30/01/2017 PABLO ALONSO DE CASAS

U.R.J.C

EL TRABAJO Y LA RIQUEZA DE LAS NACIONES (DIVISIN DE

TRABAJO)

Nos encontramos ante un fragmento de la obra de Adam Smith, Investigacin sobre la

naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (1776), economista y filsofo escocs, padre
del capitalismo y de la economa moderna. Adam Smith, vivi entre 1723 y 1790 y otorg a la
economa un carcter cientfico, influenciado a posteriores pensadores y concediendo al
comercio internacional un factor decisivo para el crecimiento econmico de un pas.

El autor dirige su obra a los empresarios y dueos de las manufacturas, dndoles una serie de
pautas para mejorar su produccin y poder enriquecerse, favoreciendo as, al mercado nacional
britnico, y por consiguiente al comercio internacional, que es como hemos mencionado el
factor ms importante para el crecimiento econmico. Nos encontramos con una fuente
primaria, ya que es una obra contempornea que ha llegado a nuestros das, tanto en su
originalidad, como en sus posteriores traducciones. Adam Smith, mediante este ensayo poltico-
econmico, escrito en pleno auge industrial nos muestra, mediante el ejemplo de la produccin
de alfileres, que la divisin del trabajo agiliza la produccin, disminuye el tiempo de su proceso
y favorece por tanto, la existencia de excedentes para poder comerciar con dicho producto y
conseguir beneficios tanto dentro del mercado nacional como del mercado internacional.

Por consiguiente, la idea principal del texto, es la eficiencia econmica y en consecuencia la

maximizacin de beneficios, en un contexto poltico-social en Reino Unido, que destaca por el
creciente deseo de industrializacin y de la aplicacin de estas nuevas ideas econmicas a la
vida real. El autor, mediante el texto, nos quiere transmitir la importancia de la divisin del
trabajo y sus posteriores consecuencias, ya que para Adam Smith, gracias a la divisin del
trabajo se genera el progreso. Adam Smith, nos explica estas ideas, mediante el ejemplo de la
manufacturacin de alfileres. En dicho ejemplo, el autor compara la produccin de alfileres en
dos diferentes situaciones, una donde los trabajadores se dividen el trabajo y cada uno ejerce
una o varias operaciones distintas, y una donde cada trabajador trabajaba independientemente.
En tal comparacin, Adam Smith, muestra que sera imposible que con el segundo mtodo, se
igualase la cota de produccin que se alcanza con el primer mtodo, es decir, critica el sistema
tradicional y gremial y otorga importancia a las futuras cadenas de montaje, que se implantaron
posteriormente en todos los pases industrializados, como Alemania u Holanda.

Seguidamente, el autor, destaca tres importantes circunstancias para la produccin: la destreza

de cada obrero, el tiempo que se ahorra al no tener que cambiar de puesto cada obrero y
finalmente el maquinismo, la tendencia a incorporar masivamente maquinaria para reducir el
trabajo y favorecer la produccin.

La consecuencia de aplicar estas ideas, fue la industrializacin de varios pases europeos como
Francia o Dinamarca, el aumento de la produccin y por lo tanto la existencia de un mayor
excedente para comerciar nacional e internacionalmente, lo que conlleva a un aumento del
comercio internacional. Asimismo, el aumento de produccin no solo afectara a los alfileres,
sino que comenzara el incremento progresivo de la flota britnica entre otras cosas. Algo
importante que no se halla en el texto, son las consecuencias negativas de la divisin del trabajo,
ya que junto al aumento de la produccin, llegara la monotona, las jornadas laborales
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exhaustivas o la contaminacin por determinados oficios tanto para los obreros como para el
medio ambiente. Igualmente, debido al aumento de la produccin, tendra lugar el xodo de la
poblacin rural hacia las grandes ciudades industriales como Londres o Birmingham y el
concepto de maquinismo, que generara una tendencia antimquinas entre los artesanos del
siglo XIX, conocida como Ludismo, ya que con la introduccin masiva de maquinaria, se
sustitua al obrero y a su trabajo, beneficiando al empresario y generando desempleo. En el
texto, nicamente se toma una perspectiva econmica y no humana, ya que en ningn prrafo se
aprecia preocupacin alguna por los trabajadores, por ello, el autor solo observa el proceso de
produccin y su resultado, sin importarle el estado de los trabajadores. Todo esto generar la
potenciacin econmica y armamentstica europea, que deparar en el colonialismo y en las
guerras mundiales, deparar en ideologas de carcter obrero como el comunismo (aunque sus
idelogos son burgueses) y deparar en sociedades capitalistas, comunistas y mixtas que tienen
lugar en la actualidad. De tal forma que la obra de Adam Smith es indispensable para conocer
las causas de la realidad del siglo XX y de la actualidad, ya que ha influenciado a la gran
mayora del pensamiento econmico y poltico subsiguiente.