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Comment tudier le tourisme ?

par Marc BOYER

| Presses Universitaires de France | Ethnologie franaise

2002/2 - Tome XXXVII

ISSN 0046-2616 | ISBN 2-13-052525-3 | pages 393 404

Pour citer cet article :

Boyer M., Comment tudier le tourisme ?, Ethnologie franaise 2002/2, Tome XXXVII, p. 393-404.

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 2 Marc Boyer

Comment tudier le tourisme ?

Marc Boyer
Universit Lumire/Lyon 2

RSUM
Sociologues, gographes, ethnologues, limitent ltude du tourisme limpact ngatif que celui-ci a, ou est cens avoir,
sur les socits. Ses effets peuvent tre bnfiques. Labsence de touristes au contraire constitue un svre handicap.
Historien, lauteur montre que, sur le long terme, le tourisme intgre les populations autochtones dans des groupes
humains nouveaux. La problmatique du tourisme ne peut donc se rduire celle de limpact.
Mots-clefs : Impact. Accueil. Destructuration. Changement.
Marc Boyer*
Rdaction Ethnologie franaise
MNATP
6, avenue du Mahatma-Gandhi
75116 Paris

Quelle que soit la discipline, il est deux faons
daborder ltude du tourisme. La plus rpandue
consiste tudier un territoire pour lui-mme, en
historien, gographe, conomiste et de consacrer au
tourisme quelques para- graphes ; il est trait comme
un wagon de queue. Beau- coup de sociologues et
danthropologues prennent pour objet dtude des
populations traditionnelles que le tourisme vient
perturber ; le choix du territoire nest pas innocent ; il
sagit de pouvoir, in fine, montrer le rle ngatif du
tourisme. Mon propos, ici, est de critiquer cette
problmatique de limpact et dexposer une autre
approche : tudier en tant que tels les touristes,
voyageurs ou vacanciers, sinterroger sur leurs
mobiles, percevoir leurs regards, cerner leurs modes
dappropriation tem- poraire de lespace, se demander
si leurs pratiques chan- gent et en quoi. Nous sommes
nombreux avoir procd ainsi : les anthropologues J.-
D. Urbain ou Andr Rauch et, un niveau thorique
audacieux, Dean MacCannell... certains gographes
proccups de la migration des hom- mes, comme
Georges Cazes, dcrivant des Nouvelles colo- nies de
vacances. Je partage leur qute de pluridisciplinarit, en
me plaant dans une perspective historique.
Lhistoire du tourisme a du sens
Cela ne veut pas dire que jai trouv dans le tourisme
le Sens de lHistoire. Je fais mienne la distinction du
Ethnologie franaise,
Ethnologie
XXXII,
franaise,
2002,
XXXII,
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philosophe M. Merleau-Ponty : LHistoire a non pas un
sens comme la rivire, mais du sens. Ma thse dHistoire
propose un fil dAriane dans le labyrinthe des petits
faits qui paraissent tre des histoires de touristes
[J.-D. Urbain], et qui sorganisent en un mouvement
dialec- tique : les inventions de distinction de lieux
et pra- tiques sont suivies de conscration par les
groupes socioculturels dominants (le haut de la
pyramide), puis une diffusion se produit par
limitation des couches sociales proches et
lappropriation. Toute la socit nest pas concerne ;
au XIXe sicle, le tourisme est pratiqu des seuls
rentiers. On constate, au contraire, quen lan
2000, le tourisme est un loisir qui continue de possder
un non-public, comme disent les
sociologues.
Le tourisme na pas toujours exist. Sous prtexte
desquisser une ethno-histoire des voyages, il ne faut
pas mlanger les civilisations et les poques. Les ple-
rinages, certes, sont immmoriaux et ont eu, ont tou-
jours un autre contenu que le tourisme. Depuis
lAntiquit grco-romaine, les documents dont les
journaux de voyage montrent des hommes se
dplaant
sans y tre contraints, tandis que beaucoup le font par
appt du gain. Rares taient ceux qui ntaient mus
que
par la curiosit gratuite. Toutes les civilisations indo-
europennes ont des castes suprieures peu prs oisi-
ves noblesse et clerg mais nont pas de
traditions
de mobilit dagrment. Certaines institutions litistes
comme les Parlements ou les Universits avaient de
longues interruptions que lon appelait vacances et
qui permettaient leurs bnficiaires de faire fructifier
leurs rentes foncires, prcisment de surveiller la ren-
tre de leurs rcoltes partir de leurs maisons de cam-
pagne. Pour les coliers, dans les civilisations rurales,
les vacances correspondent aux priodes dactivit
agricole intense. Aujourdhui, dans tous les pays
scolariss, le mot
vacances est accol ladjectif scolaire . et, se rptant dune dition lautre, reproduisent
Origine et sens du voyage de touriste
Le touriste est un voyageur diffrent des autres ;
Littr le dit par sa dfinition : celui qui voyage par
curiosit et dsuvrement . Le phnomne est en
germe dans la modernit du XVIe, avec lanticipation
de Montaigne. The tour, qui commence en Angleterre
vers 1700, est lanctre ponyme. Cest pour devenir
gentleman que les jeunes aristocrates britanniques
partent un an ou deux parcourir toute lEurope
occidentale, avec Rome comme destination ultime.
Se distinguer tait le ressort essentiel du Tour, plus
que la valeur pdagogique attribue aux voyages. Des
esprits originaux, gardiens culturels, gate-keepers, R.
Nash, Windham, Smolett, Sterne... ont, au XVIIIe sicle,
propos des pratiques doisivet, des migrations
codifies, des lieux dexception. Britanniques, ces
dcouvertes consti- tuent ce que je propose dappeler
la Rvolution touristique parce quelle est contemporaine
des autres grandes Rvo- lutions faites par la Grande-
Bretagne appeles indus- trielle, agricole,
dmographique. Aprs The tour, sont ainsi invents la
saison thermale aristocratique inaugure Bath vers
1700, lamour de la campagne comme terrain de jeux et
territoire de sociabilit, lhiver dans le Midi, partir de
1763, en mme temps que le dsir nouveau du rivage,
la curiosit des glacires (Windham Chamonix en
1740) et lamour des monts sublimes.
Linvention des lieux et des pratiques de tourisme, le
lancement des stations et des saisons lgantes se font
en plusieurs temps : les ouvreurs de voie prcdent
les stars de la socit pyramidale (rois et familles royales
aux XVIIIe-XIXe sicles, toiles de la littrature et du
show-biz au XXe) ; la diffusion, par limitation,
seffectue lint- rieur du groupe social des rentiers
qui, au XIXe sicle et encore dans le premier tiers du
XXe sicle, peut repr- senter en Europe le dixime de
la population ; il nest pas spcialement g : ces
gens bien ns sont le Monde et nont pas
dastreintes. Ils ont invent une contre-culture
doisivet ostentatoire qui les oppose aux riches
entrepreneurs.
Dans la premire partie du XIXe, chaque contre
visi- te est dote dune image forte : lItalie de
Stendhal est le pays de lintrigue, des aventures et
devient, aprs Flaubert, le grand Muse ; lEspagne est
terre de passion et de mort (Mrime) et la Corse le
de vendetta (tou- jours Mrime) ; lAllemagne le
pays romantique par
excellence, la France incarne la douceur de vivre ; la
Suisse est le pays visiter quand sonne lheure des
vacances . Cest exactement ce qucrit Sainte-Beuve
dans sa Prface aux Nouveaux voyages en zig-zag de
Rodolphe Tpffer.
Ces strotypes se retrouvent dans les grands Guides
; leurs collections (Murray, Baedeker, Joanne lanctre
des Guides bleus) commencent lpoque romantique
un contenu idologique de distinction quil vaut
mieux appeler litiste que bourgeois.
Le mot touriste apparat dans cette poque roman-
tique. Cest dabord un adjectif ; il qualifie le
voyageur anglais riche et curieux qui, avec son Guide,
visite ce qui doit tre vu videnda ou sight-seeing. Il sagit
non de dcou- vrir, mais de reconnatre des lieux
reprs. La prsence dans les stations dites chic le
mot est utilis partir du XIXe confre un statut
suprieur. Leurs migrations sont moins une qute
dAutrui quune Fuite de Soi, moins une curiosit de
lAilleurs quune rponse au Spleen.
Anywhere out of this world. Ainsi Baudelaire
commence-t-il le Spleen de Paris ; il explicite son pro-
pos : La vie est un hpital o chaque patient est occup
changer de lit ; ensuite, il numre les prfrences :
prs de la porte ou de la fentre, se rendre Lisbonne, en
Sude, en Hollande... Nimporte o . LAmricain
Dean Mac- Cannell a plac ce pome en exergue de
son essai The tourist, a new theory of the leisure class.
Cet ouvrage se situe dans la ligne du grand livre de
Thorstein Veblen qui, en 1899, avait publi The theory
of the leisure class o il dnonait le gaspillage et la
dpense ostentatoire dune classe qui se fait gloire de
vivre sans contraintes et de dlguer mme la tche de
dpenser. Avant lui, en France, Paul Laffargue, gendre
de Karl Marx, avait, en 1883, crit un pamphlet, Le
droit la paresse, o il ne se contentait pas de montrer
des riches oisifs vivant du travail des proltaires, mais
reven- diquait pour les travailleurs le droit darrter de
travailler, de temps en temps, pour leur plaisir et pas
seulement pour refaire leur force de production.
Nous navons pas les mmes valeurs, M. lhuissier. On
peut citer ce slogan publicitaire pour illustrer la dmons-
tration. Le tourisme et aussi le sport, bien des activits
ludiques et des pratiques artistiques sont les supports
de la contre-culture de distinction ; pour conserver
les valeurs litistes, des gate-keepers innovent sans
cesse, crant de nouvelles modes, des pratiques
ludiques ori- ginales, inventant des lieux dexception.
Le mobile prin- cipal est le mme : se distinguer ; le
rsultat en est un constant renouvellement. Nous
sommes loppos de linnovation capitaliste et
industrialiste qui tend pro- duire de plus en plus de
biens et services marchands au meilleur compte ; cette
logique de march repose sur lexistence dun homo
economicus dont le comportement serait de rationalit.
Dans notre domaine, cet homme serait bon
gestionnaire de son temps libre, de ses budgets de
loisir, calculant sans cder au rve. Est-on, la fin
 395 Marc Boyer
du XXe, arriv ce stade suprme du libralisme co-
nomique ? Ce serait, disent certains, la fin de lHistoire...
do dcoulerait la fin des libres vacances puisquil ny
aurait plus que des produits touristiques. Ce serait
aussi la fin du processus spontan dinvention de
pratiques et de lieux nouveaux de tourisme ; des
entrepreneurs sau- raient mettre sur le march des
voyages et sjours tout compris correspondant le
mieux aux demandes et dga- geant le plus de
bnfices. Le tourisme sexuel en Tha- lande ou autres
Philippines serait le meilleur plan pour les tour
operators ; Michel Houellebecq, lu au premier degr,
propose cela sous le titre Plateforme.
Lhistorien et sans doute tout chercheur attach cer-
taines valeurs, ne peut adhrer ce modle rducteur. Il
sait le poids de lHistoire trois sicles de tourisme et
la pesanteur des rputations. Jattends quun spcialiste ou
prtendu tel montre quil pourrait donner un lieu la
haute rputation depuis longtemps acquise des
sommets du tourisme : Chamonix, Zermatt, Cannes,
Brighton, Deauville... Et aussi quil prouve que les
changements de
look des Guides sont beaucoup plus que des ravale-
ments de faade, sans modification de contenu. Tantt,
des rcuprations subtiles comme le Guide du routard
rachet par Hachette. Tantt, des prsentations
rajeunies, avec riches iconographies ; elles envoient les
touristes vers les mmes lieux avec les mmes rfrences
; mais ceux-ci croient voyager Autrement et effectuer
des Dcouvertes (allusion de nouvelles collections).
Les faits sont l : les grandes villes dart et dhistoire,
les grands muses, les principaux monuments
historiques, les sites naturels rputs les plus
spectaculaires, tous consacrs depuis longtemps, sont de
plus en plus visits, mme avec des droits dentre de
plus en plus levs ; il y a tellement de monde que, pour
beaucoup dentre eux, la visite en est physiquement
pnible. Linscription lInventaire du patrimoine
mondial de lUNESCO assure une augmenta-
tion du flux, mais nest pas une garantie de
prservation.
Il ne faut pas confondre le public, le non-public
indi- gne et le flux touristique. Pierre Bourdieu, dans
Lamour de lart, avait montr que la majorit des
habitants de Paris ne visitent pas leurs muses ; cet
amour de lart est le pri- vilge de llite, comme lest
aussi la familiarit avec la musique classique. Cest
exact... Mais, en vacances, les mmes personnes vont
voir des muses, des monuments quils ne visiteraient
pas chez eux ; ils vont des festivals assister des
spectacles qui, chez eux, les rebuteraient. Les pratiques
litistes du tourisme ont une grande aptitude tre
imites ; cela se produit sans intervention extrieure.
Invention de la distinction
et de la diffusion
Les inventions du tourisme comme celles de lart, de
la mode, du sport, et en gnral de tout ce qui relve
de linutile nobissent pas des rgles, si ce nest le
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Ethnologie
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franaise,
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3 2002, 3
Comment tudier le tourisme ? 395
processus de renouvellement par la distinction. Les dif-
fusions, au contraire, refltent la socit dans laquelle
elles se produisent. Une capillarit sociale fait descen-
dre la pratique parmi les couches sociales proches,
ainsi lensemble des rentiers ; limage dun
ruissellement culturel est assez satisfaisante, condition
dajouter qu un moment donn, celui-ci sarrte sur
une strate imper- mable : ici commence le non-
public ; telle poque
ainsi dans la majeure part du XIXe sicle , le tourisme
tait en dehors de lhorizon culturel de la bourgeoisie
manufacturire et commerante. Les couches moins
le- ves dans la hirarchie imitent celles qui sont au-
dessus delles, sans inventer des formes propres de
tourisme ; les rentiers font comme laristocratie ;
autour de 1900, les
bourgeois commencent copier les oisifs ; vinrent
ensuite les couches sociales nouvelles , une partie des
salaris ; certains, comme les enseignants (ils ont des
congs longs), les cheminots (ils ne paient pas le
train), sont mieux placs que dautres pour sapproprier
les lieux et les pratiques de tourisme de llite. Alors, les
lieux les plus clbres sont dits envahis ; les pratiques
snobs deviennent communes ; voil qui rend
ncessaires de nouvelles inventions. Rappelons quelques
jalons : autour de 1900, la Cte dAzur sencanaille
(comme crit la SBM [Socit des bains de mer] de
Monte-Carlo) et des hivernants de plus en plus
nombreux inventent dautres villes dhiver plus loin, en
Sicile, Corfou, en gypte, Madre. Des rentiers
imitent le petit groupe des Britan- niques les Lunn et
leurs amis qui, aprs 1880, ont invent les sports de
glisse sur neige et glace : ainsi Davos, Saint-Moritz,
Montana, Chamonix ou dans lArlberg, ont
commenc les vacances de sports dhiver toujours
ostentatoires. Les ts mditerranens sont aussi une
invention litiste. Ce ne sont pas les congs pays de
1936 qui ont initi le bronzage ; dailleurs, 1936 ne fut
pas la grande conqute des vacances que lon dit. Le
plaisir nouveau du soleil dt auquel les corps
sexposent est antrieur. Il fut invent en dehors des
villes dhiver de la Cte dAzur, dans les ports de pche
(Saint-Tropez, Collioure...), des villages darrire-pays
(Cagnes, Vence, Vallauris...) choisis par des crivains,
des peintres qui recherchaient la lumire... et plus
nettement encore par les Amricains de Montparnasse
the lost generation qui, en 1925, avaient dcouvert la
Pinde de Juan-les-Pins et, avec le capitaliste Gould,
avaient lanc cette station toute nouvelle, fort
dcontracte, avec stars internationales (Charles
Boyer, Mistinguett...), des tenues nouvelles, et les bains
de soleil. Tout est dit dans Tender is the night de Scott
Fitzgerald.
Le processus litiste dinvention rend bien compte de
la naissance et du dveloppement des stations de ski
fonctionnelles qui, aprs 1950, furent cres ex nihilo
au-dessus de la zone dhabitation permanente.
Fin XXe, lAmrique, et principalement la Californie,
sont lorigine de la plupart des inventions de
tourisme. Dans les sixties, le contenu se rsumait en
trois ou quatre S : Sea, Sand, Sun and... Sex et avait
comme lieu de
prdilection le golfe du Mexique, et les diverses
les Carabes. La plupart des nouveaux jeux de vacances
vien- nent maintenant de Californie, le moutain bike
devenu en France VTT, les sports de lgret : planches
voile, ski nautique, plonge, surf, parapente, free
climbing, canyo- ning... Ces vocables en ing qui dsignent
des activits de loisir hors domicile ont fourni les titres
et sous-titres de la vaste tude (en plus de vingt
volumes) que le Congrs des USA avait ralise sur
Outdoor recreation.
Les comportements sont prsents en usant des cat-
gories usuelles : les taux de pntration, de frquence,
de fidlit, les indices de satisfaction, et les
populations sont rparties selon les habituelles
variables lourdes (catgorie socioprofessionnelle, ge,
sexe, domicile...). Le behaviourism rgne. Dans les
rsultats de ce type denqutes, fort rpandues pas
seulement aux USA, le chercheur ne trouve pas de
rponse aux questions essen- tielles : Quel sens ont ces
migrations de loisirs ? Quelle porte autre
quconomique ? Quelle volution ? Entranent-
elles des contacts entre les populations ? Comment
le saurait-on, puisque ces enqutes nont aucune
profondeur historique et ne font aucune loca- lisation.
Outdoor recreation et les enqutes analogues sur les
comportements des touristes noient les informations
dans des ensembles plus vastes : les activits ludiques,
les socio-styles [B. Cathelat]. Elles ne disent ni do
vient le touriste, ni o il va, ni qui il rencontre ; au
demeurant, il na gure contact quavec des
professionnels des ser- vices ctoys sur les routes ou
les lieux dattraction, nullement perus comme des
gens du pays daccueil .
Le cadre des activits de loisir de plein air est la
Nature, avec un grand N, une Nature mythique,
comme la montr si fortement Henri Lefebvre dans
ses Voyages aux Pyrnes, ou bien une Campagne
idalise selon un processus dcrit par Jean Viard. Cette
Nature visite des touristes nest pas bruyante, mais
espace de silence ; ces forts, ces campagnes ne sont
pas des exploitations mais des espaces de jeux. Pour les
Nord-Amricains et beau- coup dEuropens aussi
(ceux du Nord), la Nature qui appelle Protection est
sauvage ou prtendue telle cest le Wilderness ; on
en dit autant de la montagne ; une association comme
Mountain Wilderness proscrit tous les quipements en
haute montagne et mme les secours.
Les urbains en rcration hors domicile admettent,
voire demandent que laccs la Nature soit rgul, lenneigement, la qualit des eaux thermales, la temp-
que les cheminements soient assurs ce qui vite les
piti- nements dangereux, que les engins moteur
soient pros- crits, que les panneaux indicatifs prcisent
ce quil faut voir. Les Amricains ont impos au
monde les mmes signaltiques en marron pour ces
panneaux dinterprta- tion de la Nature, comme ils disent.
Entre les espaces natu- rels prservs et proposs la
visite et, dautre part, les espaces attractifs Parks
thmes, Disneylands et autres , il ny a pas de solution
de continuit. Il sagit toujours de spectacle et de
consommation. Consommateurs , ce vocable qui en
contient trois, observait rcemment un sociologue
parisien, dsigne les sots toujours prts
mater les spectacles des tranges lucarnes ou, tra-
vers leurs objectifs, la Nature signale de manire anec-
dotique. Ayant ainsi vu, les hommes de la
civilisation industrielle urbaine consommateurs de
Nature, de plein air, de distractions de tourisme sont
contents... et peu- vent ignorer quil y a dautres
hommes ailleurs quils eussent pu rencontrer. Dans
cette logique du march, seul importe le fait que la
clientle soit satisfaite.
La qute des paradigmes
Le paradigme est un instrument danalyse et un mode
de regroupement. Les Qubcois, vers 1990, lont
appli- qu au tourisme [cf. leurs revues Loisirs et
Socit, Teo- ros] ; jen ai thoris lusage dans Le tourisme
de lan 2000. Avec le paradigme, toutes les donnes
sordonnent autour dun lment fdrateur. Quel est-
il ?
Le paradigme mercatique
Il est impos plus que propos par les thurifraires
du march ; pour eux, tout est rgi par la loi de loffre
et du march. Le prix est lindicateur... et pour les
spectacles et lieux visits, le nombre dentres, ou
laudimat. Les pro- duits sont de plus en plus
standardiss, normaliss dans un march mondialis du
tourisme. Un tel paradigme est cens clairer les
prfrences des clients selon des critres simples : le
rapport qualit-prix ou/et la valorisation de ce qui est
tendance (comme on dit). Les spcificits des
paysages, les traits culturels des populations nentrent pas
dans cette perspective navement fixiste.
Le paradigme nominaliste
Ceux qui ont le pouvoir les autorits
administratives du tourisme et/ou la science les
thoriciens et experts du tourisme noncent la
ralit du tourisme, exprime par des donnes. Ils
dfinissent les mots utiliss, indiquent les dures (de
sjour, de voyage) et les distan- ces ncessaires pour
quune migration soit qualifie de tourisme. Ils
fournissent les relevs de gographie phy- sique
intervenant en amont (les caractres climatiques,
rature de leau de mer...), linventaire de lexistant tou-
ristique (les infrastructures de transport, hbergements,
tablissements distractifs), les flux de tourisme (avec leur
rpartition saisonnire), et, en aval, les projets de
dve- loppement. Cet ensemble de donnes constitue
ce que les bureaux dtudes htifs appellent linventaire
de lexis- tant avec plans tiroirs commodes. Ces
autorits enfin, ont codifi les lois et rglements
sappliquant au tou- risme, puis dans des rencontres
internationales tent de les harmoniser.
On peut tenir pour prtentieuse cette volont de
nommer, de codifier, de qualifier mais cest le propre
du Droit ; et celui-ci, un moment donn, est le reflet
de la Socit. ce titre, le paradigme nominaliste a le
double mrite de fournir des donnes, des chiffres et de
faire surgir des questions auxquelles la Socit, volens
nolens, apporte des rponses.
Le paradigme culturaliste
Telle est lapproche qui permet le mieux de situer
le tourisme dans la Socit, dans lHistoire et dans
la Culture. Cest le mrite de lconomiste qubcois
Stan- ford davoir tabli, propos du tourisme, ces
constats :
1. Dans une socit donne, une certaine po-
que... la personnalit des individus est domine par la
culture de cette socit ; leurs choix en matire de loi-
sirs, de tourisme, mme vcus comme personnels, en
sont dpendants.
2. Chaque culture forme une totalit ; les hommes
ont en commun la langue, les murs, les
institutions... habituellement numres, mais aussi
leurs jeux et... aussi le fait de voyager ou non et leurs
types de tourisme.
Le paradigme conomico-spatial
Les diffrences entre pays et, lintrieur des
pays, entre rgions et groupes sociaux, sont grandes
pour les taux de dpart en vacances, leur rpartition
dans lanne, la dimension des flux et limportance de
loccupation touristique ; elles sont telles quil parat
justifi de les tudier pour elles-mmes, et leurs
consquences la fois dans lespace et dans
lconomie. Ce que font souvent avec bonheur la
plupart des gographes et nombre dco- nomistes et de
sociologues qui peuvent faire limpasse sur la nature du
phnomne et les mobiles des touristes pour ne
sintresser quaux effets de ces migrations dans lco-
nomie, la socit et lespace des zones daccueil.
Le tourisme, ici, est tudi pour ses effets qualifis
de directs, indirects, induits, voire multiplicateurs,
sans que la distinction entre les termes soit trs
rigou- reuse. Le constat essentiel est juste : le
dplacement temporaire dhommes vers des lieux
o ils doivent shberger, se nourrir, o ils ne
travaillent pas et veulent des distractions, constitue la
fois un apport provisoire de population
supplmentaire, un dplacement des consommations
habituelles et un changement de mode de
consommation. Lespace se trouve modifi. Un go-
graphe, Ralph Schorr, a parl de touristification
un mot bien laid parce que lapproche spatiale est
volontiers critique. La densification est certaine,
mais elle est saisonnire ce quon oublie souvent
dindi- quer, omettant du coup de souligner quau
trop-plein succde un semi-vide. Ainsi loccupation
discontinue dans le temps accompagne une tendance
la continuit dans lespace. Les stations de ski se
rejoignent par le haut des remontes mcaniques ;
lurbanisation du lit- toral mditerranen constitue un
chapelet de stations
qui nest discontinu que si on le veut (Amnagement
de la cte du Languedoc-Roussillon).
Du paradigme conomico-spatial celui de limpact
Une grande partie des chercheurs a vite gliss du
constat que le tourisme produit des effets sur la popu-
lation habitante un jugement sur cet impact du tou-
risme. Irrsistiblement, on songe au dbat la fin des
Trente Glorieuses sur la croissance. Fallait-il larrter
telle tait la thse du zerogrouth ou dnoncer, avec
Pauwels, ce quil appelait lglise du pessimisme ? Pour
le tourisme aussi sopposent deux discours antagonistes,
proccups de ne prsenter quune moiti de vrit. Et
le choix des champs dobservation nest pas lui-mme
innocent ; il est facile de citer de nombreux cas. Lpo-
que o sont effectus les constats a influenc les juge-
ments, comme le contexte dans lequel ils sont proposs.
De bons exemples de la tonalit optimiste sont fournis
en France au milieu du XXe sicle ; les observateurs ont
entendu les cris dalarme de Gravier, Paris et le dsert
franais : on craint la dsertification de la France. Dans
ce contexte fut salue la cration de stations de sports
dhiver ; en 1954, la Revue de gographie alpine publiait
un article de Germaine Veyret intitul Val-dIsre, le
tourisme au secours de la montagne . En vingt ans, en
effet, dans certaines zones de montagne, la Tarentaise,
choisie en particulier par le plan-neige, cesse lmi-
gration et se produit, au contraire, une immigration
ascendante de nouveaux venus, travailleurs dfinitifs,
temporaires, saisonniers venus des villes, des valles ,
vivant lhiver et, un degr moindre, deux mois lt,
dans les anciens alpages devenus grandes stations. Ce
renversement de tendance tait inimaginable avant
1950. Dans la priode 1955-1977, peu dacteurs et
dobservateurs ont alors prsent des rserves sur lim-
pact de cette migration de touristes plus de 300 000 lits
crs dans la seule Tarentaise. Lenthousiasme fut conta-
gieux pour vanter les rsultats du plan-neige. Parmi les
architectes-urbanistes qui furent lorigine de ces sta-
tions, il nest gure que Laurent Chappis qui ait affirm
quil aurait fallu faire autre chose. Et ce nest quaprs
le discours de Valry Giscard dEstaing Vallouise (aot
1977) que lon savisa que crer de toutes pices des
Sarcelles sur neige ntait pas une manire convenable
damnager la montagne, ni de satisfaire les besoins de
dpaysement des citadins.
On constate aussi dans cette deuxime moiti du
XXe que les oprateurs culturels, conservateurs de divers
Patrimoines, placrent leurs esprances dans le dvelop-
pement du tourisme. Cest ce quexprime un volume
[aux PUL, intitul Le patrimoine, atout de dveloppement] ;
les participants de ce colloque, et bien dautres, font
entendre le mme discours : le patrimoine et les muses,
pour tre bien conservs (et enrichis), ont besoin dun
public ; en plus des autochtones sensibiliss ds lcole
(visite des scolaires), on escompte la venue de plus en
plus nombreuse de touristes. Le prix des entres, la
vente de produits drivs, la location des lieux de
prestige pour des festivals accroissent les recettes. Le
Patrimoine ne faisait que coter ; grce au tourisme, il
peut rapporter.
Dfense de la nature,
mise en accusation du tourisme
Les cologistes tiennent la premire place dans la
cohorte des pourfendeurs de la Croissance. Tous
ceux qui sont soucieux de dfendre lEnvironnement
et de sauvegarder la Nature, dnoncent limpact
dsastreux des hordes de touristes, les entreprises des
promoteurs, la concentration des rsidences de
vacances trs proches des littoraux, la construction de
stations de ski de plus de vingt mille lits avec des
barres et des tours qui sur- gissent dans lalpage.
Plus les mots sont laids, mieux ils dnoncent les
maux : btonisation, touristification, sarcellisation ; cer-
taines stations de ski (comme les Menuires) ont t
effec- tivement difies par des architectes de la
Caisse des dpts qui venaient de terminer Sarcelles.
Ce discours dnonce globalement le tourisme qui
est dvoreur de paysages [J. Krippendorf] ; La Cte
dAzur assassine, titre un autre. Des amnageurs
contre-attaquent : cest le laisser-faire libral qui est
coupable ; il faut des plans. Jean Racine affirme avoir
russi sa mission impossible [titre de son livre], en
ralisant lamnagement du littoral du Languedoc-
Roussillon, en sauvegardant la Nature, en rendant
inconstructibles de larges portions de cte et en
construisant une dizaine de stations qui, par leur
style, sont ou seraient une valorisation dun paysage
qui, au pralable, souffrait dhandicaps ; le moindre
ntant pas les moustiques. Notre propos nest pas ici
de dbattre de la qualit du rsultat ni pour le
Languedoc, ni pour lAquitaine ou la Corse dont les
amnagements concer- ts (avec les collectivits
territoriales) sont une origina- lit franaise.
La conservation de la nature face limpact du tou-
risme est le motif central de la cration du
Conservatoire du littoral franais, de la loi Littoral et
aussi de la loi Montagne et de la cration des Parcs.
La loi Littoral garantit le libre accs la mer,
reprenant la lgislation de Colbert... ; elle mettrait fin
aux accaparements privs ; le Conservatoire se fait
donner ou achte des hectares en bordure de mer ou
de lacs pour quils ne soient pas construits. Les zones
centrales des Parcs nationaux, cer- taines rserves au
cur de Parcs rgionaux ou autres Rserves
naturelles juxtaposent les interdictions ; les touristes
ny peuvent tre que des promeneurs pied. Mais les
mmes rglements sont muets ou peu vigilants sur ce
qui se passe en priphrie au-del de la zone des cent
mtres du littoral ou dans la zone priphrique des
Parcs nationaux ; on constate quon peut y construire
beaucoup, sans contrainte particulire de style.
Ces problmes sont toujours dactualit ; il suffit de
constater la vigueur des dbats autour de la loi sur la
Corse ; lenseignement de la langue (sauvegarde du
patrimoine culturel) et la sauvegarde par les Corses
ou par la loi franaise du littoral moins de cent
mtres (le patrimoine naturel) sont les points
dachoppement les plus visibles.
Le tourisme et ses effets
sur les populations daccueil
Il est ais de constater que, dans les congrs pluri-
disciplinaires vous au tourisme, la plupart des com-
munications prsentes par les sociologues et les
anthropologues sont consacres un groupe humain
traditionnel perturb par le flux des touristes. Les
auteurs choisissent de prfrence des groupes encore au
stade de la civilisation prindustrielle, formant des iso-
lats, de prfrence des les : Ibiza, Bali, certaines Antilles
sont des proies de choix. Ibiza a ainsi aiguis lapptit
de la sociologue Danielle Rozenberg.
Un exemple est fourni par le congrs que le labora-
toire dethnologie de luniversit de Nice runit en
1992 sur le thme Le tourisme international entre
Tradition et Modernit, un vaste colloque. Il allait de soi
que le tou- risme daujourdhui, vite qualifi de
postmoderne, tait international, mondialis, sous la
domination de grands groupes de voyagistes et
chanes dhtels... La ralit europenne est plus
complexe ; bon nombre de pays (la France en
particulier) ont un important tourisme interne ; le
tourisme de Franais en France, dItaliens en Italie,
dAllemands en Allemagne... est diffus, parcel- lis,
hors des grands marchs.
Nombre de rapports dans cette runion internatio-
nale faisaient dfiler, comme autant de preuves de la
nocivit du tourisme, des communauts indignes, de
prfrence de couleur mais il ny a pas de racisme en ce
choix (?) vivant lcart de lvolution, brusquement
bouscules par linvasion des touristes europens, nord-
amricains. Se succdent des communications sur Bali,
la Runion, le Laddakh, les montagnes de Thalande,
le nord-est du Mexique, plusieurs les tropicales...
des les grecques aussi. Toujours les mmes constats
lallure de rquisitoire : les socits daccueil perdent
leurs rep- res, les structures familiales se dissolvent, les
hirarchies de valeurs sont remises en question, les
femmes occi- dentales sont cause de scandale.
Dans une telle perspective, le tourisme ne peut tre,
au mieux, quun mal ncessaire... qui apporte des devi-
ses. On doit protger les populations de son impact
ngatif. Georges Cazes prsente la solution de Fidel Cas-
tro Cuba. Par opposition Batista si ouvert aux
formes les plus dgradantes du tourisme (dont les
jeux et la
prostitution), Fidel interdit dabord totalement le tou-
risme ; aprs la chute du mur de Berlin et la fin
des changes privilgis avec lEst, Fidel doit faire
entrer des devises. Le tourisme tranger doit relancer
lcono- mie ; G. Cazes montre la politique des
enclaves, zones rserves aux touristes. Combien de
temps Fidel Castro arrivera-t-il isoler la population
cubaine ? Y parvient- il dailleurs ?
Le tourisme est-il le principal coupable de cette
vo- lution de la mentalit des habitants du pays en
voie de dveloppement ? La majeure partie de ces
populations, mme dans les pays qui reoivent des
touristes, aujour- dhui, nont pas de contacts avec les
touristes trangers... et pourtant ils sont trs influencs
par les modles de la socit globale : le Coca-Cola,
des modes vestimentai- res, des films de srie B
pntrent ; par les mdias et notamment la tlvision.
Le tourisme est loin dtre la cause principale de la
dstructuration des socits pr- machinistes. Qui
oserait vanter les rsultats des cordons sanitaires tablis
pendant plusieurs dcennies autour de lAlbanie et,
un degr peine moindre, autour des pays de
lEurope de lEst... ou encore de certains pays
musulmans pour protger les populations ? Autant de
conservatoires de misres et autant de rgressions !
Est-ce une attitude scientifique irrprochable que de
ne pas faire dtudes comparatives ? Des pays
daccueil, comme lIrlande ou lIslande, la Norvge, les
montagnes suisses et la Savoie sont autant de rgions
trs frquentes par les touristes aujourdhui ; le
niveau de vie et de civilisation des accueillants y est
gal, voire suprieur celui des touristes. Leurs valeurs
traditionnelles sont fort bien prserves de linfluence
des migrants temporaires et ces groupes trs
dvelopps ont conserv la matrise du
dveloppement de leur tourisme.
Limpact du tourisme dans les pays
en voie de dveloppement (PVD)
Ce sujet, considrable, peut tre abord sous divers
angles : conomique, social, culturel, territorial et mme his-
torique ; autant de faons de dcouvrir la diversit des
situations. Il y a un modle dominant qui a retenu
davantage lattention, cest celui que Georges Cazes
dcrit dans Les nouvelles colonies de vacances : dans la
seconde moiti du XXe sicle, en effet, un nouveau cou-
rant touristique conduit vers le soleil des touristes de
plus en plus nombreux, venus dEurope, dAmrique du
Nord, du Japon mais aussi dAfrique du Sud
(blanche), dAustralie et de Nouvelle-Zlande. Ils
passent une semaine, parfois plusieurs au mme
endroit, pour des mobiles simples rsums par les
fameux S (Sea, Sun, Sand and Sex). Le sable est
blanc, leau de la mer pure, le lagon bleu, le palmier
emblmatique, les rencontres faciles, la dcontraction
est la rgle. Tout le sjour se passe au bord de la mer
ou de locan, sous un climat
tropical (plus ququatorial) ; les rsidences-villages de
vacances, htels de luxe (ou semi-luxe) standardiss sont
lcart de la vie indigne. Les vacanciers sont entre
eux et constituent une utopie concrte . Telle est
lambiance montre par le film culte de Patrice Leconte,
Les bronzs.
A. Jammot avait, en 1983, choisi ce film pour intro-
duire Les dossiers de lcran sur Les vacances. Nous tions
quelques-uns (Gilbert Trigano, le ministre...) dcou-
vrir ensemble ce film que nous navions pas encore vu.
Spontanment, nous discutmes dabord du Club Med ;
le village o avait t tourn le film en Cte dIvoire
ntait pourtant pas un village du Club. Il parut utile de
dire que Les bronzs tait une caricature excessive et que
les vacanciers taient moins superficiels que le montrait
le film. Puis on aborda lessentiel : combien de
Franais partent en vacances ? O ? Quand, comment ?
Le dbat ne vint jamais sur les populations et les socits
daccueil. Le film ny conduisait pas ; dans Les bronzs,
les indi- gnes sont peu prsents : un masseur noir
nous fait rire en torturant Grard Jugnot ; dans une
autre scne, les touristes se livrent lemplette rituelle
de souvenirs de vacances, achets un pseudo-
march indigne do lon peut ramener un paro (
leffigie de Valry Giscard dEstaing). Le film se situe,
certes, en Afrique noire, mais on peroit que le
contact touristes-indignes nest pas le sujet, parce que
ce nest absolument pas lobjectif de ces villages au
soleil. Tout le contraire, en fait.
Est-ce dire que de tels villages voulus lcart sont
sans impact sur la vie de la rgion ? Certes non. La
rponse est conomique (la cration demplois) et
montaire : les observateurs du XIXe sicle exprimaient
bien les choses en parlant d argent laiss dans le pays .
Dans les zones o le numraire circule peu, les salaires
sont trs bas, les revenus tirs de la vente des produits
agricoles pour lexportation (cacao, caf, th, ara-
chide...) trs alatoires, ce flux montaire dvers par
les touristes a un effet multiplicateur que les cono-
mistes cherchent mesurer ; Clment fut linitiateur
dune telle recherche aux les Hawa, premire destina-
tion exotique-balnaire . Il faut sans doute multiplier
par 2, voire 3, la somme totale des dpenses des
touristes pour en savoir lampleur... Ces sommes ne
sont pas distribues galement dans la population
indigne, mais concentres dans les mains dune
minorit, profitant plus aux femmes quaux hommes,
circulant dans les zones, en fait priphriques, des
pays considrs les rivages , et arrivant mal aux
anciens centres qui cor- respondaient lconomie
traditionnelle. Limpact du tourisme, sous cette forme,
doit dabord tre tudi dun point de vue
macroconomique puis microsocial : celui des
structures familiales.
Beaucoup de chercheurs sont alls au plus visible :
la transformation des rivages. Ce tourisme qui juxta-
pose les colonies, les aligne en chapelets a, en effet,
besoin despaces libres au bord de mers accessibles : ce
tourisme est dvoreur despaces. Toute la communication
de J.-P. Lozato-Giotard au colloque de Nice vient
sou- ligner que les enjeux touristiques sont territoriaux ,
dau- tant plus importants que lespace le littoral
est par nature limit et que les touristes, pour
demeurer entre eux et disposer de vastes terrains de
jeux, sont de gros consommateurs dhectares.
Tourisme ethnique ou ethnotourisme
Lun et lautre de ces noms, rcemment apparus, dsi-
gnent des voyages effectus par des touristes de
pays dvelopps dans les pays tropicaux ou
quatoriaux, non plus pour la plage et les bains de
mer (plus seulement, en tout cas) mais pour le
contact avec des groupes humains sauvages ou
primitifs ; les vocables sont sans doute vits mais la
dmarche est bien de curiosit. Les ethnotouristes
veulent voir ces peuples dont lallure, les coutumes,
les pratiques sont objet la fois dattirance et de
rpulsion. Quand et comment sest constitu
lensemble dimages et de poncifs qui entou- rent ces
indignes ? En formulant ainsi la question,
lhistorien apporte la rponse : fin XIXe sicle et
premire moiti du XXe, les Empires coloniaux ont
ainsi qualifi ces populations ; les ethnologues en ont
fait des objets dtude. Le contexte emblmatique est
celui de lExpo- sition coloniale de Paris, 1931, lanne
mme o Marcel Griaule dcouvre les Dogons. Lae
Grande-Bretagne vic- torienne et la France de la III
Rpublique, fires de leurs Empires, taient
convaincues de leur mission civi- lisatrice ; elles
apportaient les bienfaits du Progrs, voire de la
Religion des peuples dpourvus de tout, mais les
objets notamment rituels pouvaient avoir une valeur
esthtique. Le colonisateur montrait ses sauvages dans
les Expositions coloniales ; ainsi des Kanaks en 1931.
Les USA, au mme moment, invitaient les Indiens des
Rserves jouer aux Indiens pour donner de
lintrt la visite des touristes.
Ce sont les Europens (et Nord-Amricains) qui ont
invent cette catgorie de peuples voir . Un petit
livre, rcemment paru aux ditions de lAube, oppose
Kanibals et Vahins. Dans locan Pacifique, les mles
sau- vages mangent leurs semblables et les filles aux seins
nus, si belles, accueillent les visiteurs quelles couvrent
de col- liers de fleurs. Ces images folkloriques sont
ensuite devenues attraits pour les touristes. Comme
par nature, une destination touristique nest pas
indiffrencie, nen dplaise Baudelaire et son Nimporte
o, les peuplades choisies par les ethnotouristes sont
celles-l mmes dont les ethnologues ont privilgi
ltude. On peut assurer que le choix na pas t
effectu sur un chantillon ala- toire. Les ethnologues
ont privilgi ceux qui correspon- daient le plus au
schma des peuples primitifs : des peuplades
mlansiennes, les Dogons du Mali perchs sur leurs
falaises, les Touaregs insaisissables dans leurs par- cours
sahariens, les aborignes dAustralie (ceux de la
Montagne sacre dUlunu, en particulier), les Indiens
cachs de la fort amazonienne, les Navajos ou les Pata-
gons. Ainsi les ethnologues ont pu sinstituer les inven-
teurs de ces peuples et sen autoproclamer les
dfenseurs. Certains aujourdhui font une relecture de
lexpdition de Marcel Griaule et du culte que lui
rendirent les Dogons. On connat le choc en retour :
le pays des Dogons est devenu une grande destination
touristique. Cet afflux a caus une certaine inquitude
dans les institutions inter- nationales. LOrganisation
mondiale du tourisme (OMT), runie en 1999 Santiago
du Chili, a voulu dicter un code moral pour protger
ces peuples premiers dont le patrimoine serait
prserver. On peut tre sceptique sur la porte des
bonnes intentions alors affiches : Le tou- risme
reprsente une force vive au service de la paix ainsi quun
facteur damiti et de comprhension entre les peuples. Au prix
du respect dun certain nombre de principes et de lobservance des
rgles, il est possible dans ce domaine de concilier conomie et
cologie, environnement et dveloppement.
Ces recommandations se traduisent en dix comman-
dements du touriste qui sengage respecter lgalit
des hommes et des femmes, les minorits ethniques,
sauve- garder la Nature et les cosystmes, participer
lentre- tien des sites... Les commandements de Dieu et
de lglise taient assortis de sanctions sur cette terre
et surtout dans lau-del. LOMT, elle, reconnat quelle
respecte les comptences souveraines des tats et ne
donne que des recommandations. Tout au plus, elle
mettra en place un Comit de surveillance. On peut
douter de lefficacit de cette dmarche... et mme de sa
pertinence.
Et penser que la drision et le ridicule atteindraient
mieux les touristes des pays dvelopps qui transforme-
raient ces peuples primitifs en videnda et seraient ten-
ts de les singer. Patrice Leconte dans Les bronzs na
pas manqu dexploiter cette veine, au dtriment des
gentils membres venus passer une semaine dans un
club de vacances tropical. Un ethnologue no-
zlandais a tourn un film, Tourisme-Cannibale,
fortement caricatu- ral : les touristes veulent voir des
anthropophages qui sont heureux de leur extorquer
de largent pour dire quils le sont et se faire
photographier. Il y a quelque chose de choquant dans
le fait quun grand reporter ait demand des
touristes allemands ou italiens et des aborignes de
Polynsie de se laisser filmer pour que le produit final,
quils nont pas visionn, soit une srie de scnes o les
touristes sont totalement ridicules et les indignes
sauvages souhait. Ce film nous permet de les
mater comme dans Loft story. Mais ici, les acteurs ne
sont ni consentants ni rmunrs.
Les autres tourismes de dpaysement
Il convient ici de rappeler que cet ethnotourisme
est trs marginal par rapport au tourisme mondial.
Dans Le tourisme de lan 2000, je soulignais que les
pays
metteurs qui sont quasi exclusivement les pays
dve- lopps, Europe, Amrique du Nord, Japon,
Australie... pratiquent le tourisme pour lessentiel
lintrieur de leur zone ; ainsi les Europens, dont la
premire migra- tion estivale consiste aller vers le
Sud mditerranen. Une minorit des migrants du
tourisme mondial se dirige vers les nouvelles colonies
de vacances et pratiquent les trois ou quatre S, plutt
lcart de la vie indigne. Une autre minorit, au total
non ngligeable, part la dcouverte des espaces
physiques extrmes comme lHimalaya et les Andes
et/ou la rencontre de grandes civilisations prouves
comme trs diffrentes. Dans les deux cas, ces
touristes savent quils ont ou auraient besoin dun
vritable apprentissage : bonnes conditions physiques,
techniques dalpinisme, comprhension des religions
de lAsie. Cette dmarche de tourisme impose une
adaptation aux conditions naturelles difficiles
froid, altitude. Le mobile sportif est souvent dominant
lalpinisme et le trekking dans les Andes et
lHimalaya, les grands raids dans les dserts. Il ne
vient pas lide de ces touristes de regarder comme
des primitifs les descendants de Tamerlan, les
hritiers du bouddhisme tibtain, les peuples qui ont
port les civilisations incas... Si le touriste jette un
autre regard, cest quil y a t prpar. reconstitus les anciens habitats de la Sude ; voil une
Tourisme et patrimoine :
un double impact bnfique
LUNESCO, classant au Patrimoine mondial de
lHumanit les monuments et sites historiques et natu-
rels les plus remarquables, accompagne et amplifie le
processus dappropriation par les visiteurs des lieux
voir videnda ou sight-seeing. Cest parce quils sont
exceptionnels et tout fait dignes dtre vus que les
hommes sont invits les sauvegarder. LUNESCO donne
ces sites une notorit ou au moins une conscration.
Lorganisation internationale, avec menace de
sanctions (le dclassement), invite les tats qui
possdent ces monuments et sites leur assurer un
entretien de qualit, une surveillance suffisante,
protger leurs abords ; avant classement, il a fallu
souvent faire disparatre des constructions
adventices. LUNESCO, en 2001, vient dajouter une
nouvelle catgorie de sites classs, le
Patrimoine immatriel : coutumes, danses,
folklore appartiennent ce groupe. LUNESCO a ainsi
sauv, en la classant au Patrimoine mondial, la
fameuse place Djema-el-Fna de Marrakech et son
trs folklorique march (charmeurs de serpents,
jongleurs...) qui auraient disparu au nom de
ldilisme scuritaire du Sultan. Le tourisme
ethnique a t, dans ce cas, un prcieux appui pour
la sauvegarde des Patrimoines.
Ce qui est vrai des Patrimoines mondiaux lest
aussi de sites et monuments moins prestigieux, o le
tourisme motive et aide au financement. La France a
ainsi lanc
une politique de grands sites (cf. colloque dArles). Les
sites doubls (Lascaux bis et fausse grotte Chauvet) sont
des moyens dattirer plus de touristes tout en assurant
une prservation totale. Pour que limpact du tourisme
ne soit que positif, il ne faut pas compter sur lnonc
de principes, ni sur la rglementation tatillonne, mais
sur une bonne gestion et une action ducatrice. Le
tou- risme, par son origine et son essence, a valeur
forma- trice. Inculque lcole, soutenue par les
mdias, cette fonction du tourisme est la garantie que
les sites et les populations daccueil ne peuvent
qutre bnficiaires de la venue de touristes de plus
en plus nombreux.
Le retour aux sources, aux traditions, aux mtiers
anciens dans les pays dvelopps a aussi un double
impact : il permet des conservations, il donne aux hom-
mes le got de retrouver leurs racines, celles de la civi-
lisation rurale traditionnelle, mais aussi celles de la
grande industrialisation du XIXe sicle. Dans la ligne de
Georges-Henri Rivire et de la cration de
lcomuse de Marquze, la France a ouvert une
trentaine dco- muses de lancienne vie rurale, puis
des comuses industriels (tel Le Creusot). Dans un
esprit semblable, la Sude a ralis le trs beau
muse de plein air de Stockholm, le Skansens, o sont
formule qui a beaucoup de succs dans les pays
nordiques. Plusieurs rgions ita- liennes conduisent
une semblable politique de tourisme ethnique. La
Roumanie a ouvert le muse ethnogra- phique de
Transylvalnie. Ces initiatives ont russi mul- tiplier
des muses-laboratoires et ont, en effet, attir un
public de plus en plus large. Les Parcs naturels rgionaux
franais, qui occupent maintenant le dixime du terri-
toire franais, ont construit des maisons thme o sont
reprsentes ensemble les espces animales et vgtales
conserver et les pratiques humaines anciennes, les Mai-
sons de la Fort, des Marais, de la Mine... participent
efficacement au travail de mmoire collective et au
dve- loppement touristique des pays o ils ont t
crs.
Impact du tourisme sur le long terme
Les autres disciplines peuvent prfrer le flash
contemporain ; lhistorien privilgie le long terme, la
dmarche longue, et suggre dobserver limpact du
tou- risme dans des entits qui ont reu des touristes
depuis longtemps, certaines depuis le XVIIIe sicle.
Dans le dernier tiers du XVIIIe sicle, Nice et Cha-
monix, toutes deux dcouvertes par de riches Anglais,
souvrent au tourisme. Saison dhiver dune part, alpi-
nisme et glacires de lautre. Elles appartiennent toutes
deux la Maison de Savoie qui ne songe gure leur
dveloppement. Les premiers hivernants une centaine
de familles la veille de la Rvolution et les
quelques centaines dtrangers surtout Britanniques
qui, cha- que t, viennent Chamonix pour monter
au glacier
des Bois (mer de Glace) sont dune grande richesse. htels. Il est trs facile de constater, Chamonix, que
Lcart socioculturel avec la population indigne les noms de ceux qui, depuis deux cents ans, sont
Niois et Savoyards est au moins aussi grand que maires de la commune, tiennent des positions
celui qui peut exister aujourdhui entre les touristes de importantes, sont des patronymes que lon trouve dans
classe moyenne et les pays tropicaux o ils viennent en limpression- nante liste des guides et porteurs que H.
sjours de vacances. lire la Relation de Windham B. de Saussure avait mobiliss pour le grimper, en
[inventeur, en 1741, des Glacires] ou les Letters du 1787, au sommet du mont Blanc : tous Payot,
Dr Smolett Nice [1763-1765], on peroit leurs Ravanel, Charlet, Couttet, Devouassoud, Simond...
frayeurs ; les pre- miers taient venus arms ceux qui, le nez sur lvnement contemporain,
Chamonix et camprent, ne sachant o loger ; Smolett craignent que le tourisme ne dstructure les socits
et les autres hivernants pren- nent dinfinies prcautions daccueil et ne fasse perdre aux populations leur
pour se loger, embaucher des domestiques et acheter de identit, il faut montrer lexemple de Chamonix qui,
quoi manger. Disons-le dun mot : Nice et la haute la diff- rence des communes peu touches par le
valle de lArve sont des pays trs pauvres dun tourisme, a dvelopp un trs fort particularisme, pour
niveau de vie quivalent la moiti de celui des ne pas dire une autonomie de fait. Les Chamoniards,
Franais la veille de la Rvolution ; sous- qui se savent soutenus par les touristes, peuvent parler
dveloppement garanti. fort ; on le voit dans lactuel dbat sur la rouverture
Le tourisme et lui seul a transform ces deux bour- du tunnel du Mont-Blanc. Ds lors que les prcautions
gades. la veille de la Rvolution, les hivernants ont t prises, il ny a pas de motif conomique ou
rap- portaient au comt de Nice lquivalent dune politique de ne pas le rouvrir : tout au contraire, les
bonne anne dhuile , observe labb Bonifassy qui autres tunnels ne suf- fisant pas. Mais il sagit de
sait que, dans le Comt, la seule production Chamonix et du Mont-Blanc, soit de sites dune
exportable qui compte est lhuile dolive. Nice, au notorit exceptionnelle, acquise grce aux touristes,
XIXe sicle, connat une progression de population depuis plus de deux cents ans.
moyenne suprieure celle que connaissent les villes Dautres cas mritent ltude : les rgions rurales
de la Rvolution indus- trielle ; partir du milieu du dpeuples partir du milieu du XIXe sicle, devenues
XIXe sicle, larrire-pays niois la Montagne se zones de rsidences secondaires dans la seconde moiti
vide, parce que ses habitants trouvent du travail Nice du XXe sicle. Un trs important courant centripte avait
dans les services et le btiment. Au recensement de vid une grande partie du Limousin au profit de Paris,
1881, aprs la Seine qui nest quune ville, Paris, le les Alpes du Sud au bnfice de Marseille, Toulon,
dpartement des Alpes-Maritimes est le moins rural Nice. La migration des Corses sur le Continent (ou
de France... cause de Nice, de Cannes, Antibes, dans les Colonies) est connue, comme leur
Menton... Alors, il ny a pas la moindre indus- trie, le attachement leur village o ils reviennent pour voter,
commerce maritime est drisoire ; et Nice nest quun pour se retirer. Tous les observateurs dans lesquels se
chef-lieu de dpartement. Ainsi, pendant deux sicles trouve lethnologue de luniversit de Nice, J.-P.
environ (1763-1930), lhistoire de Nice se Jardel ont soulign que le mouvement centrifuge des
confond avec celle dune fonction dominante, lhiver retours au pays Niois revenant dans le Haut-Var,
dans le Midi. Cela sest compliqu par la suite : le tou- la Tine ou la Vsubie de leurs anctres, maons de
risme est devenu majoritairement estival et dautres Paris retournant dans leur Creuse, Cvenols de
fonctions se sont ajoutes. La population qui a explos Marseille et Nmes remontant sur leurs montagnes
est un melting-pot de gens originaires du Comt, de toute renforce les traits identitaires, quil sagisse du Comt
la France, d migrs trangers, avec une forte pr- de Nice, du Limousin, des Cvennes, a fortiori de la
sence pimontaise. Corse.
Jusqu une date rcente (vers 1960), le tourisme de Enfin dernier exemple, choisi pour sa difficult : les
Chamonix fut essentiellement estival, avec une grandes stations de ski cres de toutes pices sur les
saison courte deux trois mois , ce qui est la alpages o il ny avait jadis de vie humaine que lt.
moiti de la dure des hivers niois. Limpact du Leur volution est rcente mais rapide. Il suffit de se
tourisme dans la haute valle de lArve na pas pu tre reporter ltude que javais consacre, en 1954, aux
aussi spectaculaire qu Nice ; nempche que la Dorons de la Vanoise (Les Trois Valles, Brides...)
population y est vingt fois plus importante quau pour voir limportance du changement ; plusieurs
moment de sa dcouverte, tandis que la plupart des dentre nous, appartenant aux universits de
bourgades montagnardes (de moyenne montagne) ont Rhne-Alpes, lavions dailleurs tudi dans une RCP
peine aujourdhui leur niveau dmographique de la du CNRS. On voyait le vigoureux changement de cap
fin du XVIIIe sicle. Cha- monix, il ny a plus dmographi- que : une activit saisonnire le
dagriculture, pas dindustrie ; il ny a que des tourisme avait fix la population permanente qui
services. L encore, limpact du tourisme a t bnficiait maintenant de deux soldes positifs : celui
dcisif. Ce progrs a t ralis jusquau milieu du XXe de la natalit et celui des migrations. Quasi-
sicle, sans grand apport de capitaux extrieurs, tout au disparition de lagriculture. Sur la commune de
plus ceux des Suisses voisins qui sinstallent dans la Saint-Bon, elle est totale. Les quelques champs sont
valle en pousant des Chamoniardes pour tenir de cultivs comme appoint et loisirs par des
bons
retraits. Le plus frappant est larrt total de
lmigration et la diminution, jusqu la
disparition totale, des emplois industriels en valle (
Bozel). Tous les actifs de Saint-Bon-Courchevel
travaillent aujourdhui dans le tourisme, les services, le
btiment. Aucun na acquis une position dominante :
propritaire de grands htels ou promoteur
immobilier. Les tches les plus modestes (type
gardiens dimmeubles ou cantonniers) sont laisses des
migrants nouveaux, des ascendants venus des plai- nes,
dun peu partout en Europe. Pour en juger Saint-
Bon, nous disposons dun document anthropologique
exceptionnel : le fichier ouvert en 1950 par les
services dpartementaux de lquipement qui, au
moment o les travaux de la station de Courchevel
allaient commen- cer, photographirent les quarante
familles qui avaient des proprits maisons, terres
sur la partie de la commune qui allait recevoir la
station. Depuis, les mmes services ont suivi
lvolution, pendant un demi- sicle, de ce groupe
tmoin. Le rsultat est net, bien mis en valeur par P.
Prau : pas de migrants, une ascension sociale pour
tous, mais pas de promotion inoue. Ces anciens bi-
actifs ouvriers-paysans ne sont plus ni lun ni lautre ;
eux, puis leurs enfants et petits-enfants juxta- posent
les fonctions : moniteurs de ski, magasins de sport,
petites entreprises du btiment et de maintenance, voire
emplois publics la mairie ou lquipement.
Ce dveloppement de la pluriactivit complexe est
un trait caractristique de tout larc alpin qui peut tre
Rfrences bibliographiques
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sociologie du tourisme, a crit dans des revues de
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URBAIN J.-D., 1991, Lidiot du voyage. Histoires de touristes,
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tenu pour une des consquences directes du fait
touristique.
Nos pays dvelopps ne lont pas toujours t : il
y avait, chez nous, au XVIIIe et dbut XIXe, des rgions
trs dfavorises. Si le tourisme les a touches, elles ne
sont plus aujourdhui handicapes et ne se sont pas
dpeu- ples ; la preuve a contrario est facile tablir.
De mme, il est ais de montrer lampleur du
dsastre produit par la dsindustrialisation en
Lorraine, dans le Nord et dans certaines parties du
Massif central et les grandes difficults de certaines
zones maritimes do le grand commerce sest retir :
Marseille, Ste, quelques ports de lAtlantique. Bref,
au dbut du XXIe sicle, les friches de la grande
Rvolution industrielle et maritime sont trs visibles. Il
ny a pas, pour le moment, de friches touristiques. Dans
les anciennes villes dhiver, trs attein- tes par la crise de
1929, la reconversion des grands htels et le
changement de saison dominante se sont produits
harmonieusement. Mieux vaut ne pas imaginer quel
serait limpact, non pas du tourisme, mais de sa
dispa- rition sur les populations locales, avec des
scnarios- catastrophes sur la rarfaction de la neige... ou
llvation du niveau marin, consquence dun
rchauffement de la plante. Ce ne sont pas les
propos incantatoires des cologistes et ethnologues sur
le dveloppement dura- ble du tourisme qui
protgeraient les populations vivant du tourisme
aujourdhui.
VEYRET-VERNET G., 1954, Le tourisme au secours de la mon-
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Choix douvrages collectifs et actes de colloques :
[Cits par ordre chronologique. En premier, nom de
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 ABSTRACT
How to study tourism ?
Sociologists, geographers and ethnologists restrict the study of tourism to the negative impact it has or is supposed to have on
host societies. But tourism can also have beneficial effects and its absence can be a serious handicap. The author, an historian,
shows that in the long run tourism integrates native populations into new human groups. The problematics of tourism cannot
therefore be reduced to that of impact.
Keywords : Impact. Host country. Destructuration. Change.

ZUSAMMENFASSUNG
Wie soll Tourism studiert werden ?
Soziologen, Geographen und Ethnologen beschrnken die Studie des Tourismus auf den negativen Impact, den er auf die
Gastgesellschaften hat oder haben sollte. Aber Tourismus kann auch positive Wirkungen haben und die Abwesenheit von
Touristen ein Handikap sein. Der Autor, ein Historiker, zeigt, dass Tourismus auf lange Sicht autochtone Bevlkerungen in neuen
Menschen- gruppen integriert. Daher kann die Problematik des Tourismus nicht auf die des Impacts beschrnkt werden.
Stichwrter : Impact. Gastland. Destrukturation. Wechsel.