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TICA, DERECHO Y JUSTICIA

M.Sc. Jos Manuel Arroyo Gutirrez


Magistrado Presidente Sala Tercer-Corte Suprema de Justicia
Profesor de tica Jurdica-Universidad Nacional.

1. tica y moral.
Puede ser que para muchas personas hablar de tica o moral resulte un
tema difcil de abordar, ms propio de aulas universitarias que de problemas y
decisiones concretas que tenemos que enfrentar todos los das en nuestras
relaciones interpersonales. De ah la importancia de entrarle a estas materias
definiendo conceptos bsicos y tratando de comprender la importancia que
tienen para cualquier ser humano, ya sea en sus relaciones familiares, de
trabajo o sociales en general.
Se habla indistintamente de tica y moral como si fueran sinnimos, pero
es necesario hacer su distincin. En la condicin humana misma est la
moral, entendindose por sta el conjunto de reglas (cdigos) que rigen la
conducta de la persona en orden a lo que considera bueno (correcto), o bien
malo (incorrecto). Tenemos pues incorporado un cdigo moral, aunque
muchas veces no seamos muy concientes de ello. La tica, por su parte, es la
reflexin terica que hacemos sobre lo moral; se trata de una disciplina
filosfica nacida y cultivada desde los inicios de nuestra civilizacin occidental,
en la Grecia Clsica, unos cinco siglos antes de Cristo.

2. Libertad y responsabilidad.
El tema moral y su reflexin terica tienen que ver, en esencia, con
conductas humanas. No se trata de meros discursos, ni mucho menos de
sermones sobre lo que est bien o lo que est mal; nos enfrentamos, por el
contrario, con acciones de individuos o de colectividades que tienen
consecuencias. Por eso, a la base de la moral est la principal caracterstica y
condicin humana: la libertad. Es en tanto que somos seres racionales, con
inteligencia y voluntad y, en consecuencia, con capacidad al menos relativa-
de eleccin, que el problema moral o tico cobra sentido. Por eso los animales
no padecen dilemas morales y en ellos rige el mero instinto, as como tampoco
las mquinas o los robots en tanto artificios programados que responden de
maneras previcibles.
La otra cara de la libertad individual se llama responsabilidad y la vamos a
encontrar expresada en dos formas principales de limitar esa libertad. Por una
parte, toda accin humana conlleva consecuencias y tenemos que hacernos
cargo de ellas; por otra, el ejercicio de nuestra libertad tiene que saber que
existen los otros seres humanos, cuya integridad no podemos violentar so
pretexto de que ejercemos nuestro libre albedro. Apechugar con las
consecuencias que tienen nuestras decisiones y acciones, as como saber que
nuestra libertad termina donde donde comienza la de otra persona, son
entonces las grandes fronteras del libre albedro.
Por ser lo moral el terrenos de las decisiones y las acciones, sus problemas
y conflictos, sus dramas y contradicciones, han estado a lo largo de la historia
representados en el arte, sobre todo en la literatura, el teatro y, modernamente,
de particular manera en el cine. Es por esto que podemos decir que una forma
directa y profunda de reflexionar sobre la tica o teora moral, es a travs de la
esttica o teora de la belleza.

3. El objeto de la moral.
Existen diversas posiciones acerca de lo que debe ser el fin ltimo de la
moral. Algunos autores consideran que este objetivo consiste en alcanzar la
felicidad (Aristteles); otros enfatizan la bsqueda y realizacin de la mayor
cantidad de placer frente a un mnimo de dolor (Epicuro); otros por el contrario
predican la renuncia al propio ser y el sacrificio en funcin de Dios o de la
humanidad (diversos misticismos); y en fin, hay quienes ensayan principios
generales de conducta en orden a respetar, por encima de cualquier otra cosa,
el valor absoluto de la dignidad de la persona, la cual nunca es un medio sino
un fin en s misma (Kant).
De entre todas ellas, la concepcin de la vida tica o moral asociada a la
bscade de la felicidad o a la necesidad de llevar una vida buena a travs de
la realizacin plena de la propia personalidad, parece ser la que ms consenso
suscita. Se trata de entender que cada ser humano, como nica y singular
criatura, tiene un conjunto de potencialidades que debe proponerse realizar a
travs de su vida. Somos entonces un proyecto o conato de existencia segn
refiere Baruch Spinosa, que slo resulta moralmente vlido si busca
insesantemente desplegarse a plenitud y alcanzar lo mximo posible su propia
realizacin. Lo anterior no quiere decir que haya que alcanzarlo todo, se trata
ms bien de vivir pretendindolo; el xito no est en llegar a la meta, sino en
elegir y construir correctamente el camino. Por eso resulta vital conocerse a s
mismo, saber lo que se quiere y lanzarse a alcanzarlo y conocer tambin las
propias fortalezas y talentos, para desarrollarlos. Nada sera ms contrario a
este concepto de vida moral que dedicarse a algo que no nos gusta, o tomar
decisiones importantes de nuestra vida para complacer a otros. Quiz, detrs
de personas que le hacen la vida imposible a sus congneres, por medio del
permanente conflicto y la constante intriga o descalificacin, hay proyectos
vitales frustrados, que no fueron capaces de encontrarse a s mismos.

4. TIPOS DE NORMAS.
La convivencia humana est regida, necesariamente, por diversos tipos de
normas; pueden ser sociales (convencionalismos sobre cmo vestir, cmo
comer, consideraciones mnimas de trato y cortesa); pero tambin hay cdigos
morales en sentido estricto (qu se considera bueno o malo); o bien ritos y
dogmas religiosos; y, finalmente, existen tambin las normas jurdicas
propiamente dichas. Si se mira bien, entre estos diferentes tipos de normas
hay diferencias formales (quin las promulga, a quin van dirigidas, tipos de
sancin que reciben en caso de ser infringidas, etc.), pero sus contenidos, en
esencia, son similares. Se trata de incorporar en ellas ciertos valores,
reconocidos como tales para instaurar un determinado orden de convivencia
que le permita a los sujetos y al grupo existir y reproducirse. En general, esos
valores tienen una naturaleza tica indudable y evolucionan y son distintos de
una sociedad a otra y de una poca a otra. As por ejemplo, la infidelidad
conyugal (adulterio) es reprimida moral, religiosa y penalmente en unos pases
con sanciones que puden ir hasta la pena de muerte; en tanto que en otros es
slo una infraccin al Cdigo de Familia, con consecuencias mucho menos
severas.

5. TICA, DERECHO Y JUSTICIA.


Lo que parece estar claro a la altura del siglo XXI es que los valores estn
incorporados en todo cuerpo normativo y que, conforme ha ido avanzando la
historia de la humanidad, principios y valores ticos o morales se han ido
positivizando para incorporarse como normas propiamente jurdicas, dndoles
con ello una mayor fuerza y una mejor capacidad para ser impuestos. As, lo
que todava era una aspiracin en el siglo XVIII en orden a la libertad, igualdad
y fraternidad (hoy diramos solidaridad) de todos los seres humanos, se ha
traducido en constituciones polticas y tratados internacionales que proponen
su respeto y aplicacin en todo tipo de situaciones y relaciones entre las
personas. La no-discriminacin de la que tanto se habla en nuestros das
tiene que ver con una larga lucha por desterrar las desigualdades fundadas en
diferencias por razones de sexo, clase, tnia, color de la piel, religin, edad,
credo poltico, identidad sexual, entre muchas posibles.
Otra forma de ver esta realidad contempornea consiste en atender la
reivindicacin de la dignidad de la persona humana como valor absoluto de
convivencia universal. De esta forma esa dignidad slo es posible respetarla en
tanto se le reconocen a la persona sus derechos, nica va a su vez, de
hacerle justicia. Para no ir muy lejos, todavia en la Centroamrica actual, hay
pueblos enteros que trabajan por la comida, en verdadera situacin de
servidumbre. En tanto a esas personas no se les reconozcan sus derechos
laborales y humanos en general, muy difcil ser consolidar estados
democrticos y sociedades en paz.
En conclusin preliminar podramos decir que, as como los valores
morales han sido antecedente y sustrato de las normas jurdicas, un horizonte
de aspiraciones ticas siempre inagotable debe guiar a las personas, las
instituciones y las naciones del orbe.
El derecho se ha propuesto desde siempre como un instrumento alternativo
al uso de la fuerza bruta. Si el derecho no logra equilibrar las desigualdades,
resolver los conflictos y realizar el bien comn, en realidad habr fracasado en
su misin esencial. Los valores fundamentales de que se alimentan las leyes
son la justicia, la equidad, la libertad, la igualdad, la solidaridad y la tolerancia,
slo para mencionar los ms relevantes. Pero estos valores no son entelequias
abstractas que flotan en mundos ideales. Son, por el contrario, valores
encarnados en un determinado momento histrico, en sociedades y culturas
especficas y en personas de carne y hueso.
Sin embargo, he aqu que la realizacin de estos valores est interferida, de
manera irremediable, por intereses particulares y de subgrupos, con frecuencia
totalmente ilegtimos o espurios: cuando el ms fuerte se impone
arbitrariamente, cuando el egosmo acapara, cuando impera el mandato de
slvese quien pueda, cuando discriminamos al diferente, cuando sacrificamos
el bien comn por el clculo individualista, en fin, cuando se niegan aquellos
valores bsicos para la existencia y sana reproduccin del conjunto social.

6. TICA Y SERVICIO PBLICO.


Dando por descontado que se acepta el postulado de concebir la
administracin de justicia como un servicio pblico, que se debe en todo a la
ciudadana que reclama acceso a la justicia de calidad en tiempo razonable,
podemos resumir los aspectos ms relevantes de esta actividad,
especficamente la que desempean los jueces y juezas en una institucin
como la nuestra.
Nos vamos a referir a aspectos de la tica que tienen que ver con el
desempeo de los jueces, dado que la administracin de justicia es la misin
institucional esencial que tiene el Poder Judicial. En esa misma medida, lo que
se diga respecto de los jueces alcanza a todo el personal de apoyo y
profesionales especializados (fiscales, defensores, peritos) por ser
colaboradores indispensables en los procesos de definicin de nuestro
quehacer cotidiano.
6.1. La independencia en el ejercicio de la judicatura. sta es,
fundamentalmente, un postulado jurdico-poltico que tiene que ver con la
necesidad de tomar decisiones al margen de las influencias y presiones, tanto
externas (grupos poderosos, legtimos e ilegtimos), como internos (las partes
del proceso, los superiores jerrquicos). Este principio revela su dimensin
psicolgica en la actitud que asume el juez al conocer y resolver los casos que
tiene a su cargo. De nuevo se plantean en el trasfondo de este problema al
grado de madurez profesional e integridad personal, con que se puedan
enfrentar las propuestas directas para comprar justicia, las insinuaciones
veladas para recibir favores, o las simples llamadas de un superior para que
se vea con cuidado un determinado asunto. No nos cabe duda que la carrera
judicial, que hace depender las promociones y ascensos de exmenes y
concursos, puede ayudar mucho a neutralizar todas estas variantes que
pretenden influir sobre el juez. En este sentido la independencia judicial no es
una prerrogativa del funcionario sino una garanta del ciudadano. No puede
dejarse de lado que, frente a los deberes y obligaciones en el servicio pblico,
a saber, el cumplimiento de horarios y sealamientos para actuaciones, un
rendimiento razonable en el trabajo realizado, un trato considerado y
respetuoso para todos los involucrados en un litigio, y, en fin, todo lo que tiene
que ver con una diligente, transparente y correcta prestacin de ese servicio,
tiene que ver con los deberes tico-jurdicos del ejercicio de la judicatura y no
se vale enarbolar la bandera de la independencia cuando se le piden cuentas
al juzgador por estas obligaciones.
6.2. La conducta personal del juzgador. En esta misma direccin hay
que ubicar las conductas personales del juzgador, reprochables slo en tanto
de manera mediata o inmediata afecten la autonoma con la que pueda decidir
los asuntos sometidos a su competencia. Una sociedad democrtica, en el
marco de un estado de derecho, ha de tener firme el principio de tolerancia y
no discriminacin. En consonancia con esto, no podra negrsele a ningn
profesional la posibilidad de ejercer la judicatura en razn de su sexo, etnia,
credo religioso o poltico, estado civil, preferencias sexuales. Por el contrario,
actividades, conductas y actitudes claramente atentatorias contra la
independencia y objetividad del juez seran, por ejemplo, la adiccin grave al
alcohol u otras drogas, la presencia asidua en bares o centros de juego, o la
asistencia a agasajos y fiestas patrocinadas por abogados con intereses obvios
en expedientes judiciales en trmite. En este delicado terrero debe servir de
norte la valoracin de si cierta conducta personal est afectando la credibilidad
o confianza que pueda tener la ciudadana sobre la independencia, objetividad
y calidad de la justicia que se est prestando. Tambin deben tomarse en
cuenta las condiciones culturales de una determinada comunidad, que hacen
que cierto comportamiento sea ms o menos censurable. En este tpico habr
diferencias importantes entre los centros urbanos y las reas rurales; entre
ncleos sociales muy tradicionales y otros ms abiertos o liberales; entre
sociedades homogneas e integradas y sociedades heterogneas y en
procesos de disolucin. Pretender la enunciacin de reglas rgidas para todos
los casos, luce como una pretensin ilusoria en esta materia. En todo caso,
una buena dosis de austeridad, lejos de la ostentacin y el relumbrn, puede
ser una virtud esencial para quien, socialmente, est llamado a intervenir en
conflictos de toda ndole, con personas de todo tipo y condicin.
6.3. Hermanada con la independencia est la imparcialidad y
objetividad al tomar las decisiones. Ciertamente el derecho moderno ha
ayudado a afianzar el principio de la imparcialidad judicial al proponer modelos
procesales donde el juez asume, desde la posicin de un tercero, la contienda
entre las partes. Como ser humano que es, el juzgador no puede pretender ser
absolutamente imparcial. Tiene su propia concepcin del mundo, sus valores y
por supuesto, sus prejuicios. Lo negativo de ello no es que cargue con esa
insalvable condicin humana. Lo realmente importante es que se d cuenta de
ella y haga un esfuerzo por superarla. Lo negativo no es tener prejuicios, lo
realmente pernicioso es no reconocerlos y creerse el cuento de ser imparcial
sin serlo. Al momento de interpretar la ley, el juez no puede atenerse a sus
meros intereses, tiene que tener la capacidad de decidir, conforme a los
principios y valores que las normas supremas, la Constitucin y el derecho
internacional, proponen como parmetros para la toma de dicisiones.
6.4. Est claro desde hace mucho tiempo (Thomas Hobbes, Miguel de
Cervantes) que el juez debe combatir, con todas sus fuerzas, el ser presa de
las pasiones, vanidades y temores. Tanto dao puede hacer la simpata o el
amor a una de las partes en contienda, como el odio o la rencilla en su contra;
el desprecio y la venganza, como la complacencia y la reverencia; tanto dao
hace, en fin, la compasin como la indignacin. En este contexto, el peor de los
sentimientos que puede aprisionar al juez es el miedo. El temor al poderoso
que saldr afectado por la decisin a tomar; el temor a los medios de
comunicacin que criticarn; el temor a los superiores que han pensado
distinto en casos similares; en definitiva, el temor a hacer justicia, es la
patologa ms grave, con efectos devastadores sobre la funcin judicial. En los
tiempos que corren los jvenes que se sienten atrados por la carrera judicial
deben tener muy claro que hay grandes riesgos y grandes renuncias a los que
hay que someterse. A tiempo estn de no tomar un camino del que pueden
arrepentirse.
6.5. Igualmente pernicioso es el afn de notoriedad popular. Debe
quedar claro que el ejercicio de la judicatura puede y debe dar un nivel de vida
digno para el funcionario y su familia. Pero igualmente claro debe estar que
este oficio no hace rico a nadie. Bochornoso resulta el desasosiego y la
excitacin que exhiben algunos funcionarios judiciales, cuando les plantan una
cmara por delante. La decisin de una contienda judicial no puede convertirse
en un espectculo pblico, como algunos quisieran, y el juez en un estado de
derecho no puede permitirlo ni mucho menos fomentarlo, con el propsito de
salir del anonimato. Nada ms lejos del modelo de juez adecuado que los
salvadores de la patria, los campeones contra la impunidad o las damas de
hierro.
6.6. La vocacin por la judicatura es el ltimo rasgo que incluira en
este acpite. Tan delicada como la vocacin docente, religiosa o mdica, hay
que tener una especial predileccin por el ejercicio del derecho desde la
perspectiva de ese tercero imparcial que es el juez moderno. La esencia de la
prctica judicial es el sentido de la equidad, como mecanismo que afirma y
confirma valores y normas, as como crea las condiciones de la paz social,
reconociendo los derechos de cada quien y equilibrando siempre la
desigualdad del ms dbil frente al ms poderoso. La funcin de juez no
puede tomarse porque fue el nico espacio que se abri para el ejercicio
profesional. Desgraciadamente, ante la sobreoferta de licenciados en derecho,
muchos optan por la judicatura, no porque sea lo que realmente les guste, sino
para no quedar desempleados. El precio social que se paga por este error
personal es enorme.

BIBLIOGRAFA.

Aristteles, tica a Nicmaco; Instituto de Estudios Polticos, Madrid, 1959.

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publicar).

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Vzquez, R. (compilador); Derecho y Moral, Ensayos sobre un debate


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