EL FUNCIONAMIENTO

BORDERLINE
Al analizar la organizacin defensiva de la personalidad borderline, Kernberg
subraya que su Yo es frgil y a menudo se ve invadido por la ansiedad, siendo
sustancialmente incapaz de utilizar los mecanismos de defensa asociados a l
represin. Clnicamente se revelara principalmente por sus dificultades para
controlar sus impulsos.

Se trata de personas que llevan con cierta facilidad a la conciencia contenidos que
deberan ser reprimidos y que precisamente a causa de ello no consiguen
encontrarse bien.

Segn Kernberg, las estructuras borderline y psictica emplean con frecuencia

mecanismos defensivos basados en la escisin en lugar de mecanismos basados en
la represin. Pero los pacientes borderline no pierden fcilmente el contacto con la
realidad porque han cumplido de forma satisfactoria una tarea evolutiva muy
precoz y son capaces de distinguir con cierta claridad las pulsiones y las
representaciones ligadas al S mismo de aquellas ligadas al otro, al Objeto segn lo
entiende Melanie Klein.

La conclusin a la que tenemos que llegar es que esta frontera borderline es

mucho mayor que las regiones que debiera delimitar. Como si para explicar la
geografa se dijera que Francia es la frontera que separa los Alpes de los <pirineos.

TRASTORNO BORDERLINE: ESTRUCTURA O

FUNCIONAMIENTO

ESTRUCTURA BORDERLINE

La dificultad de llegar a una descripcin unitaria de los trastornos definidos

como borderline ha sido durante mucho tiempo uno de los problemas ms
graves de la moderna nosologa psiquitrica. El uso limitado del trmino
trastorno borderline de la personalidad propuesto por el DSM IV chocaba
contra la prctica del uso extensivo del mismo propuesto por autores como
Kernberg. ste habla explcitamente del nivel de funcionamiento borderline
a propsito de un espectro muy amplio de trastornos psiquitricos descritos
en el Eje I y Eje II del DSM IV. Las razones tericas de esta divergencia las
discute extensamente el propio Kernberg, autor que subraya la necesidad
de basar el diagnstico en conceptos relativos a la organizacin defensiva
de la personalidad, diferenciando claramente desde el punto de vista clnico,
teraputico y sobre todo pronstico los trastornos de personalidad de tipo
neurtico de los de tipo borderline y concentrando la atencin en la
especificidad de las estructuras de personalidad y no en la variedad no
especfica de aparicin sintomtica.

A partir de estas consideraciones, Kenberg propone utilizar la categora de

estructura borderline como indicador del nivel de funcionamiento que
subyace a una serie muy amplia de casos clnicos aparentemente distintos,
que, sin embargo, pueden distinguirse claramente de las situaciones cuyo
funcionamientos prevalente es de orden neurtico o psictico. De ello deriva
la posibilidad de examinar dentro de una nica categora de diagnstico
cuadros clnicos que a menudo se consideran sustancialmente distintos y
autnomos entre si, por ejemplo en trminos de toxicomana o trastornos de
la alimentacin.

El elemento comn a la patologa borderline es la alternancia a lo largo del

tiempo de trastornos agudos, crticos y sintomticos y trastornos estables
ms o menos graves. La observacin prolongada durante aos permite
hallar la frecuencia con la que una misma persona presenta en diferentes
fases de su vida uno u otro de los trastornos aparentemente tan distintos
que recaen en este tipo de definicin.

La siguiente Tabla 1.1 ofrece un examen amplio, aunque no exhaustivo, de

los diferentes estados clnicos en los que es posible deducir el diagnstico
estructural de trastorno borderline.

TABLA 1.1 Formas clnicas del trastorno de personalidad borderline

(Kernberg, 1975)

Cuadros clnicos Denominaciones DSM IV

convencionales
Ansiedad crnica Trastorno Trastorno de ansiedad
fluctuante, difusa, poco pseudoneurtico generalizado
influida por los frmacos;
neurosis polisintomticas
Desviaciones sexuales Perversiones sexuales Parafilias
con tendencias perversas
(pedofilia, sexofilia,
formas de sadismo
sexual)
Toxicomana de herona y Toxicomanas y otras Dependencia de
cocana; politoxicomanas; formas de neurosis sustancias, cleptomana
dependencia de los compulsiva
juegos de azar;
alcoholismo; cleptomana
Depresiones graves Depresin grave Trastorno depresivo
crnicas o recurrentes con mayor recurrente;
tendencias masoquistas trastorno depresivo de
personalidad
Bulimias de diversos Trastornos graves de la Trastornos de la
tipos; alternancia de alimentacin alimentacin; anorexia;
bulimias y anorexias neurosis; bulimia nerviosa
Impulsividad patolgica Trastornos del control de Trastorno de personalidad
con tendencias auto-y/o los impulsos; ciclotimia borderline. Trastorno
heterodestructiva y/o ciclotmico; distintas
inestabilidad del tono del formas de trastorno
humor (ciclotimia) bipolar
Narcisismo patolgico Narcisismo patolgico Trastorno narcisista de la
personalidad
Antisocialidad; psicopatas Antisocialidad; Trastorno antisocial de
(del gnster al socipata psicopatas; personalidad personalidad
o a la criminalidad de los psicoptica
colectivos blancos)
Manas delirantes, Personalidad paranoide; Trastorno paranoide y
persecutorias o huidas de paranoia esquizoide de la
la realidad personalidad; trastorno
delirante (no
esquizofrnico)

La Tabla 1.2 seala los elementos comunes a los distintos estados cuyo
registro permite ofrecer un diagnstico de trastorno borderline.

TABLA 1.2 Formas clnicas del trastorno de personalidad borderline

(Kernberg, 1975)

Manifestaciones no especficas de la Falta de tolerancia a la ansiedad;

labilidad del Yo ausencia de control de los impulsos;
dbil desarrollo de los procesos de
sublimacin
Debilidad (ausencia) de represin Coexistencia catica en la
conciencia de los derivados
pulsionales y de defensas que
intentan controlarlos;
pseudocomprensin de s mismo y
de los propios mecanismos sin un
reconocimiento real de su aspecto
conflictivo
Posible deslizamiento hacia procesos No hay prdida del sentimiento de
de pensamiento primario realidad ni alteracin formal de los
procesos de pensamiento.
El trabajo teraputico, las
situaciones problemticas y el uso
de test proyectivos y de estmulos
no estructurados puede revelar
procesos de pensamiento primario
Patologa de las relaciones objetales Dispersin de la identidad a falta de
on concepto integrado y estable del
S mismo y de los objetos que se
relacionan con el S mismo;

Mantenimiento del concepto (juicio)
de realidad
tendencia a no definirse claramente
a si mismos y ausencia de
comprensin profunda de los dems,
con serias dificultades para el
desarrollo de relaciones
interpersonales basadas en el
reconocimiento y la reciprocidad.
En la entrevista diagnstica el
paciente reacciona correctamente
(refuerzo del examen de realidad y
mejor funcionamiento del Yo) ante la
exposicin de (su) incongruencia y
respecto a la interpretacin de las
operaciones defensivas activadas en
la transferencia

La Tabla 1.3 recoge las lneas fundamentales de una distincin necesaria

entre los trastornos de un nivel borderline y los de nivel psictico y
neurtico.

TABLA 1.3 Caractersticas estructurales de los trastornos de personalidad

(Kernberg, 1984)

T. T. T.
Neurtico Borderline Psictico
Manifestaciones no especficas de Posibles Evidentes Evidentes
labilidad del Yo
Debilidad (ausencia) de represin No Si Si
Posible deslizamiento hacia procesos No Si Muy
de pensamiento primario evidentes
Patologa de las relaciones objetales No Si Si
Mantenimiento del juicio de realidad Si Si No
Con su insistencia en el mantenimiento del principio de realidad por parte
de los pacientes borderline, la va abierta por Kernberg lleva a distinguir de
forma clara categoras de los pacientes que comparten la tendencia a
utilizar mecanismos defensivos basados en la escisin, pero que difieren
profundamente entre s por capacidad y posibilidades de organizar la propia
vida y de responder a las intervenciones teraputicas.

En relacin con la frontera entre lo neurtico y lo borderline, el dato

fundamental tiene que ver con los mecanismos defensivos prevalentes.
En el caso del trastorno neurtico se basan en la represin, mientras que
en el trastorno borderline se basan en la escisin. El sndrome de
dispersin de la identidad puede considerarse, en la entrevista de
diagnstico, el chivato ms sensible de la prevalencia de defensas basadas
en la escisin. As la frontera entre el trastorno borderline y el trastorno
psictico vendr, marcada por el juicio de realidad que presente el
paciente. Con su insistencia en el mantenimiento del principio de realidad
de los pacientes borderline, Kernberg nos permite distinguir de forma clara
categoras de pacientes que comparten la tendencia a utilizar mecanismos
defensivos basados en la escisin, pero que difieren profundamente entre s
por capacidad y posibilidades de organizar la propia vida y de responder a
las intervenciones teraputicas, es decir, entre borderline y psicticos.

FUNCIONAMIENTO BORDERLINE

La manifestacin ms comn del funcionamiento borderline es la tendencia

a emitir juicios extremos, o blanco o negro, sobre nosotros mismos o sobre
la realidad que nos rodea. La mente que funciona a un nivel borderline
utiliza la escisin y juzga todo como bueno o malo, sin matices, y tiene
grandes dificultades para captar la gradacin de lo positivo y lo negativo en
una misma persona o en un mismo objeto. Un funcionamiento de este tipo
es natural en el nio de 15 a 21 meses para quien la madre presente es la
nodriza buena y la maravillosamente responsable que lo deja feliz y
agradecido, mientras que una madre ausente es la bruja terrible que lo llena
de odio y de rabia. Solamente hacia los 3 aos, cuando el nio puede
recordar con claridad la madre que estaba e imaginar mentalmente a la
que volver a aparecer, se supera esa fase crtica. La superacin de la
angustia de separacin seala la estabilidad alcanzada en la relacin con el
objeto amoroso. Indica la integracin de la imagen de la madre mala
(ausente) con la buena (presente), preparando, segn Mahler, al nio para
los aspectos madurativos de la separacin que seguir a su nacimiento
psicolgico real.

En la persona normal, la capacidad de integrar las representaciones buenas

y malas del objeto aumenta gradualmente con la edad y alcanza (o debera
alcanzar) su mximo nivel en la edad adulta. Las personas maduras son
capaces de respetarse a s mismas y a los dems y basan su equilibrio en la
conciencia profunda de la imperfeccin propia y ajena. La tendencia a una
regresin hacia posturas ms primitivas, sin embargo, existe siempre en
situaciones de estrs especial: cambios de fase del ciclo vital, duelo,
enamoramiento

La regresin a modos de funcionamiento borderlaine tambin es posible en

personas ms sanas y maduras aunque, evidentemente, resulta ms fcil en
personas que no lo son tanto.

La caracterstica fundamental de lo que Kernberg define como una

estructura de personalidad, o el DSM-IV como un trastorno de
personalidad, es la especial facilidad con que una determinada
persona retrocede a niveles de funcionamiento borderline.

Desde el punto de vista clnico esta caracterstica se expresa frente a las

tareas a menudo gravosas que la vida nos presenta con la irrupcin
repentina y explosiva o regular y sistemtica de conductas poco meditadas,
que son una expresin directa en el plano de la conducta de las emociones
fuertes y descontroladas de una mente que funciona sin matices, ofreciendo
juicios en blanco y negro.

Hemos visto que cuando funciona a nivel borderline el individuo basa sus
emociones, sus vivencias y comportamientos en representaciones primitivas
del S mismo y del otro tpicas de una edad ms temprana. Los objetos
totalmente buenos (que nutren) o los totalmente malos (que privan) se
alternan en su experiencia con representaciones correspondientes al S
mismo: la triunfante de la omnipotencia y la dolorosa y humillante de la
impotencia. Lo que es realmente tpico del funcionamiento
borderline es la oscilacin entre estos estados de nimo opuestos y
entre sus correlatos afectivos.

El funcionamiento borderline es de todas formas uno de los funcionamientos

posibles de cualquier mente humana. Depende de que se supere un umbral
de activacin que es diferente de una persona a otra, y distinta en el tiempo
para la misma persona, cuyo valor inicial se establece al final de un
recorrido evolutivo que avanza durante mucho tiempo en el transcurso de la
infancia. Este umbral de activacin es especialmente bajo en las personas
que presentan clnicamente un trastorno de personalidad, y es un ndice
exacto, cuanto ms elevado es, de la madurez y fiabilidad de una persona.
Pero no es fijo sino que oscila continuamente en relacin con las dificultades
que presenta la vida. No obstante, lo ms importante en el anlisis clnico es
la forma en que, una vez activado, el funcionamiento borderline puede:

1. Retroceder rpidamente en las situaciones en ls que su activacin

est ligada a circunstancias que as lo prevn: el estadio deportivo, la
discoteca, el concierto de rock o la participacin en cualquier caso, en
emociones pasajeras de un colectivo grande.
2. Retroceder en tiempos cortos o medios si el trauma que lo ha
inducido se ve superado por los hechos o elaborado psicolgicamente
de forma correcta.
3. Ampliarse, aumentando su poder intrusivo: dentro de la situacin que
lo ha provocado y lo apoya y/o fuera de sta.

Duelo y sndrome postraumtico son dos ejemplos normales de regresin

borderline.

Es importante sealar que las experiencias que subyacen en una

regresin estable y grave de un individuo a un nivel de
funcionamiento mental borderline suelen ser las asociadas a la
prdida y al trauma, ms o menos evidentes.

TABLA 1.4 Comportamientos ms frecuentes en las historias definidas por la

prevalencia de un nivel de funcionamiento neurtico, borderline o psictico.

Nivel rea estudio- rea de Adhesin a rea de los

trabajo: las competencias una idea de sentimientos
 prestaciones sociales tipo poltico o
religioso
NEURTICO Tendencia a Se conservan Posible pero de Tendencias ms
conservarlas, pero con forma crtica; a o menos
pero a veces se tendencia al menudo marcadas a la
frenan ante control u por implicada, en idealizacin
situaciones de ello son otros casos, en romntica y a la
conflicto y fases formales, el juego inhibicin de la
sintomticas. rgidas, con neurtico de la sexualidad, con
fuertes persona. ayuda de la
resonancias represin.
afectivas y poco
reconocidas
(reprimidas).
BORDERLINE Discontinuas Se conservan Rechazo total Tendencia al
con oscilaciones pero son muy (desprecio por desarrollo de
ms o menos volubles en todas las relaciones
marcadas por relacin con los ideologas) o pasionales
arriba y por cambios de totalmente vividas de forma
abajo; a veces, circunstancias y abstracta catica, con
en casos bien de los estados (identificacin grandes
definidos, de nimo; se proyectiva). oscilaciones
continuas en basan en la emotivas que a
niveles dependencia, o menudo se
extremos: bien suelen alternan entre
extraordinarias caracterizarse, s; a veces,
en inversiones en otros casos, perversiones
narcisistas o regularmente basadas en la
desastrosament por una gran avidez y la
e puestas en tendencia o manipulacin.
crisis por la capacidad de
agresividad auto manipulacin.
o heterodirigida.
PSICTICO Dbiles o Siempre muy Dbil, Tendencia a la
ausentes, modestas. distanciada, inhibicin
aunque a veces infantil. En completa de la
el historial general, suele sexualidad o de
escolar es ignorarse una sexualidad
bueno ya que el (negarse) la escindida, es
colapso se idea. decir, vivida sin
produce sentimientos; a
solamente veces,
cuando la relaciones
persona afronta amorosas
el problema de vividas en un
la separacin y plano
de la intimidad. totalmente
imaginario.

Extraido de:

Ocano borderline. L. Cancrini. 2007. Paids.

por Eduardo Martnez Gonzlez (EVNTF)

Lo primero es aceptarse a uno mismo porque si no te aceptas tienes un

problema

Los TLP no logran establecer relaciones verdaderas con otra persona, caen
en la manipulacin, control y desvalorizacin del otro.

Tienen falta de control de los impulsos, incapacidad para tolerar la angustia

e insuficiente desarrollo de los canales de sublimacin.

Tienen apego a normas morales como el que dirn, en conductas

antisociales, mentiras crnicas, robo, engao, estafa, agresin abierta a
otros o explotacin parasitaria.

Tienen sntomas neurticos crnicos, polimorfos y difusos: presencia de

angustia, depresiones, fobias, sntomas obsesivos, tendencias
hipocondracas.