Las aleaciones metlicas estn formadas por un agregado cristalino de dos
o ms metales o de metales con metaloides. Las aleaciones se obtienen fundiendo los diversos metales en un mismo crisol y dejando luego solidificar la solucin lquida formando una estructura granular cristalina apreciable a simple vista o con el microscopio ptico.
La estructura queda conformada por diferentes microconstituyentes o fases
como son:
-Cristales simples o de componentes puros, cristalizados separadamente
donde cada cristal contiene un solo componente. En este caso la aleacin llamada eutctica es una mezcla ntima de cristales formada cada uno de ellos de un solo componente puro. Estas aleaciones son de poca aplicacin prctica debido a sus bajas propiedades mecnicas. Por su baja temperatura de fusin, se emplean casi exclusivamente para la soldadura dulce. El ejemplo tpico lo constituye la aleacin plomo estao empleada en la soldadura de lminas de cinc, cobre y latn.
-Cristales de elementos compuestos. Estos cristales estn formados por
compuestos qumicos de los componentes donde no es posible distinguir separadamente los componentes originales como en el carburo de hierro que le aporta dureza a los aceros que lo contienen.
-Cristales de solucin slida. Llamada as por semejanza con las soluciones
lquidas. Estn formados por una solucin slida de los componentes puros o por uno de ellos y un compuesto qumico de ambos. Se forman debido a la solubilidad de los componentes en el estado slido.
Cuando los cristales de solucin slida se forman con enfriamiento muy
lento, tienen estructuras muy homogneas y de buenas propiedades mecnicas para emplearlos en la construccin de partes de mquinas.
Las propiedades de las aleaciones dependen de su composicin y del
tamao, forma y distribucin de sus fases o microconstituyentes. La adicin de un componente aunque sea en muy pequeas proporciones, incluso menos de 1% pueden modificar intensamente las propiedades de dicha aleacin.
En comparacin con los metales puros, las aleaciones presentan algunas
ventajas: MAYOR DUREZA Y RESISTENCIA A LA TRACCIN. MENOR TEMPERATURA DE FUSIN POR LO MENOS DE UNO DE SUS COMPONENTES.
PERO SON MENORES LA DUCTILIDAD, LA TENACIDAD Y LA
CONDUCTIVIDAD TRMICA Y ELCTRICA.
PARA LA PREPARACIN DE LAS ALEACIONES SE EMPLEAN DIFERENTES
TIPOS DE HORNOS: HORNOS DE CRISOL HORNOS ELCTRICOS DE ARCO O INDUCCIN HORNOS DE REVERBERO9
RESUMEN
Los diagramas de fases son representaciones grficas de las fases que
estn presentes en un sistema de aleacin a diversas temperaturas, presiones y composiciones. Estos diagramas indican las fases que estn presentes a diferentes composiciones y temperaturas para condiciones de enfriamiento o calentamiento lento, cercanas al equilibrio termodinmico. En las regiones bifsicas de estos diagramas, las composiciones qumicas de cada una de las fases se indican mediante la interseccin de la isoterma con los lmites de fase. La fraccin en peso de cada fase en una regin bifsica puede determinarse utilizando la regla de la palanca a lo largo de una isoterma a una temperatura determinada. En los diagramas de fase isomorfos binarios en equilibrio, los dos componentes son completamente solubles entre s en estado slido y por tanto solo hay una fase slida.
Diagrama de equilibrio de fases isomorfo o de solubilidad total
En los diagramas de fase binarios en equilibrio de aleaciones se producen
frecuentemente reacciones invariantes que involucran tres fases en equilibrio. Las reacciones ms comunes de tres fases son: L = S1 + S2 (eutctica) L + S1 = S2 (peritctica) S1 = S2 + S3 (eutectoide) S1 + S2 = S3 (peritectoide) L1 = L2 + S1 (monotctica)
Diagrama de solubilidad parcial con punto eutctico
En muchos diagramas de fases binarios en equilibrio se encuentran fases
que pueden ser metales puros, soluciones slidas o compuestos intermedios. Las fases intermedias pueden ser de composicin fija (estequiomtricas) o abarcar un rango de composiciones (no estequiomtricas). Durante la solidificacin rpida de muchas aleaciones, se crean gradientes de composicin y se producen estructuras segregadas. Una estructura segregada puede suprimirse por homogenizacin de la aleacin fundida durante largo tiempo y a la temperatura, justo por debajo del punto de fusin de la fase que funde a menor temperatura. Si se recalienta ligeramente la aleacin fundida de tal modo que la fusin tenga lugar a los bordes de grano se produce una estructura licuada. Este tipo de estructura es indeseable por que la aleacin pierde resistencia y puede que se rompa durante trabajos posteriores.