Francoise Choay, ALEGORIA DEL PATRIMONIO, Ed.
Gustavo Gili, Barcelona, 2007
LA INVENCIN DEL PATRIMONIO
URBANO
Georges-Eugene Haussmann, que en su poca
tuvo tantos y tan diversos enemigos como ahora,
recusaba la acusacin de vandalismo que le achacaban
algunos enamorados del viejo Pars: "Pero, buenas
personas que, desde el fondo de vuestras bibliotecas,
parecis no haber visto nada [del estado de insalubridad
del antiguo Pars y de la metamorfosis aportada] citad, al
menos, un antiguo monumento digno de inters, un
edificio valioso para el arte, curioso por sus recuerdos,
que mi administracin haya destruido, o no haya
despejado o dispuesto en la ms bella perspectiva
posible". El barn habla de buena fe y se le debe,
efectivamente, la conservacin de numerosos edificios
que, como Saint-Germain-l'Auxerrois, estaban
destinados a la demolicin. En este sentido, este burgus
bien informado era sin duda el contemporneo de
Mrime con quien ste se encontraba en la residencia
del emperador.
Destruy, sin embargo, sectores completos del
tejido antiguo de Pars en nombre de la higiene, de la
circulacin e incluso de la esttica. Pero, tambin all, era
un hombre de su poca: la mayora de los que defendan
entonces en Francia los monumentos del pasado con
mayor conviccin y energa, tambin estaban de acuerdo
en la necesidad de una modernizacin radical de las
ciudades antiguas y de su tejido. As, Ferdinand de
Guilhermy publica en 1855 su Itinraire archologique de
Paris, en el que establece un inventario minucioso de
todos los monumentos que siente amenazados por los
nuevos tiempos, sin preocuparse en absoluto de los
conjuntos y del tejido urbano como tal. Thophile
Gautier, que escribe ese mismo ao el prefacio del libro
de Edouard Fournier sobre el viejo Pars, no puede
evitar acoger como un progreso la desaparicin de ese
Paris dmoli: "El Pars moderno sera imposible en el Pars
de antao [ ... ]. La civilizacin abre grandes avenidas en
el negro ddalo de callejuelas, cruces, callejones sin salida
de la vieja ciudad; abate las casas como el pionero de
Amrica abate los rboles [ ... ]. Las murallas podridas se
desploman para dejar surgir desde sus escombros
habitaciones dignas del ser humano, donde la salud
desciende con el aire y el pensamiento sereno con la luz
del sol". Tanto para Haussmann como para Gautier y
para el conjunto de personas benevolentes de esa poca,
la ciudad no existe en tanto que objeto patrimonial
autnomo. Percibe los barrios viejos como obstculos
para la salubridad, el trnsito, la contemplacin de los
monumentos del pasado que necesitan ser despejados.
El mismo Vctor Hugo, el poeta del Pars
medieval que denigra cruelmente las aperturas
haussmannianas y la monotona de las nuevas avenidas
de la capital, no protesta nunca en sus artculos ni en sus
intervenciones en la Commission des Monuments
Historiques contra la transformacin general del tejido
de las ciudades antiguas. Como su colega Montalembert,
llegado el caso, se limita a proponer alguna desviacin de
las vas proyectadas para salvar no la continuidad de un
conjunto urbano sino un monumento: "As, en Dinan,
en una pequea ciudad de Bretaa, donde no pasan ni
veinte vehculos al da, para ampliar una de las calles
menos transitadas, no se ha destruido la hermosa
fachada del hospicio y de su iglesia, uno de los
monumentos ms curiosos de esos parajes? [ ... ]. En
Dijon, la iglesia de Saint-Jean se ha visto
vergonzosamente mutilada: se pod su coro, nada
menos, como una rama de rbol intil y un muro que
une los dos transeptos separa la nave de la zona
destinada a los coches. Slo se acta as con los
monumentos pblicos y sobre todo religiosos; muy
distinto sera si se tratara de intereses privados. Que las
viviendas vecinas molesten tanto y ms la va pblica,
ste es un mal que se soporta [ ... ]. En Pars aprobamos
de todo corazn las nuevas calles de [la Isla de] la Cit,
pero sin admitir la necesidad absoluta de destruir lo que
quedaba de las antiguas iglesias de Saint-Landry y de
Saint Pierre-aux-Boeufs, cuyos nombres estn
vinculados a los primeros das de la historia de la capital;
si la prolongacin de la Rue Racine se hubiese hecho un
poco ms hacia la derecha o hacia la izquierda, y no
trazando una lnea absolutamente recta entre el Odon y
la Rue de La Harpe, se habra encontrado una
compensacin suficiente en la conservacin de la valiosa
iglesia de Saint-Cme que, aunque mancillada por su uso
moderno, era la nica de su fecha y de su estilo en Pars".
Honor de Balzac resume bastante bien un
sentimiento implcito en la Francia de su poca cuando
describe la supervivencia de Gurande como un
anacronismo y cuando prev que las ciudades antiguas,
condenadas por la historia, slo sern conservadas en la
"iconografa literaria". No se puede negar que, en su
mayora, los romnticos franceses hayan sido
traumatizados por las ordenaciones de los
"ensanchadores de calles" y que hayan visto desaparecer
con nostalgia ciudades antiguas cuyo encanto y belleza
celebraban. Por el contrario, y ste es un punto esencial
para la historia de las mentalidades, lo cierto es que para
ellos no se trata de un patrimonio especfico, susceptible
de ser preservado a la manera de los monumentos
histricos.
Por razones provenientes de tradiciones
culturales profundas, esta actitud se mantendra durante
largo tiempo en Francia, donde todava no ha
desaparecido del todo. Sin embargo, la nocin de
patrimonio urbano histrico, acompaado de un
proyecto de conservacin, nace en la poca misma de
Haussmann pero, como vimos, en Gran Bretaa lo hace
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bajo la pluma de Ruskin. Conoce despus una evolucin
y un desarrollo difciles, cuyas modalidades merecen ser
analizadas.
Por qu esta distancia de cuatrocientos aos
entre la invencin del monumento histrico y la de la
ciudad histrica? Por qu esta ltima tuvo que esperar
tanto tiempo para ser pensada como objeto de
conservacin en su totalidad, no reductible a la suma de
sus monumentos? Numerosos factores han contribuido
a retardar tanto la objetivacin como la puesta en
perspectiva histrica del espacio urbano: por una parte,
su escala, su complejidad, el paso del tiempo que asimila
la ciudad a un nombre, a una comunidad, a una
genealoga, a una historia en cierta forma personal pero
que se desinteresa de su espacio; por otra, la ausencia de
catastros y de documentos cartogrficos fiables antes de
principios del siglo XIX, as como la dificultad de
encontrar archivos relativos a los modos de produccin
y las transformaciones del espacio urbano a travs del
tiempo.
Hasta el siglo XIX inclusive, las monografas
eruditas que se refieren a las ciudades abordan su espacio
slo a travs de sus monumentos, como smbolos de
importancia variable segn los autores y los siglos. En
cuanto a los estudios histricos, hasta la segunda mitad
del siglo XX, slo se interesan en la ciudad desde el
punto de vista de sus instituciones jurdicas, polticas y
religiosas, de sus estructuras econmicas y sociales: el
espacio es el gran ausente. Numa Denis Fustel de
Coulanges aborda La cit antique (1864) sin evocar jams
los lugares y los edificios que son inseparables de las
instituciones jurdicas y religiosas en Grecia y en Roma.
Henri Pirenne tampoco es ms elocuente en Las ciudades
de la edad media (1939), su obra ms importante sobre los
orgenes econmicos del fenmeno urbano en
Occidente. La historia de la arquitectura, por su parte,
ignora a la ciudad. Sitte seala pertinentemente en 1889:
"Ni aun en la historia del arte que estudia con ms detalle
mil asuntos secundarios se le concede un lugar". Entre
la II Guerra Mundial y la dcada de 1980, todava son
escasos los historiadores y los historiadores del arte que
han trabajado sobre el espacio urbano.
Hoy se asiste, sin embargo, a un florecimiento
de trabajos sobre la morfologa de las ciudades
preindustriales y de las aglomeraciones de la era
industrial. Movimiento impulsado por estudios urbanos
cuyo papel en la gnesis de una verdadera historia del
espacio urbano es necesario recordar.
La conversin de la ciudad material en objeto de
saber histrico ha sido provocada por la transformacin
del espacio urbano consecutiva a la revolucin industrial:
trastorno traumtico del medio tradicional, emergencia
de otras escalas viales y parcelarias. La ciudad antigua se
transforma entonces en objeto de investigacin por
efectos de diferenciacin y, segn el trmino de Pugin,
por contraste. Los primeros en situarla en una
perspectiva histrica y en estudiarla con los mismos
criterios que las configuraciones urbanas
contemporneas sern los fundadores (arquitectos e
ingenieros) de la nueva disciplina que Ildefonso Cerda
denominar urbanismo. El mismo autor propone la
primera historia general y estructural de la ciudad.
Pero oponer las ciudades del pasado a la ciudad
del presente no significa querer conservar las primeras.
La historia de las doctrinas del urbanismo y de sus
aplicaciones concretas no se confunde en absoluto con
la invencin del patrimonio urbano histrico y con la de
su proteccin. Las dos aventuras son, no obstante,
solidarias. Tanto si el urbanismo se dedica a destruir los
conjuntos urbanos antiguos como si intenta
preservarlos, las formaciones antiguas adquieren su
identidad conceptual transformndose en obstculos
para el libre desarrollo de las nuevas formas de
organizacin del espacio urbano. La nocin de
patrimonio urbano histrico se constituye a
contracorriente del proceso de urbanizacin dominante.
Es el resultado de una dialctica de la historia con la
historicidad que se mueve entre tres figuras (o enfoques)
sucesivas de la ciudad antigua. Figuras que llamar
respectivamente memorial, histrica e historial.
La figura memorial
La primera figura aparece en Inglaterra bajo la
pluma de Ruskin. Desde principios de la dcada de 1860,
en el mismo momento en que empiezan las "grandes
obras" de Pars, el poeta de Las piedras de Venecia se rebela
y alerta a la opinin pblica contra las intervenciones que
daan la estructura de las ciudades antiguas, es decir, su
tejido. l considera este tejido como el ser de la ciudad y
como un objeto patrimonial intangible que tiene que ser
protegido incondicionalmente.
Ruskin llega a esta posicin por el valor y el
papel que atribuye a la arquitectura domstica,
constitutiva del tejido urbano. La contigidad y la
continuidad de sus residencias modestas, bordeando sus
canales y sus calles son las que hacen que Venecia,
Florencia, Rouen u Oxford no se puedan reducir a la
suma de sus grandes edificios religiosos y civiles, a sus
palacios y a sus colegios, y las que hacen que estos
conjuntos urbanos sean entidades especficas.
La ciudad antigua entera parece desempear
entonces, en el presente caso, el papel de monumento
histrico. Pero se trata, sin embargo, de una ilusin que
el mismo Ruskin se encarga de rectificar, por
comparacin. En efecto, en Las siete lmparas de la
arquitectura, que trata de arquitectura y no de ciudad, el
monumento histrico funciona casi como un autntico
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monumento intencional. Por una parte, juega
inmediatamente un papel memorial en el presente,
gracias al valor de piedad del que est investido; pero,
por otra, tambin subsiste la distancia que, desde el
renacimiento, hemos aprendido a establecer con las
antigedades. No obstante, el "casi como" no se aplica al
caso de la ciudad antigua que es un verdadero
monumento.
Sin llegar a formularlo explcitamente, Ruskin
hace un descubrimiento que nuestra poca no ha
terminado de redescubrir. A travs de los siglos y de las
civilizaciones, y sin que los que la edificaban o la
habitaban hubieran tenido esa intencin ni fueran
conscientes de ello, la ciudad ha jugado el papel
memorial del monumento: objeto paradjicamente no
erigido para este fin y que, como todas las antiguas aldeas
y todos los asentamientos colectivos tradicionales del
mundo, posea, en un grado ms o menos constrictivo, el
doble y maravilloso poder de arraigar a sus habitantes en
el espacio y en el tiempo.
Pero Ruskin no llega a situar este insigne
descubrimiento en una perspectiva histrica. Para l,
intervenir en las ciudades de la era preindustrial es un
sacrilegio: debemos continuar vivindolas y habitndolas
como en el pasado. Son garantes de nuestra identidad
personal, local, nacional, humana. Ruskin rechaza la
transformacin del espacio urbano que se est
produciendo, no admite que pueda ser necesaria para la
transformacin de la sociedad occidental ni que esta
sociedad tecnificada persiga un proyecto inscrito en su
pasado. Al querer vivir la ciudad histrica en el presente,
Ruskin la encierra en realidad en el pasado, perdiendo a
la ciudad historial, aqulla inmersa en el devenir de la
historicidad.
Ceguera? Moralismo impenitente y apasionado
ms bien, que lo conduce a dificultades insolubles. A
pesar suyo, reconoce estar implicado en un mundo con
dos velocidades y con dos tipos de ciudad. Aquellas que
l ama y cita ms a menudo, generalmente casi intactas,
de reducidas dimensiones, que siguen siendo apropiadas
para el ejercicio de la memoria y de la piedad, sin que por
otra parte se lleguen a precisar los respectivos estatus de
los que las habitan y de los que no hacen ms que pasar.
Las otras, las metrpolis del siglo XIX, con sus vastas
avenidas "que imitan a los Campos Elseos", sus
residencias, sus edificios de oficinas y sus barrios
residenciales, le parecen un fenmeno fuera de lugar en
las tradiciones y el orden urbanos: su lugar natural es el
nuevo mundo sin memoria, EE UU o Australia.
Ruskin revela una sensibilidad de visionario en
muchos sentidos, sobre todo cuando prev la
estandarizacin planetaria de las grandes ciudades. Sin
embargo, la causa que l defiende y que, con l y despus
de l, defender William Morris, no es exactamente la de
la conservacin de la ciudad y de los conjuntos
histricos. Ambos combaten por la vida y por la
supervivencia de la ciudad occidental preindustrial.
La figura histrica: papel propedutico
La segunda figura encuentra una expresin
privilegiada en la obra del arquitecto viens Camillo Sitte
(1843-1903). La ciudad preindustrial aparece entonces
como un objeto perteneciente al pasado, y la historicidad
del proceso de urbanizacin que transforma a la ciudad
contempornea es asumida en su amplitud y en su
positividad. Visin totalmente opuesta a la de Ruskin,
pero tambin a la de Haussmann: la ciudad antigua,
obsoleta por el devenir de la sociedad industrial, no deja
de ser reconocida y de ser constituida en una figura
histrica original que llama a la reflexin.
Sitte desarrollaba estas ideas en 1889, en una
obra que se hizo inmediatamente famosa y que, desde
entonces, ha sido constantemente deformada por
lecturas tendenciosas: Construccin de ciudades segn
principios artsticos. En nombre de la doctrina de los
CIAM, Sigfried Giedion y Le Corbusier han hecho de
Sitte la encarnacin del pasesmo ms retrgrado, el
apstol del camino de los asnos, el enemigo jurado del
urbanismo moderno. Contra la doctrina de los CIAM, el
libro de Sitte es, desde la dcada de 1970, el principal
texto que avala todos los pastiches y variaciones diversas
sobre el tema de la ciudad reencontrada. Estas dos
apreciaciones opuestas reposan sobre el mismo
contrasentido que hace del libro de Sitte una obra
dogmtica y pasesta cuando en realidad est dedicado a
los problemas de la ciudad del presente y del futuro, en
relacin a la cual la ciudad antigua posee, en el pleno
sentido del trmino, la dignidad de objeto histrico.
El libro de Sitte tiene como origen una
constatacin limitada y precisa: la fealdad de la ciudad
contempornea o, ms bien, su falta de calidad esttica.
No se trata en absoluto, como en Ruskin, de una
condena general y moral de la civilizacin
contempornea. Esta crtica est acompaada, por el
contrario, por una intensa toma de conciencia de las
dimensiones tcnicas, econmicas y sociales de la
transformacin realizada por la sociedad industrial y de
la necesaria transformacin espacial que la acompaa. El
progreso tcnico configura nuestro mundo: confiere al
espacio urbano edificado una extensin y una escala sin
precedentes, atribuyndole nuevas funciones entre las
cuales el placer esttico no parece tener ningn lugar.
"Prcticamente, son las dimensiones gigantes la
tendencia de nuestras ciudades, rompiendo el marco de
las artsticas formas antiguas [...] tanto el urbanizador
como el arquitecto deben crearse una escala adecuada
para ciudades de millones de habitantes [...]. El
urbanizador debe contar con estas contingencias como
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con fuerzas existentes, del mismo modo que el El estudio morfolgico de las ciudades antiguas
arquitecto, con las leyes de la esttica y resistencia [...]. y, por lo tanto, la historia formal de su espacio constituye
Nuestros ingenieros [...] han hecho maravillas, ganando as para el urbanista una herramienta heurstica sin
mritos imperecederos para la humanidad [...] [pero] los equivalente. Las reglas de organizacin de los llenos y de
ensanches y las disposiciones urbanas resultan casi los vacos puestas en evidencia abren la va a una esttica
exclusivamente asunto tcnico". urbana experimental. El papel pedaggico que este
procedimiento atribuye al estudio de la ciudad antigua,
La constatacin de carencia establecida por Sitte
as como los problemas que suscita, requieren un
no tiene para l un inters en s. Lejos de reducirse a una
acercamiento a la propedutica propuesta veinte aos
crtica afligida, es el trampoln de un cuestionamiento.
antes por Viollet-le-Duc en sus Entretiens sur l'architecture.
Las metrpolis contemporneas, estn condenadas a un
En efecto, durante la segunda mitad de su carrera y al
nivel cero de belleza urbana? Se puede concebir y
igual que Sitte con el arte urbano, Viollet-le-Duc estuvo
preparar el advenimiento de un arte urbano que
obsesionado por la bsqueda de una arquitectura
acompae el devenir de la sociedad industrial? Tales son
"verdaderamente contempornea". Dirige una acusacin
los interrogantes que determinan la dinmica del libro de
sin piedad contra el historicismo y el eclecticismo de los
Sitte. Pasan por el anlisis previo de las disposiciones a
arquitectos de su poca, condenando todas las formas de
partir de las cuales las ciudades antiguas obtienen su
copia o de imitacin del pasado, pero no por ello deja de
belleza y que hacen de Sitte el creador de la morfologa
fundar su trabajo en un anlisis histrico. El anlisis
urbana: a partir del paradigma de la plaza pblica y con la
racional de los grandes sistemas arquitectnicos del
ayuda de los planos que l mismo realiza en decenas de
pasado (griego, romnico, gtico, etc.) permite descubrir
sitios y de centros antiguos, describe y explica cmo,
"esos principios inmutables que siguen siendo
desde la ciudad antigua hasta la ciudad barroca, las
verdaderos a travs de los siglos [], [que son] aplicados
diferentes configuraciones de espacios no han cesado de
diversamente por las diferentes civilizaciones" y que nos
irradiar una belleza que nunca ofrecen las plazas
ayudarn a elaborar un nuevo sistema a partir de nuestras
contemporneas.
nuevas condiciones histricas.
Pero el inters de estos anlisis no es solamente
De hecho, el racionalismo comn a
histrico. La ciudad antigua todava puede darnos
Viollet-le-Duc y a Sitte participa de un profundo
lecciones (el trmino "enseanza" aparece sin cesar en el
parentesco, ignorado por el conjunto de los
libro de Sitte). Contrariamente a un procedimiento a
historiadores, que vincula entre s a dos autores
menudo atribuido al autor, o justificado por su
separados por una generacin y que permite entender a
autoridad, no se trataba de copiar ni de reproducir esas
ambos. Los Entretiens sur l'architecture y la Construccin de
configuraciones que responden a estados de sociedad
ciudades segn principios artsticos, el primero para la
desaparecidos y actualmente desprovistos de sentido.
arquitectura y el segundo para el urbanismo entendido
No obstante, la solucin de la antinomia entre presente y
como arte, se proponen idnticamente buscar las vas de
pasado, entre historial e histrico slo es posible a
una creacin contempornea que responda a las
condicin de recurrir a un tratamiento racional y
demandas originales de una civilizacin bajo el efecto de
sistemtico del anlisis morfolgico: "no hay, pues, otro
una completa transformacin tcnica, econmica y
remedio que combatir con contravenenos de teora
social. Las dos obras estn organizadas sobre la misma
razonada el mal de la rgida regularidad geomtrica. Slo
oposicin binaria entre un pasado caduco y un presente
nos queda este recurso para lograr de nuevo aquella
en gestacin, las dos piensan y dibujan esta ruptura
libertad de concepcin de los antiguos maestros: utilizar
histrica con la misma dolorosa claridad y sobre el
con previo conocimiento los principios que se utilizaron
mismo horizonte urbano. Porque Viollet-le-Duc no se
en los tiempos tradicionales del arte". Tras la diversidad
confin al campo de la arquitectura. En la misma medida
de las configuraciones espaciales, portadoras en cada
en que nunca la disocia de su contexto mental, social y
poca, antigua, medieval, barroca, de efectos estticos
tcnico, la ciudad no poda ser ajena a sus
propios, se buscarn las reglas o los principios
preocupaciones. La aborda, l tambin, segn una
constantes a travs del tiempo. Sabemos que esos
perspectiva morfolgica y una serie de anlisis,
principios (palabra clave del libro, acompaada o no del
diseminados en el espesor de los Entretiens sur l' architecture
calificativo "artstico" y a veces reemplazado por
que evocan, en una veintena de pginas, la mayora de los
"sistema") consisten en un conjunto de caractersticas
temas desarrollados veinte aos ms tarde por la
formales, comunes a los diferentes ejemplos de espacios
Construccin de ciudades segn principios artsticos y que hacen
pblicos antiguos presentados por Sitte: cerramiento,
tanto ms fructfera la comparacin de los dos textos.
asimetra, diferenciacin y articulacin de los elementos.
Son, por su misma intemporalidad, aplicables por el Antes de retornar al problema urbano, es
urbanismo de fines del siglo XIX. preciso constatar que este racionalismo histrico no est
exento de dificultades tericas y que sita a los dos
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autores ante una nueva antinomia: la del arte y la razn. 'Tomen un arte nuevo que sea de nuestro tiempo', les
Los dos reconocen, en efecto, que la creacin artstica respondemos: 'Hagan que olvidemos este enorme
atae a lo que, a falta de un trmino ms apropiado, cmulo de conocimientos y de crtica, dennos
ambos llaman idnticamente instinto. Instinto cuyo libre instituciones completas, costumbres y gustos que no se
despliegue caracterizaba un estado social cuyo modelo es amarren al pasado [...]. Hagan que podamos olvidar todo
aquel de la ciudad griega. El anlisis racional quiere lo que se hizo antes de nosotros. Entonces tendremos
sustituir a este instinto o deseo de arte asfixiado, o tal vez un arte nuevo y habremos hecho lo que nunca se ha
perdido, por nuestra sociedad tecnificada. Pero, cmo visto, porque si para el hombre es difcil aprender, an lo
puede la permanente conciencia de s, inherente a es ms olvidar" Y La veracidad de ese pesimismo se
nuestra poca y a nuestra civilizacin, pretender paliar la revela en una nota del "Huitieme Entretien" sobre las
inocencia artstica que ha perdido? Interrogante tanto Halles Centrales construidas por Victor Baltard. Porque
ms pertinente porque los anlisis hegelianos sobre la lo que Viollet-le-Duc cree entrever en las Halles es el
bella totalidad helnica no les son desconocidos ni a efecto fastuoso de semejante olvido de las referencias, de
Viollet-le-Duc ni a Sitte, y porque este ltimo se ha los esquemas histricos admitidos y de los
hecho el eco de las teoras de Konrad Fiedler sobre la procedimientos tcnicos trasmitidos secularmente, cuya
especificidad de la creacin artstica y sobre la vigorosa belleza opone a las inspidas producciones
impotencia de la historia del arte para ayudarla. acadmicas. Para Baltard, forzado a innovar bajo la
presin conjugada de Napolen III y de Haussmann, se
No es sorprendente entonces que Sitte
trataba solamente de un olvido contingente y no
reconozca la artificialidad de las ordenaciones urbanas
metdico. Lo que no deja de ilustrar el papel esttico que
efectuadas segn las reglas y los principios que se
asumira semejante prctica. La concepcin de semejante
desprenden del anlisis racional de las formas histricas.
propedutica, igualmente aplicable al urbanismo, marca
Confiesa: "Pero se pueden inventar y construir
una etapa en la teorizacin de las disciplinas del espacio.
casualidades tal como resultan en el curso de la historia?
Articulada sobre un racionalismo histrico, que es su
Podra tener espontaneidad y frescura tan rebuscado
condicin previa y necesaria, no debe ser confundida
candor, naturalidad tan artstica? La alegra infantil le est
con el ahistoricismo propiciado por los CIAM y por los
negada a una civilizacin en la que ya no se construye sin
arquitectos del movimiento moderno. stos niegan la
ton ni son, sino que se estudia racionalmente sobre el
utilidad de la historia de las formas y creen en los
papel". Viollet-le-Duc no es menos sensible al carcter
comienzos absolutos. En la propuesta de Viollet-le-Duc,
aleatorio del mtodo que preconiza. No excluye
la historiografa conserva su papel fundador pero
completamente la hiptesis de una desaparicin del arte
desmitificado y liberado de todo dogmatismo. Permite
arquitectnico y no se hace ninguna ilusin sobre los
adems que, en la arquitectura, el problema de la belleza
efectos inhibidores de la conciencia de s y sobre el peso
sea disociado de los temas relativos a la solidez y a la
de la memoria histrica de la que est armada.
comodidad.
Y sin embargo, a pesar de su lucidez, ambos
Qu resonancia tuvieron esas ideas sobre la
autores rechazan perder toda esperanza en el xito en su
concepcin que tena Viollet-le-Duc de la ciudad por
mtodo heurstico. El pesimismo de ciertos pasajes no
llegar? La respuesta se encuentra sin duda en la rapidez
les impide que, en otros, confen en las posibilidades de
con la que despacha una materia que ocupa toda la obra
su procedimiento racional y que acten como si ste
de Sitte: para l, la mutacin que todava tiene que
pudiera dejar pasar un suplemento de alma. Ni el uno ni
sobrevenir a la arquitectura ya ha ocurrido en la ciudad.
el otro renuncia a su proyecto. Pero, a diferencia de Sitte,
Un nuevo espacio ha sido instaurado cuya escala,
Viollet-le-Duc se orienta hacia una solucin que lo
incompatible con la de los conjuntos antiguos, no slo
instale ms slidamente en la gran subversin de la era
prohbe su supervivencia sino que tambin expulsa al
industrial. Tras abrirse una magnfica va entre los
arte tal como se ha manifestado a lo largo de la historia
sedimentos de la memoria histrica se encamina, casi
urbana. Viollet-le-Duc no considera la emergencia de un
subrepticiamente, hacia la ruta estrecha, escarpada y
arte a otra escala, tal y como lo imaginaba otro terico
ardua del olvido. El descubrimiento de la "arquitectura
del olvido esttico de la misma poca, Ralph Waldo
del porvenir" pasa por ese doble recorrido: el
Emerson. Tampoco prev la conservacin de las
racionalismo histrico que pone en evidencia la sucesin
ciudades antiguas. Tiene, sin embargo, su lugar en ese
de sistemas arquitectnicos exige, seguidamente, el
captulo. Los Entretiens sur l'architecture no solamente
olvido de sus particularidades y, tal vez, incluso an ms.
ayudan a comprender mejor la obra de Sitte. Al llevar
ste es exactamente el itinerario trazado en filigrana a lo
hasta el lmite la nocin de ciudad histrica por una parte
largo del "Troiseme Entretien". La sorprendente pgina
y al sugerir una propedutica del olvido por otra,
en la que Viollet-le-Duc establece el pesado balance de
Viollet-le-Duc aporta unos materiales que
los logros de la memoria histrica se termina con una
desempearn un papel decisivo en la construccin de la
apologa del olvido: "A todos los que hoy nos dicen:
tercera figura de la ciudad antigua.
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Sitte, por su parte, permanece en la
incertidumbre. Segn l, ninguna de las plazas urbanas
concebidas segn los principios de Construccin de ciudades
segn principios artsticos sabra encontrar, en la ciudad
moderna, otro lugar que el de la hospitalidad puntual y
precaria que conviene a su estatus de jalones simblicos.
Del libro de Sitte se desprende una nica
certidumbre y sta concierne a las ciudades del pasado:
su papel ha terminado, su belleza plstica permanece.
Conservar los conjuntos antiguos como se conservan los
objetos de museo parece inscribirse en la lgica del
anlisis del Stidtebau. Sin embargo, Sitte no milit a favor
de la preservacin de los centros antiguos. Slo
manifiesta la preocupacin de "salvar de la destruccin,
en lo posible, las viejas ciudades, y de forma breve, en
dos ocasiones" a lo largo de una obra que responde a
preocupaciones diferentes.
Otros han desarrollado la filosofa de la
conservacin que se desprenda de su trabajo histrico y
crtico, atribuyendo as a la ciudad antigua una funcin
museal.
La figura histrica: papel museal
En tanto que figura museal, la ciudad antigua
amenazada de desaparicin es concebida como un
objeto raro, frgil, valioso para el arte y para la historia y
que, al igual que las obras conservadas en los museos,
tiene que sacarse del circuito de la vida. Al transformarse
en histrica, la ciudad pierde su historicidad.
Esta concepcin de la ciudad histrica haba
sido preparada por generaciones de viajeros, eruditos o
estetas. Los arquelogos que descubran las ciudades
muertas de la antigedad, los autores de guas, los ciceroni
que recortaban el mundo del arte europeo en capas
urbanas, contribuyeron a que se pudiera pensar en la
museificacin de la ciudad antigua.
Esta fea palabra no est libre de ambigedad. La
ciudad como entidad asimilable a un objeto de arte y
comparable a una obra de museo no debe ser
confundida con la ciudad-museo que contiene obras de
arte. La nocin de ciudad de arte, nacida en el cambio de
siglo, es lo bastante imprecisa como para tomar las dos
acepciones. Sin embargo, se caracteriza por la calidad y
por el nmero de tesoros de arte, de monumentos
histricos, con su decoracin pintada y esculpida, por los
museos y colecciones que contiene, como un inmenso
museo al aire libre. Por tal motivo, se pueden considerar
como ciudades de arte unas categoras heterogneas de
ciudades, capitales y provinciales, gigantescas y
minsculas, desbordantes de vida o adormecidas, sin que
la configuracin misma de este contenedor se vea
afectada.
Por el contrario, la ciudad, el centro o el barrio
urbano museales, tal como son designados por el anlisis
de Sitte, se imponen en s, como totalidades singulares,
con independencia de sus elementos constituyentes.
Paradigma: la Grande Place de Bruselas, rescatada de la
haussmannizacin de la ciudad y preservada gracias al
alcalde Charles Buls, admirador ferviente de Sitte.
Adems, Buls no se limita a conservar, sino que restaura
la plaza histrica y reconstituye las partes que faltan.
Actuacin que se inscribe a la inversa de la conservacin
piadosa de Ruskin. El historicismo de Viollet-le-Duc
marca la conservacin muse al de la Grande Place de la
misma manera que inspira la de numerosos centros o la
de fragmentos urbanos antiguos de Europa Occidental.
La metfora del objeto museal sigue siendo, sin
embargo, aproximada. Las ciudades antiguas no se
pueden colocar bajo un fanal, como (segn pretenda
Viollet-le Duc con cierta irona) era el deseo no
confesado de los habitantes de Nuremberg. En efecto,
cmo se podra conservar y sacar de circulacin esos
fragmentos urbanos si no era privndolos de sus
actividades y de sus habitantes? Cmo, adems, ordenar
el recorrido o la visita museal? El problema empieza a
dibujarse. Problema que ser planteado en trminos
explcitos y jurdicos slo despus de la II Guerra
Mundial.
Sin embargo, en el transcurso de las primeras
dcadas del siglo XX, la figura y la conservacin
museales adquieren una dimensin nueva, etnolgica,
con motivo de la experiencia colonial. Cuando Louis
Hubert Lyautey, marcado por el ejemplo de los ingleses
en la India, emprende la urbanizacin de Marruecos,
decide conservar las creaciones urbanas de ese pas, las
medinas. De manera opuesta a la poltica adoptada en
Argelia, la modernizacin de Marruecos respetar los
asentamientos urbanos tradicionales, creando ciudades
nuevas segn los nuevos criterios tcnicos occidentales.
Opcin que traduce la voluntad de preservar, con su
soporte espacial original, unos modos de vida y una
visin del mundo diferentes y juzgados incompatibles
con la urbanizacin de tipo occidental. Pero tambin la
apreciacin esttica participa, secundariamente, de esta
voluntad de conservacin y tal vez incluso la integra en
una prospectiva del turismo de arte.
No es sorprendente entonces que, en un
movimiento de idas y venidas, la experiencia etnolgica
de una realidad urbana diferente, extica, haya sido
trasladada a las ciudades familiares de Europa. La
historia de esta conversin de la mirada est por
escribirse. Ilustrada entre otros por los urbanistas Henri
Prost, Jean-Claude Nicolas Forestier y Ren Danger,
formados por Lyautey. Despus de dejar el Magreb,
descubren el ancestral continente europeo con una
mirada extranjera y en su extraeza legtima: territorio
por ordenar en las escalas inditas ensayadas en frica,
pero tambin territorio que proteger. La estructura
urbana preindustrial, y sobre todo las pequeas ciudades
Francoise Choay, ALEGORIA DEL PATRIMONIO, Ed. Gustavo Gili, Barcelona, 2007
todava casi intactas, se transforman en los vestigios
frgiles y valiosos de un estilo de vida original, de una
cultura en vas de desaparicin que debe ser protegida
sin condiciones y, en ltima instancia, conservada como
reserva o museificada.
En la misma poca, los CIAM rechazan la
nocin de ciudad histrica o museal. El Plan Voisin de
Le Corbusier (1925) propone arrasar el tejido de los
viejos barrios de Pars y reemplazarlo por rascacielos
estndar, conservando solamente algunos monumentos
heterogneos: Notre-Dame de Pars, el Arco del
Triunfo, el Sacr-Coeur y la torre Eiffel: inventario que
ya anuncia la concepcin meditica de los monumentos
como hitos. Esta ideologa de la tabla rasa aplicada desde
la dcada de 1950 al tratamiento de los centros antiguos
slo deja de prevalecer en Francia con la creacin de la
ley sobre sectores protegidos por Andr Malraux, en
1962. Esta ley, modificada ms tarde en su redaccin y
en su orientacin, fue inicialmente una medida de
urgencia inspirada por la figura museal de la ciudad.
Puestos en duda en Europa, los CIAM proseguan no
obstante su obra iconoclasta en los pases en vas de
desarrollo y trabajaban en la deconstruccin de algunas
de las ms hermosas medinas del Oriente Medio, como
Damas y Alep. Su influencia ha continuado siendo
grande en Extremo Oriente. Se les puede atribuir en
particular la destruccin de una parte del antiguo
Singapur.
La figura historial
La tercera figura de la ciudad antigua puede ser
definida como la sntesis y la superacin de las dos
precedentes. Constituye la base de toda interrogacin
actual no slo sobre el destino de los antiguos tejidos
urbanos, sino tambin sobre la naturaleza misma de los
asentamientos que hoy siguen siendo llamados ciudades.
Esta figura aparece bajo una forma a la vez
completa y anticipadora en la obra terica y en la prctica
del italiano Gustavo Giovannoni (1873-1943), quien
otorga simultneamente a los conjuntos urbanos
antiguos un valor de uso y un valor museal,
integrndolos en una concepcin general de la
ordenacin territorial. El cambio de escala impuesto por
el desarrollo de la tcnica al marco edificado ("tanto el
urbanista como el arquitecto deben elaborar una escala
de intervencin apropiada a la ciudad moderna de varios
millones de habitantes") tiene como corolario un nuevo
modo de conservacin de los conjuntos antiguos, para la
historia, para el arte y para la vida del presente. Este
"patrimonio urbano", que Giovannoni es sin duda el
primero en designar con ese trmino, adquiere su
sentido y su valor no en tanto que objeto autnomo de
una disciplina propia, sino como elemento y como parte
de una doctrina original de urbanizacin. La importancia
de Giovannoni se ha ocultado durante mucho tiempo
debido a pasiones polticas e ideolgicas, lo que hace an
ms necesario concederle su legtimo lugar en el tablero
de la historia.
Desde el primer artculo de 1913, que dar ttulo
a su gran libro de 1931 Vecchie citta ed edilizia nuova,
Giovannoni adopta una actitud prospectiva. Evala el
papel innovador de las nuevas tcnicas de transporte y
de comunicacin y prev su creciente
perfeccionamiento. Un distanciamiento de algunas
dcadas le permite pensar, desde entonces, la mutacin
de las escalas urbanas que Viollet-le-Duc y Sitte haban
situado en el centro de su reflexin en trminos de
"redes" (rete) y de infraestructuras. El urbanismo cesa de
aplicarse a entidades urbanas y circunscritas en el espacio
para transformarse en territorial. Debe satisfacer la
vocacin de moverse y de comunicarse por todos los
medios que caracteriza a la sociedad de la era industrial,
transformada en la era de "la comunicacin
generalizada". La ciudad del presente, y an ms la del
futuro, estarn en movimiento.
Ante estos "organismos cinticos", Giovannoni
plantea con lucidez el tema que hoy esquivan u ocultan
tantos planificadores, representantes y polticos: los
tiempos de la ciudad densa y centralizada no se
acabaron?, y sta no se borra en beneficio de otro modo
de agregacin? No es posible imaginar ya "el fin del
gran desarrollo urbano" e incluso una verdadera
"antiurbanizacin"? (trmino que ms tarde se
transformara en desurbanizacin"). Giovannoni es casi
el primero en percibir la ruptura y la desintegracin de la
ciudad en beneficio de una urbanizacin generalizada y
difusa. Con cincuenta aos de antelacin, ve abrirse la
nueva era que Melvin Webber llamar The post-city age, "la
era de despus de las ciudades".
Tal es la pertinencia y precisin con la que se
plantea la cuestin, que Giovannoni funda su
razonamiento sobre la dualidad esencial de los
comportamientos humanos; unos comportamientos
que, para Cerda, eran el motor de la urbanizacin: "el
hombre reposa, el hombre se mueve". Los circuitos de
comunicacin generalizada no ofrecen refugio para el
reposo. Los seres humanos necesitan sin embargo
detenerse, encontrarse, habitar. "La vida de habitacin"
debe poder conservar su lugar al mismo tiempo que "la
vida del movimiento". Pero los progresos de la tcnica
hacen posible una figura nueva respecto a la tradicional
relacin entre movilidad y estabilidad. Sobre las grandes
redes que estructuran el espacio territorial, en particular
de transporte, pueden a partir de entonces conectarse y
articularse pequeas unidades espaciales, ncleos de
estada.
La "antiurbanizacin" toma entonces la forma
de una ordenacin dual en, al menos, dos escalas
Francoise Choay, ALEGORIA DEL PATRIMONIO, Ed. Gustavo Gili, Barcelona, 2007
complementarias e igualmente fundamentales: segn
una metfora expresiva de Vecchie citta ed edilizia nuova, por
un lado "la sala de mquinas, de movimientos febriles,
vertiginosos y ruidosos", y por el otro, los "salones y
espacios domsticos". Desde el inicio, Giovannoni
supera el urbanismo unidimensional en el que se encerr
Le Corbusier sin haber comprendido que su "ciudad
radiante" es una no-ciudad. Tambin escapa a la
modelizacin de los desurbanistas para quienes, desde
Arturo Soria y Mata a Nikolai Miliutin y los soviticos de
la dcada de 1930, los espacios de habitacin y de ocio
mantienen una relacin de subordinacin y de inclusin,
pero no de complementariedad en las redes que
permiten la supresin de las diferencias entre la ciudad y
el campo.
Para Giovannoni, la sociedad de comunicacin
multipolar (una sociedad que en esa poca todava no
est informatizada ni es meditica ni del "ocio", una
sociedad que, sin embargo, no puede funcionar con la
sola escala territorial y reticulada) requiere, por lo tanto,
la creacin de unidades de vida cotidiana sin
antecedentes. Los centros, los barrios, los conjuntos de
manzanas antiguas pueden responder a esta funcin.
Bajo la forma de enclaves aislados, de fragmentos, de
ncleos, pueden recuperar una actualidad que
Viollet-le-Duc y Sitte les negaban: su misma escala los
designa como aptos para cumplir la funcin de esta
nueva entidad espacial. Pero slo a condicin de estar
tratados convenientemente, es decir, a condicin de no
implantar all actividades incompatibles con su
morfologa, los tejidos urbanos antiguos presentan
incluso un valor de uso que se acompaa de dos
privilegios: al igual que los monumentos histricos, son
portadores de valores de arte y de historia, pero tambin
del valor pedaggico e incitativo imaginado por
Viollet-le-Duc y por Sitte, verdaderos catalizadores para
la invencin de nuevas configuraciones espaciales. De
esta forma, desempean en la edilizia nuova de
Giovannoni un papel que no podan otorgarles ni
Viollet-le-Duc, a pesar de su teora del olvido y de su
descubrimiento de la ruptura de la escala urbana
tradicional, ni Sitte, a pesar de la precisin de sus anlisis
morfolgicos. Y es en este sentido cmo han podido ser
integrados en una doctrina sofisticada de la conservacin
del patrimonio urbano.
La relacin original que Giovannoni se imagina
entre ordenacin territorial y patrimonio urbano es
deudora de dos particularidades del contexto italiano.
Por muy anticipadora que sea, su visin "antiurbanstica"
se inscribe en una tradicin lombarda, fundada por Cario
Cattaneo a finales del siglo XVIII, en la corriente del
fisiocratismo francs. Desde esa poca, apoyndose
tanto sobre consideraciones demogrficas como sobre la
solidez de la estructura urbana italiana, Cattaneo
preconizaba un equilibrio entre actividades urbanas y
rurales basado en su estrecha asociacin y en el control
del crecimiento urbano segn una concepcin territorial
de la economa.
Adems, una formacin profesional que ms
tarde l va a contribuir a generalizar en Italia fundando la
Scuola Superiore d'Architettura de Roma, en 1920, abre
a Giovannoni los conocimientos, a menudo disociados,
de la ciencia aplicada, del arte y de la historia.
Viollet-le-Duc ya haba observado que: "los italianos
tienen el buen sentido de no separar a sus arquitectos en
dos clases: los restauradores de monumentos y los
constructores de edificios apropiados para las nuevas
necesidades". Giovannoni no es solamente un arquitecto
y un restaurador, discpulo y continuador de Boito, no es
solamente un historiador del arte para quien Roma fue
uno de sus objetos de estudio favoritos; tambin, como
Boito, es ingeniero y, a diferencia de ste, urbanista.
Esta triple formacin se lee en los artculos que,
entre 1898 y 1947, consagra a sus tres campos de
competencia. Ella explica tambin cmo Giovannoni
supo rebasar la concepcin unidimensional de
Viollet-le-Duc en beneficio de una concepcin dual de la
mutacin impuesta al espacio urbano por la era
industrial, y cmo pudo extraer de los anlisis
morfolgicos de Sitte una leccin de conservacin sin
dejar de tratar la ciudad "como un organismo esttico".
"Una ciudad histrica constituye en s un
monumento", pero es al mismo tiempo un tejido
viviente: tal es el doble postulado que permite la sntesis
de las figuras de la piedad y de lo museal de la
conservacin urbana y sobre el cual Giovannoni funda
una doctrina de la conservacin y de la restauracin del
patrimonio urbano. Doctrina que se puede resumir en
tres grandes principios. En primer lugar, todo fragmento
urbano antiguo debe ser integrado en un plan de
ordenacin (piano regolatore) local, regional y territorial que
simbolice su relacin con la vida presente. En ese
sentido, su valor de uso est legitimado tanto
tcnicamente por un trabajo de articulacin con las
grandes redes primarias de ordenacin como
humanamente "por el mantenimiento del carcter social
de la poblacin".
En segundo lugar, el concepto de monumento
histrico no sabra designar un edificio singular, aislado
del contexto edificado en el cual se inserta. La naturaleza
misma de la ciudad y de los conjuntos urbanos
tradicionales, su ambiente, resulta de esta dialctica de la
"arquitectura mayor" y de sus entornos. Por ello, aislar o
"despejar" un monumento equivale a mutilarlo en la
mayora de los casos. Los entornos y los monumentos
comparten una relacin esencial.
En fin, una vez satisfechas estas primeras
condiciones, los conjuntos urbanos antiguos requieren
procedimientos de preservacin y de restauracin
Francoise Choay, ALEGORIA DEL PATRIMONIO, Ed. Gustavo Gili, Barcelona, 2007

anlogos a los definidos por Boito para los premisas planteadas por Viollet-le-Duc a la escala de las
monumentos. Trasladados a las dimensiones del redes urbanas que no son nuestro propsito. Por el
fragmento o del ncleo urbano, tienen como objetivo contrario, a la escala de los barrios l supo compaginar la
esencial respetar su escala y su morfologa y preservar las propedutica del olvido con una concepcin crtica y
relaciones originales que los vincularon a parcelas y vas condicional de la preservacin de los conjuntos urbanos
de recorrido. "No sera posible excluir trabajos de antiguos en la dinmica del desarrollo.
recomposicin, reintegracin, despeje". Se admite
Este patrimonio se dota entonces de un doble
entonces un margen de intervencin limitado por el
estatus, cuya antinomia Giovanoni descubre en
respeto al ambiente, ese espritu (histrico) de los
Viollet-le-Duc y en Sitte, hacindose cargo de un doble
lugares, materializado en configuraciones espaciales. Se
papel que ni Sitte ni Viollet-le-Duc queran ni podan
tornan as lcitas, recomendables e incluso necesarias las
atribuirle. Ms aun, este patrimonio urbano, soporte
reconstituciones, a condicin de no ser engaosas, y
fragmentado y fragmentario de una dialctica de la
sobre todo, ciertas destrucciones. Giovannoni usa la
historia y de la historicidad, es abordado segn los
hermosa metfora del diridamento, evocadora del despeje
enfoques complejos de Riegl y de Boito, para quien cada
de los bosques o siembras demasiado densas, para
objeto patrimonial es un campo de fuerzas opuestas
designar la operacin que sirve para eliminar todas las
entre las cuales hay que crear un estado de equilibrio,
construcciones parsitas, agregadas, superfluas: "la
cada vez singular. Y, en la gestin de esta dinmica
rehabilitacin de los barrios antiguos se obtiene ms en
conflictiva, Giovannoni reconoce y confiere a los tejidos
el interior de las manzanas que en su exterior, en
antiguos el valor actual y social designados por Ruskin y
particular restableciendo, en la medida de lo posible, las
Morris sin llegar a instalarse en la historicidad: el
condiciones originales de casas y manzanas, porque la
habitante y su hbitat se sitan en el punto focal desde el
habitacin tiene su orden, su lgica, su higiene y su
cual irradia la prospectiva de Vecchie citta ed edilizia nuova.
dignidad propias".
La teora de Giovannoni anticipa, con mayor
Pero Giovannoni no era solamente un terico.
ductilidad, soltura y complejidad, las diversas polticas de
Sus ideas eran la razn de ser de una prctica. No
"sectores protegidos" que se han preparado y aplicado
obstante, aunque pasaron a la Carta italiana del restauro
en Europa desde 1960. Tambin contiene el germen de
(1931), sus ideas encontraron resistencia tanto por su
sus paradojas y dificultades.
carcter precursor como por la manera de contradecir las
ideologas de un rgimen vido de grandes trabajos
espectaculares. En el haber de Giovannoni hay que
incluir su obra de opositor as como el balance de todas
las destrucciones que logr impedir en Italia. Y, si bien
desempea un papel importante en el despeje de la
Roma antigua y de los foros imperiales, lo hace
preparando y organizando minuciosamente las fases y el
detalle de la operacin y haciendo ejecutar un
levantamiento completo del barrio medieval que esta
resurreccin arqueolgica exigi sacrificar.

En cuanto a su obra positiva, ms all de los

numerosos planes reguladores, que generalmente no
fueron aplicados, puede quedar simbolizada por la
rehabilitacin, terminada en 1936, de una pequea e
ilustre ciudad del norte de Italia: Bergamo Alta.
Giovannoni concibi su vinculacin con la ciudad baja,
prometida al desarrollo industrial, la libr de sus
verrugas y, para felicidad de sus habitantes, la hizo
renacer en la gloria de sus plazas y de sus monumentos
pblicos, en la sinuosa complejidad de sus calles y de sus
pasajes, que penetran hasta el corazn secreto de las
manzanas, en la continuidad tupida, contrastada y feliz
de sus residencias modestas y de sus palacios.

Giovannoni es prcticamente el nico de los

tericos del urbanismo del siglo XX que centr sus
preocupaciones en la dimensin esttica del
establecimiento humano. Desarrolla con optimismo las
 PERIPECIAS del Arte

El campanile de San Marcos

Desplomado el antiguo campanile en la maana del 14- de julio
de 1902, el actual se reconstruy en medio de fuertes
polmicas, hasta que finalmente se impuso el sentido comn
PEDRO NAVASCUS PALACIO

Catedrtico de Historia del

Arte. Escuela de
Arquitectura, Madrid

a imagen de la Plaza de
L San Marcos de Venecia,
acentuada por su poderoso
campanile de casi cien metros
de altura, es, probablemente,
una de las postales ms tpi-
As qued
cas y recurrentes de cuantas Montn de escombros
se puedan encontrar. Sin em- en la Plaza de San
bargo, es menos conocido el Marcos tras el desplome
del campanile,
hecho de que aquel campani- en ta maana del da 14
le que hoy se yergue exento de julio de 1902.
frente a la baslica no ha cum-
plido todavia un siglo de exis-
tencia pues, habindose hun-
dido en 1902, no se termin su
reconstruccin hasta diez aos
ms tarde.
En efecto, en aquella fecha se
vino abajo la famosa torre, da-
ando de modo importante la
Librera de San Marcos y las
Nuevas Procuraduras, a la vez
que sepultaba la conocida
Loggetta del arquitecto y es-
cultor Sansovino; es decir, no
slo se cay el campanile sino
que su ruina afect muy se-
riamente al conjunto renacen-
tista entre la Plaza de San
Marcos y la Piazzetta.
En apenas unos segundos y
poco antes de las diez de ta
maana del lunes 14 de julio
de 1902, bajo un sordo ruido a
modo de tormenta seca y en
medio de una nube de polvo,
desapareci de la vista un ele-
mento fundamental en la com-
posicin de las plazas, pues,
como el alto ciprs que crece
en un claustro medieval, et
campanile emerga vertical-
mente sobre las construccio-
nes inmediatas, manteniendo
el equilibrio visual del conjun-
 to como si se tratara del ati-
rantado de un puente.
Esta era una de aquellas lec-
ciones que nos dej la ciudad
histrica al urbanismo mo-
derno, segn deca Camillo
Sitte en su conocida obra El ar-
te de construir las ciudades
(Viena, 1889). Para el arquitec-
to viens, "tanta belleza se en-
cuentra aqu reunida que nin-
gn pintor ha concebido jams
un fondo de arquitectura ms
bello, ni teatro alguno ha visto
nunca un decorado ms cauti-
vador que el que se puede con-
templar realmente" en la pla-
za de San Marcos.

Lo m s s e n s a t o . Hasta aqu
El campanile hoy
Vista del campanile, tal y la fra crnica del suceso, la
como puede contemplarse desaparicin del Campaniles
en la actualidad. el destrozo de su entorno. La
pregunta inmediata es obvia:
qu hacer? Ayer, como hoy,
surgi todo tipo de respuestas
pero ayer, con ms sentido que
hoy, se opt por la f r m u l a
ms sensata, que actualmen-
te todos agradecemos, esto es,
su cabal reconstruccin.
Afortunadamente para enton-
ces no haba legislacin ni car-
tas internacionales a las que
nadie hace caso o que hubieran
prohibido tal reconstruccin. En
Antes de otras palabras, se hizo lo que
desplomarse razonablemente pareca que
La Plaza de San Marcos
y el antiguo campanile deba hacerse partiendo del ca-
en una fotografa so concreto del campaniieve-
anteriora 1902.
TBMENICIDFI CORRIERE

-v

'i jL '

OTOSL

Portada de La Domenica del

Corriere, informando del
desastre del campanile de
Venecia, 27 de julio de 1902.
 PERIPECIAS del Arte
neciano y sin el menor asomo
de protagonismo narcisista por
parte de sus restauradores, cu-
yos nombres injustamente na-
die conoce o recuerda entre no-
sotros (Boni, Beltrami y la com-
petente comisin presidida por
Gaetano Moretti). Es un falso
histrico, dirn los fariseos pu-
ristas pero qu es la verdad en
arquitectura? Como me abu-
rren profundamente los argu-
mentos de quienes han hecho
de la restauracin un debate de
saln y congresos, estril, au-
tocomplaciente e interesado,
dejar a un lado estas cuestio-
nes para resumir brevemente
las peripecias que conoci su
compleja reconstruccin sin po-
derme referir aqu a los intere-
santes aspectos tcnicos.
Afn por "mejorar". La rui-
na del campanile de San Mar-
cos conmocion a medio mun-
do y fueron muchos los que opi-
naron sobre su futuro, propo-
niendo unos que se reconstru-
yese en estilo gtico (Dearl,
otros en un estilo eclctico de
base romnica iCollamarini),
pero sobre todas estas pro-
puestas tuvo mayor eco, por su
autoridad, la opinin del gran
arquitecto Otto Wagner quien
manifest que su reconstruc-
cin no deba seguir estilo his-
trico alguno sino el moderno.
Dicho esto en 1902 por el pa-
dre de la Secession vienesa dio
lugar a curiosas caricaturas
como la de Graetz, que propo-
na un campanile modernista
Polticos y arquitectos decidieron que el campanile
se reconstruyera como era y donde estaba
cuyo estilo contagia tambin a
la fachada de San Marcos, tra-
tada como el conocido pabe-
lln de la Secession de Olbrich
en Viena (1897-98).
Ms all de esta boutade grfi-
ca, las palabras de Wagner fue-
ron muy impopulares en Italia,
pues el arquitecto dudaba de la
capacidad de los tcnicos italia-
I
nos para llevara buen fin la obra
de su reconstruccin. Pero por
si fuera poco, Wagner propona
tambin cambiar de lugar el
campanile para despejar la pla-
za, lo cual prueba, una vez ms,
que hasta los grandes hombres
se equivocan alguna vez.
El enfermizo afn de "mejorar"
la arquitectura trastocando lo
que histricamente hemos he-
redado como bien cultural con-
solidado, llev a Wagner, y a
otros en su lnea, a colocar en
diversos lugares el pobre cam-
panile, como si fuera un mue-
ble que estorba, para dejar
despejada la plaza (!).
Pero Italia, que en estas cues-
Fotomontaje resituando el
campanile en el lado opuesto de
la plaza y dibujo de Graetz sobre
la hiptesis de Otto Wagner para
una reconstruccin de estilo
moderno.
tiones vena manteniendo a lo
largo del siglo XIX un especial
sentido comn desde que en
1821 Valadier restaurara el Ar-
co de Tito en Roma, viva en-
tonces la sensatez proclama-
da por Boito en relacin con la
conservacin y restauracin de
los monumentos italianos.
Aquello debi de pesar en po-
lticos, arquitectos e ingenie-
ros para que se reconstruyera
el viejo campanile com'era e
dov'era, esto es, como era y
donde estaba.
Las causas. Esta expresin se
convirti en una suerte de con-
signa o grito de guerra que ani-
m a cuantos participaron en
aquella tarea, desde el com-
plejo proceso constructivo de la
torre, pasando por la recons-
truccin de la Loggetta que se
fue montando en el patio del
Palacio Ducal donde las piezas
arquitectnicas y escultricas
salvadas, ms o menos daa-
das, representaban un cin-
cuenta por ciento del total, has-
ta llegar a la recomposicin de
los mil seiscientos fragmentos
71
en que qued pulverizada la c-
lebre Madonna en terracota de
Sansovino.
El vecino Palacio Ducal, que se
convirti as en un improvisado
taller de restauracin entre
1902y 1912, alberg en su Sa-
la del Escrutinio una excelen-
te exposicin 11992) recogien-
do estos y otros muchos as-
pectos, siendo apasionante el
de las causas del hundimiento.
Este no fue casual sino causal,
es decir, no se hundi porque
el terreno no fuera firme en
aquella ciudad sobre el agua,
pues, contra lo que pudiera pa-
recer, ni el campanile ni San
Marcos tienen el suelo de la ca-
tedral de Mxico ("en una la-
guna"!; no hubo tampoco un
rayo, ni un terremoto que, co-
mo el de Lisboa de 1755, se de-
j sentir fuertemente en esta
plaza, segn nos cuenta Casa-
nova, sino que parece poco me-
nos que probado que el desen-
cadenante de la ruina del cam-
panile -que padeca ya una ar-
teriosclerosis declarada- fue
una obra poco afortunada que
debilit su estructura al sec-
cionar parte importante de su
caa a la altura de la terraza de
la Loggetta. Es decir, por una
accin indebida.
Habitualmente, los edificios no
se caen si no se les empuja.
Recurdese el triste caso de la
Torre Nueva de Zaragoza que,
pese a su inclinacin, hubo de
ser derribada en 1982 para
que se cayera.