras haber construido ciertos princi-
pios universales pretenden juzgar basndose en ellos todos
los nombres particulares y decir si son correctos o no; pe-
ro esto no lo pueden hacer ya que ni se les ha concedido
que su universal sea realmente universal, ni tampoco
conserva su naturaleza de universal cuando se aplica en
otro sentido. Pero tomemos para explicar esto un ejemplo 222
de los propios gramticos. Cuando se investiga acerca de
una palabra particular, por ejemplo eumenes (cbenvolo),
en el sentido de si hay que pronunciar el caso oblicuo (ge-
nitivo) sin sigma -diciendo eumeno- o con sigma -eu-
menos-, los gramticos se presentan aduciendo cierto
principio universal y basndose en l dan por zanjada la
 96 CONTRA LOS PROFESORES
cuestin. Dicen 112, en efecto, que todo nombre simple ter-
minado en -es y oxtono ser necesariamente pronunciado
en el genitivo con una sigma, por ejemplo euphys/euph-
yos, eusebs/eusebos, eukles/eukleoiis. Por 10 tanto
tambin eumens, que se pronuncia como oxtono, de for-
ma anloga a aqullos habr que decirlo en genitivo con
223 una sigma, eumenos, Pero estos hombres admirables no
se han dado cuenta de que, en primer lugar, quien pretenda
decir eumeno no les va a conceder que su regla sea uni-
versal; en todo caso l dir que ese mismo nombre simple
y oxtono, eumenes, no se pronuncia con sigma (en geniti-
vo), sino que ellos estn dando indebidamente por recono-
224 cido 10 que est siendo investigado. Por otra parte, si su re-
gla es universal, la habrn formulado despus de recorrer
todos los nombres particulares y apercibirse de la analoga
en ellos existente, o bien sin haberlos recorrido todos. Aho-
ra bien, todos no los han recorrido, pues son infinitos y no
hay conocimiento de 10 infinito. y si han recorrido algu-
nos, cmo saben que todos los nombres son de talo cual
manera? Pues 10 que sucede a algunos nombres no tiene
por qu sucederles a todos.
225 Pero hay quienes dan una rplica risible a esta objecin
diciendo que la regla universal se formula a partir de una
mayora de casos. y no han visto que, en primer lugar, una co-
sa es 10 universal y otra es 10 que vale para la mayor par-
te de los casos 113, y que 10 universalmente verdadero nun-
ca se nos revelar como falso, mientras que 10 verdadero
en la mayor parte de los casos ser ocasionalmente fal-
226 so; en segundo lugar, incluso si 10 universal se formula a
1I2 Cf. este pasaje con BEKKER, Anecdota Graeca 975 ss., 1127.
113 Cf. ARISTT., Meta! 1025aI5-20, 1026b29-33,1027a20-25.
LIBRO 1 97
partir de la mayora de los casos, aquello que sucede a la
mayora de nombres no necesariamente tiene que suceder a
todos los nombres de la misma formacin, antes bien, as
como la naturaleza produce en muchos otros dominios
ciertos seres nicos por su forma -por ejemplo la vbora
cornuda entre los infinitos tipos de serpientes, el elefante
provisto de trompa entre los cuadrpedos, el tiburn viv-
paro entre los peces, el imn que atrae al hierro en el reino
mineral-, del mismo modo es razonable pensar que tam-
bin entre los muchos nombres con la misma declinacin
haya uno que no se decline igual que la mayora. Dejemos 227
por ello de investigar la cuestin de si es anlogo a la ma-
yora y fijmonos en cmo se utiliza en el uso comn, si de
forma anloga a aqullos o de acuerdo con un tipo particu-
lar; y comoquiera que se utilice, de ese modo 10 pronun-
ciaremos tambin nosotros.
y claro, los gramticos, perseguidos con argumentos
variados, pretenden darle la vuelta a las aporas. Dicen, en 228
efecto, que los usos lingsticos son muchos, que hay uno
de los atenienses y otro de los lacedemonios y de nuevo
que entre los atenienses es diferente el uso a~tiguo del ac~
tual, o que no es el mismo entre los aldeanos que entre los
que viven en la ciudad, por 10 que dice el cmico Aristfa-
nes:
Hablando la lengua corriente de la ciudad,
ni las finuras algo afeminadas de unos
ni la rusticidad algo grosera de otros 114.
As pues, si hay tantos usos diferentes --dicen-, cul 229
utilizaremos? Pues no es posible atenerse a todos ellos, ya
114 Frag. 685 KOCK = 706 KASSEL-AuSTIN. El pasaje es interesante en
cuanto que declaracin de principios estilsticos.
239. -4
 98 CONTRA LOS PROFESORES
que se contradicen con frecuencia, ni tampoco a uno solo,
a no ser que se juzgue preferible por razones tcnicas. Aho-
ra bien -diremos nosotros-, en primer lugar investigar
qu uso hay que observar es lo mismo que afirmar que
existe un arte relativo a la correccin. y este arte -la ana-
loga, quiero decir- es la observacin de lo similar y lo di-
smil; y tanto lo similar como lo dismil lo tomis del uso
comn; y si es una forma de uso corriente la utilizis y si
230 no ya no. Pues bien, tambin nosotros preguntaremos de
qu uso lingstico tomis lo similar y lo dismil, pues los
usos son muchos y con frecuencia contradictorios entre s.
y lo que contestis en defensa propia a esta pregunta, eso
231 mismo ser lo que nos escuchis decir a nosotros. Y de
nuevo, cuando .digis que el barbarismo es la desviacin
errnea en una sola palabra yendo contra el uso comn, os
replicaremos preguntndoos a qu uso comn os refers,
pues hay muchos, y sea cual sea el que digis, a se dire-
232 mos nosotros que nos atenemos. As pues, si la dificultad
es comn a ambas partes, la solucin que nosotros damos
no ofrece dificultad.
Por otra parte, entre los usos lingsticos unos se obser-
van en las ciencias y otros en la vida cotidiana. As en fi-
losofa o en medicina se adoptan preferentemente ciertos
trminos, y lo mismo en msica y geometra. Y est tam-
bin el simple uso cotidiano de los particulares, que difie-
233 re de ciudad a ciudad y de nacin a nacin. Por ello en fi-
losofa nos conformaremos al uso de los filsofos, en
medicina al que le corresponde y en la vida cotidiana a
aqul que sea ms corriente, menos rebuscado y ms pro-
234 pio de la localidad en cuestin. En consecuencia, cuando
una misma cosa se pueda decir de dos formas intentaremos
adaptarnos a las personas presentes y decir aquello que no
suscite la risa, sea cual fuere la naturaleza de la cosa. Por
LIBRO 1 99
ejemplo, a un mismo objeto se le llama portapanes (ar-
tophrion) y panera (panrion), a otro aguamanil
(stamnon) y jarra (amdion), a otro almofariz (gdis)
y mortero (thYi"a).Ahora bien, si nos proponemos hablar
correcta y claramente y no suscitar la risa de nuestros ser-
vidores o de la gente corriente, diremos panera (aunque
sea una palabra extranjera 115) y no portapanes, jarra y
no aguamanil, mortero mejor que almofariz. y a la 235
inversa, en medio de una discusin, por consideracin ha-
cia los presentes dejaremos de lado las palabras triviales e
iremos en pos de un registro ms elegante y erudito; pues
as como el lenguaje erudito despierta la burla de la gente
corriente, del mismo modo el lenguaje corriente despierta
la de los eruditos. As pues, si somos hbiles y nos expre-
samos como conviene a cada circunstancia se podr decir
que nuestro griego es irreprochablemente correcto.
Por otra parte, puesto que reprochan al uso comn que 236
sea desigual y multiforme, tambin nosotros les haremos
reproches partiendo del mismo razonamiento. En efecto, si
la analoga es la yuxtaposicin de lo similar y lo similar
procede del uso comn, que es desigual e inestable, la ana-
loga tampoco podr tener reglas fijas. y se puede hacer 237
ver esto con los nombres, los verbos, los participios y con
todas las dems categoras en general. Por ejemplo en el
caso de los nombres, por cuanto aquellos que son anlogos
y similares en el nominativo se declinan de forma diferen-
te y sin analoga en los casos oblicuos, como Ares, Chrs,
chrts (nominativo) / reas, Chrtos, chrtou (genitivo);
y Mmnon, Thon, lon / Mmnonos, Thonos, lontos; y
Skpas, mlas, Abas / Skpa, mlanos, Abantos. y en el ca- 238
so de los verbos, muchos que son similares en el presente
115 El trmino que Sexto utiliza es un latinismo,panrionpanarium).
 100 CONTRA LOS PROFESORES LIBRO 1 101

no se conjugan de la misma forma en los dems tiempos que aplicar intentos de refutacin similares a los ya pre-
(por ejemplo heuriskei, arskei / hrken, arrekens, y la sentados por nosotros con anterioridad, pero hay que men- 242
conjugacin de algunos verbos es en parte defectiva. y se cionar un argumento especial: si una palabra es juzgada co-
dice ktone pero no ktanke; uno puede decir aleliptai, pe- mo correcta en virtud de su etimologa, o bien tiene en
ro no leiptai. En los participios tenemos bon, sarn, todos los casos como timos a las palabras de las que pro-
non / bontos, sarontos, noontos, y en los sustantivos cede o bien remonta a palabras pronunciadas de forma na-
nax, bax / naktos, bakos, o gras, nas / gras, neos. tural. Y si procede en todos los casos de timos, entonces
239 y as en otros casos similares. As, rchon se utiliza como se produce una regresin al infinito, la etimologa no ten-
nombre de persona y tambin para designar el cargo de ar- dr un principio y no sabremos si la palabra ltimamente
conte,pero en el primer caso el genitivo es rchonos y en el pronunciada es griego correcto o no, pues desconocemos la
participio es rchontos. y del mismo modo las palabras m- naturaleza de aquella de la que se deriva en el origen. Por 243
non, thon, non, que pueden ser participios y tambin nom- ejemplo, si lychnos (cdmpara) procede de lyein to nychos
bres propios, tienen declinaciones diferentes; en efecto, el (<<disolverla oscuridad) 116, tendremos que enteramos de
nombre propio .se convierte en Mnonos y el participio en si nychos procede de una palabra griega, y sta a su vez de
240 mnontos, y lo mismo con Thonos y thontos. En todo ca- otra; y as se produce una regresin hasta el infinito y la
so resulta evidente por estos ejemplos que si el uso es desi- palabra pronunciada en el primer origen resulta imposible
gual tampoco las reglas de la analoga son fijas, y que es ne- de descubrir, con lo que tambin la cuestin de si lychnos
cesario apartarse de dichas reglas y atenerse a los es griego correcto o no resulta inaprehensible. Y si la pala- 244
paradigmas utilizados en el uso comn, dejando de lado la bra cuya etimologa se investiga se remonta a palabras que
analoga. no tienen etimologa, as como aceptamos aquellas pala-
bras a las que aqulla remonta no porque sean timos sino
porque son de uso corriente, del mismo modo la palabra
x juzgada como correcta por su etimologa nosotros no la
aceptaremos por su etimologa sino porque es usual. Por
ACERCA DE LA ETIMOLOGA
ejemplo, proskephlaion (xalmohada) se dice as porque
se coloca en la cabeza (kephalev, pero tanto kephal como
241 Lo mismo habr que decir contra los gramticos cuan- la preposicin prs son palabras llamadas sin etimolo-
do pretenden juzgar la correccin con ayuda de la etimolo- ga. Por lo tanto, dado que estas palabras se consideran 245
ga. Pues una vez ms, o la etimologa est de acuerdo con correctas sin tener en cuenta su etimologa, simplemente
el uso comn o en desacuerdo; y si est de acuerdo es su-
perflua, y si est en desacuerdo no habr que servirse de
116 Etimologa disparatada, como 10son (a la luz de la moderna gra-
ella por cuanto que es causante de conflictos en mayor me-
mtica histrica) la mayor parte de las etimologaspropuestaspor los es-
dida que los barbarismos y solecismos. y en general hay critores griegos.
 102 CONTRA LOS PROFESORES
porque se usan comnmente, as tambin proskephlaion
ser digno de crdito sin necesidad de etimologa. Por otra
parte, a veces un mismo objeto recibe dos denominaciones,
una susceptible de etimologa y otra no, y no por ello se di-
ce que la primera sea correcta y la segunda brbara, sino
246 que la una es tan correcta como la otra. Por ejemplo, lo que
nosotros llamamos hypopdion (cescabel los atenienses
y los habitantes de Cos lo llaman chelonis; pero hypop-
dion tiene etimologa 117 y chelonis no, y no por ello se di-
ce que los atenienses incurran en barbarismo y que noso-
tros hablemos correctamente, sino que tanto unos como
247 otros se expresan correctamente. Por lo tanto, igual que se
dice que aqullos hablan correctamente no en virtud de la
etimologa de la palabra sino de su uso comn, as tambin
nosotros hablaremos correctamente por emplear palabras
de uso corriente y no por fijarnos en la etimologa.
Pues bien, con lo dicho queda suficientemente probado
que la parte tcnica de la gramtica carece de consistencia;
vayamos a continuacin con la parte histrica.
x y de la parte tcnica est tomando la etimologa y la analo-
SI LA PARTE HISTRICA 118 DE LA GRAMTICA
TIENE CONSISTENCIA
248 Es evidente que lo histrico es considerado en bloque
como una parte de la gramtica. Al menos Taurisco, el dis-
117En el sentido de que deja ver claramente los elementos que lo com-
ponen <aquello que se pone debajo de los pies).
118 Ya ha quedado dicho en nota 55 que esto nada tiene que ver con la
moderna gramtica histrica.
LIBRO I 103
cpulo de Crates 119, como los dems crticos, subordinando
la gramtica a la crtica dice que esta ltima tiene una par-
te lingstica, una prctica y una histrica; la lingstica se 249
ocupa de los vocablos y de las figuras gramaticales, la
prctica trata de los dialectos y de los distintos tipos de
composicin y caracteres, la histrica se ocupa del manejo
de material desorganizado. y Dionisio Tracio 120, cuando 250
dice que son seis las partes de la gramtica (que nosotros
hemos descrito ms arriba como tres en total 121), est tam-
bin incluyendo en ellas la histrica; dice, en efecto, que
las partes de la gramtica son el ejercicio de lectura en voz
alta atendiendo a las particularidades prosdicas, la expli-
cacin de las figuras poticas contenidas en los poemas, la
exposicin de vocablos y del contenido de las obras, el
descubrimiento de etimologas, la exposicin de la analo-
ga y la crtica literaria de los poemas; est as haciendo
una divisin absurda y quiz convirtiendo en partes de la
gramtica lo que no son sino resultados o subdivisiones de
ella, y tambin, sin ninguna duda, est tomando de la par- 251
te que estudia a poetas y prosistas el ejercicio de la lectura
en voz alta, la explicacin y la crtica literaria de la poesa,
ga, a todo lo cual opone la parte histrica, que consiste en
la exposicin de vocablos y del contenido de las obras. y
Asclepades 122 en su Gramtica, despus de decir que las 252
partes primarias de la gramtica son tres -tcnica, hist-
rica y gramtica, la cual tiene contacto con las otras dos,
quiero decir con la tcnica y la histrica-, subdivide la
119 Cf. frag. 18 METTE.
120 Cf DIONISIO TRAClO, Gram. 1 UHLlG; Schol. in Dionys. Thr. 735 ss.
BEKKER = 169, 19 HILGARD.
121 Cf. supra, 91.
122 Cf. supra, 47 Y nota.
 104 CONTRA LOS PROFESORES
parte histrica en tres, pues dice que de la historia una par-
te es verdad, otra es falsa y una tercera es como si fuera
verdad, y verdad es lo sucedido en realidad, falso lo relati-
vo a ficciones y mitos, y como si fuera verdad son g-
253 neros tales como la comedia y el mimo. Y, a su vez, la par-
te verdadera se divide en tres: una trata de los personajes
divinos, de los hroes y de los hombres destacados, otra de
lugares y tiempos, y una tercera de acciones. La parte fal-
sa, esto es, la mtica, dice que constituye un solo gnero, el
genealgico. Y, al igual que Dionisio, dice que la parte re-
lativa a las glosas 123 queda por lo comn subsumida en la
parte histrica; cuenta, en efecto, que kregyon 124 significa
verdadero o bueno. E igualmente lo relativo a prover-
bios y definiciones.
254 De todo ellosalta a la vista que quieren hacer de lo his-
trico una parte de la gramtica. Por lo dems, dado que la
mayora de ellos han reconocido que se trata de algo no
tcnico y consistente en material desorganizado, nos han
descargado con ello de una refutacin ms detallada contra
ellos; sin embargo, por mor de no pasar de largo esta cues-
tin sin mayor noticia, vamos a plantear la siguiente cues-
tin. La gramtica o es un arte o no lo es. Y si no lo es, el
problema previo queda resuelto por s mismo; y si es un ar-
te, dado que las partes de un arte son necesariamente tc-
nicas y se ha reconocido que lo histrico consiste en mate-
rial desorganizado, no se podr decir que lo histrico sea
255 una parte de la gramtica. Y que as es en realidad, es algo
que casi cae por su propio peso. Pues as como, a partir de
123 Es decir, las palabras raras o anticuadas que precisaban explicacin.
124 Vocablo atestiguado en HOMERO, llada 1 106, Y en autores poste-
riores.
LIBRO 1 105
un mtodo general y de una facultad tcnica, el mdico dice
que tal cosa particular est sana y tal otra enferma, y el m-
sico dice que esto es armnico y esto otro disarmnico -ar-
mnico en virtud de tal acorde e inarmnico en virtud de tal
otro--, no pasa lo mismo con el gramtico, quien no puede
declarar, basndose en una teora cientfica general, que el
hombro de Plope era de marfil tras ser devorado por Ares o
por Demter, o que Heracles se qued calvo al carsele el
pelo cuando fue tragado por el monstruo marino que atacaba
a Hesone, sino que para exponer todas estas historias tendr 256
que dar con todos los autores particulares que han tratado de
ellas. Pero el hecho de recoger todas las historias particula-
res recurriendo a los autores particulares no es un procedi-
miento tcnico. Por lo tanto, los gramticos no hacen derivar
metdicamente la parte histrica de arte alguno.
Y es ms, puesto que una parte de lo histrico se refie- 257
re a lugares, otra a tiempos, otra a personas y una ltima a
acciones, es evidente que si la exposicin de lugares y
tiempos no es tcnica tampoco lo ser la relativa a perso-
nas y acciones, pues qu diferencia hay entre dominar
unas u otras 125? El caso es que no hay nada de tcnico en
el hecho de dar una informacin sobre un lugar, diciendo,
pongamos por caso, que Brileso y Aracinto son montes del
tica o que Acamante es un promontorio de Chipre, o dar
explicaciones cronolgicas, como por ejemplo que Jenfa-
nes de Colofn naci en la cuadragsima Olimpada 126,
125No est demasiado claro el sentido de la frase en griego; Russo tra-
duce: Quale differenza, infatti, esiste perch si debbano considerare pi
importanti queste cose che quelle?,
126 Cf JENFANES, 21 A 8 DIELS-KRANZ. La cuadragsima Olimpada
corresponde a 620-17 a. e.; en todo caso la filologa moderna (basada en
otros testimonios antiguos) fija el nacimiento de este filsofo y poeta ha-
cia 570 a. e.
 106 CONTRA LOS PROFESORES
pues todo esto ser capaz de hacerlo tambin alguien que
258 no sea gramtico y se ocupe de otras materias. Por lo tanto
tampoco tendr nada de tcnico el hecho de hacer afirma-
ciones acerca de personas y acciones, por ejemplo que Pla-
tn el filsofo se llamaba antes Aristocles y que cuando era
joven tena una oreja perforada y llevaba un pendiente, o
que Pitade, la hija de Aristteles, se cas con tres hombres,
primero con Nicanor el estagirita, pariente de Aristteles, en
segundo lugar con Procleo --descendiente de Demarato, el
rey lacedemonio--, quien tuvo de ella dos hijos, Procleo y
Demarato, que estudiaron filosofia con Teofrasto, y en ter-
cer lugar con el mdico Metrodoro, discpulo de Crisipo de
Cnido y maestro de Erasstrato, con el cual Metrodoro tuvo
259 un hijo, Aristteles. Todas estas narraciones y otras simila-
res, adems de su completa inutilidad, no evidencian ningu-
na facultad tcnica, de forma que tampoco la exposicin de
historias es algo que tenga que ver con un arte.
Por otra parte, como hemos mostrado ms arriba, no
existe conocimiento tcnico de lo infinito ni de cosas que
260 cambian a cada momento. Pero claro, las historias particu-
lares son infinitas en nmero y no son fijas ya que no todo
el mundo cuenta lo mismo acerca de una misma cosa o per-
sona. Por ejemplo (pues no deja de tener sentido que nos
sirvamos de ejemplos apropiados y acordes con la natura-
leza del asunto), los que se ocupan de contar historias, ba-
sndose en una falsa suposicin dicen que Asclepio, el fun-
dador de nuestra ciencia, fue fulminado por un rayo 127, y
no se dan por contentos con esta mentira sino que adems
261 la transforman con detalles variados y, as, Estescoro 128 en
127 Cf. VIRGILlO,Eneida VII 770-73. Nuestra ciencia se refiere a la
medicina, pues tal era la profesin de Sexto Emprico.
128 Frag. 194 PAGE(en sus Poetae Melici Graeci, Oxford, 1962).
LIBRO 1 107
la Erfile dice que fue fulminado por haber resucitado a al-
gunos de los cados en Tebas; Polianto de Cirene 129 en su
obra sobre los orgenes de los Asclepadas dice que fue por
haber curado a las hijas de Preto, enloquecidas a causa de
la clera de Hera; Paniasis 130 que por haber resucitado el
cadver de Tindreo; Estfilo 131 en su libro sobre los arca-
dios dice que fue por haber curado a Hiplito cuando hua
de Trecn, segn los relatos que de l se transmiten en las
tragedias; Filarco 132, en el libro noveno, que por haber de- 262
vuelto la vista a los hijos de Fineo (que haban sido cega-
dos) como un favor para con su madre Cleopatra, la hija de
Erecteo; y Telesarco 133 en su Arglico que por pretender
resucitar a Orin. As pues, no podra haber una disciplina
tcnica acerca de un asunto que tiene su origen en una su-
posicin falsa, que no se puede examinar de forma com-
pleta dada la multitud de versiones y que cambia de aspec-
to segn las preferencias de cada cual.
Adems 13\ dado que entre los asuntos susceptibles de 263
ser contados una parte es la historia, otra el mito y una ter-
cera la ficcin: la historia es la exposicin de ciertos asun-
tos verdaderos y que han tenido lugar, por ejemplo que
Alejandro muri en Babilonia envenenado por conjurados;
la ficcin se refiere a cosas que no han tenido lugar pero
que se cuentan de forma similar a las reales, como los ar-
gumentos de las comedias y los mimos; y el mito es la ex- 264
posicin de cosas no sucedidas y falsas, por ejemplo cuan-
129 JACOBY,Fr. Gr. Hist. 37, frag. 1.
130 Erud. Gr. Frag., frag. 19 KINKEL= 26 BERNAB.
131 JACOBY, Fr. Gr. Hist. 269, frag. 3.
132 JACOBY, Fr. Gr. Hist. 81, frag. 18.
m JACOBY,Fr. Gr. Hist. 309, frag. 2.
134 Cf., para los pargrafos 263-67, CRATES
DEMALOS,frag. 18 METTE.
 108 CONTRA LOS PROFESORES
do se cuenta que la raza de las tarntulas y de las serpien-
tes nacieron vivas de la sangre de los Titanes, o que Pga-
so surgi de la cabeza de la Gorgona al serle cercenado a
sta el cuello, o que los compaeros de Diomedes se con-
virtieron en aves marinas 135, o que Ulises se convirti en
265 caballo y Hcuba en perro, y siendo tal la variedad de his-
torias y puesto que no existe un arte que se ocupe de cosas
falsas e inexistentes (y es falso e inexistente lo relativo a
mitos y ficciones, que son los tipos de narracin de que se
ocupa ante todo la gramtica), no existir un arte relativo a
266 la parte histrica de la gramtica. De ah que sean dignos
de risa quienes dicen que, aunque la materia prima de las
historias carezca de mtodo, la tarea de juzgarla -y consi-
guientemente de saber qu est contado con verdad y qu
267 con falsedad- ser una tarea tcnica. y es que en primer
lugar los gramticos no nos han proporcionado un criterio
para determinar la veracidad de una historia, criterio con el
que pudiramos investigar cundo dicha historia es verda-
dera y cundo falsa. Adems, si los gramticos no se ocu-
pan de ninguna historia verdadera ser tambin inexistente
su criteriode verdad,pues si uno dice que Telgonomat a su
padre Ulises sin saberlo, otro que Ulises muri cuando una
gaviota dej caer sobre su cabeza la cola puntiaguda de
una pastinaca y un tercero que se metamorfose en caba-
llo, sin duda ser toda una tarea pretender descubrir la ver-
dad entre versiones tan absurdas. En efecto, primero habr
que establecer quin dice la verdad entre los testimonios
268 divergentes y despus investigar los hechos; pero si todos
cuentan cosas inverosmiles y falsas tampoco habr posibi-
lidad de presentar un criterio tcnico.
IlS Cf. ATENEO IX 373d.
LIBRO 1 109
y desde luego los gramticos tampoco ensean los
principios tericos para escribir bien la historia, de forma
que por referenciaa los tales principiospudiramosdecir que
en virtud de ellos la parte histrica es una parte tcnica de
la gramtica; y es que esa tarea corresponde a los profeso-
res de retrica. De tal forma que, si hasta ellos mismos re- 269
conocen que la narracin es una materia desorganizada y
nosotros lo hemos probado, y adems no han proporciona-
do ningn fundamento tcnico para su conocimiento o
constitucin, hay que decir que tambin en lo referente a la
parte histrica la gramtica carece de consistencia.
XII
LA PARTE RELATIVA A LOS POETAS
Tambin la parte de la gramtica que trata de poetas y 270
prosistas la tenemosya virtualmenteanulada tras haber mos-
trado la imposibilidad de las partes tcnica e histrica; en
efecto, sin estas ltimas no se puede poner en marcha nin-
guna explicacin literaria. Sin embargo tambin intentare-
mos examinar qu se puede decir en un sentido general de
esta parte, sobre todo porque los gramticos tienen tanta
confianza puesta en ella que incluso se atreven a servirse
de dicha parte para probar que la gramtica es til para la
vida y necesaria para la felicidad. En todo caso afirman
que la poesa ofrece muchos apoyos de cara a la sabidura
y a una vida feliz, pero que sin la luz de la gramtica no es
posible ver claramente qu es 10 que los poetas quieren de-
cir en cada caso; por 10 tanto, que la gramtica es til.
y que la poesa ofrece abundantes apoyos para la feli- 271
cidad resulta evidente del hecho de que la filosofia mejor y
 110 CONTRA LOS PROFESORES
formadora del carcter ha tenido su principio y raz en los
dichos sentenciosos de los poetas, y por ello -los filsofos,
cuando queran hacer alguna exhortacin, se servan de fra-
ses de poetas por as decir a modo de colofn de sus propias
palabras. y uno que exhorta a la virtud dice
La virtud, aunque uno muera, no perecer";
otro que invita a huir de la avaricia pronuncia lo de
No me hables de Riqueza; yo no venero a un dios
que incluso el ms canalla adquiere fcilmente 137;
y el que prescribe la autosuficiencia se sirve como apoyo
para su doctrina de lo que dice Eurpides:
Pues qu necesitan los mortales sino slo dos cosas,
el fruto de Demter y el agua que vierte el manantial?
Ambas estn a mano y son nuestro alimento natural 138.
272 Y no tiene nada de extrao que los dems filsofos ac-
ten as, pero es que nos encontramos con que los propios
detractores de la gramtica, Pirrn y Epicuro, reconocen
esta necesidad; de estos dos se cuenta que Pirrn estaba en
todo momento leyendo la poesa homrica, cosa que no hu-
biera hecho si no hubiera sabido que era til y en conse-
273 cuencia que la gramtica es necesaria, mientras que a Epi-
curo se le ha sorprendido en el flagrante delito de entrar a
saco en los poetas para constituir lo mejor de su doctrina.
En efecto, se ha demostrado que su definicin de la inten-
136 EuIP., frag. 734 NAUCK.
137 EURp.,frag. 20 NAUCK.
138 Frag. 892 NAUCK(el fruto de Demter es el trigo).
LIBRO 1 111
sidad de los placeres como la supresin de todo lo dolo-
roso 139 la tom de este nico verso:
Cuando hubieron satisfecho el deseo de beber y de comer 140;
y lo de que la muerte no es nada para nosotros 141 se 10
haba indicado ya Epicarmo cuando dice
Morir o estar muerto no me afecta 142.
Igualmente lo de que los cuerpos muertos no sienten se
lo rob a Homero cuando escribe
Porque erifurecindose insulta a lo que tan slo es ya
(insensible tierra 143.
y desde luego parece que los poetas no slo se han ex- 274
presado correctamente en los casos mencionados sino tam-
bin en lo referente a los dioses, as por ejemplo lo que se
dice en el Frixo de Eurpides:
El mortal que actuando mal cada da
cree que pasa desapercibido a los dioses
y
se equivoca malamente, as queda en evidencia
cuando Justicia tiene tiempo libre para ello 144.
Ahora bien, si realmente estos dichos y otros parecidos
son de utilidad y no es posible captarlos sin ayuda de la
139 Cf. Mximas capitales III.
140 l/ada 1 469, entre otros lugares.
141 Cf. DIG.LAERCIO X 124; LUCREClO, De rerum natura III 830 ss.
142 Frag. 23 B 11 DIELS-KRANZ = 237 OUVIERl.
143 llada XXIV 54 (se refiere a Aquiles, que ultraja el cadver de
Hctor).
144 Frag. 235 NAUCK.
 112 CONTRA LOS PROFESORES
gramtica, entonces la gramtica ser tambin algo de uti-
275 lidad para la vida. y segn dicen, tendr tambin algunos
aspectos especialmente necesarios para los lugares de ori-
gen de quienes la aprenden. Por ejemplo, cuando los habi-
tantes de Lbedos se disputaban con sus vecinos acerca de
Camandodo, el gramtico result vencedor al traer a cola-
cin aquello de Hiponacte:
Ni comer higos secos lebedios de Camandodo
y en tanto que vuelve sociables a quienes se aplican a
ella, evidentemente en este sentido tambin resulta benefi-
ciosa para sus vecinos en muchas circunstancias. y la verdad
276 de esta afirmacin se puede juzgar por los propios resulta-
dos. As Sstrato, segn dicen, enviado por el rey Tolomeo
ante Antgono para algn asunto de su inters, como aqul
le contestara de una forma ms bien desconsiderada, con-
sigui su objetivo diciendo:
He de llevar a Zeus, oh Posidon, de cerlea cabellera,
que sacudes la tierra, una respuesta tan dura y fuerte?
No querras modificarla? La mente de los sensatos
[esflexible 146.
Antgono, en efecto, al escuchar estas palabras cambi
de opinin.
277 Siendo pues de este tenor los argumentos que se esgri-
men para mostrar la enorme utilidad de la parte de la gra-
145 Frag. 74 D1EHL = 124 WEST = frag. 123 DEGANI en su Hipponax.
Testimonia et fragmenta, Leipzig, Teubner, 1991, con amplio comentario
(el fragmento tiene probablemente sentido obsceno). Lbedos era una ciu-
dad de Lidia, en Asia Menor, cerca de feso.
146 Ilada XV 201-203.
LIBRO 1 113
mtica relativa a poetas y prosistas, limitndonos a los
ejemplos puestos anteriormente diremos algo al respecto
de cada uno. y bien, eso de que los dichos sentenciosos de
los poetas son tiles para la vida y constituyen el funda-
mento de la filosofia es verdaderamente una afirmacin
propia de los gramticos. Pues en primer lugar -y vamos 278
a coincidir con ellos en no hacer ninguna acusacin contra
145.
la poesa-, es de todo punto evidente que todos aquellos
dichos de los poetas a los que se encuentra utilidad y razn
de ser, como es el caso de los de tipo gnmico y exhortati-
vo, estn claramente expresados y no necesitan de explica-
ciones de gramticos, (mientras que aquellos que no estn
claramente expresados y s las necesitan), como por ejem-
plo los que consisten en historias inslitas o los que estn
expresados de forma enigmtica, stos son intiles; de tal
forma que la supuesta utilidad de la gramtica no alcanza
a acompaar al beneficio que proporcionan los primeros y
se convierte en aliada de la futilidad de los segundos. Ade- 279
ms, el dicho sentencioso es slo una afirmacin, como el
siguiente:
Pues una sola resolucin sabia a muchas manos
supera, y la ignorancia en masa es una enorme desdicha 147.
Pero el entendimiento no se deja convencer por una me-
ra afirmacin sobre si est bien dicho o no, sino que nece-
sita pruebas. Pero la demostracin de que una afirmacin
es o no cabal no es competencia de la gramtica sino de la
filosofia; por 10 tanto tambin en este punto resulta ser la
gramtica vana y superflua.
147 EURtp., frag. 200 NAUCK.
 114 CONTRA LOS PROFESORES
y desde luego si la gramtica es til por ser la intr-
prete de los muchos dichos hermosos y beneficiosos de los
poetas, resultar intil cuando se trate de dichos torcidos y
ruinosos para la vida, que son mucho ms numerosos que
aqullos. Pues igual que hay uno que dice
No me hables de Riqueza; yo no venero a un dios
que incluso el ms canalla adquiere fcilmente 148,
del mismo modo hay quien declara lo contrario:
Oro, el ms hermoso don para los mortales,
pues que ni una madre proporciona tal gozo a los hombres,
ni los hijos, ni el padre querido,
,.' 149
como e 1 que tv quienes te tienen en sus casas .
y de nuevo:
Ten xito! Nada son los amigos, si uno cae en desgracia
y:
La ms hermosa de las msicas es la voz del hombre rico 1s l.
280 Pues bien, como afirmaciones tan contrarias como s-
tas se hacen sin mediar demostracin, los hombres estn
ms inclinados a elegir la peor, y por esta razn se revela
la poesa como algo daino; y si se disciernen ambos tipos
para apartar el uno y preferir el otro, entonces lo que re-
148 EURtp.,frag. 20 NAUCK, ya citado en el pargrafo 271.
149EURtp., frag. 324 NAUCK.
150EURtp., Fenicias 403-404.
151 Frag. adesp. 464 NAUCK.
LIBRO 1 115
sulta ser de utilidad no es la gramtica sino aquella que
puede discernirlos, es decir, la filosofia.
y no son los filsofos genuinos los que se sirven del
testimonio de los poetas (y es que su razonamiento les bas-
ta para convencer), sino aquellos que gustan de burlar al
vulgo grosero; en efecto, no es dificil mostrar que los poe- 281
tas se contradicen y cantan lo que les viene en gana, cuan-
do incluso los filsofos ms principales dicen muchas co-
sas contradictorias. Entre los detractores de la gramtica,
Pirrn desenrrollaba a cada momento las obras de Homero
pero no precisamente por la razn mencionada, sino quiz
a modo de diversin, como quien asiste a una comedia,
quiz tambin para observar las figuras poticas y los ras-
gos de estilo; se dice, en efecto, que el propio Pirrn escri- 282
bi un poema dedicado a Alejandro de Macedonia y que
ello le vali una recompensa de miles de monedas de oro.
y es probable que haya tambin otras razones, sobre las
150.
que nos hemos extendido en nuestras Pirrnicas 152.
En cuanto a Epicuro, no tom de los poemas homricos 283
su definicin de la intensidad de los placeres. Y es que hay
una gran diferencia entre decir que unos hombres se repo-
saron tras beber, comer y satisfacer su apetito (pues tal es
lo de
cuando hubieron satisfecho el deseo de beber y de comer 153)
y decir que la intensidad de los placeres se define como la
supresin de todo 10 doloroso; pues esto es el efecto na-
152 Dado que no se encuentra nada parecido en los Esbozos pirrnicos,
L. HAAS en su Programa (Berln, 1874, pg. 5) supuso que Sexto est ha-
ciendo refrencia a una biografia de Pirrn perdida.
153 Ya citado en el pargrafo 273.
 116 CONTRA LOS PROFESORES
tural no slo de la carne y el vino sino tambin de los ali-
284 mentos ms sencillos. Por otra parte el poeta se refera tan
slo a los alimentos, mientras Epicuro se refera a todo lo
susceptible de disfrute, entre lo que se cuentan tambin las
relaciones sexuales, y todo el mundo sabe cul era la opi-
nin de Homero al respecto. Y lo de que la muerte nada
es para nosotros lo dijo ya sin duda Sofrn 15\ pero fue
Epicuro quien lo demostr, y lo admirable no es decirlo si-
285 no probarlo. Adems Epicuro no dijo lo de que la muerte
nada es para nosotros en el sentido de que sea indiferente
estar vivo o muerto, pues el estar vivo es con mucho prefe-
rible en la medida en que el bien es algo propio de quienes
sienten; antes bien, lo que quera decir es que en el estado
de insensibilidad no hay ni bien ni mal. y que los cuerpos
muertos no sienten es algo que no slo lo sabe el poeta si-
no todo el mundo. En todo caso la madre en sus repetidos
lamentos por su hijo muerto dice: Pero t esto no 10 per-
cibes y yo soy la que sufro; y fijando la vista en l excla-
ma: De qu te sirve ahora todo esto?,
286 Pero esto no impide que, si uno busca con detenimien-
to, se encuentre con que el poeta mantiene tambin la opi-
nin contraria. As las nimas estn por 10 comn sedien-
tas de sangre:
Pero vete lejos del hoyo y aparta la espada agudsima
para que, ya bebida la sangre, verdades te digal55
y a Ticio los buitres le devoran el hgado a causa de su
deseo, y Tntalo permanece en la laguna
154 Lapsus de Sexto, que se refiere en realidad a Epicarmo, cf. supra,
273.
155 Odisea XI 95-96 (habla Tiresias a Ulises).
LIBRO I 117
y a su barba llegbale el agua,
y, extenuado de sed, no poda llegar a beberla 156.
y en cuanto a lo que dice Eurpides sobre los dioses, 287
tambin los particulares tienen la misma opinin. En efec-
to, lo mismo es
El mortal que actuando mal cada da
cree que pasa desapercibido a los dioses,
se equivoca malamente, y as queda en evidencia
cuando Justicia tiene tiempo libre para ello 157
que 10 que dice la mayora:
Muelen despacio molinos de dioses, mas muelen muy fino 158,
siendo la nica diferencia el tipo de verso 159. Y si uno lo 288
examina detenidamente, se encontrar con que las concep-
ciones de los poetas son mucho peores que las de la gente
comn. y el que ha sido proclamado filsofo de la esce-
na an parece bastante moderado cuando dice no saber a
quin dirige sus ruegos:
Oh Zeus, soporte de la tierra y que sobre la tierra tienes tu
ser inescrutable, quienquiera que t seas, [asiento,
ya necesidad de la naturaleza o mente de los hombres.
A ti dirijo mis splicas! 160
156 Odisea XI 583-84.
157 Cf. supra, 274.
158 Cf. PLUTARCO, De sera numo vind. 549D.
159 Trmetros ymbicos en el primer caso y hexmetro dactlico en el
segundo.
160 EURp., Troyanas 884-87.
 118 CONTRA LOS PROFESORES
289 Pero Homero y Hesiodo, segn Jenfanes de Colofn
han proclamado de los dioses innmeras fechoras:
roban, cometen adulterio y se engaan entre ellos 161.
En efecto, Crono, en cuya poca dicen que la vida re-
bosaba felicidad, castr a su padre y devor a sus hijos, y
su hijo Zeus tras despojarle del poder
le puso debajo de la tierra y del mar estril,
muy lejos, en lo ms profundo del bratro debajo de la
[tierra
290 Pero sus parientes conspiran contra Zeus, por lo que s-
te es ayudado por Tetis
cuando quisieron atarle otros dioses olmpicos,
Hera, Posidn y Palas Atenea 163.
y es que Zeus es muy cruel, y no le basta con colgar a
su hermana y esposa como si fuera un ladrn de templos,
sino que encima la injuria diciendo:
Por ventura no te acuerdas de cuando estuviste colgada
[en lo alto
y puse en tus pies sendos yunques, y en tus manos ureas
e inquebrantables esposas? Te hallabas suspendida en medio
[del ter
y de las nubes, los dioses del vasto Olimpo te rodeaban
[indignados 164.
161JENFANES B 12 DIELS-KRANZ.
162 Iliada XIV 204-205.
163 Ilada 1 399-400.
164 Ilada XV 18-21.
LIBRO 1 119
y encolerizadocontra Hefesto lo arroja del cielo y aqul 291
cay en Lemnos, y un poco de vida le quedaba 165.
y trata con desprecio a su hermano, pues
posee mansiones
horrendas y tenebrosas que las mismas deidades aborre-
[cen 166.
y a su actitud se aade su incontinencia, pues viendo a
162.
Hera toda arreglada sobre el Ida no puede esperarse a lle-
gar a sus aposentos designados al efecto, y echado por tie-
rra en el monte rueda y retoza con su mujer,
y la divina tierra produjo bajo ellos verde hierba,
loto fresco, azafrn y jacinto 167.
As pues, vista la variedad propia de la poesa, la gra- 292
mtica resulta intil al no poder mostrar qu cosas hay que
creer y tener por ciertas y de cules otras hay que descon-
fiar por tratarse de mentiras mitolgicas.
Ahora bien, dicen que la gramtica es til a la ciudad, 293
puesto que un testimonio potico result ser para los habi-
tantes de Lbedos la causa de una victoria 168. Pero segn
esto diremos que tambin la danza es necesaria, puesto que
Sstrato, el bailarn de Antoco, cuando el rey tom por la
fuerza Priene, que era la ciudad natal de aqul, y en el ban-
quete le quiso obligar a bailar la danza de la libertad, Ss-
165 Ilada 1 593.
166 Iliada xx 65-66 (se refiere a Hades, seor de los Infiernos).
167 Iliada XIV 347-48.
168 er. supra, 275.
 120 CONTRA LOS PROFESORES
trato dijo que no era decoroso bailar dicha danza mientras
su patria era esclavizada, y por ello Priene fue declarada li-
294 bre 169. Adems una cosa es lo que es til a la ciudad y otra
lo que es til para nosotros mismos. En todo caso el oficio
de zapatero y el de herrero le son necesarios a la ciudad,
pero no es necesario para nuestra felicidad el convertirnos
en zapatero o en herrero. Por ello tampoco la gramtica tie-
ne que sernos forzosamente til por el hecho de serlo para
la ciudad. As el arte de conversar no se deriva natural-
mente de la gramtica sino de una cierta destreza general,
295 a no ser que Demades el orador fuera tambin algo gram-
tico; al ser hecho prisionero junto con muchos otros ate-
nienses tras la derrota de Queronea, le dijo a Filipo cuando
ste intentaba. obligarle a participar en un festn:
Pues qu varn que fuera en verdad razonable
podra tolerar el probar la comida o la bebida
antes de liberar a sus compaeros y verlos ante sus ojos? 170
296 Tal es pues lo que hay que decir contra los argumentos
de los gramticos; pero sobre todo hay que decir que, si s-
lo los poetas fuesen tiles para la vida, quiz lo sera tam-
bin la gramtica pues que se ocupa de ellos; ahora bien,
dado que los poetas son de poca utilidad o de ninguna,
mientras que los filsofos y los dems escritores en prosa
297 ensean cosas tiles, no necesitamos de la gramtica. y es
fcil de razonar que los prosistas muestran cosas tiles pa-
169 La misma ancdota (sin el nombre del bailarn) en LIBANIO,Dis-
curso LXIV (Pro saltatoribus), 119.
170 Odisea X 383-85. Esta ancdota la cuenta en trminos similares
DIODORO DESICIllA,XVI 87, 2, y tambin (con Jencrates como protago-
nista) DIG.LAERCIO IV 9.
LIBRO 1 121
ra la vida en mayor medida que los poetas. Y es que los pri-
meros tienen por objetivo la verdad mientras los segundos
pretenden por todos los medios deleitar, y la mentira delei-
ta en mayor medida que la verdad. En consecuencia, aque-
llos que persiguen expresamente la falsedad tienen que
prestar atencin a los poetas y no a los prosistas. y en ge- 298
neral (la gramtica) 171, en cuanto que se ocupa de los poe-
tas, no slo es intil para la vida sino incluso enormemente
daina. y es que la poesa es la fortificacin de las pasio-
nes humanas, y as como
No hay para un viejo palabra ms dulce que la de otro viejo 172,
del mismo modo los enloquecidos por el amor y los bebe-
dores se inflaman todava ms al leer las poesas de Alceo
y Anacreonte, y los irascibles tienen por maestros de su
propio vicio a Hiponacte y Arquloco.
Tal es pues lo que dicen los dems en relacin con este 299
asunto, y especialmente los epicreosl"; nosotros, sin ha-
cer para nada de detractores de la poesa, vamos a presen-
tar nuestras propias refutaciones contra quienes consideran
que la gramtica dispone de un arte para discernir lo dicho
por poetas y prosistas. Veamos: puesto que todo escrito en 300
prosa y todo poema consiste en las palabras que expresan
y en los objetos por ellas expresados, si realmente el gra-
mtico posee un arte de discernir lo dicho por prosistas y
poetas, necesariamente tendr que conocer o bien slo las
palabras o bien slo los objetos subyacentes o ambas cosas
171 Suplemento de Bekker y Bury, que Mau no admite en su texto.
I72 Frag. adesp. 364 NAUCK.
173 Cf, al respecto FILODEMO,
De musica IV col. 28, pg. 87 KEMKE.
 122 CONTRA LOS PROFESORES
a la vez. Ahora bien, parece claro que los objetos no los co-
noce, aunque nosotros digamos lo contrario. Y es que entre
dichos objetos unos son fisicos, otros matemticos, otros
mdicos, otros musicales, y naturalmente el que se dedica
a los objetos fisicos tiene que ser un fisico, a los objetos
musicales un msico, a los matemticos un matemtico y
de forma anloga con los dems. Sin embargo el gramti-
co no es simultneamente omnisciente y ducho en todo ti-
po de ciencia, como demuestran los resultados y es por lo
301 dems de por s evidente. Pues cmo puede uno de los ce-
udos gramticos entender a Herclito, o seguir a Platn
cuando dice que entre el Ser indivisible y que permanece
siempre el mismo y el Ser divisible en cuerpos form a
partir de ambos un tercer tipo de Ser, mezcla de la natura-
y
leza del uno del otro 174; y tambin lo que viene a conti-
nuacin en el pasaje, acerca de lo cual han guardado silen-
cio todos los intrpretes de Platn? O cmo ser capaz de
meterse con las lucubraciones dialcticas de Crisipo o con
las teoras matemticas de Arqumedes y Eudoxo?
302 y claro, si es ciego para estas cosas tambin lo ser pa-
ra los poemas que tratan de ellas, como cuando Empdo-
eles dice
Os saludo, que yo entre vosotros un dios inmortal, no ms
camino, ensalzado por todos 175, [hombre,
y de nuevo
Peropor qu me ocupo de estas cosas, como si realizase
[unagran empresa,
174 Timeo 35a. Para la interpretacin,cf. A. E. TAYLOR, A Commentary
to Plato's Timaeus, Oxford, 1962,pgs. 106 ss.
175 B 112, 4-5 D1ELS-KRANZ.
LIBRO 1 123
puesto que me hallo por encima de los hombres mortales,
[en todo desgraciados? 176.
Pues el gramtico y el hombre comn supondrn que el 303
filsofo hizo tales afirmaciones por fanfarronera y por des-
precio hacia los dems hombres, lo cual es ajeno a quien ten-
ga una formacin filosfica mediana y no digamos a un
hombre tan eminente como Empdocles. Pero el hombre
que parte de la investigacin fisica sabe claramente que el
dogma de que por lo similar se conoce lo similar es muy
antiguo, pues parece proceder de Pitgoras y aparece tam-
bin en el Timeo de Platn 177, y mucho antes lo dej dicho
el propio Empdocles:
Pues por la tierra vemos la tierra,por el agua el agua,
por el ter el divino ter,por elfuego el destructivofuego,
el cario por el cario, y el odio por el odiofunesto 178;
y as dicho hombre comprender que Empdocles se cali-
fic a s mismo de dios por ser el nico que, conservando
su entendimiento libre de maldad y sin mcula, aprehendi
el dios exterior por medio del dios de su interior.
y cuando Arato escribe: 304
Seis veces un radio luminoso tan largo como el que parte
de un ojo podra subtenderlo; y cada uno de estos radios,
que son de igual medida, delimita dos constelaciones 179,
176 B 113 DIELS-KRANZ.
177 En 35a y 45b. cr. tambin ARISTT., De anima 404bll ss., 427b28;
Meta! 1000b5ss., as como el propio Sexto en M VII 92.
178 B 109 DIELS-KRANZ.
179 Fenmenos 541-43.
 124 CONTRA LOS PROFESORES
no corresponde al gramtico el concebir que, si se mide la
lnea recta que parte de nuestra vista en direccin al orto
solar, dicha distancia multiplicada por seis dar la medida
del crculo del zodiaco, de tal forma que cortar dos signos
zodiacales; antes bien, esto ser tarea del matemtico, que
demuestra por medio de la geometra que la sexta parte del
crculo zodiacal esta constituida por la lnea recta trazada
hasta el orto solar.
305 y cuando Timn de Fliunte compara a Pirrn con el sol
en aquellos versos:
T solo gobiernas sobre los hombres, a la manera del dios
que gira rodeando la tierra toda,
mostrando el perfil flamgero de su bien torneada esfera 180,
a los gramticos les parecer que dice esto por mor de hon-
rarle y para encarecer la notoriedad del filsofo; pero otra
persona se parar a pensar si acaso 10 que el de Fliunte di-
ce de Pirrn no estar en contradiccin con las doctrinas
escpticas, puesto que el sol hace visible con la luz de sus
rayos cosas que antes no se vean, mientras que Pirrn obli-
ga a rodear de oscuridad las cosas que anteriormente hab-
306 amos aprehendido con claridad. Pero para quien considere
el asunto ms filosficamente es evidente que esto no es
as, sino que dice que Pirrn suspende el juicio a la mane-
ra del sol, en la medida en que, as como el dios oscurece
la vista de quienes le miran fijamente, del mismo modo el
razonamiento escptico confunde el ojo del entendimiento
de quienes atienden con diligencia a dicho razonamiento,
con el resultado de que ya no pueden aprehender cada uno
de los audaces postulados de los dogmticos.
180 B 67, 5 de DIELS, Poet. Phil. Frag.
LIBRO 1 125
y si hay que explayarse sobre la teora mdica, se pue- 307
de aducir que con frecuencia un epteto lanzado por un poe-
ta es portador de un sentido profundo y cientfico, como por
ejemplo 10 de de profundos juncales, con lecho de hierba
en Homero 181, pues quiere con ello significar 10 que no
puede comprender el gramtico, a saber, que la semilla del
junco incita a la relacin sexual, y el poeta llama lecho
al contacto sexual. O bien 10 que se dice en Eurpides de la 308
hija de Licomedes, Deidama:
Tu hija est enferma y su estado es preocupante.
Por qu? Qu malla tiene domeada?
Acaso un escalofro atormenta con bilis sus costados? 182
Pues est preguntando si est afectada de pleuresa, ya 309
que quienes padecen esta enfermedad sacan bilis cuando
tosen. De esto nada sabe el gramtico.
y con todo es quiz superfluo dejar en evidencia a los
gramticos en cuestiones de cierta antigedad y tambin en
temas cientficos cuando ni siquiera son capaces de com-
prender un epigrama cualquiera, como el que escribi Ca-
lmaco a Diodoro Crono:
He aqu que hasta los cuervos graznan en los tejados
cules son las conclusiones y cmo volveremos a nacer 183.
Pues que Crono era un gran dialctico y que enseaba 310
cmo hay que juzgar la validez de un silogismo, de tal for-
ma que gracias a la influencia de sus enseanzas hasta los
181 Ilada IV 383.
182 Frag. 682 NAUCK.
183 CALIMACO, frag. 393, 3 PFEIFFER.
 126 CONTRA LOS PROFESORES
cuervos sobre las casas, a base de orlas tantas veces, dicen
graznando su criterio acerca del silogismo, todo esto podr
decirlo el gramtico, y llegando hasta aqu comprender lo
311 que hasta los nios conocen; pero cuando llegue a lo de
cmo volveremos a nacer se quedar mudo al no encon- ringa es un tipo de surco. As que la frase entera se con-
trar el objeto a que se refiere. y es que corresponde al fil-
sofo decir que Diodoro opina que nada se mueve. En efecto,
lo que se mueve o bien se mueve en el lugar en que est o
bien en el que no est; pero ni lo primero ni lo segundo; por
lo tanto nada se mueve 184. Y si nada se mueve de ello se si-
312 gue que nada se destruye. Pues as como nada se mueve, ya
que no se mueve en el lugar en que est ni tampoco en el que
no est, del mismo modo el ser vivo no muere ni en el mo-
mento en que est vivo ni tampoco en el que no lo est, y en
consecuencia no muere nunca. Y si esto es as, viviendo
eternamente segn Diodoro volveremos a nacer.
313 As que los gramticos no comprenden los objetos sub-
yacentes al lenguaje. Queda pues la posibilidad de que
comprendan las palabras, lo cual es a su vez una tontera.
y es que, en primer lugar, no tienen ningn medio tcnico
de conocer las palabras. En efecto, no es por medio de un
arte como han aprendido que cuando en Sfocles 185 los
pastores dicen id ballin estn diciendo [Ay, rey! en len-
gua frigia, sino porque se lo han odo decir a otros. Y no
hay ninguna diferencia entre interpretar una voz brbara o
una locucin anticuada, pues ambas nos son igualmente
314 extraas. Adems hasta esto es imposible, pues las pala-
bras son infinitas en nmero y unos las forman de una ma-
nera y otros de otra, o bien se aplican a cosas de las que no
tenemos conocimiento. Por ejemplo lo de barbariz el To-
184 Cf. HP 11 110,242; M VII 112 ss.
185 Frag. 472 NAUCK = 515 RADT.
LIBRO 1 127
do teniendo surcos en la mano 186, donde barbariz est
por sopl (esyrizey, pues los sirios son brbaros, y el
Todo est por Pan, pues todo (hlon) y pan son sin-
nimos, y surcos (hlke) est por siringas, pues la si-
vierte en sopl Pan con sus siringas en la mano. Y 315
adems, cmo saben los gramticos el significado de al-
gunos trminos cientficos como la entelequia en Aris-
tteles o el ser-lo-que-se-era (to t n enai) (esencia
conceptual)? O cmo comprendern qu alcance tiene en-
tre los escpticos la expresin nada es ms 187, si es inte-
rrogativa o declarativa, y a qu se aplica, ya sea al objeto
exterior o a nuestra impresin subjetiva? y qu dirn de 316
un poema compuesto en trminos como los siguientes?
Pues bajo doble montaa un amante doble pereci,
y el destino les concedi una novedosa naturaleza.
Sus miembros articulados a modo de serpiente por el tronco
van dando vueltas hasta el trocnter,
y por debajo las terribles lobas concurren en muelle armona
hasta el receptculo de la posteridad 188.
Pues aunque le den mil vueltas no comprendern qui- 317
nes son los amantes, las montaas, la articulacin a modo
186 La frase en griego, obra sin duda de algn poeta aficionado a los
enigmas, dice ebarbrize lo holon hlk chon en ti cheir.
187 Sobre la cual se explaya SEXTO en HP I 188-91.
188 Este a1ambicadsimo epigrama annimo presenta numerosos pro-
blemas textuales que no podemos tratar aqu. En cuanto a su sentido, se
suele considerar que hace alusin a las bodas de Cadmo y Harmona, pe-
ro MAU en el prefacio a su edicin en Teubner (pgs. IX-X), siguiendo a
Theiler, ve en l una invectiva encubierta contra un homosexual (cinvec-
tivam in virum quendam cinaedum contortam latere).
 128 CONTRA LOS PROFESORES
de serpiente o el trocnter, ni tampoco el tronco, las lobas,
el receptculo, la posteridad o la armona, a pesar de ser
palabras utilizadas no en sentido metafrico ni histrico,
sino en sentido recto.
318 As pues, si no conocen ni los objetos ni las palabras, y
sin stos el poema o el tratado en prosa no son nada, no po-
drn tener un arte explicativo de lo dicho por poetas y pro-
sistas. Por lo dems si necesitamos de la gramtica tenemos
necesidad de ella para los mejores poemas y no para los ma-
los. Pero segn ellos el poema claro es el mejor, pues la vir-
319 tud de un poema radica en su claridad y lo que no es claro es
malo segn la gramtica. As pues la gramtica no es nece-
saria con un buen poema, pues dada su claridad no necesita
explicacin, ni. tampoco con uno malo, pues es malo de por
320 s. Y un asunto que es objeto de controversia y est indeciso
es inaprehensible, pero los gramticos siguen disputando en
sus explicaciones acerca de 10 que el autor quiere decir, sin
llegar a una decisin; por lo tanto la intencin del autor es
inaprehensible y por ello la gramtica intil.
Bien, hasta aqu lo que tenamos que decir contra quie-
nes se aplican a esta disciplina; ahora, tomando otro punto
de partida, veamos qu es lo que hay que decir contra los
profesores de retrica.
LIBRO II
CONTRA LOS PROFESORES DE RETRICA
A continuacin de nuestro tratamiento de la gramtica 1
es el momento de hablar de la retrica, que es ya un arte
ms varonil y que se pone a prueba ante todo en la asam-
blea y los tribunales. Pero puesto que la nocin de una co-
sa es la misma exista o no dicha cosa, y no es posible in-
vestigar ninguna de esas dos posibilidades sin antes captar
cul es el objeto de la investigacin, vamos en primer lugar
a considerar qu puede ser la retrica, procediendo a com-
parar las ms notables definiciones de los filsofos al res-
pecto.
Pues bien, en el Gorgias Platn 189, de acuerdo con su 2
mtodo analtico parece ofrecer una definicin compuesta
de la retrica, tal que: la retrica es productora de persua-
sin por medio de palabras, radicando su poder en las pro-
pias palabras, y es persuasiva, no instructiva, aadiendo
quiz lo de por medio de palabras en cuanto que son mu-
chas las cosas que causan persuasin en los hombres sin
mediar palabras, como la riqueza, la gloria, el placer o la
belleza. As en Homero los ancianos del pueblo, aunque es- 3
189 En 451d-454a, e.
239.-5
 130 CONTRA LOS PROFESORES
tn agotados por la guerra y sienten un completo desapego
de Helena por ser la causante de sus males, con todo se de-
jan persuadir por su belleza y segn se acerca se dicen en-
tre ellos cosas tales como
No es reprensible que troyanos y aqueos de hermosas grebas
sufran prolijos males por una mujer como sta 190.
4 Y cuentan que Frine, cuando estaba a punto de ser con-
denada -su abogado era Hiperides-, rasgndose las ro-
pas se lanz con el pecho desnudo a los pies de los jueces,
y su belleza fue ms capaz de convencerles que no la elo-
cuencia de su abogado 191. Y lo mismo vale para el dinero,
el placer y la gloria, pues nos encontramos con que todos
ellos son suficientemente persuasivos como para descuidar
con frecuencia algunas de nuestras obligaciones. Por tanto
Platn anduvo avisado cuando, teniendo en cuenta la per-
suasin que obran las antedichas, dijo que la retrica es
productora de persuasin por medio de palabras y no de
5 cualquier otro medio. Pero claro, no necesariamente es re-
trica 10 que persuade con palabras (pues tambin la medi-
cina y artes parecidas a ella persuaden con la palabra), si-
no que su fuerza tiene que radicar principalmente en las
propias palabras, y aun esto no de la forma habitual, pues-
to que tambin la geometra, la aritmtica y cualquier arte
de tipo terico tienen su fuerza en las palabras, sino que
adems de esto tiene que producir una persuasin no ins-
tructiva -como la geometra- sino eso, mera persuasin;
tal es lo especfico de la retrica.
190 llada III 156-57.
191La misma ancdota narra QUINTILlANO 11 15,9.
LIBRO 11 131
Pero Jencrates 192, el discpulo de Platn, y los filso- 6
fos estoicos 193 decan que la retrica es la ciencia del
buen lenguaje, si bien Jencrates tomaba la palabra cien-
cia en un sentido, entendiendo por ella arte, a la mane-
ra antigua, y los estoicos la tomaban en otro, entendiendo
por ella el tener aprehensiones firmes, 10 que se da slo
en el sabio de forma natural. Pero ambas partes asumen
que el lenguaje es diferente de la dialctica, puesto que el
lenguaje conciso y la actividad consistente en dar razn de
algo y recibirla compete a la dialctica, mientras que el 7
lenguaje considerado in extenso y con una exposicin de-
tallada es 10 caracterstico de la retrica. Por ello Zenn de
Citio 194, cuando se le pregunt en qu se diferencia la dia-
lctica de la retrica, cerr el puo y volviendo a abrirlo di-
jo: En esto, mostrando con el hecho de cerrar el puo el
carcter compacto y conciso de la dialctica y queriendo
significar con la apertura y despliegue de los dedos la am-
plitud que es la fuerza de la retrica.
Aristteles, en el libro primero de su Arte retrica 195, 8
define la retrica simplemente como el arte de hablar. y
cuando se le objeta que tambin la medicina es el arte de
hablar de cuestiones mdicas, algunos salen en su defen-
sa y dicen que la medicina utiliza las palabras con otra fi-
nalidad, tal como la salud, mientras que la retrica es el ar-
te de hablar, sin ms. y nuestro amigo Aristteles ofrece 9
tambin otras definiciones, de las que no es necesario ha-
blar puesto que no es nuestra intencin bsica hacer una
192 Cf frag. 13 HEINZE.
193 Cf VON ARNIM, SVF 11 294.
cr
194 SVF 175.
195En 1354a 12 (el texto griego de Sexto, extraamente, dice de sus ar-
tes retricas).
 132 CONTRA LOS PROFESORES
exposicin de la retrica; tan slo 10 haremos en la medida
en que ello nos permita captar su especificidad con vistas
a la refutacin que nos proponemos acometer. Y esta refu-
tacin puede sin ms comenzar fijndonos en la nocin
presentada. En efecto, puesto que quienes ofrecen una con-
cepcin de la retrica pretenden que es el arte o la ciencia
de hablar, o bien la facultad productora de lenguaje y de
persuasin, atenindonos a estas tres posibilidades noso-
tros trataremos de mostrar su inconsistencia.
10 Pues bien, todo arte es un sistema de aprehensiones que
se ejercitan conjuntamente y que van encaminadas a un fin
de utilidadpara la vida 196; pero la retricano es un sistemade
aprehensiones, como vamos a establecer; por 10 tanto la re-
11 trica no existe. En efecto, de las falsedades no hay apre-
hensiones, y los llamados principios tericos de la retrica
son falsos, tales como as hay que persuadir con falacias
a losjueces, hay que excitar la clera o la piedad y hay
que defender la causa del adltero y del ladrn de tem-
plos; de esta forma hacen patente la obligacin de per-
suadir as con falacias a los jueces y de excitar la clera o
la piedad. Pero estos principios no son verdaderos, y por
ello son inaprehensibles. As pues, no hay aprehensin de
ellos, de 10 que se sigue que tampoco la retrica existe.
12 Pues as como no diramos que el desvalijamiento de casas
perforando los muros sea un arte que aconseje: as hay
que perforar el muro, o que el robo aconseje: as hay que
robar y cortar las bolsas (pues tales afirmaciones son fal-
sas, y no son ni obligaciones ni principios tericos), del
mismo modo tampoco habr que suponer que la retrica
tenga un fundamento terico, puesto que est basada en
196 Sexto reproduce literalmente la definicin estoica de tchn (arte);
cf., al respecto, SVF 173, as como el propio SEXTOen HP III 188.
LIBRO II 133
preceptos tan inestables como los mencionados. y por cier-
to que ya Critolao el peripattico y mucho antes Platn, a
la vista de ello condenaron la retrica por ser, ms que un
arte, un artificio fraudulento 197. Y adems, puesto que to- 13
do arte tiene un resultado 198 fijo y estable -como la filo-
sofia y la gramtica- o que se mantiene la mayora de las
veces -como la medicina y el pilotaje-, tambin la ret-
rica, si realmente es un arte, tendr que atenerse a una de
estas dos posibilidades 199. Pero ni tiene un resultado esta- 14
ble (pues no siempre puede evitar la victoria de la parte
contraria, y en ocasiones el orador propone una cosa y ob-
tiene como resultado otra diferente), ni tampoco un resul- 15
tado que se mantenga la mayora de las veces, pues todo
orador, si se da cuentas a s mismo, resulta que ha sido ms
veces derrotado de las que ha salido vencedor, pues el otro
destruye constantemente sus argumentos. As pues la ret-
rica no es un arte.
y si es posible convertirse en orador sin conocer el ar- 16
te retrica, entonces no habr un arte retrica. Pero resulta
que s es posible ser perfectamente elocuente sin conocer la
retrica, como se nos ha contado de Demades200; pues sien-
do como era un remero todo el mundo reconoce que se con-
virti en un excelente orador, y como l hay muchsimos
otros ejemplos. Por 10 tanto la retrica no es un arte. Por 17
otra parte, aunque no creamos que esas personas llegaron a
ser tales y que alcanzaron la elocuencia por medio de la
197 Cf. PLATN, Gorgias 463b y tambin QUINTlL.II 15, 2 ss. Critolao
fue escolarca del Perpato en la primera mitad del siglo II a. C.
198 En griego tlos, que implica tanto la nocin de resultado como la
de objetivo, finalidad a la que algo se encamina.
199 Para estas distinciones, cf. PLATN, Repbl. 499a, 536e; ARISTT.,
Meta! 982a21.
200 Cf., supra, 1295.
 134 CONTRA LOS PROFESORES
experiencia y de una cierta prctica, en todo caso en nues-
tra vida actual podemos ver a muchos que hablan magnfi-
camente en tribunales y asambleas y no conocen los pre-
18 ceptos tcnicos de la retrica. Y paralelamente, si quienes
se han esforzado mucho y han estudiado detalladamente
los fundamentostcnicos de la retrica son incapaces de ha-
blar con elocuencia en tribunales y reuniones pblicas 201,
habr que negar que la retrica sea un mtodo tcnico. Pe-
ro lo cierto es que, como todo el mundo sabe, los profeso-
res de retrica se han ejercitado a fondo en las tcnicas re-
tricas, pero cuando se trata de hablar al aire libre se les ve
ms mudos que a los peces. Por lo tanto no hay oradores en
19 virtud de un arte. De ah que se pueda uno rer de ellos
cuando, para defenderse de tal refutacin, dicen que as co-
mo las piedras de afilar no estn hechas para cortar pero al
afilar el cuchillo le confieren la capacidad de hacerlo, del
mismo modo tambin ellos son incapaces de hablar por fal-
ta de prctica pero consiguen que otros lo hagan instruyn-
doles con su arte. Pero es que nuestros admirables amigos
no se han dado cuenta de lo desigual de tal comparacin,
pues la piedra de afilar no puede por su naturaleza implan-
tar en el hierro sus propias cualidades, mientras que ellos
pretenden que su tarea principal consiste en proporcionar
al vecino el arte que ellos poseen.
20 y tanto Critolao como los Acadmicos, entre ellos Cli-
tmaco y Crmidas 202, acostumbran tambin ellos a decir
lo siguiente: que las ciudades no expulsan las artes cuando
las saben de gran utilidad para la vida, como tampoco ex-
201 Tal era el caso de Iscrates, quien, debido segn parece a su timi-
dez y a su mala salud, nunca pudo hablar bien en pblico.
202 Critolao ya fue mencionado en el pargrafo 12. Clitmaco de Carta-
go (c. 187-110 a. C.) fue discpulo de Carnades.
LIBRO 11 135
pulsamos de nuestras casas a los administradores ni a los
pastores de nuestros rebaos, y sin embargo todo el mundo
y por todas partes ha perseguido a la retrica como al peor
de los enemigos. As el legislador cretense 203 prohibi el
acceso a la isla a quienes se vanagloriaban de su elocuen-
cia, y el espartano Licurgo, convertido en admirador de Ta- 21
les de Creta, introdujo la misma ley entre los espartanos;
por esta razn muchos aos ms tarde los foros castigaron
a un joven que regresaba tras haber estudiado la retrica en
el extranjero, y alegaron como causa de su condena que el
joven practicaba una forma de hablar fraudulenta con vis-
tas a echar a perder a Esparta. Y los propios espartanos
perseveraron en su aborrecimiento de la retrica, usando de
un lenguaje simple y conciso. De ah que su embajador an- 22
te Tisafernes, elegido por ellos para oponerse a los ate-
nienses, mientras stos pronunciaban largos y floridos dis-
cursos, trazando con su bastn dos lneas en el suelo, una
corta y recta y otra larga y retorcida, dijera: Soberano, eli-
ge la que quieras, queriendo significr con la lnea larga
y retorcida las faramallas de la retrica y con la corta y rec-
ta el lenguaje directo, simple y conciso; por esta razn per- 23
siguen la simplicidad de lenguaje no slo entre sus propios
ciudadanos sino tambin entre los extranjeros. As al em-
bajador de Quos 204, que solicitaba una exportacin de tri-
go, le despidieron con las manos vacas por haber hecho
demasiado prolija su peticin, pero cuando los de Quos,
apremiados por la necesidad, enviaron a otro de pocas pa-
labras, los espartanos se lo concedieron; y es que este hom-
bre, sosteniendo un saco vaco ante ellos, dijo: Este saco
203 Tales de Creta, al que se menciona a continuacin; cf., sobre l, Es-
TRABNX 4, 19; ATENEOXIII 611A.
204 Cf. HERDOTOIII 46.
 136 CONTRA LOS PROFESORES
necesita grano. Y aun con todo tacharon a este hombre de
parlanchn, pues bastaba con mostrar el saco vaco para de-
24 jar clara la peticin de los de Quos. Esta actitud impuls
al poeta trgico In a decir de ellos:
Pues no est fortificada con palabras la ciudad de Esparta,
sino que cuando Ares se infiltra de nuevo en su ejrcito
la reflexin marca el camino y la mano lo pone en prc-
[tica 205,
en el sentido de que toman las mejores deliberaciones pero
aborrecen la retrica. Por 10 tanto, si las ciudades no des-
tierran las artes pero han desterrado la retrica, sta no se-
25 r una de las artes. Pues es estpido darle la vuelta al ar-
gumento y decir que algunas ciudades griegas han
expulsado tambin a los filsofos. En primer lugar, porque
no podrn aportar un testimonio fidedigno al respecto, co-
mo pueden hacerlo quienes han llegado a la conclusin
contraria en el caso de la retrica; y despus porque, si al-
gunas ciudades han expulsado la filosofia, no la han deste-
rrado toda en bloque sino ciertas escuelas, por ejemplo la
epicrea por ensear el placer y la socrtica por menospre-
ciar a la divinidad. Sin embargo las ciudades antedichas no
han rechazado un tipo de retrica y aceptado el otro, sino
que le han dado la espalda a toda ella, en bloque.
26 Adems de lo dicho, si la retrica es en absoluto un ar-
te ser, como las dems artes, til a quien la posee o a las
ciudades; pero no es de utilidad ni para quien la posee ni
para las ciudades, como vamos a establecer; por lo tanto no
27 es un arte. Y desde luego para quien la posee no es de uti-
lidad, puesto que lo primero es necesario que se pase el
205 IN, frag. 63 NAUCK = 107 BLUMENTHAL.
LIBRO II 137
tiempo en las asambleas y en las oficinas pblicas, lo quie-
ra o no, constantemente en compaa de gente perversa,
trapacera y aficionada a la calumnia, descendiendo a los
mismos lugares que ellos; despus tiene tambin que aho-
rrarse las muestras de pudor para no parecer despreciable a
los ms malvados, hablar con audacia y llevar por delante 28
el atrevimiento, como un arma, para hacerse temer de la
parte contraria; ser tramposo e impostor, habituado a ver
las peores fechoras, al adulterio, al robo, a la ingratitud
con los progenitores, para refutarlas hbilmente cuando ha-
ga falta o tambin para enturbiarlas; tener muchos enemi- 29
gos y odiarlos a todos ellos, a unos porque han sido sus
oponentes, a otros porque saben que es propio de quien se
pone a sueldo, si se le tienta con una ganancia mayor, tra-
tarles a ellos como ha tratado a los otros; y adems estar 30
continuamente metido en disputas, tan pronto acosado co-
mo acosando, al modo de los piratas, de tal forma que da
y noche est inquieto y agobiado por quienes tienen proble-
mas y su vida est llena de lamentos y de lgrimas segn a
unos se los llevan a la crcel y a otros al potro de tortura.
As que la retrica es perjudicial para quien la posee 206.
y desde luego tampoco es de utilidad a las ciudades 31
pues las leyes son los lazos que las mantienen unidas, y as
como el alma perece al perecer el cuerpo, del mismo modo
al quedar abolidas las leyes las ciudades se destruyen. Por
ello dice el telogo Orfeo 207, haciendo ver su necesidad:
Hubo un tiempo en que los hombres eran carnvoros
y se devoraban entre s, y el ms fuerte daba muerte al dbil,
206 Algunos de los argumentos presentados en este pasaje se encuen-
tran en TACITO, Dilogo sobre los oradores, XII-XIII.
207 Frag. 292 KERN.
 138 CONTRA LOS PROFESORES LIBRO n 139

32 pues cuando no rega ninguna ley cada uno defenda sus dente si uno se fija en los principios que proponen en sus
derechos con la fuerza, igual que est permitido perversos manuales. En efecto, tan pronto recomiendan
atenerse al tenor exacto de las palabras del legislador, en la
a los peces, fieras y aves voladoras
idea de que son claras y no necesitan explicacin alguna,
comerse unos a otros, puesto que no existe justicia entre
como cambian de parecer y recomiendan seguir no el tenor
[ellos 208,
exacto de las palabras sino su intencin. Pues --dicen- el 37
legislador que propone castigar a quien levanta un objeto
hasta que el dios, compadecindose de sus desgracias, en-
de hierro contra alguien no propone castigar a quien levan-
vi a las diosas portadoras de leyes, que causaron en los
ta uno de cualquier forma (por ejemplo un anillo) 210 o a
hombres ms admiracin por haber puesto fin al canibalis-
quien levanta un objeto de cualquier clase (por ejemplo una
mo ilegal que no por haber civilizado la vida gracias a la
aguja), antes bien, si investigamos a fondo cul ha sido su
33 agricultura. y por ello los astutos persas tienen prescrito,
intencin, lo que ha querido es castigar a quien ha intenta-
cuando muere su rey, pasar cinco das sin ley alguna, no
do dar muerte a un hombre. y a veces aconsejan leer las le- '38
para buscarse desgracias sino para aprender por experi~n-
yes amputadas y sacarles a los fragmentos que quedan un
cia cun gran "males la ausencia de ley, que trae consigo
sentido diferente. y muchas veces distinguen expresiones
asesinatos, raptos y cosas peores si las hay, para que as se
ambiguas procurando darles el significado que les convie-
conviertan en ms fieles guardianes de sus reyes.
ne, y as millones de artificios ms destinados a trastocar
34 Ahora bien, la retrica ha sido sin duda introducida pa-
las leyes. De ah que el orador bizantino, cuando le pre-
ra ir contra las leyes. y una prueba de mucha envergadura
guntaron cmo estaban las leyes en Bizancio, contestara:
es lo que sucede entre los brbaros: entre ellos o no existe
Como a m me viene en gana. Pues igual que los presti- 39
en absoluto la retrica o muy escasamente, y sus leyes per-
digitadores se sustraen a la vista de sus espectadores gra-
manecen a salvo de zozobras, mientras que entre quienes
cias a sus rpidos movimientos de manos, as tambin los
permiten la retrica las leyes cambian cada da, as ent~e
oradores con su trapacera enturbian el entendimiento de
35 los atenienses, como dice Platn, el poeta de la Comedia
los jueces y les arrebatan sus votos sustrayndose a la ley.
Antigua 209; dice, en efecto, que si uno pasa tres meses fue-
y desde luego nadie sino los oradores se ha atrevido a 40
ra ya no reconoce la ciudad sino que, igual que los pasean-
proponer el tipo de decretos que son contrarios a las leyes.
tes nocturnos, al regresar pasa de largo las murallas -co-
En todo caso Demstenes, a base de mucho gritar y de ha-
mo les ocurre a algunos correos persas-, pues en lo que
blar maravillas, consigui derribar el decreto contra Ctesi-
36 respecta a las leyes la ciudad ya no es la misma. Y que l.a
fonte, por lo que dice Esquines: una mala costumbre se ha
retrica va en contra de las leyes es algo que resulta evi-
210 Sobre el texto y el sentido de este pasaje, ef. 1. TRlANTAPHYLLOPOU-
208 HESODO, Trabajos y das 277-78. LOS, Der eiserne Ring des Sextus Empeirikos, Rhein. Mus. 123 (1980),
209 Frag. 220 KOCK = 239 KASSEL-AuSTIN. pgs. 267-271.
 140 CONTRA LOS PROFESORES
introducido en los juzgados, pues el fiscal se defiende a s
mismo, el abogado defensor acusa y los jueces se ven obli-
gadose depositar su voto en causas que no son las suyas 211.
41 Pero si la retrica va contra las leyes, adems de intil es
tambin perniciosa. No slo eso: adems los oradores de-
maggicos no dan un paso por el bien de las ciudades, an-
tes bien, el demagogo es al poltico lo que el droguero al
42 mdico 2l2, pues pervierte a la masa con sus enseanzas y
su lenguajehalagadory con sus calumniasenajena a los me-
jores ciudadanosde su admiracin. Con su palabra y su apa-
riencia promete hacerlo todo en defensa del inters comn,
pero en realidad proporciona un alimento de origen insano,
de manera similar a las nodrizas que ofrecen a los nios una
pequea cucharada y despus se lo tragan ellas todo 213.
43 Tales son pues los argumentos que presentan los acad-
micos a modo de carga contra la retrica, de tal forma que
si no es de utilidad ni para quien la posee ni para sus veci-
nos, no ser un arte. Pero algunos se defienden de ellos di-
ciendo que la retrica tiene dos vertientes, la refinada y en
uso entre los sabios y la de la gente mediocre, y que su acu-
sacin no va dirigida contra la refinada sino contra la de la
44 chusma. Algunos se sirven tambin de smiles: as como el
pancraciastaque pega a su padre no se convierteen reo de tal
accin a causa de su arte de pancraciasta sino a causa de su
nefasta moralidad, del mismo modo el que se ha ejercitado
en la retrica y ms tarde la utiliza contra su patria y sus le-
yes no se convierte en un indeseable a causa de la retrica
sino a causa de su propia maldad 214.
211 Cf ESQUINES, Contra Ctesifonte 193.
212 Cf PLATN, Gorgias 464b-465e.
213 Cf ARISTF., Caballeros 715-18.
214 Cf PLATN, Gorgias 456d.
LIBRO II 141
Pero, entre estos defensores, los primeros no se han da- 45
do cuenta de que sin querer han concedido la inexistencia
de la retrica, pues al sabio o no se le encuentra nunca o en
todo caso raramente, as que la retrica de uso entre los sa-
bios tendr que ser inexistente o muy rara. Y a los segun- 46
dos hay que decirles que su ejemplo no es aplicable a la
cuestin que nos traemos entre manos, pues el atletismo no
sugiere que se le d un uso perverso, por ejemplo pegar al
padre, pero la retrica ensea que sa es su tarea principal,
por ejemplo cmo podemos convertir lo pequeo en gran-
de y lo grande en pequeo, o cmo podra lo justo parecer
injusto y viceversa. Yen general, dado que la retrica con- 47
siste en afirmaciones contrarias, no se puede decir que el
que habla con refinamiento sea un orador, y no el que no
es refinado; y es que, como quiera que sea el orador, por
fuerza tiene que practicar afirmaciones contradictorias, y
en las contradicciones est tambin la injusticia; por lo tan-
to todo orador, en tanto que defensor de la injusticia, es in-
justo.
Por todo ello es evidente que no hay que llamar a la re- 48
trica un arte; y a continuacin vamos a estudiar su caren-
cia de consistencia a partir de lo que constituye su materia
prima. En realidad lo ms importante en este sentido lo he-
mos dejado ya expuesto en el libro contra los gramticos215,
pues si la retrica se ocupa del lenguaje, pero no existe ni
la palabra ni el lenguaje compuesto de palabras, como de-
mostramos,dado que aquello cuyas partes no existen es ine-
xistente, se seguir de ello que tambin la retrica es inexis-
tente. Aun con todo hay que decir en primer lugar que si la 49
retrica se ocupa del lenguaje, no necesariamente constitu-
215 Cf., supra, 1 99 ss.
 142 CONTRA LOS PROFESORES
ye un arte, sino slo si se ocupa del lenguaje beneficioso.
Pues as como las drogas difieren entre s, y unas son mor-
tales y otras curativas, y la habilidad que se desarrolla con
las drogas mortales no es ni arte ni medicina, mientras que
la referente a las curativas es un arte y adems de utilidad
para la vida, del mismo modo, puesto que el lenguaje pue-
de ser beneficioso o perjudicial, si la retrica no se ocupa
del primero sino del segundo, resultar que adems de no
ser un arte encima ser un oficio perverso. y antes ya he-
mos dejado bien establecido que la retrica se enzarza en
un lenguaje de lo ms perjudicial 216; por tanto tampoco es
un arte.
50 y claro, si la calumnia y la demagogia se ejercitan en el
lenguaje pero no son artes, es evidente que, bien examina-
da, tampoco l retrica ser un arte por el mero hecho de
haber adquirido con esfuerzo la facultad oratoria. Ahora
bien, de hecho la calumnia y la demagogia se ejercitan en
el lenguaje y no son artes; por lo tanto tampoco la retrica.
sr y adems de lo que llevamos dicho, esto no es algo espe-
cfico de la retrica sino que es comn a todas las discipli-
nas que se sirven del lenguaje; en efecto, tambin la medi-
cina habla bien acerca de sus propios principios tericos y
la msica de los suyos. Por ello, dado que ninguna de stas
es retrica por el hecho de servirse del lenguaje, tampoco
lo ser la que es objeto de nuestra investigacin.
52 y para decirlo en pocas palabras, la retrica ni siquiera
produce un lenguaje hermoso. y es que no da indicaciones
tcnicas en ese sentido, como por ejemplo que quien utili-
za un lenguaje hermoso es en primer lugar aquel que no se
desva de los usos lingsticos comunes, como indicamos
216 Cf., supra, . 41 ss.
LIBRO II 143
tambin en el libro contra los gramticos 217, y en segundo
lugar aquel que domina con seguridad la materia que tiene
en mente; pues si se ignora la materia el lenguaje va err-
tico de un lado a otro, y as con la vista puesta en ello de-
cimos que todo el mundo es un buen orador cuando habla
de sus propias ocupaciones. y adems de esto, quien haya 53
considerado detenidamente qu palabras estn de acuerdo
con el uso comn y cules son materia de opinin atribuye
a cada grupo lo que le corresponde. En efecto, a un bao se
le llama andreion en el uso comn por el hecho de que en
l se lavan los hombres (ndres), mientras que decir que el
hombre rico es dichoso o que la muerte es un mal son mate-
rias de opinin, pues que la muerte sea un mal y la riqueza
un bien son cosas no evidentes y opinables. y tambin po- 54
dr utilizar un lenguaje hermoso quien haya comprendido
la razn por la que sustituimos unas palabras por otras, ya
sea por afn de evitar el lenguaje directo cuando la palabra
directa resulta ofensiva, ya sea por afn de hacer una acla-
racin, como cuando sustituimos agente por causa o
indicador por signo. Pues bien, si, como deca, los 55
oradores observasen ciertas reglas en este sentido, quiz
podran haber creado a partir de la retrica el lenguaje her-
moso y la diccin embellecida. Pero lo cierto es que no to-
can este problema, o si lo hacen no es desde luego a causa
de la retrica, as que hay que decir que el hablar bella-
mente no es especfico de la retrica. Y el lenguaje por s 56
mismo no es ni bueno ni malo. La prueba es que una mis-
ma cosa dicha por una persona seria y cultivada nos resul-
ta ofensiva, pero dicha por un payaso para hacer rer no nos
ofende en absoluto. Por ello cuando se dice que el orador
217 En los pargrafos 189 ss.
 144 CONTRA LOS PROFESORES
es productor de un lenguaje hermoso, se dice que 10 es o
bien en la medida en que produce un lenguaje que revela
cosas convenientes, o bien un lenguaje correcto, o bien un
lenguaje que denota los objetos clara, concisa y diligente-
57 mente. Pero no se trata de un lenguaje que revela cosas con-
venientes, pues los oradores nada saben de esas cosas.
Tampoco en tanto que lenguaje correcto, pues esto es algo
comn a quienes se atienen al uso establecido o practican
las artes liberales. Tampoco en tanto que revela los objetos
con claridad, concisin y diligencia; por el contrario, en su
deseo de construir periodos y clusulas finales, de evitar
que una vocal entre en contacto con otra y de que dos fra-
ses terminen de la misma forma, los oradores se impiden a
s mismos la expresin clara y a la vez concisa de las co-
58 sas. As pues no es tarea de la retrica el producir una dic-
cin hermosa y el hablar bien. y si esto se acepta, nadie
elegir una elocucin tal que la suya, en primer lugar por-
que no encaja en los usos de la vida corriente, y es que nin-
guno de nosotros habla como lo hacen los oradores en los
juzgados, pues se reirn de l. E incluso ellos mismos,
cuando salen del juicio y dejan su trabajo, utilizan siempre
una forma de hablar distinta para dirigirse a sus vecinos.
59 Adems, como deca, resulta ofensivo el hablar de forma
retrica y estudiada. y aqu hay que traer a colacin lo di-
cho anteriormente contra los gramticos que propugnan la
analoga 218 y hacer ver que si queremos hablar bien ms
vale atenerse al uso comn que no a ningn arte superfluo.
Pero ahora sigamos adelante basando nuestras objecio-
60 nes en la finalidad de la retrica. Pues bien, de nuevo hay
que decir que si la retrica no tiene finalidad alguna la re-
218 Cf. 1 179 ss.
LIBRO 11 145
trica no ser nada, puesto que toda facultad tcnica va en-
caminada a algn fin. Pero es que la retrica no tiene nin-
guna finalidad, como vamos a mostrar; por tanto la retri-
ca no es un arte. Pues bien, la mayora de los sabios creen 61
que la tarea ltima de la retrica es la persuasin, y as Pla-
tn, con la vista puesta en ello, ha dicho que es la facul-
tad de persuadir por medio de palabras, y Jencrates que
es productora de persuasin 219, Y Aristteles que la fa-
cultad de discernir lo que se puede tener por creble 220. Y
Aristn el amigo de Critolao 221 dice que su objetivo es la
persuasin y su resultado el alcanzar la persuasin. y Her- 62
mgoras deca que la tarea del perfecto orador consiste en
exponer la cuestin poltica de que se trate de la forma ms
convincente posible. y Ateneo llama a la retrica la fa-
cultad del lenguaje cuyo objetivo es la persuasin de los
oyentes, e Iscrates dice que los oradores no tienen ms
ocupacin que la ciencia de la persuasin. Por ello tambin 63
nosotros, siguiendo sus pasos, nos apresuramos a decir que
el trmino creble se dice en tres sentidos: en un sentido
se dice de aquello que es visiblemente cierto y que causan-
do en nosotros la impresin de verdad nos induce al asen-
timiento; en otro sentido se dice de lo que es falso pero
que, causando en nosotros la impresin de verdad, nos in-
duce al asentimiento (esto es lo que los oradores acostum-
bran a llamar verosmil por el hecho de ser parecido a la
verdad); y en un tercer sentido se dice de lo que participa
219 Cf., supra, 2 Y 6 (donde, por cierto, se atribuye otra definicin
a Jencrates).
220 Cf. Retr. 1355b26.
221 Probablemente Aristn de Cos, mencionado tambin por QUINTILlA-
NO II 15, 19; cf. tambin F. WEHRLI, Die Schule des Aristoteles X, Basilea-
Stuttgart, 1959, pgs. 77 ss.
 146 CONTRA LOS PROFESORES
64 de la verdad y de la falsedad. As que si lo de creble se
emplea con todos estos sentidos ser justo preguntarles a
los oradores en relacin con cul de estos crebles creen
que aspira a persuadir la retrica, y por cul de ellos con-
sideran que la retrica se constituye en arte: por lo que es
visiblemente cierto, por lo falso que guarda parecido con lo
65 cierto o por aquello que comparte ambas cualidades. Aho-
ra bien, por lo que es visiblemente cierto no es posible,
pues ello persuade por s mismo y nos induce al asenti-
miento, de tal forma que resulta superflua la persuasin
que la retrica dispone al efecto. y as como no necesita-
mos ningn arte para persuadirnos de que ahora es de da
o de que ahora yo estoy hablando, pues son cosas mani-
fiestas y evidentes, del mismo modo tampoco hay necesi-
dad de retric~ para estar de acuerdo en que un homicida
66 sorprendido en flagrante delito es un homicida. Y por lo de-
ms, si la retrica se ocupa de lo que es manifiestamente
cierto en tanto que es creble, necesariamente se ocupar
tambin de lo increble, pues ambas se conciben en virtud
de su relacin recproca, y por la misma razn que quien
comprendea la izquierdacomprendenecesariamentetam-
bin aquello a cuya izquierda est, as quien discierne lo
creble verdadero de lo que no lo es posee tambin conoci-
67 miento de lo increble. As pues, puesto que todo lo verda-
dero, sea cual fuere su naturaleza, es o creble o increble,
se seguir que la retrica se ocupa de todo lo verdadero. Pe-
ro del hecho de ocuparse de todo lo verdadero se seguir el
ocuparse tambin de todo lo falso, pues por la misma razn
que quien discierne lo creble ser tambin capaz de discer-
nir lo increble, as tambin el que sea conocedor de todo lo
verdadero abarcar al mismo tiempo todo lo que est en
oposicin a aquello, es decir, todo lo falso. y si esto es as,
la retrica ser el conocimiento de lo verdadero y de lo fal-
LIBRO II 147
so. Pero esto no es as para nada; por consiguiente la retri-
ca tampoco se ocupa de lo manifiestamente cierto.
y adems la retrica pretende defender causas opues- 68
tas, pero las cosas opuestas no son ambas verdaderas; por
lo tanto la retrica no va en pos de lo verdadero. y desde
luego tampoco de lo falso, pues no hay arte alguno que se
ocupe de lo falso, as que si la retrica persigue esto es ne-
cesario que o bien no sea un arte o bien sea un mero artifi-
cio, ademsde encontrarsede nuevocon las mismas aporas.
En efecto, si se ocupa de lo creble falso necesariamente 69
conocer tambin lo increble. As pues, dado que todo lo
falso es o creble o increble, resultar ser la ciencia de to-
do lo falso, y por ello tambin de todo lo verdadero, de tal
forma que no diferir en nada de la dialctica; lo cual es
absurdo en muchos sentidos. y en todo caso, si la retrica 70
se constituye en defensora de los opuestos pero las cosas
opuestas no son ambas falsas, el objeto de su estudio no se-
r lo falso. Adems, si lo verosmil es aquello que propor-
ciona el mayor nmero de asideros para considerarlo ver-
dadero y lo inverosmil-que naturalmente es opuesto a lo
verosmil- es aquello que tiene pocos y escasos asideros
para considerarlo verdadero, la retrica, puesto que echa
mano de uno y de otro, no tiene por objetivo lo verosmil
en mayor medida que su contrario. Y desde luego tampoco 71
persigue aquello que comparte la veracidad y la falsedad,
pues en ello est implicada la falsedad. y es absurdo que
un arte se sirva de falsedades, adems de que, segn hemos
demostrado anteriormente, de ello se sigue que la retrica
es la ciencia de lo verdadero y lo falso, lo que no es as. Pe-
ro si la retrica no puede ocuparse ni de lo verdadero ni de
lo falso ni de lo que comparte ambas cualidades, y aparte
de ello no hay nada creble, entonces la persuasin no ser
competencia de la retrica.
 148 CONTRA LOS PROFESORES
72 As pues, stas son las objeciones que estimamos se
pueden esgrimir contra los oradores, pero otros tienen por
costumbre aducir las que se citarn a continuacin, de las
que puede servirse el que lo desee. Dicen pues que la ret-
rica o es un arte o no lo es. y si no lo es, tampoco vamos a
buscarle un resultado; pero si lo es, cmo es que tiene un
resultado que es comn tambin a quien no es orador? Pues
la persuasin les es a muchos posible por medio de la ri-
queza, la belleza o la gloria, como indicamos ms arriba 222.
73 Y muchas veces, despus de pronunciados los discursos y
convencidos de ellos los jueces, no obstante los oradores se
quedan all, aguardando algn otro fin, y segn esperan es-
tn haciendo peticiones. Por lo tanto, el fin de la retrica no
es la persuasin sino, caso de realmente tener alguno, lo que
viene a continuacin de aqulla.
74 Por otra parte, el lenguaje retrico es contrario a la per-
suasin. En primer lugar porque es superfluo, y la mayora
75 se siente ofendida por la superfluidad del lenguaje; en se-
gundo lugar, el lenguaje falto de claridad no es persuasivo,
pero el lenguaje de los oradores, construido a base de pe-
riodos y entimemas, es poco claro. Por tanto el lenguaje
76 procedente de la retrica no es persuasivo. Adems el len-
guaje que despierta la benevolencia de los jueces, se s es
persuasivo; pero no es el lenguaje retrico el que despierta
su benevolencia, sino el lenguaje sencillo y que refleja el mo-
do de expresin ordinario. En efecto, al lenguaje del orador
se oponen todos los que aborrecen los alardes de superio-
ridad; pues aunque el orador mantenga causas justas, tie-
nen la impresin de que lo injusto les est pareciendo jus-
to no por la propia naturaleza de los asuntos en cuestin
77 sino por la trapacera del orador; mientras que con el len-
222En 4.
LIBRO II 149
guaje del hombre ordinario todo el mundo se pone de su la-
do al ver su fragilidad, e incluso se atribuye un mayor grado
de justicia a lo que es menos justo por el hecho de ser pre-
sentado por una persona sencilla y ordinaria. Por esta razn
antiguamente no se les permita tener un abogado a los ate-
nienses que eran juzgados en el Consejo del Arepago, si-
no que cada uno, en la medida de sus facultades, hablaba
en defensa propia, sin trapaceras ni lenguaje retorcido. Y 78
desde luego si los oradores se creyeran su propia afirma-
cin de que poseen la facultad de persuadir, no deberan
excitar ni la piedad ni los lamentos ni la clera ni los de-
ms sentimientos de este estilo, pues con ello no persuaden
en absoluto sino que descarran la mente de los jueces y ha-
cen sombra a la justicia.
Queda pues demostrado que no es posible que la per-
suasin sea el fin de la retrica; y algunos dicen que no es 79
se su fin, sino el encontrar las palabras apropiadas, y otros,
que implantar en los jueces la opinin de las cosas que el
orador desea, y otros que lo conveniente, y algunos que la
victoria 223. Contra los primeros hay que decir que si la re- 80
trica pretende encontrar las palabras apropiadas a sus in-
tenciones, pretende pronunciar palabras verdaderas o posi-
bles. Pero no verdaderas, pues tendr que tener una regla y
criterio para discernir lo verdadero y lo falso, y no la tienen;
y tampoco posibles, pues si ignoran las verdaderas tampo-
co sabrn decir las posibles. Por tanto no es competencia de 81
la retrica el encontrar las palabras posibles y viables. Ade-
ms la retrica no consiste sino en encontrar las palabras
apropiadas, de ah que quien dice que se es su fin est vir-
tualmente diciendo que la retrica es el fin de la retrica.
y aquello por lo cual el orador dice hacerlo todo resultar 82
223 Cf QUINTILIANO, 11 15, 3 ss.
 150 CONTRA LOS PROFESORES
ser su fin; pero claro, el orador no lo hace todo por mor de
los argumentos apropiados sino por lo que viene a conti-
nuacin de los argumentos; en consecuencia aquello no se-
83 r su fin. Y desde luego el orador necesita alcanzar el mis-
mo resultado que el particular que le ha tomado a sueldo;
pero el particular no se afana por encontrar las palabras
apropiadas, sino por otra cosa; tal ser pues el fin deseado,
84 y no el encontrar las palabras apropiadas. Y desde luego
tampoco el implantar en los jueces la opinin de las cosas
que el orador desea, pues tal cosa en nada difiere de la per-
suasin, puesto que quien ha persuadido ha implantado en
los jueces la opinin de las cosas que l desea. Pero noso-
tros hemos demostrado 224 que la persuasin no es el fin de
la retrica, as. que tampoco lo ser el implantar una opi-
nin.
85 Pero claro, tampoco lo conveniente, como algunos han
considerado,pues aquello que es el fin de una parte no pue-
de serlo tambin del todo; pero es que los oradores dicen
que el fin de la parte deliberativa de la retrica es lo con-
veniente 225, por lo tanto no es el fin de la retrica en su
conjunto. Adems, lo que es el fin comn de todas las ar-
tes no ser slo el de la retrica; pero es que lo convenien-
te es el fin de todas las artes de que tenemos experiencia en
nuestra vida; por tanto no es algo especfico de la retrica.
86 Queda pues la posibilidad de que el fin sea la victoria, 10
cual es a su vez imposible. En efecto, aquel que con fre-
cuencia no alcanza el fin propio de la gramtica no ser un
gramtico, y aquel que con frecuencia no alcanza el fin
propio de la msica no ser un msico. Por lo tanto el que
con frecuencia no alcance el fin propio de la retrica tam-
224 En 60-71.
22S Cf., por ejemplo, ARISTT., Retor: l361a17-21.
LIBRO II 151
poco ser un orador. Pero es que resulta que el orador es 87
derrotado ms veces de las que sale vencedor, y tanto ms
cuanto ms eficiente sea, pues quienes tienen causas injus-
tas que defender corren todos a su encuentro. Por consi-
guiente el orador no es un orador. Adems no es lgico que
se alabe a quien no alcanza el fin propio de la retrica, y
sin embargo en ocasiones alabamos a un orador que ha si-
do derrotado; por lo tanto la victoria no es el fin de la re-
trica.
As que, si la retrica no tiene una materia en la que 88
ejercitarse como arte ni un fin al que encaminarse, la ret-
rica no existir; pero no tiene ni materia ni fin, como he-
mos establecido; por tanto la retrica no existe.
y uno podra tambin ponerles en aprietos fijndose en 89
las partes de la retrica. Dicen que dichas partes son la ju-
dicial, la deliberativa y la encomistica 226, y que el fin de
lajudicial es lojusto, de la deliberativalo convenientey de la
encomistica lo noble y hermoso. Pero esto es ya proble-
mtico. En efecto, si la materia judicial es una cosa, la de- 90
liberativa otra y la encomistica otra diferente, est claro
que el fin de la judicial no ser el fin de la deliberativa, y
el fin de sta no ser el fin de la encomistica, y viceversa.
As pues, dado que el fin de la deliberativa es lo conve-
niente, no ser tal el fin de la judicial. Pero est claro que
el fin de la judicial es 10justo; por tanto lo justo no es con-
veniente. y de nuevo, as como las partes en cuestin di- 91
fieren entre s, del mismo modo diferirn tambin sus fi-
nes; as que, en cuanto que el fin de la encomistica es lo
noble y hermoso y el de la judicial 10 justo, es posible que
10 hermoso sea injusto y que lo justo no sea hermoso, lo
cual es absurdo. y desde luego si el fin de la retrica en su 92
226 Segn la divisin clsica, que se remonta a ARISTT., Retr. 1 3.
 152 CONTRA LOS PROFESORES
conjunto es la persuasin pero el de la parte judicial es lo
justo, el de la deliberativa lo conveniente y el de la enco-
mistica lo noble y hermoso, evidentemente lo justo no se-
r persuasivo, ni tampoco lo conveniente ni lo hermoso; lo
cual entra en contradiccin con la idea de que la retrica
aspira globalmente a la persuasin.
93 Por otro lado, en la parte judicial la retrica arrastrar a
los jueces hacia el fin que se propone o bien slo por me-
dio de discursos justos o bien por medio de discursos tan-
to justos como injustos. Ahora bien, si lo hace slo por me-
dio de discursos justos resultar ser virtud; pero desde
luego no es virtud la que tiene por objeto la persuasin de
la masa, pues hay en ella mucho de vulgar y de engaoso;
por tanto no est en su naturaleza el llevar a los oyentes ha-
cia el fin que se propone sirvindose solamente de discur-
94 sos justos. Adems, si siempre persigue lo justo ni siquie-
ra le surgir un discurso contrario, y si no hay discurso
contrario tampoco habr retrica alguna, as que tampoco
en este sentido se podr decir que se sirve slo de discur-
sos justos. Y desde luego tampoco de injustos, pues se con-
vertir en injusta, y de nuevo al no haber discurso contra-
rio ser ella misma inexistente. Queda pues que proceda
por medio de discursos de ambos tipos, lo cual es mucho
ms absurdo que las anteriores posibilidades; pues ser a
un tiempo virtud y vicio, lo cual es algo imposible. Por
consiguiente habr que negar que la judicial sea una parte
de la retrica cuyo fin es lo justo.
95 Adems de lo dicho, si el orador se propone en la par-
te judicial de la retrica hacer ver lo justo a los jueces, eso
justo que hace ver ser o bien evidente por s mismo y algo
en que se est de acuerdo, o bien discutible. Pero no dirn
que es evidente, pues el discurso retrico no se constituye
en relacin con ello, dado que se presenta como indiscuti-
LIBRO II 153
do. Queda pues lo discutible, lo cual a su vez plantea difi- 96
cultades; en efecto, quienes defienden causas contrarias es-
tn tan lejos de resolver el asunto disputado que incluso
consiguen agudizarlo con sus opiniones contrarias, entur-
biando adems la mente de los jueces. y una prueba de ello
es la historia tantas veces contada de Crax 227. Un joven, 97
posedo por el ansia de conocer la retrica, se present an-
te Crax prometindole pagarle los honorarios que l fija-
ra, si ganaba su primera causa. Ambos estuvieron de acuer-
do en las condiciones, y cuando el joven demostraba ya una
habilidad suficiente Crax le pidi sus honorarios, pero l
se neg. Ambos acudieron a los tribunales para someterse
a juicio; se dice que entonces Crax utiliz el primero un
argumento como ste: deca que tanto si ganaba como si no
tena que recibir sus honorarios, si venca por resultar ven-
cedor y si perda por los trminos de su acuerdo con el jo-
ven, pues su oponente haba estado de acuerdo en pagarle
sus honorarios si ganaba su primera causa, as que en caso
de ganarla evidentemente tena que cumplir lo prometido.
Los jueces aplaudieron ruidosamente a Crax en la idea de 98
que haba hablado con justicia, pero el joven, tomando la
palabra, se sirvi del mismo argumento sin cambiar nada:
Tanto si gano como si pierdo no tengo que pagarle hono-
rarios a Crax; si gano por resultar ganador, y si pierdo por
los trminos de nuestro acuerdo, pues me compromet a pa-
garle sus honorarios si ganaba mi primera causa, pero caso
de perderla no se los pagar. Entonces los jueces, vindo- 99
se en una dificultad irresoluble a causa del equilibrio de los
227DIGENES LAERCIO, IX 56 narra la misma historia con Protgoras y
Evatlo como protagonistas. Crax de Siracusa (s. v a. C.) pasa por ser,
junto con su discpulo Tisias, el primer autor de un manual retrico en el
mundo griego.
 154 CONTRA LOS PROFESORES LIBRO II 155

discursos retricos, expulsaron a ambos del juzgado apos- pues tenemos que ganarnos el elogio y el reproche por cua-
tillando lo de que de mal cuervo mal huevo 228. lidades que radiquen en nosotros, pero la alcurnia, la for-
lOO Y para no alargarnos, podramos dar acerca de la parte tuna, la belleza, la abundancia de hijos y las cosas de este
deliberativa las mismas razones que acerca de la judicial. estilo no radican en nosotros, as que no hay que basar los
Pues por lo que hace a la parte encomistica, aparte de es- elogios en ellas; pues claro est, si hay que alabar sin ms
tar sujeta a las mismas aporas encima carece de mtodo. ni ms la alcurnia, la abundancia de hijos y todo lo de este
101 En efecto, dado que no todos los hombres quieren ser ob- estilo, habr que alabar tambin a Busiris, mico y Anteo
jeto de alabanza ni en los mismos trminos, aquel que se -que mataban a sus huspedes- porque eran hijos de Po-
dispone a hacer un buen elogio tiene que saber la disposi- sidn, y alabar tambin a Nobe porque tuvo muchos hijos.
cin de quien va a ser objeto de su elogio; pero no todo mo- E inversamente, si hay que censurar la fealdad y la pobre- 105
vimiento interior de una persona es perceptible para otra. Y za habr que censurar a Ulises que cobrando el aspecto de
por lo dems los oradores no han dejado establecido un un mendigo
mtodo en virtud del cual supiramos cundo y a quin hay
descendi a la ciudad de hombres enemigos 229,
que encomiar; ~or tanto no es posible encomiar cabalmen-
102 te sirvindose de la retrica. Adems el orador har su elo-
y tambin censurar a Perseo, el hijo de Zeus, porque reco-
gio o bien por acciones que no son buenas pero lo parecen,
rri la desrtica Libia con un morral colgado del cuello, y
o bien por acciones que son en verdad buenas. Pero ni por
a Heracles por llevar consigo para realizar sus trabajos una
acciones que no son buenas (pues entonces est corrom-
piel de len y una maza.
piendo a las personas elogiadas) ni por las que lo son, pues
y por decirlo de forma resumida, demos por bueno que 106
estas cosas las desconoce, e incluso son inaprehensibles
tales son las partes de la retrica. Ahora bien, que lo justo
para los filsofos a causa de la disputa que hayal respecto
es justo, lo conveniente es conveniente y lo hermoso es
todava sin resolver. Por lo tanto el orador no puede enco-
hermoso queda establecido por demostracin, y dado que
miar a nadie.
la demostracin no es nada, tampoco ser nada la retrica
103 Adems quienes no saben por qu motivos hay que ha-
compuesta de tales partes. Y que la demostracin no es na-
cer un elogio tampoco podrn hacerlo; pero es que los ora-
da lo hacemos ver con ms precisin en nuestras Memorias
dores no saben por qu motivos hay que hacer un elogio,
escpticas 230, y ahora lo vamos a traer aqu a colacin a
como vamos a establecer; en consecuencia tampoco podrn
modo de recordatorio. Pues bien, si el lenguaje no es nada 107
hacer elogios. En efecto, dicen que hay que elogiar en razn
tampoco lo es la demostracin, que es un lenguaje de cier-
de la alcurnia, la belleza, la riqueza, la abundancia de hijos
ta clase; pero es que el lenguaje no es nada, como estable-
y cosas parecidas, e inversamente que hay que censurar la
104 baja cuna, la fealdad y la pobreza. Lo cual es una tontera,

229 Odisea IV 244.

228 De tal palo tal astilla, diramos en castellano. 230 cr HP 11 172 ss.
 156 CONTRA LOS PROFESORES LIBRO II 157

cimos 23l, pues su existencia no radica ni en sonidos ni en ni siquiera probar su propia existencia. Adems la demos- 112
sentidos incorpreos; por tanto tampoco hay demostracin. tracin que confirma otra demostracin ser objeto de in-
108 Por otra parte, si existe, es o evidente o no evidente. Pero vestigacin o no 234. Pero esto ltimo no puede serlo por las
evidente no es, pues contiene en s algo no evidente, y por razones antes aducidas, y si es objeto de investigacin ten-
eso es objeto de discusin, pues todo asunto que es objeto dr que ser probada por otra y sta por otra y as hasta el
109 de discusin es no evidente. Queda pues que la demostra- infinito. Por tanto no hay demostracin alguna.
cin sea no evidente 232. Ahora bien, si esto es as, ser per- y bien, una vez que hemos contestado los principales 113
cibida por s misma o por medio de demostracin. Pero no principios tericos de la retrica, tomemos otro punto de
es percibida por s misma (pues es no evidente, y lo no evi- partida y echemos mano de las aporas contra los geme-
dente que se percibe por s mismo no merece confianza) y tras y aritmticos.
tampoco por medio de demostracin, pues ello es caer en
una recurrencia ad infinitum 233; por lo tanto no hay de-
110 mostracin. Y si no hay demostracin genrica tampoco la 234 cr. M VIII 347.
habr especfica, del mismo modo que si no existe el ani-
mal tampoco existe el hombre; pero es que no hay demos-
tracin genrica, como vamos a establecer; en consecuen-
cia tampoco habr otra demostracin, la referente a las
especies. En efecto, dado que es no evidente, como hemos
argumentado anteriormente, tendr que ser confirmada por
medio de algo. Por medio de qu entonces? Pues o por me-
111 dio de una demostracin genrica o de una especfica. Pe-
ro no por medio de una demostracin especfica, puesto
que la existencia de la demostracin genrica todava no
est confirmada; tampoco por medio de una genrica pues
tal es objeto que se est dilucidando. En consecuencia no
hay demostracin genrica. De lo que se sigue que tampo-
co hay demostracin especfica. y por lo dems, si la de-
mostracin genrica tiene premisas y conclusin, no ser
genrica, y si no las tiene no probar nada, y lo que es ms,

231 Cf 1 135 ss.

232 cr. 109-110 con M VIII 340-341, 343.
233 Sobre la cual, cf. HP 1 166.
 188 CONTRA LOS PROFESORES

es algo imposible, pues, como decamos antes.27.\ ser ne-

cesario que aquello contra lo que choca sea divisible y ya
115 no carente de dimensin. y mucho ms absurdo es que

caiga entre los dos puntos. Y es que, en primer lugar,.nin-

gn lmite puede caer en el medio de algo que es contmuo;
adems, aunque se conceda la posibilidad de algo seme-
jante, la secante tendr que desplazar los elementos entre
medio de los cuales se sita, si es que dichos elementos son LIBRO IV
continuos; pero es que estos elementos son inamovibles.
Por consiguiente la doctrina acerca de la secante es tam-
116 bin problemtica. y desde luego aunque les concedamos
CONTRA LOS ARITMTICOS
la posibilidad de efectuar sustracciones en estas l~neas~o~-
cebidas como sensibles, ni aun as podrn abnrse fcil-
Puesto que un tipo de cantidad -que se llama magni- I
mente camino. pues la sustraccin se producir o bien a
tud y de la que se ocupa ante todo la geometra- se en-
partir del conjunto de la lne~ o bien de ~na parte, ylo sus-
cuentra en los cuerpos continuos y otro tipo -que es el n-
trado ser o bien una parte Igual sustrada de una Igual o
mero, del que se ocupa la aritmtica- se encuentra en los
una desigual de una desigual; pero ninguna de estas posi-
discontinuos, dejemos ahora los principios y teoremas geo-
bilidades es factible, como establecimos en el tratado Con-
mtricos y examinemos los relativos al nmero; pues si s-
tra los gramticos y en el de Contra los fisicos 274; por tan-
te queda abolido tampoco existir el arte constituido en tor-
to no les es posible a los gemetras sustraer ni cortar nada
no a l.
de una lnea.
Pues bien 275, en general los matemticos pitagricos 2
atribuyen un gran poder a los nmeros, en la idea de que la
273 En 111 ss.
naturaleza del universo est gobernada por ellos. De ah
274 cr MI 162 Y IX 279, 294, respectivamente. que proclamaran una y otra vez que
todas las cosas se ajustan al nmero 276;

y juran no slo por el nmero sino tambin por Pitgoras,

el hombre que se lo revel, como si fuera un dios a causa
de su ciencia aritmtica, diciendo:

27S Cf este pargrafo y el siguiente con M VII 94 Y X 248.

276 Cf SIMPLICIO, Comm. in Aristot. Phys. pg. 1102, 22 DIELS.
 190 CONTRA LOS PROFESORES
No, por el hombre que transmiti a nuestra alma la tetrac-
[tis,
hontanar que contiene las races de la sempiterna natura-
[leza 277.
3 Y llaman tetractis (nmero cuaternario) al nmero
diez, al estar formado por los cuatro primeros nmeros,
pues uno ms dos ms tres ms cuatro hacen diez; y ste es
el nmero ms perfecto, puesto que al llegar a l volvemos
de nuevo a la unidad y recomenzamos la numeracin. y lo
han llamado hontanar que contiene las races de la sempi-
terna naturaleza porque segn ellos en dicho nmero resi-
de la razn de la constitucin de todas las cosas, por ejem-
plo y sin ir ms tejos, del cuerpo y del alma; pues bastar
con mencionar estas dos a modo de ejemplo.
4 As pues 278 la unidad subyace como principio produc-
tor de la constitucin de los dems nmeros, y la dada es
productora de longitud. Pues as como al hablar de los prin-
cipios geomtricos mostramos 279 primero qu es el punto y
despus de l la lnea, que es longitud sin anchura, del mis-
mo modo en el caso que nos ocupa la unidad ocupa el lu-
gar del punto y la dada el lugar de la lnea y la longitud;
pues el pensamiento, al concebirla, se traslada de un lugar
5 a otro, y esto es la longitud. Y la trada est situada sobre
la anchura y la superficie; pues el pensamiento se traslada
de un lugar a otro (y de nuevo a otro diferente), y cuando a
la distancia longitudinal se aade la distancia a lo ancho se
est concibiendo la superficie. Pero si uno imagina una
cuarta unidad que se aade a la trada, es decir, un cuarto
277 Cf. 58 B 15 DIELS (Die Fragmente der Vorsokratiker).
278 Cf. 4-5 con M VII 99-100.
279 Cf., supra, III 19 ss.
LIBRO IV 191
signo, surge la pirmide, una figura y cuerpo slido, pues
tiene longitud, anchura y profundidad; de tal forma que la
razn del cuerpo est contenida en el nmero cuaternario.
y adems, tambin la razn del alma 280; pues dicen que 6
as como el universo mundo es gobernado segn armona,
del mismo modo tambin el ser vivo est animado. Y pare-
ce que la armona perfecta funda su existencia en tres tipos
de acorde: el intervalo de cuarta (diatesarn), el intervalo de
quinta (diapente) y el diapasn (intervalo de octava). Pues
bien, el intervalo de cuarta radica en la proporcin eptri-
ta [4:3], el de quinta en la hemiolia (3:2] y el diapasn
en la doble [2: 1] 281. Y se llama nmero eptrito- al que 7
est formado por un nmero determinado ms un tercio de
dicho nmero, como es el caso del ocho con respecto al
seis; pues el ocho contiene en s al seis ms la tercera par-
te de seis, es decir dos. y se llama hemiolio cuando un
nmero contiene otro nmero ms su mitad, como es el ca-
so del nueve con respecto al seis; y es que el nueve est
compuesto por el seis ms la mitad de ste, es decir tres. Y
se llama doble al nmero que resulta de la suma de dos
nmeros iguales, como es el caso del cuatro con respecto
al dos; pues el cuatro contiene dos veces el dos. Pues bien, 8
estando as las cosas y, de acuerdo con su hiptesis de par-
tida, suponiendo que hay cuatro nmeros -el uno, el dos,
280 Para los pargrafos 6-9 cf. M VII 95-98.
281 Cf HP III 155 (y la nota del traductor del texto en esta misma co-
leccin, en la que se explica el intervalo de octava o salto de una esca-
la y su relacin con el sistema musical moderno).
En cuanto a los trminos eptrito y hemiolio, transliterados direc-
tamente del griego, tienen sus equivalencias en el latn sesquitertius y ses-
quialter, de los cuales en castellano, segn el Diccionario de uso del espa-
ol de MARiAMOLlNER, slo existe el segundo, sesquiltero.
 192 CONTRA LOS PROFESORES
el tres y el cuatro- en los que decamos se contiene la for-
ma ideal del alma segn su doctrina armnica, resulta que
el cuatro es doble del dos y el dos del uno, y aqu radica el
acorde de diapasn; el tres es hemiolio del dos (pues
contiene al dos ms la mitad del dos, de donde hace surgir
9 el acorde del intervalo de quinta); y el cuatro es eptrito
del tres, y en ello radica el acorde del intervalo de cuarta.
As que es lgico que los pitagricos hayan llamado al n-
mero cuaternario hontanar que contiene las races de la
sempiterna naturaleza.
10 y bien, de lo dicho hasta aqu a modo de ilustracin re-
sulta evidente que atribuyeron un gran poder a los nme-
ros; y en efecto, su teora acerca de los nmeros es muy
prolija, pero nosotros ahora evitaremos alargarnos y em-
prenderemos la refutacin comenzando nuestros argumen-
tos con la unidad, pues ella es el principio de todo nmero,
y si queda abolida el nmero ya no es nada.
11 Pues bien 282, moldeando el concepto de uno con un
espritu bastante pitagrico dice Platn que el Uno es
aquello sin lo cual nada es llamado uno o bien aquello
por cuya participacin se habla de uno y de muchos 283.
Pues la planta, pongamos por caso, y el animal y la piedra
son designados como uno, pero no son uno en razn
de s mismos sino que se conciben como uno por parti-
12 cipacin del Uno, sin ser ninguno de ellos el Uno. Pues ni
la planta ni el animal ni la piedra ni ninguna otra cosa nu-
merablees lo realmenteUno. y es que si una planta o animal
es el Uno, lgicamenteaquelloque no es plantani animal no
282 Para los tres pargrafos que siguen, cf M X 284-86.
283 Cf. PLATN, Parmn. 129b SS., y, basndose en l, EUCL.,Elem. VII,
def. 1.
LIBRO IV 193
podr ser llamado uno; sin embargo se designa como
uno al animal, a la planta y a innumerables otros seres;
por tanto ninguno de los seres numerables es el Uno, sino
aquello con cuya participacin surge el uno y el mu- 13
chos: el uno por s mismo y el muchos por agregacin de
los particulares. A su vez, esta pluralidad no se identifica
con ninguna de las cosas mltiples, por ejemplo plantas,
animales o piedras; pues dichas cosas mltiples son desig-
nadas como muchos por participacin con aquella plura-
lidad, pero sta en cuanto tal no est dentro de ellas.
Tal es pues la concepcin ideal del Uno para Platn; ve- 14
amos qu tenemos que decir nosotros en relacin con ello.
O bien la idea del Uno es algo diferente de los particulares
numerables, o bien se concibe junto con aquellos que par-
ticipan de ella. Ahora bien, dicha idea no subsiste por s
misma, pues est claro que aparte de los particulares nu-
merables ningn Uno se concibe como existente. Queda
pues que se conciba dentro de aquellos que participan de
l, lo cual es a su vez absurdo. Pues si el tronco numerable 15
es uno por participacin de la unidad, a lo que no sea un
tronco no se le llamar uno; pero es que s se le llama
as, como ha quedado demostrado ms arriba 284; por tanto
no existe la Unidad por cuya participacin se llame unidad
a cada uno de los particulares numerables. Adems, aque- 16
110 de lo que muchos participan es mltiple y no Uno; pe-
ro es que los seres numerables son muchos e incluso infi-
nitos; por tanto cada uno de los seres numerables no es uno
por participacin de la Unidad. As pues 285, tal como el 17
hombre genrico, que algunos concibencomo animalmor-
tal racional, no es Scrates ni Platn -pues si as fuera
284 En 11.
285 Cf. M X 288-89 para lo que sigue.
239.-7
 194 CONTRA LOS PROFESORES
ningn otro sera llamado hombre- y ese hombre gen-
rico no puede subsistir ni por s mismo ni en compaa de
Scrates y de Platn -pues en este ltimo caso se le vera
como un hombre particular-, del mismo modo el Uno, al
no poder ser concebido como subsistente ni junto con los
particulares numerables ni por s mismo, sencillamente es
inconcebible.
18 y lo mismo hay que decir del dos, del tres y en gene-
ral de todo nmero, para no alargarnos 286. Y adems es po-
sible plantear el siguiente argumento. La idea del Uno, por
cuya participacin algo es llamado Uno, o bien es una
nica idea o bien hay varias ideas del Uno. Ahora bien, si
es una sola (o bien es indivisible o divisible; pero si es indi-
visible) no podrn participar muchos de ella; pues si A -por
ofrecer una explicacin bien clara- posee la idea comple-
19 ta del Uno, B, al no participar de ella, ya no ser uno. Y
desde luego tampoco es divisible, de tal forma que sean
muchos los que participan de ella; y es que, en primer lu-
gar, cada uno de ellos no estar participando de la idea del
Uno, sino de una parte de ella, y adems la Unidad, segn
ellos, se conceba como indivisible y sin partes. Y si hay
varias ideas del Uno, de forma que cada uno de los nume-
rables ordenado como unidad participe de una idea parti-
cular, o bien la unidad A y la unidad B participan de cierta
idea comn en virtud de la cual cada una de ellas es llama-
20 da uno, o no participan. Y si no participan, habr que or-
denar todas las cosas como unidades sin necesidad de que
participen de esa idea, a lo que ellos no estn dispuestos. Y
si participan, volveremos a la apora del principio, pues
cmo podrn los dos participar de una sola idea?
286 Cf. 18-20 con M X 293-98.
LIBRO IV 195
Hasta aqu pues acerca de la unidad, cuya abolicin im-
plica la abolicin de todo nmero; a pesar de todo aadire- 21
mos tambin lo concerniente a la dada 287. Y es que la
constitucin de sta por confluencia de las unidades es
tambin algo problemtico, y as incluso Platn se vio ya
envuelto en aporas al respecto en su libro sobre el alma 288.
En efecto, si se coloca una unidad al lado de otra, o bien se
aade algo en la yuxtaposicin o bien se sustrae o bien ni
lo uno ni lo otro. Pero si ni se aade ni se sustrae nada, de 22
la yuxtaposicin de una unidad junto a otra no surgir la
dada. y si se sustrae algo en la yuxtaposicin, se produci-
r una disminucin del uno y del otro uno, y la dada no
surgir. Y si se aade algo, el dos no resultar ser dos sino
cuatro; pues la dada resultante ms la unidad ms la otra
unidad forman el nmero cuatro. Por tanto la dada no se-
r nada. y la misma apora surgir con cualquier nmero,
as que, segn ello, el nmero no es nada.
No obstante, puesto que el nmero se concibe en virtud 23
de la adicin y sustraccin de la unidad, es evidente que si
establecemos la imposibilidad de cada una de estas opera-
ciones, tambin la existencia del nmero quedar anulada.
y sin ms tardar hablemos primero de la sustraccin, sir-
vindonos de ejemplos para nuestra demostracin. Pues 24
bien 289, la unidad que se sustrae de una dcada dada o bien se
sustrae de la totalidad de la dcada dada, o bien de la enada
que queda; pero ni de la totalidad de la dcada, como vamos
a establecer, ni de la enada, como demostraremos; por tan-
to no se sustrae nada de la dcada dada. En efecto, si la uni-
287 Cf. 21-22 con M X 302-309.
288 Es decir, el Fedn, 97a.
289 Cf. la argumentacin de los pargrafos 24-30 con M X 312-19, 321
(en un orden algo diferente).
 196 CONTRA LOS PROFESORES
dad se sustrae de dicha dcada en cuanto totalidad, o bien
la dcada es diferente de las unidades particulares o bien
25 se llama dcada a la congregacin de aqullas. Pero la d-
cada no es diferente de sus unidades particulares, pues si
se suprimen stas la dcada ya no existe, e igualmente si se
suprime la dcada tampoco existen ya sus unidades. y si la
dcada es lo mismo que sus unidades, es decir, si las uni-
dades particulares constituyen la dcada, es evidente que,
si la sustraccin de la unidad se produce a partir de la d-
cada, se producir a partir de cada una de sus unidades
(pues las unidades particulares constituan la dcada), y as
ya no habr sustraccin de una unidad sino de la dcada
entera. As que la unidad no se sustrae de la totalidad de la
26 dcada. y desde.luego dicha sustraccin tampoco se pro-
duce a partir de la enada que queda; pues cmo podr la
enada en cuestin quedar todava a salvo despus de la
sustraccin? Ahora bien, si la unidad no se sustrae a partir
de la totalidad de la dcada ni tampoco a partir de la ena-
da restante, entonces ningn nmero se constituye en vir-
tud de sustraccin.
27 Por otra parte, si la unidad se sustrae de la enada, o
bien se sustrae de la totalidad de la enada o bien de su l-
tima unidad. Y si la unidad se sustrae de la totalidad de la
enada, habr sustraccin de la enada entera; y es que lo
sustrado de cada una de las unidades -al ser nueve las
28 unidades particulares- forma el nmero nueve. Y si la
sustraccin se verifica a partir de la ltima unidad, en pri-
mer lugar se demostrar que la ltima unidad, siendo indi-
visible, es divisible, lo cual es absurdo; adems, si la uni-
dad se sustrae de la ltima unidad, la enada ya no podr
29 permanecer ntegra. Por lo dems, si la sustraccin de la
unidad se produce a partir de la dcada, o bien se sustrae
de la dcada en tanto que existente o en tanto que no exis-
LIBRO IV 197
tente; pero no se producir ni a partir de la existente (pues
mientras la dcada permanece como tal no se le puede sus-
traer nada en tanto que dcada, pues de lo contrario ya no
ser una dcada), ni tampoco a partir de la no existente;
pues naturalmente no puede sustraerse nada de lo no exis- 30
tente. Y claro, aparte del ser y del no ser no se puede con-
cebir nada; por tanto no se sustrae nada de la dcada.
Con ello queda demostrado que no es posible concebir
ningn nmero por sustraccin; y atenindonos a aporas 31
anlogas es fcil demostrar que tampoco por adicin. Pues
de nuevo, si se aade una unidad a la dcada, habr que de-
cir que o bien se aade a la totalidad de la dcada o a la l-
tima parte de la dcada. Pero si la unidad se aade a la to-
talidad de la dcada, dado que la dcada en su conjunto se
concibe junto con todas sus unidades particulares, la adi-
cin en curso de una unidad tendr que ser una adicin a
todas las unidades particulares de la dcada, 10 cual es ab-
surdo; pues de la adicin de la unidad se seguir que la d- 32
cada se convierta en veinte, 10 cual es algo imposible. Por
consiguiente hay que decir que la unidad no se aade al
conjunto de la dcada. y desde luego tampoco a la ltima
parte de la dcada, pues entonces la dcada no se ver in-
crementada, dado que el incremento de una sola parte no
implica automticamente el incremento de la totalidad de
la dcada. y en general, despus de todo, o la unidad se aa- 33
de a la dcada que permanece o a la que no permanece 290.
Pero no podr aadirse a la que permanece, pues en ese ca-
so la dcada ya no permanece la misma; ni tampoco a la
que no permanece, pues es radicalmente imposible aadir-
le nada si no permanece.
290 cr MX 318.
 198 CONTRA LOS PROFESORES

34 Y bien, si la realidad del nmero se concibe por adicin

y por sustraccin, como deca, pero nosotros hemos de-
mostrado que ninguna de estas operaciones existe, habr
que concluir que el nmero no es nada. Por ello, despus
de este recorrido mostrando las aporas contra gemetras y
aritmticos, tomemos otro punto de partida y emprenda-
mos la refutacin de los astrlogos.
LIBRO V

CONTRA LOS ASTRLOGOS

Nos proponemos investigar acerca de la astrologa o 1

matemtica, pero no de la ciencia completa compuesta de
aritmtica y geometra (pues ya hemos refutado a quienes 2
profesan estas disciplinas) ni tampoco de la facultad de
prediccin cultivada por Eudoxo, Hiparco y otros pareci-
dos 291, a la que algunos llaman tambin astronoma (pues
sta, como la agricultura y el arte de navegar, consiste en
la observacin de fenmenos, y por medio de ella se pue-
den predecir sequas, inundaciones, plagas, terremotos y
otros trastornos semejantes de la bveda celeste), sino con-
tra la ciencia genetlaca, que los caldeos adornan con nom-
bres ms pomposos, llamndose a s mismos matemti-
cos y astrlogos, insolentndose de formas varias con
la gente corriente, levantando contra nosotros un gran mu-
ro de supersticin y no permitindonos llevar nada a cabo
siguiendo la recta razn. Y esto lo vamos a comprobar re- 3

291 Cf CICERN, Sobre la adivinacin II 42, 87; ARATO, Fenmenos 733

ss. Eudoxo de Cnido (s. IV a. e., discpulo de Platn) e Hiparco de Nicea

(s. " a. e.) son dos de los astrnomos ms importantes de la Antigedad.
 200 CONTRA LOS PROFESORES
montndonos brevemente a los principios en que descansa
su mtodo de investigacin. Pero nuestra exposicin ser
ms bien apresurada y sumaria, pues los detalles precisos
hay que dejarlos para quienes estudian a fondo esta disci-
plina 292, mientras que a nosotros nos basta con traer a co-
lacin aquellos principios sin los cuales no es posible aco-
meter la refutacin de los caldeos.
4 Pues bien, sobre el supuesto previo de que los cuerpos
terrestres se compadecen 293 con los celestes y que aqullos
se renuevan una y otra vez en virtud de las emanaciones de
stos
(pues tal es el pensamiento de los hombres que viven sobre
[la tierra
cual es el da que el padre de dioses y hombres les depara) 294,
5 los caldeos, despus de observar con no poca curiosidad la
bveda celeste, afirman que los siete astros son las causas
eficientes de que tenga lugar cada uno de los acontecimien-
tos de la vida 295, Y que con ellos colaboran las partes del zo-
292 Russo ve aqu una nota irnica de Sexto y aprovecha para sealar
la proximidad entre este tratado y el De astrologia que figura en el cor-
pus de LUCIANO DESAMSATA.
29) Traducimos de esta forma el verbo sympathein. Se trata de la teora
estoica, desarrollada especialmente por Posidonio, de la simpata csmi-
ca, sobre la cual cf. M VII 79 ss. y K. REINHARDT, Kosmos und Sympathie,
Mnich, 1926. Sobre la fortuna de esta idea (el hombre como microcos-
mos) en Espaa puede verse F. RIco, El pequeo mundo del hombre: varia
fortuna de una idea en la cultura espaola, Madrid, 1986.
294 Odisea XVIII 136-37.
295 Cf. HIPLITO, Refutacin de todas las herejas V 13, 3-4. Los siete as-
tros son el Sol, la Luna, Venus, Jpiter, Marte, Mercurio y Saturno (recur-
dese que Urano, Neptuno y Plutn fueron descubiertos por la ciencia en
1781,1846 Y 1930, respectivamente).
LIBRO V 201
diaco. As pues dividen el crculo del zodiaco -segn nos
hemos enterado- en doce signos, y cada signo en treinta
partes (demos por el momento por ajustada esta descrip-
cin de sus teoras), y cada parte en sesenta minutos, pues
as llaman a lo mnimo e indivisible. y a unos signos los 6
llaman masculinos y a otros femeninos, a unos los llaman
bicorporales y a otros no, a unos los llaman trpicos y a
otros fijos 296. Y son masculinos y femeninos aquellos cu- 7
ya naturaleza colabora al nacimiento de varones o de hem-
bras; as Aries es un signo masculino y Tauro, dicen, fe-
menino, Gminis masculino y as alternativamente los
dems signos segn una relacin similar, unos masculinos
y otros femeninos. De ah, supongo, que los pitagricos 297 8
se vieran movidos a designar a la unidad como masculina,
a la dada como femenina, a la trada de nuevo masculina y
de forma anloga con los dems nmeros pares e impares. y
adems algunos, dividiendo cada signo en doce partes 298, se 9
sirven de un mtodo casi idntico, y as por ejemplo en el
caso de Aries llaman a la primera de sus doce partes Aries
y masculino, a la segunda Tauro y femenino, a la terce-
ra Gminis y masculino, y el mismo principio con los
dems signos. y dicen 299 que son signos bicorporales G- 10
minis y el que est diametralmente opuesto a l, Sagitario,
y tambin Virgo y Piscis, mientras que los dems no son
bicorporales. y son trpicos 300 cuando el Sol, mientras es- 11
296 Cf. HIPOL.,Refut. V 13,5; TOLOMEO,Apotelesmatica (tambin lla-
mada Tetrabiblos) 1 1.
297 Cf. HIPOL.,Refut. V 13,6.
298 Cf. HIPOL.,Refut. V 13,7; TOLOM.,
Apotel. 122, p. 51,11 BOLL-BoER;
MANILIO II 688 ss.
299 Cf. HIPOL.,Refut. V 13,8.
300 Cf. HIPOL.,Refut. V 13,8-9.
 202 CONTRA LOS PROFESORES
t en ellos, cambia su curso y tienen lugar los solsticios 301;
tal es por ejemplo el signo de Aries y el que est diametral-
mente enfrente de l, es decir Libra, y tambin Capricornio
y Cncer; pues en Aries se produce el solsticio de primave-
ra, en Capricornio el de invierno, en Cncer el de verano y
en Libra el de otoo. Y han supuesto que son signos fijos
Tauro y su opuesto, es decir Escorpin, y tambin Leo y
Acuario.
12 Sin embargo, de entre todos estos signos dicen que los
que rigen en cada nacimiento para producir influencias y
en los que ellos se basan ante todo para hacer sus predic-
ciones, son en nmero de cuatro, a los que dan el nombre
genrico de centros 302, pero que de forma ms concreta
llaman horscopo, meridiano, poniente y subte-
rrneo-antimeridiano, que es en s tambin meridiano.
13 Pues bien, el horscopo es el signo que est surgiendo en
el momento en que el nacimiento llega a su trmino; el me-
ridiano es el cuarto signo a partir del horscopo (incluido
ste); el poniente es el que est diametralmente opuesto al
horscopo; y el subterrneo-antimeridiano es el que est
diametralmente opuesto al meridiano; as -pues quedar
claro con un ejemplo-, cuando Cncer sea el horscopo
Aries ser meridiano, Capricornio ser poniente y Libra
14 subterrneo. y no slo esto, sino que tambin llaman de-
clinacin al signo que precede a cada uno de los centros,
y ascensin al que les sigue 303.
301 Literalmente, produce los giros (trops) de la bveda celeste.
302 Cf. TOLOM., Apotel. III 11, p. 129 ss. BOLL-BoER; PORFIRIO, Eisago-
ge 43.
303 Para los pargrafos que siguen, cf. FtRMICO MATERNO, II 16-20, as
como la figura que ofrece MAU en su edicin del texto, pg.147 (teniendo
en cuenta que en su exposicin Sexto cambia sin previo aviso de un senti-
do --el contrario a las agujas del reloj- al otro).
LlBROV 203
y dicen tambin que el que se levanta antes del signo 15
del horscopo y est a la vista es el del genio malo; y el
que va a continuacin de ste y sigue al meridiano dicen que
es del genio bueno; el que precede al meridiano es par-
te inferior, porcin nica y dios; el que viene detrs
del poniente es un signo inactivo y principio de muer-
te; el que est despus del poniente fuera de svisin es 16
castigo y mala fortuna, y est diametralmente opuesto
al del genio malo; el que precede al subterrneo es bue-
na fortuna, diametralmente opuesto al del genio bueno;
el que viene a continuacin del antimeridiano en direccin al 17
orto es diosa, diametralmente opuesto al dios; y el que
viene a continuacin del horscopo es inactivo, diame-
tralmente opuesto al otro inactivo.
O para decirlo de forma ms concisa: se llama genio 18
malo a la declinacin del signo horscopo e inactivo a
su ascensin; igualmente se llama dios a la declinacin
del meridiano y genio bueno a su ascensin; y segn el 19
mismo principio se llama diosa a la declinacin del an-
timeridiano y buena fortuna a su ascensin; e igualmen-
te se llama mala fortuna a la declinacin del poniente e
inactivo a su ascensin. y creen que tales averiguaciones 20
no son accesorias, pues consideran que los astros no tienen
el mismo poder para perjudicar (o no) cuando se les obser-
va en los centros, en las ascensiones o en las declinaciones,
sino que en unos casos dicho poder es ms efectivo y en
otros menos. Y algunos caldeos tambin han asignado ca- 21
da parte del cuerpo humano a uno de los signos, en la idea
de que se compadecen entre s 304; as, llaman Aries a la ca-
beza, Tauro al cuello, Gminis a los hombros, Cncer al
304 Cf. FIRM. MAT., II 24; MANILlO, II 456 ss. y IV 702 ss.
 204 CONTRA LOS PROFESORES
22 pecho, Leo a los costados, Virgo a las nalgas, Libra a los
flancos, Escorpin a las partes pudendas y a la matriz, Sa-
gitario a los muslos, Capricornio a las rodillas, Acuario a
los tobillos y Piscis a los pies. y a su vez todo esto no lo
hacen al azar, sino porque si uno de los astros perjudiciales
para el nacimiento est en alguno de estos signos, produce
una tara en la parte del cuerpo homnima.
Baste pues con esta sumaria exposicin sobre la natu-
23 raleza de las cosas contenidas en el crculo zodiacal; y a
continuacin no estar fuera de lugar que nos explayemos
acerca de su divisin. Pues bien, al observar atentamente
que los signos zodiacales no se contemplan en virtud de
sus propias determinaciones sino vigilando los siete astros
dispersos, se les ocurri dividir el conjunto del crculo en
24 doce partes. En efecto, al explicar su mtodo dicen que los
antiguos, vigilando la salida de una estrella brillante dentro
del Crculo del zodiaco, a continuacin, llenando de agua
una vasija agujereada 305 dejaban que el agua fluyera a otro
recipiente situado por debajo hasta que esa misma estrella
saliera de nuevo; y conjeturando que se haba producido
una revolucin completa del crculo desde el mismo signo
hasta el mismo, tomaron a su vez una duodcima parte del
agua trasvasada y calcularon cunto tiempo haba tardado
25 en fluir; as dijeron que en tal lapso de tiempo haba trans-
currido una duodcima parte del crculo, y que dicha parte
del crculo guardaba respecto del crculo completo la mis-
ma relacin que la parte de agua trasvasada respecto de la
26 totalidad del agua. y con esta referencia --quiero decir, la
duodcima parte- marcaron el lmite final de cada signo
a partir de algn astro conspicuo observable por entonces o
305 Sobre este procedimiento cf. TOLOM.,Apote!. III 3, pg. 110,4 ss.
BOLL-BoER.
LIBRO V 205
a partir de algn otro de los astros ms septentrionales o
meridionales que surgen al mismo tiempo. y lo mismo hi-
cieron con las otras once partes.
Tal es el mtodo por el que dividen el crculo zodiacal
en tantas partes; y anlogo parece ser el mtodo por el que, 27
segn dicen, comenzaron originalmente a observar el ho-
rscopo de cada nacimiento. y es que de noche -dicen-
un caldeo se sentaba a observar los astros en alguna cima
elevada mientras otro se pona junto a la parturienta hasta
que diera a luz 306, y en el instante mismo de dar a luz se lo 28
haca saber al que estaba sentado en la cima por medio de un
gong; ste, al escucharlo, anotaba el signo surgente como el
horscopo. y (si el parto se produca) de da prestaba aten-
cin a los relojes solares 307 y a los movimientos del Sol.
Bien, hasta aqu lo relativo a los signos. En cuanto a los 29
astros, dicen que algunos son beneficiosos, otros perjudi-
ciales y otros comunes 308, por ejemplo son beneficiosos
Jpiter y Venus, perjudiciales Marte y Saturno y comn
Mercurio 309, puesto que en conjuncin con los beneficio-
sos es beneficioso y perjudicial con los perjudiciales. Pero 30
otros consideran que los mismos astros son unas veces be-
306 Cf. PSEUDO-CALSTENES, Vida y hazaas de Alejandro, 12, donde
Nectanebo, tras observar el curso de los astros, hace que Olimpade re-
trase el parto de Alejandro para evitar que nazca un monstruo, un escla-
vo o un eunuco.
307 No est demasiado claro cmo. hay que traducir el trmino harosk-
pion, que en todo caso designa el instrumento utilizado para fijar el signo
del horscopo.
308 Cf. TOLOM., Apotel. 15, pg. 19, 16 BOLL-BoER.
309 Damos los nombres latinos de estos astros, que son los habituales en-
tre nosotros; en el texto de Sexto aparecen sus equivalentes griegos: Ares,
Crono, Hermes, Afrodita, Zeus.
 206 CONTRA LOS PROFESORES
neficiosos y otras perjudiciales, segn ocupen una u otra
posicin; y es que ya sea a causa del signo, ya de la confi-
guracin de los dems astros, ni el astro perjudicial es
completamente perjudicial ni el beneficioso completamen-
31 te beneficioso. Eso s, consideran que el Sol y la Luna son
los astros ms importantes de los siete, y que los cinco res-
tantes tienen un poder inferior a aqullos en lo que respec-
ta a la produccin de influencias; por esta razn los egip-
cios 310 asimilan al Sol con el rey y con el ojo derecho, a la
Luna con la reina y el ojo izquierdo, a las cinco estrellas
con sus chambelanes y a los dems astros fijos con el res-
32 to del pueblo. y de los cinco astros dicen que Saturno, Jpi-
ter y Mercurio se acuerdan con el Sol y acuden en su ayuda,
y que a estos astros se les llama tambin diurnos, porque el
Sol con el que coiaboran gobierna a los nacidos de da; (y
33 que Marte y Venus se acuerdan con la Luna). Dicen tam-
bin que los mismos astros tienen un poder todava mayor
ya sea por estar en sus propias casas o elevaciones o
lmites, ya sea porque unos son custodiados por otros,
ya sea por mirarse unos a otros y formar figuras entre
34 s, ya por estar en los centros. Y segn ellos 311 Leo es la ca-
sa del Sol, Cncer la de la Luna, Capricornio y Acuario de
Saturno, Sagitario y Piscis de Jpiter, Aries y Escorpin de
Marte, Tauroy Libra de Venus,Gminis y Virgo de Mercu-
35 rio. y llaman elevacionese igualmente depresiones312
de los astros a las posiciones en las que aqullos se com-
310 Cf. PLUTARCO,Isis y Osiris 371E; VECIO VALENTE1 1, pg. 1,6 y 1,
18 KROLL.
311 Cf. FiRM. MAT. II 2 (y la figura de MAU en su edicin
pg. 147).
312 Cf. FIRM. MAT. II 3; TOLOM., Apotel. 1 20, pg. 43 ss. BO~L-BoER (y
la figura de MAU en su edicin Teubner, pg. 147).
LIBRO V 207
placen o tienen poco poder; pues se complacen en las ele-
vaciones y tienen poco poder en las depresiones. As Aries 36
es la elevacin del Sol (para ser exactos, su decimonovena
parte) y su depresin es el signo diametralmente opuesto;
por su parte Tauro es la elevacin de la Luna y su depre-
sin el signo opuesto; la elevacin de Saturno es Libra, de
Jpiter Cncer, de Marte Capricornio, de VenusPiscis y de
Mercurio Virgo. Y sus depresiones, como deca, los signos
que estn diametralmente enfrente de sus elevaciones. y 37
llaman lmites 313 de los astros en cada signo a aquellos
dentro de los cuales cada astro tiene, de tal parte a tal otra,
mayor poder; y acerca de estos lmites hay entre ellos y en
sus tablas discrepancias nada despreciables.
y dicen que los astros son custodiados cuando estn en 38
medio de otros astros dentro de un mismo signo; por ejem-
plo si un astro ocupa las primeras partes de un signo, otro
las ltimas y un tercero las del medio de ese mismo signo,
se dice que el del medio es custodiado por los que ocupan
las partes de los extremos. Y se dice que se miran unos a 39
otros y que se acuerdan entre s 314 cuando aparecen for-
mando un tringulo o un cuadrngulo. y forman la figura
de un tringulo y se miran unos a otros los astros que ocu-
pan la distancia intermedia entre tres signos, mientras que
forman un cuadrngulo los que ocupan la distancia inter-
media entre dos signos. y creen que una estrella perjudi- 40
cial, cuando forma la figura de un tringulo con una bene-
ficiosa, es bienhechora y mucho ms beneficiosa, mientras
que una estrella favorable que forma tringulo con una be-
neficiosa es slo eso, favorable,y lo mismo una perjudicial
con otra perjudicial; y a la inversa en el caso de formar la
TEUBNER,
313 Cf. FIRM. MAT. 11 6; H1PL., Refut. IV 1, 1-2.
314 Cf. FIRM. MAT. II 22.
 208 CONTRA LOS PROFESORES
figura de un cuadrngulo. y se llaman epi cntricas a las
que se observan en alguno de los centros, ya sea el hors-
copo, el meridiano, el poniente o el antimeridiano.
41 Pues bien, una vez hecho tal esbozo y sumario de sus
principios, hay que presumir que los caldeas los toman co-
mo punto de partida para hacer sus predicciones de in-
fluencias. Pero hay diferencias entre ellas, puesto que unas
son ms simples y otras ms exactas; son ms simples las
que se atienen al signo o al simple poder de una estrella,
por ejemplo decir que tal estrella al estar en tal signo pro-
42 duce personas de tales caractersticas; y ms exactas las
que se atienen a la concurrencia, o como ellos mismos di-
cen, a la mezcla de varios factores, como por ejemplo que
si tal estrella est en el horscopo, tal otra en el meridia-
no, tal tercera en l antimeridiano y las dems en tal situa-
cin, los resultados sern tales.
43 Tal parece ser pues a grandes rasgos el mtodo de los
caldeas; y ahora es fcil, sobre la base de esta exposicin,
proceder con las refutaciones correspondientes. y por cier-
to que algunos 315 intentan demostrar, de una forma bastante
grosera, que las cosas terrestres sencillamente no se com-
44 padecen con las celestes; y es que dicen que la bveda ce-
leste no est unificada de la misma forma que el cuerpo
humano, de tal forma que as como los miembros inferio-
res se compadecen con la cabeza y sta con ellos, del mis-
mo modo tambin las cosas terrestres pudieran compade-
cerse con las celestes; por el contrario, dicen, en el ltimo
caso hay cierta diferencia entre ambos elementos, que no se
compadecen puesto que no tienen una y la misma unidad.
315Probablemente se refiere a Favorino; cf. AULO GELIO, Noches ti-
cas XIV 1, 1-13.
LIBRO V 209
y otros 316 traen a colacin el argumento sobre el desti- 45
no; pues a menos que todo suceda segn destino, la astrolo-
ga, que as 10 considera, no existir. y no son pocos los que
argumentan tambin del siguiente modo 3l7. Dado que unos 46
acontecimientos se deben a la necesidad, otros al azar y al-
gunos dependen de nosotros, si los caldeos aspiran a posi-
bles predicciones necesariamente harn sus vaticinios o acer-
ca de los sucesos necesarios o acerca de los fortuitos o acerca
de los que dependen de nosotros. Y si los hacen acerca de 47
los sucesos regidos por la necesidad, carecern de utilidad
prctica, pues 10 que sucede por necesidad no se puede es-
quivar, antes bien, tal cosa tiene que suceder 10 queramos o
no. Y la prediccin sera de utilidad slo en el caso de que
ofreciera los medios de esquivar dicho acontecimiento. Y
si los hacen acerca de sucesos fortuitos, estn pretendien-
do algo imposible; pues los sucesos fortuitos son inesta-
bles, y de cosas inestables y que suceden cada vez de una
forma distinta no es posible hacer una prediccin firme.
Queda pues decir que ellos hacen sus predicciones acerca 48
de los sucesos que dependen de nosotros, 10 cual es a su
vez imposible; pues aquello que est en mi mano que su-
ceda o no y que no tiene en su origen una causa y funda-
mento previo, nadie podra predecirlo. Por tanto los caldeos
aspiran a una prediccin que no es posible.
As pues la mayoria intenta echar por tierra el sistema as- 49
trolgico por medio de tales escaramuzas; pero nosotros, si-
guiendo la misma modalidad de ataque que antes, tras poner
en entredicho sus principios y por as decir sus elementos,
316 Russo cree que se refiere a los eclcticos-acadmicos y trae a co-
lacin en este sentido el De fato de Cicern.
317 Probablemente los peripatticos (cf. ARlST6T., Fsica II 4-6).
 210 CONTRA LOS PROFESORES
acabaremos por suprimir junto con ellos la consistencia del
resto de sus lucubraciones.
50 y bien, el principio y por as decir cimiento de la as-
trologa es la fijacin del horscopo 318, pues a partir de l
se toman los dems centros, las declinaciones y ascensio-
nes, los tringulos y cuadrngulos y las consiguientes confi-
guraciones de los astros, y con todo ello hacen sus predic-
51 ciones. Por ello si se destruye el horscopo necesariamente
son irreconocibles el meridiano, el poniente o el antimeri-
diano; y si stos son inaprehensibles todo el sistema astro-
52 lgico desaparece junto con ellos. y es posible demostrar
de varias formas que no les es posible descubrir cul es el
signo del horscopo. y es que para aprehender esto ltimo
tienen primero que haber aprehendido firmemente el mo-
mento del nacimiento de la persona que es objeto de la in-
vestigacin; en segundo lugar el instrumento que marca di-
cho momento tiene que ser infalible; y en tercer lugar hay
53 que observar con exactitud el surgimiento del signo 319. Y
es que en el momento del parto se observa el surgimiento
del signo que se levanta en el cielo, del que los caldeos se
sirven a modo de ayuda para la observacin del horscopo;
y despus de dicho surgimiento, la configuracin de las de-
ms estrellas, lo que llaman disposicin, y despus de la
54 disposicin las predicciones. Pero es que no es posible per-
cibir el nacimiento de las personas objeto de investigacin,
como vamos a establecer, ni tampoco el instrumento es in-
falible, ni se aprehende exactamente el signo surgente. Por
55 consiguiente el sistema astrolgico es inconsistente. Pero
hablemos primero del primer punto.
318 cr HIPL., Refut. IV 3, 1.
319 Para los pargrafos 52-55, cf. HIPL., Refut. IV 3, 3-5.
LIBRO V 211
y bien, el nacimiento de los que han de ser objeto de
investigacin lo fijan (con un proceder algo primitivo) to-
mando como referencia o bien la expulsin del esperma y
la concepcin, o bien el momento de dar a luz 320. Pero no
dirn que toman como referencia la expulsin del esperma
y la concepcin, pues el momento exacto en que ello tiene
lugar es inaprehensible. y es lgico, pues no podemos de- 56
cir si la concepcin se ha verificado al mismo tiempo que
la colocacin del esperma o no 32l. Y es que ello puede su-
ceder a la velocidad del pensamiento, como ocurre con la
levadura que se introduce en hornos muy calientes y se adhie-
re al instante, pero puede tambin suceder al cabo de un 57
tiempo, pues las semillas depositadas en tierra no echan ra-
ces al instante y se entrelazan con los terrones bajo la su-
perficie. y adems, como hay cierta distancia entre la boca
de la matriz y el fondo, y es aqu donde dicen los mdicos
que tiene lugar la concepcin, necesariamente el esperma
depositado necesitar por su propia naturaleza cierto tiem-
po para recorrer dicha distancia. y los caldeos, al no cono- 58
cer con exactitud la duracin de este tiempo, no podrn
nunca aprehender el momento de la concepcin. Pues el es-
perma unas veces es expulsado en lnea recta e impacta to-
do l en las zonas de la matriz naturalmente aptas para la
concepcin, pero otras veces cae desparramndose, aunque
gracias al propio poder de la matriz puede reunirse en un
solo lugar; as que se ignora cundo sucede lo primero y
cundo lo segundo, as como cunto tiempo se consume en
aquella concepcin y cunto en sta otra. Yal ignorarse es- 59
320 Cf TOLOM., Apotel. III 2; AULO GELlO, Noches t. XIV 1, 19 (ci-
tando a Favorino).
321 Cf la misma argumentacin de los pargrafos 56-59 en HPL., Re-
fut. IV 3, 7-9.
 212 CONTRA LOS PROFESORES
tas cosas tambin la aprehensin exacta de la concepcin
desaparece. y SI,. como h an di1Ch o a 1gunos f1SlCOS 322 ,e 1 es-
perma sufre una coccin y transformacin previa en la ma-
triz antes de dirigirse a los receptculos provistos de em-
bocaduras, entonces al no conocer el lapso de tiempo que
dura dicha transformacin tampoco conocern el momento
60 preciso de la concepcin. y claro, as como las mujeres di-
fieren entre s en lo que respecta a la actividad de las de-
ms partes del cuerpo, del mismo modo es verosmil que
difieran tambin en lo que toca a la actividad de la matriz,
concibiendo unas ms deprisa y otras ms despacio. y es-
to no tiene nada de extraordinario cuando, incluso compa-
radas consigo mismas, se observa que en un momento da-
61 do conciben con facilidad yen otro todo lo contrario. Y si
esto es as es algo imposible decir con exactitud cundo el
esperma depositado ha producido la concepcin, para que
tomando ese momento como referencia los caldeos esta-
blezcan el horscopo del nacimiento 323.
62 Y desde luego tampoco se puede decir que el momento
de la concepcin es naturalmente aprehensible por medio de
ciertas seales, como son el hecho de secarse los pliegues
de la mujer despus del acto sexual, el cerrarse la boca de
la matriz --caso de que as ocurra-, la cesacin del flujo
63 menstrual y el hecho de que la mujer tenga caprichos. Pues
en primer lugar estas seales son compartidas por mujeres
que no han concebido; adems, aun en el caso de que no las
compartieran, dichas seales evidencian que la concepcin
ha tenido lugar grosso modo hace ya varios das y que no
322 Cf. HIPCRATES, De nato pueri 12. Todas estos alardes de conoci-
mientos mdicos se explican por el hecho de ser el propio Sexto Empri-
co mdico de profesin.
323 Cf. HIPL., Refut. IV 3, lO-ll.
LIBRO V 213
puede fijarse con exactitud y precisin, con un margen de
horas. Pero es que los caldeos para diagnosticar los dife- 64
rentes tipos de vida necesitan conocer el momento de la
concepcin no aproximadamente y grosso modo, sino con
exactitud.
Pues bien, por todo ello es evidente que no es posible
fijar el horscopo tomando como referencia la concepcin.
y desde luego tampoco tomando como referencia el alum- 65
bramiento 324. Pues en primer lugar es problemtico cuando
hay que decir que tiene lugar el alumbramiento: acaso en el
momento en que la criatura comienza a asomar en el aire
fro, o cuando ha salido del todo, o cuando es depositado
en el suelo. Adems ni siquiera en cada uno de estos casos 66
es posible definir el momento exacto del alumbramiento,
pues en virtud de la presencia del alma, la idoneidad del
cuerpo, la disposicin previa de los lugares, la experiencia
de la comadrona e infinitos otros motivos, el momento en
que la criatura asoma tras romper aguas la mujer, o sale por
completo, o es depositado en el suelo, dicho momento no
es siempre el mismo sino diferente en cada caso. y de nue- 67
vo, al no poder los caldeos medir de forma definida y exac-
ta dicho momento, fracasarn en su intento de determinar
cabalmente la hora del alumbramiento.
As pues, por todo ello resulta evidente que los caldeos,
por lo que respecta al momento del alumbramiento, pre-
tenden conocer el horscopo, pero en realidad no lo cono-
cen; y del mismo modo es posible argumentar que tampo- 68
co su instrumento es infalible. Pues cuando dicen que el
que est sentado junto a la parturienta informa del alum-
bramiento por medio del gong al caldeo que est escrutan-
do los astros sobre la cima, y que ste, mirando al cielo, to-
324 Cf., para todo este pasaje (65-70), HIPL., Refut. IV 4, 1-7.
 214 CONTRA LOS PROFESORES
ma nota del signo ascendente, en primer lugar indicaremos
que, siendo el momento del alumbramiento indefinido, co-
mo establecimos un poco ms arriba, no ser fcil signifi-
69 carlo por medio del gong. Adems, aunque se conceda que
el momento del alumbramiento es aprehensible, ni siquie-
ra entonces es posible hacerlo saber en el momento preci-
so. Pues se da la circunstancia de que el ruido del gong se
desplaza hacia la cima en un tiempo considerable, con una
duracin que se puede perceptiblemente dividir en partes.
y la prueba de ello es lo que se observa cuando se estn ta-
lando rboles en una montaa: el sonido del impacto se es-
cucha bastante despus de que el hacha haya golpeado el r-
bol, es decir, que tarda bastante tiempo en llegar hasta el
oyente. . pondientes a cada signo son difciles de delimitar entre s,
70 Por consiguiente los caldeos no pueden captar con exac-
titud el signo que surge y marca exactamente el horscopo.
y lo que es ms, no slo transcurre un tiempo considerable
despus del alumbramiento, durante el cual el sonido llega
desde el caldeo sentado junto a la parturienta hasta el que
est escrutando los astros; es que adems mientras ste l-
timo mira y observa en derredor para determinar en qu
signo est la Luna y cada una de las dems estrellas, la dis-
posicin de los astros cambia (pues las revoluciones del
universo tienen lugar a una velocidad incomprensible) an-
tes de que con sus observaciones pueda dar cuenta de 10
71 que se ve en el cielo en la hora natal del recin nacido. Por
otra parte, los caldeos quiz puedan tener xito con sus ob-
servaciones nocturnas, cuando se ve lo que hay en el crculo
del zodiaco y resultan patentes las configuraciones de los
astros. Ahora bien, dado que algunos nacen de da, cuando
no es posible notar ninguno de los fenmenos antedichos,
sino slo y en el mejor de los casos los movimientos del
Sol, hay que decir que la ciencia de los caldeos es posible
LIBRO V 215
en unos casos e imposible en otros. Y ello sin contar con 72
que a veces la noche est nublada y brumosa; y uno se da-
ra por satisfecho si, suprimida toda circunstancia de este
tipo, pudiera encontrar algo de firme en esta ciencia, siem-
pre claro est que no haya algn impedimento para la pre-
cisa percepcin de los fenmenos celestes.
y bien, tras dejar fuera de juego el instrumento de los 73
caldeos y establecer de forma concisa que el momento del
nacimiento es algo inaprehensible para ellos, procedamos
con la parte restante de nuestro planteamiento 325. Faltaba
pues tratar del surgimiento (de las constelaciones) en el cr-
culo zodiacal, apartndonos de las refutaciones previamen-
te presentadas. Pues bien, afirmamos que las partes corres- 74
o ms bien que es imposible delimitarlas con exactitud; y
que es verosmil que un signo que ya ha surgido d la im-
presin de no haber aparecido todava, y a la inversa que
uno que no ha aparecido todava d la impresin de haber
ya surgido. Pues tampoco la idea antes mencionada de las 75
vasijas 326 puede socorrer a los caldeos, dado que, en virtud
del flujo del agua y de la constitucin del aire, el fluir del
agua y el tiempo que transcurre paralelamente a dicho fluir
estn desequilibrados. y es que es probable que el trasvase
del agua no se produzca de la misma forma al principio,
cuando el agua est clara, y al final, cuando est turbia y
fluye con mayor dificultad; y en cuanto a la constitucin 76
del aire, verosmilmente har resistencia al flujo cuando
sea brumoso y denso, haciendo de algn modo de tapn,
325 Cf., supra, 52-54.
326 En 24.
 216 CONTRA LOS PROFESORES
mientras que colaborar ms bien al flujo cuando sea lm-
77 pido y sutil. Y la propia vasija no dejar salir el agua del
mismo modo cuando est llena, cuando est medio vaca o
cuando est a punto de vaciarse, sino una vez ms rpido,
otra ms despacio y otra a una velocidad intermedia, mien-
tras que el movimiento celeste avanza a una velocidad siem-
pre constante.
78 y lo ms importante de todo, cada uno de los signos no
es un cuerpo continuo, ni est como si dijramos ensam-
blado y unido con el que le precede y el que le sigue de for-
ma que no haya ningn intervalo entre medio; antes bien,
est compuesto de estrellas dispersas, que tienen ciertos es-
pacios intermedios e intervalos, sta por el centro y aqu-
79 lla por los extremos. De ah que, puesto que los signos del
crculo zodiacal estn delimitados en porciones numera-
bles, es de todo punto necesario que los que observan des-
de la tierra incurran en equivocaciones, pues est fuera de
su alcance saber si el intervalo percibido constituye el ex-
tremo del signo precedente o el comienzo del que viene a
80 continuacin de aqul. Y los altozanos desde los que se ve-
rifican las observaciones de los astros no permanecen en
todo momento los mismos, sino que segn el universo se
altera y transforma en virtud del destino, dichos altozanos
sufren perturbaciones ya sea por causa de lluvias torren-
ciales e inundaciones, por terremotos o por otros acciden-
tes de este tipo, de tal forma que por causa de dichos cam-
bios las observaciones de astros no son las mismas, sino
que resulta una observacin determinada para los que estn
en lo alto y otra diferente para los que miran desde el lla-
no, y lo que aquellos ven no necesariamente es contempla-
do tambin por los dems.
81 y aqu tambin podra uno traer a colacin la diversi- anterior de vista poco aguda.
dad de percepciones; y es que unos tienen la vista ms agu-
LIBRO V 217
zada que otros, y as como las guilas y los halcones, gra-
cias a su vista extraordinariamente aguda perciben como
de gran tamao un objeto que nosotros todava no vemos a
causa de la distancia, del mismo modo es verosmil que al
caldeo de vista poco aguda le parezca, desde tan gran dis-
tancia, que todava no ha surgido el signo que en realidad
ya ha surgido y es el horscopo 327. Y a ello hay que aadir 82
como ms clara refutacin de la astrologa la diversidad del
aire en el horizonte; y es que cuando el aire es de la mxi-
ma densidad posible es probable que, por reflexin de la luz,
el signo que est todava por debajo de la tierra d la im-
presin de estar ya por encima; algo parecido ocurre con el
rayo de sol que se refleja sobre el agua, pues muchas veces
creemos que dicho rayo es el Sol, aunque no estamos mi-
rando al Sol mismo. Y lo ms concluyente de todo: si cada 83
una de las doce partes del zodiaco se le apareciera al mis-
mo tiempo a todos los que en el mundo observan los cuer-
pos celestes y fuera contemplada siguiendo la misma ver-
tical, quiz podran los caldeas percibir con seguridad el
signo que surge en el horizonte. Pero el caso es que no se 84
les aparece a todos al mismo, tiempo 328, sino a unos ms de-
prisa y a otros ms despacio, a unos en oblicuo y a otros en
lnea recta, de lo que se sigue que no a todo el mundo le pa-
rece ser el mismo signo el horscopo, sino que el que a unos
les parece que ha surgido ya, para otros est justo por de-
bajo de la tierra, y el que a unos se les aparece en el punto
de declinacin del signo del horscopo, ese mismo es con-
templado por otros como el horscopo. y que esto es as 85
327 El texto griego de MAU ofrece aqu, entre cruces, un sintagma (<<de
vista comparativamente dbil), que segn Theiler sera una variante del
328 Cf. HIPL., Refut. IV 5, 2-3; Cic., Sobre la adiv. II 44, 92 ss.
 218 CONTRA LOS PROFESORES
resulta evidente por el hecho de que las estrellas fijas, co-
mo Arturo y Sirio, no son visibles en la misma poca para
los habitantes de todas las regiones, sino para unos en una
poca y para otros en otra.
Pues bien, acabamos de dejar suficientemente estable-
cido que no es posible percibir con exactitud el signo ho-
rscopo, y por ello tampoco ninguno de los otros centros,
86 en los que se basan las predicciones de los cal deos. y aun-
que sea superfluo, hay que decir que, aun en el caso de que
sea aprehensible el momento exacto de la ascensin de di-
chos signos, es evidente que ninguno de los particulares
que acuden ante los astrlogos ha observado por s mismo
el momento exacto 329; y es que el asunto requiere mucha
preparacin tcnica, como hemos sealado antes 330, y pa-
87 rece algo que sobrepasa la capacidad de un particular. As
pues, dado que el caldeo no observ el momento exacto del
nacimiento de esa persona concreta, sino que se entera por
ella, y a su vez este particular, ya sea por inexperiencia, ya
porque el asunto no le ha preocupado gran cosa, tampoco
sabe el momento exacto, el resultado es que los hombres
no obtienen de los caldeos ningn tipo de prediccin sli-
da, sino ilusiones y engaifas.
88 y si dndole la vuelta al argumento!" dicen que no se
toma el momento exacto sino por aproximacin y grosso
modo, los propios resultados bastarn casi para refutarles;
y es que los que nacieron aproximadamente en el mismo
momento no vivieron el mismo tipo de vida, sino que unos
por ejemplo fueron reyes y otros envejecieron con los gri-
329 Cf. HIPL., Refut. IV 5, 1-2.
330 En 27.
331 Para los . 88-89, ef. HIPL., Refut. IV 5, 4-5; CIC.,
LIBRO V 219
lletes puestos. Al menos no hubo nadie igual a Alejandro 89
de Macedonia a pesar de que muchos fueron alumbrados
en el mundo al tiempo que l, ni tampoco a Platn el fil-
sofo. As que si el caldeo observa grosso modo el momento
del nacimiento, no podr decir con seguridad que el engen-
drado en ese momento va a ser afortunado, pues muchos
que nacieron en el mismo momento que l fueron desgra-
ciados, y a la inversa, tampoco podr decir que este tal va
a pasar penalidades, pues no pocos de los que tuvieron la
misma disposicin astral vivieron hasta la vejez en la m-
xima abundancia. y es que adems el recurso de darle la 90
vuelta al ataque mencionado se revela como una refutacin
en toda regla de los caldeos. y es que si quienes tienen la
misma disposicin astral al nacer se encuentran con los
mismos resultados en la vida, necesariamente quienes ten-
gan nacimientos diferentes resultarn ser tambin diferen-
tes 332. Pero esto es mentira, pues vemos a muchos que, 91
siendo diferentes en edad, en configuracin fisica y en
otros innumerables accidentes particulares, se encuentran
con el mismo final, ya sea pereciendo en la guerra, ya sor-
prendidos por el derrumbamiento de una casa, ya ahogados
en un naufragio; y si stos hubieran seguido viviendo, val-
dra la pena preguntarse cmo habra predicho el caldeo
que sera el final de su vida.
En efecto 333, si la persona engendrada en la punta de 92
Sagitario tiene que morir a espada segn la teora astrol-
gica, cmo es que tantas decenas de miles de brbaros co-
mo los que lucharon contra los griegos en Maratn pere-
332 El mismo argumento presenta Favorino en A. GELIO, Noches t.
XIV 1,27-28.
333 Para los . 92-93, ef. HIPL., Refut. IV 5, 7-9; Crc., Sobre la adi-
De divino1145, 95. vinacin 1147, 97.
 220 CONTRA LOS PROFESORES
cieron a espada al mismo tiempo? Pues est claro que no
todos tenan el mismo horscopo. y si a su vez el engen-
drado en el cntaro de Acuario tiene que sufrir un naufra-
gio, cmo es que los griegos que regresaban de Troya se
ahogaron todos juntos en torno a los escollos de Eubea?
93 Pues es imposible que todos estos hombres, muy diferentes
unos de otros, hubieran sido engendrados en el cntaro de
Acuario. Y desde luego tampoco se puede decir que por
causa de uno solo, cuyo destino es morir en alta mar, mu-
chas veces todos los que van con l en la nave perecen tam-
bin; pues por qu el destino de aqul habra de prevale- posicin. En efecto, qu parecido tienen con una osa las 98
cer sobre los destinos de todos los dems? Por qu no
habran de salvarse todos a causa de uno solo cuyo destino
fuera morir en tierra firme?
94 y algn otro encontrar problemtico lo relativo a los
animales irracionales. y es que si por naturaleza los acon-
tecimientos de la vida tienen lugar en virtud de las confi-
guraciones de los astros, en el caso de que un asno y un
hombre hayan sido engendradosjusto en la misma porcin
del signo tendra que seguirse como resultado el mismo ti-
po de vida para ambos, y no que el hombre goce de gran
prestigio entre los suyos despus de haber ejercido muchos
cargos polticos conspicuos mientras que el asno se pasa el
tiempo llevando fardos o es conducido a la rueda del moli-
95 no. Por consiguiente no es razonable que la vida sea gober-
nada por los movimientosde los astros; o si realmente es ra-
zonable, es completamente inaprehensiblepara nosotros.
y partiendo del mismo principio les dejaremos tambin
en ridculo cuando pretenden acomodar las formas y los
caracteres de los hombres con las figuras de los signos zo-
diacales, como por ejemplo cuando dicen que el nacido en
Leo ser valeroso y el nacido en Virgo tendr el cabello
tieso, ojos claros, piel blanca, no tendr hijos y ser dis-
LIBRO V 221
creto 334. Y es que tales afirmaciones y otras parecidas son 96
ms dignas de risa que de tomrselas en serio. Pues, en pri-
mer lugar 335, si dicen que el nacido en Leo es valiente por-
que el len es valeroso y de aspecto viril, cmo es que
consideran un animal femenino al toro, que est a la altura
de aqul? Adems es vano pensar que el len del cielo, un 97
signo bellsimo, tenga parecido con el len de la tierra;
pues es probable que los antiguos les pusieran tales nom-
bres en virtud de un simple parecido en la figura, y quiz
ni siquiera fue por ello sino por mor de la claridad en la ex-
siete estrellas, separadas unas de otras? O con la cabeza de
un dragn las cinco estrellas de las que dice Arato:
pero dos en las sienes, dos en los ojos, y una sola debajo
ocupa el extremo de la mandbula del terrible monstruo 336.
y no slo esto, sino que, como decamos ms arriba'", 99
ni siquiera son iguales las complexiones fsicas ni pareci-
dos los caracteres de los nacidos en el mismo signo, a no
ser que digan que las partes y los minutos en que se divide
cada signo 338 son los causantes de tal divergencia; 10 cual
es a su vez imposible, pues hemos demostrado 339 que no
hay para ellos posibilidad de exactitud en lo que respecta al
334 Cf. TOLOM., Apotel. IV 6, pg. 192,3 BOLL-BoER;VECIOVAL.pg.
10,10 KROLL;HEFESTIN (el astrlogo) 11, pg. 45 ENGELBRECHT (hay edi-
cin ms moderna de este autor por D. PINGREE,Leipzig, 1973-74).
335 Cf. HIPL.,Refut. IV 6, 1-3 para los tres pargrafos que siguen.
336 Fenmenos 56-57 [traduccin de E. CALDERN, en esta misma co-
leccin].
337 En 88 ss.
338 Cf., supra, 5.
339 En 74 ss.
 222 CONTRA LOS PROFESORES
momento del alumbramiento y a la fijacin del horscopo.
100 y una de dos: o el hombre que nace es valiente porque al
signo se le llama Leo (len), o bien porque al cambiar el ai-
re bajo el len celeste se producen tales disposiciones que
afectan a la persona que est siendo alumbrada.
Ahora bien, no es verosmil que resulte ser valiente por
el hecho de que el signo horscopo se llame Leo, y es que
segn este razonamiento tambin las personas alumbradas
o criadas al mismo tiempo que un len terrestre tendran
que ser valientes en la medida en que el animal con el que
101 se han criado se llama len. y si se dice que es a causa
del cambio del aire, qu tiene ello que ver con la diferen-
cia en el tipo de vida? Pues una cierta constitucin del ai-
re quiz contribuya a que la criatura resulte ser fisicamen-
te robusta o tenga un temperamento feroz, pero el aire no
parece colaborar de ningn modo para que la criatura ten-
ga deudas de dinero, sea rey, le pongan los grilletes o tenga
102 pocos hijos o hermanos. y de nuevo, si el que tiene Virgo
por horscopo tiene el pelo tieso, los ojos claros y la piel
blanca, ningn etope podr tener por horscopo Virgo,
pues de lo contrario estarn concediendo que un etope sea
blanco 340, tenga ojos claros y el pelo tieso, lo cual es el col-
103 mo del absurdo. y en general, puesto que dicen que las es-
trellas no les informan de las diferencias en las vidas de los
hombres sino que ellos mismos han observado dichas dife-
rencias en conjuncin con la posicin de las estrellas, yo
afirmo que, si ha de haber una prediccin slida, tendrn
que observar la misma posicin de las estrellas no una vez
en relacin con la vida de una persona determinada, sino
una segunda vez con una segunda persona y una tercera
con una tercera, para que, si son iguales en todos los casos
340 Recurdese que etope significa en griego de cara quemada.
LIBRO V 223
los sucesos resultantes, verifiquemos que cuando las estre-
llas adoptan tal configuracin tal ser necesariamenteel re-
sultado. y as como en medicina hemos observado que un 104
enfriamiento del corazn causa la muerte, habindolo
constatado no slo en el caso de la muerte de Din sino
tambin en la de Ten, Scrates y otros muchos, del mismo
modo tambin en astrologa, si se puede dar fe de que tal
configuracin de los astros es reveladora de tal tipo de vi-
da, necesariamente se habr observado no en una sola oca-
sin y con una sola persona, sino muchas veces y con mu-
cha gente.
Pues bien 341, dado que una misma configuracin de los 105
astros se observa en largos intervalos de tiempo, segn di-
cen (pues el retorno del Gran Ao se produce cada nueve
mil novecientos setenta y siete aos), la observacin hu-
mana no podr ir a la par con semejante cantidad de siglos
ni siquiera para un solo nacimiento, y ello no una vez sino
muchas, ya sea porque la destruccin del universo --como
algunos han dicho- la interrumpa 342, ya porque en todo
caso una transformacin parcial haga desaparecer la conti-
nuidad de la tradicin histrica 343.
As pues, todo esto se puede cabalmente decir contra 106
los caldeos. Tras lo cual, tomando de nuevo otro punto de
partida, vamos a dar cuenta de nuestra refutacin -que se-
r breve- contra los msicos.
341 Cf. HIPL.,Refut. IV 7, 2-3; CIc., De divino 1146, 97; TOLOM.,
Apo-
tel. 12, pg. 8,6 ss. BOLL-BoER;A. GELIO,Noches t. XIV 1, 14 ss. (ci-
tando a Favorino).
342 Un eco de esta concepcin cclica del Universo (compartida por los
estoicos) en PLATN, Timeo 21d ss. yen ARlSTT.,De phi/os. frag. 8 Ross.
343 Cf. ARISTT.,Meta! 1074b 10 ss.
 LIBRO VI

CONTRA LOS MSICOS

El trmino msica tmusike se utiliza de tres formas344: 1

en un primer sentido es una ciencia que se ocupa de la me-
loda, las notas, la creacin de ritmos y cosas parecidas, y
en tal sentido decimos que Aristxeno, el hijo de Espnta-
ro 345, es msico; en otro sentido es la prctica instrumen-
tal, como cuando llamamos msicos a quienes se sirven
de clarinetes y ctaras, y msicas a las taedoras de cta-
ra. Pues bien, la mayora de la gente utiliza con propiedad
el trmino msica, referido a estos significados; pero a 2
veces acostumbramos a designar con el mismo nombre, de

344 Como queda dicho en la Introduccin, contamos para esta parte de

la obra con la edicin y traduccin inglesa de D. D. GREAVES, Sextus Em-

piricus Against the Musicians, Univ. ofNebraska Press, Lincoln & Lon-
dres, 1986, en la que se podrn encontrar notas mucho ms amplias que
las aqu ofrecidas. Por otra parte, el lector espaol encontrar mucha in-
formacin sobre la msica griega en la obra de AR!STlDES QUINTlLlANO, So-
bre la msica [trad. de L. COLOMER y B. GIL], B. C. G. 216, Madrid, Gre-
dos, 1996.
345 Discpulo de Aristteles, vivi en el siglo IV a. C. y destac como te-

rico de la msica con su Harmnica y su Rtmica, que tuvieron gran re-

percusin en el mundo antiguo.
239.-8
 226 CONTRA LOS PROFESORES
una forma un tanto abusiva, la correccin de algo determi-
nado. As, al menos, decimos que una obra es armonio-
sa, aunque sea un fragmento de pintura, y decimos del
que ha logrado la correccin de dicha obra que es un pin-
tor inspirado por las Musas.
3 Ahora bien, aunque la msica se conciba en todos estos
sentidos, por Zeus que nuestro propsito ahora no es otro
que hacer la refutacin de la msica concebida en el primer
sentido; y es que tal nocin de la msica parece ser la ms
4 perfecta comparada con las otras. Y como en el caso de la
gramtica 346, la refutacin va por dos caminos. Unos han
intentado mostrar, de una forma bastante dogmtica, que el
aprendizaje de la msica no es necesario para la felicidad,
sino ms bien perjudicial, y demostrarlo a base de poner en
tela de juicio las afirmaciones de los msicos y considerar
5 sus principales razonamientos como rebatibles 347; mientras
que otros, evitando toda refutacin de ese tipo, han consi-
derado, llevando ms bien la cuestin hacia un callejn sin
salida, que, con el naufragio de los supuestos fundamenta-
les de los msicos, se destrua tambin la msica en su
6 conjunto. Por ello nosotros, para que no d la impresin de
que escatimamos en nuestra exposicin, plantearemos un
esbozo sumario de cada uno de estos dogmas o asuntos 348,
sin extraviamos en largos excurso s acerca de cuestiones irre-
346Cf. MI, 1-4,299.
347Cf. FILODEMO, De musica pg. 109, 29 K (citamos esta obra, como
hacen MAUy Russo, por la edicin de 1. KEMKE,Leipzig, 1884, a pesar de
haber ediciones ms recientes de esta obra o de partes de ella: D. A. VAN
KREVELEN, De Muziek, Amsterdam, 1939; G. M. R1SPOLI, JIprimo libro del
Peri Mousikes di Filodemo. Estratto dal volume 1 delle Ricerche sui Papiri
Ercolanesi, 1969; ber die Musik; Viertes Buch, ed. y trad. de A. 1. NEU-
BECKER (La Scuola di Epicuro, 4, Npoles, 1986).
348 En 19-37 y 38-67, respectivamente.
LIBRO VI 227
levantes ni dejar de exponer los puntos urgentes en lo que
respecta a temas fundamentales, y haciendo en la medida
de lo posible una exposicin ajustada y mesurada,
Vayamos por orden y comencemos en primer lugar con 7
las afirmaciones que la mayora acostumbra repetir en de-
fensa de la msica. y bien, si hemos aceptado la filosofa
-dicen- como una moderadora de la vida humana y cal-
mante de las afecciones del espritu, con mucha ms razn
aceptaremos la msica, que dictndonos sus rdenes no por
la fuerza sino con ayuda de cierta seduccin persuasiva
consigue los mismos resultados que la filosofa 349. Y as 8
Pitgoras, observando en cierta ocasin a unos muchachos
en estado de bquica exaltacin a causa de la ebriedad y
que en nada se diferenciaban de los locos, aconsej al cla-
rinetista que les acompaaba en el festejo que les tocara la
meloda de las libaciones; y cuando ste hizo lo que le man-
daba los muchachos cambiaron repentinamente y adopta-
ron un aire tranquilo, como si hubieran estado sobrios desde
el principio 350. Y los espartanos, hegemnicos en Grecia y 9
clebres por su valenta, hacan siempre la guerra a las r-
denes de la msica 351. Y quienes siguieron los consejos de
Soln formaban sus filas al son del clarinete y de la lira,
haciendo rtmicos los movimientos de armas 352.
y desde luego as como la msica devuelve a sus caba- 10
les a los insensatos e incita a los cobardes a la valenta, del
349 Cf. FILODEMO,De musica pg. 92,37; 19,32, 10 K.
350 La misma ancdota en FILODEMO, De musica pg. 58 K. y PLUT.,De
mus. 1146F.
351 Cf. FILODEMO,De musica pg. 39,22 K. y PLUT.,De mus. 1140B-D.
352 De donde la denominacin de ritmo enoplo (een armas), sobre
el cual puede verse U. VONWILAMOWITZ, Griechische Verskunst, Berln,
1921, pgs. 376 ss.
 228 CONTRA LOS PROFESORES
mismo modo tambin tranquiliza a los inflamados por la
clera. Al menos vemos que los embajadores enviados an-
te Aquiles, presa de la clera segn el poeta, le encuentran
deleitndose
con una hermosa lira labrada, de argnteopuente,
que haba cogido de entre los despojos cuando destruy la
con ella recreaba su espritu 353, [ciudad de Eetin;
como si tuviera clara conciencia de que la prctica musical
poda mejor que ninguna otra cosa vencer su estado de ni-
11 mo. Y adems era costumbre entre los dems hroes, cuan-
do abandonaban su hogar y emprendan un largo viaje por
mar, el dejar all a los msicos como los ms fieles guar-
dianes y consejeros de sus propias mujeres. As a Clitem-
nestra le asista un aedo al que Agamenn haba dado mu-
chas instrucciones relativas al buen comportamiento de
12 aqulla. Pero Egisto, que era un prfido, en seguida al ae-
do este
conducindolo a una isla desierta
le dej all para convertirseen presa y botn de rapaces354;
entonces cogi a Clitemnestra, ya sin guardin, y la co-
rrompi, incitndola a aduearse del reino de Agamenn.
13 y los que han descollado en filosofia, por ejemplo Pla-
tn, dicen que el sabio es parecido al msico porque tiene
su alma en armona 355. Por ello Scrates, aunque estaba
ya en edad avanzada, no se avergonzaba de recibir leccio-
Ilada IX 186-89. Cf. tambin PLUT., De mus. 1146B-C.
353
Odisea III 270-71. Cf. tambin FrLODEMo,De musica pg. 20, 25 K.
354
m Cf., entre otros pasajes, Rep. 410e y Timeo 43a ss.
LIBRovr 229
nes de Lampn el citarista, y a uno que se lo reprochaba le
replic que es mejor ser tachado de retardado que de igno-
rante 356. Tampoco-dicen-- hay que desacreditarla msica 14
antigua por el hecho de que la actual sea banal y sin nervio,
cuando los atenienses, que se preocupan mucho de la mo-
deracin, comprendiendo la dignidad y gravedad de la m-
sica la han transmitido a sus descendientes como la ms
necesaria de las disciplinas. y testigo de ello es el poeta de 15
la Comedia Antigua cuando dice:
Contar pues desde el principio la vida que proporcion
[a los mortales.
En primer lugar era necesario no or a ningn nio por
[bajo que hablara;
luego marchabanpor estas calles en orden hacia la casa
[del maestro de msica 357.
Por ello, si ahora la msica afemina el espritu con cier-
tas melodas chirriantes y ritmos mujeriles, ello en nada
afecta a la msica antigua y varonil 358. y si la poesa es de 16
utilidad para la vida y resulta que la msica la adorna apor-
tando melodas y hacindola susceptible de ser cantada, la
msica resultar ser de utilidad. y por supuesto tambin se
llama a los poetas creadores de melodas, y los versos de
Homero antiguamente se cantaban acompaados por la li-
ra; e igualmente ocurra con las partes lricas y corales en 17
356 Cf. PLATN,Men. 236a y Eutid. 272b-c; FlLODEMO,De musica, pg.
94,35 K.
357 En realidad se citan dos poetas diferentes, TELECLIDES,frag. l KAs-
SEL-AUSTINy ARISTF.,Nubes 963-64.
358 Cf. FlLODEMO,De musica, pg. 80, 32; 16, 1 K.
 CONTRA LOS PROFESORES
230
los trgicos, guardando una cierta relacin natural 359,
en el caso de estos versos:
Tierra inmensa y ter de Zeus;
l es progenitor de hombres y dioses,
ella recibiendo en su seno las hmedas gotas
de lluvia alumbra a los mortales,
produce tambin alimento y da a luz la raza de las fieras,
por lo que no sin justicia
se la tiene por madre de todos 360.
18 Y en general la msica no slo es fuente de plac~r: si-
no que tambin se escucha en los himnos, en las fe~t1vIda-
des y en los sacrificios a los dioses; y po~ ~llo despierta en
el espritu el cel por el bien. y es.tambIe~ consuelo para
los afligidos; de ah que quienes quieren ahgerar ~us penas
les canten a los afligidos acompandose del clannete.
19 Tal es lo que se dice en defensa de la msica; y a ello
se replica en primer lugar que no se puede conceder de an-
temano que algunas melodas tengan por naturaleza el
efecto de exaltar el alma y otras de calmarla 361, pues e~
nuestra opinin las que las convierte en tales. En efecto, aSI
como el ruido del trueno, segn dicen los epicreos 362, no
seala la aparicin de dios alguno -aunque tal es lo que
20 suponen los ignorantes y supersticiosos-, puesto que un
ruido similar se produce cuando otros cuerpos entrech~can
de igual manera, como la rueda del molino. cuando gua o
las manos al aplaudir ruidosamente, del mismo modo las
359 Quiere decir, entre la msica y el texto.
360 EURIP.,frag. 839 NAUCK.
361 Cf FILODEMO, De musica, pg. 71, 30 y pg. 12 K.
362 Cf, DIOO.LAERCI0, X 100 Y 103; tambin LUCREClO, VI 96-144.
LIBRO VI 231
como melodas musicales no son por naturaleza tales o cuales, si-
no que somos nosotros los que las suponemos as o as. y
en efecto una misma meloda excita a los caballos pero en
absoluto a las personas que la escuchan en el teatro; y qui-
z a los caballos ms que excitarlos lo que consigue es per-
turbarlos.
Adems, aun en el caso de que las melodas musicales 21
sean como se supone, no por ello ha de ser la msica de uti-
lidad en la vida. y es que la msica no apacigua el espri-
tu porque tenga una facultad moderadora, sino porque tie-
ne la de distraer 363; por lo cual, una vez que tales melodas
se han acallado, el espritu, que no ha sido curado por ellas,
retorna de nuevo a su disposicin original. y as como el 22
sueo o el vino no extirpan la afliccin sino que la suspen-
den momentneamente, produciendo somnolencia, relaja-
cin y olvido, del mismo modo una cierta meloda no cal-
ma el alma afligida o el espritu agitado por la clera sino
que en el mejor de los casos los distrae. y en cuanto a Pi- 23
tgoras, en primer lugar era un necio por pretender mode-
rar a gentes ebrias en el momento inoportuno, en vez de ir-
se por donde haba venido 364; adems, corrigiendo de esa
forma est reconociendo que los clarinetistas tienen ms
poder que los filsofos para la mejora de las costumbres. Y 24
el hecho de que los espartanos hagan la guerra al son de
clarinetes y flautas 365 es una prueba de lo que hemos dicho
hace poco, pero no de que la msica sea de utilidad para la
vida. y as como los que llevan fardos pesados, reman o
ejecutan algn otro trabajo fatigoso se marcan el comps
para distraer su mente del sufrimiento que les causa la ta-
363 ce FILODEMO, De musica, pg. 95, 10 K.
364 ct, supra,
8.
365 ce, supra, 9.
 232 CONTRA LOS PROFESORES
rea, del mismo modo quienes se sirven de clarinetes o trom-
petas en las batallas no han recurrido a ello porque la melo-
da tenga cierto efecto excitante en el espritu y produzca
un coraje varonil, sino por afn de distraerse a s mismos
de la ansiedad y la turbacin, sobre todo cuando algunos
brbaros van a la guerra haciendo sonar conchas a modo de
trompetas y tocando tambores; pero nada de esto les incita
a la valenta 366.
25 Y lo mismo hay que decir en el caso del colrico Aqui-
les 367; aunque siendo como era inclinado a los goces car-
nales e incontinente no es extrao que le interesara la m-
26 sica. Por Zeus, pero es que tambin los hroes dejaban a
sus propias mujeres bajo la tutela de los msicos en la idea
de que seran guardianes morigerados, como hizo Agame-
nn con Clitemnestra. Pero evidentemente esto son narra-
ciones mticas, y adems sus autores se contradicen a cada
momento; pues si se crea que la msica puede ser un co-
rrectivo de las pasiones, cmo es que Clitemnestra asesi-
n a Agamenn sobre su propio hogar, como a un buey
sobre el pesebre 368, y que Penlope admite en la casa de
Ulises a una turba de jovenzuelos libertinos y dndoles fal-
sas esperanzas y haciendo crecer cada vez ms sus deseos
suscita contra su marido en taca una guerra ms dificil y
27 penosa que la campaa contra Troya? Y desde luego aun-
que Platn admiti la msica 369, tampoco por ello hay que
decir que contribuya a la felicidad, puesto que gentes que me-
recen una confianza no inferior, como Epicuro, han negado
366 Cf. FlLODEMO, De musica, pg. 71, 8 K.
367 Cf., supra, 10.
368 Odisea XI 411.
369 Cf., supra, 13.
LIBRO VI 233
~al pretensin, diciendo por el contrario que la msica es
mconveniente y
perezosa, aficionada al vino, negligente con los bienes 370.
y son unos ingenuos quienes enlazan los beneficios de
la poesa con la msica para demostrar su utilidad, puesto 28
que uno puede ~omo decamos tambin en el libro con-
tra 1os gra~,aitiI~OS371- ~ostrar que la poesa es intil, y
puede t~mbIen Igual de bien hacer ver que la msica, que se
oc.upa solo de la meloda, es por naturaleza fuente de placer,
mientras que la poesa, que se ocupa tambin de la inteli-
gencia, puede ser de utilidad y moderar a las personas.
Tal ~s ~ues el razonamiento contra sus pretensiones; pe- 29
ro el principal argumento que se esgrime contra la msica
es que, si realmente es de utilidad, se dice que lo es o bien
en cuanto que el entendido en msica disfruta ms que los
profanos ~n las audic~ones musicales; o bien en cuanto que
no es posible convertirse en una persona virtuosa sin haber
previamente seguido las enseanzas de los msicos; o bien
porqu~ los .elementos de la msica son los mismos que los 30
de la CIenCIade los asuntos filosficos, como ms o menos
deca~os antes, al hablar de la gramtica 372; o bien porque
el universo esta gobernado por la armona, como afirman
los pitagricos, y nosotros necesitamos los teoremas de la
msica para la comprensin del Todo 373; o bien porque cier-
tas melodas imprimen carcter en el alma.
37,0~URlp., frag. 184 NAUCK. Una muestra de la aversin epicrea hacia
la mUSICala tenemos en el ya mencionado tratado de Filodemo.
371 Cf. M J 277-78 Y 297-98.
372 Parece que se refiere a M 1300.
373 Cf., supra, M IV 2, Y tambin PLUT., De mus. 1147A; ARISTT Me-
ta! 1093a9-l6. .,
 234 CONTRA LOS PROFESORES
31 Pero no podr decirse que la msica es de utilidad por-
que los msicos disfruten ms que los profanos en las au-
diciones. Pues en primer lugar ese disfrute no es algo ne-
cesario en los profanos como lo es el que, cuando se tiene
hambre, sed o fro, se experimenta con la bebida o el ca-
32 lor 374; adems, aunque sea algo necesario, podemos gozar
de l sin tener experiencia musical. En todo caso los nios
pequeos se adormecen escuchando una cantilena melo-
diosa y los animales irracionales se dejan seducir por el
clarinete y la siringa, y los delfines, segn se cuenta 375,
acompaan nadando a los barcos de remos por el placer
que les proporcionan las melodas del clarinete; y no pare-
ce que los unos ni los otros tengan experiencia o compren-
33 sin de la msica. y por ello quiz la cuestin es que, as varias formas que es falso, y adems aunque fuera cierto,
como disfrutamos al probar la comida o el vino aunque no
tengamos conocimientos culinarios ni seamos catadores de
vinos, de ese mismo modo tambin podemos gozar escu-
chando una meloda agradable sin tener formacin musi-
cal; y es cierto que el entendido aprecia ms que el profa-
no la calidad tcnica, pero en lo que respecta al placer
34 experimentado no disfruta ms que aqul. As que la msi- la msica es la ciencia de lo afinado y lo desafinado, de lo
ca no es deseable por cuanto que sus conocedores disfruten
ms que los otros. Y desde luego tampoco porque le abra
al alma el camino hacia la sabidura; y es que, por el con-
trario, estorba y entorpece las aspiraciones virtuosas, con-
virtiendo a los jvenes en proclives al desenfreno y la cr-
pula 376, puesto que el aficionado a la msica
374 Cf. FILODEMO, De musica, pg. 63, 33 K.
375 Por ejemplo en EuRlp., Electra 435.
376 Cf. FILODEMO, De musica, pg. 78, 28 K.
LIBRO VI 235
gozndose en los cantos va siempre en pos de ellos. 35
Estar inactivo en su casa y en la ciudad,
un fantasma para sus amigos, que desaparece de la vista,
cuando uno es vencido por el dulce placer 377.
y por esta razn tampoco hay que deducir la utilidad de 36
la msica del hecho de que parta de los mismos elementos
que la filosofia, como es de por s evidente. Queda pues de-
cir 378 que es til de cara a la felicidad porque el universo es
gobernado segn armona o porque la msica se sirve de
melodas que forman el carcter. Pero la veracidad de esto
ltimo ya ha sido puesta en entredicho 379, y lo de que el 37
universo sea gobernado segn armona se puede mostrar de
algo as en nada puede contribuir a la bienaventuranza, co-
mo tampoco la armona de los instrumentos musicales.
Pues bien, tal viene a ser el primer gnero de refutacin
contra los msicos; mientras que el segundo, que se fija en 38
los principios de la msica 380, se atiene a un tipo de inves-
tigacin de naturaleza bastante ms tcnica. As, dado que
rtmico y lo que no lo es, si demostramos que ni las melo-
das ni los ritmos son cosas existentes, evidentemente ha-
bremos establecido con ello que tampoco la msica tiene
realidad alguna. Pero volvamos un poco ms arriba y ha-
blemos primero de las melodas y de su existencia.
377 EURp.,frag. 187 NAUCK (de la Antope).
378 La misma argumentacin se encuentra en FILODEMO, De musica, pg.
100,30 K.
379 En 28.
380 Segn qued dicho en los pargrafos 4-5.
 236 CONTRA LOS PROFESORES
39 Pues bien, el sonido podra uno definirlo como la reali-
dad sensible propia del odo; pues as como la percepcin
de los colores es nicamente tarea de la vista, los buenos y
malos olores slo son competencia del olfato y la percep-
cin de lo dulce y lo amargo es cosa del gusto, del mismo
40 modo el sonido ser la realidad sensible propia del odo. y
entre los sonidos hay uno agudo y otro grave, recibiendo
ambos tal denominacin metafricamente a partir de las
sensaciones del tacto; pues as como es costumbre deno-
minar agudo a aquello que es punzante y cortante al tac-
to y grave a lo que causa compresin y oprime, del mis-
mo modo se llama sonido agudo al que por as decir es
cortante al odo y sonido grave al que digamos lo oprime.
41 y no es extrao .que, si hablamos de sonidos oscuros, ne-
gros y blancos 381, por transposicin de las sensaciones vi-
suales, nos sirvamos tambin de ciertas metforas tomadas
de las sensaciones del tacto.
As pues, cuando la voz es emitida de forma igual y con
una misma tensin, de forma que no haya desviacin algu-
na de la percepcin hacia lo ms grave o lo ms agudo, en-
42 tonces a tal sonido se le llama nota, por lo que los msi-
cos dan la siguiente definicin: la nota es la cada de un
sonido musical en una sola tensin 382. Y entre las notas
unas son homfonas y otras no homfonas, y son homfo-
nas las que no difieren entre s en gravedad o en agudeza,
43 y no homfonas las que no se comportan de esa manera. Y
entre las homfonas, as como tambin entre las que no lo
son, a unas se les llama agudas y a otras graves, y a su vez
381 Cf.la nota de RUELLEad loe., en su traduccin del tratado, pg.152.
382 La misma definicin en EUCLIDES (en realidad la obra hay que atri-
buirla a CLENLDES), Introd. harmonica 1, pg. 186,1 HEIBERG.
LIBRO VI 237
entre las no homfonas unas se denominan disonantes y
otras consonantes, y son disonantes las que excitan el odo
de forma desigual y entrecortada, y consonantes las que lo
hacen de forma igual y continuada.
Pero quedar ms claro el carcter propio de cada uno 44
de los dos tipos si nos servimos de una comparacin con
las cualidades del gusto. Pues bien, as como entre las co-
sas dotadas de gusto unas tienen una composicin tal que
excitan el sentido uniformemente y con suavidad, como el
vino de miel y el aguamiel, mientras que otras no lo hacen
de forma igual ni parecida, como es el caso del ojimel
(pues cada uno de sus componentes imprime en el gusto su
cualidad distintiva), del mismo modo entre las notas las di-
sonantes son las que excitan el odo de forma desigual y
entrecortada y las consonantes las que lo hacen de forma
ms igual. Tal es entonces, entre los msicos, la diferencia
entre unas notas y otras; y adems de ello se fijan ciertos 45
intervalos dentro de los cuales la nota se mueve ya sea as-
cendiendo hacia el ms agudo, ya descendiendo hacia el
ms grave.
Por esta razn entre estos intervalos unos son llamados
por analoga consonantes y otros disonantes, y conso- 46
nantes son todos aquellos comprendidos por notas conso-
nantes y disonantes los comprendidos por notas disonan-
tes. Y entre los intervalos consonantes al primero y ms
pequeo los msicos lo denominan diatesarn (intervalo
de cuarta), al que viene despus de l y es mayor lo llaman
diapnte (intervalo de quinta), y al que es mayor que ste
lo llaman diapasn (intervalo de octava) 383. Ya su vez en- 47
383 Cf., supra, M IV 5-6, y tambin HP III 155.
 238 CONTRA LOS PROFESORES
tre los intervalos disonantes el ms pequeo y primero es
para ellos la llamada diesis (cuarto de tono), el segundo el
semitono, que es doble de la desis, y el tercero el tono, que
48 es el doble del semitono. y no slo eso: del mismo modo
que todo intervalo musical tiene su fundamento en notas,
as ocurre tambin con todo carcter tthos 384, es decir,
con cierto tipo de meloda. Pues as como entre los carac-
teres humanos unos son graves y firmes, como se cuenta
que eran los de los antiguos, y otros fcilmente dados a
amoros, ebriedades, lamentos y gemidos, del mismo mo-
do cierta meloda produce en el alma movimientos graves
y refinados, como cierta otra los produce ms bajos e in-
49 nobles. y comnmente los msicos llaman a este tipo de
meloda thos por ser formadora del carcter, como tam-
bin llamamos plido temor 385 al que nos hace ponernos
plidos o hablamos de vientos del sur sordos, brumosos,
cabezones, perezosos, relajantes en lugar de decir que son
causantes de tales efectos 386.
50 Y dentro de esta meloda general se distingue el gne-
ro cromtico, el enarmnico y el diatnico 387; de ellos el
enarmnico es de un carcter austero y produce una cierta
solemnidad,el cromtico es penetrante y quejumbroso y el
51 diatnico rudo y casi rstico. y por otra parte la meloda
enarmnica no presenta divisiones en la ejecucin, mien-
tras que la diatnica y la cromtica tienen ciertas varieda-
384 Cf., sobre la nocin de thos en la msica griega, M. L. WEST,An-
cient Greek Music, Oxford, 1992, pg. 246-253.
385 Cf l/ada VII 479.
386 Cf HIPCRATES, Aforismos 3,5.
387 ef. EUCLIDES, lntrod. harmon. 3 y 7, pg. 188,7 Y200, 26 HEIBERG.
LIBRO VI 239
des, la diatnica dos (la llamada diatnica laxa y la tensa)
y la cromtica tres (llamadas tnica, hemiolia 388 y laxa).
En todo caso resulta evidente que toda la teora de la 52
meloda de los msicos no basa su realidad en otra cosa
que las notas. Y por ello, si stas quedan abolidas, la m-
sica no ser nada. y bien, cmo podr uno decir que no
existen notas? Basndose en que las notas son genrica-
mente sonido, diremos, y nosotros hemos hecho ver en
nuestros Comentarios escpticos 389 que el sonido es ine-
xistente segn testimonio de los dogmticos. En efecto, los 53
filsofos cirenaicos dicen que slo existen las afecciones,
nada ms; por ello el sonido, al no ser una afeccin sino
productor de afecciones, no ser algo existente. y Dem-
crito y Platn al suprimir todo objeto sensible estn supri-
miendo al mismo tiempo tambin el sonido, que se supone
es una cosa sensible.
y por otra parte, si hay sonido, o bien es corpreo o 54
bien incorpreo; pero ni es corpreo, como ensean los pe-
ripatticos con muchos argumentos, ni tampoco incorp-
reo, como muestran los estoicos 390; por tanto no hay soni-
do. y algn otro podra tambin intentar argumentar de 55
esta forma: si no existe el alma tampoco los sentidos, pues
stos son partes de aqulla. y si no existen los sentidos
tampoco los objetos sensibles, pues su realidad se concibe
388 Aceptamos aqu la conjetura de WINNINGTON-INGRAM (ya propuesta
por RUELLE),en lugar del sernitnica de los manuscritos, retenida por
MAU.Cf, en todo caso WEST,Ancient Greek Music, pg. 169, donde que-
da claro que tal es la lectura correcta para este pasaje (se trata de la cla-
sificacin propuesta por ARISTXENO). Sobre el trmino hemiolio, cf.
supra, MIV 6-7.
389 Dado que no se encuentra nada parecido en los Esbozos pirrnicos,
se ha pensado que SEXTOse est refiriendo ms bien a M VIII 131.
390 Cf PSEUOO-PLUT., Placita IV, 20 (en DIELS,Doxogr. Gr., 409,25).
 240 CONTRA LOS PROFESORES
en relacin con aqullos. y si no existen objetos sensibles
tampoco el sonido, pues ste es cierta clase de objetos sen-
sibles. Pero lo cierto es que el alma no es nada, como mos-
tramos en nuestros Comentarios acerca de ella 391; por tan-
to el sonido no existe.
56 y adems, si el sonido no es ni breve ni largo, no exis-
te el sonido; pero el sonido no es ni breve ni largo, como
sealamos en el libro contra los gramticos 392, al poner en
entredicho sus ideas acerca de la slaba y la palabra; por
57 tanto no existe el sonido. Adems de esto el sonido no se
concibe ni como resultado ni como substancia, sino como
devenir y extensin temporal 393; pero lo que se concibe co-
mo devenir est en proceso de devenir, pero todava no es,
como tampoco se dice que exista una casa que est en pro-
ceso de construirse, un barco o innumerables otros objetos.
58 Por consiguiente el sonido no es nada. Y en este sentido se
puede uno servir de abundantes argumentos ms, de los
que, como deca, hemos tratado con detalle en nuestros Co-
mentarios pirrnicos 394. Y bien, si el sonido no existe tam-
poco existe la nota, que se deca es la cada del sonido en
una sola tensin 395; y si no hay nota tampoco hay interva-
lo musical, ni acordes, ni meloda, ni los tipos de meloda.
391 No es seguro si se trata de una obra perdida sobre el alma o si sim-
plemente SEXTOest haciendo una vaga referencia a los varios pasajes de
su obra (p. ej., M X 284, HP JI 31 ss. y III 186) en que se aborda la mis-
ma cuestin.
392 Cf., supra, 1 124.
393 La misma argumentacin en M VIII 131.
394 Se trata o bien de la obra mencionada en el pargrafo 52 o bien de
otra distinta, tambin perdida.
395 Cf., supra, 42.
LIBRO VI 241
Por ello tampoco msica, pues se deca que sta es la cien-
cia de lo afinado y lo desafinado 396.
y tomando aqu otro punto de partida hay que sealar 59
que, aunque dejemos de lado tales problemas, la msica es
inexistente en virtud de la apora que vamos a plantear re-
lativa a la produccin del ritmo. Pues si el ritmo no es na-
da tampoco habr ciencia alguna que se ocupe de l; pero
es que el ritmo no es nada, como vamos a establecer; por
tanto no existe ciencia alguna acerca del ritmo. En efecto, 60
como hemos dicho en muchas ocasiones 397, el ritmo es un
sistema formado por pies, y el pie est compuesto de rsis
(elevacin) y thsis (bajada); la arsis y la tesis se observan
en cierto lapso de tiempo, ocupando la tesis ciertos tiem-
pos y la arsis ciertos otros. Pues as como las slabas se
componen de letras y las palabras de slabas, as los pies se
forman a partir de tiempos y los ritmos a partir de pies.
As pues, si hacemos ver que el tiempo no es nada, tendre- 61
mos con ello demostrado que tampoco los pies existen, y
por ello tampoco los ritmos, cuya realidad se funda en
aqullos. De donde se seguir que tampoco hay ciencia al-
guna del ritmo.
y cmo entonces? Ya establecimos en nuestras Pirr-
nicas 398 que el tiempo no es nada, pero no por ello vamos
a dejar de establecerlo tambin ahora, con la debida breve-
dad. En efecto, si el tiempo es algo, o es algo limitado o ili- 62
396 En 38.
397 Sin embargo el nico pasaje que se puede relacionar (lejanamente)
con esta afirmacin es MI 159 ss.
398 Segn MAU se trata de la obra mencionada en el 58; sin embargo,
cf. la misma argumentacin en HP III 141-46 as como en MX 189-200.
Cf. tambin PLATN, Timeo 38b ss. y ARISTT., Fsica IV, 10 sobre este pro-
blema del tiempo.
 242 CONTRA LOS PROFESORES LIBRO VI 243

mitado. Pero limitado no es, pues en ese caso estaremos di- cin. Por otra parte, si el tiempo presente es indivisible no 67
ciendo que hubo una vez un tiempo en que el tiempo no tiene un principio a partir del cual comienza ni un final en
exista y que habr en algn momento un tiempo en que el el que cesa, y por ello tampoco un medio; y as no existir el
tiempo no existir; y tampoco es ilimitado, pues hay un tiempo presente. Y si es divisible, si se divide en los tiem-
tiempo pasado y uno futuro, y si ninguno de estos dos exis- pos no existentes, no existir el tiempo; y si se divide en los
te, entonces el tiempo es limitado, y si ambos existen en- tiempos existentes, el tiempo como totalidad no existir, si-
tonces tanto el pasado como el futuro existirn en el pre- no que algunas de sus partes existirn y otras no. Por con-
63 sente, lo cual es absurdo. y est claro que lo compuesto de siguiente el tiempo no es nada, y por ello tampoco los pies,
cosas inexistentes es inexistente; pero el tiempo, al estar ni los ritmos, ni la ciencia de los ritmos.
compuesto del pasado, que ya no es, y del futuro, que to- y habiendo presentado tantos argumentos cabales con- 68
dava no es, ser inexistente. tra los principios de la msica, damos aqu por terminada
64 Por otra parte, si el tiempo es indivisible, cmo es que nuestra exposicin contra las disciplinas liberales.
llamamos a una parte de l pasado, a otra presente y a
otra futuro? y si es divisible, dado que todo lo divisible
es susceptible de ser medido por alguna de sus partes -co-
mo el codo por el palmo y el palmo por el dedo-, tambin
el propio tiempo tendr que ser medido por alguna de sus
65 partes. Pero no es posible medir los dems tiempos con el
presente, pues en ese caso segn ellos el tiempo corriente
y presente ser l mismo pasado y futuro, pasado en tanto
que mide el tiempo pasado y futuro en tanto que el futuro;
lo cual es absurdo. y tampoco se podr medir el presente
con ninguno de los otros dos restantes. Por esta razn hay
que decir que tampoco en este sentido existe tiempo algu-
66 no. Adems de esto el tiempo es tripartito, teniendo un pa-
sado, un presente y un futuro; de ellos el pasado ya no exis-
te, el futuro todava no existe y el presente es o indivisible
o divisible. Pero no puede ser indivisible; pues como dice
Timn 399, en un tiempo indivisible no puede surgir nada di-
visible, como son por ejemplo la generacin y la corrup-

399 Frag. B 76 de Poet. Phil. Fragm. DIELS.

 NDICE DE NOMBRES

Abante, I 237. Aristfanes, I 228.

acadmicos, II 20, 43. -
Acamante, I 257.
Acuario, V 11, 22, 34, 92-93.
Agamenn, VI 11-12,26.
A1ceo, I 298.
alejandrinos, I213.
Alejandro de Macedonia,
263, 282; V 89.
mico, II 104.
Anacreonte, I 298.
Anteo, II 104.
Antgono, I 276.
Antoco, I 293.
Aquiles, VIlO, 25.
Aracinto, I 257.
Arato, I 304; V 98.
arcadios, I 261.
Arcn, I239.
Arepago, II 77.
Ares, I 101, 106, 121, 237,
255; II 24.
Aries, V 7, 9, 11, 13,21,34,36.
Aristarco de Samotracia, I 44.
Aristin, I 169, 173-174.
Aristfanes de Bizancio, I 44.
Aristn de Cos, II 61.
Aristteles, I 2, 258, 315; II 8-
9,61; III 57-59.
Aristteles (nieto del filsofo),
I258.
Aristxeno, VII.
Arquloco, I 298.
Arqumedes, I 301.
Arturo (astro), V 85.
Asc1epades de Bitinia, III5.
Asc1epades de Mirlea, I 47,
72-74, 252-253.
Asc1epio, I 260-262.
Atenas, atenienses, I 148, 154,
215, 228, 246; II22, 34-35,
77; VI 14.
Atenea (Palas), I 290.
Ateneo, II 62.
tica, I 87, 187,257.
Babilonia, I263.
brbaros, I 37, 145, 147, 155;
II 34.
246 CONTRA LOS PROFESORES NDICE DE NOMBRES 247

Bizancio, II38. Dicearco, III 3. Hades, 1 291. Licomedes, I 308.

Brileso, I 257. Diodoro Crono, I 309-312. Hcuba, I 264. Licurgo, II21.
Busiris, 11 104. Diomedes, 1 264. Hefesto, 1 291. Lino, 1 204.
Din, V 104. Helena, 113.
Cadmo, I 53-54. Dionisio Tracio, I 57, 60, 63, Hera, I 261, 290-291. Maratn, V 92.
Calmaco, 148,309-12. 72-73,80-81,250-251,253. Heracles, 1255; 11 105. Marte (planeta), V 29, 32, 35-
Camandodo, 1275. Herclito, I 30 l. 36.
Cncer, VII, 13,21,34,36. Eetin, VIlO. Hermgoras, II 62. Memnn, I 237.
Capricornio, VII, 13,22,34,36. Egisto, VI 12. Herdoto, I 58. Menandro, I 58.
Cares, 1237. Empdocles, 1 302-303. Hesodo, I 58, 204, 289. Menn, I239.
Crmidas, 11 20. Epicarmo, 1273. Hesone, I255. Mercurio (planeta), V 29, 32,
Chipre, 1257. Epicuro, epicreos, 11,3-5,21, Hiparco, VI. 35-36.
Cclope, III 42, 49. 49, 57, 272-273, 283-285; Hiperides, 114. Metrodoro (filsofo), 1 61.
cirenaicos, VI 53. VI 19,27. Hiplito, 1261. Metrodoro (mdico), 1258.
Cleopatra, 1 262. Erasstrato, 1258. Hiponacte, 1 275, 298. Micenas, I 154.
Clitemnestra, VI 11-12,26. Eratstenes, III 28. Homero, I 58, 203-208, 273, Musas, VI 2.
Clitmaco, 1120. Erecteo, 1 262. 281,283-286,289,307; VI Museo, I 204.
Crax, II96-99. Escopas, I 237. 10, 16.
Cos, 1246. Escorpin, VII, 22, 34. Nausfanes, I 2-4.
Crates de Malos (o de Prga- Esmirna,I 169, 173. Ida, 1291. Nicanor, I 258.
mo), I 44, 79, 248. espartanos, 1121-24; VI 9, 24. I1in, I 101. Nobe, II 104.
Crisipo (filsofo estoico), 1301. Esquines, 11 40. In, JI 24.
Crisipo de Cnido, 1 258. Estfilo, I 261. Iscrates, II 62. Ores/es (tragedia), I 215.
Critolao, II 12,20,61. Estescoro, I 261. Orfeo, 1 204; II31.
Crono, 1289. Eubea, V 92. Jencrates, II 6, 61. Orin, 1 262.
Ctesifonte, 1140. Eudoxo, 1 301; V 1. Jenfanes de Colofn, I 257,
Eurpides, 1 58, 62, 271, 274, 289. Pan, I 314.
Deidama, I 308. 287-288, 308; III 3. Jpiter (planeta), V 29, 32, 35- Paniasis, I 261.
Demades, 1 295; II 16. 36. Pgaso, I 264.
Demarato, I 258. Filarco, 1 262. Plope, 1255.
Demarato (rey de Esparta), 1 Filipo, 1295. lacedemonios, I 228. Peloponeso, peloponesios,
258. Fineo, I 262. Lampn, VI 13. 148, 187.
Demter, I 255,271. Frine, 114. Lbedos, 1275, 293. Penlope, VI 26.
Demetrio Cloro, 1 84. Leo, VII, 21,34,95-96,100. persas, II33.
Demcrito, VI 53. Gminis, V 7, 9-10, 21, 34. Libia, 11 105. Perseo, II 105.
Demstenes, I 59, 98; 1140. Gorgona, 1 264. Libra, V 11, 13,22,34,36. pigmeos, III 42, 49.
248 CONTRA LOS PROFESORES

Pindarin, I 202, 205. Soln, VI 9.

Pndaro, I 58. Sstrato, I 276.
Pirrn, I 1-7, 53, 272, 282, 305- Sstrato (bailarn), 1293.
306.
Piscis, VIO, 22, 34, 36. Tales de Creta, II20-21.
Pitgoras, I 303; IV 2; VI 8, 23. Tntalo, I 286.
Pitade, I 258. Taurisco, I 248.
Platea, I 154. Tauro, V 7,9, 11,21,34,36. NDICE DE TRMINOS
Platn, I 2, 58-59, 98, 258, Tebas, I 154, 261.
301,303; 11 2, 4, 6, 12,61; Telgono, I 267.
IV 11-14,17,21; V 89; VI Telesarco, I 262.
13,27,53. Teofrasto, I 258. abreviarse (una vocal), systl- agudo, oxeia, III 105).
Platn (comedigrafo), II35. Ten, I 237, 239; V 104. lesthai, I 101 ss. antecedente de una implica-
Polianto de Cirene, I 261. Tetis, I 290. acorde o intervalo de cuarta, cin, Mgomenon (to) , III
Posidn, I 276, 290; II 104. Ticio, I 286. diatesarn, di tessron 16-17.
Preto, I 261. . Timn de Fliunte, I 53, 305- (symphonia), IV 6. antimeridiano o subterrneo
Priene, I 293. 306; III 2; VI 66. acorde o intervalo de octava, (signo), antimesournema,
Procleo, I 258. Tindreo, I 261. diapasn, di pasn (sym- V 12 ss.
Procleo (hijo), I 258. Tisafernes, II22. phonia), I 6. arsis, elevacin (en un pie), r-
Titanes, I 264. acorde o intervalo de quinta, sis, VI 60.
Queris, I 76-79. Tolomeo el peripattico, I 60, 72. diapente, di pnte (sym- arte de leer y escribir, gramti-
Queronea, I 295: Tolomeo (rey de Egipto), 1276. phonia), IV 6. ca elemental, grammatisti-
Quos, 11 23. tracios, 1 218. adicin, suma, prsthesis, IV ki, 144-56.
Trecn, I 261. 23,31-34. arte, disciplina tcnica, tchne,
romanos, 1218. Troya, V 92; VI 26. adimensional, adistatos, III 150 ss., 75, 180 ss., 254 ss.;
Tucdides, I 58, 59, 98. 20, 22, passim. 11 10 ss., 49 ss.
Sagitario, VIO, 22, 34, 92. agudo (acento), oxeia, 1113-114. artculo, rthron, 1 132.
Saturno (planeta), V 29, 32, Ulises (Odiseo), I 42, 264, agudo (sonido), oxeia (phn), ascensin, epanaphor, V 14 ss.
35-36. 267; 11 105; VI 26. VI 40. aspirada (consonante), dasys, 1
Sirenas, I 41-42. alargarse (una vocal), ektei- 103.
Sirio (const.), V 85. Venus (planeta), V 29,32,35-36. nesthai, I 101 ss. astronoma, astronoma, V 1-2.
sirios, 1 314. Virgo, VIO, 21, 34, 36, 95,102. analoga gramatical, analoga,
Scrates, III 40, 94; IV 17; V 1 176-240. barbarismo, voz extranjera,
104; VI 13. Zenn de Citio, 11 7. anchura, pltos, III 19, passim. barbarisms, I210 ss.
Sfocles, I 313; III 3. Zeus, I 177, 195; 276, 288- ngulo, gonia, III 100 ss. (rec- beneficiosa, favorable (estre-
Sofrn, I 284. 291; 11 105; VI 17. to, orth); obtuso, ambleia; lla), agathopois, V 29 ss.
250 CONTRA LOS PROFESORES
bicorporal (signo), disomon, V
6,10.
bveda celeste, perichon (to),
V 2,5.
breve (vocal), brachys, I 100 ss.
caldeo s (= astrlogos), chal-
daioi, V 2, passim.
cantidad (voclica), posotes, I
169.
cantidad breve, brachytes, I
109; systol, 1 108.
cantidad larga, epktasis, I 109;
mkos, I 108.
carcter, de la msica, thos,
VI 30, 36, 48 ss,
casa (de una estrella), oikos, V 34.
centro, kntron, V 12 ss.
cilindro, kylindros, III 75-76.
crculo, kklos, III65 ss., 107 ss.
circunferencia, periphreia, III
26 ss.
circunflejo (acento), perispas-
ms, I 109, 113-114.
clusula mtrica, epiphonma,
II75.
coherencia gramatical, ako-
loutha, I 216.
comentario, explicacin, ex-
gesis, I 250-251.
compadecerse, estar ligado por
simpata csmica, sym-
pathein, V 4,21,43.
comn (vocal), koins, I 106 ss.
comn o indiferente (estrella),
koins, V 29 ss.
conclusin, epiphor, III 13 ss.
consecuente de una implica-
cin,legon (to), III 16-17.
consonante (gram.), sympha-
non, I 100 ss.
consonante (ms.), sympho-
nos, VI 43 ss.
continuo (cuerpo), synechs
(soma), IV 1.
conveniente, symphron, 11 85 ss.
correccin de la lengua griega,
purismo, hellenismos, I 175
ss.
cortar en dos (partes iguales),
dichotomein. III 109 ss.
creble, pithann, 11 63 ss.
crtica (literaria), krsis, I 250-
251.
crtico, fillogo, kritiks, I 79.
cromtico (meloda o gnero),
chrma, VI 50.
cuadriltero, tetrgonon, III74.
cualidad (voclica), poites, I
169.
cuerpo, soma, In 19 ss., 83 ss.
custodiarse (unas estrellas a
otras), doryphoreisthai, V 38.
dativo, dotik (ptosis), I169.
declinacin (astr.), apklima,
V 14 ss.
declinacin (que sigue la mis- dual, dyiks, I 142.
ma ...), homoiptatos, 1226.
declinar/conjugar, schematizo,
I 177 ss., 237-239.
declinarse, klnesthai, I226.
NDICE DE TRMINOS
deliberativa (parte de la retri-
ca), symbouleutikn (to), Il
85,89 ss., 100.
demostracin, apdeixis, II
106-112; III 6 ss.
depresin (de una estrella), ta-
peinoma, V 35 ss.
describir un crculo, kyklo-
grapho, III 66.
dada, dys, IV 4 ss., 21-22.
dialctica, dialektike, n 6-7.
dialecto, dilektos, I 78, 87 ss.
diatnico (meloda o gnero),
ditonon (to), VI 50-51.
dcrona, bitemporal (vocal),
dchronos,l 100, 105 ss.
desis, cuarto de tono, desis,
VI 47.
dimensin, distasis, III 19, especial (parte de la gramtica
passim.
discontinuo (cuerpo), diests
(soma), IV l.
disonante, diphonos, VI 43 ss.
distraer (facultad de), perispas-
tiki (dynamis), VI 21-22.
divisin, merisms, I 159 ss.,
169 ss.
doble (consonante), diplos, I
103-104.
doble (proporcin) (2: 1), di-
plasion (lgos), IV 6.
elemento, stoicheion, I 99 ss.
elevacin (de una estrella),
hypsoma, V 35 ss.
251
elisin, sinalefa, synaloiph, 1
161.
elocuencia, rhetoreia, II 4.
enarmnico (meloda o gne-
ro), harmona, VI 50.
encomistica (parte de la ret-
rica), enkamiastkon (lo), II
89 ss., 100 ss.
entimema, enthymema, II 75.
epicntricas (estrellas), epken-
troi, V 40.
epigrama, epigrammtion,
309.
epteto, eptheton, I 307.
eptrita (proporcin) (4:3), ep-
tritos (Igos), IV 6 ss.
escansin, banein (to), 1 159.
escpticos (skeptiko), 1 315.
referida a los poetas), idiai-
teron (to), I 91 ss., 270 ss.
especfica (demostracin), ei-
diki (apdeixis), 11 110 ss.
espritu spero, daseia, I 113-
114.
espritu suave, psil, I 113-114.
timo, tymon, I242 ss.
etimologa, etymologa, I 241-
47.
experiencia, conocimiento em-
prico, empeira, I 57 ss.,
72 ss.
extensin, partasis, III 19.
femenino (gram.), thiyks,
142 ss.
252 CONTRA LOS PROFESORES
femenino (signo), thlykon, V
6-7.
ficcin, plsma, I 252, 263.
fijo (signo), steren, V 6, 11.
finalidad/resultado (de la ret-
rica), tlos, 11 13 ss., 60 ss.,
72 ss., 79 ss.
genrica (demostracin), geni-
k (apdeixis), 11 110 ss.
genetlaca (ciencia), genethlia-
loga, V 2.
genitivo, genik (ptsis), I 195,
222,239.
glosa, voz anticuada o rara,
glssa, I 253 ..
Gran Ao (ciclo csmico), m-
gas eniauts, V 105.
grave (acento), bareia, I 113-4.
grave (sonido), bareia (pMn),
VI 40.
hemiolia (proporcin) (3 :2),
hemiolios (lgos), IV 6 ss.
hemistiquio, hemistichion, I
165 ss.
hiptesis, hypthesis, III 1-17.
historia, narracin en general,
histora, I263 ss.
histrica (parte de la gramti-
ca), historikn (to), 191 ss.,
248 ss.
homfona (nota), homopha-
nos, VI 42 ss.
horscopo (signo del), horos-
kpos, V 12 ss., 50 ss.
imperativo,prostaktiks, 1133.
influencia (de los astros en las
personas), apotlesma, V
12.
instrumento para fijar el hors-
copo, reloj de sol, h6rosk-
pion, V 28, 68 ss.
intencin, sentido (de un pre-
cepto), dinoia, 11 36.
intensin, eptasis, III 51 ss.
intervalo, distema, VI 45 ss.
intervalo de cuarta, diatesarn,
di tessron (distma), VI memoria conjunta, symmn-
46.
intervalo de octava, diapasn,
di pasn (distma), VI 46.
intervalo de quinta, diapente, di
pnte (distema), VI 46.
judicial (parte de la retrica), di-
kanikn (to), 11 89 ss., 93 ss.
lado (de una figura geom.), pleu-
r, III 74.
larga (vocal), makrs, I 100
ss.; por naturaleza, physei, I
121 ss.; por posicin, thsei,
I 121 ss.
lectura (en voz alta), ang-
nosis, I 250-251.
lenguaje, lgos, I 155 ss.
letras, composiciones literarias,
grmmata (t), 147 ss.
lmite (de una estrella), hrion,
V 37.
lmite, pras, III20, passim.
NDICE DE TRMINOS
lnea, gramm, III 19-21, 22
ss., 29 ss.
longitud, mkos, III 19, pas-
sim.
masculino (gram.), arseniks,
I 142 ss.
masculino (signo), arrenikn,
V 6-7.
matemtica (= astrologa), mat-
hematik, V 1.
meloda, mlos, VI 38 ss.
mneusis, I 129.
meridiano (signo), mesourne-
ma, V 12 ss.
metafrico (en sentido), tro-
piks, I 317.
mito, mythos, 1264.
muda (consonante propiamen-
te dicha), phonos, I 102.
neutro, oudteros, I 142 ss.
no aspirada (consonante), psi-
ls, I 103.
nombre, noma, I 133, 142,
237-39.
nominativo, caso recto, orth-
(ptsis), 1177,195,237-239.
nota musical,phthngos, VI 41
ss.
nmero, arithms, IV 1 pas-
sim.
oblicuo (caso), plgios (pt-
sis), 1177,195,237-239.
253
oblicuo (geom.),plgios, II174.
observacin (de un uso ling.),
paratersis, 1153,176 ss.
ortografia, orthographa, I 169
ss.
oxtono, agudo, oxytonos, I
222-223.
paradigma gramatical, schma-
tisms, 1240.
participio, metoch, I237-239.
periodo retrico, perodos, 11
57,75.
perispmena (vocal),perispome-
nos, I 109.
perjudicial (estrella), kako-
pois, V 29 ss.
persuasin, peitho, 11 2, pas-
sim.
pie mtrico, pos, VI 60 ss.
pirmide, pyrams, IV 5.
plana (superficie), eppedos (he),
III26 ss.
plural,plethyntiks, 1142, 154.
pluralidad, plthos, IV 13 ss.
poniente (signo), dynon (to), V
12 ss.
potencialidad, virtualidad (de
un fonema), dynamis, I 99,
115.
premisas, lemmata, 111 13 ss.
presente (gram.), enests (chr-
nos), I 238.
profundidad, fondo, bthos, III
19,passim.
prosa (en), katalogden, 148.
254 CONTRA LOS PROFESORES

prosista, syngraphes, I 57 ss., sustantivo, prosgoria, I 133.

296 ss. sustraccin, resta, aphairesis,
prosodia, pronunciacin efec- IV 23-30.
tiva, prosoidia, I 105, 113.
punto, stigm, III 19-21,22 ss. tcnica (= lingstica) (parte de
la gramtica), technikn
recta (lnea), eutheia (gramm), (to), I 91 ss., 97 ss.
III26 ss., 65 ss., 94 ss. teorema geom., theorema, III
recto o literal (en sentido), ky- 92, 108.
ros, I 317. tesis, bajada (en un pie), thsis, NDICE GENERAL
ritmo, rhythms, VI 59 ss. VI 60.
tetractis, nmero cuaternario,
secante, tmnon (to), III 110 ss. tetraktys, IV 3-9.
semitono, hemitnion (to), VI tono, tnos, VI 47.
47. trada, tris, IV 5.
semivocal, hmiphnos, I 102. trpico (signo), tropikn, V 6, INTRODUCCIN ...................................................... 7
sentencia, dicho sentencioso, 11.
1. Contenido de la obra . 7
gnome, I279. tropo, figura retrica, trpos, I
significado, smainmenon 2. Traducciones. Influencia . 19
250,281.
(to), I 78, 82. 3. Transmisin textual. Ediciones . 22
significado, sentido de una 4. Abreviaturas . 24
unidad, mnada, mons, IV 4
proposicin, lektn, I 20, ss., 11-20.
28, 155 ss. uso comn, habla corriente, sy-
BIBLIOGRAFA................................. 25
significante, smainon (to}, I ntheia (he koin), I 84 ss.,
78,82.
LIBRO I 27
176 ss.
signo, semeion, III 19-20,22 ss. LIBRO II 129
signo del zodiaco, zoidion, V
verbo, rhma, I 132,237-239. LIBRO III 159
5,passim.
verosmil, eiks, 11 63 ss.
slaba, syllab, 1 121 ss.
vocal, phnen (to), I 100 ss. LIBRO IV 189
singular (gram.), heniks,
142, 154. LIBRO V 199
sintaxis, syntaxis, 1210,215. yuxtaposicin, parthesis, III
solecismo, soloikisms,I 210 ss. 61 ss. LIBRO VI 225
sonido, phon, VI 39 ss., 52 ss. NDICE DE NOMBRES ......................... 245
superficie, plano, epiphneia, zodiaco (crculo del), zoidia-
III 19-21,60 ss., 77 ss. ks (kyklos), V 5, passim. NDICE DE TRMINOS........................ 249