El derecho agrario o rural regula los intereses y actividades que tienen
como base la explotacin de la tierra, sea mediante la agricultura, la ganadera u otras industrias agropecuarias.
Esta enunciacin tiene un amplsimo contenido, ya que en el mbito de
este derecho entran temas tan variados e importantes como los siguientes:
la propiedad agraria (rgimen de los arrendamientos y aparceras
rurales), la propiedad de los semovientes (rgimen de las marcas y
seales), rgimen legal de la colonizacin, la Vialidad y el trnsito rural,
la defensa sanitaria de la produccin agropecuaria, el rgimen de las asociaciones de agricultores y ganaderos, los seguros y el crdito agrario, el derecho de aguas, el rgimen jurdico de las diversas industrias agropecuarias en particular, la reglamentacin de la caza y de la pesca, etctera.
Uno de los problemas fundamentales que
debe resolver el derecho agrario es el conocido bajo el nombre de "cuestin agraria", esto es, el de la justa distribucin de la tierra para hacerla servir eficazmente a los fines econmicos y sociales que debe cumplir.
Son aspectos del problema:
el latifundio (o sea la acumulacin del dominio de grandes superficies de
tierra en pocas manos), la existencia de tierras incultas y despobladas, la situacin de los arrendatarios de tierras para la agricultura y la ganadera, etctera. Por si sola la enunciacin de los temas que anteceden proporciona una idea de la enorme importancia de esta rama del derecho; importancia que se acrecienta en pases cuyas principales riquezas derivan principalmente de la explotacin del agro.
La ubicacin del derecho agrario dentro de las grandes ramas del
derecho ofrece dificultades, porque actualmente forma un complejo de normas de derecho privado y pblico. Evidentemente forma parte del derecho privado todo lo que se refiere a la propiedad rural y al dominio de los semovientes, a las restricciones y lmites del dominio, a las servidumbres rurales y a las variadas instituciones que nacen de la actividad agropecuaria (sociedades agrcolas, crdito y seguro agrario, explotacin de los bosques). En cambio, son de derecho pblico las normas que se refieren a la Vialidad, a la polica sanitaria, a la regulacin del uso de las aguas pblicas, a la caza y la pesca, a la represin de las contravenciones, al rgimen de los organismos encargados de la regulacin, fiscalizacin y fomento de las industrias agropecuarias, etctera.
En esta materia se advierte tambin una incesante y
creciente intervencin del poder pblico en LS relaciones entre los particulares, pero sin que ello signifique que estas relaciones se tornen en relaciones de derecho pblico, puesto que, a pesar de esa regulacin, siguen conservando su carcter privado. Cabe
sealar que la mayor parte de las disposiciones de los cdigos rurales,
en razn de su carcter policial, pertenece al derecho pblico.
Manteniendo el criterio ya seguido con relacin a otras ramas del
derecho, consideramos que el derecho agrario o rural argentino puede ser ubicado en el derecho privado, en razn de que en el mismo preponderan las normas de este tipo. No podra afirmarse lo mismo con respecto al derecho agrario de otros pases como Mxico y Rusia, en razn de estar dirigido all por distintos principios sociales y polticos.
Adherimos a la definicin que del derecho agrario propone Mendieta y
Nez: "es el conjunto de normas, leyes, reglamentos y disposiciones en general, doctrina y jurisprudencia que se refieren a la propiedad rstica y a las explotaciones de carcter agrcola".