CRECIMIENTO INTEGRAL

El camino del xito y la felicidad

Jose D. Castillo
Aponte

Agradecimientos

A todas las personas que me han regalado alegras, enseanzas y oraciones a lo

largo de mi vida.

No se puede ensear nada a un ser humano, solo se le puede ayudar a

encontrar la respuesta dentro de s mismo
Galileo Galilei

CONTENIDO

PRESENTACION
P ARTE I CRECIMIENTO RACIONAL
Introduccin
Capitulo 1: Planeacin de vida
Capitulo 2: Crculos de comportamiento
Capitulo 3: Salud Racional

PARTE II CRECIMIENTO EMOCIONAL

Introduccin
Capitulo 4: Inteligencia Emocional
Capitulo 5: Salud Emocional

PARTE III CRECIMIENTO FSICO

Introduccin
Capitulo 6: Alimentacin
Capitulo 7: Ejercicio Fsico

PARTE IV CONCLUSIONES
Introduccin
Capitulo 8 xito
Capitulo 9 Felicidad

BIBLIOGRAFIA

PRESENTACION

Toda larga jornada comienza con un solo paso

Proverbio chino.

Amable lector(a), iniciemos sta jornada revisando las ideas centrales que nos
permitirn avanzar por la senda de nuestra superacin.

En primer trmino, consideramos al ser humano integrado por tres

componentes: una parte fsica, una racional y otra emocional. La triloga
emocional, racional y fsica se entrelaza ntimamente para formar al ser
humano. Cada una de stas dimensiones se relaciona mutuamente con las
otras dos y con los dems seres que constituyen su medio ambiente, de tal
manera que cualquier cambio en una de ellas afectar a las otras dos y a su
entorno.

La parte racional tiene que ver con pensamientos y la parte emocional con
sentimientos. Estos dos elementos conforman nuestro ser interior y nos
referimos a ellos como alma, mente o espritu.

El cerebro es la parte del cuerpo humano en donde interactan los

pensamientos y sentimientos. De ah se transmite al resto del organismo los
efectos de sta relacin. Los cientficos han descubierto que los sentimientos se
originan en el hemisferio derecho del cerebro, mientras que la actividad
racional est concentrada en el hemisferio izquierdo.
La parte central del cerebro est conformada por una gran cantidad de
conectores que unen los dos hemisferios cerebrales. Esta interconectividad
hace posible la mutua influencia entre los dos hemisferios cerebrales y entre la
mente y el cuerpo fsico para conformar el ms complejo y perfecto sistema: el
ser humano.

Desde la antigedad se ha reconocido la conexin existente entre la forma

como pensamos, sentimos y funcionamos fsicamente. El viejo aforismo segn
el cual: Mente sana en cuerpo sano nos recuerda el impacto que tiene la
mente sobre el cuerpo y viceversa.

En nuestros tiempos, la relacin entre mente y cuerpo ha sido comprobada por

mltiples investigaciones tanto de la Biologa como de la Siquiatra. Se ha
encontrado por ejemplo, que la interaccin pensamiento-sentimiento activa la
produccin de hormonas, las cuales afectan todas las clulas que integran el
cuerpo humano.

Teniendo en cuenta la espectacular complejidad de la interdependencia de las

tres dimensiones del ser humano, se puede intentar sintetizarla diciendo que
para cada pensamiento existe un sentimiento y una reaccin fisiolgica.
Tengamos presente que la forma en que pensamos afecta nuestros
sentimientos y viceversa, lo que sentimos afecta nuestros pensamientos y a su
vez cada una de estas funciones de la mente est conectada con nuestra
dimensin fsica. En definitiva, nuestro desempeo como seres humanos ser el
resultado de la interaccin de nuestras tres dimensiones: fsica, racional y
emocional.

Respetando las diferentes creencias religiosas podemos aceptar que al

momento de la concepcin del ser humano, su mente est libre de
pensamientos y sentimientos pregrabados. Es decir, en ese instante nuestra
alma es una especie de hoja en blanco para ser llenada a lo largo del camino.

Algo que ha sido demostrado cientficamente es que el ser humano est

expuesto a influencias del entorno aun antes de nacer y las cuales moldean su
personalidad. Desde el inicio del desarrollo fetal y a lo largo de nuestra
existencia recibimos el efecto de factores externos que modifican nuestro
cuerpo y alma. En muchos casos recibiremos amor y aceptacin, en otras
circunstancias estaremos sometidos a diferentes maltratos que producirn
mltiples efectos fsicos, emocionales y racionales que en definitiva
condicionaran nuestro comportamiento.

La buena noticia es que cada uno de nosotros tenemos la capacidad para

modificar lo adquirido, como tambin de escoger la forma en que reaccionamos
a las condiciones de nuestro entorno. Esto significa que podemos controlar
nuestras actitudes para aprovechar las oportunidades y enfrentar las
dificultades que encontraremos en nuestro camino.

Indiscutiblemente las predisposiciones genticas y las condiciones de nuestro

medio ambiente pueden afectar nuestros sueos, pero somos nosotros quienes
tenemos la ltima palabra. La mejora de nuestra personalidad y desempeo es
responsabilidad de nosotros mismos y nadie ms. Churchill lo dijo de sta
manera: Tu creas tu propio universo durante el camino.

Los cientficos han encontrado que el genoma humano es idntico en un 99.5%,

Por lo pronto, esto nos hace pensar que los seres humanos somos
biolgicamente equivalentes. Pero entonces que es lo que nos distingue los
unos de los otros?. Por que pensamos y sentimos en formas diferentes?. Por que
nos comportamos de manera tan distinta?. Si no son nuestros genes los
responsables de nuestra identidad, entonces la respuesta es nuestra alma. Lo
que nos hace distintos, la gran diferencia est por dentro. Somos lo que somos
por lo que pensamos y sentimos. No por el azar.

Ciertamente somos seres originales dotados de diferentes talentos que

multiplicamos cumpliendo nuestra misin particular, rodeados de otros seres
con aportes igualmente valiosos para la armona del universo, y con los cuales
mantenemos relaciones mutuamente influyentes.

Tambin aceptamos que somos seres en permanente cambio. Solo quedamos

estticos cuando dejamos de existir. Esta continua transformacin ser para
mejorar o empeorar segn sean las opciones que escojamos. Esto implica entre
otras cosas que nunca es tarde para iniciar ningn proceso de cambio para
progresar. Mientras queda algo de trayecto por recorrer tendremos el reto de
avanzar.

La tendencia natural del ser humano es a evitar el dolor, la tristeza, la angustia

y dems estados similares, mientras busca incrementar su alegra, tranquilidad,
placer y felicidad. Con cada paso intenta alejarse del valle de lgrimas y
aproximarse al paraso. Se hace difcil esta travesa por la variedad de opciones
disponibles. Este libro suministra las herramientas informativas para que el
lector construya su propio camino con las mejores alternativas.

Lo expuesto hasta ahora no es ningn secreto, pero si es necesario que lo

mantengamos presente pues le dar sentido a todo lo que se propone en sta
obra.

Aqu se presenta el crecimiento humano como un proceso continuo que apunta

incesantemente hacia el desarrollo equilibrado del potencial requerido para
cumplir la misin personal. El xito y la felicidad se darn como resultado final
del proceso.

Orientando el proceso de adentro hacia afuera, en la primera parte del libro se

trata el mejoramiento racional, haciendo nfasis en la salud racional. En la
segunda parte se exponen ideas prcticas para la sanacin emocional, y la
tercera parte est orientada al mantenimiento fsico. Finalmente, la cuarta parte
est dedicada a integrar y concluir.

Como todo proceso, el desarrollo humano est conformado por actividades

relacionadas entre s. Solo si stas acciones se ponen en marcha se vern los
resultados. Por sta razn, los lectores de ste libro le sacaran sentido en la
medida en que experimentan las propuestas presentadas.

Con un enfoque integral y de manera comprensible, aqu se presentan los

fundamentos de Fe y Ciencia aplicables al mejoramiento de cada uno de las
dimensiones del ser humano. En ste empeo, la Fe y la Ciencia son
consideradas no solo compatibles sino complementarias en la bsqueda de la
verdad. Mientras la Ciencia es el resultado del funcionamiento de la dimensin
racional, la Fe se da en el campo emocional. Mientras la Ciencia exige la
recoleccin y anlisis de informacin, la Fe requiere la experimentacin de los
sentimientos. La Ciencia es cuestin de observar, la Fe es asunto de sentir. El
ser humano est dotado para utilizar tanto la Fe como la Ciencia en bsqueda
de su plena realizacin.

Las citas bibliogrficas y menciones personales presentadas a lo largo de ste

trabajo le recuerdan al lector que los fundamentos del desarrollo humano
provienen de diferentes fuentes y han sido conocidos y practicados desde
tiempos inmemoriales.

Evitando las generalizaciones y con la intencin de ofrecer elementos para una

solucin polifactica y personalizada a los problemas que dificultan la plena
realizacin del ser humano, aqu se presenta una serie de ejercicios prcticos
para facilitar la aplicacin de los conocimientos adquiridos, con la esperanza de
que el lector avance por si mismo apoyado en su propia experiencia y
creatividad.

Este libro es el resultado de treinta y cinco aos de estudios, investigaciones y

desempeo profesional en cargos tales como Director de Desarrollo Humano,
Consultor de empresas, Decano y Profesor universitario, que me dan la
seguridad para afirmar que lo propuesto aqu si funciona

PARTE I
CRECIMIENTO RACIONAL

Entonces se sent, llam a los Doce, y les dijo:

Si uno quiere ser el primero, sea el ltimo de todos
Y el servidor de todos.
Marcos, 9:35

INTRODUCCION

El componente racional es responsable por las siguientes funciones

intelectuales: 1) Aprendizaje; 2) Razonamiento; 3) Planeacin; 4) Toma de
decisiones; 5) Expresin; 6) Memoria; 7) Concentracin y 8) Anlisis.
El desarrollo de la dimensin racional permite al ser humano adquirir
consciencia del entorno, de los dems y de s mismo, lo cual implica la
identificacin de las causas y consecuencias de sus actos. Igualmente, el
desempeo racional le posibilita obtener y procesar la informacin necesaria
para planear su vida, tomar decisiones para superar las dificultades, y adquirir
las actitudes que activen su proceso de crecimiento integral.

Haciendo a un lado las disquisiciones filosficas sobre el tema, podemos estar

de acuerdo en que lo racional est relacionado con un motivo o un propsito. Es
decir, los individuos actan racionalmente cuando buscan de manera eficiente
sus metas. Sin un propsito superior el individuo actuara errticamente,
inconsciente de s mismo y de su entorno, llegando a los lmites del narcisismo.
Esto puede explicar la duda existente entre algunos cientficos (1) sobre la
naturaleza racional del Hombre.

Mltiples trabajos investigativos han sido realizados con la intencin de

optimizar las capacidades de aprendizaje, concentracin, memoria, solucin de
problemas y en general para el mejoramiento de la dimensin racional del ser
humano. Afortunadamente cada da encontramos literatura que nos da cuenta
de nuevos hallazgos sobre el avance cientfico en bsqueda del desarrollo de la
racionalidad.

La educacin tradicional est orientada predominantemente a fortalecer las

habilidades racionales del individuo. En adicin a lo anterior, la responsabilidad
fundamental asignada por las sociedades civilizadas a la familia es la formacin
de valores, principios y carcter de la persona, lo cual es otra funcin racional.
Lo anterior nos permite afirmar que la racionalidad es la ms atendida de los
tres componentes del ser humano.

La propuesta de mejoramiento del desempeo racional presentada en este

libro, comienza con el diseo de un Plan de Vida que ser un mapa de ruta
orientado por la misin, valores, fortalezas, debilidades y metas. De esto trata
el primer captulo.

En el segundo captulo se presenta el concepto de crculo de comportamiento

como una herramienta para el manejo de los cambios requeridos para
maximizar las fortalezas y minimizar las debilidades.
En el tercer captulo revisaremos la salud racional como parte del bienestar
mental. Aqu se ofrecen tcnicas para la reduccin del estrs y fortalecimiento
del pensamiento positivo como auxiliares del desarrollo de las facultades
racionales.

Con la prctica de los recursos educativos que se expondrn en sta primera

parte del libro, el lector incrementar el conocimiento de s mismo, su
autoestima y confiabilidad. Le dar mayor sentido a su vida y mejorara su
optimismo y visin a largo plazo. Fortalecer su estabilidad emocional y estar
en condiciones de manejar los cambios requeridos para mantener el control de
su vida. En definitiva, tendr suficiente motivacin y confianza en s mismo para
superar creativamente los retos que se le presenten, especialmente aquellos
relacionados con su crecimiento integral.

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Capitulo 1
PLANEACION DE VIDA

Por qu me tiene que suceder esto a mi?, exclam Julia desde la puerta del
saln que compartamos varios profesores. Nos explic que le haban notificado
la terminacin del contrato de trabajo con la Universidad y tendra que
devolverse a la capital a buscar empleo inmediatamente pues tena varias
obligaciones econmicas apremiantes.

En la primera reunin que organizamos para buscar formas de solidaridad con

Julia, ella nos cont que estaba muy decepcionada pues toda su vida haba
estado huyndole a la pobreza y ahora la amenazaba, junto a sus dos hijos. Con
lgrimas en los ojos record que sus padres la convencieron de mantenerse en
la escuela asegurndole que era la forma de evitar que cuando creciera tuviera
que sufrir todas las necesidades que, para la poca, ella estaba soportando con
su familia. Nos confi que ese miedo le influy en las decisiones importantes
que ha tomado, como la escogencia de su carrera universitaria. Despus de
graduarse se cas o con un compaero de estudios que le ofreca ms
seguridad econmica que emocional. A los pocos aos se convenci que su
esposo no cumpla sus expectativas y entonces decidi divorciarse e irse al
exterior a realizar estudios de especializacin.

Nos confes que al concluir su posgrado se incorpor a la Universidad por

considerar que le ofreca mayor estabilidad laboral pero ahora se encontraba
frente a otra frustracin.

Recientemente encontr a Julia dirigiendo uno de sus centros de atencin de

nios con dificultades de aprendizaje. No hubiera necesitado decrmelo, pero
me advirti que era muy feliz pues haba reinventado su vida hasta encontrar
finalmente una actividad que la apasionaba desde siempre.

Mientras nos tomamos un caf, me cont que estaba enamorada, construyendo

una relacin brillante y deliciosa, segn sus palabras. Planeaba casarse con el
hombre que haba conocido en un seminario-taller sobre creacin de empresas,
tan pronto terminaran los proyectos en que cada uno se haba comprometido
desde hace algn tiempo.

Al despedirnos le cont que estaba escribiendo un libro sobre mejoramiento

personal y que pensaba mencionar su caso. Me dijo emocionada: Espero que
no lo haga para comer, en cambio coma para escribirlo. Su risa estruendosa
aun resuena agradablemente en mis odos a pesar de haberse burlado de mi
contextura fsica.

PLAN DE VIDA

Para iniciar el tema de ste captulo es conveniente dejar claro que el Plan de
Vida es el conjunto compuesto por:

A. Misin,
B. Valores y
C. Metas.

El Plan de Vida ser una herramienta eficaz para el crecimiento integral cuando
todos sus elementos estn bien identificados y articulados entre s.
Encontramos a diario personas que dilapidan sus oportunidades por falta de
una visin clara de su misin. Tambin existen las personas con su misin
definida pero que por falta de valores se desvan de ella, y en fin multitud de
ejemplos que nos demuestran la necesidad de tener un Plan de Vida coherente
para realizarnos plenamente como seres humanos.

Sin un Plan de Vida estaremos a la deriva, expuestos a la manipulacin e

imposicin de los planes ajenos. Perderemos el control de nuestro destino y
estaremos condicionados por las circunstancias. Andaremos por caminos
extraos y hasta en contrava de nuestra felicidad. Sin una carta de navegacin
estaremos a merced de los vientos. Por el contrario, el Plan de Vida nos dar
autonoma. Entonces seremos mas dependientes de nosotros mismos e
independientes de los dems, protegindonos as de las fuerzas que pretenden
desviarnos del camino.

Mientras encontramos el significado de nuestra vida, correremos los peligros de

las frustraciones y derrotas, como le ocurri a Julia, (el personaje del caso
mencionado anteriormente), durante gran parte de su vida hasta cuando
identific su misin, valores y metas que definieran su vida.
Planeamos para aprovechar al mximo cada oportunidad de crecimiento que
ofrecen las condiciones econmicas, sociales y educativas que nos rodean.

La primera fase de la planeacin personal comprende el reconocimiento de

nuestra misin junto con el marco de valores que nos permita integrarnos
armnicamente con la Comunidad. Despus viene la identificacin de las
caractersticas que dificultan el cumplimiento de nuestra misin, que junto con
los talentos, sirven de fundamento para la fijacin de las metas personales.

A. Misin

Estamos de acuerdo en que cada uno de nosotros somos seres nicos. Es la

bsqueda permanente de sta individualidad la que impulsa al ser humano a
descubrir su misin, que es la actividad que le permite multiplicar sus talentos
con un propsito que traspasa sus intereses personales. Es la justificacin de su
presencia en ste mundo.

Cuando el ser humano encuentra la ocupacin que le ofrece la oportunidad de

utilizar sus talentos en el servicio a los dems, la ejercer de manera
espontnea y placentera.
Entendida de sta manera, la misin tiene tres componentes:

1. Los talentos naturales y adquiridos del individuo.

2. La ocupacin escogida para multiplicar sus talentos.
3. El propsito superior con que ejerce la ocupacin escogida.

Veamos por separado cada uno de estos elementos de la misin personal.

1. Talentos humanos.

Un talento es todo persistente modo de pensar, sentir y actuar que es aplicado

de manera sobresaliente. Es una aptitud especial para hacer algo. Aqu nos
referimos al talento como un hbito esencialmente bueno que forma parte de
las fortalezas del individuo.

Como ejemplos de talentos personales podemos citar los siguientes:

Perseverancia, Habilidad artstica, Destreza Fsica, Intuicin, Coraje, Creatividad,
Liderazgo, Paciencia, Amabilidad, Sentido del humor, Manejo de cifras,
Observacin de detalles, Optimismo, Visin a largo plazo, Capacidad de
aprendizaje, Visualizacin espacial, Generacin de ideas y Empata.

Algunos de los talentos humanos son naturales y otros son adquiridos.

Los talentos naturales pertenecen al individuo desde su origen y se manifiestan

a muy temprana edad. Constituyen la caracterstica predominante de la
persona y hacen parte de su autntica personalidad. Su reconocimiento es
esencial para la planeacin de la vida personal y para tomar decisiones de
educacin y trabajo.

Cuando usamos stas facultades disfrutamos lo que hacemos. Aristteles

adverta que: as como el pez es feliz nadando y las aves volando, nosotros
seremos felices utilizando nuestros talentos. De lo contrario corremos el riesgo
de malgastar las competencias distintivas y nicas con que estamos dotados
para alcanzar nuestra misin personal.

Los talentos naturales requieren ser ejercidos y complementados para alcanzar

su mximo potencial. Ciertamente nos apasionamos ejerciendo nuestros
talentos naturales, pero tambin es cierto que necesitamos adquirir otras
competencias que nos permitan el pleno uso de nuestro potencial. La pasin sin
capacitacin es equivalente a capacitacin sin pasin y las dos combinaciones
son igualmente indeseables.

El reconocimiento temprano de los talentos naturales le otorga sentido de

direccin al individuo para enfocar las opciones de educacin conducentes a la
adquisicin de las competencias que realcen sus fortalezas innatas.

Cuando ignoramos nuestros autnticos talentos naturales estamos propensos a

tener serias dificultades de orientacin y adaptacin en nuestra vida.

Los talentos adquiridos son el resultado de la educacin y dems experiencias

vivenciales del individuo. Cuando stas competencias responden a un Plan de
Vida sern complementarias de las fortalezas innatas. Las competencias
complementarias refuerzan los talentos naturales, no los substituyen.

Algunas de las competencias son adquiridas por razones equivocadas y pueden

ser antagnicas a los talentos naturales y en algunos casos constituyen un
obstculo para alcanzar el mximo potencial de xito y felicidad.

Las organizaciones requieren realizar esfuerzos crecientes para identificar los

talentos de sus actuales y futuros integrantes. A las empresas les interesa que
sus colaboradores tengan la combinacin correcta de talentos para realizar sus
trabajos de manera satisfactoria.

A las instituciones educativas les corresponde disear las actividades

acadmicas que les permitan a sus educandos desarrollar sus talentos
naturales y adquirir las competencias complementarias para ejercer una
determinada profesin u oficio.

Todos los seres humanos estamos dotados de talentos naturales, aunque

algunas personas tengamos dificultad para reconocerlos. Mltiples factores
atentan contra la identificacin de los talentos que definen nuestra
personalidad. La consciencia alterada por odios, miedos, criterios equivocados y
dems conflictos mentales, es incapaz de percibir los talentos que hay dentro
de si mismo.
Todo fuera mejor si desde muy temprana edad las personas recibieran ayuda
para percibir sus talentos, antes de que sean ocultados por la contaminacin
emocional y racional. Por esto es fundamental que la fase inicial de la educacin
que reciba el ser humano durante sus primeros cinco aos de edad sea
enfocada a reforzar su individualidad comenzando por la identificacin de sus
talentos naturales.

Sin distinciones, los seres humanos tenemos derecho a vivir a la medida de

nuestros talentos. Es decir, debemos tener la oportunidad de llevar una vida
productiva y feliz. Sin embargo, algunas personas adquieren la ventaja
competitiva de haber identificado sus talentos naturales con la ayuda recibida
del hogar y la escuela. Estos individuos tienen la posibilidad de escoger las
mejores opciones en trminos de educacin para adquirir las competencias
complementarias que les permita desarrollar su mximo potencial de xito y
felicidad.

En el otro extremo estn las personas que no han reconocido sus talentos
naturales o que habindolos identificado tomaron decisiones de estudio y
trabajo sin consideracin de los mismos. A manera de ilustracin consideremos
el caso hipottico de una persona que demuestra talento artstico desde muy
temprana edad y en lugar de respetar sta inclinacin natural, la mencionada
persona es inducida a estudiar ingeniera mecnica porque su to que ejerce
dicha profesin tiene tres carros y dos casas. Probablemente sta persona
enfrentar serias dificultades para ingresar al grupo de su Comunidad que
manifiesta disfrutar una vida altamente satisfactoria.

A continuacin se presentan dos ejercicios que ayudan a identificar las

fortalezas que distinguen nuestra personalidad. Es el punto de partida de la
jornada hacia s mismo que nos llevar al descubrimiento de nuestra autntica
identidad. Esto es lo que se hace:

1 Ubquese en un lugar tranquilo.

2 Respire tan lenta y profundamente como le sea posible, hasta sentirse
cmodo.
3 Recuerde las actividades que ha realizado durante los dos ltimos aos con
esfuerzo, concentracin y alta satisfaccin. Son momentos en que ha
permanecido absorto ejecutando algo til.
4 Para cada una de las actividades identificadas anteriormente, elabore una
lista de los talentos ejercitados en su realizacin.
5 Clasifique los talentos contenidos en las listas anteriores, colocando en el
primer lugar a la cualidad que aparezca con mayor frecuencia y el ltimo lugar
a la fortaleza con menos menciones.

El siguiente ejercicio consiste en identificar los talentos que utilizamos para

enfrentar las situaciones difciles. Este es el procedimiento a seguir:

1 Ubquese en un lugar tranquilo.

2 Observe cada detalle a su alrededor mientras respira tan lenta y
profundamente como le sea posible, durante tres minutos.
3 Reconstruya mentalmente las dificultades ms importantes que usted ha
superado en la vida. Sern fracasos, prdidas y dems situaciones difciles que
usted ha vencido.
4 Describa todos los detalles de la forma como solucion cada uno de estos
episodios.
5 Identifique los talentos que utiliz en cada una de las anteriores situaciones e
intgrelos a la clasificacin realizada en el ejercicio anterior.
Otra forma de identificar nuestras fortalezas es examinando aquellas cualidades
que ms apreciamos en los dems. Los cientficos de la conducta humana han
encontrado que las personas tenemos la tendencia a valorar en los dems un
rasgo que est en nosotros mismos; algo as como si tomamos las personas que
admiramos como un espejo que refleja algunas de nuestras caractersticas.
Ensayemos comprobar esto haciendo una lista de las cinco personas que nos
sirven como modelos por su vida ejemplar. Busque la cualidad que usted
considera ms destacada en cada una de ellas. Revise cuales de estos talentos
hacen parte de su propio inventario de personalidad.

Reconociendo nuestros talentos y utilizando sta informacin para planear

nuestra vida, daremos otro paso de la travesa hacia nuestro Crecimiento
Integral.

Pero antes de seguir adelante, voy a advertir de la manera ms clara posible lo

siguiente: Si usted amable lector(a) intenta continuar leyendo ste libro sin
hacer alguno de los ejercicios y actividades aqu propuestos, le puede resultar
una labor infructuosa. Lo expuesto aqu tendr pleno sentido en la medida en
que el lector lo comprueba con su propia vivencia. Si lo que se busca es mejorar
la calidad de vida, la simple lectura pasiva de ste libro es insuficiente. Se
requiere pasar a la accin experimentando los cambios necesarios para marcar
la diferencia a su favor.

Para retomar el tema es importante entender que somos un conjunto de

talentos que podemos utilizar en diferentes actividades.

2. Ocupacin preferida.

En la bsqueda de nuestra ocupacin preferida primero debemos identificar

nuestros talentos para despus decidir lo que queremos hacer con ellos. Con
alguna frecuencia decidimos lo que haremos en la vida sin tener una idea clara
de quienes somos, cometiendo una equivocacin equivalente a escoger el
camino sin tener suficiente visibilidad del mismo.

Los talentos son las principales guas que tenemos para escoger la profesin u
oficio que hace parte de nuestra misin vital.

Diferentes individuos realizan diferentes actividades con especial agrado y

naturalidad. Ensear, cantar, conducir automotores, pescar, escribir, construir
casas, elaborar programas de computador y tocar guitarra son algunas de las
mltiples funciones que atraen a los seres humanos.

La ocupacin preferida es la funcin vital que realizamos con la aplicacin de

nuestros talentos y cuya mayor recompensa es la satisfaccin que produce su
ejecucin. Es la actividad que nos apasiona al permitirnos utilizar nuestros
talentos naturales y adquiridos.

Desde muy temprana edad los seres humanos tenemos una vaga idea de lo que
queremos hacer en la vida, pero a medida en que evoluciona nuestra
consciencia tendremos una mejor nocin de nuestra inclinacin vocacional.

Entre ms temprano en nuestra vida encontremos la ocupacin preferida,

mayor sentido tendr nuestro desempeo. Lo ms conveniente es que antes de
terminar nuestra educacin intermedia y previa a la escogencia de la carrera
profesional u oficio, tengamos identificada nuestra vocacin ocupacional, para
que la preparacin y entrenamiento requeridos sean realizados con una clara
orientacin y alta motivacin.

Lamentablemente algunas personas escogen su ocupacin apresuradamente

para tener que hacer correcciones drsticas cuando han recorrido un largo
tramo de la vida.

De todas maneras, sin importar la edad debemos hacer lo que sea necesario
para encontrar la actividad principal que nos permita ubicarnos en el camino de
nuestra realizacin personal.

Mantengamos presente que la ocupacin preferida debe cumplir dos

condiciones: ofrecer satisfaccin y exigir la utilizacin de los talentos personales
en su ejecucin. Lo siento, pero no clasifican en sta categora actividades
como ver televisin, comer helados o cualquier otro pasatiempo que
disfrutamos sin la exigencia de concentracin y esfuerzo.

El conocimiento de s mismo: de nuestras fortalezas, debilidades, motivaciones,

valores, creencias, gustos, disgustos y hasta asuntos ligeros como la comida y
color preferidos, facilitar la identificacin de nuestra actividad preferida. En
sta bsqueda es til responder a preguntas tales como:

Qu intereses especiales tengo?.

Cules son mis temas favoritos?.
Cules son los asuntos que me despiertan mayor curiosidad?.
Qu entretenimientos utilizo en mi tiempo libre?.

Cada aspecto de nuestro ser contribuye a nuestro propio conocimiento si lo

describimos cndidamente y sin censura. Para esto es conveniente practicar el
arte de escucharnos a nosotros mismos.

En ste empeo nos ayudar tambin la investigacin de nuestros ancestros:

de dnde vienen?, que hacan?, como lo hacan?, etc.
Incluso los sueos que reiterativamente nos colocan en situaciones agradables
pueden ser indicadores de nuestras actividades favoritas.

El siguiente ejercicio nos ayuda a identificar nuestra orientacin vocacional a

travs de aquellas actividades que realizamos con alegra y cuyos resultados
nos producen especial orgullo. El objetivo del ejercicio que se presenta a
continuacin es observar las acciones que repetimos con gusto y exitosamente,
sin importar el tiempo que le dedicamos ni las recompensas marginales. Este es
el procedimiento a seguir:

1. Ubquese en un ambiente tranquilo.

2. Observe cada detalle a su alrededor mientras respira tan lenta y
profundamente como le sea posible durante tres minutos.
3. Recuerde cada uno de los honores, distinciones, felicitaciones, premios,
diplomas, promociones y cualquier otro reconocimiento alcanzado, comenzando
por el ms reciente.
4. Reconstruya las actividades realizadas para alcanzar cada uno de los triunfos
anteriores. Hgalo con la mayor cantidad de detalles, como los sonidos, colores,
olores y dems sensaciones experimentadas durante su ejecucin.
5. Elabore una lista de las actividades identificadas en el punto anterior. A cada
una de stas actividades asgnele un puntaje de 1 a 5, siendo 5 para la
actividad que realiza con mayor agrado y 1 para la actividad que le ofrece la
menor satisfaccin al ejecutarla.

Si por alguna razn no ha recibido an ningn reconocimiento por sus logros,

realice el siguiente ejercicio en bsqueda de su ocupacin preferida:

1. Ubquese en un ambiente tranquilo.

2. Oiga, mire, huela y sienta cada detalle a su alrededor, mientras respira lenta
y profundamente por tres minutos.
3. Reconstruya las actividades que realiza con esfuerzo y concentracin. Hgalo
con la mayor cantidad de detalles, como la frecuencia con que las realiza, los
sonidos, colores, olores y dems sensaciones experimentadas durante su
ejecucin.
4. Elabore una lista de las actividades identificadas en el punto anterior. A cada
una de estas actividades asgnele un puntaje de 1 a 5, siendo 5 para la
actividad que realiza con mayor esfuerzo y concentracin y 1 para la actividad
que le exige el menor esfuerzo y concentracin al ejecutarla.

Si algunas de las actividades del ejercicio anterior aparecen con una evaluacin
equivalente en trminos de concentracin y esfuerzo, asgnele el puntaje ms
alto a la actividad que realiza con mayor satisfaccin.

Estos ejercicios podrn tomar varias sesiones, pero bien valen la pena pues
cada encuentro con uno mismo es un verdadero momento de la verdad que
nos permitir conocernos mejor. En consecuencia, ahora estamos en
condiciones de mejorar nuestra autoestima y confianza en s mismo, pues para
estimar y confiar en alguien es necesario conocerlo suficientemente.

Los seres humanos suelen encontrar varias actividades placenteras cuya

ejecucin les exige la aplicacin de sus mejores cualidades con concentracin y
esfuerzo. Es entre estas actividades que el individuo escoger para cumplir su
misin personal.

Si al llegar aqu aun se tiene alguna dificultad para identificar la actividad

preferida es necesario aclarar la imagen que se tiene de si mismo. Es necesario
saber quines somos para entonces decidir que queremos hacer. En el resto de
ste captulo se presenta informacin suficiente para adquirir una idea ms
precisa de nuestra identidad, y mejorar as la posibilidad de acierto en la
escogencia de la actividad preferida.
Con la ayuda de los ejercicios y actividades realizadas hemos identificado
nuestros talentos y escogido la actividad que vamos a realizar por el resto de la
vida. Nos queda ahora determinar que propsito o justificacin le vamos a dar.

3. Propsito Superior

El propsito superior es el aporte transcendental que nos comprometemos

realizar con la actividad escogida. Es la direccin hacia la cual dirigimos
nuestros mejores esfuerzos.

En el intento por darle sentido a nuestra vida, las preguntas a responder son de
ste estilo:

Cul es el significado de mi vida?

Porqu estoy aqu?
Cul es la razn para seguir viviendo?.

Las respuestas a las anteriores preguntas estarn inspiradas en gran parte por
nuestras creencias filosficas y religiosas. Por ejemplo, para los cristianos las
Escrituras dicen que venimos al mundo a servir al prjimo. En ste orden de
ideas, el propsito transcendental de nuestra vida ser el de contribuir a
satisfacer las reales necesidades de nuestros semejantes.
Independientemente de nuestras creencias, todos los seres humanos tenemos
la alternativa de colocar nuestros talentos al servicio de los dems o para
nuestra gratificacin personal.

Tanto la maestra como el camarero, el mdico, la aseadora, el investigador o el

artista tienen la opcin de centrar su actividad principal alrededor de s mismo o
aportar al cubrimiento de las autnticas carencias de los dems.

Las investigaciones cientficas realizadas hasta ahora sobre el tema y las

evidencias empricas existentes sealan la opcin egosta como menos
generadora de felicidad, comparada con la alternativa que beneficia a la
comunidad y a la sociedad en general.
Por ejemplo, un reciente estudio ocupacional realizado entre la poblacin
norteamericana encontr que los trabajos que se ejecutan con mayor
satisfaccin son en su orden, con el porcentaje de individuos que manifestaron
estar muy satisfechos con su ocupacin, los siguientes:

Sacerdocio 87 %
Bomberos 80 %
Fsico-terapistas 78 %
Autores 74 %
Educadores 70 %

Estos resultados demuestran que las cinco ocupaciones que mayor gratificacin
ofrecen a los trabajadores norteamericanos tienen una relacin clara con el
servicio y la ayuda a la gente. Es la condicin comn en estos trabajos y quizs
el factor ms decisivo en la satisfaccin personal, comparado con los dems
beneficios que ofrecen, como la remuneracin econmica, condiciones
ambientales y prestigio social.

Aqu nadie est invitando a competir con la Madre Teresa de Calcuta, Martin
Luther King, Mahatma Ghandi, Dalai Lama o con cualquier otro lder de la
Humanidad. Ms bien la propuesta es a imitar el compromiso y la pasin con
que estos personajes cumplieron su misin con un propsito superior a sus
intereses personales.

No existe ninguna incompatibilidad entre el servicio a los dems y la

correspondiente recompensa. Nada hay de reprochable en adquirir la
remuneracin proporcional a nuestro esfuerzo por atender las necesidades
genuinas de los dems. Nada hay de censurable si logramos los recursos para
suplir nuestras reales necesidades, es decir aquellas que demanda la
realizacin de nuestra misin. Por el contrario, podemos esperar que el dinero,
la fama y dems recompensas lleguen como resultados adicionales a la
felicidad que se obtiene mientras contribuimos con nuestro trabajo al
cubrimiento de las reales carencias de la gente que est a nuestro alcance.

En el mundo de los negocios, los dirigentes que han comprobado sta forma de
vida a nivel personal la estn aplicando en sus empresas con el resultado de
mayor prestigio y utilidades a medida que logran orientar la misin de sus
organizaciones a la satisfaccin de las autenticas necesidades tanto de sus
clientes internos (colaboradores) como de sus clientes externos (compradores).

El ser humano tiene una amplia diversidad de necesidades en cada una de sus
tres dimensiones. En el componente fsico estn los requerimientos de
alimentacin, vivienda, vestido, salud y en general de sobrevivencia. En el rea
racional se destacan las demandas de educacin e informacin. En el
componente emocional tenemos necesidades de amor, autoestima, respeto,
autenticidad, transcendencia espiritual y felicidad.

Esta inmensa y variada gama de necesidades humanas hace posible encontrar

nuestro nicho o espacio propio, desde el cual podremos contribuir con nuestra
actividad principal a satisfacer las necesidades que tienen las personas a
nuestro alrededor.
Puede ser en la familia, en el grupo de amistades, en el equipo de trabajo o en
la Comunidad en general en donde podemos encontrar nuestra clientela
particular, es decir las personas a las cuales podemos ayudar a cumplir su
misin. Lo que debemos hacer entonces es profundizar ste nicho para dejar
nuestras huellas que marcarn la diferencia con los dems seres humanos.

Al vivir en una Comunidad cada vez mas interconectada por la tecnologa de las
comunicaciones, tenemos la oportunidad de ampliar la contribucin que
realizamos para el cumplimiento de la misin de nuestros semejantes.

Para algunas personas la bsqueda del propsito superior de la vida ser ms

sencilla que para otras.

Las evidencias empricas demuestran que ciertas vocaciones como la docencia

y el sacerdocio vienen asociadas directamente con las personas a servir y con
los aportes a realizar, mientras que en otras opciones ocupacionales aparecen
ms confusamente y tienen difcil conexin con los resultados esperados y con
las personas beneficiadas.

Es cuestin de identificar las reales necesidades a las cuales vamos a dedicar

nuestros talentos para contribuir a satisfacerlas. En sta escogencia nos guiarn
nuestros valores y nuestra consciencia que nos ayudarn a separar las
necesidades reales de las imaginarias o superfluas. El mejor criterio para trazar
esta lnea divisoria es la aceptacin de la nocin segn la cual todas las
criaturas del Universo tienen una misin que cumplir y lo que conduzca a su
realizacin es verdaderamente necesario, lo dems es superfluo. Ms aun,
aquello que necesitamos se refiere a lo requerido para desarrollar nuestra vida
de una manera armnica y eficiente, que es lo importante. En contraposicin,
aquello que simplemente queremos, va ms all de lo indispensable y puede
confundirse con lo superfluo y hasta entorpecer el ejercicio de nuestra misin.

Cuando nuestra consciencia se fortalece tenemos la capacidad de desarrollar

habilidades como la empata y la compasin que nos permiten entender las
carencias de los dems, al mismo tiempo que nos impulsan a aliviarlas por
medio de nuestro diario quehacer. La prctica de estas dos cualidades nos
ayudar a sincronizar finamente nuestro propsito superior con la actividad
preferida, para tener una misin coherente. Es entonces cuando estamos en las
mejores condiciones de identificar nuestra misin que tendr una fuerte
articulacin entre nuestros talentos, la actividad que preferimos realizar y el
propsito superior que nos comprometemos alcanzar.

Con frecuencia se presenta el caso de individuos que estn realizando un

servicio a los dems, pero sin ajustarse a su misin particular. Podemos
encontrar personas que realizan trabajos muy tiles a la sociedad, tales como
maestros, enfermeras y dems, las cuales enfrentan grandes frustraciones por
haberse equivocado en la identificacin de su autentica vocacin. Aqu
podemos recordar la primera parte del caso presentado al comienzo de ste
captulo.

A continuacin otro caso que nos ayudar a sincronizar nuestra ocupacin

preferida con el propsito superior para tener una misin coherente. Conoc
recientemente a un joven de 29 aos que vive con sus padres, quienes estn en
edad de retiro despus de haber criado dos hijos ms que viven
independientemente. Al concluir sus estudios secundarios y despus de tomar
los cursos de orientacin vocacional, ste personaje decidi dedicarse a pintar.
Al comienzo ensay diferentes gneros y estilos de pintura, para concentrarse
finalmente en las caricaturas e historias grficas.

Aunque de mantenimiento moderado, pues no hace mayores exigencias

materiales, sus padres estn preocupados porque cada da es ms retrado e
inestable emocionalmente. Sale de su habitacin-estudio muy ocasionalmente y
solo comparte espordicamente con unos pocos amigos. Cuando alguien le
propone que ofrezca su trabajo a los peridicos y agencias de publicidad, les
responde que l no pinta por negocio sino por placer.

Evidentemente sta persona encontr la actividad que le gusta realizar pero le

falta conectarla con un propsito que trascienda mas all de su gratificacin
inmediata. Cuando supere su egosmo, realizar un trabajo con una
remuneracin que puede utilizar para satisfacer sus necesidades y entonces
ayudar a otras personas que luchan por cumplir la misin que les corresponde.
En estas condiciones multiplicar su talento y felicidad, alejndose del grupo de
sujetos que irnicamente viven atribulados dedicando sus talentos para su
entretenimiento personal.

Todo apunta hacia la conveniencia de dedicarnos a lo que mejor hacemos con el

fin de servir a los dems. Al identificar el propsito de la actividad preferida se
aclara el sentido de lo que hacemos y adquirimos compromiso con la misin de
nuestra vida. Ms aun, colocando nuestros talentos al servicio de una causa
superior a nuestros intereses personales podremos alcanzar el mayor potencial
de xito y felicidad.

A stas alturas hemos identificado nuestra misin que es la ocupacin,

profesin u oficio que rene las siguientes condiciones:

Exige la utilizacin de nuestros talentos.

Nos apasiona a tal punto que absorbe la mayor parte de nuestro tiempo.
Su ejecucin contribuye a la satisfaccin de las reales necesidades de otras
personas.

Es conveniente entender que nuestra misin tiene una funcin unificadora de la

Humanidad pues nos permite formar parte de una cadena de seres
interdependientes que tienen el objetivo comn de ayudar a los dems a
realizar su misin. En otras palabras, cada uno de nosotros aportaremos al
cumplimiento de la misin de los dems y recibiremos a su vez ayuda para
alcanzar nuestra misin.

Cada vez que colaboramos a remover un obstculo del camino hacia la misin
de nuestros semejantes, estaremos contribuyendo a la armona de nuestro
entorno y entre ms aportemos ms podemos esperar ayuda para cumplir
nuestra misin. Es as como funciona la ley de la reciprocidad.

Evidentemente el mundo no funciona de manera totalmente armnica pues

muchas personas se mantienen aisladas en su egosmo, negndose a ayudar a
los dems. Pero esto nos debe impulsar a esforzarnos ms, no menos, en la
ejecucin de nuestra misin con el propsito superior de ayudar a otros seres
humanos a cumplir la misin que les corresponde a ellos.
El principio de reaccin en cadena que da origen a la energa nuclear es
tambin el fundamento de la Energa Humana que se produce al unirse los
seres humanos mediante la cadena de misiones.

Contribuyamos entonces a la generacin de sta energa que requiere el

Universo para funcionar armnicamente.

Cumpliendo nuestra misin establecemos las relaciones sociales que nos

permiten satisfacer las necesidades de asociacin y pertenencia a la
Comunidad que tenemos todos los seres humanos. Seremos entonces
conscientes de no estar solos en la bsqueda del xito y la felicidad.

Con todo lo difcil que nos pueda resultar la bsqueda de nuestra misin en la
vida, debemos conservar la idea segn la cual todos los seres humanos
venimos a ste mundo con un propsito y lo que tenemos que hacer es buscar
incesantemente nuestro espacio, sin importarnos que tanto tiempo y esfuerzo
nos pueda tomar sta tarea.

Cuando estemos desorientados por no encontrarle sentido a la vida deberamos

caminar con una especie de detector de armona, satisfaccin, alegra y
felicidad. Cada vez que recibamos un mensaje del aparato nos detendremos a
analizar si lo que estamos haciendo es lo que queremos realizar el resto de
nuestra existencia, para entonces buscarle un propsito transcendental que
justifique nuestro paso por ste mundo. Sin una misin, nuestra vida tendr un
vaco difcil de llenar con dinero, poder, fama, etc.

Nuestra misin es intransferible. Su escogencia es algo muy propio de cada

individuo. Es nuestra responsabilidad personal y nuestro privilegio particular.
Podremos inventar disculpas para no seguir nuestra misin. Quizs decidamos
culpar a nuestros padres, a las limitaciones econmicas, a los maestros y usar
cualquier otro escape para alejarnos del camino, pero nuestra misin siempre
estar ah, esperando por nosotros. Nadie podr cumplir nuestra misin ni
tampoco podremos cumplir la misin ajena.

Una razn ms para esforzarnos en sta bsqueda: la misin personal junto con
los valores y metas que la sustentan hace parte fundamental de nuestra
identidad personal y en consecuencia nos protege de las influencias externas
que tratan de desviarnos de nuestro autntico camino.
Por ningn motivo dejemos sabotear nuestra razn de vivir, nuestra fuerza vital
que nos impulsar cada da, aun en los momentos difciles, y nos permitir
alegrarnos con cada triunfo que nos acerque a ella.

En el mejor de los escenarios, la profesin u oficio con el cual adquirimos el

principal ingreso econmico nos ofrece la oportunidad de cumplir nuestra
misin. De todas maneras, tenemos el reto de ganarnos la vida utilizando
nuestros talentos para contribuir al cumplimiento de la misin de las personas
que estn a nuestro alcance.

Cada da las organizaciones hacen mayores esfuerzos por crear condiciones

laborales en las cuales sus trabajadores puedan ejercitar sus talentos con un
propsito ampliamente compartido con otras personas.

Las organizaciones que realizan esfuerzos especiales por ubicar sus integrantes
en posiciones ajustadas a sus talentos, y adems les demuestran el aporte que
hacen con su tarea al bien particular de sus equipos de trabajo y en general a la
Comunidad, han logrado aumentar la motivacin, satisfaccin y eficiencia de
sus colaboradores. En stas condiciones, las empresas se convierten en los
lugares donde las personas pueden tener una vida productiva y feliz.

Es preciso tener en cuenta que la ocupacin laboral no siempre ofrece la

oportunidad a todas las personas de sentirse satisfechas. Existen en el mundo
personas que realizan trabajos que les producen ms tristezas que alegras.
Seguramente stas personas no han logrado hacer coincidir su misin personal
con la profesin u oficio que ejercen.

La baja satisfaccin en el trabajo que manifiestan la mayora de los trabajadores

de algunas organizaciones es una indicacin de la dificultad para encontrar
condiciones laborales en las cuales el individuo pueda cumplir su misin
personal.

Es conveniente revisar peridicamente el grado de satisfaccin que nos ofrece

lo que estamos haciendo, para realizar los ajustes tendientes a incrementar
nuestra alegra diaria. Si permanecemos realizando una labor tediosa nos
acercaremos a la angustia y otros desrdenes emocionales ubicados en el
extremo opuesto de la felicidad. Estaremos andando en contrava. Es preciso
recordar que tenemos el poder y la responsabilidad de modificar lo
indispensable cuando est comprometida nuestra felicidad.

En la mayora de los casos la insatisfaccin en el trabajo se origina por el hecho

de tener fuera del juego algn talento sobresaliente. Debemos entonces buscar
enriquecer nuestra ocupacin con una actividad que exija la utilizacin de sta
cualidad.

En otras circunstancias la persona puede estar realizando la actividad correcta

pero en el lugar equivocado. Las dems condiciones que ofrece la empresa
tales como cultura organizacional, estilos de liderazgo y sistema de
remuneracin son las causantes de su malestar emocional. La solucin ser
buscar otra empresa que le ofrezca la oportunidad de desarrollar y compartir
sus talentos en un clima organizacional compatible con sus valores y
expectativas.

Desde luego que no se trata de realizar exclusivamente la actividad que nos

produce alegra y satisfaccin. Es importante entender que existen actividades
marginales a nuestra misin, las cuales pueden resultar desagradables pero
que debemos realizar porque las circunstancias nos obligan. La sabidura
popular indica que primero debemos hacer lo que tenemos que hacer para
luego hacer lo que queremos hacer. Realizar lo que ms nos gusta es un
privilegio por el cual debemos invertir para obtenerlo. Cada uno de nosotros
tenemos unas responsabilidades que debemos cumplir para adquirir el derecho
a perseguir nuestros sueos.

Pero tambin es preciso reconocer que estas actividades marginales a nuestra

misin no debern desviarnos de nuestro camino y mucho menos constituirse
en una especie de cuota inicial para nuestra futura felicidad. Nadie garantiza la
felicidad en el futuro pues sta solo se puede experimentar en el presente.

De todas maneras, si el trabajo que realizamos nos causa miseria emocional en

lugar de pasin y felicidad, estamos en la necesidad de hacer ajustes e incluso
cambios drsticos a la actividad laboral escogida.

Mientras logramos encontrar nuestro nicho laboral desde donde podamos

cumplir nuestra misin, debemos tratar de apreciar lo bueno que pueda
ofrecernos la ocupacin actual: la remuneracin econmica y una oportunidad
para aprender y desarrollar las habilidades necesarias para alcanzar en el futuro
las condiciones que nos permitan cumplir la misin.

Si por alguna razn nos vemos forzados a modificar nuestra carrera laboral,
tengamos en cuenta que ms que una profesin u oficio lo que tenemos es un
conjunto de talentos naturales y adquiridos que bien pueden ser utilizados para
realizar actividades productivas. Confiando en nuestros talentos y cumpliendo
nuestra misin alcanzaremos niveles sostenibles de xito y felicidad.

La prxima etapa de la elaboracin del Plan de Vida consiste en la

determinacin de los valores que guiarn nuestro camino.

B. VALORES HUMANOS

En trminos sencillos los valores o principios son las ideas fundamentales que
guan la conducta de los seres humanos. Son opiniones y creencias personales
que el individuo escoge, usualmente en su temprana juventud, las cuales
evolucionan en el intercambio con el mundo exterior y con algunas
modificaciones conserva a travs de su vida. Hacen parte de su personalidad.

Algunos de los conceptos fundamentales alrededor de los cuales se generan los

valores humanos son: Justicia, Educacin, Dignidad Humana, Honestidad,
Fidelidad, Libertad, Individualismo, Responsabilidad, Democracia, Igualdad,
Verdad y Paz.

La escala de principios o sistema de valores es el conjunto de creencias

coherentes escogidas por el individuo como fundamento de su comportamiento.
Refleja lo que el individuo aprecia en la vida y est dispuesto a defender.
Constituye la estructura tica que fortalece el carcter del individuo.

Se requiere que la escala de valores humanos sea consistente, es decir que sus
elementos sean compatibles entre si. Por ejemplo existe una contradiccin
entre apreciar la Dignidad Humana y al mismo tiempo considerar a las personas
como recursos para alcanzar objetivos.
Una persona de principios es aquella que adopta una escala de valores como su
cdigo de conducta cotidiana. Todas sus actitudes, decisiones y
comportamientos se derivan de su sistema de valores personales. Coloca sus
principios por encima de sus deseos y aspiraciones. Se caracteriza por decir lo
que piensa y hacer lo que dice.

La persona que se adhiere a su escala de valores toma decisiones consistentes

y predecibles. Esto lo hace confiable. Por el contrario, el individuo sin una escala
de valores escoge las opciones segn las circunstancias, hacindolo
impredecible y poco confiable. Por sta razn, se acepta ampliamente que un
individuo con talentos especiales pero sin valores tiene grandes dificultades
para realizarse plenamente e incluso puede convertirse en una amenaza
pblica.

Aunque la persona pueda compartir algunos de sus valores con los valores
generales de la sociedad de la cual hace parte, estos no le son impuestos desde
afuera. Su adhesin es un asunto de eleccin personal.

A medida que el individuo encuentra conciliacin entre sus valores y el conjunto

de valores que comparte el resto de integrantes del grupo y la Comunidad de
los cuales hace parte, tendremos un ser humano ms cmodo con su entorno.

Pero es la aplicacin permanente de sus valores lo que le dar al individuo

confiabilidad y conciliacin con s mismo. Nuestro carcter ser determinado
por la disposicin a ser consecuentes con nuestras ideas bsicas. Nuestra
personalidad se fortalece con la virtud de alinear nuestras creencias con
nuestras acciones. De practicar lo que predicamos. Esta coherencia entre
valores y comportamiento es una condicin fundamental para mantener
nuestra salud mental. Por el contrario, la hipocresa es uno de los defectos ms
debilitantes de la personalidad.

Los valores son transmisibles tambin por la va del ejemplo. Por sta razn los
educadores y padres de familia necesitan ser muy cuidadosos con su conducta,
la cual debe ser coherente con los valores que tratan de formar en sus hijos y
alumnos.

A la hora de seleccionar y promocionar sus integrantes, las instituciones hacen

cada vez mayores esfuerzos para identificar a las personas que comparten en
mayor proporcin su conjunto de valores o aportan nuevos principios que
enriquecen su cultura organizacional. Esto le ofrece mayores oportunidades de
cumplir la misin personal a los individuos que ajustan su comportamiento
cotidiano a una escala de valores.

La confiabilidad que se adquiere con la adopcin de la escala de valores

personales es una de las cualidades ms valiosas de los dirigentes exitosos,
pues la gente tiende a seguir con mayor lealtad a los lderes que les inspiran
confianza. Algunos especialistas del tema consideran que el liderazgo es
cuestin de principios.

Estimado lector(a), mi invitacin ahora es a exponer en blanco y negro su

posicin frente a los principios que inspiran su comportamiento. En un trabajo
muy personal es preciso aqu elaborar su propio listado de creencias, opiniones
e ideas fundamentales, empezando por las que valora ms. Ser la escala de
valores que iluminara el sendero escogido.
Para concluir el Plan de Vida debemos abordar la elaboracin de su tercer
componente: las metas personales.

C. METAS PERSONALES

El inventario que hemos realizado de nuestros talentos quedara incompleto si

olvidamos el otro lado de la ecuacin: los factores que frenan nuestro
desarrollo; es decir, nuestras carencias o debilidades. Haramos lo del necio que
cuenta sus haberes sin restarle lo que debe.

Las fortalezas nos ayudan a manejar constructivamente los desafos que

encontramos en el camino, impulsando nuestra vida hacia los espacios
superiores de realizacin personal. Por el contrario, las debilidades son las
fuerzas responsables de las opciones equivocadas que escogemos y que nos
impiden avanzar a plena marcha.

A la hora de la verdad debemos jugar con las cartas que tenemos. Algunas son
muy buenas y otras menos deseables, pero todas sern decisivas para la
elaboracin y cumplimiento de nuestras metas personales.

Es indispensable realizar un inventario de nuestras fortalezas y debilidades que

nos sirva de base para establecer metas realistas y alcanzables. Al hacer un
balance completo de nuestras virtudes y defectos podremos darnos cuenta de
nuestro inmenso potencial, de lo grande que podemos ser, de lo alto que
podemos volar. Pero al mismo tiempo seremos conscientes de nuestra fragilidad
y del inmenso espacio que tenemos para crecer.
Para reconocer nuestras debilidades podemos apoyarnos en una variante de la
tcnica del espejo que utilizamos para identificar nuestras fortalezas. Ahora lo
que necesitamos hacer es enfocar las cinco personas menos ejemplares que
hemos conocido y buscar la caracterstica ms indeseable de cada una de ellas.
Se concluye ste ejercicio revisando cuales de esos hbitos mejorables hacen
parte de nuestra personalidad.

Como un esfuerzo adicional para identificar las fortalezas y debilidades es

importante realizar el siguiente ejercicio:

Divida en dos partes iguales una hoja de papel con una lnea vertical.
En el lado izquierdo coloque las cualidades que caracterizan a la persona con
la cual usted tiene mejores relaciones ya sea en el hogar, trabajo o estudio. En
el lado derecho mencione los defectos de sta persona.
Realice el mismo procedimiento anterior para la persona con la cual usted
tiene las mayores dificultades para relacionarse.
Analice ambas descripciones y determine los aspectos fuertes y dbiles que
usted comparte con stas personas.

Con la realizacin de los ejercicios propuestos en ste captulo, usted amable

lector(a), estar en condiciones de elaborar una lista ordenada de sus mejores
cualidades, comenzando por la ms fuerte o desarrollada. A cada una de stas
fortalezas asgnele un puntaje de 1 a 5, siendo 5 para el talento ms apreciado
por usted.

A continuacin proceda a realizar una lista ordenada de sus debilidades,

empezando por la que considere ms nociva para su progreso. A cada una de
stas debilidades asgnele un puntaje de 1 a 5, siendo 5 para la ms
obstructiva.

Las listas priorizadas de fortalezas y debilidades que acaba de elaborar pueden

aparecer de la siguiente manera, como ejemplo:

Fortalezas Debilidades
Creatividad 5 Dependencia 5
Optimismo 4 Terquedad 4
Prudencia 3 Inseguridad 3
Tenacidad 2 Intolerancia 2
Empata 1 Cinismo 1

La accin sigue ahora con la ayuda de stas dos listas para construir una
grfica representativa del grado de satisfaccin que experimentamos con los
logros que hemos conseguido hasta ste momento de nuestra vida y los cuales
son el resultado del balance de nuestras fortalezas y debilidades. Esta grfica
es conocida con el nombre de diagrama de fuerzas.

El diagrama de fuerzas es un recurso para representar el equilibrio dinmico de

nuestras fortalezas y debilidades. En consecuencia, es una herramienta til
para:

Maximizar las fortalezas;

Minimizar las debilidades y
Convertir las debilidades en fortalezas.

Es indispensable tener en cuenta que tanto el listado de las fortalezas y

debilidades como la realizacin de la grfica demostrativa de la dinmica de
stas fuerzas opuestas, se presentan aqu como una gua para que el lector
realice la misma actividad para su caso particular.

En el diagrama siguiente las lneas que apuntan hacia arriba representan las
cualidades o fuerzas que elevan nuestro bienestar con la oposicin de las
fuerzas negativas representadas por las lneas dirigidas hacia abajo.

Grafica 1.1 Equilibrio de fuerzas

El anterior diagrama de fuerzas positivas y negativas nos ayuda a visualizar

nuestra situacin en un momento dado, como resultado del equilibrio entre las
fortalezas y debilidades.

En ste caso el diagrama muestra que la persona tiene un grado 5 de

satisfaccin con la calidad de vida actual en una escala de 1 a 10, siendo 10 el
grado ms deseable de xito y felicidad. Para pasar de ste nivel al 8, dicha
persona deber:

a) Fortalecer los talentos, empezando por los menos desarrollados. En la grfica

anterior encontramos que la empata es la cualidad menos fuerte, por lo que se
deber establecer como un objetivo prioritario el de mejorar sta caracterstica
personal. Luego se har lo mismo con el resto de aptitudes que se quieran
mejorar.

Es importante entender que la mejor forma de mejorar una cualidad es a travs

de la prctica, es decir usndola lo mximo posible. Si queremos ser excelentes
nadadores tenemos que lanzarnos al agua. El solo hecho de saber nadar y tener
vestido de bao no garantiza que desarrollaremos sta habilidad. Es necesario
ejercitarla. Esta ley funciona tambin en sentido contrario: si no practicamos
una de nuestras caractersticas personales la perdemos, lo cual es una buena
noticia para el caso de nuestras debilidades.

b) Despus de elaborar objetivos de mejoramiento para las fortalezas, nos

corresponde ahora enfocar nuestras defectos, empezando por el ms nocivo, a
diferencia de lo hecho con las cualidades.
La reduccin de nuestros aspectos negativos se acelera si adems de dejar de
practicar nuestra debilidad la reemplazamos por la fortaleza correspondiente.

Con el apoyo de varios ejemplos veremos cmo funciona ste intercambio

benfico. Partimos de la identificacin de la caracterstica deseable ms
parecida al defecto que nos proponemos superar. Digamos por ejemplo que tal
como aparece en la grfica anterior, nuestra gran debilidad es la dependencia.
Entonces estamos frente a la tarea de hacer lo que sea necesario para asumir
nuestras responsabilidades sin esperar que los dems nos indiquen lo que
debemos hacer. De esa manera convertimos nuestra Dependencia en
Autonoma.

En otro ejemplo: si somos tercos, podremos apuntar a ser tenaces o focalizados

en nuestros valores y metas. Entonces en lugar de despreciar las razones,
seremos selectivos frente a lo que estamos dispuestos a conceder. De sta
manera cambiamos la Terquedad por Tenacidad.

Siguiendo por la va de los ejemplos: si tenemos la caracterstica de dudar

demasiado sobre qu curso de accin tomar, aprovechemos sta circunstancia
para pensar cuidadosamente en cada una de las opciones que tenemos y
escoger la que ms nos interesa, en una actitud estratgica frente a la vida. De
sta manera estamos cambiando la Inseguridad en nosotros mismos por
Prudencia.

Es cuestin de voltear la torta por el mejor lado. Puede resultar ms difcil de lo

esperado, pues se requiere planeacin, voluntad, esfuerzo y persistencia para
cambiar los hbitos que han frenado nuestra vida por aos. Pero todo esto bien
vale la pena pues progresaremos en la medida en que aumentamos al mximo
nuestros talentos, disminuimos al mnimo nuestras debilidades y cambiamos
debilidades por fortalezas.

En el Capitulo 2 ampliaremos ste importante tema al tratar el concepto de

crculos de comportamiento como un recurso til para transformar nuestros
hbitos indeseables en hbitos que funcionen a favor de nuestra misin.

Con la realizacin de los anteriores ejercicios y actividades profundizamos el

conocimiento que tenemos de nosotros mismos y nos disponemos para
incrementar nuestra autoestima, una condicin indispensable para crecer
integralmente. Tengamos presente que es difcil valorar lo desconocido. La
verdadera autoestima se fortalecer con el balance realista de nuestras
fortalezas y debilidades. Inflar nuestro ego, ocultando los defectos que debemos
mejorar es una frmula de frustracin.

Rompiendo la falsa imagen que tenemos de nosotros mismos quedamos en

condiciones de decidir que queremos hacer con nuestra vida, a donde
pretendemos llegar.

El inventario que hemos realizado de nuestros talentos y debilidades nos

suministra la informacin relevante para elaborar metas personales sobre bases
slidas.

Las metas personales son resultados de mejoramiento personal que esperamos

obtener en un plazo determinado. Constituyen logros importantes para alcanzar
nuestra misin y de hecho, la complementan. Por ejemplo, alcanzar
determinado nivel de educacin y entrenamiento puede ser necesario para
realizar eficazmente nuestra misin, como tambin formar un hogar y adquirir
los bienes materiales necesarios.

Existen metas de corto, mediano y largo plazo, segn sea el tiempo estimado
para lograr el resultado buscado.

Las metas debern estar articuladas de tal manera que las de corto plazo
conduzcan a las de mediano plazo y estas ltimas estarn dirigidas a lograr las
metas de largo plazo. De modo que podemos tener metas de corto plazo en
trminos de das, semanas o meses, segn sea el trmino de las metas de
mediano y largo plazo dentro de las cuales estn alineadas. Por ejemplo, si la
meta a largo plazo es concluir la carrera profesional dentro de siete aos,
entonces la meta actual de mediano plazo podra ser la de finalizar la educacin
secundaria el prximo ao y una meta de corto plazo puede ser obtener
calificaciones satisfactorias en las pruebas acadmicas que se realizaran dentro
de dos semanas.

Para que las metas sean un vlido recurso de mejoramiento personal debern
cumplir las siguientes condiciones:

Compatibles con la misin personal.

Basadas en las reales necesidades del individuo.
Claramente establecidas.
Alcanzables.

Veamos con algn detalle cada una de stas condiciones.

Compatibles con la misin personal. Las metas, como el resto de elementos

del Plan de Vida, debern estar orientadas hacia el logro de la misin personal.
De lo contrario, el plan carecera de coherencia interna y por lo tanto dejara de
ser realizable. Si por ejemplo, la misin de alguien es realizar una contribucin
significativa en el campo de la Biologa, dicha persona tendr que alcanzar
metas educativas que lo capaciten para adquirir o reforzar los talentos
requeridos por su misin.

Basadas en las reales necesidades del individuo. El ser humano tiene una
tendencia natural a buscar el cubrimiento de sus necesidades. Es decir, su
comportamiento est impulsado por la intensidad de las diferentes carencias
que percibe. Si logra cubrir la necesidad que le est presionando sentir
satisfaccin, de lo contrario experimentar frustracin.

Mencion anteriormente que las necesidades humanas estn relacionadas con

cada uno de los componentes del individduo y en consecuencia estn
altamente interconectadas, lo cual hace difcil su identificacin plena. Sin
embargo, la fijacin de las metas personales promueve la identificacin de las
autnticas necesidades del individuo al considerarlas como requisitos para el
cumplimiento de la misin personal.

Si las metas fijadas reflejan fielmente las genuinas necesidades del individuo,
se convierten en una fuente de motivacin y autenticidad con lo cual se
fortalecen los cimientos del crecimiento integral.
Al encabezar nuestra lista de prioridades con las necesidades que tenemos para
cumplir nuestra misin, siempre habr tiempo y recursos para hacer algo por
nuestro mejoramiento. No es egosmo hacer de nuestras necesidades reales
una prioridad, siempre y cuando consideremos los intereses ajenos. Para servir
a los dems tenemos la obligacin de ayudarnos a nosotros mismos. Relegarse
o negarse a si mismo puede significar que tengamos menos que dar a los
dems. De modo que no hay que lamentarse por considerar el mejoramiento
propio como la meta ms importante de nuestra vida; por el contrario debemos
celebrarlo con la seguridad de estar contribuyendo a la armona del Universo.
La Biblia aclara sta situacin de manera contundente:

Cmo es que miras la brizna que hay en el ojo de tu hermano, y no reparas en

la viga que hay en tu propio ojo?
Cmo puedes decir a tu hermano: "Hermano, deja que saque la brizna que hay
en tu ojo, no viendo t mismo la viga que hay en el tuyo? Hipcrita, saca
primero la viga de tu ojo, y entonces podrs ver para sacar la brizna que hay en
el ojo de tu hermano. Lucas 6,41:6,42.

Claramente establecidas. Cada meta debe ser especfica y cuantificable, lo

cual significa que podemos medir concretamente su nivel de logro. Cuando las
metas cumplen sta condicin se convierten en indicadores confiables de
nuestro progreso, adems de ayudarnos a vencer la inercia y pasar a la accin.

El conocimiento claro de lo que deseamos alcanzar en la vida nos suministra

visin a largo plazo de nuestras prioridades. Por el contrario, los objetivos
confusos nos conducen a resultados igualmente ambiguos e insignificantes.

Alcanzables. Las metas personales reflejan nuestros sueos, solo que

acompaados de plazos de realizacin junto con la previsin de los recursos
necesarios para hacerlos realidad. Tengamos cuidado de no dejarnos llevar por
la imaginacin estableciendo objetivos que no concuerdan con nuestros
recursos. Necesitamos estimar el tiempo, esfuerzo y dems recursos requeridos
para evitar que los sueos se conviertan en frustraciones. Lo anterior implica
que la formulacin de metas realistas exige la previa evaluacin de nuestras
fortalezas y debilidades.

Si nuestros logros son consistentemente menores que nuestras expectativas

nos estamos preparando para el estrs crnico con sus nocivas consecuencias,
tal como lo discutiremos ms adelante en el captulo 3. Este desbalance entre
nuestros objetivos y los resultados alcanzados tambin es responsable por la
reduccin de condiciones tales como la autoestima, confianza en s mismo y
creatividad. Por eso es importante evitar las aspiraciones desmedidas que no
consultan con los recursos disponibles ni con las necesidades reales.

Tengamos presente que en algunas situaciones es necesario replantear

cualquiera de nuestras metas que resulte inalcanzable despus de muchos
intentos. Podemos aplazarla hasta obtener los recursos necesarios para lograrla
o cambiarla por otra que sea significativa y alcanzable en las actuales
circunstancias. Es preferible aceptar una derrota parcial que insistir en una
lucha que pudo ser mal planteada. En algunos casos es necesario cortar las
perdidas y abstenerse de seguir invirtiendo tiempo y dems recursos en
proyectos que no van a ninguna parte. Recordemos que tenemos el derecho de
renunciar a toda meta personal cuya bsqueda nos produce ms estrs y
angustia que alegra y satisfaccin.

En la medida que alcanzamos nuestras metas sentiremos mayor confianza en s

mismo, condicin esencial en la bsqueda del xito y la felicidad. Por eso es
conveniente colocarnos metas diarias que nos ofrezcan la oportunidad de lograr
algo cada da, sin importar la magnitud del progreso. Lo importante es hacer un
esfuerzo continuo, as sea pequeo, para convertir en realidad cada una de
nuestras expectativas. Sin perder nuestra visin de largo plazo, tenemos la
tarea de mejorar nuestra vida da a da hasta el ltimo da.

Robert Wilson (2) y otros investigadores han encontrado que las personas que
establecen claramente su misin y metas de vida son ms capaces de afrontar
las dificultades, tienden a alcanzar mayores xitos en la etapa escolar y en el
desempeo laboral, adems de ser menos propensos a enfermedades
mentales.

Para cerrar el tema de las metas personales es preciso tener en cuenta que el
fin ltimo de todas las acciones del ser humano es el incremento de su
felicidad. Es la razn por la cual todos estamos aqu, haciendo lo que hacemos.

De sta manera hemos concluido la elaboracin de nuestro Plan de Vida, el cual

constituye la plataforma de lanzamiento del proceso de Crecimiento Integral.
Ahora tenemos un recurso que nos impulsa hacia adelante en nuestro camino,
aun en los momentos difciles.

Hablando metafricamente se podra decir que el Plan de Vida tiene

incorporado una especie de motor de combustin interna que mueve al
individuo a superar las necesidades en cada una de sus tres dimensiones. En
otras palabras, las metas mantienen motivado al individuo a cubrir las carencias
que van surgiendo para el cumplimiento de la misin, mientras que los valores
y talentos impulsan al individuo para no dejarlo desfallecer en el intento.

Despus de realizar las actividades y ejercicios propuestos en ste primer

captulo del libro, el lector tendr una nocin clara de sus talentos, actividad
que le apasiona, personas a las cuales puede ayudar a cumplir su misin, y
habr comprobado que el conocimiento de si mismo ha incrementado junto con
su autoestima, confiabilidad, significado de la vida, confianza en s mismo,
motivacin, visin a largo plazo y autonoma.

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Capitulo 2
CIRCULOS DE COMPORTAMIENTO

Quizs usted tambin, amable lector(a), haya conocido individuos como Miguel.
Este personaje lleva una vida frentica con una agenda congestionada por
diversos compromisos. Al final del da llega a su casa con energas suficientes
solo para colocar sus pertenencias en cualquier parte y recostarse en el silln
ms cercano, porque la cama est lejos del alcance de sus fuerzas. Al da
siguiente escasamente tiene el vigor para levantarse a repetir la rutina. Su casa
y lugar de trabajo estn llenos de objetos que han esperado mucho tiempo para
ser colocados en su sitio.

Miguel est embarcado en un crculo de comportamiento que arranca en la

desorganizacin, lo cual le eleva los niveles de estrs; ste a su vez le desgasta
gran parte de las energas lo cual le impide ordenar su vida forzando su regreso
al punto de origen que es el hbito de la desorganizacin.
Estamos hablando de los crculos de comportamiento como una cadena de
eventos sucesivos que regresan a su origen. En el crculo de comportamiento
cada hbito es a su vez causa y efecto de otros elementos del crculo. Por
ejemplo, en el caso descrito anteriormente el estrs es causa de la fatiga
crnica y efecto del desorden.
Las actitudes, hbitos y dems caractersticas que fortalecen nuestra
personalidad nos introducen en los crculos virtuosos, mientras que por el
contrario, los aspectos dbiles de nuestra conducta nos conducen hacia los
crculos viciosos.

La grfica 2.1, en donde se representa el caso mencionado, nos ayuda a

entender mejor el funcionamiento de los crculos de comportamiento.

Grafica 2.1 Circulo vicioso

Si estamos

obteniendo lo que deseamos con nuestro comportamiento estaremos montados

en un crculo virtuoso. Si por el contrario, los resultados son indeseables
estaremos funcionando dentro de un crculo vicioso. El crculo vicioso es
debilitante mientras que el virtuoso nos acerca a nuestra plena realizacin
como seres humanos. Avanzamos en crculos virtuosos y retrocedemos en
crculos viciosos.
De manera que guindonos por los resultados que estamos obteniendo en
nuestra vida tendremos la opcin de cambiar el rumbo del crculo de
comportamiento por el contrario fortalecerlo. Para muchos de nosotros el
negocio de la vida puede ser adquirir la habilidad de cambiar los hbitos
negativos por hbitos funcionales.

Visualizando los crculos como una cadena de eventos en la cual cada uno es al
mismo tiempo causa y efecto, entenderemos mejor la importancia que ste
concepto tiene para encontrar las races de nuestros comportamientos, de tal
manera que podamos fortalecerlos o debilitarlos segn sea nuestra voluntad.

Volviendo al caso mencionado anteriormente, si Miguel decide romper el crculo

vicioso en que ha funcionado hasta ahora, reduciendo al mnimo el hbito del
desorden, encontrar que esto le ayuda a bajar su nivel de estrs con lo cual
incrementara su energa fsica para conservar sus pertenencias en el lugar
adecuado. La calma adquirida y la energa liberada son las ganancias que
Miguel obtiene al hacer la transaccin de un hbito negativo por otro positivo.

La grfica siguiente nos permite visualizar mejor ste ejemplo de un crculo

virtuoso.

Grafica 2.2 Crculo virtuoso.

Por razn de la ley natural segn la cual cosechamos lo que sembramos y

damos de lo que tenemos, nuestras vidas estn enmarcadas en crculos, ya
sean virtuosos o viciosos. Con los crculos reciclamos nuestros resultados.
Recibimos de lo que damos y ofrecemos de lo que recibimos: la energa que
entregamos al universo en forma de pensamientos, sentimientos y acciones es
la que regresa a nosotros, buena o mala. Lo bueno trae lo bueno, lo malo trae lo
malo. Nos mantendremos recibiendo de lo mismo que aportamos. Si
contribuimos con bondad recibiremos bondad si contaminamos con maldad
recibiremos de lo mismo. Esta ley de reciprocidad implica que tenemos el poder
de influir en las circunstancias que rodean nuestra vida con las decisiones que
tomamos a cada momento. Solo nosotros mismos podemos escoger las
opciones que ms nos convengan si lo hacemos racionalmente.
La forma como sentimos, pensamos y nos comportamos est aportando
constructiva o destructivamente al Universo y nos afectar a nosotros mismos.
O contaminamos o contribuimos a la armona de la Humanidad.

De modo que si queremos recibir lo mejor de nuestro entorno tendremos que

dar lo mejor de nosotros a nuestra familia, amigos, vecinos, comunidad y
sociedad en general. La Biblia nos orienta en ste esfuerzo: Por tanto, todo
cuanto queris que os hagan los hombres, hacdselo tambin vosotros a ellos;
porque sta es la Ley y los Profetas. (Mateo 7-12).

El hecho de funcionar en crculos nos permite predecir nuestro propio

comportamiento y el de otras personas, basado en el comportamiento pasado.
Tenemos la tendencia a comportarnos segn lo hemos hecho en el pasado, por
lo que el mejor indicador del comportamiento futuro es el comportamiento
anterior. Pero esto no quiere decir que estamos obligados a continuar haciendo
lo que hemos hecho, si decidimos cambiar los crculos que estn condicionando
desfavorablemente nuestra vida.

El concepto de crculos nos permite visualizar mejor nuestros amos y

manipuladores. Si nos convencemos de estar esclavizados por nuestros
pensamientos y sentimientos negativos estaremos dando un gran paso
adelante en el camino de nuestra liberacin. Todos hacemos estupideces, solo
que algunos las reconocemos, lo cual marca una gran diferencia, pues solo
podremos mejorar lo que reconocemos. Si ocultamos nuestros problemas a
nosotros mismos, nos estamos engaando y condenando a seguir bajo el
control de las circunstancias.

Cuando realizamos el ejercicio del equilibrio de fuerzas en el capitulo anterior,

descubrimos algunas conductas que necesitamos cambiar. Quizs encontramos
que somos soberbios, violentos, envidiosos, pesimistas o tengamos cualquier
otro hbito que nos conduce a resultados indeseables. Por ejemplo, la soberbia
nos impide aceptar nuestros errores, lo cual nos lleva a ser ms inseguros y a
compensar el desequilibrio con ms soberbia. En otras palabras, nos
encerramos en un crculo vicioso. Si reemplazamos nuestra soberbia por
humildad empezaremos a reconocer nuestras imperfecciones y estaremos en el
camino de corregirlas para avanzar en nuestro crecimiento integral.

Cualquiera de los crculos en que estamos funcionando puede acelerarse hasta

convertirse en una espiral sin control. Por ejemplo, si Miguel, el personaje del
caso mencionado al comienzo de ste captulo, se deja dominar por el impulso
del crculo vicioso en que se encuentra atrapado, puede adquirir el sndrome de
la fatiga crnica que le impedir su funcionamiento normal. La buena noticia es
que podemos frenar la aceleracin de los crculos viciosos en el momento que
nosotros escojamos.

Es importante entender que los crculos viciosos son ciclos destructivos que
funcionan como una especie de trampa con una entrada fcil y una salida
complicada, de los cuales nada bueno debemos esperar para nuestro desarrollo
personal.

Los seres humanos tenemos la capacidad de cambiar permanentemente. Para

bien o para mal transformamos nuestras ideas, hbitos, sentimientos y
comportamientos. Consciente o inconscientemente hacemos pequeos o
grandes ajustes a nuestra forma de vivir.

De acuerdo, no todo cambio es para mejorar, pero tambin es cierto que para
mejorar es necesario cambiar.

El Crecimiento Integral exige que hagamos racionalmente los cambios de

nuestros hbitos indeseables por comportamientos enriquecedores,
multiplicando nuestros talentos mediante la conversin de los crculos viciosos
en virtuosos.

El esfuerzo por maximizar nuestras fortalezas, disminuir nuestros defectos y

multiplicar nuestros talentos convirtiendo debilidades en fortalezas, comienza
cuando somos conscientes tanto de los aspectos fuertes como de los dbiles
que definen nuestra personalidad, pues nuevamente: solo se mejora lo que se
reconoce. Los especialistas en estos temas aseguran que la sola identificacin
del problema representa la mitad de su solucin.
Seguramente al elaborar la escala de valores, usted amable lector(a), incluy
en lugares destacados la Honestidad y la Responsabilidad. Ahora tiene la
oportunidad de apoyarse en ellos para reconocer con honestidad sus puntos
dbiles y asumir la responsabilidad de superarlos.

Cada aspecto mejorable que descubrimos de nuestro carcter es un reto que

tenemos de madurar, de ser mejores seres humanos. Si por el contrario nos
encerrarnos a jugar a la defensiva negndonos a reconocer nuestras flaquezas,
corremos el peligro de renunciar a desarrollar todo el potencial que tenemos.
Adems, al decidir desconocer nuestras debilidades tomamos el riesgo de
desconectarnos de la realidad con serias consecuencias para nuestra salud
mental.

Nos corresponde ahora abrirnos a nosotros mismos para reconocer con

humildad que tenemos caractersticas mejorables a pesar de nuestras grandes
fortalezas, una de las cuales es la capacidad de analizar crticamente nuestra
vida. Para desarrollar esta cualidad de juzgar nuestro propio ser, debemos
recordar que como todos los seres humanos tambin nosotros estamos en
proceso de maduracin y por lo tanto con algunos aspectos mejorables de
nuestra personalidad.

Una de las dificultades para analizar nuestro ser radica en que muchos de
nosotros estamos inmersos en culturas de alto juzgamiento que por un lado nos
coloca a la defensiva y del otro nos induce a dilapidar muchas de nuestras
energas criticando a los dems. Es cuestin de prioridades. Dedicando nuestras
mejores energas para analizarnos constructivamente tendremos la oportunidad
de desarrollar nuestro inmenso potencial asumiendo la responsabilidad de
multiplicar nuestros talentos y disminuir nuestras debilidades.

Estudios cientficos (3) demuestran que solo el 20% de las personas que
necesitan cambiar hbitos indeseables por buenos hbitos estn en condiciones
de lograr sta transaccin. Si usted, amable lector(a), quiere aumentar sta
cifra de privilegiados, siga con paciencia y persistencia los pasos sealados en
el proceso de cambio que se presenta a continuacin:

El primer paso es analizar la situacin para reconocer el hbito destructivo que

requerimos sustituir. En ste momento se requiere honestidad y humildad para
responder preguntas tales como:

a) Mi actual comportamiento me hace feliz o por el contrario arruina mi vida y la

de otras personas a m alrededor?
b) Qu resultados estoy obteniendo con sta forma de pensar y actuar?.
c) Vale la pena ensayar el cambio?.
d) Cuales sern las consecuencias a largo plazo de la opcin que escoja hoy?

Si despus de identificar el problema se adquiere consciencia de la necesidad

de cambiar por las razones correctas, nos enfocaremos en su solucin, y
entonces estamos listos para pasar a la siguiente etapa del proceso de cambio.

El segundo paso es evaluar las diferentes alternativas de cambio. Para tal

efecto es conveniente escribir sobre las opciones de solucin que tenemos. Aqu
aplicaremos una vieja recomendacin: No lo diga, escrbalo.

Estamos hablando de cambio y no simplemente de eliminacin de un hbito

destructivo, por lo tanto debemos examinar las opciones disponibles para
escoger el nuevo hbito que nos proponemos introducir en nuestro repertorio
de fortalezas. Si por ejemplo, hemos percibido que queremos cambiar nuestra
actitud pesimista, debemos considerar las alternativas que tenemos: a) ser
optimista de tiempo completo o, b) aceptar que es posible tener escenarios
favorables pero tambin desfavorables. Aqu es necesario adquirir informacin
para evaluar las opciones. Por ejemplo, puede ser til saber que los estudios
que comparan las personas pesimistas con las optimistas han encontrado que
los individuos que apuestan a los escenarios color de rosa gozan de mejor salud
y ms larga vida, segn lo mencionaremos en el prximo captulo.

Una vez escogido conscientemente el nuevo hbito que vamos a incorporar en

nuestro estilo de vida, entonces estamos listos para pasar a la accin.

La tercera etapa se inicia cambiando el hbito viejo por un comportamiento

nuevo. Es la hora de la verdad, cuando enfrentamos la resistencia al cambio. Es
el momento de encarar las excusas que tenemos para aplazar la transformacin
de nosotros mismos. Si, como es muy frecuente, alegamos falta de tiempo para
iniciar nuestro mejoramiento, verifiquemos en realidad la cantidad de tiempo
que perdemos en cosas tales como ver programas de televisin que aportan
muy poco. Enfrentar contra la realidad las tcticas dilatorias es la mejor forma
de vencerlas.

Si no tenemos tiempo para crecer tampoco tendremos tiempo para vivir como
seres humanos pues es la capacidad de corregir nuestros errores para progresar
lo que nos distingue de los dems seres. Es nuestra responsabilidad ser mejores
personas superando nuestras debilidades.

Es necesario entender que necesitamos una especie de periodo de transicin o

calentamiento al introducir nuestra nueva conducta. Algunos de los hbitos que
queremos cambiar los hemos practicado por largo tiempo y no es razonable
esperar que desaparezcan en un corto plazo. Generalmente los resultados
importantes requieren ms tiempo. El desajuste al introducir los cambios es la
cuota inicial que pagamos por los beneficios que vamos a adquirir. El resto lo
cubrimos con persistencia y paciencia.

Con la prctica, el nuevo comportamiento se ir desarrollando hasta

incorporarse a nuestro estilo de vida como una nueva fortaleza. De otro lado, a
medida que dejamos de usar la vieja costumbre, sta tender a desaparecer, si
aceptamos la nocin segn la cual todo aquello que se deja de usar se atrofia.
Algunas tcticas que pueden hacer irreversible la decisin de cambiar para
mejorar son:

A) Comunicarle a los seres queridos la promesa hecha de cambiar

especficamente una de las conductas. Teniendo la precaucin de invitarlos a
ser espectadores y no fiscales de su compromiso, stas personas se abstendrn
de presionarlo e incluso de sabotear sus esfuerzos. De sta manera lo que se
busca es formalizar nuestro compromiso de esforzarnos al mximo para
avanzar en el camino de nuestro crecimiento integral.

B) Celebrar cada avance que se logre en el nuevo comportamiento. Todo paso

hacia adelante ser un motivo para felicitarse, preservando as el
funcionamiento de los crculos virtuosos.

C) Buscar las causas del comportamiento que estamos sustituyendo, para

erradicar el problema. De lo contrario, se corre el riesgo de retroceder al viejo
hbito. Para que nuestro progreso sea sostenible en lugar de tener cambios
dramticos de corta duracin es necesario combatir los orgenes de nuestros
problemas.
El mtodo para cambiar hbitos obstructivos expuesto anteriormente, est
basado en el pensamiento racional que enfatiza las consecuencias a corto y
largo plazo que se enfrentan al renunciar al cambio. Las terapias modernas de
recuperacin de adicciones se fundamentan igualmente en el razonamiento
lgico de los pacientes.

Con cada proceso racional de cambio fortalecemos la consciencia de nuestros

actos. Al final de toda transformacin saldremos ms conscientes de las
consecuencias de las opciones que escogemos. En otras palabras, estamos
avanzando en nuestro crecimiento racional.

Para comprobar el funcionamiento de sta estrategia de cambio de los crculos

viciosos en virtuosos ensayemos modificar algn comportamiento que
reconozcamos claramente. Por ejemplo, que tal si despus de evaluar el
ambiente en el hogar decidimos cambiar la conducta hostil para con algunos de
nuestros familiares por un comportamiento respetuoso y considerado para con
todos los integrantes de la familia?.

Seguramente vamos a verificar que nuestro entorno familiar mejorar en la

medida en que nosotros tengamos la voluntad de cambiar nuestro
comportamiento disfuncional, en lugar de intentar cambiar la personalidad de
los dems. Esto ltimo es un acto de soberbia e insensatez similar a nadar
contra la corriente, pues tenemos el poder y la responsabilidad de cambiar
nicamente nuestros comportamientos.

Ejecutar los cambios para convertir los crculos viciosos en virtuosos puede
resultar ms difcil de lo que imaginamos, pero todo esfuerzo que hagamos para
incrementar nuestra capacidad de cambiar para mejorar es un paso en la
direccin correcta. Este empeo permanente de transformacin nos permitir
alcanzar niveles superiores de realizacin personal.

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Capitulo 3
SALUD RACIONAL

La salud mental depende tanto del elemento racional como del estado
emocional y fsico de las personas. En ste tema, como en ningn otro, se
aprecia la compleja relacin entre nuestros tres componentes. Es sta mutua
dependencia entre la parte fsica, emocional y racional la responsable de
nuestra sanidad total.

Estaremos en condiciones de cumplir nuestra misin en la medida en que

nuestro cerebro produce las mejores ideas y emociones. Por sta razn la
conservacin de la integridad mental es fundamental para el crecimiento
personal.

La tarea ahora es preservar la salud racional que nos permita desarrollar la

inteligencia racional requerida para enfrentar los retos y aprovechar las
oportunidades que se presentan en nuestro camino. Enfrentaremos ste desafo
con la aplicacin de los recientes avances que han logrado los investigadores
interesados en la conservacin y mejoramiento de las habilidades intelectuales.
El cerebro humano tiene la capacidad de regenerar sus clulas en un proceso
activado por estmulos como la sana nutricin, ejercicio fsico, suministro
adecuado de oxigeno y por los desafos que forzan ste rgano a utilizar la
imaginacin, la creatividad, la capacidad de resolver problemas y dems
actividades de nuestra racionalidad, tal como lo explica en su libro Guy
McKhann (4), director del Instituto Mente-Cerebro de la Universidad Johns
Hopkins.

Esta condicin regeneradora plasticidad del cerebro nos permite:

1) Desacelerar la prdida de capacidad mental, incrementando la proporcin de

clulas nuevas con respecto a las clulas que mueren. En otras palabras,
logrando que la tasa de natalidad de las clulas sea mayor que su tasa de
mortalidad. Lamentablemente la mayora de los seres humanos mayores de 50
aos presentan ms del 50% de las clulas del cerebro completamente
deterioradas, segn lo estn comprobando los cientficos del rea de la
neurologa.

2) Utilizar las nuevas clulas cerebrales o neuronas para renovar nuestros

pensamientos, sentimientos y actitudes. De esa manera lograremos mejores
formas de pensar sentir y actuar en un proceso que solo nosotros podemos
limitar.

Incrementando nuestra capacidad de raciocinio y de pensamiento crtico

escogeremos mejores opciones para aumentar nuestra felicidad.

Diversas investigaciones han encontrado algunos hbitos asociados con el

mejoramiento de la concentracin, capacidad de aprendizaje, memoria y en
general con la preservacin de la integridad del cerebro. Estas son algunas de
las recomendaciones ms conocidas:

Reducir el estrs.
Mantener una actitud positiva.
Evitar el consumo de alcohol, tabaco y dems drogas adictivas.
Adquirir nuevos conocimientos como aprender un segundo idioma y manejar
el computador.
Practicar pasatiempos que estimulen la actividad mental, tales como
crucigramas, rompecabezas, trabajos en madera, tejido a mano, msica clsica,
fotografa, yoga y danza.
Realizar actividades sociales con personas de diferentes razas, edades,
experiencias e ideologas.

Los cientficos de neurobiologa del Centro Mdico de la Universidad de Duke

recomiendan introducir pequeos cambios en nuestras actividades rutinarias
para activar las partes subutilizadas del cerebro y mejorar nuestra capacidad
intelectual. Algunas de stas sugerencias son:

Utilizar la mano no dominante (la ms difcil de usar) para realizar rutinas como
manipular el telfono, lavarse los dientes, comer, cepillarse el cabello y abrir
puertas.
Ducharse con los ojos cerrados, realizando al tacto todas las operaciones
acostumbradas.
Leer en voz alta.
Cambiar las rutas para ir al trabajo y a la casa.
Modificar la ubicacin de algunos objetos del hogar como muebles,
decoraciones y documentos.
Escuchar, oler y apreciar la naturaleza.
Realizar algunas rutinas sencillas tapndose un ojo para cambiar la percepcin
de profundidad.
Identificar al tacto objetos tales como monedas y llaves.
Visitar lugares desconocidos.

En sntesis, debemos considerar nuestro cerebro como un msculo al que es

necesario ejercitar al mximo para evitar su deterioro y mantenerlo en
condiciones que nos permita tomar las decisiones conducentes al cumplimiento
de nuestra misin.

Veamos a continuacin dos de los factores que mayor impacto tienen sobre
nuestra sanidad racional: a) el estrs y b) la actitud positiva.

ESTRES

El estrs es la reaccin del ser humano ante una situacin en la que considera
que sus recursos son insuficientes para cubrir sus necesidades reales o
imaginarias. El desbalance entre los recursos y las necesidades ser percibido
como una amenaza por cada individuo en forma particular para cada situacin.
La tensin variar en la medida en que sta diferencia sea estimada en mayor o
menor proporcin.

En ste orden de ideas, tenemos tres opciones para atacar las causas del estrs
que surge en una determinada situacin:

1 Aumentar los recursos requeridos para enfrentar las condiciones estresantes,

lo que exige un fortalecimiento de nuestro desarrollo personal. Por ejemplo, la
necesidad de empleo nos puede demandar la adquisicin de nuevas
competencias. En ste escenario el estrs es considerado como una fuerza que
impulsa nuestro progreso personal.

2 Modificar las necesidades imaginarias o expectativas. En ste sentido es

importante revisar nuestro Plan de Vida, en especial las carencias que nos
sirvieron de base para establecer las metas. Al reconsiderar las expectativas
que nos estn angustiando, podemos aplazarlas mientras adquirimos los
recursos requeridos para lograrlas, o quizs debamos cambiarlas por otras
aspiraciones que estn al alcance de nuestras circunstancias actuales. Es
saludable reconocer que para ser feliz no se requiere tenerlo todo,
especialmente tratndose de cosas materiales.

3 Combinar las dos alternativas anteriores. En otras palabras, aumentar

nuestros recursos y ajustar nuestras aspiraciones.

La vida moderna ofrece diversas situaciones que pueden ser estresantes para
un individuo, de acuerdo a sus recursos y necesidades: enfermedad, dolor,
ruido, congestin vehicular, luminosidad, matrimonio, nacimiento, muerte de
seres queridos, divorcio, desempleo, falta de dinero, entrevista de seleccin,
prueba acadmica, plazos, deudas, relaciones difciles, horarios congestionados,
cambios de residencia y trabajo. Esto explica la presencia del estrs en la
mayora de las personas.

A nivel moderado el estrs nos impulsa a vencer las dificultades que

enfrentamos a tal punto que en algunos casos somos ms eficientes bajo
presin de las circunstancias. Pero descontrolado, el estrs perjudica y paraliza.

Los investigadores han encontrado que en condiciones estresantes el organismo

humano genera una variedad de hormonas tales como la adrenalina y el cortisol
que lo prepara para la accin frente a la situacin amenazante.

Si dejamos de combatir las races del estrs quedamos expuestos a caer en un

crculo vicioso hasta perder el control de las situaciones que enfrentamos, por
incapacidad para pensar y actuar acertadamente. Cuando sta condicin se
presenta por largo tiempo o frecuentemente, entonces estamos hablando del
estrs crnico.

Bajo el estrs crnico, las substancias qumicas mencionadas anteriormente

alteran los sistemas nervioso e inmunolgico, y en el largo plazo pueden
producir diferentes desrdenes fsicos y sicolgicos. El estrs crnico est
asociado con enfermedades cardiovasculares, hepticas, gastrointestinales,
dermatolgicas y en particular est demostrado el efecto daino que el estrs
ejerce sobre el cerebro.

Estudios cientficos han concluido que las personas y animales que son
sometidos a condiciones difciles durante periodos prolongados de tiempo
sufren retrasos tanto en el desarrollo fsico como cerebral. Por ejemplo, se ha
observado en ratas de laboratorio que las cras que son sometidas a tensin
para alimentarse y dormir desde sus comienzos de vida, desarrollan un cerebro
ms pequeo y menos balanceado en comparacin con las que son criadas en
condiciones normales. Cuando crecen, las primeras tienen gran dificultad para
resolver problemas de sobrevivencia comparadas con las ratas criadas sin la
manipulacin estresante.

Otros trabajos de investigacin cientfica realizados en peces demuestran que

cuando estos animales son desplazados de su territorio pierden coloracin y
energa al punto de ser presas ms fciles de sus depredadores.

Lo anterior conduce a la identificacin del estrs como un severo saboteador del

desempeo y calidad de vida de las personas. Lo podemos comprobar en
nuestra rutina diaria. Bajo condiciones altamente estresantes, cometemos ms
errores y disfrutamos menos nuestros placeres preferidos.

Como en todo problema que intentamos resolver, en el caso del estrs crnico
tambin lo primero que necesitamos hacer es reconocer la existencia del
mismo. Por eso es importante distinguir los sntomas de sta condicin
indeseable como primer paso para controlarla. Algunos de los indicadores ms
conocidos del estrs crnico son: dolor de cabeza, dificultad para concentrarse,
irritabilidad, dolor muscular, presin arterial alta y alteracin en los hbitos de
alimentacin y sueo.

Cada persona tiene sus propias manifestaciones fsicas del estrs crnico por lo
que el conocimiento de s mismo, especialmente del efecto que tienen los
sentimientos sobre su propio organismo, la capacitar para identificar el
problema y buscar la solucin correspondiente.

Si despus de atacar de raz el estrs crnico persisten algunas seales de

enfermedad, tales como alta presin arterial y dolor de cabeza, se deber
buscar la ayuda mdica necesaria.

Considerado como un problema de salud pblica, el estrs est siendo

investigado con la intencin de encontrar las formas de mantenerlo en niveles
que no interfieran la vida normal de los individuos.

Algunos de los mtodos probados para controlar los sntomas del estrs crnico
y recuperar el poder para manejar racionalmente las situaciones difciles,
incluyen: Meditacin, Tai Chi, yoga, ejercicio fsico, reposo y prctica de
pasatiempos.

Veamos con algn detalle las dos primeras tcnicas mencionadas en el prrafo
anterior:

Meditacin. Es una prctica antigua desarrollada por los hindes para regular
la vibracin cerebral, recuperar la estabilidad emocional y elevar la
concentracin mental. En algunos casos se utiliza el trmino meditacin
transcendental para destacar la diferencia entre ste ejercicio mental y la
meditacin tradicional que consiste en reflexionar sobre un asunto particular.

La Meditacin puede realizarse sin necesidad de colocarse en posiciones

exticas ni esconderse en algn rincn del mundo. Sin embargo, es aconsejable
escoger un sitio tranquilo y un horario que se ajuste a las circunstancias
personales.

Aunque existen varios procedimientos para realizar la meditacin, sta es la

tcnica ms aconsejable para los principiantes:

1. Colquese en una posicin cmoda. Puede ser sentado o acostado siempre y

cuando la columna vertebral se mantenga recta.
2. Cierre los ojos y escuche los diferentes sonidos a su alrededor.
3. Inhale aire lentamente hasta llenar completamente sus pulmones. Haga una
pausa tan larga como le sea posible y expulse lentamente todo el aire aspirado.
4. Contine respirando tan lenta y pausadamente como pueda, enfocando su
atencin exclusivamente en la respiracin. Cuando su mente se distraiga,
regrese pacientemente a concentrarse en la respiracin, sin analizar ni juzgar lo
sucedido.

Mientras se adquiere suficiente destreza con ste ejercicio se recomienda

practicarlo durante cuatro sesiones diarias de 3 minutos cada una.

A medida que se progresa en su prctica y de acuerdo a las circunstancias, dos

sesiones de meditacin diaria de 10 minutos cada una son suficientes para
comprobar sus beneficios.

Si carecemos de 10 minutos para realizar una sesin de Meditacin, cinco ciclos

de respiracin 5-5-5 son suficientes para llenar la mente del presente y
realizar mejor lo que estamos haciendo, ya sea esperando el transporte pblico
o presentando un examen. Un ciclo de respiracin 5-5-5 consta de 5 segundos
para aspirar el aire, 5 segundos de pausa o retencin y 5 segundos para
expulsar completamente el aire aspirado.

Cientficos del Instituto de Reduccin del Estrs de la Universidad de

Massachusetts han encontrado que la meditacin disminuye el efecto toxico de
las hormonas del estrs, mejorando el sistema inmunolgico con un efecto
favorable sobre la salud general.

Adems de combatir los sntomas del estrs, la meditacin tiene otros

beneficios. Richard Davidson (5) y otros investigadores han encontrado que con
algunas variaciones, la tcnica de la meditacin funciona tambin para
desarrollar sentimientos y habilidades como la compasin, la percepcin de s
mismo, la capacidad de aprendizaje y la disciplina mental.

Tambin es cierto que la respiracin consciente, la cual hace parte de la

meditacin, ha probado tener mltiples beneficios. Para empezar, incrementa la
absorcin de oxigeno por parte del organismo humano mejorando el
funcionamiento de todos sus rganos, incluyendo por supuesto el cerebro. Se
puede pensar que lo bueno para el cerebro es bueno para el resto del ser
humano.

El mayor beneficio que se puede obtener de la meditacin diaria se desprende

del descubrimiento de los cientficos que se encuentran investigando este tema:
Durante la meditacin, el hemisferio cerebral izquierdo disminuye su actividad
racional mientras se activan los circuitos neurolgicos del lbulo cerebral
derecho en donde se generan los sentimientos. Esto tiene importantes
implicaciones en el desarrollo de la espiritualidad, entendida sta como la
capacidad para trascender nuestra individualidad. Se cree que cuando las
personas desarrollan ste talento buscan trascender a travs del beneficio
comn. Saben encontrar significado en sus labores y transmitirlo a sus
colaboradores. Son mejores integrantes de equipos de trabajo y tienen mayor
capacidad para enfrentar situaciones difciles.

Advertencia: Aunque el ejercicio de meditacin parezca simple, su realizacin

exige disciplina y perseverancia. Esta inversin bien vale la pena por los
beneficios que se adquieren con el uso adecuado de ste recurso. Usted amable
lector(a) puede comprobarlo en su vida diaria, sin costos econmicos ni riesgos
conocidos.

Tai Chi. El arte marcial conocido con el nombre de Tai Chi, desarrollado en
China hace varios siglos, combina una serie de movimientos lentos con la
respiracin rtmica. Sus practicantes aseguran que tiene efectos benficos para
la salud fsica y mental. Michael Irwin (6), profesor de siquiatra e investigador
del Instituto de Ciencias Neurolgicas y del Comportamiento Humano de la
Universidad de California, ha conducido un extenso estudio sobre los beneficios
del Tai chi. En una de sus conclusiones ste investigador sostiene: En la
actualidad no hay una forma cientfica de validar las afirmaciones sobre el Tai
Chi, pero esto no me molesta porque hay cantidad de cosas en el mundo que no
entendemos porque todava no tenemos una forma de medirlas .

Por lo pronto podemos estar de acuerdo en que lograremos diferentes

resultados si en lugar de practicar algunos de los recursos propuestos
anteriormente para controlar el estrs, decidimos auto medicarnos con alcohol,
alimentos o drogas adictivas, con lo cual nos exponemos a caer en un crculo
vicioso de incalculables consecuencias.

Seguramente usted amable lector(a), escoger la mejor opcin para superar la

situacin estresante que se le presente. Entonces lograr estabilidad emocional,
claridad mental y tendr una oportunidad para celebrar creativamente.

Habiendo concluido el tema del estrs proseguimos ahora con el otro factor que
tiene una fuerte influencia en nuestra salud mental.

PENSAMIENTO POSITIVO

Para empezar ste tema permtanme recordar lo que me deca mi abuela

Fidelina cuando me vea en dificultades: No importa que tan quemada parezca
la arepa, siempre tendr dos caras.
El pensamiento positivo nos conduce a buscar lo bueno de cada situacin actual
y a esperar lo mejor de las futuras. Esta habilidad nos permite encontrar la
parte buena de cada circunstancia.
Aun la peor crisis que enfrentemos nos ofrecer algo bueno en trminos de
experiencia y enseanza, si mantenemos una actitud positiva frente a los
avatares de la vida.

Winston Churchill resumi lo anterior diciendo: "Un pesimista encuentra la

dificultad en cada oportunidad mientras que un optimista encuentra una
oportunidad en cada dificultad." En otros trminos, el optimista es capaz de
convertir un valle de lgrimas en un paraso, mientras el pesimista hace lo
contrario. Mas aun, el pesimista percibe el vaso medio vaco mientras que el
optimista lo ve lleno de oportunidades.

El pensamiento positivo es la caracterstica distintiva del optimismo y el

pensamiento negativo es la del pesimismo.

El optimismo es la visin del mundo como un lugar positivo. Los optimistas

consideran generalmente que las personas y los acontecimientos son
esencialmente buenos, de tal manera que esperan que todas las situaciones
salgan finalmente a su favor, y si algo inesperado ocurre tendr sentido o
razn.

El pesimismo es lo opuesto al optimismo. Sin embargo, los dos no son

excluyentes entre s. Es decir un alto optimismo no implica menos pesimismo y
viceversa. Pueden coexistir en la misma persona y en proporciones saludables
le permiten a sta persona ver al mundo tal como es: imperfecto, con gente y
eventos que lo afectan favorablemente en unos casos y desfavorablemente en
otros.

Por lo anterior, aun el optimista extremo acepta que pueden ocurrir eventos
negativos para los cuales debe estar prevenido. Esta persona encuentra algo
bueno hasta en el pesimismo porque lo lleva a prepararse para lo peor mientras
espera lo mejor. Por esto podemos asegurar que el optimismo no es lo mismo
que ingenuidad.

Cuando se presenta la adversidad, la persona optimista no solo est preparada

para enfrentarla con el llamado plan B, sino que adems encontrar la parte
buena de cada situacin aunque sta resulte menos favorable de lo esperado;
es el tipo de persona que avanza tambin con el viento en contra.

Martin Seligman (7) y otros investigadores sobre el tema, han encontrado que
las personas optimistas tienen mayor autoestima, ms fuerte sistema
inmunolgico, mejor salud mental y son ms capacitadas para enfrentar las
crisis, comparadas con los individuos predominantemente pesimistas.

En contraste, las personas pesimistas temen el porvenir. En otras palabras, la

actitud pesimista genera miedo lo cual es una fuerza negativa que nos desva
del camino del xito y felicidad.

Aqu nuevamente nos encontramos con la tarea de Maximizar-Minimizar. En

ste caso tenemos el reto de incrementar nuestro optimismo a niveles
sostenibles, mientras disminuimos nuestro pesimismo gradualmente, sin
desconocer su validez.

Varios factores atentan contra ste esfuerzo. En primer lugar estn los
estereotipos negativos incrustados en nuestra cultura. Hacemos parte de una
sociedad que enfoca ms lo negativo que lo positivo. Basta con escuchar y leer
las noticias de los medios de comunicacin para entender porqu mantenemos
una tendencia a apostarle a la opcin negativa de cada situacin. Especial
cuidado se debe tener con las noticias basura. Los medios que proporcionan
la peor parte de las noticias explotan la morbosidad y el masoquismo de sus
consumidores a los cuales transmiten angustia, miedo y odio, causndoles un
grave dao a su salud mental.

Esta predisposicin a oscurecer la realidad parece transmitirse socialmente. Si

estamos rodeados por personas que tienen una actitud negativa frente a la
vida, nos ser ms difcil pensar positivamente frente a los acontecimientos que
nos afectan.

La otra fuerza en contra de nuestra sensibilizacin hacia las imgenes positivas

es la predisposicin a generalizar nuestras experiencias desagradables.
Tendemos a pensar que las adversidades del pasado necesariamente debern
repetirse en el futuro, en lugar de enfrentar cada evento como una situacin
nueva.

Por ejemplo, si hemos sido desfavorecidos en algn concurso de seleccin para

un cargo, la prxima ocasin en que participemos iremos esperando que nos
rechacen y por lo tanto inseguros y auto derrotados. Esperar que nuestras
experiencias desfavorables se repitan en el futuro nos prepara para tener ms
de lo mismo. De esa manera nos encerramos en un crculo vicioso que nos
conduce a validar el prejuicio segn el cual estamos destinados para lo peor.

Para romper ste crculo vicioso es necesario reconocer que las experiencias del
pasado fueron diferentes, que las circunstancias que enfrentamos actualmente
son distintas y por lo tanto podemos esperar resultados favorables. Si le
apostamos a lo mejor de cada situacin estaremos predispuestos a recibir de lo
mismo, embarcndonos en un crculo virtuoso.

Dicho de otra forma, si nuestros pensamientos son constructivos estaremos

contribuyendo a la armona de nuestro entorno y podemos esperar una
compensacin agradable. Por el contrario, si contaminamos nuestro medio
ambiente con pensamientos y palabras negativas, recibiremos efectos
negativos. As funciona la ley de la reciprocidad.

Podemos pensar lo que queramos. Tenemos la capacidad de imaginarnos

cualquier cosa. Pero tengamos cuidado con lo que pensamos pues eso ser lo
que finalmente obtendremos. Desechemos lo daino y escojamos la opcin
positiva sin desconocer la realidad, por ms desfavorable que sea.

Ciertamente nuestros pensamientos tienen una fuerte influencia en nuestra

vida, especialmente cuando pensamos de nosotros mismos. Algunos de estos
pensamientos controlan negativamente nuestro desempeo por lo que
debemos ser cuidadosos con lo que pensamos y cuando nos sorprendamos
pensando en calamidades asumamos el control de nuestra mente y cambiemos
de canal para pensar en algo agradable.

Es saludable revisar conscientemente los prejuicios que mantenemos grabados

en nuestro interior.

Tengamos mucho cuidado con pensamientos como: estoy perdido, no sirvo para
nada, siempre me va mal, etc. Procuremos que nuestro dialogo interior sea
positivo. Por ejemplo, en lugar de mantener la creencia de que todo el mundo
trata de sacar ventaja de nosotros, ensayemos pensar que mucha gente est
dispuesta a ayudarnos. Tengamos presente que la percepcin que tenemos de
nosotros mismos ser una realidad. Somos lo que pensamos que somos. De tal
manera que seamos cuidadosos con la imagen que construimos de nosotros
mismos.

Hagamos un buen esfuerzo por alimentar nuestra mente y nuestro entorno con
imgenes positivas, compartiendo hoy con nuestros amigos y familiares
solamente las cosas positivas, dejando las malas noticias para otro da.

La mejor forma de rechazar los prejuicios negativos es cuestionando su validez;

preguntndonos a nosotros mismos si vale la pena conservar el esquema
negativo que estamos practicando, y responder de acuerdo a nuestras mejores
conveniencias.

En este esfuerzo por reducir el pesimismo es necesario confrontar con la

realidad nuestras creencias negativas. Por ejemplo, si pensamos que el dolor de
espalda que nos agobia impedir nuestra vida normal, comprobemos que es
posible utilizar otras partes de nuestro cuerpo para realizar algunas actividades
rutinarias, con lo cual se facilitara la superacin de la dolencia.

El pensamiento positivo es equivalente a la Fe, segn lo ensean las Escrituras:

Jess les respondi: Tened fe en Dios.
Yo os aseguro que quien diga a este monte: "Qutate y arrjate al mar" y no
vacile en su corazn sino que crea que va a suceder lo que dice, lo obtendr.
Por eso os digo: todo cuanto pidis en la oracin, creed que ya lo habis
recibido y lo obtendris. Marcos 11.22-24.

Para unos es el poder del pensamiento, para otros es la fuerza de la fe, para
todos es el optimismo y la esperanza los motores que nos impulsan hacia
adelante.

Diversos Investigaciones han encontrado el efecto benfico que la espiritualidad

y el optimismo tienen sobre la salud. Uno de estos estudios, realizado por
cientficos de la Universidad de Wisconsin, encontr una relacin entre fe,
optimismo y salud. Los pacientes estudiados durante esta investigacin eran
mujeres que estaban siendo tratadas por cncer de los senos. Aquellas que
mostraban ms altas mediciones de espiritualidad tambin eran ms optimistas
y mostraban mayores seales de recuperacin.

Indiscutiblemente se requiere disciplina y esfuerzo para mejorar nuestra actitud

frente a la vida. Probablemente tengamos que empezar lentamente a
incorporar el optimismo e incluso el buen humor en nuestra vida, pero bien vale
la pena los esfuerzos que se hagan para avanzar en estos territorios.
Por ejemplo, los cientficos que investigan el efecto del sentido del humor sobre
el bienestar fsico y mental de las personas han encontrado mltiples beneficios
que incluyen incremento de las hormonas benficas, acompaado por una
disminucin de los niveles de las hormonas potencialmente perjudiciales, con
sus efectos ms visibles como reduccin del estrs y la fatiga, incremento de
los niveles del sistema inmunolgico y de la concentracin.

Desde tiempos inmemoriales el ser humano ha utilizado el buen humor como

una herramienta eficaz para enfrentar las condiciones difciles. En la actualidad
la investigacin cientfica ha comprobado que el buen humor ayuda a mirar las
circunstancias difciles desde diferentes perspectivas con lo cual ganamos
ventaja para resolverlas.

El investigador cientfico Lawrence Peter (8), ha encontrado que las personas

que incorporan el humor en su vida diaria y mantienen la capacidad de percibir
el lado simptico de las situaciones difciles, mantienen mejores relaciones
interpersonales y una vida ms exitosa y divertida.
De otra parte, alguien dijo que una persona sin sentido del humor es semejante
a un carro sin amortiguadores: cualquier bache de la carretera lo sacude
intensamente.

Por supuesto que hay necesidad de distinguir entre tener un buen sentido del
humor que habilite para encontrar la parte divertida de cada situacin y ser un
cuenta chistes. No se trata de vivir repitiendo chistes y mucho menos hacer
bromas que ridiculicen a uno mismo o a los dems. Una cosa es divertirse y otra
bien distinta es divertir a los dems.

Las evidencias empricas y cientficas nos indican que la aplicacin de los

conocimientos y tcnicas expuestos en ste tercer captulo producirn como
resultado una ampliacin de nuestra capacidad intelectual. Nuestra mente
estar en mejores condiciones para razonar, analizar, decidir y sobre todo para
adquirir los nuevos aprendizajes que sean tiles para aprovechar las
oportunidades y superar los retos que se presenten en el camino de nuestro
crecimiento integral. Entonces, estimado lector(a), porque no darles una
oportunidad de experimentacin en nuestra vida diaria?. Especialmente si
entendemos que no se conoce ninguna contraindicacin ni limitacin de su
uso.

Al finalizar sta primera parte del libro, es preciso reconocer el inmenso reto
que constituye la superacin racional para cumplir nuestra misin,
especialmente si arrastramos una pesada carga de conflictos emocionales. Se
requiere un riguroso trabajo en nosotros mismos para reducir sta basura
sicolgica que nos impide alcanzar nuestro mximo potencial de xito y
felicidad. De eso trata la Parte II de ste libro.

PARTE I I
CRECIMIENTO EMOCIONAL

Llam otra vez a la gente y les dijo: Odme todos y entended. Nada hay fuera del
hombre que, entrando en el, pueda hacerle impuro; sino lo que sale del hombre, eso
es lo que hace impuro al hombre. Quien tenga odos para or, que oiga.

Y aada: Lo que sale del hombre, eso es lo que hace impuro al hombre. Porque de
dentro, del corazn de los hombres, salen las intenciones malas: fornicaciones,
robos, asesinatos, adulterios, avaricias, maldades, fraude, libertinaje, envidia,
lujuria, insolencia, insensatez. Todas estas perversidades salen de dentro y hacen
impuro al hombre.

San Marcos, 7-14:20

INTRODUCCION
En la primera parte de ste libro qued establecido que el componente racional nos
permite adquirir informacin, valorar las opciones que tenemos y tomar las
decisiones que nos conducen a superar las dificultades y aprovechar las
oportunidades que enfrentamos en la vida. Pero sucede que los seres humanos
actuamos no solo en respuesta a los lineamientos de la razn, sino que tambin
reaccionamos al entorno de acuerdo a nuestro estado emocional.

Nuestras actitudes, decisiones y comportamientos no son enteramente racionales

pues el componente emocional desempea un papel importante en su generacin.
Tanto los sentimientos superficiales como los que anidan en los profundos pliegues
de nuestra alma, ya sean positivos o negativos, intervienen decisivamente en
nuestro funcionamiento.

Todos los das tomamos decisiones influenciados por nuestros sentimientos. Algunas
veces obtenemos resultados favorables pero en otras ocasiones escogemos
opciones equivocadas. De todas maneras tenemos que confrontar sus
consecuencias.

Con frecuencia nos preguntamos por qu hicimos algo, sin encontrar una buena
respuesta. Por momentos perdemos nuestro propio control y somos manejados por
fuerzas internas que no son otra cosa que la carga de sentimientos acumulados a lo
largo de nuestra vida.

Por ejemplo, a pesar de tener insuficiente dinero para pagar las cuentas pendientes
nos vamos para el centro comercial a comprar objetos que no necesitamos y
despus entramos al restaurante de comida rpida para consumir algunos
alimentos inadecuados para nuestra salud. Cuando regresamos a casa, nos damos
cuenta que no hay espacio para colocar las compras y que al da siguiente se vence
el plazo para pagar el saldo de la tarjeta de crdito. Probablemente
experimentaremos un sentimiento de culpa y nos sentiremos mal con nosotros
mismos. Quedamos entonces embarcados en un crculo vicioso, pues en la medida
en que tomamos decisiones equivocadas nos llenaremos de frustracin e
insatisfaccin, lo cual a su vez nos llevara a adoptar comportamientos errticos o
impulsivos.

Si estamos influenciados por emociones como odios, envidias, rencores y miedos

nos comportaremos de manera diferente que si estamos llenos de amor, gratitud y
compasin. Estos sentimientos se incuban dentro de nosotros y nos condicionan a
responder a nuestro medio ambiente de diferentes maneras.

Cuando los sentimientos nos impulsan a comportamientos indeseables nos

referimos a ellos como sentimientos negativos. Por el contrario, si juzgamos que
nuestra conducta es aceptable los sentimientos que la origina son positivos.

Sabemos que el desempeo total del ser humano es el resultado de la compleja

interrelacin de sus tres componentes: racional, fsico y emocional. Sin embargo, la
dimensin emocional es la menos atendida en comparacin con las otras dos.
Mientras cada da surgen nuevas investigaciones cientficas y literatura sobre el
desarrollo de habilidades racionales y fsicas, pocos esfuerzos se hacen por
encontrar formas novedosas para el mejoramiento de los recursos emocionales del
ser humano.

El desequilibrio generado por la escasa atencin del componente emocional crea

tensiones internas en el ser humano que le impiden lograr el pleno desarrollo de su
potencial, con serias implicaciones en la calidad de vida de todos los integrantes de
una Comunidad.

Los cientficos del rea de la siquiatra y sicologa se han concentrado en el

tratamiento de los desordenes mentales asociados con los sentimientos negativos
como el odio, miedo y culpabilidad.

Complementario a lo anterior, se nota mucha actividad cientfica para encontrar

soluciones farmacuticas a problemas emocionales. Por ejemplo, recientemente
cientficos britnicos descubrieron un compuesto qumico para combatir el orgasmo
precoz, que como es sabido esta originado por la ansiedad y el estrs, causas estas
que pueden ser controladas por mtodos naturales como la meditacin y el ejercicio
fsico.

Relativamente poco se conoce sobre hallazgos en el rea del desarrollo de los

sentimientos positivos o favorables.

El investigador mencionado anteriormente, Martin Seligman, encontr que en las

tres ltimas dcadas del siglo XX fueron publicados alrededor de 46.000
documentos cientficos sobre la depresin y solo 400 sobre la felicidad.

Este enfoque reactivo de los especialistas en las Ciencias del Comportamiento

Humano se explica en parte por los estragos que la violencia y la vida moderna
ejercen sobre la salud mental de las personas, lo cual a su vez genera una gran
preocupacin por encontrar solucin a enfermedades como Alzheimer,
Angustia, Depresin, Demencia, etc.

Afortunadamente se nota en la actualidad un surgimiento de la atencin del

componente emocional desde un ngulo proactivo y preventivo. Algunos cientficos
de las Ciencias Humanas estn ahora orientados a descubrir formas para que la
gente se sienta ms satisfecha y feliz. Por ejemplo, desde el ao 2007 en varias
escuelas primarias de los Estados Unidos y Canad se est utilizando el mtodo
creado por el maestro de ballet Pierre Dulaine para desarrollar en los estudiantes
emociones positivas como la autoestima, la confianza en s mismo y la compasin.
El mtodo Dulaine dirigido a fortalecer el crecimiento emocional, sirvi de
inspiracin para la pelcula Take the lead producida en 2006 y protagonizada por
Antonio Banderas en el papel del maestro de ballet.

Ms aun, en varias universidades norteamericanas se estn ofreciendo cursos para

incrementar el sentimiento de la felicidad. En particular, el investigador cientfico
Richard Davidson de la Universidad de Madison-Wisconsin ha creado metodologas
para fortalecer sentimientos como la compasin y la gratitud, con la intencin de
ofrecer estas tcnicas educativas como parte de la educacin superior.

Quizs lo ms importante de todo esto es la aceptacin de la nocin segn la cual

las emociones positivas pueden ser enseadas y entonces podemos esperar cada
da la aparicin de nuevas teoras y tcnicas facilitadoras del crecimiento
equilibrado del ser humano.

Podemos confiar entonces que en un futuro cercano, los programas educativos de

nuestras escuelas incluyan cursos para mejorar la autoestima, el amor, la
compasin, la gratitud, el perdn y dems sentimientos superiores. De la misma
manera se espera la creacin de metodologas conducentes a la reduccin de los
sentimientos negativos. En otras palabras, est cerca el tiempo en que las
instituciones educativas asuman la responsabilidad de formar emocionalmente a
sus estudiantes, en adicin a su tarea tradicional de educar racional y fsicamente.

La propuesta de crecimiento emocional de esta segunda parte del libro incluye la

presentacin de la inteligencia emocional como un recurso para la identificacin y
manejo de los sentimientos que condicionan nuestra conducta. Este es el objeto del
captulo 4.

El capitulo 5 presenta diferentes alternativas para minimizar los sentimientos

negativos y crear los espacios que sern llenados por los sentimientos positivos. En
la primera parte de este libro hemos verificado la posibilidad de modificar nuestros
pensamientos; ahora lo haremos con los sentimientos para salvaguardar la salud
mental que nos permita disfrutar plenamente la vida.

En la implementacin de esta segunda parte del libro es indispensable realizar una

exploracin al interior de si mismo que requiere coraje y honestidad, pero le
aseguro amable lector(a) que bien vale la pena. Apoyado en la Ciencia y la Fe le
resultara una faena enriquecedora que fortalecer su inteligencia emocional,
compasin, humildad, coraje, autenticidad, empata, liderazgo, capacidad para
juzgarse a s mismo y perdonar. Tal vez esto refuerce mi invitacin: Scrates les dijo
a los ciudadanos griegos de su poca que la vida que no es auto examinada no
merece vivirla.

En nuestra poca, la tecnologa de las comunicaciones tiende a acercarnos a los

dems mientras nos aleja de nuestro propio Ser. En otras palabras, los avances
tecnolgicos que nos permiten mantenernos comunicados con los dems tambin
nos restan oportunidades de reflexin, lo cual exige un trabajo ms riguroso para
conectarnos con nosotros mismos en bsqueda de las necesidades y oportunidades
de crecimiento.

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Capitulo 4
INTELIGENCIA EMOCIONAL

La Inteligencia Emocional es la capacidad de identificar nuestras emociones y las de

las dems personas, y utilizar sta informacin para guiar nuestro comportamiento.
El desarrollo de sta clase de inteligencia habilita al individuo para:

1. Percibir sus propias emociones y comprender el efecto que stas ejercen sobre su
conducta. Por ejemplo, la persona emocionalmente inteligente entender el
comportamiento que adopta cuando experimenta una frustracin.

2. Discriminar los sentimientos que lo impulsan a comportarse favorablemente de

aquellos que condicionan negativamente su desempeo. Los individuos capaces de
procesar informacin de naturaleza emocional distinguen los estados de nimo que
le facilitan la realizacin de actividades como resolver problemas, en contraposicin
a sus estados emocionales que lo limitan para hacer solamente las tareas de menor
exigencia. Por ejemplo, si la persona est alterada emocionalmente por un
remordimiento prefiere aplazar la decisin de realizar una compra significativa y en
su lugar procede a hacer una ronda de consultas con las personas ms cercanas. De
esta manera el individuo con un nivel superior de inteligencia emocional utiliza el
conocimiento de sus estados de nimo para incrementar su rendimiento.

3. Interpretar las emociones ajenas. La persona emocionalmente inteligente es

capaz de detectar emociones en los rostros, voces y gestos corporales de otras
personas. Adquiere valiosa informacin escuchando y observando a las dems
personas. El individuo sin serias alteraciones de salud mental, utiliza sta
informacin para considerar respetuosamente el estado de nimo y
comportamiento de la gente que lo rodea.
4. Comprender el efecto que tiene el comportamiento propio sobre los sentimientos
de las dems personas.

5. Detectar el intercambio y la combinacin de emociones que ocurren al interior de

los seres humanos. La persona emocionalmente inteligente aprovecha la naturaleza
dinmica de los sentimientos para realizar los ajustes convenientes en funcin de
su misin.

Desde el punto de vista prctico es importante resaltar que el concepto de

Inteligencia Emocional se origina en el reconocimiento de las emociones propias del
individuo como punto de partida hacia la percepcin de las emociones ajenas,
aplicando de esta manera la antigua enseanza: Concete a ti mismo y conocers
a los dems. Sobre sta base se propone el desarrollo de la Inteligencia Emocional
mediante ejercicios concentrados en la exploracin rigurosa de los sentimientos
propios del individuo.

La interpretacin de las emociones ajenas, que hace parte fundamental de la

Inteligencia Emocional, es compartida con la empata, definida sta como la
capacidad de percibir la situacin de otras personas, incluyendo sus conocimientos,
valores, necesidades y por supuesto sus sentimientos. En ste orden de ideas se
considera que la Inteligencia Emocional es un requisito de la empata.

Es evidente que se trata de dos conceptos diferentes aunque igualmente

interesantes en el rea del desarrollo humano. Tanto la inteligencia emocional como
la empata estn asociadas con la capacidad de liderazgo. Sin embargo, es preciso
aclarar que la posesin de ninguno de los dos atributos garantiza por s mismo el
liderazgo exitoso.

La habilidad de reconocer las emociones y necesidades ajenas puede ser utilizada

tanto para ayudar a las dems personas como para manipularlas en beneficio
propio. La empata les permite a los lideres mantenerse alerta y percibir los talentos
y las debilidades de sus colaboradores para ayudarlos a maximizar los primeros y
disminuir los segundos. Es una de las razones por las cuales se asegura que la
actitud benevolente est relacionada con el liderazgo eficiente dentro de las
organizaciones.

Contrario a lo anterior, el dirigente narcisista bordea los lmites aceptables. Esto

ltimo explica la aparicin de lderes en posiciones de poder, que aportan poco al
bienestar de la Comunidad y en algunos casos son una amenaza social.

Tambin es importante anotar que la inteligencia emocional y la empata, aunque

acompaadas de compasin, son atributos necesarios pero no suficientes para
ejercer un liderazgo exitoso. Se requiere adems otras cualidades como
confiabilidad, autenticidad y coraje en los lderes capaces de impulsar el
mejoramiento de la calidad de vida de sus seguidores.

Existe aun alguna dificultad de medir objetivamente el nivel de Inteligencia

Emocional de las personas. Sin embargo, en el campo empresarial ha surgido gran
inters en el tema. Las empresas estn utilizando algunas mediciones de la
inteligencia emocional para seleccionar a sus colaboradores, pues consideran este
talento como un indicador de alto potencial de liderazgo.

Adicional a lo anterior, las personas con alta inteligencia emocional evitan tomar
decisiones influenciadas por sentimientos inferiores como el odio, miedo y
culpabilidad, lo cual los predispone a escoger las mejores opciones disponibles.

Por el contrario, el subdesarrollo emocional est asociado con la dificultad para

establecer relaciones humanas solidas, adaptarse al entorno social y otras
conductas disfuncionales.
Quedamos de acuerdo que solo un examen honesto y exhaustivo permitir percibir
la naturaleza de nuestros sentimientos y su efecto sobre nuestro comportamiento,
lo cual constituye un requisito esencial para el mejoramiento de nuestra inteligencia
emocional. No ser fcil ni rpido que cumpliremos sta tarea pero cualquier
actividad que hagamos en sta direccin resultar un entretenimiento inteligente.

Para comenzar, revisemos a continuacin la lista de los sentimientos ms comunes

que experimentan los seres humanos:

Aburrimiento Agitacin Alegra Amargura

Amor Ansiedad Angustia Apata
Arrogancia Arrepentimiento Cautela Celos
Comodidad Compasin Coraje Tristeza
Culpa Desconfianza Desencanto Vergenza
Inconformidad Disgusto Diversin Dolor
Entusiasmo Envidia Fe Esperanza
Euforia xtasis Felicidad Fobia
Frustracin Gratitud Horror Humildad
Impaciencia Impotencia Irritabilidad Melancol
a
Miedo Modestia Nerviosismo Nostalgia
Odio Orgullo Paranoia Pena
Pesar Placer Preocupacin Prevenci
n
Rabia Regocijo Remordimiento Repugnan
cia
Resentimiento Satisfaccin Soledad Sorpres
a
Sufrimiento Terror Timidez
Tranquilidad

A continuacin haremos un ejercicio con el propsito de descubrir nuestros orgenes

emocionales y lo que es ms importante: entender el efecto que los sentimientos
tienen sobre nuestra conducta. En otras palabras, esta actividad nos permitir
identificar los sentimientos que estn en el fondo de cada uno de los eventos claves
de nuestra existencia y nos dar informacin para entender nuestras actitudes.
Requiere gran cantidad de integridad emocional, entendida esta como la sinceridad
en el reconocimiento de las emociones. Esto es lo que se hace:

1 Colquese en una posicin cmoda. Puede ser sentado o acostado, asegurando

que la columna vertebral se mantenga recta.
2 Respire tan lenta y profundamente como le sea posible, haciendo una pausa para
retener por unos segundos el aire dentro de los pulmones, hasta sentirse relajado.
3 Reconstruya mentalmente cada uno de los momentos de su vida que considere
decisivos, empezando por el ms reciente. Estamos hablando de experiencias de
alto impacto emocional que han cambiado su vida para bien o para mal.
4 Recuerde vvidamente su comportamiento durante cada uno de estos
acontecimientos.
5 Perciba toda la gama de sentimientos experimentados en cada una de estas
vivencias crticas.
6 identifique el sentimiento dominante entre todas las sensaciones asociadas con
cada situacin.

Al terminar este ejercicio, seguramente nos daremos cuenta que tenemos una
coleccin de sentimientos adquiridos a travs de mltiples eventos y circunstancias.
Algunos de ellos son agradables y otros menos deseables pero de todas maneras
condicionan nuestra conducta.
Adems de identificar los sentimientos asociados con eventos del pasado, el
desarrollo de la Inteligencia Emocional requiere que mantengamos un enfoque
consciente de nuestro estado emocional presente. Necesitamos estar dispuestos a
responder preguntas de este estilo:
Como me estoy sintiendo?.

Cuales son las causas de mi estado emocional actual?.

Que puedo hacer para prolongarlo si es agradable o reducirlo si es desagradable?.
Un beneficio adicional de este hbito: Respondiendo las anteriores preguntas
demostramos preocupacin por nuestro bienestar emocional, con lo cual
fortalecemos nuestra autoestima.

Es preciso recordar aqu que el ejercicio de la Meditacin incrementa nuestra

sensibilizacin hacia los sentimientos propios y ajenos, con lo cual se convierte en
una herramienta eficaz para el mejoramiento de la Inteligencia Emocional.

Cuando revisamos el componente racional en la primera parte de este libro,

encontramos que el ser humano puede pensar lo que quiera pero atenindose a las
consecuencias de la opcin escogida. Tambin en el componente emocional el ser
humano tiene la autonoma de sentir lo que quiera asumiendo los efectos que los
sentimientos tienen sobre su calidad de vida.

Estudios realizados por Barbara Fredrickson (10) y galardonados por las autoridades
correspondientes, han concluido que las personas que experimentan emociones
positivas tales como alegra y satisfaccin tienen mayores niveles de creatividad,
mayor percepcin de su entorno, mejores recursos para enfrentar las dificultades y
progresar, en comparacin con las personas que padecen emociones negativas
como miedo y tristeza.

En otras investigaciones conducidas por esta misma cientfica, se ha comprobado

que las emociones positivas ayudan a recuperar los niveles normales de presin
arterial, azcar en la sangre y sistema inmunolgico que han sido alterados en las
personas sometidas a excesivo estrs.

Desde el punto de vista del efecto que tienen los sentimientos sobre el
funcionamiento del organismo humano tambin se sabe que los sentimientos
positivos promueven la generacin de hormonas favorables para la salud como la
serotonina y la oxytocina, mientras que las emociones desagradables generan
hormonas debilitantes como el cortisol.

Cada da se acumula mayor evidencia cientfica segn la cual las personas con
serias deficiencias en su desarrollo emocional que le impiden reconocer y controlar
sus propios sentimientos, estn ms expuestas a trastornos de salud fsica y
emocional.

Con la realizacin de las actividades y ejercicios propuestos en este captulo, usted

amable lector(a), habr estimulado su Inteligencia Emocional, una condicin
esencial para el Crecimiento Integral.

El desarrollo de la Inteligencia Emocional nos permite evaluar aquellos sentimientos

que afectan negativamente el desempeo de nuestra misin. El siguiente captulo
presenta algunas formas de minimizar estos sentimientos que consideremos
obstructivos mientras maximizamos los sentimientos funcionales para nuestro xito
y felicidad.

Capitulo 5
SALUD EMOCIONAL
Conoc a Esteban en el colegio de secundaria a donde lleg expulsado de otro
establecimiento educativo. Fue integrado a nuestro grupo de estudio en el cual se
distingui por su risa estentrea y su disposicin para animar el grupo cuando se
encontraba en dificultades.

En una ocasin en que discutamos la existencia de Dios, tomo la palabra y nos dijo:
mi presencia aqu es una prueba de que Dios existe, y sin ms prembulos nos
cont que era fruto de la violacin de una menor de edad, hija de la cocinera de la
posada a donde llegaba su padre a pasar las temporadas de desempleo.

Para cerrar su argumentacin recuerdo que nos dijo: Soy una evidencia de la
existencia de un ser amoroso que cuida de nosotros aun en las circunstancias ms
difciles, pues como ustedes lo pueden imaginar he llegado aqu enfrentando todo
tipo de dificultades y necesidades desde alimenticias hasta de calor familiar.

De su historia ntima que nos relat en aquella ocasin, recuerdo que a muy
temprana edad su madre lo abandono al precario cuidado de su abuela materna.

A los siete aos de edad, su abuela se las ingeni para forzar al padre a asumir la
responsabilidad por su educacin. As fue como resulto internado en un colegio
pblico en donde avanzo en sus estudios hasta ser expulsado por su conducta
altanera y agresiva.

Por su comportamiento impredecible, cercano con lo antisocial, las autoridades del

colegio a donde llego para terminar su educacin secundaria no le reconocieron el
honor al mejor bachiller de la promocin, aunque informalmente as lo
consideramos sus compaeros y profesores por su rendimiento acadmico.

Al celebrar nuestro decimo aniversario de graduacin de la educacin secundaria,

volvimos a encontrarnos con Esteban quien nos cont que haba ensayado varios
oficios pero ninguno le llamo la atencin. En el momento estaba empleado en la
oficina de correos en un cargo para el cual demostraba estar sobre-calificado.

Tuvimos la oportunidad de comentar con algunos de los asistentes el caso

lamentable de este compaero que a pesar de su capacidad de aprendizaje, no
haba logrado hasta ahora nada importante en la vida. Varios de los compaeros se
aventuraron a buscar explicaciones para entender el rendimiento de Esteban
durante nuestra poca estudiantil y los escasos logros alcanzados en comparacin
con el resto de los integrantes de la promocin.

Seguramente usted, amable lector(a), habr conocido personas que como Esteban
han alcanzado muy poco en su vida, comparado con su inmenso potencial.

Es evidente que Esteban recibi mltiples y serios maltratos desde el vientre de su

madre que lo pueden estar afectando por el tiempo en que decida limpiar la carga
que le intoxica el alma, y utilizar la energa as liberada para cumplir su misin
personal. Cuando Esteban adquiera consciencia del efecto que su niez
desafortunada tiene en su desempeo, seguramente dirigir sus esfuerzos hacia la
transmutacin de los crculos viciosos en que tiene montada su vida y entonces sus
logros sern ms significativos.

Pero no solo Esteban ha sido vctima de infortunios y maltratos desde el comienzo

de su existencia. Salvo raras excepciones, todos estamos expuestos a enfrentar
situaciones difciles a lo largo de nuestra vida. La perdida de seres queridos, la
ruptura de una relacin de pareja, el abandono, la prdida del empleo, la bancarrota
econmica, los maltratos fsicos, las agresiones emocionales, los abusos sexuales,
la discriminacin, la marginalizacin y el trato injusto, son ejemplos de las tragedias
que enfrentamos los seres humanos.

Algunas de estas vivencias dolorosas dejan como secuelas una variedad de

sentimientos negativos tales como amargura, odio, angustia, repugnancia, miedo,
culpabilidad y tristeza, que son verdaderas heridas internas. Nos referimos a estos
episodios como traumas sicolgicos.

El poder de dao que los traumas y dems eventos desfavorables tienen sobre
nuestro componente emocional depende de su intensidad, as como de la poca en
que los recibimos y de la forma como reaccionamos frente a los mismos.

Las consecuencias de los maltratos recibidos a muy temprana edad sern diferentes
a las secuelas que dejan las adversidades enfrentadas en la edad adulta, cuando la
persona tiene ms recursos para escoger la opcin que prefiera. Los traumas
recibidos en la niez causan daos desproporcionados en las victimas y en la
sociedad en general.

Est comprobado por mltiples estudios que los individuos cuyo comportamiento
infantil ha sido corregido mediante castigos fsicos son mas inseguros, agresivos y
con mayores dificultades de aprendizaje que las personas que fueron ayudadas
durante la infancia a mejorar su conducta con mtodos racionales.

Cientficos australianos dirigidos por Brian Draper (11), han reportado

recientemente los resultados de su trabajo segn el cual los efectos de los abusos
infantiles pueden durar toda la vida. Los sujetos de esta investigacin que sufrieron
abusos fsicos o sexuales en su niez mostraron peor salud fsica y mental
comparada con aquellos que no fueron maltratados a temprana edad.

Es tambin distinta la forma como los seres humanos reaccionamos frente a las
situaciones adversas. Si decidimos enfrentar las tragedias con la fuerza del
optimismo y la fe, los resultados sern diferentes a si optamos por permanecer
reciclando los sentimientos negativos que nos producen los impactos traumticos.

Si observamos a nuestro alrededor podemos encontrar personas que superan los

episodios dolorosos y siguen adelante fortalecidos por la experiencia y la esperanza.
Otros individuos por el contrario no logran recuperarse y quedan postrados ante el
infortunio. La diferencia est en la forma como manejan los golpes recibidos y sus
consecuencias.

Los sentimientos negativos que de alguna manera vamos acumulando afectarn

nuestra salud emocional hasta el punto de impedirnos desarrollar todo nuestro
potencial de xito y felicidad.
Esta basura emocional constituye una carga que nos dificulta el andar
eficientemente por el camino de la vida. Es semejante a una maleta que cuelga a
nuestras espaldas.

Es imposible realizarnos plenamente como seres humanos mientras arrastramos

con nuestra maleta interior llena de los residuos txicos que nos han dejado los
eventos traumticos. Cuando se hace muy pesada impide acelerar nuestra jornada.
Adems, si andamos contaminando nuestro medio ambiente con estos txicos
sentimentales vamos a recoger ms de lo mismo, corriendo el peligro de
embarcarnos en un crculo vicioso que nos llevara a los terrenos de la insanidad
mental.

Estudios cientficos han encontrado que las victimas de traumas tienen mayores
posibilidades de contraer adicciones, depresin, fatiga crnica, demencia, paranoia
y otras patologas serias que han dado en llamarse los desordenes postraumticos.

Tambin est demostrado que los sentimientos negativos sin tratamiento pueden
acumularse hasta un nivel a partir del cual generan lesiones cerebrales que
debilitan el poder de la voluntad, incapacitando al individuo para mantener el
control de su vida.

Por esto es tan difcil superar las adicciones y dems anomalas sicolgicas, sin un
tratamiento serio de sanacin interior. Es reconocido que las adicciones tienen un
origen traumtico que genera en la persona profundos sentimientos negativos, los
cuales trata de manejar con productos adictivos como alcohol, tabaco, marihuana,
etc. Mientras no se resuelva el trauma que agobia al sujeto, le ser muy difcil salir
de la adiccin. Algunas veces lo que se logra es pasar de una adiccin a otra. Se ha
encontrado por ejemplo que la adiccin a la comida puede ser tratada con ciruga
del estomago, pero la gran mayora de las personas as tratadas caen al poco
tiempo en el alcoholismo como respuesta a su trauma interior, si este no es tratado
antes o despus de la ciruga. Ms aun, los alcohlicos que logran salir de su
adiccin sin una curacin interior, caen fcilmente en la glotonera.

Los sentimientos corrosivos que vamos acumulando a lo largo de la vida pueden

alterar nuestra consciencia hasta el punto de borrar la lnea que separa la bondad
de la maldad tanto de nuestro medio ambiente como de nosotros mismos.
Intoxicados por la mezcla de sentimientos negativos estaremos incapacitados para
tomar las mejores decisiones que nos conduzcan a superar las dificultades y
aprovechar las oportunidades que aparezcan en el camino.

La buena noticia ahora es que no estamos obligados a arrastrar indefinidamente la

coleccin de sentimientos inferiores que obstaculizan nuestro crecimiento. Tenemos
el poder y la responsabilidad de buscar salidas naturales a toda esta basura
sicolgica.

En una prueba ms de la interrelacin entre los tres componentes del ser humano,
los cientficos han demostrado que las alteraciones que producen los sentimientos
negativos sobre el organismo y sobre la dimensin racional son reversibles.
Tenemos la opcin de reversar los daos sufridos durante el curso de los aos sin
cirugas ni medicinas. Es posible hacer un trabajo de restauracin emocional que
recupere el estado de nuestra alma a las condiciones que nos permitan utilizar
todos nuestros talentos.

Los quebrantos fsicos dificultan nuestro desempeo como tambin los dolores del
alma reducen el ritmo de nuestro avance. Asi como concedemos ventajas con
nuestros quebrantos fsicos tambin estamos en desventaja para resolver
problemas y aprovechar oportunidades cuando estamos afectados por dolencias
emocionales.

Las heridas internas o emocionales en comparacin con las heridas externas o

corporales son de ms difcil curacin. Algunas de ellas estn incrustadas en los
profundos pliegues de nuestro ser subconsciente y por lo tanto requieren mayor
esfuerzo para su sanacin.

Mantengamos en cuenta que solamente nosotros tenemos acceso a nuestra parte

interior. Es como si estuviera protegida por una cerradura de la cual solo nosotros
tenemos la llave. Esto es ms dramtico con las heridas emocionales que hemos
sufrido en nuestros mismos orgenes y en la temprana infancia. Solo nosotros
mismos podremos usar la fe y el poder racional para conscientemente decidir qu
hacer al interior de nuestra alma.

Por supuesto que no se trata de negar ni ocultar los sentimientos debilitantes. Por el
contrario, se requiere enfrentar los conflictos emocionales para reducirlos o
resolverlos gradualmente.

Con los recursos desarrollados mediante la aplicacin de lo expuesto en la primera

parte de este libro, estamos en capacidad de recoger informacin y procesarla para
decidir el curso de accin que nos conduzca a disminuir la carga de sentimientos
negativos. A continuacin se presenta ms informacin til para iniciar esta tarea.

Los traumas tienen un componente racional y otro emocional. Es decir, cuando

sufrimos un golpe sicolgico quedan grabados en nuestra mente los detalles del
episodio (parte racional) y las sensaciones que se generan de la experiencia (parte
emocional) .

Con excepcin de los traumas sufridos al comienzo de nuestra existencia en los

cuales solo podemos experimentar los sentimientos sin recordar los hechos que los
causaron, en los dems episodios traumticos podemos recordar todos los hechos
que ocurrieron durante la situacin que vivimos y reconstruir los sentimientos que
surgieron durante la vivencia indeseable.

La razn por la cual recordamos fcilmente las experiencias dolorosas mientras

olvidamos nuestro propio nmero telefnico es por la carga emocional que se
conserva de dichos eventos. Solo descargando emocionalmente las vivencias
infortunadas, las olvidaremos para seguir adelante.

Vamos a iniciar la tarea de sanacin emocional detectando aquellos sentimientos

negativos que estn incrustados en nuestra mente y los cuales afectan
desfavorablemente nuestra vida. Aqu utilizaremos la inteligencia emocional para
nuestro mejoramiento personal. Esto requiere regresar al pasado para revisar
episodios cargados de emociones destructivas, lo cual haremos teniendo en cuenta
lo siguiente:

A.- Solo podemos mejorar lo que reconocemos. Estamos hablando de incrementar

nuestra sanidad emocional desechando racionalmente aquellos sentimientos
negativos generados por traumas recibidos y que nos dificultan funcionar a
plenitud.

B.- Se justifica retroceder al pasado para aprovechar nuestras propias experiencias

como oportunidades de aprendizaje, teniendo la precaucin de reciclar lo que sirve
de nuestro pasado y desechar lo dems.

C.- Al finalizar la reconstruccin de cada episodio traumtico debemos tener la

precaucin de revivir un episodio agradable que nos ayude a recuperar nuestro
balance emocional. Es como cambiar un disco de video desagradable por otro
alegre.

D.- Evitemos quedar atrapados por el pasado pues somos ms que una historia
personal. Evidentemente nada podemos hacer para modificar el pasado pero si
mucho para enriquecer nuestro presente y preparar nuestro futuro.

E.- Una vez procesados los eventos del pasado regresemos inmediatamente al aqu
y ahora, siendo conscientes de todo lo que est ocurriendo a nuestro alrededor.

El ejercicio que se presenta a continuacin nos permitir identificar los sentimientos

negativos que necesitamos modificar. Se requiere verdad personal, honestidad
emocional, humildad y coraje para obtener los mejores resultados. Este es el
procedimiento a seguir:

1 Colquese en una posicin cmoda. Puede ser sentado o acostado pero con la
precaucin de conservar la columna vertebral recta.

2 Respire pausadamente durante tres minutos, permaneciendo consciente de los

sonidos a su alrededor.

3 Revise mentalmente cada uno de los momentos difciles de su vida. Sern

situaciones desagradables que han marcado su vida de manera desfavorable.

4 Reconstruya diariamente una de dichas vivencias identificando los personajes que

intervinieron en ella y dems detalles que componen la situacin.

5 Perciba plenamente cada uno de los sentimientos experimentados durante dicho

evento.
6 Escoja cuales de dichos sentimientos quiere desechar.

7 Contine este ejercicio reconstruyendo mentalmente uno de los episodios ms

felices que haya experimentado en su vida.

8 Concluya el ejercicio observando todo lo que est al frente suyo. Sin mover los
ojos huela, escuche, palpe y deguste lenta y sucesivamente todo lo que se
encuentre a su alcance.

La revisin cuidadosa de las dificultades que hemos padecido en la vida nos hace
sensibles a los sufrimientos ajenos y nos conecta con el resto de seres humanos
que han enfrentado situaciones similares. De esta manera fortalecemos nuestra
empata y compasin, cualidades que distinguen a los lderes narcisistas de los
dirigentes que benefician a la Comunidad.

Adems, la realizacin de este ejercicio nos da la posibilidad de confrontar

sentimientos tales como odio, miedo, culpa, angustia y frustracin que necesitamos
controlar. Esto se har ms adelante en otros ejercicios creados para tal fin.

Cada uno de estos sentimientos negativos requiere un manejo diferente. Con un

trabajo de restauracin interior los reduciremos uno a uno hasta tener los
resultados esperados.

FASES DE LA SANACION INTERIOR

La sanacin interior tiene dos fases marcadas que facilitan su explicacin y

aplicacin:
La primera fase de esta tarea es la confrontacin de nuestras cargas negativas
conscientes. Aquellas que recordamos durante la realizacin del ejercicio anterior.

La segunda fase incluye los residuos txicos inconscientes que nos torturan desde
siempre, pero que no reconocemos. Son las secuelas de los traumas de nuestra
primera infancia y los efectos negativos que recibimos del entorno desde antes de
nacer. Aqu tambin estn incluidos aquellos sentimientos que hemos decidido
ocultar conscientemente para nosotros mismos y los dems.

PRIMERA FASE DE SANACION INTERIOR

La ley de Pareto o principio del 80/20 establece que para la mayora de las
circunstancias indeseables el 80% del problema proviene del 20% de las causas. Si
aplicamos este principio pragmtico a nuestra insanidad emocional, concluiremos
que solo unos pocos sentimientos negativos de la coleccin que arrastramos son los
responsables de la mayor parte de nuestra intoxicacin emocional.

El Odio junto con el Miedo y la Culpa son reconocidos como los sentimientos ms
dainos y por tal razn los trataremos aqu como los responsables de la mayor
proporcin de los conflictos emocionales.

Culpa

Es un sentimiento originado por algo que consideramos que hemos hecho mal.
Como tal es un regulador moral de nuestra conducta. Es una seal que nos indica
que necesitamos corregir nuestro comportamiento.

Todos cometemos estupideces de mayor o menor impacto y es saludable que

sintamos una horrible sensacin cuando hemos realizado algo indeseable. La
diferencia est en la forma como manejamos los sentimientos de culpa que
aparecen como consecuencia de nuestros actos. Tenemos la opcin de acumular
culpabilidades hasta congestionar nuestra alma con este sentimiento debilitante o
por el contrario, hacer los cambios necesarios para no reincidir en conductas
reprochables y liberarnos de esta carga para seguir avanzando.

Para desintoxicarnos de nuestros remordimientos debemos empezar por distinguir

entre culpabilidad real y la culpabilidad ficticia. Es necesario analizar cada situacin
para separar los sentimientos de culpa reales de los imaginarios. Se requiere
honestidad para reconocer nuestras propias culpas y consciencia clara para
identificar las culpas imaginarias.

Reales o imaginarios, los sentimientos de culpa nos llenan de vergenza con

nosotros mismos, atentando de esta manera contra nuestra autoestima. Esto
solamente, es un enorme dao para nuestro desarrollo personal. Pero hay mas, el
individuo agobiado por los sentimientos de culpa est dispuesto a aceptar cualquier
cosa de la vida. Se resigna a diversos maltratos y adversidades sin ofrecer
resistencia porque piensa que es la debida recompensa por lo que hizo mal o dejo
de hacer bien. Puede ser la mujer que acepta la violencia familiar sin denunciarla o
el hombre que se transa por condiciones laborales indignantes sin buscar
alternativas.

Veamos por separado cada una de estas culpabilidades.

Sentimientos de culpa reales. Tenemos que reconocer ahora lo que hemos hecho en
contra de los dems. Admitir el dao que hemos causado en algn momento con
nuestras palabras, acciones y omisiones.

Una condicin bsica para superar el conflicto interno originado por los sentimientos
de culpa real, es reconociendo nuestras faltas y ofreciendo las disculpas y
reparaciones correspondientes a las vctimas de nuestro comportamiento
equivocado, en una demostracin de respeto y consideracin por los dems seres
humanos. Cumplido este requisito quedamos en condiciones de perdonar a nosotros
mismos.

Perdonar es un acto de amor y como tal debe comenzar por uno mismo. Estaremos
en condiciones de perdonar a los dems en la medida en que nos perdonamos a
nosotros mismos, as como es posible amar al prjimo solo cuando nos amemos a
nosotros mismos, tal como lo dicen las Escrituras: Pues toda la ley alcanza su
plenitud en este solo precepto: Amars a tu prjimo como a ti mismo. Glatas
5,14

Se requiere un dialogo interior honesto, basado en la consideracin segn la cual

somos seres humanos en bsqueda de nuestro mejoramiento, expuestos a cometer
errores pero con el poder de corregirlos. nicamente nosotros mismos podemos or
claramente la voz interior de nuestra consciencia. Debemos ser cuidadosos con
nuestro dialogo interior siendo tan valientes y humildes como sea posible.

Empecemos a descargar nuestros sentimientos de culpa con el siguiente ejercicio:

1. Colquese en una posicin cmoda. Puede ser sentado o acostado pero con la
precaucin de conservar la columna vertebral recta.

2. Respire pausadamente durante tres minutos, captando los sonidos que surgen a
su alrededor durante la pausa en que retiene el aire.

3. Traiga a la memoria cada momento de su vida durante el cual haya causado

intencionalmente dao a otra persona mediante acciones cometidas o que haya
dejado de realizar.

4. Visualice la persona a la cual le ha hecho dao y sienta su presencia.

Pronunciando su nombre mentalmente dirjale palabras de compasin. Puede ser
por ejemplo: Deseo que te hayas recuperado del dao que te he causado. Confio
que ests libre de toda pena y dolor. Quiero que seas feliz. O pueden ser otras
frases que salgan del fondo de su corazn.
5. Piense ahora en los familiares y amigos de la persona agredida con sus actos y
los cuales pudieron haber sido igualmente lastimados. Ofrzcales mentalmente
frases de compasin.

6. Desplace ahora su atencin hacia s mismo y ofrzcase frases de perdn como

por ejemplo: Estoy libre de culpa y remordimiento. Ahora estoy en paz con estas
personas y conmigo mismo.

7. Para concluir este ejercicio, reconstruya mentalmente la mayor cantidad de

detalles de la accin de la cual se sienta ms orgulloso de haber realizado.

Durante el ejercicio anterior hemos reconocido nuestra propia imperfeccin, lo cual

fortalece nuestra humildad y capacidad para juzgarnos a nosotros mismos, a la vez
que nos prepara para entender las limitaciones de los dems.

Esta comprensin de la condicin humana nos fortalece la actitud de reconocer

nuestros errores y sus consecuencias, lo cual nos hace mas humanos y nos coloca
en el camino del mejoramiento personal. Por lo contrario, la incapacidad para
admitir nuestras faltas y ofrecer reparaciones nos dificulta crecer.

Con la fuerza de la fe y el pensamiento positivo que hemos aplicado durante el

ejercicio anterior aclaramos nuestra consciencia, fortaleciendo as nuestra
capacidad para discernir lo correcto de lo incorrecto, lo real de lo imaginario.
Podemos entonces seguir adelante con paso firme y seguro.
Sentimientos de culpa imaginarios. En ocasiones cargamos culpas en las cuales no
tenemos ninguna responsabilidad. Son culpas gratis en las cuales no hemos
invertido nada pero las hemos adquirido.

No es fortuito que desde nuestra niez estemos propensos a cargar con las culpas
de los dems pues algunos de nosotros vivimos en una cultura de permanente
juzgamiento. Muchos de nosotros fuimos formados bajo un sistema acusatorio, en el
cual las personas mayores buscaban corregir nuestra conducta mediante un juicio
sumario de acusacin y castigo. Esto nos predispuso desde muy temprana edad a
sentirnos culpables de lo que pasa a nuestro alrededor y a prepararnos para recibir
un castigo. Incluso aquello que los dems hacen equivocadamente contra nosotros
lo transformamos en culpabilidad nuestra y nos predispone a las represalias.

Es conocido que el peor castigo que sufren las vctimas de secuestros y abusos
sexuales es el que se infligen as mismo, presionados por una sociedad que llega
hasta el extremo de culpar a las vctimas de los atropellos y crmenes que se
cometen contra ellos mismos. Las personas abusadas son recriminadas por estar en
el sitio equivocado en el momento equivocado; al despedido injustamente del
trabajo se le culpa por su bajo rendimiento; el nio traumatizado por la separacin
de sus padres crece con un complejo que lo hace sentir culpable de esa decisin de
sus progenitores.

Recordemos por un momento a Esteban, el personaje del caso expuesto al

comienzo del presente capitulo. Seguramente durante alguna parte de su vida
sinti vergenza por las opciones tomadas por sus padres, lo cual no deja de ser
una tremenda inconsecuencia pero al mismo tiempo una reaccin muy frecuente de
las personas que viven situaciones similares a las de Esteban.
El siguiente ejercicio nos ayudara a liberar nuestra alma de los sentimientos de
culpas irracionales.

Esto es lo que se hace para cada uno de los episodios que nos han llenado de
vergenza injustificadamente, hasta confrontar el ltimo:

1 Colquese en una posicin cmoda. Puede ser sentado o acostado, asegurando

que la columna vertebral permanezca recta.

2 Mantenga los ojos cerrados o ligeramente abiertos.

3 Respire lenta y pausadamente durante tres minutos, permaneciendo consciente

exclusivamente de su respiracin.

3 Reconstruya objetivamente un episodio de su vida en el cual haya sido vctima de

algn atropello pero que injustificadamente le ha generado sentimientos de
vergenza y arrepentimiento. Tenga presente que la verdad personal nos har libres
y orgullosos de nosotros mismos.

4 Concentrando la atencin hacia s mismo, dirjase palabras de compasin y

perdn. Puede ser frases como: Estoy libre de culpa porque no tengo ninguna
responsabilidad por lo que me hicieron. Nada me obliga a seguir sufriendo por lo
sucedido en el pasado a pesar de mis esfuerzos por evitarlo. Ahora puedo estar en
paz conmigo y continuar mi camino.

5 Para cerrar el ejercicio recuerde vivamente el momento ms feliz de su vida.

Preferiblemente escriba este episodio en su diario.

6 Repita todos los pasos del procedimiento anterior para cada uno de los atropellos
recibidos que le hayan generado injustificadamente sentimientos de culpa y
vergenza.

Con la realizacin del anterior ejercicio, usted amable lector(a), habr practicado el
perdn hacia s mismo, lo cual lo coloca en la mejor condicin para perdonar a los
dems, preparndose para avanzar en la siguiente tarea.

Odio

El odio es una de las reacciones a los maltratos recibidos. En el fondo de cada odio
existe un dolor emocional causado por los distintos atropellos de que hemos sido
vctimas.

El odio lleva implcito la intencin de venganza, lo cual convierte este sentimiento

en un facilitador de los comportamientos violentos.

Las personas que han sido vctimas de maltratos, especialmente en su temprana

edad, pierden el respeto por ellos mismos y ms tarde tienden a perder el respeto
por los dems. Esto los predispone a ser abusivos con sus semejantes y los
incapacita para desarrollar empata y compasin, dos condiciones necesarias para
cumplir la misin personal.
Cuando el agresor nos hace dao tenemos dos opciones: a) Acumular el rencor para
buscar la venganza; b) Perdonar y seguir adelante.

Nuestro agresor llega hasta hacernos dao con sus acciones. Nos podr abusar
fsicamente, nos podr acusar injustamente, nos podr agredir verbalmente, pero
en nuestro interior solo nosotros tenemos libertad para decidir qu hacer con lo que
recibimos del adversario.

Al escoger la primera opcin acumularemos el odio generado por efecto de los

abusos que hemos recibido desde los inicios de nuestra vida, y entonces la ira y el
resentimiento incrementaran en nuestro corazn sicolgico hasta apoderarse de l.
En consecuencia odiaremos sin motivo.

Odiaremos al vecino por su afiliacin poltica, a quien nos prepara los alimentos por
el color de su piel, a quien nos acompaa por sus creencias religiosas, al transente
por su preferencia deportiva y en general a nuestros semejantes sin razn vlida.

Si decidimos acumular odio sobre odio y sobre ms odio, estaremos preparando la

maleta para un viaje con destino azaroso. Realizaremos acciones de las cuales nos
sentiremos avergonzados y entonces nuestra autoestima se empobrece y nos
embarcamos en una espiral autodestructiva. Nos predisponemos a la violencia, ya
sea fsica o verbal, con lo cual reciclamos el odio. Si descargamos nuestros odios al
universo en forma agresiva generamos odios en nuestras victimas los cuales
recibiremos en forma de ms violencia dejando como producto ms odio dentro de
nosotros, construyendo as un circulo vicioso que tiende a perpetuarse hasta
cuando aparezca un hroe que destruya esta cadena de agresiones mediante el
perdn y el olvido.

Para romper este crculo vicioso de la violencia en que hemos cado por efecto de
nuestros odios y deseos de venganza, debemos parar de contaminar el medio
ambiente con nuestro comportamiento agresivo, mientras buscamos las causas de
los resentimientos que nos controlan.

La acumulacin de odios altera nuestra capacidad de razonamiento al punto que

nos impide reconocer la situacin problemtica que vivimos. Con alguna frecuencia
encontramos personas que mantienen una disculpa para su accionar agresivo, sin
reconocer ninguna culpabilidad ni mucho menos intenciones de mejorar su
comportamiento.

Varias investigaciones cientficas han concluido que un alto porcentaje de criminales

han sido vctimas de atropellos, especialmente en su temprana juventud. Estos
sujetos fueron incapaces de manejar las secuelas de los traumas recibidos y
quedaron a merced del odio.

Si caemos en la trampa del odio les estamos otorgando a los dems el control de
nuestra vida.

Cuando perdemos nuestra compostura por lo que hacen los dems, les estamos
dando la potestad de manipularnos.

Rechacemos la agresin sin odiar al agresor pues el odio agrava el dao que nos
pretenden hacer. Si alguien nos hace dao podemos marginarlo, ignorarlo o
denunciarlo, pero sin odiarlo pues entonces nos haremos dao, posiblemente mayor
que el que nos infligieron originalmente. Alguien dijo que solo cuando odiamos a
nuestros enemigos les estamos permitiendo que nos hagan dao.

Usted amable lector(a) seguramente estar de acuerdo en que el mundo sera

mejor si ms investigadores y maestros contribuyeran al desarrollo del componente
emocional del ser humano. Si la educacin ofrecida a la juventud fuera ms integral
y balanceada, fortaleciendo la inteligencia emocional en la misma proporcin que se
hace con la inteligencia racional, habra ms individuos capaces de disminuir el odio
y aumentar el amor. Tendramos menos asesinos y ms personas cumpliendo su
misin y contribuyendo al cumplimiento de la misin del prjimo.

El odio es un veneno que pudre el alma y su nico antdoto es el perdn. Los

intentos artificiales para manejar desde el exterior de nosotros los rencores nunca
nos libraran de los mismos.

Escogiendo el perdn impediremos que el enemigo vaya ms all de sus lmites y

controlaremos el dao recibido. En lugar de malgastar nuestras energas buscando
la venganza, ahora podemos utilizarlas para reparar el dao que nos han hecho y
seguir avanzando.

El perdn es una manifestacin de la grandeza humana y beneficia ms a quien lo

otorga que a quien lo recibe. Uno de los efectos directos del perdn es el
reconocimiento de nuestra dignidad autentica y el aprecio por nosotros mismos.
Admitiendo nuestro propio valor intrnseco nos hacemos independientes del
juzgamiento y expectativas de los dems. Lograremos autonoma, paz interior y
fortaleza espiritual.

Desde luego que perdonar no implica que aceptemos las acciones que nos
perjudican, ni tampoco significa estar de acuerdo con el comportamiento que nos
hace dao.

El amor es el sentimiento contrario al odio y nos embarca en un crculo virtuoso.

Con el amor se construye, con el odio se destruye. Por el poder del amor
convertimos enemigos en amigos. El amor es la fuente de la bondad. Cuando
hacemos algo con amor lo hacemos bien. Por eso los autnticos triunfadores aman
lo que hacen. Avanzaremos en nuestro camino hacia el xito y la felicidad
cambiando odio por amor.

Ghandi dijo: Perdonar es el valor de los valientes. Solamente aquel que es bastante
fuerte para perdonar una afrenta, sabe amar.

Para los cristianos el perdn es un deber moral establecido en las Escrituras: No

juzguis y no seris juzgados, no condenis y no seris condenados; perdonad y
seris perdonados. Lucas 6,37
Pero no es fcil perdonar. Benjamin Franlin dijo: Las tres acciones ms difciles de
esta vida son:

1. Guardar un secreto
2. Perdonar un agravio y
3. Aprovechar el tiempo.
Empecemos esta difcil tarea de perdonar respondiendo preguntas tales como:

Valora usted la dignidad humana?. La falta de respeto por los dems es un

precursor del odio.
Est actuando usted en coherencia con su escala de valores?.
Cree usted en las caractersticas comunes de los seres humanos?. Cuando se odia
a alguien estamos odiando algo de nosotros mismos.
Que tan importante o benfico es para usted odiar a alguien?.
Se siente usted orgulloso con su comportamiento agresivo o por el contrario, eso
le produce tristeza?.
Vale la pena seguir odiando?.

Aqu se esperan respuestas honestas en lugar de correctas. Nuevamente, solo usted

tiene las respuestas que le permiten entender la calidad de su vida actual, revisar
sus valores y corregir algunos errores de razonamiento.

Despus de cuestionar nuestro comportamiento y tomar consciencia de la

necesidad de cambiar, debemos pasar a la accin pues no bastan las palabras y
buenas intenciones para descargar nuestros odios. A perdonar tambin se aprende
perdonando. Usted puede comprobar el poder de la prctica realizando el siguiente
ejercicio:

1. Colquese en una posicin cmoda. Puede ser sentado o acostado, asegurando

que la columna vertebral se mantenga recta.

2. Respire pausadamente durante tres minutos, captando los sonidos que surgen a
su alrededor durante la pausa en que retiene el aire.

3. Enfoque su atencin en la persona que le ha producido el ms reciente dao.

Sintiendo su presencia y pronunciando su nombre, dirjale silenciosamente palabras
de perdn y compasin. Puede ser algo como: Yo te perdono por el perjuicio que
me has causado (especificar). Desde lo ms profundo de mi corazn deseo que
ests completamente bien.

4. Represente mentalmente el odio que ha sentido por esa persona mediante un

objeto o un animal. Puede ser por ejemplo una espina, un lquido, una rana, etc.

5. Mientras respira lentamente imagnese que el odio representado por ese objeto o
animal es expulsado de su interior por el aire que sale de sus pulmones. Sienta,
vea, oiga e incluso huela ese odio saliendo desde lo ms profundo de su alma.

6. Haciendo un esfuerzo mental imaginese que ha cerrado la herida interior y

calmado el dolor que le causo la persona a quien acaba de perdonar.

7. Contine respirando lentamente mientras se imagina que est llenando todo su

interior de amor y tranquilidad.

8. Repita este ejercicio para cada uno de los episodios en los cuales haya sido
vctima de algn maltrato, hasta confrontar el ltimo que recuerde.

Durante la ejecucin del anterior ejercicio es preciso mantener en mente que usted
ha tomado la firme decisin de hacer todo lo necesario para liberarse del odio que
le est arruinando su vida.

Tenga claro que usted ha renunciado a continuar siendo vctima. Es una opcin que
solo usted puede escoger para limitar el dao que le hizo su agresor.

Con la realizacin del anterior ejercicio, usted amable lector(a), fortalecer su

capacidad de perdonar, recuperando as la energa que estaba malgastando en
odiar. Habr reducido los dolores del alma y renovado la vitalidad para continuar su
marcha.

Miedo

El miedo es la respuesta emocional frente a un peligro real o imaginario. Aunque las

amenazas pueden estar principalmente asociadas con actividades, personas,
animales, eventos, lugares y objetos, el miedo tambin es inspirado por conceptos
abstractos como por ejemplo la censura social y el ridculo.

Las amenazas que presenta la vida moderna estn ms relacionadas con el

desempleo, la prdida de la vivienda, el fracaso, el secuestro, epidemias, atracos y
violaciones.

Los miedos estn vinculados con el castigo y el dolor. Cuando tememos algo, en el
fondo estamos pensando en lo que nos puede pasar en trminos de dolor o castigo.

Cuando los peligros tienen fundamentos reales hablamos de miedos racionales;

cuando los orgenes son imaginarios se trata de miedos irracionales. Si tememos
atravesar a pie una autopista de alto trfico se trata de un miedo razonable.
Cuando sentimos pnico al ver una lagartija estamos experimentando un miedo
irracional.

El miedo racional y controlado es un mecanismo de supervivencia pues predispone

a las personas a tomar precauciones para evitar daos.

La persona que sufre de miedos imaginarios responde a la percepcin que tiene de

una realidad y no a la realidad misma. Ella cree que una rana le producir algn
dao cuando en realidad el animal es inofensivo. Es importante entender que uno
crea en la mente lo que teme y como tiende a creerse ms de la cuenta termina
validando su creacin. Por eso se asegura que uno obtiene lo que teme, de modo
que tengamos cuidado con nuestros miedos.

Sin adecuado manejo, los miedos pueden transformarse en terror, pnico, fobia,
paranoia y otras emociones desproporcionadas con respecto al real peligro. En estas
condiciones los miedos limitan la libertad de accin y afectan el comportamiento de
las personas a tal extremo que pueden asumir decisiones imprudentes e
inadecuadas frente a la situacin de peligro que enfrentan. Adems, los miedos sin
control reducen la confianza y autoestima del individuo, constituyndose as en un
obstculo para su desarrollo personal.

A pesar de lo anterior, el miedo es uno de los sentimientos ms difciles de aceptar

y por lo tanto de superar. Muchos de nosotros no quisiramos aparecer como
cobardes cuando reconocemos nuestros miedos. No es extrao entonces que
vayamos coleccionando miedos de todas las clases: a los ratones, al abandono, al
robo, a la soledad, al desempleo y hasta al xito y la felicidad.

De otro lado, todos quisiramos liberarnos de nuestros miedos y enfrentar con

coraje nuestra vida.
Como en los casos de los anteriores sentimientos negativos, para controlar los
miedos tambin debemos ir a travs de un proceso racional que nos permita
enfrentar objetivamente las situaciones que nos mantienen amedrantados.

Lo primero que tenemos que hacer es identificar claramente el objeto de nuestro

miedo, sea este los viajes en avin o las cuentas odontolgicas. En este empeo es
til revisar el ejercicio presentado al comienzo de este captulo, para identificar
aquellas circunstancias difciles en las que hemos sentido miedo.

Una vez tengamos clara consciencia del objeto de nuestro miedo debemos pasar a
evaluarlo, respondiendo a preguntas tales como:

Es esta amenaza real?

Es este miedo razonable o desproporcionado?.

Distingamos el miedo que le tenemos a una cucaracha del miedo a perder el

empleo si trabajamos en una empresa que est reduciendo su nomina de personal.

A continuacin es preciso evaluar la magnitud del dao que nos causara el evento
en caso de ocurrir. Para esto es til responder a preguntas tales como:

Esta situacin es de vida o muerte?.

Seguir girando el mundo a pesar de ocurrir la catstrofe?.
Aqu estamos hablando de un esfuerzo racional para colocar en contexto la
situacin y estimarla en sus justos trminos. Sin caer en el error de convertir
cualquier adversidad en una catstrofe.

De esta manera mantenemos el problema en perspectiva para poder verificar que

la mayora de las situaciones no son fatales. La actitud optimista frente a los
acontecimientos nos ayuda a evitar convertir cualquier infortunio en un reto de vida
o muerte. No olvidemos mirar ambas caras de la torta, porque toda situacin por
difcil que parezca tendr una parte positiva. Es cuestin de encontrarla.

El siguiente paso a realizar para reducir nuestro miedo es estimar las posibilidades
de que el evento ocurra. La posibilidad de morir en un accidente areo es
estadsticamente similar a quedar electrocutados mientras usamos la licuadora,
secador de cabello o cualquier otro aparato elctrico-domestico.

La posterior etapa de este procedimiento para controlar nuestro miedo es la de

actuar frente a la amenaza. Para eso es importante que nos respondamos a la
siguiente pregunta: Esta situacin se encuentra bajo mi control?. Si puedo eliminar
la amenaza en su totalidad o en parte, entonces lo que queda es realizar las
acciones que sean indispensables para superar el reto y seguir adelante.

Si la situacin se escapa de nuestro control debemos pasar a la etapa final que

consiste en preparar un plan para el evento en que esto ocurra. Se trata del llamado
Plan B, para cuya elaboracin debemos empezar por responder preguntas tales
como:
Cual puede ser el peor escenario con mayor posibilidad de ocurrir?.
Como lo voy a enfrentar?.

Con el plan B bien elaborado podremos controlar el posible dao y nuestro miedo
ser reducido a nivel manejable.

Para los creyentes existe el recurso de la fe. Las Escrituras as lo establecen:No hay
temor en el amor; sino que el amor perfecto expulsa el temor, porque el temor mira
el castigo; quien teme no ha llegado a la plenitud en el amor. Nosotros amemos,
porque l nos am primero. 1a Juan 4,18-19 .

Al manejar los miedos mediante el procedimiento anterior, usted amable lector(a),

habr comprobado el incremento de su coraje para enfrentar las situaciones
difciles, lo cual es una caracterstica de los triunfadores.

De esta manera hemos concluido el tratamiento de la parte consciente de nuestra

carga de sentimientos txicos. A continuacin enfrentaremos los sentimientos que
nos agobian desde la parte inconsciente de nuestro ser.

SEGUNDA FASE DE SANACION INTERIOR

En la primera fase de la sanacin emocional hemos liberado nuestra alma de los

miedos, odios y culpabilidades cuyos orgenes recordamos. Se trataron los efectos
de los traumas que tienen un componente racional y otro emocional. Es decir, los
recordamos y los sentimos.

Pero sucede que la gran mayora de seres humanos hemos tenido experiencias
dolorosas desde la primera edad y aun antes de nacer, de las cuales no existe
registro en nuestra memoria, aunque los sentimientos asociados con dichos eventos
permanecen ocultos en nuestro interior. Es nuestro lado oscuro que es invisible para
nosotros mismos y por supuesto para los dems. Es la parte inconsciente de
nuestra mente.

Regresemos por un momento al caso descrito al comienzo de este captulo, en

donde el personaje nace en condiciones que afectaran negativamente a cualquier
ser humano. Podemos imaginar las aflicciones emocionales que recibi de su
entorno familiar y las cuales pueden estar grabadas en lo ms profundo de su
alma.

Esteban, el personaje del caso mencionado, seguramente no recuerde los maltratos

recibidos desde su concepcin, pero su alma estar marcada por las secuelas de las
duras circunstancias vividas. Estos odios, miedos y sentimientos de culpa afloraran
en cualquier momento y condicionaran inevitablemente su comportamiento,
mientras no sean tratados conscientemente.

Diferentes investigadores han concluido que la mayor parte de la personalidad del

individuo se forma como resultado de la influencia recibida durante los primeros
aos de vida.

Podemos imaginar la dimensin emocional del ser humano al momento de su

creacin como una hoja en blanco en donde las personas de su entorno escribirn
cosas buenas y tambin cosas malas.

Dependiendo de las marcas que impriman las dems personas en esta hoja, su
propietario luchara el resto de su vida por descifrar su identidad pues los miedos,
angustias, odios, etc., que le transmitieron le impiden ver lo mejor de s mismo.

Adicional a todo lo anterior, tambin guardamos en esta especie de caja negra que
es nuestro inconsciente, las consecuencias de aquellos traumas que
voluntariamente hemos querido olvidar.

Son araetazos y quemaduras internas que nos han producido diferentes

circunstancias y personas a lo largo de nuestra existencia y los cuales hemos
reprimido o retirado de nuestra memoria con la esperanza de liberarnos de ellos.
Aunque hayamos olvidado los detalles de estos episodios traumticos, los
sentimientos asociados con ellos siguen activamente afectando nuestro
comportamiento.

Se asemejan a las heridas profundas que se cierran sin curarse y en cualquier

momento reaparecen. Han estado anestesiadas por aos, pero de todas maneras
han agravado nuestra insanidad emocional y por lo tanto han hecho ms difcil
nuestra jornada. De hecho algunas de estas quemaduras emocionales pueden
infectarse si se dejan sin debido tratamiento.

En algunos ambientes nos invitan a borrar los recuerdos de nuestro pasado doloroso
con tcnicas superficiales como la adquisicin de bienes materiales, consumos
excesivos, aislamiento social, etc.

De esta manera ser intil tratar de sanar nuestros remordimientos, odios,

rencores, frustraciones, miedos, envidias y cualquier otro sentimiento negativo.
Sera como intentar sostener un baln de basquetbol en el fondo de una piscina.
Siempre saldr a flote, y en el caso de los sentimientos negativos, con sorpresas
desagradables.

A veces actuamos de tal manera que experimentamos arrepentimiento y vergenza

de lo que hacemos. Tal vez fuimos vctimas de algn resentimiento oculto que nos
impulso a realizar algo que rechazamos racionalmente.

Pero todo ser diferente si decidimos renunciar al papel de victimas y empezar por
confrontar las emociones negativas que hemos ocultado voluntariamente. Debemos
aceptar que esta actitud de negacin a s mismo de los episodios traumticos es
perjudicial para nuestra salud emocional, y entender entonces que no estamos
obligados a seguir arrastrando esa afliccin por el resto de nuestra existencia.

Lo que necesitamos hacer en este momento es utilizar nuestra inteligencia y dems

talentos propios para analizar introspectivamente aquellos episodios difciles que
hemos ocultado en el subconsciente emocional por dolorosos, por ser socialmente
inaceptables o por cualquier otra razn.

De esta manera reconoceremos los residuos emocionales para entonces proceder a

saldarlos uno a uno, de la misma manera que manejamos anteriormente los
sentimientos de culpa, odio y miedo.
Liberada nuestra alma de los sentimientos debilitantes que habamos encubierto o
reprimido voluntariamente, estamos en condiciones de continuar elevando los
niveles de salud emocional enfrentando la difcil tarea de sacar el resto de
sentimientos negativos que tenemos en nuestro subconsciente. Afortunadamente
con la erradicacin de la maleza emocional realizada hasta ahora hemos liberado
espacios para que afloren aquellas cargas negativas que han estado adormecidas
en nuestra mente.

El siguiente ejercicio nos ayudar a identificar los sentimientos que aun tenemos
ocultos en el subconsciente, tanto positivos como negativos. Con este propsito
viajaremos creativamente por el tnel del tiempo hasta ms atrs de nuestra
gestacin, tratando de identificar los sentimientos que estn grabados en las
profundidades del alma desde el origen de nuestra vida. En esta ocasin
regresaremos al pasado con la nica justificacin de intentar conocer de dnde
venimos y hacia dnde vamos. Sin dejarnos atrapar en la historia familiar pues
somos ms que eso.

Estas son las acciones a seguir:

1 Colquese en una posicin cmoda. Puede ser sentado o acostado pero con la
precaucin de conservar la columna vertebral recta.

2 Mantenga los ojos cerrados o ligeramente abiertos.

3 Respire tan lenta y pausadamente como le sea posible durante el tiempo que le
tome realizar el presente ejercicio.

4 Partiendo de aqu y ahora, recuerde rpidamente su vida hasta llegar al inicio de

su educacin escolar. Imagnese devolviendo la cinta que contiene la grabacin de
la historia de su vida hasta ese momento, colocando una pausa para retomarla ms
adelante.

5 Enfocando en primer lugar a su madre, reconstruya la vida de ella desde su

nacimiento hasta la poca en que usted comenz su educacin escolar, utilizando
los detalles conocidos por usted y los que logra imaginar.

6 Repita el paso anterior enfocando la vida de su padre.

7 A partir de la informacin que conoce reconstruya su entorno familiar para la

poca de su nacimiento. Recuerde las personas que estuvieron a su alrededor,
como sus abuelos, hermanos, tos, etc.

8 Enfocando nuevamente su vida, contine reconstruyndola a partir del inicio de

su educacin escolar hasta el momento de su gestacin. Colocando especial inters
en los acontecimientos que recuerde, trate de imaginar tanto las influencias
favorables como desfavorables recibidas durante esta poca de su vida, sin juzgar
los hechos y las personas que intervienen en los mismos.

9 Perciba vivamente cada uno de los sentimientos que vayan surgiendo durante la
realizacin de este ejercicio para separar aquellos que quiera eliminar, de las
sensaciones que desea perpetuar en su interior.
10 Suspenda temporalmente el ejercicio cada vez que perciba un sentimiento
negativo, regresando al presente para percibir los sonidos, sabores, texturas,
colores y olores que le rodean.

Para eliminar cada uno de los sentimientos negativos que van surgiendo durante la
ejecucin del ejercicio anterior, es necesario apoyarse en una variante especial de
la Meditacin. Recordemos que en el captulo 3 usamos ste recurso para combatir
el estrs; ahora con algunas modificaciones lo utilizaremos para cambiar
sentimientos debilitantes como la tristeza, el rencor, la envidia y el miedo por
sentimientos poderosos como el amor, la compasin, el perdn, la gratitud, la
esperanza y la alegra.

Este es el procedimiento a seguir:

1. Colquese en una posicin cmoda. Puede ser sentado o acostado siempre y

cuando la columna vertebral se mantenga recta.

2. Cierre los ojos y escuche los diferentes sonidos a su alrededor.

3. Inhale aire lentamente hasta llenar completamente sus pulmones con la ayuda
de los msculos del estomago. Haga una pausa lo ms larga posible y expulse
lentamente el aire hasta desocupar totalmente los pulmones.

4. Contine respirando tan lenta y profundamente como pueda, mientras se

imagina que est llenando su interior con el sentimiento positivo y expulsando el
sentimiento negativo mientras exhale el aire de sus pulmones. Utilizando sus
propias palabras ordene mentalmente la substitucin de cada uno de los
sentimientos destructivos que surgieron durante el anterior ejercicio. Cuando su
mente se distraiga, regrese pacientemente al intercambio de sentimientos, sin
analizar ni juzgar nada.

5. Experimente vivamente la sensacin de estar pleno del sentimiento nuevo.

Podemos usar aqu el recurso del pensamiento positivo, reconociendo que los seres
humanos tenemos el poder de probar o validar lo que pensamos de nosotros
mismos y en ste orden de ideas aquello que se piensa decididamente se puede
obtener.

Adems, los creyentes nos apoyamos en la fe para imaginar que ya hemos

conseguido lo que buscamos, segn nos lo ensean las Escrituras: Jess le dijo:
Qu es eso de si puedes! Todo es posible para quien cree! Marcos 9,23.
Quizs lo mejor que usted amable lector(a) pueda hacer hoy por su progreso
personal es dedicar veinte minutos de su tiempo para iniciar la transformacin de
sentimientos debilitantes en sentimientos positivos, realizando el anterior ejercicio.

Seguramente va a requerir tiempo y esfuerzo para resolver cada uno de los

conflictos emocionales que hemos acumulado durante aos. La sanacin total no
ocurrir de la noche a la maana pero tambin es cierto que obtendremos
resultados a medida que repetimos los ejercicios anteriores, hasta sentir que
nuestra mente ha sanado suficientemente. Entonces estaremos en condiciones de
tomar las mejores decisiones que nos conduzcan a incrementar nuestra felicidad
pues en definitiva creamos la felicidad que nos merecemos escogiendo las opciones
acertadas.

Compartiendo la experiencia de estos ejercicios con otras personas se evidencia

aun ms el avance en la liberacin de la contaminacin adquirida desde los
primeros aos de vida. Ahora tenemos la oportunidad de incrementar la salud
emocional debilitando gradualmente los sentimientos negativos mientras
fortalecemos los sentimientos positivos.

Algunas personas tratan de evadir la tarea de limpieza interior utilizando recursos

artificiales como las drogas, el alcohol, cigarrillo, glotonera y las diversiones
extremas que seguramente van a empeorar la situacin. Puede resultar peor el
remedio que la enfermedad pues si no encontramos salidas naturales a nuestra
carga de sentimientos negativos, ser cuestin de tiempo para que estos demonios
represados conviertan nuestra vida en un infierno.

Quizs nunca podamos sacar toda nuestra basura interior. Quedaran algunos
residuos txicos colgando de nuestra alma, pero si nos hemos liberado de los
mayores contaminantes, podremos encargarnos ms adelante del resto, pues quien
puede lo ms puede lo menos.

Desintoxicando el alma se nos desempaa la consciencia para percibir mejor

nuestros verdaderos valores, necesidades, preferencias, talentos, deficiencias y
misin. En otras palabras, surge nuestro autentico Yo. Pensemos por un momento
en la faena del orfebre que remueve habilidosamente cada capa de la piedra en
bruto hasta encontrar la verdadera joya. Trabajo similar hacen los arquelogos
cuando buscan piezas genuinas de la antigedad. Con el esfuerzo cuidadoso que
hemos hecho a nuestro interior descargamos el pasado contaminado por mltiples
emociones toxicas. Nos hemos deshecho de las viejas escamas para emerger
autnticos, frescos, renovados, liberados de la carga que nos impeda realizarnos
plenamente. Hemos recuperado la transparencia y energa para alcanzar nuestra
misin.

Varios especialistas del tema han encontrado mltiples beneficios de la autenticidad

del ser humano, entendida sta como la aplicacin espontnea y permanente de las
caractersticas genuinas del individuo. Por ejemplo, los investigadores cientficos
Kernis y Goldman (12) encontraron en un estudio reciente que las personas que
tienen alto nivel de autenticidad responden con estrategias creativas a las
dificultades, en lugar de recurrir a las drogas, alcohol, y otros hbitos auto
destructivos. As mismo, el estudio mencionado anteriormente demostr que las
personas con mayor grado de autenticidad se valoran ms, tienen mayor confianza
en sus capacidades, mantienen mejores relaciones personales y una mayor
efectividad para alcanzar sus metas. Por el contrario, las personas que mostraron
bajos niveles de autenticidad en su comportamiento tienen mayores posibilidades
de ser defensivos, desconfiados, confusos, cobardes ante la adversidad y
derrotables.

Frente a las evidencias cientficas mencionadas anteriormente podramos

preguntarnos: Por qu todo el mundo no se comporta de acuerdo a sus verdaderos
valores, motivaciones, talentos, debilidades y misin?. La respuesta corta a ste
interrogante es: Resulta complicado ser autntico.
No es fcil ser uno mismo ni actuar de acuerdo a nuestro propio Ser cuando
tenemos el alma lacerada con profundas heridas y contaminada por una carga de
sentimientos negativos que solo nosotros mismos podemos descargar.

Se requiere menos coraje para juzgar a los dems que juzgarnos a nosotros
mismos. Es difcil dedicar tiempo de calidad para confrontarnos sin intermediarios y
destruir la falsa imagen que tenemos de nosotros mismos.

Esta tendencia al menor esfuerzo nos lleva a negar la existencia de un autntico Yo

en lugar de aceptar que su bsqueda es compleja y exigente. En el intento por
explicar la naturaleza humana se han ensayado diversas clasificaciones. La que se
presenta a continuacin muestra la diversidad del gnero humano y nos aproxima
al encuentro de nuestra identidad.

En el intento por explicar la naturaleza humana se han ensayado diversas

clasificaciones. La que se presenta a continuacin muestra la diversidad del gnero
humano y nos aproxima al encuentro de nuestra identidad. En sta categorizacin
existen dos personalidades extremas: A) Auto-controlada y B) Controladora. Veamos
con algn detalle las caractersticas de cada una de stas personalidades
antagnicas:

Auto-controlados. En ste extremo se ubican los individuos que consideran a los

dems como aliados que tienen el inters comn de maximizar su felicidad. Estn
dispuestos a construir condiciones en las cuales incrementan su bienestar en la
medida que ayudan a incrementar el bien comn. Permanecen dispuestos a
compartir para recibir. Utilizan sus talentos al servicio de sus semejantes. En lugar
de controlar a los dems procuran controlarse a s mismo. Estas personas se
caracterizan por una alta autonoma y confianza en si mismas. Construyen
relaciones sociales slidas y son eficientes integrantes de equipos de trabajo.
Respetan el ordenamiento social y contribuyen a la armona de la Comunidad.

Controladores: Los individuos ubicados en ste extremo pretenden ser el centro de

su universo y por lo tanto las dems personas deben girar a su alrededor. Tienen
poco respeto por los dems y su intencin es controlar a las personas que estn a
su alcance. Malgastan sus talentos y dems recursos intentando manipular al
prjimo para su beneficio personal. Permanecen dispuestos a utilizar todos los
medios para lograr sus intereses egostas. Son propensos a violar las leyes
naturales y humanas para conseguir sus propsitos. Son posesivos al extremo de
caer en el narcisismo. Estas personas contaminan su entorno.

La personalidad del ser humano se desplaza hacia uno de los extremos de la lnea
que une stas dos categoras. El intento de ubicarnos en un punto de sta lnea
continua que une las dos personalidades extremas nos ayudar a identificar los
rasgos reales de nuestra personalidad y a responder la pregunta radical: Quin soy
yo?

Dando respuesta al interrogante ms importante que cada uno de nosotros

podemos plantear, identificaremos la parte de nuestra personalidad con la cual nos
sentimos complacidos y tambin los componentes que nos gustara cambiar para
entonces validar nuestra naturaleza, y abordar la siguiente pregunta crucial: Qu
quiero hacer con el resto de mi vida?. Esto explica en parte porqu las personas con
mayor autenticidad son ms exitosas y felices.
Cuando adquirimos una clara consciencia de quienes somos estamos en capacidad
de apreciar el inmenso valor de nuestra existencia, y entonces habremos alcanzado
una condicin bsica para que nuestro crecimiento personal sea sostenible.

Con la autenticidad fortalecida junto con la inteligencia emocional, empata,

compasin, confiabilidad y coraje se completan las condiciones esenciales para
ejercer un liderazgo en beneficio de los intereses de la Comunidad. Estas
caractersticas le otorgan al lder el poder personal para conducir a sus seguidores
en bsqueda de los objetivos comunes.

A medida que resolvemos los conflictos emocionales nuestra consciencia adquiere

la capacidad de distinguir entre la accin y el actor, de rechazar las acciones que
ofenden nuestros valores, al mismo tiempo que nos movemos compasivamente a
ayudar a las personas que actan en respuesta a su contaminacin interior. Ahora
somos duros con el baln pero suaves con el jugador como recomiendan los
tcnicos que promueven el futbol limpio. En la vida tambin jugamos limpio si
rechazamos las acciones que atentan contra nuestra dignidad y leyes de la
sociedad, mientras ayudamos a las personas que actan indebidamente por razn
de la carga de sentimientos negativos que han recibido de su entorno. Seremos ms
tolerantes con las personas con lo cual ganamos energas para ser los jueces de
nuestro proceso de superacin.

Al aliviar la carga de sentimientos negativos, hemos creado espacio interior para

nuevos sentimientos, ideas y actitudes. Tengamos cuidado que estos nuevos
elementos sean constructivos como el amor, compasin, respeto, perdn, gratitud y
esperanza.

En la introduccin de ste captulo mencion que los sentimientos positivos se

pueden aprender.

Como todo aprendizaje, este se logra mediante la prctica. Por ejemplo, se aprende
a amar, amando.

Los cientficos han encontrado que al experimentar amor por otras personas y aun
por nuestras mascotas, el cerebro produce una hormona llamada oxytocina que es
la responsable de la sensacin agradable que sentimos cuando ejercemos el amor y
la cual a su vez nos predispone a repetir la experiencia. Los mximos niveles de
oxitocina, la hormona del amor se encuentran en las mujeres al momento del
parto, fortaleciendo la unin amorosa madre-hijo(a).

De modo que as como hacemos gimnasia para nuestro bienestar fsico y realizamos
ejercicios para incrementar nuestra inteligencia racional, tambin podemos
preservar nuestra salud emocional activando los circuitos cerebrales responsables
de los sentimientos poderosos como el amor, la compasin, la gratitud y el perdn.
Mas aun, estimulando nuestras emociones positivas y las de los dems
contribuimos a la armona de la Humanidad.

Lo mejor que logramos con el incremento de nuestra salud emocional mediante la

limpieza interior es la conexin entre nuestros sentimientos positivos y la misin
que nos corresponde. Me explico: el amor, el perdn, la compasin, la gratitud y
dems sentimientos positivos nacen en nuestro interior pero crecen hacia afuera,
hacia los dems. Nuestro amor, perdn, gratitud, compasin, etc. se desarrollan
amando, perdonando, agradeciendo y compadeciendo a nuestros semejantes. Es
cuando surge la necesidad de cumplir nuestra misin con el propsito superior de
servir al prjimo. De colocar nuestros talentos al servicio de los dems en nuestra
actividad diaria, experimentando la autentica felicidad que es la sensacin que
produce la prctica de los sentimientos positivos.

Estamos hablando aqu de la construccin de un crculo virtuoso a partir de nuestra

sanidad emocional que nos lleva a servir a los dems para recibir en compensacin
la felicidad que se reproduce en ms sentimientos positivos. Logramos lo contrario
embarcndonos en un crculo vicioso que parte de una carga negativa de
sentimientos que nos orientan hacia una actitud egosta lo cual hace miserable
nuestra vida hasta cuando decidamos cambiar nuestros pensamientos,
sentimientos y actitudes.

Habiendo controlado los sentimientos negativos que dominaban nuestra vida,

actuaremos inspirados por el amor, el perdn, la compasin y dems sentimientos
enriquecedores.

Con la realizacin de los ejercicios anteriores y la aplicacin de los conocimientos

adquiridos en este captulo del libro, usted amable lector(a), habr comprobado el
fortalecimiento de su humildad, capacidad para juzgarse a s mismo y perdonar,
condiciones estas fundamentales para el crecimiento integral.
Sigamos adelante con la intencin de ganar puntos en el juego de maximizar lo
positivo y minimizar lo negativo que hay dentro de nosotros, para entrar a la tercera
dimensin de nuestro ser: La dimensin fsica.

PARTE III
CRECIMIENTO FISICO

Nadie echa tampoco vino nuevo en pellejos viejos; de otro modo, el vino
reventara los pellejos y se echara a perder tanto el vino como los pellejos: sino
que el vino nuevo, en pellejos nuevos.
Marcos 2-22

INTRODUCCION

Con la aplicacin de los conocimientos expuestos en las dos primeras partes del
libro hemos renovado nuestros pensamientos y sentimientos, es decir nuestra
mente, alma o espritu. En sta tercera parte del libro vamos a encargarnos de
nuestra parte exterior.

Aunque hemos dejado de ltimo el mejoramiento de nuestro organismo, con

esto no se intenta minimizar la importancia que la parte fsica tiene en nuestro
funcionamiento, pues como un sistema integral el ser humano estar
igualmente afectado por cualquiera de los tres elementos que lo componen, lo
cual nos obliga a atender las necesidades fsicas con el mismo inters con que
cubrimos las carencias emocionales y racionales.

Todos hemos experimentado algn quebranto de salud y sabemos cmo sta

condicin altera nuestra mente. El cuerpo humano afecta y es afectado por los
restantes componentes de nuestro ser. Los sentimientos y pensamientos
generan una compleja respuesta en el organismo humano que a su vez afecta a
cada uno de los otros dos componentes.

Los cientficos han localizado las partes del cerebro que son afectadas con
nuestros pensamientos y sentimientos. Adems, han identificado varios
componentes qumicos que el organismo genera en respuesta a algunos
pensamientos y sentimientos. Se sabe por ejemplo que cuando sentimos miedo
el organismo genera una serie de hormonas que a su vez afectan los rganos
vitales del cuerpo humano, incluyendo al propio cerebro.

En sntesis, la calidad de nuestra vida depende tanto de nuestra salud racional

como de nuestra salud emocional y por supuesto de nuestra salud fsica. Por
esto es fundamental adquirir la educacin conducente a mantener el cuerpo en
ptimas condiciones.

Abordaremos el tema de la salud fsica desde la ptica preventiva

exclusivamente. Lo anterior excluye cualquier intento de tratamiento de
enfermedades existentes.

Este enfoque preventivo de la salud fsica est basado en la premisa segn la

cual: La posibilidad de adquirir alguna de las enfermedades crnicas se reduce
significativamente mediante los buenos hbitos de alimentacin, higiene,
ejercicio y descanso.

Siendo la salud fsica interdependiente tanto con la salud emocional como con
la salud racional, la estrategia preventiva contempla factores que estn en cada
una de las tres dimensiones. Esto significa que cualquier esfuerzo por prevenir
enfermedades debe incluir la bsqueda integral de las causas y atacarlas antes
de que se presenten los problemas de salud. Por ejemplo, el estrs crnico
afecta seriamente el sistema inmunolgico exponiendo el organismo a
enfermedades, por lo cual debemos controlar el estrs de la misma manera que
procuramos conservar nuestro entorno libre de grmenes patgenos.

Podemos resumir lo anterior con la ayuda de un par de sencillas ecuaciones:

Bienestar Total = Salud emocional + Salud racional + Salud

fsica

Salud fsica = Alimentacin balanceada + Higiene + Ejercicio

fsico + Descanso.

El propsito de sta tercera parte del libro es suministrar la informacin que

permita al lector mejorar sus hbitos de alimentacin, higiene, ejercicio fsico y
descanso, con lo cual disminuir los riesgos de adquisicin de enfermedades
mientras incrementa la vitalidad necesaria para cumplir su misin personal.

Capitulo 6
ALIMENTACION
El cuerpo humano es semejante a una maravillosa mquina que procesa los
alimentos suministrados para producir la energa requerida en su
funcionamiento. Esto lo realiza mediante un conjunto de reacciones qumicas
conocido con el nombre de metabolismo.
Por un momento, imaginaremos nuestro organismo como un automvil o
cualquier otra mquina que requiere combustible en cantidad y calidad
adecuadas. Si le suministramos cantidades en exceso se nos inunda y deja de
funcionar bien; lo mismo sucede si le suministramos combustible insuficiente o
de mala calidad.

El poder energtico de los alimentos se cuantifica tambin en caloras, como los

combustibles. Por ahora es suficiente saber que una calora representa una
cantidad de alimento que se requiere para producir una determinada cantidad
de energa. Ms adelante se encontrar informacin especfica sobre la
equivalencia entre caloras y cantidad de alimentos.

Nuestro organismo transforma todos los alimentos que contienen caloras en

una clase de azcar, conocida con el nombre de glucosa. Tenemos dentro de
nuestro organismo un sofisticado laboratorio de glucosa que es la fuente
primaria de energa requerida para la formacin, reproduccin y mantenimiento
de todas las clulas del cuerpo humano. Cuando la cantidad de glucosa es baja
se afecta el normal funcionamiento de todos los rganos del cuerpo, desde el
cerebro hasta los pies. De otro lado, su presencia en exceso tambin
descontrola el funcionamiento del organismo, activando el metabolismo para
convertir el excedente de glucosa en grasas.

La alimentacin es quizs el factor ms decisivo de nuestra salud fsica. Una

alimentacin sana y balanceada evita la adquisicin de varias enfermedades
que sabotean nuestro bienestar.
Los nutrientes que el organismo necesita diariamente para mantenerse
funcionando en forma saludable, estn clasificados en las siguientes seis
categoras:

Carbohidratos
Protenas
Grasas
Vitaminas
Minerales
Agua

Veamos con algn detalle cada uno de estos elementos bsicos de nuestra
alimentacin.

Carbohidratos: Son la principal fuente de caloras y los encontramos de muy

buena calidad en las verduras, frutas, cereales pero tambin hay de baja
calidad y costosos como los contenidos en productos procesados (azcar
refinada, harinas blancas, pastas, galletas y bebidas gaseosas).
Los carbohidratos provenientes de las plantas vegetales (frutas, hortalizas y
cereales) tienen pocas caloras y altos contenidos de fibra. Son de digestin
lenta con lo cual prolongan la sensacin de llenura y regulan la absorcin de
azcar en la sangre.

Por el contrario, los carbohidratos que vienen en productos industrializados,

adems de su alto contenido de caloras, son transformados rpidamente
disparando la concentracin de glucosa en la sangre, con lo cual se altera el
sistema nervioso dando la sensacin de irritabilidad y mayor apetito.
Protenas: Se encuentran principalmente en las carnes pero tambin en los
huevos, cereales, lcteos y nueces. A semejanza con las fibras contenidas en
los vegetales, las protenas tambin regulan la produccin de glucosa.

Grasas: Existen grasas saturadas y grasas no saturadas. Las saturadas se

presentan en estado slido a temperatura ambiental, mientras que las no
saturadas son liquidas en las mismas condiciones.

La mayora de las grasas no son indispensables para el organismo pues este las
produce en la medida que las requiere, con excepcin de dos tipos de grasas
que deben ser consumidas pues son esenciales para el organismo: Omega-3 y
Omega 6 que se encuentran en pescados y algunos vegetales.

Vitaminas: Se han reconocido 12 vitaminas que son esenciales para el

organismo, la mayora de las cuales se encuentran en las frutas y hortalizas.

Minerales: Sodio, calcio, potasio y manganeso son los principales minerales

requeridos por el organismo y los podemos encontrar en cantidades suficientes
en los lcteos, frutas, cereales y hortalizas. Junto con las vitaminas constituyen
los llamados micronutrientes, por requerirse en pequeas cantidades para el
crecimiento y funcionamiento del cuerpo humano.

Recientes investigaciones cientficas sealan el riesgo de consumir suplementos

industrializados de vitaminas y minerales. La mayora de las personas
adquieren estos elementos mediante una dieta balanceada.

Agua: Cerca del 50% del cuerpo humano est compuesto por agua y
especficamente el 90% del volumen del cerebro est conformado por ste
elemento. Podemos entender entonces la importancia que tiene el consumo
adecuado de agua para el buen funcionamiento de nuestro organismo.

Los especialistas en nutricin fluctan sus sugerencias entre 2 y 5 litros de agua

diaria para mantener un nivel de hidratacin normal del organismo. La cantidad
exacta de agua requerida diariamente por el organismo humano depende de las
condiciones ambientales, la cantidad de alimentos consumidos y de la actividad
que se realiza. Por ejemplo, las mujeres en embarazo requieren en promedio 3
litros diarios de agua mientras que los hombres que desempean actividades
fsicas moderadas requieren 3.5 litros de agua para evitar la deshidratacin.

Es importante tener en cuenta que estas cantidades de agua recomendadas

incluyen la contenida en la preparacin de los alimentos y en los vegetales, de
donde se obtiene la mayor parte del agua requerida.
En lo que si coincide la mayora de los expertos en salud es que el efecto
acumulado de la deshidratacin puede llegar a ser devastador para la salud
humana en trminos de enfermedades como la migraa, colitis, gota y lupus.

Tambin en el rea de la alimentacin la regla de oro es el equilibrio. Fcil

decirlo pero difcil lograrlo. Necesitamos balancear la energa requerida por
nuestro cuerpo con los alimentos que le suministramos. Esto lo podemos
representar con la siguiente sencilla ecuacin:

Alimentos consumidos = Energa requerida

Si el consumo de alimentos es mayor de lo necesario tendremos un supervit o

exceso de caloras. Por el contrario, si la demanda de energa es mayor que los
alimentos consumidos tendremos un dficit de nutricin. Veamos cada
escenario por separado.

Exceso de alimentacin. El consumo desproporcionado de alimentos dejar un

excedente de caloras innecesarias que se transforman en grasas, cuyo
almacenamiento recarga el funcionamiento de los rganos internos del cuerpo
humano. Diversas investigaciones han demostrado que el exceso de caloras
est asociado con las siguientes enfermedades:

Cardiovasculares
Diabetes
Cncer
Artritis
Fatiga crnica
Desajustes hormonales.

Adems, las estadsticas muestran que las personas que tienen el hbito de
comer en exceso estn ms expuestas a los quebrantos de salud que las
personas que consumen una dieta moderada.
El balance de los alimentos consumidos con la energa requerida se puede
lograr de varias maneras:

1) Disminuyendo el consumo de alimentos.

2) Aumentando nuestra actividad fsica y mental.
3) Realizando ambas de las anteriores acciones.

Sin embargo, es indispensable reducir las ganancias de grasa en el organismo

mediante el control de las cantidades de caloras ingeridas, pues el ejercicio por
si solo podr difcilmente convertir esa grasa excedente en msculos, a menos
que se quiera pasar la mayor parte del tiempo en el gimnasio. Como regla
general podemos decir que calora consumida debe ser calora gastada.

De otra parte, estudios hechos en animales han demostrado que disminuyendo

el consumo de alimentos se puede lograr una prolongacin del periodo de vida
hasta en un 50%. Referente a los seres humanos, los cientficos han encontrado
que una reduccin del consumo de caloras innecesarias, aun en personas no
obesas, activa los genes de sobrevivencia produciendo como resultado una vida
ms saludable y prolongada. De modo que la nutricin moderada no solo nos
permite economizar alimentos y costos de salud sino que nos facilita mejorar
nuestra calidad de vida en general. De lo anterior se desprende un mensaje
para las personas obesas: Comer menos para vivir mejor.

Dficit de alimentacin. Desde luego que la ecuacin de la alimentacin puede

tambin desbalancearse si la actividad realizada demanda mayor alimentacin
que la consumida, con lo cual tendremos un dficit de nutricin.

Los efectos acumulados de una alimentacin insuficiente se reflejarn en el

debilitamiento del sistema inmunolgico, lo cual expone el organismo a
diversas enfermedades, tales como el bocio, el escorbuto y la osteoporosis.

En definitiva, nuestra vitalidad se resiente tanto por la desnutricin como por el

consumo excesivo de caloras alimenticias.

Existe un tercer peligro en el desorden alimenticio: la malnutricin. Es decir,

una dieta concentrada en pocos alimentos y carente de micro nutrientes
(vitaminas y minerales), junto con la escasa cantidad y calidad del agua
consumida.
El riesgo de la malnutricin es mayor que el de la desnutricin o insuficiencia de
alimentos. Investigaciones realizadas en los pases pobres por la Organizacin
Mundial de la Salud concluyeron que la malnutricin ofrece un mayor peligro
que la desnutricin.

La malnutricin puede combinar los efectos indeseables tanto del exceso de

alimentacin como de la desnutricin. Cuando la dieta est excesivamente
concentrada en unos pocos alimentos dejando por fuera el resto de nutrientes
necesarios, puede conducir a las enfermedades relacionadas con ambas
condiciones extremas de la nutricin. En sntesis, se trata de un problema de
salud pblica ocasionado en gran parte por la desinformacin de la poblacin
ms vulnerable.

Para evitar la malnutricin es importante diversificar la dieta rotando los

ingredientes para incluir los productos que estn en cosecha, lo cual ha probado
tener ms beneficios para la salud que una montona dieta concentrada en
alimentos tratados industrialmente.

Es importante tener en consideracin que existe una cantidad ptima de

alimentos requerida por cada organismo, segn sus caractersticas y
circunstancias. Vale la pena ensayar hasta encontrar esa cantidad ideal de
nutricin que requiere nuestro cuerpo.

Podemos usar el sentido comn para percibir cuando estamos comiendo en

exceso o por el contrario requerimos mas alimento para funcionar
adecuadamente. Para ambos casos el mismo cuerpo tiene unos mecanismos de
alerta que son muy notorios, como la sensacin de hambre o de llenura
excesiva.

Si bien es cierto que el hambre es una seal que enva el cuerpo pidiendo
alimentos tambin indica que est consumiendo reservas de nutricin de los
depsitos acumulados por el exceso de alimentacin, especialmente los
colocados alrededor de la cintura. De modo que si se quiere reducir estos
depsitos de grasa es bueno no apresurarse a comer a la primera sensacin de
apetito, especialmente si consideramos las evidencias cientficas que sealan el
tamao del abdomen como un indicador del estado de salud de la persona.

En este sentido debemos tener en cuenta que la sensacin de hambre es

confundible con la sensacin de sed por lo que conviene tomar agua para
verificar si subsiste la necesidad de alimentos.
La sensacin de llenura y otras incomodidades estomacales son realmente
quejas por el abuso que se est cometiendo con la alimentacin. No
necesitamos torturar nuestro organismo para satisfacer nuestras reales
necesidades de nutricin.

Complementando lo anterior, los cientficos han descubierto que el cerebro

demora aproximadamente diez minutos para procesar la informacin que recibe
del estomago y generar las sensaciones reales de llenura. Por esto es
conveniente esperar un tiempo prudencial despus de consumir la cantidad de
alimentos que estamos ensayando antes de continuar comiendo hasta sentirse
lleno, pues para entonces nos habremos excedido. Adicional a lo anterior, se
recomienda comer lentamente hasta sentir la primera sensacin de llenura
puesto que si se come rpidamente podemos extralimitarnos mientras se
procesa la informacin de llenura que el estomago le enva al cerebro.

En lo fundamental, aprendiendo a conocer las seales de nuestro organismo

podemos escoger ms sabiamente la variedad, calidad y cantidad de los
alimentos que necesitamos. Cuando tengamos alguna duda podemos
apoyarnos en el espejo, la balanza, la cinta mtrica, los exmenes de
laboratorio clnico, en algunos clculos matemticos sencillos y definitivamente
en el sentido comn.

Si de lo que se trata es de combatir la obesidad, lo importante es controlar la

cantidad de caloras consumidas, en lugar de enfocar la preocupacin por algn
tipo de alimento en particular. En este sentido podemos ensayar hbitos
adicionales como llevar un diario de la alimentacin consumida, lo cual ayuda a
reconocer el problema. Se ha probado que la nocin de enfrentar la realidad al
escribirla en el diario personal suaviza los hbitos indeseables.

En el tratamiento de la obesidad es importante considerar estudios cientficos

recientes, los cuales han encontrado que las grasas animales y el azcar
activan los circuitos cerebrales responsables de las adicciones. Esto sugiere que
las personas que consumen alimentos con altos contenidos de grasa y/o azcar
son vctimas de una adiccin.

Estamos hablando ahora de una adiccin por algunos alimentos que reduce la
fuerza de voluntad del individuo y lo mueve a comer compulsivamente, sin
evaluar las consecuencias. La persona bajo los efectos de sta condicin
anormal consume alimentos en respuesta a factores estimulantes, y no para
cubrir las necesidades de energa. Lo anterior explica la dificultad de combatir
la obesidad y enfermedades relacionadas, solamente con medicinas, dietas y
ejercicio. Se requiere, como en el caso de otras adicciones, una estrategia
integral que incluya:

a) El tratamiento de los desrdenes mentales que pueden estar originando el

problema. Si no se ataca de raz sta adiccin, cambiando algunos patrones de
pensamiento y superando los conflictos emocionales relevantes, se puede
esperar frecuentes recadas o regreso a los viejos hbitos.

b) El manejo de los factores que estimulan el consumo excesivo de alimentos.

Dos de los factores que activan la reaccin de apetito descontrolado de las
personas son la negacin drstica y la disponibilidad permanente de grasas y
azucares. Por esto se recomienda el cambio gradual de los hbitos alimenticios
y retirar los alimentos que contienen stas substancias del entorno inmediato
de las personas adictas a su consumo.

Si a pesar de la aplicacin de las acciones anteriormente mencionadas subsiste

el problema, entonces la solucin podr ser encontrada disminuyendo
gradualmente la cantidad de alimentos consumidos y aumentando su calidad y
variedad. De todas maneras, es preferible realizar pequeos ajustes que
cambios dramticos a nuestros hbitos alimentarios.

Sin intencin de anticiparme a las conclusiones de ste libro, puedo asegurar

que la glotonera no es una condicin indispensable para incrementar el xito ni
la felicidad.

Solo como una gua para moderar nuestros hbitos de nutricin consideremos la
siguiente informacin sobre el contenido calrico de los principales grupos de
alimentos:

1 gramo de grasa = 9 caloras

1 gr. de alcohol =7
1 gr. de Protena =5
1 gr. de carbohidrato = 4
1 gr. de vitaminas =0
1 gr. de minerales =0
1 gr de agua =0

La siguiente porcin de informacin tambin puede ser til en la tarea de

regular el consumo de alimentos: Para conservar su peso actual, una persona
adulta con un alto nivel de actividad necesita aproximadamente tantas caloras
diarias como su peso en kilos multiplicado por 30. Si el peso de sta persona es
de 70 kilos debe consumir en promedio la cantidad de caloras que resulte de
multiplicar 70 por 30, o sea 2.100 caloras diarias. Cualquier cantidad de
alimentos superior a las 2.100 caloras ser responsable por la tendencia al
aumento de peso de sta persona y cualquier cantidad inferior causar una
disminucin de su peso. De otro lado, si una persona diferente a la mencionada
en el ejemplo anterior realiza una actividad que no es muy exigente, ni fsica ni
mentalmente, el factor a usar ser 25 en lugar de 30 y entonces sta otra
persona requerir aproximadamente 1.750 caloras diarias en lugar de las 2.100
caloras requeridas por la persona con una actividad ms exigente.

Cada da aparecen noticias cientficas sobre las consecuencias benficas de una

dieta balanceada y diversificada. Por ejemplo, Daphne Miller (13) public
recientemente los resultados de la investigacin de los hbitos alimenticios de
cinco comunidades localizadas en cinco pases y reconocidas por tener una
poblacin que goza de prolongada y saludable vida. Aunque las dietas
estudiadas son muy diferentes, tienen en comn:

Mnima cantidad de alimentos procesados industrialmente.

Bajo contenido de azcar refinada.

En definitiva, mejoramos nuestra alimentacin sacrificando la cantidad por la

calidad y variedad de los alimentos que consumimos. El cuerpo humano
requiere los mejores nutrientes de cada una de las seis categoras descritas
anteriormente.

Las siguientes guas generales de alimentacin, junto con una dosis saludable
de sentido comn, son tiles para elaborar una dieta personalizada que se
ajuste a las necesidades especficas de cada individuo:

A. Preferir los alimentos con un mnimo procesamiento industrial. Es decir,

consumir la mnima cantidad de productos alimenticios que han sido alterados
con la adicin de azcar refinada, hormonas, colorantes y otros aditivos
qumicos.

B. Aumentar gradualmente el consumo de alimentos provenientes de plantas

vegetales (frutas, cereales, hortalizas, etc.) comenzando por aquellas que ms
nos gustan hasta diversificar su ingestin para incluir nuevas variedades.

C. Disminuir gradualmente la proporcin de carbohidratos blancos (azucares y

harinas refinadas) los cuales deben tender a cero, es decir ser considerados
para ocasiones muy poco frecuentes.

D. Evitar el consumo de carnes de animales que han sido sometidos a

manipulaciones genticas y tratados con hormonas y antibiticos.

E. Disminuir el consumo de grasas y aceites.

F. Incrementar creativamente las opciones alimenticias, ensayando nuevas
variantes, especialmente con productos de la cosecha local. Es cuestin de
emprender la aventura de descubrir el mundo de los alimentos saludables.

G. Reducir al mnimo requerido el consumo de sal, reemplazndola por otros

condimentos como la pimienta y el ajo. Los cientficos del cerebro han
encontrado que cada diferente sabor activa nuevos circuitos cerebrales con lo
cual mantenemos activo el cerebro. Una razn ms para romper las rutinas de
las comidas: Se ha observado que algunas comunidades de Pakistn, India y
Mxico que consumen altas proporciones de condimentos naturales tienen
pocos casos de cncer y enfermedades cardiovasculares.

H. Hacer del desayuno la principal comida del da, almorzar moderadamente y

cenar frugalmente. Es preciso recordar aqu que el alimento es el combustible
del organismo y lo debemos consumir en proporcin a la energa requerida. Si
se realiza gran parte de las actividades en la maana, el desayuno debe incluir
una porcin de los mejores alimentos de cada categora, es decir carbohidratos,
protenas, grasas, vitaminas, minerales y agua.

I. Consumir solo frutas entre las comidas principales, de ser necesario. En

general, cuando se sienta hambre la primera opcin debe ser para los
productos vegetales.

J. Hidratar convenientemente el organismo durante las primeras horas de la

maana, cuando ste ha permanecido aproximadamente ocho horas sin recibir
lquidos.

K. Tomar un vaso de agua durante los 30 minutos previos a cada comida. De

sta manera se prepara el organismo para digerir adecuadamente los alimentos
suministrados. Este hbito marca una diferencia entre la buena digestin y una
digestin inadecuada.

L. Eliminar el consumo de sodas o bebidas refrescantes con altos contenidos de

azcar, promotoras de las caries dentales, obesidad, diabetes, etc.

M. Realizar ejercicios livianos o quehaceres domsticos durante los primeros 30

minutos despus de cada comida, para evitar sentarse o acostarse
inmediatamente despus de comer.

N. Consumir las preferencias menos saludables o antojos, en pequeas

cantidades y de ser posible en las horas de la maana o en preparacin para
una jornada de alta exigencia fsica y nunca como solucin para alguna dolencia
emocional. En este caso es preferible cambiar ese capricho alimenticio por otra
actividad agradable como una buena pelcula, una caminata al aire libre o una
sabrosa charla telefnica. Mantengamos presente que el alimento debe ser
consumido como fuente de energa, no para tratar los desajustes emocionales.

O. Evitar el almacenamiento en la casa de comida con alta concentracin de

azucares, grasas y harinas refinadas tales como postres, galletas, helados,
bebidas gaseosas y pan blanco; en su lugar conserve a su disposicin avena,
arroz integral, cereales, nueces, frutas y hortalizas.

Aunque la anterior lista de recomendaciones pueda parecer algo extensa, los

beneficios para la salud y bienestar general que se logran con una alimentacin
balanceada y diversificada sobrepasan con creces los sacrificios que tengan que
hacerse para cambiar algunos de los hbitos alimenticios.
Aqu tenemos la oportunidad de embarcarnos en un crculo virtuoso consistente
en mejorar nuestra salud a medida que introducimos cambios en nuestra dieta
nutricional. Al comprobar el mejoramiento de nuestro bienestar como resultado
de los cambios que hacemos estaremos en mayor disposicin para acelerar el
crculo reemplazando unos hbitos de alimentacin por otros que marcan la
diferencia positiva.

Guindonos por los resultados que observamos cuando introducimos cambios

en nuestros hbitos de comida encontraremos el equilibrio. Si por ejemplo, nos
sentimos injustificadamente agotados a pesar de no tener muestras evidentes
de desnutricin, entonces podemos ensayar disminuir el consumo de alimentos
empezando por los carbohidratos blancos o refinados. Si encontramos una
mejora en nuestro nivel de vitalidad y de temperamento estamos seguros que
vamos por buen camino.

Seamos cuidadosos al escoger entre comer para vivir y vivir para comer. En
ste sentido es preciso reconocer que a partir de la cantidad necesaria de
alimentos, el excedente que consumimos tiene un efecto decreciente sobre
nuestra vitalidad, con lo cual estaremos renunciando a otros placeres de la
vida.

Cuando se requiera realizar algn cambio en los hbitos de alimentacin

tengamos la precaucin de hacerlo dentro de nuestra zona de confort, sin
necesidad de llorar en el intento.

En el esfuerzo por acrecentar nuestro bienestar fsico mediante una

alimentacin equilibrada necesitamos ser cuidadosos con los mensajes que los
comerciantes de alimentos envan a travs de los medios de publicidad. No
siempre estn dirigidos para nuestro beneficio y por el contrario, algunas
sugerencias de nutricin que recibimos a travs de los medios comerciales de
comunicacin nos dificultan la adquisicin y conservacin de buenos hbitos
alimenticios.

Varios estudios sugieren que el consumo moderado de vino y otras bebidas

alcohlicas tienen un beneficio marginal sobre la salud. Sin embargo, otras
investigaciones demuestran que los riesgos del consumo de alcohol son
inmensamente superiores a sus beneficios. Por ejemplo, recientemente la
Sociedad Americana de Cncer anunci que el consumo de cualquier cantidad
de alcohol incrementa significativamente las probabilidades de contraer
diferentes tipos de cncer, incluyendo: boca, laringe, esfago, senos, hgado y
colon.

HIGIENE

Para que los alimentos sean una fuente confiable de salud y vitalidad deben ser
almacenados, preparados y consumidos en condiciones higinicas. Esto incluye
la limpieza de los productos alimenticios, en especial las frutas y hortalizas,
pasando por un esmerado aseo de las manos cada vez que manejamos los
alimentos.

La manipulacin de las carnes crudas exige mucha precaucin por su fuerte

poder de contaminacin.
Especial cuidado se debe tener con los utensilios utilizados en el procesamiento
y consumo de los alimentos. Las mesas, tablas y trapos utilizados en la cocina
deben ser mantenidos en estrictas condiciones higinicas. Es preferible utilizar
tablas plsticas y toallas de papel.
La mayora de las bacterias infecciosas solo sobreviven por diez minutos en
ambientes completamente secos. De modo que si utilizamos utensilios limpios y
secos podemos disminuir el riesgo de infecciones que atentan contra nuestra
salud fsica.

Es importante mantener los alimentos preparados fuera del contacto con los
alimentos crudos, insectos, animales domsticos y productos de aseo.

La precaucin de lavarse las manos antes de pasarlas por la cara,

especficamente la boca, ojos, odos y nariz, nos ayuda a evitar enfermedades
contagiosas y a distanciarnos del hospital y farmacia.

Los animales domsticos nos ofrecen entretenimiento y compaa pero son una
fuente de infecciones cuando descuidamos las condiciones en las cuales deben
ser tratados.

Dos bactericidas poderosos y amistosos con el medio ambiente son el perxido

de Hidrgeno o agua oxigenada (H2O2) y el vinagre blanco. Diluidos en agua al
50% pueden ser utilizados para mantener en condiciones higinicas las frutas,
verduras y utensilios de cocina, teniendo la precaucin de enjuagar unos
minutos despus de su aplicacin.

Un riguroso cuidado debemos tener con el agua que consumimos. Aunque no

aparezca en los titulares de los medios de comunicacin, la verdad es que el
consumo de agua contaminada por bacterias y desechos qumicos es una de las
principales causas de las enfermedades mortales de los seres humanos. La
Organizacin Mundial de la Salud ha revelado que el consumo de agua
contaminada origina ms muertes que todas las formas de violencia, incluidas
las guerras. Cuando tengamos dudas sobre la pureza del agua que
consumimos, la principal precaucin que podemos tomar es hervirla durante
ms de 3 minutos.

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Capitulo 7
EJERCICIO FISICO

Al contrario de lo que sucede con el estrs, que es sealado como el causante

de gran parte de los desrdenes del cuerpo y del alma, el ejercicio fsico es
aceptado como un gran impulsor del bienestar de las personas.

Ha sido comprobado cientficamente que el ejercicio fsico adecuado reduce el

nivel de cortisol en el cuerpo humano. Esta hormona es producida por el
organismo en respuesta a estados emocionales como el estrs, rabia y miedo.
El excedente de cortisol es responsable por los incrementos del azcar en la
sangre y de la presin arterial, al mismo tiempo que debilita el sistema
inmunolgico. Al restablecer el equilibrio del nivel de cortisol en el cuerpo, el
ejercicio protege contra enfermedades cardiovasculares, osteoporosis y
diabetes.
Tambin el ejercicio fsico beneficia nuestro estado mental mediante el
incremento de la produccin de endorfinas, consideradas como el calmante
natural del organismo y las cuales estn asociadas con las sensaciones
agradables que experimentamos.

El mayor beneficio del ejercicio fsico radica en el mejoramiento de la

respiracin y de la circulacin de la sangre, lo cual aumenta el suministro de
oxigeno a los rganos internos del cuerpo humano, promoviendo as su buen
funcionamiento.

El oxigeno hace posible que los nutrientes consumidos se transformen en la

energa que necesita el cuerpo. Por sta razn la vitalidad del organismo
humano depende de la calidad y cantidad de los nutrientes consumidos y del
oxigeno aspirado.

La oxigenacin ptima del organismo se obtiene mediante la respiracin

tridimensional:

1) Profunda,
2) Pausada y
3) Permanente.

La diferencia entre la respiracin tridimensional y la respiracin inconsciente es

la pausa que se hace para retener el aire en los pulmones y promover as la
absorcin del oxigeno en la sangre.

El oxigeno es un factor fundamental para la renovacin de las clulas del

organismo humano,
especialmente del cerebro. Las terapias modernas de recuperacin de lesiones
cerebrales, especialmente las causadas por traumas emocionales, incluyen el
ejercicio fsico sincronizado con la respiracin profunda y pausada como
recursos para estimular la capacidad auto regeneradora del cerebro.

En pocas palabras, el ejercicio fsico frecuente y apropiado puede ser tan

benfico para la mente como para el cuerpo.

Los ejercicios fsicos se clasifican en dos categoras: a) Aerbicos y b)

anaerbicos.
Los aerbicos son dinmicos, de alta frecuencia y bajo esfuerzo como por
ejemplo caminar, trotar, nadar, montar en bicicleta, jugar tenis, etc.

Los anaerbicos son estticos, de resistencia, de alto esfuerzo y baja

frecuencia, tales como levantamiento de pesas, flexiones, boxeo, etc.

Los mejores resultados se alcanzan con la combinacin de los dos tipos de

ejercicio en cada sesin, teniendo la precaucin de iniciar por los aerbicos para
aumentar el flujo sanguneo en los msculos que vamos a calentar antes de
someterlos a mayores esfuerzos. Esforzar un msculo frio puede causar
molestas lesiones que retrasan la prctica del ejercicio.

La proporcin entre las dos categoras de ejercicios deber variar para darle
oportunidad a los msculos de recuperarse. Un da se enfatiza en aerbicos,
digamos: 20 minutos de aerbicos y 10 minutos de esfuerzo y otro da se
alterna haciendo 10 minutos de aerbicos y 20 minutos de esfuerzo, teniendo
en consideracin que cada organismo exige su propio ritmo de ejercicio y
evitando lastimarse con esfuerzos que excedan los limites de capacidad.
Se recomienda hacer en promedio 30 minutos diarios de ejercicio. Si se prefiere,
se puede repartir ste tiempo en dos sesiones de 15 minutos cada una, y aun
en tres sesiones de 10 minutos, pues los investigadores del tema han
encontrado que los beneficios alcanzados con varias sesiones cortas de
ejercicios son equivalentes a los logrados con una sola sesin de larga
duracin.

Si se realiza un trabajo sedentario por naturaleza, es conveniente incrementar

gradualmente las rutinas de gimnasia y caminatas hasta llegar a sesiones de 45
minutos.

Cada persona de acuerdo a sus condiciones fsicas, disponibilidades y

preferencias podr balancear y diversificar la actividad fsica que mejor se
adapte a sus necesidades. De todas maneras, para maximizar los beneficios, es
conveniente retar el organismo hasta llegar a su mxima capacidad en trminos
de frecuencia y esfuerzo del ejercicio fsico, sin necesidad de salirse de la zona
de comodidad personal.

Si se prefiere ejercicios intensos y frecuentes, con fines competitivos, debe

procurase la supervisin de un especialista.

La clave para hacer del ejercicio fsico un hbito diario es ajustarlo a sus
conveniencias de horario y de comodidad. Para lograr la prctica consistente
del ejercicio es tambin conveniente escoger los tipos de ejercicios que se
realizan con ms agrado. Entre ms se disfrute el ejercicio que se hace hay ms
posibilidades de persistir en la rutina.

Nuevamente, apelando a la creatividad podemos mantenernos fsicamente

activos. Aqu estn algunas alternativas para lograrlo:

1. Cuando las condiciones de seguridad lo permite, utilice las escaleras en lugar

del ascensor.

2. Si usa transporte pblico y las circunstancias lo permite, desembarque unas

cuadras antes de su destino para hacer el resto de la jornada caminando. Si usa
el carro particular, estacione tan lejos como sea posible del sitio de destino.

3. Durante la jornada laboral, utilice los descansos para estirarse o caminar un

poco.

4. Active la circulacin de la sangre en las piernas y pies, mediante diferentes

ejercicios. Las prolongadas jornadas en que permanecemos de pie o sentados
facilitan la formacin de sedimentos slidos en stas partes del cuerpo que
pueden obstruir las venas o arterias con consecuencias graves.

5. Aproveche las labores hogareas para ejercitar sus msculos.

Combinando las anteriores opciones de ejercicio fsico con la respiracin

profunda y pausada podemos obtener beneficios equivalentes a los derivados
del ejercicio tradicional.
Insistiendo en lo fundamental y simple: Ciertamente todos los seres vivos
respiramos y tomamos agua para abastecer al organismo de oxigeno. La
diferencia est en la calidad y cantidad de aire y agua que consumimos. Aqu
hay una buena causa para defender la pureza de los ros, atmosfera y del medio
ambiente en general.
El organismo humano es muy sensible al deficiente suministro de oxigeno y
enva diferentes seales para acusar la falta de ste elemento vital. Dolor de
cabeza, mareo, dificultad de concentracin y respiracin ruidosa mientras se
duerme son algunas manifestaciones de la inadecuada absorcin de oxigeno.
No es necesario esperar recibir estos llamados de atencin para procurar una
mejor oxigenacin pues en ese momento ya el cuerpo ha sufrido daos
evitables.

Considerando la importancia que tiene la adecuada oxigenacin del cuerpo

humano, se presenta a continuacin un mtodo de respiracin alternado que
estimula de forma balanceada los dos hemisferios cerebrales. La respiracin
con alternacin de las fosas nasales se realiza as:

1. Utilice dos dedos de una mano para bloquear sucesivamente las fosas
nasales. Por ejemplo, use el dedo pulgar de la mano derecha para obstruir la
fosa nasal derecha y el ndice de la misma mano para tapar la fosa nasal
izquierda.
2. Inhale la mayor cantidad de aire posible por la fosa nasal izquierda mientras
mantiene cerrada la fosa nasal derecha.
3. Haga una pausa prolongada, reteniendo el aire en los pulmones, mientras
obstruye ahora la fosa nasal izquierda.
4. Expulse lentamente por la fosa nasal derecha todo el aire retenido para
concluir el primer ciclo de respiracin.
5. Inicie el segundo ciclo de respiracin aspirando el aire por la fosa nasal que
est libre (derecha).
6. Cambie de fosa nasal en la mitad del ciclo de respiracin para concluir este
ciclo expulsando el aire por la fosa nasal izquierda.
7. Contine el ejercicio hasta completar tres minutos.
8. Establezca la norma de comenzar de nuevo cada vez que su mente se
desenfoque del ejercicio que est realizando.

Hoy mismo usted amable lector(a) puede comprobar los beneficios de la

prctica de la respiracin tridimensional dirigida a optimizar la oxigenacin de
su componente fsico. Es otra oportunidad para enriquecer su vida con nuevas
experiencias que le aportarn vitalidad para avanzar por el camino del xito y
felicidad.

DESCANSO

De otra parte, es necesario tener la precaucin de balancear el ejercicio fsico

con el reposo y la hidratacin.

Estas son algunas de las recomendaciones para mantener los niveles de

hidratacin requeridos por el ejercicio:

1 Tomar ocho onzas (un vaso) de agua media hora antes de iniciar la sesin de
ejercicios.
2 Consumir cuatro onzas de agua por cada 15 minutos de ejercicio.
3 Al terminar el ejercicio, mantngase tomando agua poco a poco hasta saciar
la sed, puesto que si sentimos sed ya el organismo ha empezado a
deshidratarse, lo cual es nocivo.

Factores como la temperatura y humedad del medio ambiente, junto con la

intensidad del ejercicio nos deben servir de indicadores de las necesidades de
agua del cuerpo.

Para balancear el ejercicio, el reposo y la hidratacin tambin es importante

aprender a interpretar las seales del organismo. Dolores musculares, boca
seca, dificultad para respirar, coloracin de la orina y cantidad de transpiracin,
son algunas de las respuestas que nos enva el organismo cuando queremos
saber si el ejercicio es demasiado y requerimos ms agua o descanso.

En trminos de reposo, la siesta alrededor del medio da. es una prctica

reparadora tanto del cuerpo como de la mente. Investigaciones al respecto
demuestran que las personas que toman una siesta diaria de 30 minutos tienen
un 30% de reduccin de posibilidades de enfermedades coronarias en
comparacin con las personas que no tienen esta costumbre.

Algunos de los beneficios adicionales de la siesta incluyen el aumento en la

agudeza mental, disminucin del estrs y mejor salud en general.
Si se dispone de solo unos pocos minutos se pueden utilizar para una sesin
corta de Meditacin, con lo cual tambin podemos tener un aumento de la
vitalidad para continuar las tareas del da con mayor eficiencia.

Algunos de los personajes famosos que practicaron la siesta como un mtodo

reparador de energa fueron mentes tan brillantes como Albert Einstein,
Winston Churchill y Thomas Edison.

A continuacin, algunas consideraciones sobre el sueo, considerado como la

jornada de reposo natural.

Aunque los expertos recomiendan de siete a ocho horas diarias de sueo, la

cantidad requerida para cada individuo es variable.

Est comprobado cientficamente que la falta de sueo afecta seriamente a las

personas en mltiples formas. A corto plazo, el sueo deficiente altera el
funcionamiento cotidiano del individuo. Los efectos de una noche corta de
sueo se perciben inmediatamente en trminos de desequilibrios fsicos y
mentales, tales como la reduccin en la habilidad de razonamiento, memoria,
aprendizaje y disminucin de la capacidad de reaccin frente al peligro.

A largo plazo, la falta de sueo compromete seriamente la salud integral de las

personas. Los investigadores del tema han relacionado el sueo insuficiente con
el estrs, alta presin arterial, depresin, droga-adiccin y enfermedades
coronarias.

Algunas de las sugerencias hechas por los especialistas para tener una buena
noche de sueo son:

Mantener un horario constante de sueo.

Evitar el ejercicio fsico durante las cuatro horas previas al tiempo de dormir.
Abstenerse de consumos excesivos de comida y bebida durante las tres horas
antes de ir a dormir.
Evitar la cafena, la nicotina y el alcohol durante las dos horas previas a
dormir.
Abstenerse de hacer siesta durante las cuatro horas previas al tiempo de
dormir.
Relajarse antes de dormir oyendo msica clsica, leyendo, meditando o
duchndose.
Si despus de 20 minutos de intentar conciliar el sueo no se ha logrado, es
conveniente levantarse de la cama y realizar actividades relajantes hasta
sentirse somnoliento.

Algunos desrdenes de sueo como el insomnio y roncar son seales de una

deficiente oxigenacin del organismo, los cuales pueden ser controlados
cambiando conscientemente el hbito de la respiracin ligera y superficial por
la respiracin profunda y pausada.

Seguramente los cambios de hbitos indeseables por hbitos saludables

exigirn disciplina y persistencia pero el tiempo y dems recursos que
dediquemos para balancear y diversificar nuestra alimentacin y ejercicio sern
recuperados suficientemente con los costos de las enfermedades que
evitaremos adoptando un nuevo estilo de vida saludable.

Unas palabras de precaucin: cuando aparezca en nuestro organismo algn

sntoma anormal, ya sea obesidad, alta presin arterial o cualquiera otro
relacionado con la alimentacin y el ejercicio, tengamos presente la compleja
interdependencia existente entre el cuerpo y la mente. Mltiples
investigaciones han demostrado que algunos desrdenes de salud fsica se
originan en nuestra parte racional y emocional. Por ejemplo, investigadores de
la Universidad de Harvard han encontrado que los ataques cardiacos estn ms
relacionados con la depresin que con otros factores de riesgo como colesterol,
cigarrillo, presin arterial y diabetes.

En una reciente investigacin apoyada por la Sociedad Europea de Cardiologa

(14) se encontr que los pacientes europeos de enfermedades cardiovasculares
han incrementado el consumo de medicinas para bajar la presin arterial y el
colesterol. Sin embargo, la mayora de stas personas no ha podido controlar
estos factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares porque los malos
hbitos como el exceso de comida y cigarrillo estn contrarrestando los efectos
de los medicamentos.

En otros estudios cientficos se ha comprobado que la gente tiende a consumir

mayores cantidades de cigarrillos y comida basura o poco saludable cuando
se siente deprimida o estresada que cuando est contenta, con lo cual puede
contraer obesidad, diabetes y alta presin arterial, entrando as en los dominios
de un crculo vicioso. Es razonable pensar que la culpa, el odio, el miedo, el
pesimismo, el egosmo y dems sentimientos y pensamientos negativos que se
han enquistado en lo profundo de nuestra alma pueden ser los mayores
saboteadores de nuestros esfuerzos por mantener buenos hbitos de nutricin y
actividad fsica.

Podramos seguir revisando varias evidencias de la dinmica relacin entre

nuestro estado mental y nuestra salud fsica, pero los hechos mencionados son
suficientes para aceptar la necesidad de romper los crculos viciosos que nos
conducen a serios problemas de salud. Para esto debemos combatir las causas
que estn incorporadas en nuestra dimensin racional y emocional al mismo
tiempo que se atacan las de origen fsico. Seguramente tenemos que resolver
por ejemplo nuestros problemas de estrs y odio antes de obtener mejoras
notorias en nuestra obesidad o presin arterial. Entonces la meditacin, el
ejercicio, el conjunto de creencias, el pensamiento positivo y otros recursos
pueden ser utilizados conjuntamente con las medicinas recetadas, para realizar
de sta manera un tratamiento integral del problema.

Estimado lector(a), al terminar sta tercera parte del libro usted tiene suficiente
informacin para mejorar los hbitos de alimentacin, higiene, ejercicio y
reposo. Como sucede con todos los xitos alcanzados en el camino del
Crecimiento Integral, tambin es necesario celebrar los triunfos logrados al
controlar la cantidad y calidad tanto de los alimentos consumidos como del aire
que se respira. Estas victorias en el mejoramiento del estilo de vida reducen las
posibles desventajas genticas y aumentan la vitalidad requerida para cumplir
la misin personal.

Al entrar en la parte final de ste libro tendremos la oportunidad de visualizar

nuestro progreso personal como un proceso continuo que exige evaluacin y
mantenimiento para maximizar sus resultados: el xito y la felicidad.

PARTE IV

CONCLUSIONES

"He sospechado alguna vez que la nica cosa sin misterio es la felicidad
porque se justifica por s sola."
Jorge Luis Borges

INTRODUCCION

Amable lector(a), hagamos un alto para revisar el camino recorrido y lo que aun nos
queda por recorrer.

En sta parte final del libro analizaremos los logros alcanzados con la prctica de las
actividades que componen el proceso de Crecimiento Integral. A manera de sntesis
revisaremos los elementos del proceso, su evaluacin, mantenimiento y su
resultado final: el xito y la felicidad.

Logros

A estas alturas tenemos una misin con un propsito superior, lo que significa que
hemos identificado nuestra profesin, oficio o actividad principal que nos permitir
utilizar nuestros talentos para contribuir a satisfacer las reales necesidades de las
personas que estn a nuestro alcance.

Concebida con un propsito unificador, la misin personal transciende nuestro

propio Yo, transmite significado a nuestra existencia y constituye nuestro
compromiso vital.

En ste empeo por crecer como seres humanos hemos inventariado nuestras
fortalezas y debilidades. Tenemos una clara idea de nuestras caractersticas
distintivas y valiosas con lo cual hemos incrementado nuestra autoestima y el
conocimiento de nosotros mismos.

Esta observacin de nuestra condicin nica nos permite aceptar las diferencias
individuales como una realidad natural y no como una amenaza. Al valorar la
diversidad de los seres humanos estamos contribuyendo a reemplazar la
intransigencia y violencia por convivencia y cooperacin.

Hemos aumentado nuestra autonoma, confianza en s mismo y visin a largo plazo

al elaborar un Plan de Vida con metas coherentes con nuestras reales necesidades,
incluyendo los mejoramientos de personalidad que aspiramos alcanzar. Los
objetivos diseados sobre la base de nuestras verdaderas carencias constituyen la
mayor fuente de motivacin y tenacidad en nuestro diario quehacer.

Utilizando el concepto de crculos de comportamiento hemos desarrollado la

capacidad de manejar los cambios necesarios para maximizar nuestras fortalezas y
minimizar nuestras debilidades en bsqueda de la continua superacin personal.

Hemos abierto nuestra mente a los nuevos aprendizajes con lo cual incrementamos
los recursos intelectuales para enfrentar creativamente las dificultades y
aprovechar las oportunidades.

Avanzamos un paso fundamental para balancear nuestra vida mejorando nuestra

salud racional mediante el manejo del estrs, con lo cual hemos ganado estabilidad
emocional.

Continuando con este reconocimiento de los avances obtenidos hasta aqu, es

preciso incluir la adopcin de una actitud positiva frente a las circunstancias con lo
cual ganamos esperanza, una condicin esencial para el incremento de nuestra
felicidad.

Mediante la identificacin de los sentimientos que mayor impacto tienen sobre

nuestro comportamiento y el de los dems, hemos incrementado nuestra
inteligencia emocional, empata y capacidad de liderazgo.

Mientras debilitamos nuestra carga negativa abrimos espacios para sentimientos

como la compasin y la humildad, fortaleciendo de esta manera nuestro carcter
con atributos como el coraje, poder para perdonar y capacidad para juzgarnos.

Con la prctica de los nuevos sentimientos positivos hemos evolucionado

espiritualmente y crecido suficientemente para asumir el control de nuestra vida y
la responsabilidad de ser exitosos y felices.

Durante la limpieza interior hemos profundizado en la percepcin de nuestra

autenticidad. Tenemos la certeza de quienes somos: de nuestra misin, talentos,
debilidades, sentimientos, preferencias, ideas y valores fundamentales, todo lo cual
nos permite tener una visin clara de lo que queremos alcanzar. Hemos ideintificado
los elementos bsicos de nuestra personalidad con los cuales esperamos vivir el
resto de nuestra vida.

Finalizando el enunciado de nuestros logros podemos mencionar la incorporacin de

nuevos hbitos de alimentacin, higiene, ejercicio y reposo que nos ayudaran a
incrementar nuestra vitalidad y mantener saludable nuestro organismo fsico, en
consonancia con la renovacin de los otros dos elementos constitutivos de nuestro
ser: el racional y el emocional.

En sntesis, a lo largo de esta jornada hemos enriquecido nuestra personalidad con

las siguientes cualidades:

Autoconocimiento
Autoestima
Confiabilidad
Significado de la vida
Confianza en s mismo
Motivacin
Visin a largo plazo
Autocontrol
Capacidad de cambiar para mejorar
Estabilidad emocional
Creatividad
Capacidad para superar problemas y aprovechar oportunidades
Optimismo
Inteligencia emocional
Empata
Liderazgo
Compasin
Humildad
Fortaleza para juzgarse a si mismso
Poder para perdonar
Gratitud
Coraje
Espiritualidad
Autenticidad
Vitalidad

Los atributos que conforman la anterior lista son el producto intermedio del proceso
que busca incrementar la calidad de vida, por lo cual los podemos considerar como
precursores de altas realizaciones.

Estos logros parciales son responsables de nuestro crecimiento continuo. Por

ejemplo, a medida que fortalecemos nuestra humildad y confianza en si mismo
aceptamos nuevos aprendizajes que nos permiten avanzar en el cumplimiento de
nuestra misin. Otro ejemplo de la forma como estos resultados intermedios
impulsan el proceso de mejoramiento personal es el incremento del conocimiento y
valoracin de nuestro propio ser, con lo cual alcanzamos mayor autenticidad, otro
prerrequisito reconocido del xito y la felicidad.

Lo anterior implica que durante el proceso iremos adquiriendo los conocimientos, la

creatividad y autocontrol para disear una estrategia de Crecimiento Integral
ajustada a nuestras circunstancias particulares. Entonces habremos encontrado,
dentro de cada uno de nosotros, al maestro quien nos conducir por la senda de
una vida equilibrada y armnica.

Aunque cada uno de los atributos o precursores anteriores constituye una ventaja
competitiva para la persona que lo posee, ninguno por si solo ser responsable de
un incremento sostenido de su progreso. Cada individuo requiere diferentes
fortalezas en diferentes proporciones segn sea su misin personal, talentos
naturales, caractersticas individuales y el entorno particular.

Recordemos que en el mejor de los escenarios la ocupacin que ejercemos nos

permite ganarnos la vida y cumplir la misin personal. En el mundo real
frecuentemente debemos hacer algunos ajustes para utilizar la combinacin
correcta de cualidades que nos conduzca a encontrar y conservar las condiciones
laborales en las cuales podamos cumplir nuestra misin ejerciendo la actividad que
nos apasiona.

Afortunadamente nadie requiere poseer la totalidad de los talentos incluidos en la

lista anterior para realizarse plenamente. De lo que se trata es de utilizar las
cualidades que poseemos para adquirir las requeridas en la realizacin de la
actividad que nos permita servir a los dems, obtener un ingreso digno y acrecentar
nuestra felicidad.

Ahora es indispensable que usted, amable lector(a), elabore una lista de las
cualidades que estima necesarias y suficientes para incrementar su calidad de vida
actual.

Una vez elaborada la anterior lista, proceda a calificar el grado de desarrollo que
usted ha logrado de cada cualidad. Utilizando una escala de 1 a 5, asgnele 1 a cada
atributo que tiene el menor nivel de desarrollo y 5 a cada talento que usted
considera que ha logrado mejorar al mximo.

Compare esta clasificacin con la realizada por usted en el captulo 1 de este libro,
cuando evalu sus fortalezas. Si encuentra alguna caracterstica que necesita
adquirir o mejorar, a continuacin se presenta una sntesis del proceso de
Crecimiento Integral a travs del cual es posible lograrlo y que usted amable
lector(a), puede comprobar con su propia vivencia.

El proceso de Crecimiento Integral

Hasta aqu es claro que el mejoramiento personal es mucho ms que un evento con
una variedad de consignas, algunas de ellas realmente inspiradoras y que
recogemos con buenas intenciones. Tampoco se trata de pldoras ni frmulas
mgicas. Nuestra superacin es el resultado de un proceso continuo que contiene
actividades conectadas entre s y que nos permite avanzar paso a paso de manera
armnica y equilibrada.

Recordemos las acciones bsicas de la jornada ms importante que podemos

emprender:

A. Asumir la misin personal.

B. Adoptar una escala de valores.
C. Definir metas personales.
D. Maximizar las fortalezas y minimizar las debilidades.
E. Mantener la mente abierta a los nuevos aprendizajes.
F. Controlar el nivel de estrs.
G. Conservar una actitud positiva.
H. Identificar los sentimientos dominantes.
I. Fortalecer los sentimientos positivos y debilitar los negativos.
J. Practicar hbitos saludables.

La siguiente grafica nos ayuda a visualizar la dinmica de este conjunto de acciones

coordinadas entre si y que conforman el proceso de mejoramiento personal.
Grafica 4.1 El proceso de Crecimiento Integral.

Conviene destacar aqui algunas caractersticas de este conjunto de tareas vitales

que constituyen el proceso de Crecimiento Integral:

Permanecen en el tiempo. Es decir, exigen continuidad por formar parte de un

proceso sin final. El ser humano siempre tendr la posibilidad de hacerle ajustes a
cualquiera de estas acciones para crecer hasta el final de sus das.

Estn distribuidas en las tres dimensiones del ser humano y en consecuencia

mantienen una alta relacin entre si, a tal punto que cualquier cambio en una de
ellas activa una reaccin en cadena, con lo cual se afecta al resto del conjunto de
actividades que conforman el proceso.

En la vida diaria estas actividades se realizan en cualquier orden, dependiendo de

las circunstancias que enfrenta el individuo. Por ejemplo, en algn momento ser
necesario resolver un conflicto emocional para despus realizar algunos ajustes a
los hbitos alimenticios.

Por estar enmarcadas dentro de un proceso continuo, estas actividades tienden a

convertirse en hbitos. Esto implica que el proceso de Crecimiento Integral se
transforma en un estilo de vida.

Es importante entender que el producto final del proceso de Crecimiento Integral es

el incremento del xito y la felicidad. Por la interdependencia existente entre todas
las actividades que componen el proceso, su resultado estar determinado por la
accin que se ejecute con menos eficiencia. La actividad relegada frenar a las
dems y en consecuencia a todo el proceso.

El punto para destacar aqu es: Si esperamos resultados sostenibles del proceso de
Crecimiento Integral debemos ejecutar eficientemente cada una de las actividades
que lo componen, sin descuidar ninguna de ellas.

Ningn misterio ni secreto producen el xito y la felicidad. Es el trabajo disciplinado

el que conduce al ser humano a cumplir su misin y alcanzar los mayores niveles de
crecimiento personal. Los intentos espordicos y descoordinados tendrn un efecto
muy limitado y nunca producirn los resultados sostenibles que se logran con el
esfuerzo metdico.

La principal razn por la cual encontramos personas que logran desarrollar muy
poco su potencial, a pesar de asistir a diversos seminarios, conferencias y charlas
de mejoramiento personal es porque generalmente estos eventos no estn
enmarcados dentro de un proceso sistemtico y continuo.

La sabidura popular sostiene que el xito genera xito. La grafica anterior muestra
como el xito y la felicidad alimentan el proceso produciendo a su vez ms xito y
felicidad para conservarlo en continuo movimiento, pues nunca seremos totalmente
exitosos ni completamente felices. A medida que alcanzamos mayores niveles de
realizacin de nuestro potencial nos sentiremos ms motivados para ejecutar las
acciones que suministran los resultados deseables.

Lo importante aqu es romper la inercia y darle arranque al proceso para que se

vaya acelerando hasta alcanzar su propia dinmica. Este libro aporta las
herramientas bsicas que se requieren para darle el impulso inicial al proceso de
crecimiento continuo de sus lectores. El resto corre por cuenta de la voluntad de
cada uno de ustedes.

Se requiere pasar a la accin, pues los seres humanos aprendemos practicando las
enseanzas que recibimos. Las Escrituras nos advierten: Pero el que haya odo y no
haya puesto en prctica, es semejante a un hombre que edific una casa sobre
tierra, sin cimientos, contra la que rompi el torrente y al instante se desplom y
fue grande la ruina de aquella casa. Lucas 6.49.

Desde luego que nuestro desarrollo no ser ni rpido ni fcil, pues aunque el
proceso de mejoramiento personal parece simple, podremos encontrar dificultades
en su ejecucin. Lo que s es seguro es que bien vale la pena hacer el esfuerzo. En
el ensayo no se perder nada pero en cambio si hay mucho por ganar.

Si estamos aspirando a resultados sostenibles en lugar de momentos efmeros de

felicidad y triunfo debemos entender que el Crecimiento Integral es un camino sin
punto de llegada que no admite atajos ni trucos. Se requiere un trabajo arduo y
mucha disciplina para adquirir las nuevas actitudes y comportamientos que nos
permitan balancear nuestras tendencias genticas y enfrentar las circunstancias de
nuestro entorno. Esta es una jornada sin fin. Lo relevante es el trecho recorrido al
momento en que nos sorprenda la muerte. Se terminarn nuestros das pero el
camino queda ah.

Cuando tenemos la ilusin de haber alcanzado la cima de nuestro desarrollo es

porque no estamos exigiendo lo suficiente de nosotros mismos. El pensador alemn
Hermann Hess lo expresa en los siguientes trminos:Hay quienes se consideran
perfectos, pero es solo porque exigen menos de s mismos.

Cierto, nunca seremos perfectos, pero si podemos ser mejores cada da. Siempre
encontraremos espacios para progresar y oportunidades de crecimiento.
Alcanzaremos un triunfo en nuestro mejoramiento diario para ser ms felices que
antes.

Evaluacin del proceso de Crecimiento Integral

Todo proceso requiere una evaluacin peridica de sus resultados, con el fin de
obtener informacin vlida para introducirle las modificaciones que sean requeridas.
En el caso del proceso de mejoramiento personal evaluamos su avance sobre la
base de:
a) los resultados intermedios alcanzados en trminos de adquisicin de cualidades
necesarias para avanzar.

b) por el logro de los resultados finales del proceso: el xito y la felicidad.

En el primer nivel de evaluacin, una seal de nuestro progreso es el

fortalecimiento de facultades como la empata, la creatividad y vitalidad.
Probablemente tambin hemos incluido en nuestro Plan de Vida metas de desarrollo
de nuestros recursos emocionales mediante la practica consciente y sistemtica de
sentimientos como el Amor, Compasin, Perdn, Gratitud y Humildad que nos van a
servir ahora para calificar el funcionamiento de nuestro proceso de mejoramiento y
a mantener un enfoque claro del camino que transitamos.

En el segundo nivel de evaluacin el indicador de mejoramiento es nuestro propio

nimo. Si nos sentimos apacibles, contentos con nosotros mismos y enamorados de
la vida, estamos avanzando.

Por eso es importante que en el dialogo interior nos hagamos preguntas tales
como:
Como me siento en este momento?.
Estoy satisfecho con mi transformacin?.
Puedo dar ms de mi mismo?.

Al evaluar nuestro proceso de mejoramiento encontraremos seguramente peligros,

frustraciones y confusin que nos tratan de frenar o desviar del camino. Es normal
que por diferentes razones experimentemos paradas y hasta pequeos retrocesos.
Los deportistas reconocen que al experimentar un nuevo esquema de juego o
modificar una tcnica se nota una disminucin temporal del rendimiento, pero una
vez asimilado el cambio se adquirir el progreso.

Encontramos obstculos para nuestro desarrollo en cada una de las tres

dimensiones del ser humano. Por ejemplo, las enfermedades del cuerpo son
indiscutiblemente un impedimento para desarrollarnos plenamente, pero los hbitos
indeseables y nuestra pobreza interior son tambin fuertes opositores a nuestra
plena realizacin.

Cuando las circunstancias nos empujen en una esquina oscura de nuestra vida no
pensemos que es el fin del camino ni mucho menos en renunciar al intento de
realizar nuestros sueos. En su lugar volvamos a lo elemental: paciencia y
persistencia para avanzar y mantenernos en el intento de ser exitosos y felices. Si
al final de la jornada nos queda algo de nuestra misin por alcanzar, tendremos la
satisfaccin de habernos esforzado procurando convertir en realidad nuestros
sueos.

Cada retroceso en el camino hacia nuestra superacin debe ser tomado como un
escaln para avanzar. Las recadas nos sealan que tenemos al frente un resto de
camino, y son verdaderas oportunidades para consolidar nuestro avance. Los
intentos fallidos por superarnos nos indican que si bien hemos progresado, nos hace
falta un poco ms para alcanzar. El mejoramiento continuo se energiza de nuestras
imperfecciones y problemas. Cada condicin mejorable que identificamos en
nosotros mismos es un reto que nos ofrece la oportunidad de probarnos a s mismo.

Cuando encontremos una crisis en el proceso de nuestro desarrollo evitemos la

tentacin de culpar a los dems. Ciertamente vivimos en una cultura adicta a culpar
de todo a todos, que estimula la actitud de pasarle la responsabilidad a los dems.
Si estamos culpando a alguien diferente a nosotros mismos, escogimos la va
equivocada pues en definitiva, es nuestro deber asumir el control de nuestra vida y
en consecuencia somos responsables de lo que nos ocurre.
Con alguna frecuencia nos escudamos en la mala suerte para justificar nuestras
frustraciones y dificultades. Cuando esto ocurra, revisemos todos los elementos del
proceso sin ignorar ninguno, para verificar cual estamos descuidando.

Una excusa usual para detener el proceso de mejoramiento personal es la falta de

tiempo. Tengamos presente que cualquier disculpa lo que hace es agravar la
situacin pues la enmascara y nos hace creer que vamos por el camino correcto. La
realidad es que confundidos por la aceleracin de nuestro estilo de vida nos
olvidamos de nosotros mismos y nos enredamos en disculpas para no dedicar
tiempo de calidad para nuestro mejoramiento.

Los traumas recibidos y las caractersticas desfavorables que hemos heredado

tampoco pueden servir de excusas para nuestra infelicidad. Todos hemos tenido
algn tipo de adversidad, perdida o tragedia para tratar de justificar nuestro pobre
desempeo. Pero sabemos que eso no es vlido pues tenemos la potestad de
cambiar todo lo que queramos mejorar de nuestra personalidad. Ms bien esto nos
puede servir de punto de partida para asumir la responsabilidad de modificar el
curso de nuestra vida rompiendo los crculos viciosos que destruyen nuestra
superacin. No estamos condenados por nadie sino por nosotros mismos a vivir
aferrados a nuestra historia personal.

Podemos cambiar para mejorar nuestras vidas a pesar del pasado que
enfrentamos.
Al calificar nuestro progreso tengamos la precaucin de compararnos con nosotros
mismos. Nada de compararnos con los dems y mucho menos tratar de competir
con ellos, pues debemos admitir que somos seres diferentes con circunstancias
distintas. La competencia por superar cada da nuestras vidas es un reto personal.
Cuando tengamos la oportunidad de conocer un ser humano excepcional, evitemos
la tentacin de imitarlo. Ms bien, reconozcamos la posibilidad de desarrollar
nuestros propios talentos para cumplir nuestra misin particular, tal como lo ha
hecho el objeto de nuestra admiracin.

Nuestro proceso de desarrollo se impulsa por efecto de los crculos virtuosos que
construimos introduciendo cambios favorables tanto a nivel fsico como emocional y
racional. Pero tambin debemos aceptar que avanzamos gradualmente pues
tenemos recursos limitados para alcanzar todas las mejoras en nuestra vida y no
existen soluciones instantneas ni misteriosas.
Uno de los enemigos de nuestro avance personal es la actitud facilista que nos lleva
a buscar soluciones que exigen el menor esfuerzo para problemas complejos. Nada
valioso se consigue fcilmente.

Necesitamos vencer la inercia y la tendencia hacia el menor esfuerzo que nos

mantienen aferrados a nuestro estado actual aunque no estemos satisfechos con
los logros alcanzados.

Lo importante ahora es activar el proceso y darle el mantenimiento necesario para

conservar su movimiento hacia adelante. La otra opcin es retroceder, pues aqu si
es bien cierto que si no avanzamos, retrocedemos.

Mantenimiento del proceso de Crecimiento Integral

A estas alturas del camino nos queda defender lo que hemos avanzado
suministrando mantenimiento al proceso de mejoramiento continuo en que estamos
comprometidos. Esto lo haremos mediante dos acciones:

a) Celebrando las victorias alcanzadas.

b) Agradeciendo las ayudas recibidas.

Veamos con algn detalle cada una de estas actividades que nos proporcionan
energa para mantenernos en la bsqueda del xito y la felicidad.
Celebracin.

Cada etapa que se avanza es un logro que debemos celebrar, sin importar su
magnitud, pues a la hora del balance todas cuentan. Es sensato disfrutar lo que se
obtiene mientras luchamos por cubrir nuestras carencias pues si esperamos a
tenerlo todo para celebrar podemos dilapidar nuestra vida en el intento.

Valorando y celebrando nuestras victorias prolongamos su disfrute y aumentamos

la satisfaccin con nosotros mismos. Es decir, estamos as incrementando nuestros
momentos felices.

Desde un autoelogio hasta una fiesta, pasando por un paseo, una cena, la lectura
de un libro, una pelcula o un nuevo vestido pueden ser algunas de las formas de
festejar los triunfos obtenidos en la lucha por nuestro mejoramiento.

Podemos aprovechar nuestro tiempo libre, vacaciones o cualquier momento de esos

en que no queremos hacer nada, para celebrar algunos de nuestros avances. Es la
mejor forma de convertir los momentos de ocio en momentos de celebracin
constructiva.

De todas maneras debemos darnos a si mismo lo que merecemos, sin excesos e

independientemente de lo que nos quieran reconocer los dems.

Disfrutando plenamente lo obtenido estamos en condiciones para agradecer a

quienes nos han ayudado en el esfuerzo por realizarnos plenamente. Es difcil
agradecer sinceramente, sin disfrutar lo recibido. Esto suena simple pero es
importante para nuestra felicidad. Debemos aprender a disfrutar plenamente lo que
hemos avanzado para despus agradecer desde el fondo del corazn las ayudas
recibidas.

Agradecimiento

La gratitud es reconocida como una de las virtudes de la gente feliz. Las personas
que gozan de mayor felicidad no necesariamente han recibido ms bienes por los
cuales deban agradecer sino que tienen una mejor actitud de agradecimiento.

En cada ocasin que agradecemos sinceramente lo que hemos recibido como ayuda
enviamos un mensaje claro a nuestro benefactor: Apreciamos lo recibido y estamos
dispuestos a retribuir pues queremos mas de lo mismo. De esta manera estaremos
construyendo un crculo virtuoso y cimentando una relacin personal gana-gana, lo
cual es una caracterstica diferencial de los triunfadores. Lo contrario tambin es
cierto. Si dejamos de agradecer lo recibido estamos emitiendo un mensaje de poco
inters por el bien que nos hacen y entonces recibiremos menos apoyo para
alcanzar nuestra misin.

Tambin aprendemos a agradecer agradeciendo. Para fortalecer esta cualidad se

recomienda llevar un diario de gratitud. Si aun no lo tiene, amable lector(a), esta es
una buena oportunidad para empezarlo con los aspectos positivos de su vida:
amistades, salud, educacin, libertad, familia, etc. Agregue cada una de las ayudas
recibidas, los talentos de que esta dotado, las mejoras que ha logrado, todos los
regalos que le han hecho, hasta llegar al ms preciado: su vida.

Si en lugar de mantener un diario escrito de gratitud, prefiere realizar este ejercicio

mentalmente, puede aprovechar cualquier momento para recrear cada uno de los
favores recibidos y agradecerlos de corazn. Si es cierto que nos mantenemos
ocupados por el agite de la vida, tambin es verdad que todo momento y lugar
pueden ser adecuados para un saludable dialogo interior que nos permita
felicitarnos a s mismo por lo que hemos alcanzado, hacernos una nueva propuesta
de mejoramiento para luego agradecer a quienes de una forma u otra nos han
apoyado.

A continuacin se presenta un ejercicio que permite identificar varias oportunidades

para desarrollar la virtud de la gratitud. Este es el procedimiento a seguir:

1. Ubquese en un ambiente tranquilo.

2. Respire lenta y pausadamente, mantenindose concentrado en su respiracin
hasta sentirse cmodo.
3. Recuerde el ms reciente episodio feliz que haya vivido.
4. Reconstruya la mayor cantidad de caractersticas de esta vivencia positiva,
incluyendo la hora, condiciones climaticas, los sonidos, colores, olores y personas
involucradas.
5. Elabore una lista de los detalles que merecen su gratitud y las personas a las
cuales les debe agradecimiento.
6. Repita este procedimiento hasta incluir la ms lejana experiencia agradable que
haya vivido.

El anterior ejercicio tiene un beneficio extra: activa los circuitos cerebrales

responsables de los recuerdos positivos, con lo cual se incrementa el equilibrio
mental. Las personas que recuerdan predominantemente las tragedias y dems
momentos negativos tienden a perder la capacidad de traer a la memoria sus
episodios felices, lastimando as su autoestima y salud mental.

Con la prctica de la gratitud estaremos aumentando nuestra habilidad para

enfocar la parte agradable y benfica de todos los eventos que ocurren en nuestra
vida, incluyendo los inevitables acontecimientos indeseables. Es decir, la gratitud
fortalece nuestra actitud positiva. Adems, este ejercicio permanente de accin de
gracias nos permitir sentirnos orgullosos de lo que somos, nos dar paz interior y
fortaleza para seguir avanzando.

Despus de agradecer, lo que queda es retribuir los beneficios adquiridos. Hay

muchas cosas que podemos hacer para retornar parte de lo recibido, pero quizs la
mejor manera es ayudando a los dems a cumplir su propia misin. As
mantenemos el flujo del xito y la felicidad.

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Capitulo 8
EL EXITO

En una ocasin invit a un amigo a quien considero triunfador, para que les diera
una conferencia a mis estudiantes universitarios con el propsito de reforzar el
tema del xito. Le ped a mi invitado que les relatara sus logros y las razones que lo
condujeron a dichos resultados. Tambin le solicite que al final de su exposicin
respondiera las preguntas de los estudiantes con la mayor espontaneidad.

A continuacin presento algunas de las preguntas y respuestas tomadas de los

trabajos presentados por los estudiantes asistentes a dicho evento:

Pregunta: Despus de escuchar su relato de triunfos, quisiera saber cual considera

usted que ha sido su mayor xito ?.

Respuesta: En este momento de mi vida considero como mi ms preciado logro el

haber culminado la educacin formal con la adquisicin de mi ttulo profesional.
Esto me enorgullece de especial manera y lo considero como la plataforma
fundamental para alcanzar los dems objetivos que me he trazado en la vida.

Pregunta: Cual de sus caractersticas personales considera ms influyente en la

consecucin de sus logros ?.

Respuesta: Ser exitoso requiere una combinacin de factores. Sin embargo, la

confianza en m mismo me ha permitido buscar resultados importantes. Siempre
acepte la enseanza segn la cual si uno no cree en s mismo, nadie ms creer en
uno.

Pregunta: Cuales son los obstculos ms serios que ha encontrado en la bsqueda

del xito ?.

Respuesta: En primer lugar, la fuerte lucha que he tenido que librar para mantener
mis principios mientras alcanzo mis metas. He recibido mltiples presiones para
negociar mis creencias bsicas que he tenido que defender para tener la
satisfaccin de disfrutar mis logros. En algunos casos las dificultades me han
obligado a replantear las metas sin renunciar a mis sueos.

Pregunta: En trminos econmicos, se considera usted una persona rica ?.

Respuesta: Ciertamente. Siguiendo los consejos de mi padre siempre he tratado de

mantener mis gastos por debajo de mis ingresos, y antes de comprar algo me debo
responder afirmativamente las preguntas: a) Es realmente necesario?, y b) tengo la
plata para comprarlo?. Esto me permite en la actualidad adquirir lo requerido para
desarrollar mis actividades profesionales y cumplir mis responsabilidades familiares
y sociales. Estoy contento con lo que tengo pero insatisfecho con lo soy. Puedo ser
mejor consultor, mejor padre, esposo, vecino, ciudadano y ser ms feliz. Sin
embargo, me siento ms exitoso por lo que soy que por lo que tengo.

Pregunta: Que clase de carro usa usted para movilizarse ?.

Respuesta: En la actualidad estoy utilizando el carro de mi esposa, pues el mo esta

en reparacin. Permtame aprovechar esta pregunta para destacar que seremos
exitosos como consecuencia de las opciones que escogemos a lo largo de la vida y
no por aspectos circunstanciales como la ropa que usamos, la casa que habitamos o
el carro que conducimos.

Pregunta: Ha sido usted exitoso en el amor?.

Respuesta: Durante 27 aos he mantenido una relacin armnica con mi esposa y

tengo una satisfactoria amistad con mi hija. Aunque siento que mi esposa e hija me
aman tanto como yo a ellas, aspiro ganarme tambin el amor de mis amigos,
colaboradores, clientes y dems personas con las cuales mantengo relaciones
estables. Este ser el triunfo que me dar la mayor satisfaccin al trmino de mi
vida.

Pregunta: Cual ha sido el costo que ha tenido que pagar para llegar a donde esta?.

Respuesta: Me parece que tu pregunta implica que hay que sufrir o algo as para
realizarse plenamente. Si no disfrutas los esfuerzos que ests haciendo para
progresar es porque vas por el camino equivocado y entonces lo mejor es redisear
tu misin y ajustar tus metas. Ciertamente he encontrado incomprensin, falta de
reconocimiento, envidia y hasta competencia hostil, pero eso es marginal a mi
trabajo y lo manejo sin mucha complicacin.

Pregunta: En su charla usted menciono varios consejos que ha recibido. Cual ha sido
el ms til en su vida?.
Respuesta: Les puede sonar simple y hasta extrao pero es cierto. Estando muy
joven un to me enseo a respirar lenta y pausadamente para mantener la calma,
tomar mejores decisiones y disfrutar el momento presente. Despus aprend que
existen varias tcnicas de respiracin controlada que producen mltiples beneficios.
Para m, cualquier esfuerzo de superacin personal debe empezar por asegurar que
el cerebro funcione plenamente y para esto es indispensable que tenga un
suficiente suministro de oxigeno que es precisamente lo que se logra con un buen
habito de respiracin.

Pregunta: Cual es el secreto del xito?.

Respuesta: Lamento desilusionarlo, pero no conozco aun ningn secreto que

garantice totalmente el xito. Lo que si existen son formulas seguras para el fracaso
como la carencia de un Plan de Vida adems de la falta de autenticidad.

Pregunta: Es usted una persona feliz?.

Respuesta: Fui invitado a compartir con ustedes mis ideas sobre el xito. La
felicidad la seguir buscando. Despus hablaremos de eso si el profesor Castillo me
invita de nuevo a estos claustros tan queridos por m. Mientras tanto djenme
decirles que en este momento me siento muy feliz de haber compartido con
ustedes. Muchas gracias.

El xito es el logro de los resultados buscados con los mejores esfuerzos. Como tal,
est relacionado con las metas que cada individuo establezca en su vida.
Tendremos tantos xitos como metas alcanzadas.

Sabemos que las personas tienen diferente misin, aspiraciones y objetivos que
buscar en la vida. Por ejemplo, la nocin de xito que puedan tener los soldados
que han estado por largo tiempo en el frente de batalla ser diferente a la que
tienen quienes planearon y ordenaron la guerra. De todas maneras, los triunfos
llegan cuando se alcanzan las metas, y producen una sensacin muy intima en cada
persona.

El xito es percibido de diferentes maneras por diferentes personas. Para algunos el

xito es alcanzar poder, fama y dinero. Otros individuos suean con obtener el amor
de las personas que estn en su alrededor.

Tal vez usted, amable lector(a), tambin conoce personas que al juzgar por los
comentarios que hacen, miden su xito por el nmero de cocteles y reuniones
sociales a las que asisten o por la marca del carro que conducen o por la cantidad
de conquistas romnticas que realizan.

En otras palabras, el xito es multidimensional, es decir tiene mltiples indicadores.

Es errneo medir nuestras realizaciones en una sola dimensin. La educacin, el
dinero, el poder y la vida familiar, pueden ser algunas de las diferentes facetas de la
misma joya: el xito.

Si por alguna razn igualamos xito con dinero o cualquier otra posesin material
podemos correr el riesgo de la envidia o la ambicin desmedida para entonces
encontrar que siempre hay otra gente con mas bienes materiales, y llegara el
momento en que nuestras expectativas estarn por encima de nuestras
capacidades, por lo cual nos mantendremos estresados y en difciles circunstancias
para disfrutar realmente lo alcanzado. Adems, nadie es mejor ni peor persona por
el carro que maneja o por el tamao de la casa que habita.

Aqu nuevamente es necesario diferenciar entre el Ser y el Tener. Podemos estar

satisfechos con lo que tenemos, pero seamos cuidadosos de estar resignados con lo
que somos. Siempre podremos exigirnos mas, aceptando que nunca seremos
perfectos pero siempre ser posible ser mejores seres humanos. Morris Adler dijo:
Nuestras plegarias no son respondidas cuando se nos da lo que hemos pedido,
sino cuando somos retados a ser lo que podemos ser.

Por estar afianzados en las metas que nos hemos trazado y muy especialmente en
los objetivos de mejoramiento personal, obtendremos los xitos que nos
merecemos por efecto de lo que somos.

En ste mismo orden de ideas, solo cada individuo est en condiciones de medir su
nivel de xito en relacin con sus metas personales. Desde afuera es difcil evaluar
el xito de los dems, a menos que se tenga un conocimiento ntimo de todas las
aspiraciones y sueos de la persona calificada. Solo cada individuo tendr la
posibilidad de medir sus propios xitos y en definitiva calificar su vida como exitosa
o infructuosa.

La dificultad de medir objetivamente el xito de las personas explica la poca

investigacin cientfica que existe sobre este importante tema. Este vaco se trata
de llenar con observaciones subjetivas, algunas de ellas expuestas con ms
parafernalia que substancia.

As como son diversos los indicadores del xito tambin son variadas las cualidades
individuales requeridas para alcanzarlo. Esto depender de los objetivos que se
persiguen. Por ejemplo, sern diferentes las caractersticas personales necesarias
para los que buscan popularidad que para los que se han propuesto ser
investigadores cientficos.

Sin embargo, son reconocidas algunas caractersticas bsicas asociadas con el

xito. Algunas de estas cualidades comunes que los investigadores del tema
encuentran frecuentemente en las personas exitosas son: Autenticidad, liderazgo,
trabajo disciplinado, autoconocimiento, alta autoestima, confianza en s mismo,
empata, creatividad y tenacidad.

Por esta razn no se puede hablar de una formula nica que garantice el xito
personal. La existencia de miles de vendedores de mltiples recetas para el xito
demuestra una sola cosa: que no existe la clave nica ni el secreto para ser
triunfador.

En lo que si hay acuerdo es que los triunfadores hacen cosas que los perdedores no
hacen. Una de las actitudes que diferencia a los unos de los otros es que las
personas exitosas mantienen la mente abierta a los nuevos conocimientos para
ensayarlos creativamente.

El fracaso es la otra cara de la moneda acuada con el xito. En algunos casos

fallamos en el intento de alcanzar los objetivos por razones que se escapan de
nuestro control, pero tambin es cierto que en otros casos es por nuestra decisin
de darle mayor prioridad a otras actividades.

Independientemente del origen de nuestras derrotas, estas siempre nos dejaran

enseanzas que bien aprendidas fortalecen nuestro nimo para intentar de nuevo.
Tengamos presente que los triunfadores transforman los fracasos en oportunidades
de aprendizaje porque saben que aprendiendo la leccin evitan convertirse en
coleccionistas de frustraciones.

Los fracasos bien manejados nos dan la oportunidad de reconocer y resolver toda
culpabilidad, odio, miedo o cualquier otro sentimiento negativo que persista en
sabotear nuestros esfuerzos. Por el contrario, la torpeza en el manejo del fracaso
nos hace inseguros para tomar nuevos riesgos, adems de disminuir nuestra
creatividad y desempeo.

Debemos tener tolerancia normal al fracaso y tomarlo como una oportunidad para
crecer. Nunca pensar que somos invencibles porque esto nos debilita para enfrentar
las frustraciones y nos predispone a la angustia y depresin.

Necesitamos prepararnos para disfrutar los triunfos y aceptar las derrotas, sin
dejarnos paralizar por ninguna de las dos circunstancias.

Como lo veremos en el siguiente captulo, la felicidad es la meta suprema de todo

ser humano y por lo tanto alcanzarla es el mayor de los xitos. Tambin es aceptado
que el verdadero xito debe agregar felicidad. Los triunfadores son felices cuando
llegan a sus metas. El autentico xito es ser feliz. No existe victoria cuando sta se
lleva ms de lo que da en trminos de tranquilidad, satisfaccin y alegra. Por esta
razn se dice con alguna frecuencia que El xito sin felicidad es un fracaso.

Ciertamente algunos triunfos pueden ser necesarios pero no suficientes para

incrementar la felicidad. Es decir, existen logros que pueden ser facilitadores de la
felicidad pero sin incrementarla. Esto explica la existencia de personas poderosas,
ricas y famosas que tenindolo todo encuentran poca felicidad. Definitivamente el
xito se mide por el grado de felicidad que se logra y no por el poder y dinero
acumulados, ni por el nivel de popularidad alcanzado.

Los triunfos obtenidos aportaran felicidad en la medida en que estn alineados con
nuestras metas, valores, talentos y misin. Todo lo cual nos conduce al primer
captulo de este libro donde dejamos sentadas las bases del xito mediante la
elaboracin de un Plan de Vida.

Adems de multidimensional, el xito requiere ser balanceado para agregar

felicidad. Cierta cantidad de dinero puede ser necesaria y quizs autoridad y
respeto de los dems, pero tambin es indiscutible la necesidad de tener una vida
familiar armnica y un nivel educacional adecuado para alcanzar una vida
balanceada y altamente feliz.

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Capitulo 9
LA FELICIDAD

Daniel y Luz Marina con sus tres hijos formaban un hogar admirable. Al regresar de
una permanencia en el exterior me enter que se haban divorciado. Sorprendido
por semejante desenlace, llam a Daniel para preguntarle sobre los motivos para
tomar tan drstica decisin. Me respondi que Luz Marina le haba convertido la
vida en un infierno durante los ltimos aos y haba decidido buscar tranquilidad y
sosiego en otra relacin. Cuando habl con Luz Marina me cont que Daniel nunca
le di la felicidad que ella merece.

Despus de conversar con mis amigos me di cuenta que como muchas otras
personas, ellos tambin estaban esperando todo de afuera: la felicidad y la
desdicha, lo bueno y lo malo.

A diferencia del xito, existe un mayor acuerdo alrededor del concepto de felicidad .
Utilizamos diferentes trminos para referirnos a la felicidad, pero coincidimos en
que es un estado interior de alegra, tranquilidad, satisfaccin y dems sensaciones
placenteras. Como tal, es un sentimiento positivo contrario a la angustia,
preocupacin, estrs, depresin y cualquier otra sensacin desagradable.

Aunque la medicin directa de la felicidad es difcil, se han desarrollado varias

tcnicas para evaluar sus diferentes niveles, lo cual ha hecho posible el trabajo
investigativo realizado sobre este tema.
La felicidad es un estado emocional variable tanto en intensidad como en
frecuencia. Se puede experimentar diferentes grados de felicidad que oscilan desde
tranquilidad y satisfaccin hasta el intenso placer. Adems, estos niveles de
felicidad se presentan en periodos de tiempo con variada duracin.

Las personas que logran elevados niveles de felicidad reconocen que ellas no son
felices todo el tiempo. Lo que hacen es apreciar los momentos de triunfo, los
pequeos milagros, las relaciones armnicas y cualquier instante que les ofrezca la
vida para incrementar la frecuencia e intensidad de su felicidad.

Lo anterior significa que todos los seres humanos podemos experimentar la

felicidad con alguna intensidad y en cualquier momento.

Al lado opuesto de la felicidad se encuentra la depresin, un estado emocional

caracterizado por la aguda tristeza acompaada por la prdida de inters en la vida.
La persona en estado avanzado de depresin emocional pierde la razn de vivir y
mantiene pensamientos suicidas. La mayora de los individuos que atentan contra
su propio bienestar lo hacen acosados por la depresin emocional.

En la Constitucin de gran parte de los pases del mundo, la bsqueda de felicidad

es admitida como un derecho natural del ser humano, y en algunos pases se estn
ensayando mtodos para medir la satisfaccin de la poblacin como un indicador de
la eficiencia de la gestin gubernamental.

El ser humano persigue incrementar la felicidad de diferentes maneras, segn las

circunstancias: adquiriendo educacin, trabajando, construyendo un hogar, viviendo
en el sitio preferido, compartiendo con las personas que ms le agradan, haciendo
lo que le apasiona, obteniendo lo que necesita, acumulando dinero, poder y fama.
Incluso cuando contribuye al bienestar del prjimo lo hace porque as siente una
gran satisfaccin.

Lo importante de entender aqu es lo siguiente: El gran motivador del ser humano

es la bsqueda de la felicidad. Las opciones que escoge son para acrecentar su
felicidad. Acta en bsqueda de la inmensa alegra o de la pequea gratificacin. En
otras palabras: La felicidad es la razn de vivir del ser humano. Cuando el nivel de
felicidad es mnimo se pierde el inters por la vida.

El ser humano tiene mltiples opciones para maximizar la felicidad pero tambin
son inmensas las alternativas para ser infeliz. En su bsqueda incesante explora
diferentes caminos y en algunos casos toma decisiones equivocadas que lo
conducen al profundo abismo de la miseria emocional.

Numerosos estudios investigativos han demostrado que la mayora de los seres

humanos desconocen la forma de alcanzar la felicidad sostenible en el largo plazo y
en su lugar invierten sus esfuerzos por lograr la gratificacin inmediata aunque
despus tengan que pagar un alto precio en trminos de insatisfaccin personal.
Lamentablemente ste anhelo tenaz por incrementar los momentos felices lleva en
algunos casos a ensayar senderos equivocados que conducen a destinos peligrosos
como la droga y el alcohol, intercambiando as felicidad a corto trmino por
desdicha a largo plazo.

Mltiples investigaciones han encontrado que la felicidad est asociada con

diferentes condiciones tales como: nivel socio-econmico, salud, edad, educacin,
logros, predisposiciones genticas, estado civil, nmero de hijos y creencias
religiosas.

Tambin es conocido que la tristeza y la ausencia de felicidad estn relacionadas

con condiciones tales como: enfermedad, calamidad domestica, perdida en los
negocios, ruptura sentimental y otras.

La realidad demuestra que el ser humano reacciona de diferentes maneras a las

condiciones variables de su entorno, dependiendo de su individualidad. Es decir,
cada persona con sus caractersticas racionales, emocionales y fsicas tiene una
actitud propia frente a los factores que rodean su existencia.

Esto explica porque personas que enfrentan situaciones desafiantes logran disfrutar
la vida mientras otras, ganadoras de fortunas, se mantienen en bajos niveles de
felicidad.

El cientfico Ronnie Janoff (15), realiz una investigacin comparando el bienestar

de un grupo de ganadores de lotera, con el de otro grupo compuesto por personas
movilizadas en sillas de ruedas por causa de accidentes graves. Este estudio
concluyo que despus de la euforia inicial de la fortuna recin adquirida, los
ganadores de lotera no eran ms felices que las vctimas de accidentes
paralizantes. Los individuos limitados en sus movimientos se tuvieron que adaptar a
esas nuevas circunstancias difciles, pero una vez superada la dolorosa situacin
inicial, ellos eran ms capaces de disfrutar los placeres de la vida y se sentan ms
optimistas sobre su futuro que aquellos nuevos ricos.

En otro estudio realizado en el ao 2005 se le hizo seguimiento a los estados de

nimo de los pacientes sometidos a dilisis. Se encontr que ellos se mantenan en
buen estado emocional la mayor parte del tiempo a pesar de ser sometidos a la
limpieza de su sangre tres veces a la semana durante tres meses. Mientras tanto,
personas saludables mostraron altos niveles de angustia por el solo hecho de
pedrseles que se imaginaran estar en la situacin de los pacientes de dilisis.

Hagamos un ejercicio que nos ayude a centrarnos ms en el tema:

1 Ubquese en un ambiente tranquilo.

2 Respire tan lenta y profundamente como le sea posible hasta sentirse relajado.
3 Traiga a la memoria los momentos ms felices de su vida, tales como encuentros
con seres queridos, vacaciones, recibo de regalos, distinciones recibidas, etc.
4 Reconstruya mentalmente cada momento feliz que recuerde, tratando de
experimentar los mismos sonidos, olores, colores y dems sensaciones relacionadas
con dicho evento.
5 Revise cuales de estos momentos felices estn influenciados por factores
externos como fama, poder y posesiones materiales.

Una de las conclusiones que podemos sacar del ejercicio anterior es que buscamos
la felicidad dentro de nosotros mismos pero tambin en nuestro entorno.
Evidentemente existen condiciones fuera de nuestro control que favorecen o
dificultan el incremento de la felicidad pero en ltimas somos nosotros mismos
quienes decidimos mejorar o empeorar nuestro estado de nimo.

Los investigadores que estudian la felicidad estn descubriendo que factores como
el dinero, fama y poder contribuyen menos de lo esperado al grado de regocijo del
individuo. En su lugar aparecen factores como la ejecucin de la misin personal, el
desarrollo de los talentos, la autoestima, el compromiso con la comunidad y el
servicio a los dems como factores que favorecen la realizacin plena del ser
humano.

Por supuesto que muchas personas estn convencidas que el camino seguro hacia
la felicidad es transformando su ambiente exterior. Confan en que comprando el
carro ms lujoso, la ropa de marca o la vivienda ms costosa del vecindario lograran
una felicidad duradera. Estas nuevas adquisiciones pronto pierden el poder de
influenciar la felicidad de quienes la persiguen de esta manera, probando que su
efecto es muy efmero.

Algunos de nosotros vivimos una cultura caracterizada por la bsqueda de las

soluciones en el entorno, y en consecuencia esperamos que la felicidad nos llegue
desde afuera: en las cosas materiales y en el comportamiento de las dems
personas.

Absolutamente cierto: las condiciones exteriores afectan nuestro estado de nimo.

Claro que s. Hay circunstancias que nos duelen, que nos roban energa, que nos
hacen llorar. Pero por ms fuertes que sean los golpes que recibimos nos queda la
potestad de decidir lo que pensamos y sentimos, de controlar nuestras actitudes y
acciones que emprenderemos para superar la situacin difcil que pudiramos estar
viviendo. Luego del luto, de la cada, de llorar para descargar la rabia, la tristeza o
el miedo podemos escoger las actitudes que asumiremos de ah en adelante.

Tengamos presente que la felicidad es un estado de nuestra mente y como tal es

una condicin que se encuentra bajo nuestro control. Es una desgracia que
entreguemos el destino de nuestra felicidad a los dems y peor aun a objetos
materiales. Cuando escogemos la opcin de dejar en las manos de los dems
nuestra felicidad somos manipulados y cuando buscamos la felicidad en las cosas
materiales estamos esclavizados.

Definitivamente no se requiere un estilo de vida ostentoso en riquezas materiales

para ser feliz. Muchas cosas que nos divierten son gratis o demandan poco dinero:
una sonrisa, un abrazo, una buena conversacin, un paisaje, la lluvia, la brisa, las
estrellas, etc. Pobres o ricos podemos ser felices pues la felicidad no es cuestin de
dinero nicamente.

Seguramente usted amable lector(a) estar de acuerdo en que su entorno social y

en general el mundo ser mejor en la medida en que los seres humanos
comprueben que tambin es posible ser feliz mientras se tienen satisfechas las
necesidades bsicas. Que no es necesario endeudarse para comprar bienes
superfluos. Que es mayor obstculo para nuestra felicidad la miseria espiritual que
la pobreza material.

Aunque mucha gente piensa que si ellos tuvieran ms dinero podran ser ms
felices, una reciente investigacin ha demostrado que las personas con ms altos
ingresos tienen menos tiempo disponible para divertirse, y mayor dficit de
felicidad. Alan Krueger (16), director de la investigacin mencionada, sostiene en
sus conclusiones: La relacin entre riqueza y felicidad ha sido probablemente
exagerada pues la realidad demuestra que el ingreso econmico afecta muy poco la
felicidad diaria de las personas.

Tanto las evidencias cotidianas como las conclusiones cientficas demuestran que el
dinero puede dar o quitar felicidad, dependiendo de cmo se obtiene y para que se
utiliza. Pareciera que lo conveniente es balancear la ambicin desmedida por el
dinero con la ambicin por la felicidad.

Otro factor esencial para el incremento de la felicidad es el reconocimiento del

aqu y ahora. Me explico: podemos revivir momentos felices experimentados en el
pasado y que nos recuerdan que es posible ser feliz. Pero esa sensacin la estamos
experimentando en el presente y donde nos encontramos. De otro lado, podemos
esperar un porvenir luminoso, pero esta emocin, como todas las dems, solo la
sentiremos en el momento presente y donde nos encontramos.

Nada hay de censurable en aspirar al privilegio de retirarnos a contemplar las

bellezas de la naturaleza o a vivir en el sitio de nuestra preferencia. Solo que no es
necesario esperar que el all se convierta en aqu para disfrutar el sitio en que
vivimos. Siempre suceder que cuando llegamos estaremos en el aqu, donde
solo es posible experimentar la alegra que merecemos.

Es factible aprender del pasado y planear el futuro pero es en medio de la actividad

diaria que encontramos momentos de felicidad. Sin detenernos en el camino a
mirar para atrs o a esperar otros tiempos. Es en el instante y las circunstancias
presentes cuando estamos en condiciones de disfrutar los placeres de la vida. No
esperemos hasta que tengamos esto o aquello ni cuando vivamos all o
cuand0 ocurra tal cosa.

Aun tenindolo todo es imposible ser feliz en el pasado o en el futuro. Es aqu y

ahora cuando y donde podemos ser felices. Con lo que tenemos, en donde estamos
y mientras nos esforzamos por ser mejores seres humanos. Sin esperar que
tengamos todo lo que soamos ni repasando nuestra historia personal.
Reconozcamos que somos lo que somos y no lo que fuimos o seremos.

Ciertamente somos felices cuando alcanzamos un triunfo, pero no es necesario

permanecer tristes mientras trabajamos duro para convertir nuestros sueos en
realidad. Pearl S. Buck, premio Nobel de Literatura, dijo alguna vez: Muchas
personas pierden las pequeas alegras esperando la gran felicidad. Para evitar
caer dentro de ste grupo de personas establezcamos metas diarias que nos
permitan alcanzar alegras frecuentes, mientras llegan las grandes victorias.

Es disfrutando la aplicacin de nuestros talentos en la realizacin de nuestra

jornada diaria como construimos un mejor futuro.

La felicidad no es aplazable. Nada sabemos sobre lo que suceder, ni siquiera

podemos estar seguros si podemos contar en aos, meses, minutos o segundos el
tiempo que nos queda por vivir. El momento de ser feliz es ahora, sin
aplazamientos.

La consciencia del aqu y ahora nos evita la tendencia a aferrarnos al pasado

doloroso y divagar por el futuro azaroso, lo cual nos predispone para la ansiedad y
la frustracin.

De ah la importancia de desarrollar la capacidad de percibir enteramente lo que

estamos viviendo, de captar el aqu y ahora, como una condicin necesaria para
incrementar la felicidad. Corremos el riesgo de perder momentos felices por estar
desconectados del presente. En la primera parte de ste libro mencion algunos
recursos como la Meditacin, que podemos utilizar para mejorar la concentracin en
el momento que estamos viviendo y disfrutarlo antes de que sea cosa del pasado.

Podr haber otras alternativas pero el camino ms seguro para prolongar la

felicidad autntica es el que construimos cumpliendo nuestra misin vital. xxx
Entonces seremos felices haciendo lo que mejor podemos hacer con nuestros
talentos para contribuir al logro de la misin particular de otras personas. Esta
afirmacin constituye la idea central de mi libro: Gestin del Talento Humano(17).

Ahora reconocemos nuestro derecho a ser felices contribuyendo a la felicidad de los

dems. A medida que cumplimos nuestra misin alcanzaremos mayores niveles de
felicidad. En otras palabras, el incremento de la felicidad es la recompensa por el
cumplimiento de nuestra misin inspirados por una causa que supera nuestro
egosmo.

Por supuesto que esto es ms fcil decirlo que hacerlo pues reaccionaremos a las
circunstancias de acuerdo a lo que tenemos en nuestro interior. Si nuestra mente
est dominada por pensamientos y sentimientos debilitantes nuestras actitudes y
comportamientos sern diferentes a si estamos plenos de optimismo, amor, perdn,
compasin, gratitud y dems sentimientos y pensamientos enriquecedores. La
pobreza espiritual es un impedimento para ser feliz.

El liberador de los esclavos norteamericanos, Abraham Lincoln, dijo: La gente es

capaz de ser feliz solo cuando abre su mente. Podemos imaginar que nuestra
mente est dotada con una cerradura que abre por dentro y de la cual solo nosotros
tenemos la llave. Los dems tocaran a nuestra puerta pero solo nosotros decidimos
a quien abrir. Permitamos que entren a nuestro interior nuevas ideas, sentimientos
y actitudes que incrementen nuestra felicidad.

En ste empeo cada uno de nosotros podemos ser nuestro mejor aliado pero
tambin nuestro peor enemigo. La diferencia est por dentro. Lo que decidamos
acumular en nuestro interior es lo que nos hace dao pero es preciso pensar
tambin que lo que est por dentro nos hace bien. Es decir, nuestra felicidad variara
segn lo que decidamos depositar en nuestra alma, no en nuestra cuenta bancaria.

Tengamos presente que los seres humanos actuamos para maximizar nuestra
felicidad. Nuestros esfuerzos estn dirigidos a disminuir la tristeza y aumentar la
alegra. Ciertamente en el intento por cumplir esta tarea vital obtenemos aciertos y
equivocaciones. Para que los primeros sean mayores que las segundas estamos
obligados a desarrollar permanentemente nuestros talentos.

Es el momento de reconocer que la felicidad depende de cada uno de nosotros en la

medida en que asumamos el control de nuestra vida para tomar las decisiones que
nos permitan cumplir nuestra misin.

Cada da presenta mltiples opciones para escoger. Seguramente la ms importante

decisin que pueda tomar hoy, amable lector(a), es aceptar la responsabilidad de
construir el camino del Crecimiento Integral que lo conduzca a los niveles de
felicidad que usted se merece.

Para los creyentes, la bsqueda de la felicidad es una obligacin moral. As lo

ordena el Mandamiento establecido en la Biblia:

El le dijo: Qu est escrito en la ley? Cmo lees?

Aqul, respondiendo, dijo: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda
tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prjimo como a ti
mismo. Lucas 10:26-10:27.

Si realmente nos amamos a nosotros mismos, si nuestra autoestima es suficiente,

buscaremos la felicidad con todas las fuerzas desde el fondo de nuestro espritu, y
entonces estaremos en condiciones de contribuir a la felicidad de las personas que
amamos. Despus de todo, fuimos creados para ser felices cumpliendo nuestra
misin de servir a los dems.

Amable lector(a), mi invitacin final es a conquistar la felicidad que te mereces a

travs de la plena realizacin de tu misin. Esta jornada ser ms enriquecedora si
la compartes con tus seres queridos.

Haz del Crecimiento Integral un proyecto familiar. Conforma equipos de amigos y

familiares para intercambiar las opiniones, enseanzas y experiencias que surjan de
la lectura de ste libro.

Aprenders tanto haciendo preguntas como respondiendo las inquietudes que los
dems tengan sobre la aplicacin de los conocimientos aqu expuestos.

Esta es una nueva oportunidad para ayudar a mejorar la vida de otras personas,
especialmente si decides ser un lder que conduce por la va del ejemplo. Esta es
parte de la contribucin que puedes hacer al cumplimiento de la misin de tus
familiares y amigos cercanos. Es el momento para comprobar que tu vida es muy
valiosa por el esfuerzo y voluntad que aportas por un mundo ms amable.

De sta manera estars formando un ncleo de apoyo con integrantes

caracterizados por un alto nivel de sanidad emocional, racional y fsica, en donde
predominen las actitudes constructivas inspiradas en el amor y dems sentimientos
positivos. Disfruta la alegra de ayudar y ser ayudado por los dems. En ste ncleo
familiar enriquecido por la colaboracin de todos sus integrantes seguramente
encontraras mayor apoyo, inspiracin, enseanzas y energa que en las
instituciones educativas, iglesias y entidades gubernamentales.

El resultado de la jornada ser mayor cuando compartimos el esfuerzo. Es la magia

de la sinergia, que transforma el resultado del trabajo en equipo en una cantidad
superior que la suma del trabajo individual de sus integrantes. Es la fuerza que
convierte la suma de 1 ms 1 en 3. Comparte ste libro con todas las personas a tu
alrededor pero en especial con aquellas que de otra manera no tendran acceso a l
y probablemente son las que ms lo necesitan.

Definitivamente amable lector(a), aqu tienes otra oportunidad para verificar la

multiplicacin de tu felicidad a medida que contribuyes al incremento de la felicidad
de los dems.

FIN

Con mucho gusto estar dispuesto a responder las preguntas, inquietudes y

comentarios que mis amables lectores(a) enven al siguiente correo
electrnico: josecastillo@unitexto.net
BIBLIOGRAFIA

1 Samuels, Richard y otros: Three Projects in the Study of Reason Handbook of

Epistemology . Matti Sintonen, 20007.
2 Wilson, Robert: Conscientious people are less prone to Alzheimer's Archives of
General Psychiatry, 2007.
3 Prochaska, J. y Norcross, J.: Changing for good. Morrow and Company, Inc.
1994.
4 McKhann, Guy: Keep Your Brain Young. John Wiley & Sons, 2002.
5 Davidson, Richard y Goleman, Daniel: Training the brain. Wisconsin-Madison
University Press, 2008.
6 Irwin, M. y Olmstead, R. Augmenting Inmune responses to varicella zoster virus :
a ramdomized controlled trial of Tai Chi. Journal of American Geriatrics Society,
2007.
7 Seligman, M.: Authentic Happiness. New York Free Press, 2002.
8 Lawrence, Peter : The laughter prescription. Wiley , 1982.
9 Mayer, J.D. & Salovey, P. What is emotional intelligence? New York: Basic Books,
1997.
10 Fredrickson, Barbara: The value of positive emotions. American Science, 2003.
11 Draper, Brian: Journal of the American Geriatrics Society, 2008.
12 Kernis, M. y Goldman B.: Role of authenticity in healthy functioning, Handbook
of Self and Identity. 2002.
13 Miller, Daphne: The Jungle Effect Harper Editions, 2009.
14 Wood, David: The Lancet Medical Journal, Vol. 373 March, 2009.
15 Janoff, Ronnie: Shattered Assumptions, Simon and Schuster,2002.
16 Krueger, Alan: Subjective well being research. Science Journal, 2008.
17 Castillo, Jos: Gestin del Talento Humano . Edicin electrnica:
www.unitexto.net , 2010