EL PH DE SUELO

El pH del suelo es una medida de la acidez o alcalinidad en los suelos. El pH se define como
el logaritmo (base 10) negativo de la actividad de los iones hidronio (H+
o, ms precisamente, H
3O+aq) en una solucin. El ndice vara de 0 a 14, siendo 7 neutro. Un pH por debajo de 7
es cido y por encima de 7 es bsico (alcalino).

El pH del suelo es considerado como una de las principales variables en los suelos, ya que
controla muchos procesos qumicos que en este tienen lugar. Afecta especficamente la
disponibilidad de los nutrientes de las plantas, mediante el control de las formas qumicas de
los nutrientes. El rango de pH ptimo para la mayora de las plantas oscila entre 5,5 y 7,0,1 sin
embargo muchas plantas se han adaptado para crecer a valores de pH fuera de este rango.

Clasificacin de los rangos de pH del suelo

Denominacin Rango de pH

Ultra cido < 3.5

Extremadamente acido 3.54.4

Muy fuertemente acido 4.55.0

Fuertemente acido 5.15.5

Moderadamente cido 5.66.0

Ligeramente cido 6.16.5

Neutro 6.67.3

Ligeramente alcalino 7.47.8

Moderadamente alcalino 7.98.4

Fuertemente alcalino 8.59.0

Muy fuertemente alcalino > 9.0

El pH, es la concentracin de iones hidrgeno, por razones de comodidad y segn fue

propuesto por Srensen, se expresa como el logaritmo comn de la reciproca de la
concentracin de dichos iones:
 pH = -log [H+] = log 1 /(H+)

el smbolo pH indica el potencial de iones hidrgeno o exponente de hidrgeno. Al ser una

ecuacin sencilla y fcil de aplicar se ha adoptado mundialmente para expresar la cantidad de
iones hidrgeno si necesidad de recurrir a mtodos y formulas mas complejas y complicadas.

A medida que aumenta hay disminucin de acidez y as tambin si hay aumento en pH la

solucin es mas alcalina cada vez. Se debe tener presente que la concentracin de iones
hidrgeno es una funcin logartmica por lo que un valor de pH corresponde a una
concentracin de iones hidrgeno mas grande que la que se continua, esto puede ser un poco
confuso por lo que mencionamos un ejemplo:

Un pH de 4 contiene diez veces mas hidrgeno que una concentracin con pH = 5 y este diez
veces mas que un pH = 6 y as sucesivamente.

La solucin que contenga un gramo de iones hidrgeno por litro ser normal y tendr un pH =
0

EL pH Y EL SUELO

El pH es quiz la caracterstica del suelo mas comnmente medida. El pH en suelos cidos

comnmente es de 4 a 6.5 unidades. Valores mas debajo de 4 se obtienen solamente cuando
los cidos libres estn presentes. Valores arriba de 7 indican alcalinidad aun as es posible
que apreciables cantidades de acidez del suelo, refirindonos a trminos de capacidad
amortiguadora o carga dependiente del pH, puede existir en suelos alcalinos.

El pH generalmente se mide empleando un potencimetro, el cual indica los cambios en el

potencial de la solucin a travs de dos electrodos, uno indicador y otro de referencia, cuya
respuesta a los cambios se registran en un voltmetro. El electrodo de referencia, tiene un
potencial estable, el cual no cambia; y el electrodo indicador responde al in hidrogeno. Se
han inventado muchos electrodos sensibles al pH, el que se usa de manera corriente es el
electrodo de membrana de vidrio, pues este funciona a travs de una reaccin de intercambio
inico, por lo cual no esta sujeto a la accin de agentes reductores u oxidantes, y su respuesta
al medio es mas rpida. Esta constituido de la siguiente manera: es un bulbo de paredes finas,
hecho de un vidrio especial sensible a la actividad del in hidrgeno, dicho bulbo es unido al
fondo de un tubo de vidrio ordinario; dicho tubo contiene una solucin acuosa diluida de cido
clorhdrico, con concentracin 0.1 F; en este medio esta sumergido un alambre de plata
revestido de una capa de cloruro de plata, el alambre de plata se prolonga hacia arriba, por el
tubo lleno de resina, lo cual promueve el contacto elctrico con el circuito externo.

La medida del pH de las muestras de suelo se realizan en las condiciones de humedad natural
que se encuentran en el campo, debe ser considerada como la mejor en funcin del ambiente
biolgico existente en el suelo.

Las medidas sobre muestras desecadas al aire son las mas convenientes y las que mas
comnmente se realizan, por lo que es considerado este procedimiento como normal.

Tanto mas diluida sea la suspensin de un suelo cuanto mas alto ser el valor del pH hallado,
tanto si es suelo cido como si es alcalino, esto significa que se diluyen mas los iones
hidrgeno.

El pH en el suelo se mide en una suspensin de suelo y agua. Los factores que afectan al pH
en el lado cido se dan entre la relacin suelo - agua y el contenido de sales de la suspensin
suelo - agua.

El efecto de la suspensin suelo - agua es producir valores de pH mas bajos entre mas sea el
volumen que esta ocupando el pH en el suelo o mezcla. Para darnos cuenta del efecto que
ocasiona la suspensin depender de la naturaleza del suelo, si existe gran cantidad de
humus, roca parental, mineraloga y otros factores que influyen en el suelo para determinar la
cantidad de concentracin de sales.

El principal efecto de la concentracin de sales sobre el pH es por el intercambio de cationes.

A continuacin se exhiben y explican algunos conceptos de reacciones que se dan por la

concentracin de sales en el suelo:
ACIDEZ ACTIVA Y POTENCIAL:

Las caractersticas bsicas de las soluciones cidas se basan en la actividad del in H+.
Cuando se mezcla un cido con agua se disocia en iones H+ y aniones acompaantes (iones
con carga negativa.
 NEUTRALIZACIN:

Si una cantidad dada de cido se equilibra con una base a esto se le llama neutralizacin.
ACIDEZ ACTIVA O APARENTE

Es la que comnmente se determina en los suelos por ejemplo: si a la misma muestra se le

trata con KNO3 el liquido resultante puede ser mas cido que el obtenido con agua destilada.

Por ejemplo:

Cuando la solucin del suelo contiene el mismo numero de iones H+ y OH- se tendr una
reaccin neutra. Al agregar Ca(OH)2 al suelo neutro, habr mas OH- que H+ y el suelo se
volver de reaccin alcalina. Inversamente, si se le agrega una sustancia cida como HCL, el
suelo contendr mas H+ que OH- y se convertir en una suelo cido.

El mtodo ms comn para expresar esta relacin es el pH:

pH = -log [H+] = log 1 /(H+)

En el punto de neutralidad la concentracin de iones H+ se ha encontrado que es:

0.0000001 g de H+/litro de solucin

pH = log 1 / 0.0000001 = log 10000000 = 7

el grado de acidez o la alcalinidad del suelo expresado en trminos de pH se le denomina

reaccin del suelo

neutralinidad

--------------acidez-------------------- ------------alcali ligero----------------

Muy Moderad Moderad Muy

fuerte Fuerte a Ligera Ligera a Fuerte fuerte

345678

3 = representa pH extremo en suelos turbosos

5 - 7 = variacin frecuente de pH en suelos minerales de regiones hmedas

7 - 9 = variacin frecuente de pH en suelos minerales de regiones ridas

11 = solamente suelos alcalinos minerales, sodio de adsorcin

Para medir la reaccin o pH en el suelo es necesario determinar la concentracin de iones H+.

El procedimiento mas utilizado y preciso es usar un electrodo de cobre el cual establece un
potencial con los iones de Cu en una solucin CuSO4 . el potencial puede ser medido al ser
balanceado contra la mitad de una celda de potencial conocido, al hacer uso del
potencimetro que se mencion anteriormente.

Otro mtodo tambin usado para medir el pH es el colormetro donde se usan varios tintes
que dan una coloracin caracterstica a diferentes valores de pH. El suelo se puede colocar ya
sea sobre el papel parafinado plegado en forma de receptculo o en el hueco de una placa de
porcelana y luego se humedece con la solucin del tinte. Despus de que adquiera una
coloracin se compara con una carta de colores estndar.

FUNDAMENTOS QUMICO - ELCTRICOS

El potencial de hidrgeno, o pH, en el suelo es el resultado de diversas reacciones qumicas,

donde suceden disociaciones inicas provocadas por los componentes del suelo, que
actuando en diferente forma dan como resultado el pH del suelo.

Debido a que los suelos contienen diferentes elementos cuyas reacciones son diferentes y
complejas, la reaccin que manifeste en un momento determinado sera el resultado de la
suma algebraica de ellas.

El complejo adsorbente tiene carcter cido por los cationes H+y bsicos por los elementos
que lo desplazan.

NATURALEZA DE LA ACIDEZ DEL SUELO

La acidez tiene varias fuentes:

 El humus o materia orgnica

Arcillas aluminosilicatadas

xidos hidratados de Fe y Al

Sales solubles

Dixido de carbono CO2

Materia orgnica: esta contiene grupos reactivos del carbono, fenlicos e imdicos que son
capaces de ligar iones H+. Tales grupos saturados de H+ se comportaran como cidos dbiles
y el H+ ligado directamente se disociar, dependiendo de la constante que se pudiera obtener
al hacer los clculos de que tan rpido se disocia esa materia orgnica.

Minerales alumino - silicatados de la arcilla: se ha mostrado que la carga total de los

materiales coloides del suelo se pueden dividir en dos categoras: la carga permanente que es
la que se encarga del ligamiento electrosttico del H+ y el Al3+ y otros iones que provienen de
la sustitucin isomrfica. La otra es la carga dependiente que resulta del ligamiento covalente
del H+ y otros iones. Se considera que en las arcillas aluminosilicatadas proviene de los
grupos OH- estructurales en las Esquinas y aristas de los cristales de arcilla y cuyos iones H+
pueden disociarse a valores de pH ligeramente cidos y/o alcalinos.

Tanto el Al3+ como H+asi como la perdida de cationes Ca++, Mg++ y K+ estn involucrados
en la acidez del suelo. En los suelos cidos existe un equilibrio entre los iones H+ y Al3+

Si una base se agrega al suelo los iones H+ son neutralizados. Al agregar ms cantidad de la
base los suelos se transforman en alcalinos porque el Al se hidroliza con la cantidad de iones
agregados al presente. A valores bajos de pH la mayor parte del aluminio esta como ion Al3+
hexahidratado.

A pH arriba de 5.0 los iones hidratados del hidroxi - Al existen en forma intercambiable. Los
iones de aluminio tienden a polimerizarse para producir sistemas ms complejos y difciles.

xidos hidratados: son principalmente los xidos hidratados de Fe y Al que pueden ocurrir en
formas con estructura no sefinida (amorfas) o coloidales cristalinas, recubriendo otras
partculas o entre capas del retculo cristalino. Cuando el pH baja esos xidos pueden
solubilizarse y por una hidrlisis se liberan iones H+

Sales solubles: su presencia se debe a la intemperizacin mineral, descomposicin de la

materia orgnica o a la adicin de compuestos.los cationes de estas sales se intercambiaran
con el aluminio adsorbido y esto produce un aumento en la acidez del suelo.

Dixido de carbono CO2: en suelos muy prximos a la neutralidad o aquellos que contienen
cantidades de CO3 o HCO3, el pH es influenciado en grado considerable por la presin parcial
del CO2 del suelo.

CAUSAS QUE MODIFICAN LA REACCIN DEL SUELO

En las regiones ridas el pH del suelo es generalmente ms elevado que en las hmedas por
las razones siguientes:
Aportaciones orgnicas siempre inferiores a las de los climas lluviosos

Menor actividad bacteriana por escasear la humedad y las aportaciones vegetales.

Menor precolacin y drenaje que producen pequeas prdidas de Ca y Mg.

Precipitaciones que no drenan sino que se secan antes de colarse por el suelo pero
que son capaces de elevar por capilaridad las sales disueltas, hacindolas pasar de
los horizontes inferiores a los superiores.

Bajo cualquier condicin de lluvia los suelos cidos se forman ms fcilmente de rocas gneas
cidas que las rocas gneas bsicas.

La acidez de un suelo se debe principalmente a los procesos de nutricin de las plantas, al

lavado e intemperizacin del suelo. Los suelos turbosos y muck desarrollan acidez
principalmente a los cidos orgnicos, los que se forman por la descomposicin de grandes
cantidades de materia orgnica. En el caso de los suelos minerales, la acidez del suelo podra
definirse simplemente como una condicin de baja saturacin de bases.
La acidez y alcalinidad del suelo del suelo resultan de una deficiencia de CA++ en el complejo
de intercambio y un aumento en la cantidad de Ca++ en el complejo de adsorcin ayudara a
sobrepasar tal deficiencia.

As pues un correctivo del suelo puede actuar en la neutralizacin de la condicin cida como
la caliza o caliza dolomtica. La cantidad aplicada depender de la acidez total del suelo.

Para lo anterior se necesita hacer un estudio de suelos para determinar la cantidad de Ca

necesaria para reducir la acidez y elevar el pH.
EL DESARROLLO DE LAS PLANTAS
El pH del suelo es importante porque los vegetales slo pueden absorber a los
minerales disueltos, y la variacin del pH modifica el grado de solubilidad de
los minerales. Por ejemplo, el aluminio y el manganeso son ms solubles en el
agua edfica a un pH bajo y al ser absorbidos por las races son txicos a
ciertas concentraciones. Determinadas sales minerales que son esenciales
para el crecimiento vegetal, como el fosfato de calcio, son menos solubles a un
pH alto, lo que hace que est menos disponible para las plantas.
Algunas plantas se desarrollan mejor en condiciones de pH cidos mientras que
otras no.
La cantidad de hierro aluminio y manganeso soluble en muchos suelos
aumenta con la acidez.
Tanto el Fe como el Al forman compuestos de baja solubilidad con los fosfatos.
En los suelos de pH = 5 hacia abajo los fosfatos de Fe y Al se pueden formar,
pero su baja solubilidad no proporcionan fsforo a las plantas. La baja
solubilidad del fsforo en suelos alcalinos resulta de la hidrlisis del Ca3 (PO4)2
en presencia de CaCO3, y esta reaccin tiene un lugar de pHs de 8.0 a 8.5.
El pH de las soluciones entre 4 y 9 no se tiene una influencia marcada sobre la
absorcin de iones. Solo a pH menores de 4 se presentan trastornos en el
desarrollo radical , a pH mayores de 9 se produce una absorcin deficiente de
fosfatos
Los suelos solo llegan a ser cidos cuando el abastecimiento de iones bsicos,
principalmente Ca en el complejo coloidal, llega a ser agotado y es entonces
cuando hay principio para opinar que la deficiencia de Ca es una de las causas
de restriccin en el desarrollo de muchas plantas en suelos altamente cidos.
Cuando la acumulacin de sales afecta la productividad del suelo se le
denomina suelo salino. El pH puede variar de 7.0 a 8.5.
El pH tiene influencia directa e indirecta en la disponibilidad de los elementos
nutritivos.
La acidez o alcalinidad de los suelos indica que clase de plantas que pueden
desarrollarse mejor en ese medio y da idea sobre los tratamientos que deben
aplicarse como practica adecuada en el manejo del suelo.

Determinacin del pH de un suelo.

El pH del suelo se calcula para ver la cantidad de H+ que hay y la disponibilidad
de estos para las plantas.

El pH real se obtiene al poner el suelo en agua, los H+ que estn fcilmente

disponibles van a pasar a la solucin al lavar el suelo.

El pH potencial son los H+ que estn dbilmente ligados al complejo de cambio,

al suelo se le aade KCl, el K+ va a ocupar los lugares del H+, y este pasa a la
solucin.

Se determina la concentracin de H+ y el pH con un pH-metro.

 Determinacin del pH del Suelo

La acidz del suelo se presenta en dos formas fundamentales:

1. Activa: En la cual los H+ actan directamente sobre el sistema radicular y en la

dinmica de los elementos nutritivos en los suelos.

2. Potencial: La cual depende del porcentaje de saturacin de Bases del suelo y se mide
con soluciones extractoras con el KCl 1N.

La acidez activa pH es la concentracin de H+ (libres) que contienen el extracto del

suelo. Se expresa como el lgaritmo negativo de la concentracin de los H+.

pH = - Log [H+]

En la prctica se utilizan varias relaciones suelo-agua para la determinacin del pH bien

sea en peso en volumen. En muchos laboratorios se suele utilizar una relacin suelo agua
1 : 2 peso/volumen sin embargo esta relacin no es muy apropiada ya que dista mucho de
la realidad que vive el sistema radicular de las plantas. El mtodo de lectura, generalmente
es el potenciomtrico. El potencimetro, como su nombre lo indica, mide una diferencia de
potencial en milivoltios entre un electrodo de referencia, y otro electrodo de vidrio inmerso
en la muestra. Generalmente se utiliza un electrodo combinado que lee directamente el pH.

La concentracin de iones hidrgeno es una propiedad importante cuando se

estudia un suelo. La escala de pH se utiliza como un indicador de la
concentracin de los iones hidrgeno en el suelo. El pH se mide en una escala
logartmica y representa el logaritmo negativo de la concentracin de los iones
hidrgeno en la solucin suelo, expresado en moles/L (pH = - log [H +]). Por
ejemplo, un pH de 2 representa una concentracin de 1 x 10 -2 moles/L de iones
H+, y un pH 8 representa una concentracin de 1 x 10 -8moles /L de iones H+.
Cuando el suelo presenta una alta concentracin de iones hidrgeno, se
considera cido y cuando presenta una baja concentracin se considerabsico.
Un pH 7 se considera neutro. La escala de pH se encuentra en un rango de 1 a
14, siendo 1 extremadamente cido y 14 extremadamente bsico.

El pH controla muchas de las actividades qumicas y biolgicas que

ocurren en el suelo y tiene una influencia indirecta en el desarrollo de las
plantas. Segn el pH del suelo la disponibilidad de ciertos elementos nutritivos
puede favorecerse, as por ejemplo, en los suelos de pH cido se tratar de
subir el pH por la adicin de cal u otra enmienda alcalinizante para mejorar
disponibilidad de los elementos nutritivos que se fijan a un pH cido como
ocurre por ejemplo con el fsforo. El pH del suelo representa aspectos del
clima, vegetacin e hidrologa del lugar donde el suelo se ha formado. El pH de
un horizonte del suelo es afectado por el material parental, la naturaleza
qumica de la lluvia, las prcticas de manejo del suelo y las actividades de los
organismos (plantas, animales y microorganismos) que habitan en el suelo. Por
ejemplo, las acculas de pino son altamente cidas, y stas pueden bajar el pH
de algunos suelos hmedos.
Los suelos generalmente presentan valores de pH entre 4 y 10.
La medicin del pH del suelo depende de los siguientes factores:

1. Relacin suelo solucin: En el rango de humedad equivalente (capacidad de

campo) a la razn de 1:5, el efecto de dilucin hace aumentar el pH de la
suspensin de suelo y se pueden obtener diferencias superiores a una unidad
de pH. En los suelos cidos generalmente no hay variacin.

2. Efecto de las sales neutras: El pH de una suspensin de suelo disminuye al

aumentar la concentracin de sales neutras (NaCl, CaSO 4, etc.). Por lo tanto, el
aumento de pH al aumentar la dilucin es un efecto corolario de la disminucin
del pH observado al adicionar sales neutras. Este efecto hace que la medicin
 del pH en agua est sujeta a variaciones estacionales. En muchos casos el pH
del suelo es ms bajo en verano debido a la adicin de fertilizantes.
3. Efecto del anhdrido carbnico (CO2) del aire: El CO2 del aire baja el pH del
suelo. La concentracin de CO2 en la atmsfera prcticamente no afecta el pH
en suelos cidos.

4. Preparacin de la muestra: Normalmente las muestras de suelo se secan al

aire antes de analizarlas. Este secado puede producir cambios en el contenido
de CO2, y cambios qumicos.

5. Variacin de las muestras individuales por la variabilidad del suelo: Se puede

evitar tomando muestras compuestas.

Las variaciones en la medicin del pH del suelo por efecto de dilucin y

de la concentracin de sales se pueden evitar midiendo el pH en presencia de
un electrolito. Los electrolitos ms recomendados son KCl 1 M y CaCl 20,01 M.

Se ha propuesto medir el pH del suelo en CaCl 2 0,01 M porque:

i) El pH resulta independiente de la dilucin y la

concentracin salina inicial.
ii) La concentracin del CaCl2 0,01 M es casi equivalente a la
concentracin total de electrolito en la solucin de un suelo no
salino.
iii) El pH medido en CaCl 2 0,01 M refleja ms el pH en torno a
las races de las plantas.
iv) Se disminuye el error por efecto de suspensin debido a
que el in Ca flocula el suelo.

Cuando se informa el pH de un suelo siempre se debe especificar si la medicin

se hizo sobre muestra secada al aire, en presencia de agua o electrolito y la
relacin suelo:solucin empleada.

MEDIDA DEL pH

Para medir el pH de una disolucin podemos emplear dos mtodos, en funcin de la precisin
con que queramos hacer la medida:

Para realizar medidas del pH que no necesiten ser muy precisas se utilizan unas
sustancias llamadas indicadores, que varan reversiblemente de color en funcin del pH
del medio en que estn disueltas. Se pueden aadir directamente a la disolucin o
utilizarlas en forma de tiras de papel indicador (tabla inferior).

Para realizar medidas exactas se utiliza un pH-metro, que mide el pH ( la tabla inferior)
por unmtodo potenciomtrico

indicador en disolucin papel indicador pH-metro

pH-METRO
El pH-metro (Figura de la derecha) realiza la medida del pH por un mtodo
potenciomtrico. Este mtodo se basa en el hecho de que entre dos disoluciones con
distinta [H+] se establece una diferencia de potencial. Esta diferencia de potencial
determina que cuando las dos disoluciones se ponen en contacto se produzca un flujo
de H+, o en otras palabras, una corriente elctrica. En la prctica, la medida del pH es
relativa, ya que no se determina directamente la concentracin de H +, sino que se
compara el pH de una muestra con el de una
disolucin patrn de pH conocido.

Para ello se utiliza un electrodo de pH (ver

tabla inferior). Cuando el electrodo entra en
contacto con la disolucin se establece un
potencial a travs de la membrana de vidrio
que recubre el electrodo. Este potencial vara
segn el pH. Para determinar el valor del pH se
necesita un electrodo de referencia, cuyo
potencial no vara. El electrodo de referencia
puede ser externo o puede estar integrado en el
electrodo de pH (ver tabla inferior).

Electrodo de
Electrodo de pH referencia y medida
del pH

La diferencia de potencial (E) es proporcional a [H +], y viene definida por la ecuacin

de Nernst:

E medido = E referencia + (2,3 RT/NF) pH

donde E medido es el potencial (en voltios) detectado a travs de la membrana de

vidrio, E referencia es el potencial del electrodo de referencia, y (2,3 RT/NF) es el factor
de Nernst, que depende de la constante de los gases (R), la constante de Faraday (F),
la carga del in (N), que para el pH vale 1, y la temperatura en grados Kelvin (T). El
comportamiento del electrodo depende de la temperatura. Por eso es importante
que a la hora de calibrar el pH-metro
siempre esperemos a que las
disoluciones patrn sacadas de la
nevera se pongan a temperatura
ambiente (Figura de la derecha).

Como a 25C el factor de Nernst vale

El pH del suelo es una medida de la acidez y alcalinidad de este. Afecta a la vida de las
plantas al afectar la solubilidad de los nutrientes en el suelo. La mayora de los
nutrientes de las plantas son ms soluble y por consiguiente estn ms disponibles
para las plantas en los suelos cidos. Unos pocos nutrientes, sobre todo el fsforo,
estn ms disponibles en los suelos alcalinos. Los suelos que estn cercanos al pH
neutro ofrecen los beneficios de tener en general la mayor disponibilidad de nutrientes.

PH ptimo para las plantas

Existen plantas que crecen a pHs tan bajos como 3,5 y otros que pueden desarrollarse
un rango de hasta 10,0 aunque es inusual. Las diferentes plantas tienen diferentes
preferencias de pH, pero en general, la mayora de las plantas prefieren un pH de entre
5,5 y 7,5. Las plantas que prefieren la acidez, como las azaleas y los arndanos azules y
rojos, lo prefieren el pH por debajo de 5,0. El pH del suelo puede determinarse
fcilmente usando kits de evaluacin de suelos. Toma una muestra de tu suelo y llvala
al agente de extensin del condado o sigue las instrucciones del kitcasero.
Organismos del suelo y pH
Las bacterias y otros organismos del suelo son importantes para la degradacin de los
materiales orgnicos y su posterior reciclado. Estos organismos trabajan mejor en un
pH por encima de 6,0. Las lombrices de tierra prefieren el pH por encima de 6,5. A un
pH por debajo de 6,0 disminuye la fijacin de nitrgeno y se hace ms lenta la
descomposicin del material vegetal.

Problemas por pH alto

Los suelos muy alcalinos con pHs altos causan problemas con la disponibilidad de los
nutrientes para las plantas. Los suelos con un pH por encima de 7,5 son deficientes en
hierro y producen clorosis. Esta deficiencia produce manchas amarillas en las hojas
que debilitan y terminan matando a la planta. A medida que aumenta el pH, otros
nutrientes se vuelven insolubles y no disponibles para el uso de la planta.

Problemas por pH bajo

Una vez que el pH cae por debajo de 5,0, los metales txicos comienzan a disolverse en
la humedad del suelo y se vuelven disponibles para las plantas. El aluminio, el hierro,
el manganeso, el cobre, el cobalto y el boro aumentan su disponibilidad a medida que
el pH disminuye. Si bien estos metales son necesarios en pequeas cantidades para las
plantas, en grandes cantidades pueden matarlas.

Cambiar el pH del suelo

El corrector ms comnmente agregado para aumentar el pH del suelo es la cal. Esta
aumenta el pH y suma el calcio y el magnesio necesarios al suelo. Cuando el pH del
suelo es demasiado alto, la adicin de azufre, ya sea azufre elemental o compuestos de
azufre en los fertilizantes, corrigen el problema con el tiempo.

DIAGNSTICO DE ACIDEZ DE SUELOS

El anlisis de suelos es una de las herramientas ms tiles para el

diagnstico de la fertilidad de los suelos. En el caso de la acidez,
mediante este procedimiento es posible detectar su presencia y a su
vez generar una recomendacin para solventar adecuadamente el
problema. La acidez o aluminio intercambiable se determina mediante
la extraccin del suelo con una sal neutra no tamponada, tal como el KCl
1N, y la titulacin del extracto con una base. Esta fraccin constituye el
aluminio e hidrgeno intercambiable y el de la solucin del suelo que
pueden perjudicar el crecimiento de las plantas. La mayor parte de la
acidez en los suelos tropicales (excluyendo los suelos orgnicos)
proviene del aluminio, por lo que generalmente se habla de acidez
intercambiable (Al

+3 + H+) y aluminio intercambiable como si fueran sinnimos.

 La acidez intercambiable se expresa en meq/100 mL o cmol(+)/L, y se
considera que un valor > 0.5 cmol(+)/L podra ser problemtico para los
cultivos.
Suelos cidos

Suelo cido Sulfatado

Definicin

Los suelos cidos se refieren aquellos que contienen un pH de valor inferior a 5,5durante la
mayor parte del ao. Estn asociados con un nmero de toxicidades(Aluminio)
y deficiencias (Molibdeno) y otras condiciones restringentes para las plantas. Una gran parte de
los suelos cidos pertenecen a Acrisoles, Alisoles, Podzoles y sub grupos Dstricos de otros suelos.
Un caso extremo de un suelo cido es un suelo con cido sulfato (Fluvisoles Tinicos y Cambisoles
Tinicos).

La acidificacin del suelo es el proceso mediante el cual el pH del mismo disminuye, es

decir, aumenta la concentracin de H+ y la capacidad de neutralizacin de bases. Aunque
hay suelos naturalmente cidos y seres vivos capaces de sobrevivir en condiciones cidas,
un suelo con un pH bajo o en disminucin va a presentar problemas de desarrollo porque el
crecimiento de plantas y microorganismos va a estar inhibido. Los problemas empiezan a
aparecer cuando el pH disminuye por debajo de 5,5.

La acidificacin del suelo es el proceso por el cual el suelo absorbe cationes de hidrgeno,
reduciendo su pH. Como el hidrgeno slo tiene un electrn, cuando lo pierde slo queda
el protn, de ah que a veces se diga que el suelo ha ganado protones. El proceso
deacidificacin ocurre cuando un donante aporta protones al suelo. El donante puede ser un
cido, como el cido ntrico y el cido sulfrico (ambos cidos son componentes de la lluvia
cida), los cuales reaccionan con el suelo liberando protones. Tambin hay compuestos que
pueden terminar acidificando el suelo, como el sulfato de aluminio. Los fertilizantes industriales
con compuestos nitrogenados tambin acidifican el suelo a largo plazo ya que producen ion
amonio, que es un donante de protones.

La acidificacin tambin ocurre cuando un

elemento base como calcio, magnesio, potasio y sodio son filtrados al suelo. Estos elementos
suelen venir asociados a lugares con lluvias intensas y sostenidas. La lluvia cida acelera el
 proceso de infiltracin de las bases. Las plantas capturan esas bases antes de que ataquen al
suelo. Cuando se tala un bosque o se quema se pierden todas esas bases absorbidas por las
plantas, resultando en una prdida de riqueza del suelo.

El proceso puede ser natural, porque las propias plantas acidifiquen el suelo, o artificial, por
causas humanas.

Existen dos bandas principales de suelos cidos:

En la zona norte templada hmeda , cubierta principalmente por bosques de conferas; y

En la zona tropical hmeda, cubierta por la sabana y selva tropical

Los suelos cidos sulfatados normalmente se dejan bajo la vegetacin natural o para la silvicultura
de manglares. Si se manejan bien con agua pueden soportar cultivos de palma de aceite y arroz.
Otros cultivos presentes en suelos cidos por el mundo se incluyen el arroz, la yuca, el mango, el
maran, los ctricos, la pia, los caups, los arndanos y ciertas hierbas.

Un enfoque integrado al manejo de los suelos cidos comprende una estrategia mediante un
sistema variable de adicin de cal, el uso de variedades tolerantes a la acidez, el uso eficiente de
fertilizantes, rotaciones de cultivo adecuadas y la diversificacin de cultivos. Los anlisis del
suelo se deben implementar cada dos a tres aos para determinar los requerimientos de limo en el
campo. Asimismo, se requiere la evaluacin de la capacidad amortiguadora para averiguar la
cantidad de limo requerida para neutralizar la acidez del suelo al valor deseado. Los efectos
negativos de la acidez del suelo se deben a las propiedades fsicas y qumicas del suelo.
Sin embargo, se puede parcialmente compensar si se asegura un alto contenido de materia
orgnica en el suelo.

El manejo de suelos cido sulfatado es ms delicado y requiere un manejo del agua con
precaucin para prevenir los procesos de oxidacin de pirita:

La primera estrategia nombrada se trata de drenar el suelo y alcanzar una oxidacin

completa., siguiendo con enjuague de la acidez formada por fuera del suelo. Mediante la prctica
de esta estrategia se resuelve el problema de una vez aunque incluye desventajas severas como:
el alto costo, el drenaje de agua cida que expone una amenaza grave para el medio ambiente y el
agotamiento de elementos tiles del suelo. La aplicacin de cal en agua de drenaje ha sido
aplicado para la reclamacin de suelos cidos Sulfatados en Australia.

La segunda estrategia se trata de limitar la oxidacin de pirita mediante la manutencin

de un nivel fretico elevado. Una condicin previa es la disponibilidad de agua suficiente. Este
mtodo requiere por ello inversiones en el manejo de aguas, mientras el peligro potencial de la
acidificacin se mantiene presente. Esta estrategia es utilizada ampliamente en el mundo, tanto en
regiones templadas como en los trpicos y normalmente con prcticas ingeniosas adaptando a las
condiciones locales.
La incorporacin de limo o dolomita en la capa superior del suelo de cultivo es un mtodo eficaz
para el mejoramiento de los suelos cidos. La granulacin o aplicacin en bandas de limo encima
de la semilla durante la siembra tambin es una prctica comn utilizada para desarrollar las
leguminosas de pradera en zonas templadas. El limo tambin se puede aplicar como un
tratamiento de prevencin ante la baja fertilidad del suelo y para el suministro de calcio y magnesio
en suelos con deficiencia. El limo incrementa el pH del suelo cido, por lo cual la accin de la
bacteria fijadora del nitrgeno se desinhibe y la fijacin del nitrgeno aumenta. Se ha
documentado aumentos de la mineralizacin del nitrgeno en los residuos vegetales y en la
materia orgnica del suelo tras la incorporacin del limo en el suelo cido. Aunque de preferencia
se aplica para elevar el pH del suelo y modificar toxicidades asociadas con la acidez del suelo,
tambin se ha incorporado para mejorar la estructura del suelo.

Causas

Causas de la acidificacin de suelos

1. Lavado de bases
 Rgimen percolante, es decir, precipitacin mucho mayor que
evapotranspiracin.
Meteorizacin inicial. Se liberan bases (Ca, Mg, Na, K), que con una
percolacin prolongada son lavadas.
El lavado se ve facilitado por la formacin de cido carbnico cuando el agua
entra en el suelo:
CO2 + H2O H2CO3- + H+
El hidrogenin desplaza a las bases de las sedes de intercambio.

2. Nitrificacin
Transformacin de amonio (NH4+) de fertilizantes, orina y heces de ganado a
cido ntrico por oxidacin:
NH4+ + 2O2 NO3- + 2H+ + H2O
En suelos agrcolas este proceso es aditivo al propio empobrecimiento en bases
del suelo por el propio cultivo.

3. Intercambio de bases por H+ en las races de las plantas

En las races se produce la absorcin de nutrientes (Ca, K, Mg) liberndose H+.
La acidificacin neta es igual a la suma de cationes menos la suma de aniones.
El nitrgeno puede ser tomado como catin o anin, por lo que es un factor
fundamental la forma en que ste es absorbido por la planta.

4. Descomposicin de la materia orgnica

R-COOH R-COO- + H+

5. Carcter acidificante de algunas sustancias orgnicas presentes en el suelo

Restos orgnicos con alta relacin C/N (por ejemplo conferas).
Sustancias hmicas precursoras.
cidos flvicos.

6. Oxidacin de sulfuros
Hidrlisis y oxidacin de pirita en zonas mineras (drenaje cido) y en suelos
desecados:
4FeS2 + 14O2 + 4H2O 4Fe2+ + 8SO42- + 8H+

7. Deposicin atmosfrica de dixido de azufre (SO2), xidos de nitrgeno (NOx) y

amoniaco (NH3)
Deposicin cida: mezcla compleja de compuestos qumicos en la que predomina
el H2SO4 y/o HNO3, formados por va hmeda (precipitacin) o por va seca
(partculas o gases absorbidos).
El origen de este proceso es natural, debido a las emisiones volcnicas o al spray
marino, y, sobretodo, antrpico, debido a las emisiones humanas generadas en la
quema de combustibles fsiles.
La deposicin cida es la principal causa de la acidificacin de suelos en regiones
como Europa central y occidental.
Fuentes de acidez
Acidez en suelos viene de H+ y de los iones de Al3+ en la solucin del suelo y adsorbido a la
superficie del suelo.3 Mientras que el pH es la medida de H+ en disolucin, Al3+ Es importante
en los suelos cidos, porque entre pH 4 y 6, Al3+ reacciona con agua (H2O) formando AlOH2+, y
Al (OH)2+, con liberacin de iones adicionales de H+. Cada ion de Al3+puede crear iones 3 H+.
Muchos otros procesos contribuyen a la formacin de los suelos cidos como las
precipitaciones, uso de fertilizantes, la actividad radicular de la planta y de la meteorizacin de
los minerales primarios y secundarios del suelo. Los suelos cidos tambin pueden ser
causados por los contaminantes tales como la lluvia cida y las escorrentas de las minas.

Precipitaciones: Los suelos cidos se encuentran ms frecuentemente en reas de alta

precipitacin. El exceso de lluvias lixivia base de catin de la tierra, el aumento del
porcentaje de Al3+ y H+ en relacin con otros cationes. Adems, el agua de lluvia tiene un
pH ligeramente cido de 5,7, debido a una reaccin con CO2 en la atmsfera que forma
cido carbnico.

El uso de fertilizantes: Los fertilizantes de amonio (NH4+) reaccionan en el suelo en un

proceso llamado nitrificacin para formar nitrato (NO3), y en el proceso se produce
liberacin de iones H+ .

Actividad de las races de las plantas: Las plantas absorben los nutrientes en forma de
iones(NO3, NH4+, Ca2+, H2PO4, etc.), y, a menudo, ocupan ms cationes queaniones. Sin
embargo, las plantas deben mantener una carga neutra en sus races. Con el fin de
compensar el coste adicional positivo, se harn disponibles iones H + procedentes de la
raz. Algunas plantas tambin exudan cidos orgnicos en el suelo para acidificar la zona
alrededor de sus races para ayudar a solubilizar los nutrientes metlicos que son
insolubles a pH neutro, como el hierro (Fe).

Meteorizacin de minerales: los minerales primarios y secundarios que componen el

suelo contienen Al. A medida que pasa el tiempo sobre estos minerales, algunos
componentes tales como Mg, Ca, y K, son absorbidos por las plantas, otros tales como Si
son lixiviados del suelo, pero debido a las propiedades qumicas, Fe y Al permanecen en
el perfil del suelo. Suelos altamente meteorizados a menudo se caracterizan por tener
altas concentraciones de xidos de Fe y Al.

Lluvia cida: Cuando el agua atmosfrica reacciona con compuestos

de azufre y nitrgeno que resultan de los procesos industriales, el resultado puede ser la
formacin de cido sulfrico y ntrico en el agua de lluvia. Sin embargo, la cantidad de
acidez que se deposita en el agua de lluvia es mucho menos, en promedio, que la creada
a travs de las actividades agrcolas.

Desechos de minas: Condiciones extremadamente cidas se pueden formar en suelos

cerca de desechos de minas debido a la oxidacin de la pirita.

La descomposicin de la materia orgnica por microorganismos libera CO2 que, al

mezclarlos con agua en el suelo forma cido carbnico dbil (H2CO3).
ACIDIFICACIN DE LOS SUELOS.
Algunos suelos son naturalmente cidos, pero tambin pueden acidificarse por accin de las
lluvias cidas o de la disposicin en seco de gases y partculas cidas. La lluvia cida tiene un
PH inferior a 5,6. La principal causa atmosfrica de la acidificacin es la creciente presencia
en est de xidos de azufre y nitrgeno emitidos por la quema de combustibles fsiles.
La prdida de materia orgnica debido a la erosin y la oxidacin degrada el suelo y, en
especial, su valor como soporte para el cultivo. la prdida de materia orgnica reduce tambin
la estabilidad de los agregados del suelo, que bajo el impacto de las precipitaciones, pueden
dispersarse. Este proceso puede llevar a la formacin de una corteza sobre el suelo que
reduce la infiltracin del agua e inhibe la germinacin de las semillas.
Antes de que estos cidos se formen en la atmsfera, algunos de los xidos de nitrgeno y
azufre se adhieren a las partculas de polvo que caen a la superficie de la tierra. Una vez que
se depositan en ros, lagos o la humedad del suelo, reaccionan formando soluciones cidas.
Estos polvos cidos a menudo se precipitan ms cerca de las fuentes de contaminacin que el
cido de la lluvia o la nieve.
 Estos cidos matan a los peces y a las plantas, reducen el crecimiento de ciertos cultivos,
degradan numerosos materiales de construccin e, indirectamente, afectan la salud del
hombre, el ganado y la vida silvestre. Sin embargo, no hay una relacin fcil que se puedan
establecer entre precipitacin cida y el ambiente. He aqu las razones:

No toda la precipitacin cida cae directamente sobre cuerpos de agua. Parte de ellas se
deposita en suelos relativamente secos y ricos en calcio, como las calizas, en cuyo caso,
estas precipitaciones pueden ser neutralizados en su acidez, producindose la siguiente
reaccin qumica:
CaCO3 + H2SO4! CaSO4 + H2O +CO2

Cuando el suelo es rico en caliza, el azufre en exceso proveniente de esa precipitacin, puede
incluso utilizarse como fertilizante.

- Se ha observado en la selva negra de Alemania y otras partes del mundo con grandes
densidades de bosque en terrenos irregulares, que aquellos rboles que se encuentran en lo
alto de las colinas sufren ms los efectos de la acidez atmosfrica que los de las partes ms
bajas. Este fenmeno se debe a que la parte ms alta donde se condensa la niebla con mayor
frecuencia.

- El dao de la precipitacin cida sobre el mrmol y la piedra de construccin es enorme.

Conclusiones

Los cidos provenientes de las precipitaciones y otros medios, producen la prdida de la

calidad de los suelos, siendo la parte ms afectada lo que constituye la materia orgnica
(plantas y organismos) debido a que las grandes cantidades de cidos cambian sus
condiciones de vida ocasionndole la muerte.

Otras causas frecuentes de contaminacin son los residuos de las granjas y el cieno de las
aguas residuales, que pueden contener concentraciones elevadas de metales pesados,
aumentando as la acidez de los suelos. Este tipo de contaminacin puede deberse tambin a
otros residuos qumicos o subproductos de procesos industriales.

Es conveniente crear conciencia del grave problema que representa la contaminacin de los
suelos por acidificacin... estos pueden ocasionar, no slo la muerte del suelo, sino de toda la
vida que se desarrolla a su alrededor...

Los cultivos sufriran por consecuencia de la acidificacin de los suelos y por ende sus
propiedades podran cambiar... Es prudente evitar el maltrato de los suelos puesto que estos
son parte de nuestra vida y al igual que las aguas y el aire son necesarios para mantener la
misma. El simple deterioro de cualquiera de esto recursos puede ocasionar graves daos a la
vida humana de su entorno.
Influencia del pH en los suelos de cultivo
Conocer el pH del suelo es importante para evaluar la relacin suelo planta. La mayora de cultivos se
desarrolla ms favorablemente en los suelos con Ph cercano a 7, es decir, neutro.
Aunque cada especie vegetal tiene un pH ptimo, la acidez del suelo tambin afecta la disponibilidad de
nutrientes, las propiedades fsicas de los suelos y la actividad de las bacterias .
As , se ha comprobado que los suelos cidos
No son convenientes para el desarrollo de la mayora de los cultivos agrcolas forrajeros.
Los suelos presentan un acidez mayor que la requerida para los cultivos, debido a varias razones como la
siguientes:
La elevada extraccin de nutrientes

La abundancia de lluvias (el calcio y el magnesio son arrastrados por el agua)

La fertilizacin con compuestos nitrogenados

Esto explica por qu los suelos de la selva, que son cidos, no son tan buenos para la explotacin agrcola.
En esos terrenos, despus de dos o tres cosechas el suelo se queda sin nutrientes; es decir, se empobrece.
 -
9. Encalar los suelos reduce el pH
Los suelos cidos requieren de la aplicacin de enmiendas calcreas que se usan como correctivos.
Dicha tcnicas se conoce como el encalado y consiste en aadir compuestos de calcio al suelo. As, los iones
bicarbonato (H CO3- ) neutralizan a los iones H+. Con ellos se busca llevar a los suelos a un pH cercano al
pH entre 6,5 y 7,5.
El pH neutro mejora la calidad del suelo y, por consiguiente, el de las cosechas. Sus efectos son los
siguientes:
Aumenta la disponibilidad de calcio, de magnesio y de fsforo

Aumenta la accin de las bacterias fijadoras de nitrgeno

Se incrementa la cantidad y la accin de los microorganismos responsables de la descomposicin de

la materia orgnica y de las transformaciones del nitrgeno, el azufre y el fsforo ( ciclos biolgicos)

Se reduce la solubridad de elementos como el a aluminio y magnesio, que pueden ser txicos para
las plantas.

En la tcnica del encalado generalmente se usan sustancias como:

El carbonato de calcio y magnesio se extraen de propsitos calcreos o canteras.

Conchilla molida, que son restos de conchas marinas.

Cal viva u xido de calcio y cal hidratada o hidrxido de calcio. Ambas tienen una reaccin rpida, sin
embargo la cal viva no es aconsejada por algunos tcnicos porque destruye la materia orgnica.

El pH puede variar desde 0 a 14 y de acuerdo con esta escala los suelos se clasifican en:
Suelos cidos ....................pH inferior a 6,5
Suelos neutros................pH entre 6,6 y 7,5
Suelos bsicos..................pH superior a 7,5

Los suelos tienen tendencia a acidificarse. Primero se descalcifican, ya que el calcio es

absorbido por los cultivos o desplazado del complejo de cambio por otros cationes y emigra a
capas ms profundas con el agua de lluvia o riego.

Despus, lo normal, es que los iones H+ ocupen los huecos que dejan el Ca 2+ y el Mg 2+ en
el complejo.

Los abonos nitrogenados, en su mayora, ejercen una accin acidificante sobre el suelo.
Tambin acidifican el suelo los cidos orgnicos excretados por las races de las plantas. En
Espaa, los suelos del norte y de la parte ms occidental son cidos y el resto, que son la
mayora, bsicos.

Cmo influye el Ph del suelo y consecuencias del ph que tenga un suelo:

Un suelo con fuerte acidez:

Es pobre en bases como calcio, magnesio, potasio.
La actividad de los microorganismos se reduce y el fsforo disponible disminuye, al
precipitarse con el hierro y el aluminio.
Los micronutrientes, excepto el molibdeno, se absorben mejor en este tipo de suelos.

Para entendernos mejor, explicaremos cundo un suelo es cido, alcalino o neutro:

Un suelo cido es aquel que presenta ciertos elementos qumicos de carcter

cido en mayor proporcin que otros. En el Trpico de Cochabamba la mayora
de los suelos son cidos.
 Un suelo neutro es cuando presenta porcentajes equilibrados y disponibilidad
de los elementos qumicos primarios y secundarios. El boro, aluminio, zinc,
hierro y litio tambin estn presentes en menor proporcin.

Un suelo salino o alcalino es aquel que presenta azufre, calcio, magnesio,

manganeso y molibdeno en mayor proporcin que otros compuestos. Estos
elementos, cuando se encuentran en concentraciones mayores, hacen que un
suelo sea salino o alcalino.

Como identificar u suelo acido

Al leer consejos sobre como cultivar determinada especie, muchas veces usted se
desconcierta cuando lee en las indicaciones la planta tal prefiere suelo cido o
alcalino. El problema o escollo a solucionar es como saber si el suelo es cido, alcalino
o neutro.
La verdad, para tener una identificacin segura, lo mejor sin duda, es hacer un test de
medicin de ph. Ms, an sin hacer un anlisis profundo del suelo, da para tener una
idea si el suelo sobre el cual usted va a cultivar una especie tiene tendencia para cido,
neutro o alcalino. Valo aqu
El suelo cido acostumbra presentar la superficie de color obscura y cuando se moja
forma pozos enlodados. El suelo con Ph entre 5,5 y 6,5 es el preferido por la mayora
de las plantas.
El suelo alcalino, en general tiene su superficie clara o blanquecina, Es rico en
nutrientes, pero generalmente provoca herrumbres en las plantas ms susceptibles.
Ya el suelo neutro posee coloracin y caractersticas intermedias entre un tipo y otro.
Para tener seguridad de que tipo de suelo tenemos, es posible adquirir un kit para
medir el ph del suelo y su costo no es para nada privativo.

Acidificacin del suelo

Bosque de pinos al lado del mar en el Sur de Espaa. El pino como planta es un agente acidificador del suelo,
lo que indirectamente impide que otras especies colonicen el suelo

Mapa de la acidez del suelo (Rojo: cido; Amarillo: Neutro; Azl: alcalino)

La acidificacin del suelo es el proceso por el cual el suelo absorbe cationes de hidrgeno,
reduciendo su pH. Como el hidrgeno slo tiene un electrn, cuando lo pierde slo queda
el protn, de ah que a veces se diga que el suelo ha ganado protones. El proceso
deacidificacin ocurre cuando un donante aporta protones al suelo. El donante puede ser un
cido, como el cido ntrico y el cido sulfrico (ambos cidos son componentes de la lluvia
cida), los cuales reaccionan con el suelo liberando protones. Tambin hay compuestos que
pueden terminar acidificando el suelo, como el sulfato de aluminio. Los fertilizantes industriales
con compuestos nitrogenados tambin acidifican el suelo a largo plazo ya que producen ion
amonio, que es un donante de protones.
La acidificacin tambin ocurre cuando un
elemento base como calcio, magnesio, potasio y sodio son filtrados al suelo. Estos elementos
suelen venir asociados a lugares con lluvias intensas y sostenidas. La lluvia cida acelera el
proceso de infiltracin de las bases. Las plantas capturan esas bases antes de que ataquen al
suelo. Cuando se tala un bosque o se quema se pierden todas esas bases absorbidas por las
plantas, resultando en una prdida de riqueza del suelo.
El proceso puede ser natural, porque las propias plantas acidifiquen el suelo, o artificial, por
causas humanas.

Hojas de plantas cadas en el suelo

Muchas plantas producen cidos orgnicos. El suelo incorpora todo los cidos que venan en
las hojas (incluyendo el cido actico, cido humico,1 cido oxlico y cido tnicoson
liberados). Este proceso es especialmente agudo en bosques de conferas con especies
como pinos, piceas y abetos que tienen ms capacidad de devolver esos cationes al suelo que
los rboles caducifolios.

Rocas en el suelo
Ciertos materiales tambin contribuyen a la acidificacin del suelo:

Granito y toda su familia de rocas gneas son llamadas "acidifantes" debido a la gran
cantidad de cuarzo libre que contienen, que en contacto con el agua produce cido
silcico. Tambin tienen una cantidad importante de calcio y magnesio.

Sedimentarias como el carbn o el esquisto son ricas en sulfitos, que una vez
hidratados y oxidados se convierten en cido sulfrico que es mucho ms fuerte que el
cido silcico. Las arcillas marinas son tambin ricas en sulfitos en algunos casos, y
pueden volverse muy cidas despus de un proceso de oxidacin.

Polucin y lluvia cida

La acidificacin puede tambin ocurrir por emisiones de nitrgeno al aire, tanto que el
nitrgeno finalmente se deposite en el suelo. No hay que olvidar la contribucin de la lluvia
cida.2

Componentes acidificantes
Sulfato de aluminio

Urea

Acidez y Alcalinidad de los Suelos

Manejo y Correccin de la Acidez de los Suelos

Qu es la acidez del suelo?

En la solucin del suelo, las altas concentraciones de Aluminio (Al 3+) e Hidrgeno

activo (H+) dan lugar a la acidez del suelo. El pH (potencial de hidrgeno) es la

medida del grado de acidez o alcalinidad de un suelo. Un pH de 7.0 indica

neutralidad, pero a medida que este valor disminuye el suelo se vuelve ms cido,

de manera que, un pH de 6.0 es diez veces ms cido que un pH de 7.0. El

significado prctico del pH en trminos de acidez del suelo, es que afecta

significativamente la disponibilidad y la asimilacin de nutrientes, y ejerce una

fuerte influencia sobre la estructura del suelo.

Qu efectos causa?

La produccin de cultivos en suelos cidos impide conseguir altos potenciales de

rendimiento y buena calidad de las cosechas (Cuadro 2), por ejemplo, en muchas
regiones de Mxico y Centroamrica la productividad del maz ha disminuido por
efecto de la acidez. En estas condiciones del suelo, la solubilidad del aluminio (Al),
hierro (Fe) y manganeso (Mn) es elevada y sus concentraciones aumentan hasta
llegar a niveles muy txicos para las plantas. Por su parte, el aluminio tambin
impide la absorcin de calcio y magnesio. Finalmente, las races se acortan y
engrosan, impidiendo as la absorcin de agua y nutrimentos, en particular, el
abasto de fosforo (P) y molibdeno (Mo) se ve seriamente comprometido. Sin
embargo, el efecto ms grave es sobre el proceso de fijacin biolgica de
nitrgeno en las leguminosas.

Qu pH prefieren los cultivos?

Los cultivos tienen un rango de pH en el cual se desarrollan adecuadamente, pero

a medida que se sale de estos valores sus rendimientos se ven afectados.

Cmo se mide?

Uno de los principales objetivos de anlisis de suelos es conocer el pH del mismo.

A partir del conocimiento de este parmetro se determina si hay que adicionar
mejoradores de suelo que disminuyan este problema. El uso del potencimetro es
el mtodo ms preciso y utilizado para esta determinacin, puede hacerse en
laboratorio, aunque actualmente ya existen equipos porttiles que miden el pH con
tanta precisin como los de laboratorio. El valor de pH del suelo se determina al
poner en contacto una suspensin suelo-agua destilada (en una relacin 1:2 o
1:1), pero tambin se suele medir usando CaCl 20.01M o KCl 1 N en lugar de agua.
La determinacin de pH en CaCl2 es normalmente 0.5 a 0.8 unidades ms baja
que la determinada usado agua solamente. Cuando la medicin de pH se realiza
en una solucin de KCl 1 N, la diferencia en pH con respecto al medido en agua
pude llegar a ser ms de una unidad ms baja que en agua. Por esta razn,
cuando se reporta el pH del suelo, siempre se debe indicar el procedimiento de
determinacin y la relacin suelo:agua o solucin empleada, para poder interpretar
el dato correctamente. En lo sucesivo cuando se especifique el pH del suelo, nos
referimos al medido en suelo:agua (1:2), dado que es la que se usa mayormente.

Cmo se controla?

Aunque en la actualidad se disponga de genotipos tolerantes a la acidez, la

solucin ms acertada, tcnica y econmicamente, es la aplicacin de materiales
bsicos (enmiendas calcreas) que neutralicen la acidez. Esta prctica se conoce
como encalado y los materiales que la hacen posible son principalmente
carbonatos, xidos, hidrxidos y silicatos de calcio y/o magnesio, todos con
diferente capacidad de neutralizacin.

Qu productos se deben de usar?El material ms utilizado para el encalado de

suelos es la cal agrcola o calcita, la cual contiene principalmente carbonato de
calcio (CaCO3). El xido de calcio (CaO) conocido como cal viva y el hidrxido de
calcio [Ca (OH)2] conocido como cal hidratada, son dos fuentes de rpida reaccin
en el su suelo, pero muy difciles y desagradables de manejar, por lo que no se
recomienda su uso. Otras fuentes como la dolomita (CaCO 3. MgCO3) tienen la
ventaja de aportar magnesio. La calidad de estos materiales se establece
principalmente en base a los siguientes trminos:

Pureza del material. La capacidad para neutralizar la acidez depende de la

pureza y composicin qumica de la fuente. Para conocer la pureza se utiliza el
criterio del equivalente qumico (EQ) que es la medida del poder de neutralizacin
de una cal en particular. Su capacidad para neutralizar se compara con el poder
de neutralizacin del CaCO3 qumicamente puro, al cual se le asigna un valor de
100 %. Los materiales con menos de 80 % de EQ (32 % de Ca) son de baja
calidad.

Tamao de las partculas. La velocidad de reaccin de los materiales se

determina por el tamao de sus partculas. A menor tamao de partcula hay
mayor superficie de contacto con el suelo (mayor superficie especfica), por lo
tanto mayor rapidez de reaccin.

Poder relativo de neutralizacin total (PRNT). Es la evaluacin conjunta de la

pureza y finura de los materiales. Este ndice de eficiencia se obtiene multiplicando
la eficiencia granulomtrica por el equivalente qumico y este producto se divide
entre 100.
Qu dosis de encalado aplicar al suelo?Los suelos difieren en su capacidad
de amortiguamiento (oponerse a un cambio de pH). Normalmente los suelos con
mayor contenido de materia orgnica y arcilla tienen mayor capacidad de
amortiguamiento, por lo tanto requieren mayor cantidad de enmienda para un
cambio de pH. Esta caracterstica de los suelos depende de su capacidad de
intercambio catinico (CIC). Para saber los requerimientos de cal se determina la
capacidad de amortiguamiento del suelo mediante una determinacin llamada pH
Buffer. A travs de esta determinacin Se ha calibrado las dosis de encalado,
ajustadas en funcin del valor de la CIC. El dato de dosis de encalado del cuadro
6 debe de ser ajustado en base a la CIC del suelo, segn los valores que se
indican en el cuadro 7.

Cmo y cundo aplicar la cal?La cal se mueve muy poco en el suelo, de

manera que sus efectos benficos ocurren solamente en la zona de aplicacin. La
efectividad de la cal se logra mezclando perfectamente el material en los primeros
15 20 cm de suelo utilizando implementos como la rastra. La incorporacin del
material asegura mayor eficiencia, sobre todo en suelos de textura media a
pesada. Para cultivos ya establecidos o pastos, y cultivos perennes, la
incorporacin no es posible y la nica forma de aplicacin es superficial o con
escasa incorporacin. En cultivos como caf, pltano y palma aceitera, la
aplicacin se realiza en banda o en zona de fertilizacin.
Para que la reaccin qumica se manifieste es necesario que haya humedad en el
suelo, de tal manera que el encalado se lleva a cabo unos dos meses antes de la
temporada de lluvias para mayor efectividad.

Con que frecuencia encalar?Conocer el ritmo de acidificacin o alcalinizacin a

travs del estudio del suelo nos permite definir la frecuencia, tipo y cantidad de cal
a aplicar. Lamentablemente no es muy certero hacer generalizaciones respecto a
la frecuencia de encalado, ya que son muchos los factores involucrados, tales
como la capacidad de amortiguamiento del suelo, la precipitacin pluvial, el uso de
fertilizantes amoniacales, y la incorporacin de materia orgnica.
Conocer el ritmo de acidificacin o alcalinizacin a travs del estudio del suelo nos
permite definir la frecuencia, tipo y cantidad de cal a aplicar. Lamentablemente no
es muy certero hacer generalizaciones respecto a la frecuencia de encalado, ya
que son muchos los factores involucrados, tales como la capacidad de
amortiguamiento del suelo, la precipitacin pluvial, el uso de fertilizantes
amoniacales, y la incorporacin de materia orgnica.

Uso del yeso agrcola como enmiendaEl yeso agrcola (sulfato de calcio
dihidratado) tambin se emplea como enmienda en suelos cidos, pero
nicamente como un mejorador del ambiente radicular, ya que por ser una sal
neutra su aplicacin no cambia la acidez del suelo (prcticamente no hay cambio
en el pH). Es un material que aporta calcio y azufre, disminuye la actividad del
aluminio en el suelo, reduce la saturacin de aluminio en el complejo de
intercambio en el suelo, favorece el crecimiento y una mayor exploracin de
races, y crea una mejor estructura del suelo.

Cambiar el PH podemos incurrir en otros problemas que refieren a la relacin de

los macronutrientes.

En otras palabras, un suelo que est desequilibrado en sus bases (relacin

Ca/Mg/Na/K/H) va a sufrir cambios en el PH. Encalar par cambiar el PH es atacar
la consecuencia y no la causa.
Creo que el foco debe ponerse en diagnosticar adecuadamente con un laboratorio
confiable, la situacin de los macronutrientes que integran la CIC y descubrir la
relacin entre ellos. Una vez que se tiene este diagnstico, se puede prescribir las
enmiendas necesarias (que nutriente, en que cantidad y con que granulometra) .
Al reestablecer ese equilibrio, el PH se mover hacia su justa medida para el suelo
en cuestin (que como usted bien indica, ser diferente si es arenoso, o arcilloso,
etc).
Respecto de la granulometra, no tengo dudas que es esencial, lo que vemos
normalmente en Uruguay son enmiendas calcreas demasiado gruesas. Estas
reaccionan con el tiempo con el suelo y no nos da predescibilidad. Al menos un
80% del material debe pasar malla 60, en mi concepto.
En la Clinica del Suelo, estamos trabajando en este tema, tratando de llegar en
profundidad a determinar cual es el punto de partida. Es igual a ir al mdico para
que nos practique un examen completo y exhaustivo. La mayora de nosotros no
lo hacemos y muchos "no quieren saber". Este segundo aspecto es preocupante
porque anticipa que sabemos que tenemos un problema, que es complejo de
resolver, que seguramente no sea barato y algunos prefieren mirar para otro lado.
Cuando logramos equilibrar los macronutrientes del suelo, hemos probado el uso
de microorganismos como forma de ayudar a sostener lo logrado y ha funcionado
muy bien. Esta tecnologa muchas veces fracasa porque el suelo est
desordenado qumicamente.
El yeso agrcola es un complemento del control de la acidez de los suelos, la cal
agrcola, actua en los primeros 20 cm aproximadamente, el yeso agrcola, con el
ion sulfato actua en el subsuelo bloqueando la accin toxica del aluminio y otros
metales. Este efecto favorece al desarrollo de la raz y de la planta, con ph,
superiores a 5.8, el efecto bloqueante del yeso agrcola sobre el aluminio toxico,
que se acumula en el subsuelo, produce mayor impacto que la misma aplicacin
de cal, que conlleva complicados movimientos de suelos y mayores riesgos de
erosion, en cambio, el yeso actua y decsiende por el perfil, desde la superficie.

La Zeolita una vez estabilizado el suelo qumicamente, actua con una elevada
capacidad de captacin de cationes, aniones y agua, permitiendo aumentar los
nutrientes de fcil disponibilidad para el vegetal en crecimiento. Esto se lo da su
enorme superficie de adsorcin. pero es inerte qumicamente. En un suelo cido el
bloqueo de nutrientes impide el accionar de la Seolita,

Fertilidad del Suelo

El Anlisis de un suelo es para conocer la capacidad de suministrar nutrientes
minerales esenciales para las plantas.
Hay Factores que afectan al suministro de nutrientes a las plantas Uno puede
administrar los nutrientes a las plantas , en base a los anlisis, que a su vez
mejora la fertilidad.

TABLA 1 - ELEMENTOS ESENCIALES DE NUTRIENTES Y SUS FUENTES

Elementos necesarios en cantidades relativamente grandes se conocen como

macro nutrientes, mientras que las que se necesitan en cantidades relativas ms
pequeas se conocen como micronutrientes, o elementos traza. Los
micronutrientes son ms propensos a ser un problema en :

a) Suelos arenosos
b) Suelos orgnicos
c) Suelos muy alcalinos

La causa de esto es debido a las cantidades relativamente pequeas en las

arenas , suelos orgnicos y baja disponibilidad en suelos alcalinos.
De los macro nutrientes, N, P, y K se llaman los elementos primarios, mientras que
Ca, Mg, y S se consideran elementos secundarios.
C, H, y O componen aproximadamente el 95% de una planta. Los elementos
minerales se obtienen, naturalmente, de la erosin de los minerales primarios y
secundarios del suelo, la biodegradacin de la materia orgnica, y gases en la
atmsfera. Estas fuentes naturales se complementan con los fertilizantes, abonos
y humus.

Elementos esenciales y las principales formas en que son absorbidos por las
races de las plantas.
Por lo general, slo una pequea cantidad de un elemento est disponible en la
solucin del suelo, mientras que una gran cantidad se adsorbe sobre las partculas
del suelo. La disponibilidad se relaciona con muchos factores del suelo y cantidad
presente.

DISPONIBILIDAD DE NUTRIENTES VEGETALES

Los nutrientes se encuentran en el suelo en :
A.-Formas no disponibles de nutrientes
B.-Materia orgnica del suelo
C.-Compuestos precipitados.

Los factores que afectan a la conversin de no disponible a las formas

disponibles y viceversa son
La actividad microbiana se ve afectada por la humedad, la aireacin, el suministro
de nutrientes, temperatura, y pH del suelo.
La transferencia de iones disponibles a la superficie de la raz se ve afectada por
la cantidad de iones intercambiables, y por el gradiente de concentracin
(cantidad) presente de iones disueltos.

ABSORCION DE SUSTANCIAS NUTRITIVAS

La absorcin de nutrientes de la planta se rige por el suministro de nutrientes
disponibles y por la concentracin de ese elemento en superficies de la raz de la
planta. Los nutrientes se suministran a las races de tres maneras.
En primer lugar, las races penetran en el suelo y entran en contacto directo con
los coloides del suelo y los nutrientes que contienen los coloides. Esto se conoce
como la intercepcin de la raz.
En segundo lugar, algunos nutrientes en la solucin del suelo pueden moverse a la
raz con el agua a travs de flujo de masa.
En tercer lugar, algunos nutrientes se mueven en respuesta a gradientes de
concentracin entre la zona de la raz inmediata y zonas de suelos ms alejados.
Esto se llama de difusin.
Las plantas toman el nitrgeno principalmente por flujo de masa, por difusin el
fsforo, y potasio por difusin.

Solubilidad de nutrientes
La Solubilidad de nutrientes se ve afectada por exudados de las races y la
actividad microbiana, cerca de la raz. Una vez solubilizado, hay entrada de
nutrientes en la raz Y la cual se ve afectada y reducida por:
En primer lugar, si el oxgeno est limitado se reduce la velocidad de absorcin.
En segundo lugar, las bajas temperaturas limitan la respiracin y por lo tanto las
tasas de absorcin lenta.

PH del Suelo
La acidez o alcalinidad del suelo se mide por un medidor de pH.
Un pH del suelo de 7.0 es neutral y es cido por debajo o por encima es alcalino.
El PH del suelo influye directamente para la Biodisponibilidad de los nutirentes
para la planta y desarrollo de micro organismos en el suelo.
MATERIA ORGNICA Y SU IMPORTANTANCIA EN LA FERTILIDAD DEL
SUELO
Influye en las propiedades fsicas y qumicas de los suelos. En algunos suelos
puede ser responsable de casi la mitad de la capacidad de intercambio catinico
(CIC).
Los microbios en el suelo tambin utilizan el M.O. como una fuente de alimento.
Tres reacciones generales se producen en el suelo despus de la adicin de los
tejidos orgnicos:
1. Aumenta la oxidacin enzimtica
2. N, P, y S son mineralizada y / o inmovilizado
3. Los compuestos resistentes a la degradacin se forman ya sea a partir de
compuestos presentes en los tejidos de las plantas originales o por sntesis
microbiana
La materia orgnica disminuye con quema de residuos de los cultivos.
El contenido de materia orgnica disminuir en situaciones donde el suelo es ms
aireada y donde los suelos carecen de fertilidad. La rotacin de cultivos con
leguminosas ayuda a mantener la materia orgnica del suelo debido a la menor
labranza y aireacin.
As como la aplicacin de materias orgnicas.( compostas , siembras para
incorporar en verde).

CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATINICO ( C.I.C.)

Es la capacidad que tiene el suelo de retener e intercambiar cationes. La fuerza de
la carga positiva vara dependiendo del catin, permitiendo que un catin
reemplace a otro en una partcula de suelo cargada negativamente.
Cationes son los nutrientes, iones y molculas cargados positivamente. Los
principales cationes en el suelo son: calcio (Ca), magnesio (Mg), potasio (K), sodio
(Na), hidrgeno (H) y amonio (NH4). Las partculas de arcilla son los
constituyentes del suelo cargados negativamente. Estas partculas cargadas
negativamente (arcillas), retienen y liberan nutrientes cargados positivamente
(cationes). Las partculas de materia orgnica tambin estn cargadas
negativamente y tambin atraen cationes.
Las partculas de arena son inertes (sin carga) y no reaccionan
A medida que el contenido de arcilla y/o materia orgnica aumentan el suelo en
cuestin tendr mayor CIC.
Esta capacidad de retener e intercambiar cationes es un indicador directo de la
fertilidad de los suelos.
Suelos de textura gruesa (arenosos) poseen una CIC menor, por lo tanto los
cationes son retenidos slo en una baja proporcin.

Los microorganismos del suelo

El suelo es el anfitrin de una gran poblacin de organismos vivos.
Casi todos los microorganismos (o microbios) se encuentran en los 75 centmetros
de tierra, y la mayora se concentran en la parte superior a varios centmetros. La
poblacin de bacterias, por ejemplo, puede ser ms de cuatro veces mayor en los
tres primeros centmetros de suelo que en los 40 centmetros.
La mayora de los microbios obtener alimentos y energa al descomponer
sustancias orgnicas complejas proporcionadas por las plantas y animales
superiores.

Varios microbios crecen mejor bajo diferentes condiciones:

Bacterias - prefieren un buen drenaje, cerca de los suelos de pH neutro,
temperaturas moderadas y buena aireacin
Hongos - prefieren suelos cidos
La descomposicin de la materia orgnica completa un ciclo importante en el
mundo de las plantas. Cuando una planta crece, absorbe los nutrientes del suelo,
madura y muere; luego a travs de la descomposicin microbiana, los nutrientes
son liberados y puestos a disposicin para la siguiente generacin de nuevo. Sin
este proceso, la mayor parte del carbono en el medio ambiente sera atado en el
tejido vegetal y animal. Durante la descomposicin, ciertos cidos se forman que
reaccionan con los minerales del suelo que contienen elementos vitales de la
planta; esto los hace ms soluble y disponible para las plantas en crecimiento.
Volviendo residuos al suelo suministra los materiales orgnicos necesarios para
mantener el proceso continuo.
Los residuos vegetales, no podrn contener suficiente nitrgeno para satisfacer las
"dietas" de los microbios. En este caso, pueden consumir el carbono de los
residuos y el nitrato disponible en el suelo. Su consumo puede ser tan grande, que
poco queda para el cultivo. Esto se conoce como la inmovilizacin biolgica.
Los microbios funcionan mejor si la relacin de carbono a nitrgeno (relacin C: N)
es menor que 25:1. Cuando la relacin es mayor de 25:1, los microbios tienen que
pedir prestado N del suelo para completar su tarea.

Fosforo en el suelo
El fsforo (P) se derivado de la materia orgnica y minerales del suelo. Se absorbe
activamente por races de las plantas principalmente como H2PO4- o HPO4 -.
La disponibilidad de fsforo en los suelos es mayor cuando el pH del suelo es de
entre 5,5 y 7,0.
Los sntomas de deficiencia de fsforo en el campo son difciles de interpretar
porque no hay sntomas externos especficos.
Deficiencias fsforo en maz se caracterizan por, retraso del crecimiento, lento y
de color verde oscuro. A veces las hojas inferiores y los tallos tienen una tendencia
a volverse de color prpura.
Legumbres.-Los principales sntomas de la deficiencia de fsforo son una tasa de
retraso del crecimiento, con hojas de color verde oscuro o cambiando a verde
azulado y floracin Errtica.
La mineralizacin del P orgnico en relacin con el directorio C: N: P sugiere que
cuando la relacin C: P inorgnico es 200:1 o menos, la mineralizacin se
producir. Si esa proporcin es de 300:1 o ms inmovilizacin se producir.

AZUFRE DEL SUELO

El azufre (S) es un constituyente de la metionina y cistina aminocidos, adems de
la biotina y vitaminas tiamina. Es esencial para el crecimiento de plantas.
La inmovilizacin se produce cuando se aaden materiales orgnicos como
residuos de cultivos para suelos de baja en S. inorgnico .
Sulfato es un anin y es, por tanto, dbilmente unida a los sitios de intercambio del
suelo y se lixivia fcilmente ms all de la zona de las races, especialmente en
suelos arenosos. Y suelos con un contenido bajo de materia orgnica.
La proporcin de carbono: nitrgeno: azufre en el suelo es de aproximadamente
100:8:1. C: relaciones S de ms de 300:1 puede llevar a la inmovilizacin.

Justus von Liebig propuso la "Ley del Mnimo" en 1862.

Descubri, como saben los agricultores en la actualidad, que el rendimiento de las
plantas suele ser limitado no slo por los nutrientes necesarios en grandes
cantidades, como el dixido de carbono y el agua, que suelen abundar en el
medio, sino por algunas materias primas como el zinc, por ejemplo, que se
necesitan en cantidades diminutas pero escasean en el suelo.

Ejemplo
Con base en esta ley, si en un suelo determinado, el nitrgeno es suficiente para
producir 10 ton / ha, el fsforo es suficiente para 15 ton / ha, y el potasio es
suficiente para 17 ton / ha, el rendimiento ser de 10 ton / ha , EL FACTOR
nitrgeno ser el factor limitante. Si el nitrgeno se aadiera para un nivel que es
suficiente para 17 ton / ha, a continuacin, el fsforo se convierte en el factor
limitante.
Elementos Inmobiles en el Suelo .- Concepto de Mitscherlich-Baule

Considere la posibilidad de nutrientes inmviles como el fsforo, el zinc y potasio,

la cantidad disponible para la planta depende de la extensin de la raz. Dado que
la extensin de la raz es proporcional a la parte superior de crecimiento, la
cantidad de nutrientes disponibles est estrechamente relacionado con el
rendimiento de la planta. Adems, dado que la extensin de la raz puede ser
afectada por las deficiencias de otros nutrientes.

PASOS ESENCIALES PARA UN PROGRAMA DE FERTILIDAD DEL SUELO

CON XITO
1. Realizar un mapeo y recabar buenas y representativas muestras de suelo:
Un anlisis de suelo e interpretacin slo es tan buena como la muestra.
2. Cuidado apropiado de la muestra: No contaminar la muestra. Enviar
muestras inmediatamente para su anlisis.
http://www.engormix.com/MA-agricultura/articulos/manejo-correccion-
acidez-suelos-t5533/p0.htm

Enmiendas calizas - Correccin de suelos cidos

1. INTRODUCCIN

Los suelos cidos contienen una cantidad considerable de cationes

hidrgeno. La acidificacin del suelo puede ser debida a causas
naturales (materia original pobre en cationes bsicos, lavado de calcio
en regiones de clima lluvioso, etc.) o provocada por el hombre
(incorporacin de residuos o fertilizantes cidos, lluvia cida causada por
ciertas industrias, etc.).

Clasificacin de los suelos segn el valor de pH

pH Evaluacin Efectos
Menor de Extremadamente
Condiciones muy desfavorables
4,5 cido
Muy fuertemente
4,5 - 5 Posibles efectos de toxicidad
cido
Deficiente asimilacin de algunos
5,1 - 5,5 Fuertemente cido
elementos
Medianamente Adecuado para la mayora de los
5,6 - 6
cido cultivos
El ms adecuado para la asimilacin
6,1 - 6,5 Ligeramente cido
de nutrientes
6,6 - 7,3 Neutro Efectos txicos mnimos
Medianamente
7,4 - 7,8 Existencia de carbonato clcico
bsico
Deficiente asimilacin de algunos
7,9 - 8,4 Bsico
nutrientes
Ligeramente
8,5 - 9 Problemas de clorosis
alcalino
9,1 - 10 Alcalino Presencia de carbonato sdico
Fuertemente
> 10 Poca asimilacin de algunos nutrientes
alcalino

La causa ms frecuente de la acidificacin del suelo es el lavado del

calcio en regiones con mucha pluviometra. En regiones ridas y
semiridas suele haber suficiente contenido de calcio, pero no as en las
regiones muy lluviosas.
Los suelos cidos no son favorables par el desarrollo de la mayora de
los cultivos, por lo que es preciso corregir la acidez, tratando de sustituir
los cationes hidrgeno por cationes calcio. Esta operacin se
llamaenmienda caliza o encalado.

La funcin de la enmienda es la de corregir las propiedades mecnicas y

fsicas del suelo. La adicin de cal mulle las tierras compactas.
 2. CMO SE MANIFIESTA LA FALTA DE CAL?
Ciertas observaciones permiten, antes de cualquier anlisis, reconocer
los terrenos provistos insuficientemente de cal.

El estado fsico del suelo- Un suelo que drena mal, que absorbe
lentamente el agua de lluvia, un suelo difcil de lavar, es generalmente
pobre en cal.
La descomposicin de la materia orgnica-Cuando el
estircol, los abonos verdes u otros abonos orgnicos se encuentran
intactos al hacer las labores un ao o ms despus de haberse
enterrado, se pone de manifiesto que la actividad microbiana es muy
pequea, debido a un pH bajo.
El aspecto de las cosechas y la vegetacin
espontnea- Cuando el trbol y, sobre todo la alfalfa vegetan,
difcilmente, se puede diagnosticar el contenido insuficiente de cal en el
suelo.

Los sntomas caractersticos de carencia de cal se localizan sobre todo

en las hojas tiernas, que se tuercen en forma de ganchos. Las hojas
terminales se desecan a partir de la punta y de los bordes.
La vegetacin espontnea constituye tambin un buen ndice de la
acidez.
Antes de adoptar la decisin de encalar un suelo, es necesario conocer
su estado clcico. Se debe de disponer de los datos de pH y contenido
en calcio (Ca2+).

pH y contenido de calcio (Ca2+)

Estado Necesidades de
pH Calcio activo
clcico encalar
No necesita
encalar
pH 6,5 Cualquiera Satisfactorio
Control cada 2 o 3
aos.
Encalado de
2 % 10 meq/100gr Satisfactorio
5,5 < pH conservacin
< 6,5 No satisfactorioEncalado de
correccin
No Encalado de
pH 5,5 Cualquiera
satisfactorio correccin

a: Si el suelo es claramente cido (pH = 5 o inferior) ser

necesario encalar.
 En una primera aplicacin slo se debe elevar el pH media unidad
y, despus, con uno o dos aos de intervalo, se puede hacer otro
encalado que eleva otra media unidad, hasta que el pH quede dentro del
intervalo 6 a 6,5.

No se sube ms de media unidad cada vez para impedir el bloqueo

de microelementos que un encalado fuerte puede producir.

Otras razones para no subir ms de media unidad son:

o Se acelera excesivamente la transformacin de la materia

orgnica del suelo.

o Se modifica demasiado rpidamente la vida microbiana del

suelo.

o Se insolubiliza determinados elementos del suelo

o Se hace un excesivo adelanto de capital.

Con pH 6 y tierras ligeras con alto contenido en humus no se

encala porque en estas tierras un pH superior a 6,5 puede ser
perjudicial.

Con pH 6 o 6,5 y suelo arcilloso o de limo fino es conveniente

encalar hasta alcanzar pH 7. (Se busca corregir sus
propiedades fsicas, disminuyendo su toxicidad y hacindolas
ms sueltas).

Con terreno arcilloso y cultivo de alfalfa o remolacha, no hay

problema por hacer encalado y subir el pH a 7,5.

Los productos utilizados como enmienda clcica pueden ser:

xido e hidrxidos de cal.
Carbonatos clcicos (calizas).
Dolomitas (carbonato clcico magnsico)
Sulfato clcico (yeso).
Margas
Cretas
Silicatos de calcio o magnesio.
Residuos industriales (subproductos de azucarera)
Cenizas de madera.

3. ENCALADO DE CORRECCIN
La dosis necesaria para elevar 1 Ud de pH en distintas clases de suelo y
para una profundidad de 15 cm. (Si se quiere modificar 30 cm de suelo
se multiplican estas cantidades por 2).

Encalado de correccin
Caliza necesaria (Kg CaCO3) para elevar el pH de:
4,5 a 5,5 5,5 a 6,5
Suelos
1.500 2.250
arenosos
Suelos
2.000 3.000
francos
Suelos
2.750 3.750
limosos
Suelos
3.500 4.250
arcillosos
Cal viva necesaria (Kg CaO) para elevar el pH de:

4,5 a 5,5
5,5 a 6,5
Suelos
850 1.250
arenosos
Suelos
1.100 1.700
francos
Suelos
1.600 2.100
limosos
Suelos
2.000 2.400
arcillosos

Segn P.Urbano Terrn "Fitotecnia-Ingeniera de produccin vegetal" se

pueden utilizar distintos mtodos para subir el pH de los suelos:

1. Mtodo basado en el pH y en el poder tampn del suelo.

2. Mtodo basado en el estado de saturacin del complejo del
complejo absorbente.
3. Mtodo de incubacin.
4. Mtodo basado en el desplazamiento del aluminio de cambio.
5. Mtodo rpido basado solamente en el pH (este es el que hemos
especificado o utilizado.

Poder neutralizante:

El efecto neutralizante de los diferentes productos suele referirse al de la

caliza o al de cal viva tomados como ndice 100.
 Poder neutralizante de diferentes enmiendas
a) ndice 100 para la caliza b) ndice 100 para la cal viva
Cal viva CaO 180 Cal viva CaO 100
Cal apagada Ca(OH)2 136 Cal apagada Ca(OH)2 76
Dolomita CaCO3MgCO3 109 Dolomita CaCO3MgCO3 61
Caliza CaCO3 100 Caliza CaCO3 56
Silicato clcico 86 Silicato clcico 48
Yeso CaSO4 2 H2O 58 Yeso CaSO4 2 H2O 33

4. ENCALADO DE MANTENIMIENTO O DE CONSERVACIN

Una vez conseguido el pH deseado hay que hacer un encalado de
mantenimiento.

Encalado de mantenimiento
Cal viva Cal apagada
Cal molida
(CaO) (Ca(OH)2)
Kg/ha ao
Kg/ha ao Kg/ha ao
Tierras ligeras 200 400 300 600 400 800
Tierras silceo
400 500 600 750 800 1.000
arcillosas
1.000
Tierras arcillosas 500 - 600 750 - 850
1.200

Estas dosis pueden suministrarse en tierras ligeras cada 3 aos, en cuyo

caso habra que multiplicar las dosis anteriores por 3.
En tierras fuertes estas dosis se pueden suministrar cada 5 aos, en
cuyo caso habra que multiplicar las cantidades por 5.

5. FORMA DE HACER LA ENMIENDA

5.1. VELOCIDAD DE ACTUACIN

Las cales vivas (CaO) y apagadas (Ca(OH) 2) se consideran productos
de actuacin rpida pues prcticamente en un mes reaccionan con el
suelo y realizan su accin neutralizante.
La caliza (CO3Ca) finamente triturada es un producto de accin lenta ya
que durante el primer mes solamente reacciona un 50% del producto
aportado necesitndose 6 meses o ms para que efecte una accin
neutralizante.
La dolomita es an ms lenta que la caliza. Resulta un 50% ms lenta.
 La actuacin de los silicatos es excesivamente lenta por lo que son de
escasa actuacin.
Las espumas de azucarera y el yeso (CaSO42H2O) son de velocidad
intermedia.
- Para suelos arenosos y determinados cultivos utilizar calizas (CO 3Ca) y
dolomitas (CaCO3 MgCO3).
- Para suelos arcillosos utilizar cal viva o apagada.

5.2. POCA DE APLICACIN

Se encala el suelo, no la planta. Elegir la poca del ao en la que se
encuentren los suelos desnudos, sin cultivo. De acuerdo con la marcha
de las rotaciones de los cultivos hay dos pocas muy definidas: otoo y
primavera.
Normalmente se hacen aplicaciones de otoo aunque, en ocasiones, se
realizan aportes en primavera. No se debe hacer aplicaciones con suelos
muy hmedos para evitar prdidas de producto.
De acuerdo con el calendario de siembras y segn el producto a utilizar
como enmienda, es recomendable:

Para encalados con cal viva, anticiparse 1 mes a las fechas de

siembra. Debe cuidarse la posible accin custica de la cal sobre las
semillas.
Para encalados con yeso o con espumas de azucarera se aportar
la enmienda entre 1 y 2 meses antes de la siembra.
Para encalados con caliza, realizar el encalado aproximadamente 3
meses antes de la siembras para que el producto tenga tiempo de
actuar.
Para encalados con dolomita, se deber actuar con una antelacin
de 3 a 6 meses de la siembra.
El encalado del suelo se realizar como una operacin individualizada
antes de los posibles estercolados o de la fertilizacin de presiembra.
No debe aportarse en una vez una cantidad de enmienda que suponga
una modificacin de pH superior a una unidad y, siempre que sea
posible, se actuar aportando cantidades menores, aproximadamente,
para modificar 0,5 unidades de pH.
Observaciones:

Si se estercola habr que hacerlo en dos operaciones diferentes,

ya que si se pone en contacto el estircol con la cal se desprende
amonaco.
Tampoco debe ponerse en contacto la cal con los fertilizantes
nitrogenados amoniacales por los riesgos que se presentan de
volatilizacin de nitrgeno amoniacal.
No mezclarse con los sulfatos de cal o con las escorias fosfatadas,
por existir el peligro de retrogradacin de las formas asimilables de P2O5
a fosfato triclcico, no asimilable.
Pueden mezclarse estas enmiendas con KCl y K2SO4, pero
solamente en el momento de la distribucin. Sin embargo, no es prctica
habitual este tipo de mezclas.
5.3. DISTRIBUCIN
Si se maneja cal viva, es necesario que se apague antes de distribuirla
en el campo. Para ello, se hacen montones en el suelo y se deja que se
apague con la humedad atmosfrica. Para impedir que se carbonate, es
 conveniente tapar los montones con tierra. Despus se cortan los
montones y se distribuyen manualmente con pala por toda la parcela.
Si se aplica cal apagada, caliza triturada, yeso o espumas,
pueden emplearse remolques o camiones distribuidores. Debe tenerse
en cuenta que, debido a las elevadas cantidades a utilizar en el
tratamiento, las abonadoras normalmente utilizadas en la distribucin
de fertilizantes minerales tienen escaso rendimiento.

5.4. ENTERRAMIENTO
Es necesario enterrar la enmienda con la ayuda de un rastra de
dientes, rastra de discos o cultivador procurando que se mezcle bien con
el suelo en la profundidad deseada. Generalmente, en estas operaciones
se distribuye la enmienda sobre el terreno y se entierra superficialmente
(15 a 20 cm) con una labor. Para una labor de mayor profundidad, se
puede esperar que la cal descienda con las aguas de lluvia o de riego.
Para los cultivos polianuales como es el caso de las praderas, la
aplicacin se hace en cobertera utilizando productos no casticos y
aprovechando las pocas con suficiente humedad para que la cal
penetre en el suelo, pero sin que las lluvias provoquen prdidas de la
enmienda.
En la prctica, para juzgar el efecto de una enmienda caliza, es
necesario esperar 2 aos (2 a 3 labranzas despus de su incorporacin)
antes de tomar las muestras de tierra para su anlisis.

6. CONSIDERACIONES A TENER EN CUENTA

Las aportaciones masivas de producto efectuadas de una sola vez

modifican bruscamente las propiedades del suelo, pudiendo provocar
efectos desfavorables, tales como la insolubilidad de algunos elementos
fertilizantes y la modificacin de la vida microbiana.
La cal, al modificar la reaccin de los suelos en el sentido de
basificarlos, les hace ms exigentes en principios fertilizantes,
contribuyendo a que se inmovilice el boro, hierro, manganeso, cobre,
zinc y aluminio entre otros elementos; inmovilizado que si bien es
beneficioso con relacin al aluminio, no sucede otro tanto respecto a los
cinco oligoelementos citados, pudiendo provocar como consecuencia
carencias en los cultivos.
En suelos arenosos es preferible utilizar dosis pequeas repetidas
frecuentemente, mientras que en suelos arcillosos pueden utilizarse
dosis mayores distanciadas ms tiempo.
Una dosis excesiva en el encalado provoca una descomposicin
muy rpida de la materia orgnica, con lo cual aumenta el rendimiento
de la cosecha durante unos cuantos aos, pero a costa de agotar pronto
el suelo.
 La cal agota los suelos y los buenos efectos que puede
desempear es a costa de consumir su humus, activando su
descomposicin y nitrificacin; por ello no deben realizarse encalados en
terrenos pobres en materia orgnica a menos que se aporte sta.
Al incorporarse al suelo xido, hidrxido o carbonato clcico, una
cierta proporcin del producto reacciona con CO3H2 del suelo
transformndose en bicarbonato clcico soluble (CO3H)2 Ca.
En el enyesado, el aporte es mediante sulfato de calcio. El yeso,
que desempea un papel como modificador de la potasa en los suelos,
influye tambin muy favorablemente sobre los cultivos por el azufre que
proporciona. El enyesado debe aplicarse sobre terrenos previamente
bien fertilizados con productos que aporten fsforo.
Las espumas de azucarera, que es un subproducto de la
fabricacin del azcar, sirven perfectamente para ser utilizadas como
enmienda caliza. Su descomposicin acusa una riqueza en cal variable
entre el 15% y el 30%, a la que acompaan pequeas cantidades de
cido fosfrico, nitrgeno y potasa.

Suelos neutros

Un pH neutro se ubica en 7.0, en un redondeo decimos que el suelo tiene un

pH neutro cuando el pH se encuentra entre 6.6 y 7.5 en la escala de pH

Con esos materiales (clcicos y clcicos-magnsicos) se busca llevar el suelo a

una reaccin cercana a la neutralidad (con un rango de pH entre 6,5 y 7,5).
De esta manera:

Aumenta la disponibilidad de calcio, magnesio y de fsforo.

Mejora la disponibilidad de nitrgeno a travs de una mayor fijacin
simbitica.
Se incrementa la cantidad y efectividad de los microrganismos
responsables de la descomposicin de la materia orgnica y de las
transformaciones del nitrgeno, el fsforo y el azufre.
Se reduce la solubilidad de elementos que pueden alcanzar, niveles de
fitotoxisidad en suelos cidos, como el aluminio y el manganeso.

Indicadores de neutralizacin

Es una reaccin volumtrica de neutralizacin, dentro de la neutralizacin es fundamental

conocer con exactitud el punto en el cual la cantidad del cido ha neutralizado a la cantidad
equivalente de la base; el punto llamado neutro corresponde siempre a un pH = 7, sino que
puede ser tambin mayor o menor segn la sal formada tienda a hidrolizarse, este valor del
pH depender de la concentracin de la solucin y de los iones y de la base.

EL ALUMINIO EN LAS PLANTAS

El aluminio es uno de los elementos ms abundantes en la corteza terrestre.

Generalmente se encuentra en forma de aluminosilicatos y conforme el pH del
suelo disminuye se solubiliza. La toxicidad del aluminio ha sido reconocida como el
factor limitante ms importante para la produccin agrcola en suelos cidos. El
sntoma principal de la toxicidad por aluminio es la inhibicin del crecimiento de las
races.

La toxicidad del aluminio ha sido asociada a una reduccin de la absorcin de

varios nutrientes de las plantas. Se ha sealado que produce precipitacin de los
fosfatos en el interior de la pared celular; ha sido observado que un exceso de
aluminio interfiere la divisin celular en las races, as como el proceso de
absorcin y utilizacin de algunos iones, en especial el Ca MG y P.

EL ALUMINIO EN EL SUELO

El suelo es, por lo general, la fuente que suministra los nutrientes a la planta. La
cantidad total presente de cada nutriente no determinar por si sola su
disponibilidad para la planta, sobre la que influyen diversos factores. Entre ellos, el
pH y la provisin de oxigeno del suelo, pueden modificar la solubilidad o la forma
qumica en que se encuentra un elemento.

Un pH neutro o poco cido, entre 5 y 7, favorecer la disponibilidad de la mayora

de los nutrientes. Los valores altos harn menos disponible algunos nutrientes,
entre ello el P. Un pH muy bajo puede insolubilizar algunos nutrientes y movilizar al
aluminio ( Al 3+).

El catin aluminio es soluble a pH cido. En estas condiciones, inhibe el

crecimiento de muchas especies, dado que inhibe la absorcin de Fe y algunos
procesos metablicos.

Algunas especies, como las azaleas toleran grandes cantidades de elementos que
son txicos para la mayora de las otras plantas, quiz porque lo enmascaran con
agentes complejantes, los acumulan en las vacuolas o las pasan al apoplasto. La
disponibilidad de elementos nocivos para las plantas, como el aluminio y los
metales pesados aumenta conforme disminuye el pH del suelo. En el caso del Al, el
incremento de las lluvias cidas en Europa central ha determinado serios
problemas de toxicidad por Al, al alterarse la absorcin de P y Ca por las plantas.
Aunque no se conocen con exactitud los mecanismos por los que las plantas
toleran los efectos de estos metales pesados, existen pruebas de cmo resisten su
presencia. As, algunas plantas acumulan el metal en la pared celular, evitando de
esta forma su presencia en el interior celular. En otros casos, los metales pesados
son absorbidos en cantidades muy pequeas, aunque su concentracin externa
sea muy grande. De forma complementaria pueden existir sistemas activos de
extrusin de metales. Muy a menudo se encuentra una compartimentacin, siendo
las vacuolas su principal lugar de acumulacin, como ya se ha citado en el caso de
las azaleas.

En las plantas que presentan algunos de los rasgos que implican tolerancia a los
metales pesados tienden a ser excluidas de los suelos normales por las no
tolerantes, dado que estas son ms vigorosas y presentan una mayor tasa de
crecimiento. Sin embargo, las especies o variedades tolerantes son muy tiles al
poder crecer en suelos cidos y/o afectados por la presencia de metales pesados.

Se ha verificado que las plantas que eran naturalmente tolerantes al aluminio,

exudaban por sus races compuestos orgnicos como el cido ctrico que
neutralizaba la toxicidad del aluminio. Fue as como se decidi utilizar las tcnicas
de la ingeniera gentica para incrementar la capacidad de las plantas para
producir cidos orgnicos y volverlas resistentes al efecto txico del aluminio.
Estos hallazgos han tenido repercusin en diversas partes del mundo, porque
abren la posibilidad de cultivar extensiones muy grandes que tienen gran potencial
agrcola, pero que no se podan utilizar debido a la acidez del suelo.

EFECTOS FISILGICOS DE LOS EXCESIVOS NIVELES DE ALUMINIO

Las primeras evidencias de la toxicidad del Al aparecen en el sistema radical, el

cual se ensancha como resultado de la inhibicin de la elongacin del eje principal
y lateral de la raz.

La severa inhibicin del crecimiento de la raz es un adecuado indicador para

marcar las diferencias genotpicas en la tolerancia del Al. Los mecanismos
fisiolgicos de los efectos de la toxicidad del aluminio en el crecimiento de la raz
no son completamente entendidos. Clarkson (1.966) y Morimura (1.978)
descubrieron la inhibicin de una clula en divisin en los meristemas apicales,
como efecto primario del aluminio. La clula cesa la divisin a las pocas horas de
exponer la raz al aluminio, aunque despus se produce una reanudacin de la
divisin celular.
Las diferencias genotpicas en la tolerancia del aluminio se reflejan en el ndice de
recuperacin del primer shock producido por el aluminio. La inhibicin de la
divisin celular puede estar debida a que el aluminio altera el dna, ya que Despus
de un corto periodo de tratamiento con aluminio la localizacin de ambos es el
ncleo. La acumulacin del aluminio es especialmente alta en el ncleo de las
clulas del caliptra de la raz, la inhibicin de la elongacin de la raz puede
deberse al resultado de que las clulas de la caliptra quedan afectadas. Estas
actan como sensor para el estrs medioambiental.

El aluminio puede afectar a la captacin del fsforo a travs de la precipitacin del

fosfato de aluminio en la superficie de la raz y/o en el espacio libre, aunque el
complejo formado puede interferir simultneamente estimulando la captacin de
fsforo. La inhibicin de la captacin del calcio y el magnesio es a menudo
observada y es posiblemente el resultado de la competencia de cationes para
bloquear la zona daada.

Una conclusin de las relaciones existentes, por ejemplo en la avena, entre el

aluminio concentrado en el suelo y la concentracin de magnesio requerido en el
mismo, es que el aluminio disminuye drsticamente, mientras que el contenido de
magnesio se dispara, los niveles de calcio son ligeramente ms bajos y los de
potasio no afectan.

La deficiencia del calcio en los meristemas apicales es un buen documento de la

manifestacin de la toxicidad del aluminio en la planta de la juda y maz entre
otras; con un incremento en la concentracin externa del calcio, el aluminio
inducido inhibe la elongacin de la raz, en cultivos muy sensibles, pudindose
prevenir estos efectos en cultivos menos sensibles.

En general en suelos fuertemente cidos, con toxicidad de aluminio, la plntula se

desarrolla muy lentamente (enanismo) y las hojas se tornan verde oscuras o rojo
prpura caracterstica de deficiencia de fsforo.

Plantas sensitivas frecuentemente no crecen mas que la etapa de plntula. El

desarrollo de las plantan en este caso esta fuertemente restringido.

Cuando los suelos son muy cidos el aluminio retenido en las arcillas se disuelve en el suelo
aumentando su toxicidad, ya que las partculas cargadas positivamente llamadas aniones
dificultan el crecimiento de las plantas. De hecho la toxicidad causada por el aluminio en
suelos cidos limita la produccin del cultivo/csped en un rea comparable con la superficie
arable de frica, Asia y Sudamrica, que es la mitad de la superficie arable mundial.
Foto 1.Aplicacin de cal en un fairway

El exceso de aluminio disponible soluble (Al+3) es txico para las plantas. Se requiere de muy
poco Al+3 en solucin en el suelo para causar dao al csped. Los cspedes en general no
pueden tolerar valores de > 1.0 ppm de Al+3 en solucin y a menudo presentan serios
problemas a niveles de 0.50 ppm. El problema ms comn del csped es crecimiento limitado
(enano) de las races. A niveles de 0.50 ppm el sistema radicular puede limitarse hasta en un
50% comparado con un sistema radicular creciendo en un suelo donde no existe toxicidad por
aluminio. Algunos de los problemas adicionales quetrae la toxicidad por Al+3 son:

Reduce la disponibilidad de fosforo (P) en el suelo, a travs de la formacin de compuestos

Al-P

Reduce la disponibilidad de azufre (S) a travs de la formacin de compuestos Al-S

Reduce la disponibilidad de otros nutrientes en forma catinica debido a una interaccin

competitiva.
 Fisiolgicamente, se cree que el Al+3 impacta el metabolismo fosfato /nucletido, la formacin y
funcionamiento de la pared celular y los transportadores de la membrana por mencionar
algunos efectos.

El aluminio soluble en el suelo es un problema serio a pH bajo 5.Entre 5 y 5.5 el aluminio

puede ser un problema, pero no es severo. En general Al+3 es un problema severo a pH bajo
5.5 en suelos con baja saturacin de bases y bajo o deficiente calcio y magnesio. En pH
mayores a 5.5 el aluminio soluble no es un problema para el crecimiento del csped.

La disponibilidad de Al+3 no es del todo comprendida. Sin embargo, adems del pH del suelo,
el total de aluminio presente en un determinado tipo de suelo, el tipo y cantidad de arcilla en el
suelo y la materia orgnica de ste, pueden afectar la disponibilidad de este catin.

La aplicacin de cal (CaO, oxido de calcio) es la solucin ms comn recomendada para el

aluminio soluble del suelo superficial. A travs de esta labor lo que se hace, es subir el pH del
suelo de modo de que no se presente aluminio soluble en ste. En sistemas de csped
establecido la aplicacin de cal es usualmente hecha en la superficie y slo tiene efecto en los
primeros centmetros del perfil de suelo. Si se requiere de una correccin de los niveles de
aluminio soluble en profundidad, una opcin es la aplicacin de sulfato de calcio hidratado
(CaSO4 2H20) el cual se denomina con el nombre comn de yeso, fertiyeso y gipsita,
dependiendo del pas. El calcio aplicado de esta forma es un catin competitivo para el catin
Al+3, el cual puede permitir que el Al+3 lixivie en profundidad dentro del perfil de suelo cuando el
agua se infiltra a travs de la zona de races.

EL MANGANESO

1. CLASIFICACIN DEL MANGANESO DE ACUERDO A MOVILIDAD EN LA PLANTA.

La movilidad del manganeso en la planta, es escasa. Mediante electroforesis, se ha podido saber que se
transporta por el xilema en forma inica, como Mn2+ y no como complejo orgnico.
2. FORMAS QUMICAS DEL MANGANESO EN QUE SE ENCUENTRA EN EL SUELO.
Tras sufrir la degradacin fsica, los minerales de manganeso se hidrolizan y se oxidan con arreglo
al potencial redox del medio, pudiendo encontrarse las valencias II, III, IV y superiores.
En los medios oxidantes (suelos arenosos, con buena oxigenacin), la
valencia ms estable es la IV, que genera compuestos insolubles de
manganeso. La formacin de precipitados de MnO2, por oxidacin del Mn2+
soluble, est gobernada por el siguiente equilibrio qumico:
O2 + 4 H+ + 4e- ( 2 H2O
2 [Mn2+ + 2 H2O ( (MnO2 + 4 H+ +
2e- ]-----------------------------------------------------------------------
2 Mn2+ + O2 + 2 H2O ( 2 (MnO2 + 4 H+
Si el potencial redox es bajo (suelos encharcados) predomina la valencia II, que
origina especies de manganeso ms solubles, invirtindose el sentido de la
reaccin anterior.
Normalmente, el potencial redox de los suelos es alto, por lo que cabra
esperar que la nicamente la existencia de Mn4+, que genera especies
qumicas poco asimilables para las plantas. No obstante, la realidad es muy
distinta, debido a la accin de los microorganismos en el suelo y la existencia
de agentes quelantes.
Si el pH del suelo es inferior a ocho, hay suficientes reservas de Mn3+ en el
suelo, que los microorganismos son capaces de regular, oxidndolo a Mn4+ o
reducindolo a Mn2+. Con valores de pH prximos a la neutralidad (pH=7), el
Mn3+ es abundante y los microorganismos del suelo pueden conseguir que
funcione como una buena reserva de Mn2+, que es soluble y est disponible
para las races de las plantas. No obstante, algunos microorganismos como
el Aspergillus versicolor de los suelos calizos, pueden inhibir las formas
asimilables de manganeso. En los suelos marcadamente cidos, todo el
manganeso se encuentra como Mn2+, que dada su gran solubilidad, puede
llegar a producir toxicidades en las plantas.
3. FORMA QUMICA DEL MANGANESO EN QUE SE ENCUENTRA
EN SOLUCIONES NUTRITIVAS.
 Aunque en algunas soluciones nutritivas como la solucin de Hoagland Amon el
manganeso se encuentra combinado con el cloro formando MnCl2 que adems
se encuentra unido a 4H2O, en forma genrica el manganeso se encuentra en
forma de MnSO4 unido a 4H2O.
4. FORMA QUMICA EN QUE EL MANGANESO ES ABSORBIDO POR
LA PLANTA.
Aunque en la naturaleza puede haber varios estados en que se encuentra el
manganeso (Mn2+, Mn3+ y Mn4+) la forma en que la planta lo absorbe es
como catin Mn2+.
5. TEJIDOS DE LA PLANTA A TRAVS DE LOS CUALES SE
DESPLAZA EL MANGANESO.
El primer tejido es el radical. La absorcin del Mn2+ tiene lugar a travs de la
epidermis de la raz. El camino principal que siguen los cationes de manganeso
desde la epidermis de la raz a la endodermis es simplstico.
El movimiento radial de los cationes contina en el simplasto cortical, de
protoplasto a protoplasto, va plasmodesmos a travs de la endodermis y se
incorporan a las clulas del parnquima del cilindro vascular. Desde las clulas
del parnquima cortical, el Mn2+ es secretado al xilema (vasos o traqueidas)
por un mecanismo de transporte activo mediado por transportadores. En el
xilema el Mn2+ se moviliza hacia la hoja por electroforesis y su destino final es
el mesfilo; de all no se mueve a otra parte ya que este no fluye a travs del
floema.
6. FACTORES QUE PROMUEVEN LA DISPONIBILIDAD DE
MANGANESO PARA LA PLANTA.
pH del suelo: suelos con un pH< 8 poseen suficientes reservas de
Mn3+ que los microorganismos pueden oxidar a Mn4+ o reducir a Mn2+. En
suelos con un pH neutro (pH = 7), el Mn3+ es abundante y los
microorganismos del suelo pueden conseguir que funciones como una buena
reserva de Mn2+, que es soluble y est disponible para las races de las
plantas.
Textura: en suelos encharcados el potencial de redox es bajo y por eso
predomina el manganeso en forma de Mn2+ el cual es ms soluble.
La actividad microbiolgica: juegan un papel importante ya que en
suelos con abundante cantidad de cationes Mn3+ estas lo pueden reducir a
Mn2+ que es una forma ms soluble y ms fcil de absorber por las races de
las plantas.
Temperatura: temperaturas normales o fras del suelo permiten una
absorcin moderada del manganeso sin provocar intoxicacin a la planta.
7. FACTORES QUE REDUCEN LA DISPONIBILIDAD DE MANGANESO
PARA LA PLANTA.
pH del suelo: tiene una enorme influencia. Un pH alto disminuye la
solubilidad y absorcin del manganeso.
Textura: es otro factor que influye en el contenido de manganeso en el
suelo. As, en suelos de textura gruesa (muy arenosos) es ms frecuente la
carencia de manganeso.
La actividad microbiolgica: muchos microorganismos compiten con
las plantas por la absorcin de este elemento presente en pequeas
cantidades, degradndolo a formas de manganeso que las plantas no pueden
asimilar.
Temperatura: afecta en la medida que se ha comprobado que
temperaturas elevadas en el suelo ocasionan una fuerte absorcin de
manganeso.
8. EFECTO DEL pH DEL SUELO EN LA DISPONIBILIDAD DEL
MANGANESO.
Suelos con un pH< 8 poseen suficientes reservas de Mn3+ que los
microorganismos pueden oxidar a Mn4+ o reducir a Mn2+. En suelos con un pH
neutro (pH = 7), el Mn3+ es abundante y los microorganismos del suelo
pueden conseguir que funciones como una buena reserva de Mn2+, que es
soluble y est disponible para las races de las plantas. Por otra parte en suelos
con un pH muy alto predomina el manganeso pero la solubilidad se reduce y
por lo tanto no se hace disponible para la planta.
9. SNTOMAS DE EXCESO DE MANGANESO.
La acumulacin de Mn2+ es txica para la mayora de las plantas cultivadas.
En suelos ricos en materia orgnica, con pH menor o igual a 5,5 y con elevadas
condiciones reductoras, se pueden producir acumulaciones de este elemento.
Esto es debido a que a pH bajos su forma asimilable (bivalente) es muy
abundante y puede dar lugar a su absorcin por las plantas en cantidades
 elevadas. El Mn parece ser el nico micronutriente que puede acumularse en
las plantas por absorcin excesiva. Los sntomas son ms visibles en plantas
jvenes, manifestndose como manchas marrones en hojas.
10. TIPOS DE SUELOS Y CONDICIONES AMBIENTALES EN LAS QUE
PROBABLEMENTE SE PRESENTE DEFICIENCIAS DE MANGANESO.
En los medios oxidantes (suelos arenosos, con buena oxigenacin), la valencia
ms estable es la IV, que genera compuestos insolubles de manganeso. El
Mn4+ por ser insoluble, no puede ser absorbido por las races de las plantas.
Suelos con pH muy elevado pueden inhibir la disponibilidad de manganeso
debido a la poca solubilidad que presenta este microelemento en dichas
condiciones.
Se puede encontrar deficiencia de Manganeso en suelos calcreos, mal
drenados, ricos en materia orgnica, pH superior a 7.5, suelos de jardn
orgnicos (negros) con aplicacin de estircol y cal. En suelos arenosos cidos
donde se ha lavado de la zona de alcance de las races.
Absorcin

El manganeso es absorbido por la planta como Mn2+, tanto por la raz como por
las hojas. Las necesidades cuantitativas son pequeas, pero fluctan ms que para
cualquier otro micronutriente.

Existe en varios estados de oxidacin en la naturaleza (Mn++, Mn+++ y Mn+), pero

es absorbido fundamentalmente como ion Mn2+.

Es insoluble en suelos alcalinos.

ALCALINIDAD DE SUELOS
Los suelos alcalinos son suelos arcillosos con pH elevado (>9), estructura pobre y densa,
baja capacidad de infiltracin y lenta permeabilidad. Poseen a menudo una
capacalcrea compacta a una profundidad de 0.5 - 1 m (en la India llamada kankar). Son
difciles de cultivar para la agricultura.

Las propiedades fsicas desfavorables de estos suelos se deben mayormente a la presencia

de carbonato de sodio, que causa la expansin de la arcilla cuando estn hmedos. Su
nombre lo derivan del grupo de metales alcalinos al cual pertenece el sodio, que puede
originar condiciones bsicas. Suelos que son bsicos por otras razones no se llaman
alcalinos: todos los suelos alcalinos son bsicos, pero no todos los suelos bsicos son
alcalinos. Los suelos alcalinos son el opuesto de los suelos sulfatados cidos que tienen un
pH < 5.

Causas
Los suelos alcalinos pueden nacer naturalmente o por intervencin humana.

1. El origen natural se debe a la presencia de minerales que bajo condiciones climticas

se descomponen liberando el carbonato de sodio.

2. La intervencin humana consiste en la aplicacin de agua de riego con contenido

relativamente alto de bicarbonato de sodio, de forma que el carbonato se disuelve.

Problemas agrcolas
Los suelos alcalinos no se dejan usar fcilmente en la agricultura. A causa de la baja
capacidad de infiltracin el agua de lluvia se estanca en la superficie y en pocas secas el
riego apenas es aplicable. Por esto, la agricultura se restringe a arrozales o al cultivo
de gramneasresistentes a excesos de agua.
Qumica
La alcalinidad concurre con la presencia de carbonato de sodio o soda (Na2CO3) en
el suelo,2 sea como consecuencia de la descomposicin natural de los minerales del suelo, o
sea como resultado de la introduccin por riegos o inundaciones.

El carbonato de sodio, cuando se disuelve en agua, se disocia en 2Na+ (dos cationes de

sodio, siendo iones con carga elctrica positiva) y CO32- (un anin, con doble carga elctrica
negativa).

La soda puede reaccionar con agua (H2O) producindose dixido de carbono, que se escapa
como gas carbnico a la atmsfera, e hidrxido de sodio (Na+OH), que es alcalinoy rinde un
valor alto del pH (> 9).2

Anotaciones

El agua (H2O) se disocia por una muy pequea parte en H+ (hidrgeno) y

OH (hidrxido) iones. El catin H+ trae un carga elctrica positiva (+) y
el anin OH lleva una carga negativa (). En agua pura y neutra
la concentracin de H+ iones as como la de OH iones iguala a 107 eq/l , una
concentracin bien baja.

1 eq (peso equivalente) de iones corresponde a tantos gramos de una sustancia

qumica como corresponde a su peso molecular dividido por la carga elctrica. El
peso molecular de H+ es 1 y el de OH es 17. Sustancias con el mismo peso
equivalente llevan igual carga elctrica. En agua pura la concentracin de iones de
H+ y OH iones es respectivamente 107 g/l and 17x107 g/l, con igual carga
elctrica por litro.

El pH del agua pura, siendo el logaritmo negativo de la concentracin del ion H+ en

eq/l, es 7. De igual modo el pOH tambin es 7. Cada unidad de disminucin del pH
significa una multiplicacin de esta concentracin con un factor 10.
Contrariamente, cada unidad de aumento del pH iguala a una divisin de la
concentracin por un factor 10. En agua con sales diluidos, las concentraciones de
H+ y OH pueden cambiar, pero la suma de pH y pOH permanece constante, a
saber 14. Un pH de 7 entonces corresponde con un pOH de 7, y un pH de 9 con
un pOH de 5.

Formalmente es preferible expresar la concentracin de los iones H + en OH en

trminos de actividad qumica, pero esto prcticamente no influye el valor de pH y
pOH.

Una solucin con pH < 6 se llama cida y con pH >8 bsica. La solucin con pH <
4 es muy cida y con pH > 10 muy bsica.

La reaccin qumica entre Na2CO3 y H2O se escribe como sigue:3

2Na+ + CO32 + 2H+ + 2OH => 2Na+ + 2OH + H2CO3

El cido H2CO3 (el cido carbnico) es inestable y se descompone en H2O y CO2 (dixido
de carbono), un gas que se escapa al la atmsfera, lo que explica la alcalinidad restante
en la forma de Na+OH (hidrxido de sodio).

No todo el carbonato de sodio sigue la previa reaccin qumica. La parte residual, y por
ello la presencia de iones de CO32 origina que el CaCO3 (un sal poco soluble) precipite
como una sustancia slida calcrea inmovilizando los iones de calcio:
 2Na+ + CO32 + Ca2+ 2Na+ + CaCO3 (slido)

Proceso de intercambio entre la superficie del mineral arcilloso y la humedad del suelo

La presencia excesiva de Na+ en la humedad del suelo y la precipitacin de Ca2+ conduce

al fenmeno que las partculas de arcilla, teniendo cargas elctricas negativas en su
superficie, adsorben ms Na+ en su Zona Difusa de Adsorcin ('ZDA, vase la figura),
oficialmente llamada capa doble difusa4 ) y, por intercambio, liberan Ca2+, razn por la cual
el Porcentaje de Sodio Intercambiable (PSI) aumenta.

El Na+ es ms activo, mas mvil, y posee una carga elctrica ms pequea que Ca2+, lo
que explica que el espesor de la zona ZDA crece al medido que se adsorbe mas Na +. El
espesor tambin est influenciado por la cantidad total de iones en el fluido del suelo en el
sentido que concentraciones mayores originan contraccin de la ZDA.

Las partculas de arcilla con un PSI relativamente grande (> 16) y en contacto con
humedad del suelo poco salinoexperimentan una zona ZDA expandida y el suelo se
hincha por dispersin.4 Este fenmeno tiene como consecuencia un empeoramiento de la
estructura del suelo y especialmente compactamiento y costracin de la capa superior.
Por ello, lapermeabilidad, o sea la conductividad hidrulica, se reduce, as como la
capacidad de almacenamiento del agua y a la vez la disponibilidad de agua.
La germinacin y el rendimiento de los cultivos agrcolas se perjudican.

Anotacin

En suelos salinos la gran cantidad de iones en la solucin del suelo contrarresta la

expansin de partculas de arcilla de manera que los suelos salinizados no tienen
estructura desfavorable. En principio los suelos alcalinos no son salinos porque los
problemas causados por la alcalinidad son ms fuertes a medida que la salinidad
se reduce.

Los problemas causados por alcalinidad se acentan ms en suelos

de textura arcillosa que en los suelos limosos o arenosos. Los suelos arcillosos que
contienenmontmorillonita son ms susceptibles a la alcalinidad que los
conteniendo illita porque el primer mineral tiene una mayor superficie especfica (la
superficie total de las partculas por unidad de volumen]] y por ello una
mayor capacidad de intercambio.

Anotacin

Algunos minerales arcillosos con casi 100% de sodio intercambiable (es decir casi
saturado de sodio) se llaman bentonitas y se usan para construir cortinas
impermeables en la tierra, por ejemplo por debajo de presas
hidrulicas preveniendo filtraciones del agua subterrnea.

Recuperacin del suelo

Suelos alcalinos se dejan mejorar con cultivos de gramneas subsolando
la materia orgnica cida y lavando la acidez y el sodio del perfil de modo que
el calcio llega a disolverse.5 Un arado profundo sera instrumental en elevar el
calcio a la capa superior.

Adems se puede mejorar el suelo con sustancias acidificantes como la pirita,

causante de la acidez en el suelo sulfatado cido, pero remedio efectivo en el
suelo alcalino.

Como alternativa, se aplica el yeso o aljez (sulfato de calcio, CaSO4) como

fuente de calcio que puede desplazar el sodio de la zona ZDA. 5 A fin que este
mtodo ser exitoso uno debe asegurarse de la posibilidad de un drenaje
natural hacia el subsuelo o, en su ausencia, de un sistema artificial de drenaje
subterrneo para evacuar el exceso de sodio.

Es preciso evitar el riego con agua conteniendo carbonato de sodio. La calidad

del agua de riego se describe con dos ndices:

1) La Relacin de sodio adsorbido (RSA)2

El RSA se calcula como:

[Na+] {Na+/23}
RSA = =
[Ca2+/2 + Mg2+/2] {Ca2+/40 + Mg2+/24}
donde: [ ] significa concentracin en mili equivalentes/litro (en breve meq/l), y
{ } significa concentracin en miligramos/litro (en breve mg/l)
Aqu se desprende que magnesio (Mg) juega un papel semejante a lo del calcio
(Ca)
El valor de RSA no debera sobrepasar 20 y por preferencia sera menor de 10.

2) El contenido residual de carbonato de sodio (RCS, meq/l)2

El RCS se calcula como:

RCS = [HCO3 + CO32 ] - [Ca2++ Mg2+ ]
= {HCO3/61 + CO32/30} - {Ca2+/20 + Mg2+/12}
La ecuacin reconoce la presencia de bicarbonatos, HCO3, la forma en que
los carbonatos se disuelven.
El valor de RSA no debera sobrepasar 1 y por preferencia sera menor de 0.5
Diferencias en semejancias
Suelos salinos
La gran mayora de los suelos salinos abundan de sodio porque el cloruro de sodio (NaCl) es
la sal dominante. Sin embargo no tienen el pH muy elevado ni tienen baja capacidad de
infiltracin. Despus de lavar las sales estos suelos normalmente no se convierten en suelos
alcalinos porque los iones mviles de Na+ se dejan evacuar fcilmente. Por ello los suelos
salinos generalmente no requieren aplicacin de yeso para su recuperacin. 6

Vertisoles
Los vertisoles tambin son suelos arcillosos expansivos con montmorillonita , pero no tienen
un pH muy alto. Contrario a los suelos alcalinos, los vertisoles se contrayen
considerablemente en pocas secas formando grietas grandes.

Correccin de un suelo alcalino (pH bsico)

 Se dice que un suelo es alcalino o
bsico cuando su pH es superior a
7,5. Las causas pueden ser varias:
por ser suelos de zonas ridas con escasa pluviometra, por transportar las
aguas sustancias alcalinas que se concentran en las zonas ms deprimidas del
terreno, o bien por la propia naturaleza del suelo (material parental).

El principal inconveniente de estos suelos es que presentan un alto contenido

en carbonato clcico, el cual va a impedir que la planta pueda absorber
buena parte de los nutrientes del suelo. En consecuencia, si tenemos un suelo
bsico, por mucho fsforo que este tenga de forma natural, o por mucho hierro
(sulfato de hierro) que apliquemos, la planta presentar carencias de fosforo y
de hierro, puesto que estos elementos a pesar de estar en el suelo, se
encuentran retenidos por el calcio, formando un compuesto insoluble que la
planta no puede asimilar.

De ah que en los campos de naranjos de la Comunidad Valenciana, donde los

suelos con pH 8 y superiores, son la mayora, se empleen quelatos de hierro,
forma qumica en la que este elemento no puede ser bloqueado por el calcio y
es asimilado por la planta. Remarcar que se emplea para aplicar hierro, no para
acidificar o bajar el pH.

As como elevar el pH en un suelo cido (zonas hmedas del norte de Espaa),

es una tarea relativamente simple y duradera mediante el empleo
de enmiendas calizas, disminuir el pH es una labor costosa, que se debe
realizar de forma continuada para obtener resultados aceptables.

Bajando el pH vamos a conseguir que muchos de los elementos que hay en el

suelo estn asimilables para la planta, de manera que el coste econmico de
las enmiendas se recupera con el ahorro en fertilizantes y el aumento de la
produccin.

Si no tienes tiempo de seguir leyendo, la conclusin de este artculo es que la

mejor enmienda posible para conseguir bajar el pH es el sulfato de
hierro en combinacin con un buen aporte de materia orgnica y la
supresin de fertilizantes alcalinizantes.

Las principales alternativas para bajar el pH son las siguientes:

Azufre elemental: ampliamente empleado en agricultura, aunque con efectos a largo plazo. En el suelo, el
azufre se oxida lentamente a cido sulfrico, que neutraliza a los elementos alcalinos.

Para disminuir una unidad de pH se necesita alrededor de 1 Kg de azufre por metro cuadrado. La
disminucin del pH debe realizarse de forma escalonada, no bajando ms de 0,5 a 1 unidad de pH por
aplicacin.

Sulfato de hierro: como el anterior, aporta azufre, pero en forma de sulfato. Es un acidificante a corto plazo y
adicionalmente aporta una pequea cantidad de hierro asimilable.

En pre-plantacin se aplicar como abonado de fondo, en forma granulada (foto inferior), directamente sobre
el terreno. Durante el cultivo se debe aplicar junto con el riego, a intervalos regulares y con una frecuencia que
depender de las unidades de pH que queramos bajar. Para riego por goteo se emplea en escamas (foto
superior), que permite una mejor disolucin en el tanque. En riego por inundacin se aplica sobre el terreno en
grnulos y despus se riega.

La dosis para bajar 1 unidad de pH es de 4 gramos por litro de agua, aunque depende de factores como la
textura del suelo.

cidos aplicados al agua de riego. Son los cidos fosfrico, ntrico y ctrico. Los dos primeros se emplean
en agricultura para bajar pH, como fertilizantes, y para prevenir obturaciones en riego localizado, mientras que
el cido ctrico es ms empleado por aficionados a la jardinera, al ser menos peligroso.

Fertilizantes nitrogenados de reaccin cida: nitrosulfato amnico, nitrato amnico, fosfato monoamnico o
urea. Su empleo es como fertilizante, aunque como efecto secundario acidifican el suelo al contener azufre.
Aplicar estas sustancias en exceso puede causar fitotoxicidad a la planta y contaminar el subsuelo, por lo que
no se emplean especficamente para bajar el pH, sino como parte de la fertilizacin.

Materia orgnica: la descomposicin de la materia orgnica tiene una reaccin cida. Los restos orgnicos
como turba, estircol, mantillo, acculas de pino, cidos hmicos y flvicos, son acidificantes. La turba rubia
por ejemplo, tiene pH 3,5. Cualquiera de ellos se emplea en jardinera, aplicados al hoyo de plantacin,
mezclados con el suelo en parterres, etc., aunque para plantaciones agrcolas se emplea estircol, por
disponibilidad y por precio.

Se aplica como abonado de fondo; en herbceos un mes antes de la plantacin y en rboles, en pleno
invierno, antes de la entrada en vegetacin. Su empleo fundamental es como abono, al ser el una pieza clave
de la fertilizacin, ya que hace que el suelo retenga ms agua y fertilizantes, adems de mejorar su
estructura. Se aplican 10000-30000 kg/Ha en funcin del cultivo y del suelo.

En cualquier caso la evolucin del pH debe controlarse mensualmente mediante un medidor de

acidez y anlisis de suelo anuales.

Es importante no emplear fertilizantes de reaccin alcalina o que contengan calcio, sodio, etc., (sulfato
clcico, sulfato sdico, fosfato biclcico, nitrato clcico) ya que van a contrarestar la bajada de pH que
perseguimos.

Finalmente y como ancdota, la prctica de tirar hierros oxidados por el campo, como limaduras de hierro, no
es recomendable porque aportan cantidades de hierro asimilables para el cultivo despreciables. Ni que decir
tiene el uso de clavos oxidados, especialmente por el riesgo que entraa para los trabajadores, o la prctica
que todava hay quien emplea, de martillo en mano clavar clavos oxidados al tronco de los rboles.

Correccin de suelos alcalinos

Seccin: Gestin
Temas: Suelos
Autor: Sergio Pozo Oliva

Los suelos alcalinos son aquellos que presentan un pH por encima de 8,2 y
poseen una cantidad significativa del ion sodio. Estos suelos presentan como
caractersticas principales adems de un contenido elevado de sodio que le
confiere propiedades indeseables, baja permeabilidad, problemas de aireacin,
inestabilidad estructural y que son necesarios corregir para aumentar su
productividad.

El objetivo de la correccin de estos suelos es reemplazar los carbonatos alcalinos (Na2

CO3) responsables de la alcalinidad, por sales como los sulfatos que son fcilmente
lavables del perfil.

Existen 3 tipos de actuaciones que se pueden utilizar:

- Qumicos: Sales solubles de calcio, cidos o formadores de cidos y Sales de calcio de
baja solubilidad.
- Riegos con aguas con alto contenido salino.
- Mtodos biolgicos y micriobianos.

La efectividad de cada mejorador depende de ciertas condiciones de los suelos, en

especial el contenido de CO3= (carbonato) de Calcio y Magnesio. Esta ser mayor si
previo a la aplicacin del producto se realiza un lavado de las sales solubles del suelo. La
consecuencia de este lavado ser una mayor adsorcin del calcio por parte del suelo.
Pero se debe siempre considerar la permeabilidad del suelo, pues si la permeabilidad del
suelo es baja el efecto del lavado inicial no se cumple.

Para una correcta aplicacin es necesario calcular las cantidades del corrector en s, para
llevar el pH a valores que mejoren las caractersticas del suelo. Para ello existen varios
mtodos que no es pertinente explicarlos en esta nota. Siempre es aconsejable contar
con la supervisin y clculo del tcnico competente.

Las sustancias que pueden utilizarse como correctores son:

CaCl2 (Cloruro de calcio), sulfato ferroso, sulfato de aluminio de accin muy rpida
pero muy costosa por lo que raramente se usan.
CaSO4. 2H2O (Yeso), Azufre, cido sulfrico, polisulfuro de calcio y otros productos
regionales como ser conchilla marina molida, espumas azucareras. Son todos de
velocidad lenta y excepto el cido sulfrico necesitan reacciones previas de o bien de
oxidacin mediante su disolucin en agua o por accin microbianas.

En cuanto a la aplicacin de los mejoradores:

En el caso del yeso y el azufre, se aplican en general al voleo y luego se incorporan al

suelo con discos o arados. La incorporacin debe ser muy completa en el caso del azufre
para acelerar su oxidacin a cido sulfrico y no debe lavarse el suelo hasta un tiempo
despus, para dar tiempo a que se produzca la oxidacin, y por lo tanto su pasaje a la
forma activa (cido sulfrico).

El cido sulfrico, se aplica con equipos especiales de aspersin sobre el terreno dado su
forma lquida. Otros mejoradores se aplican con el agua de riego, tal el caso del
polisulfuro de calcio. En algunos casos conviene aplicar el mejorador a profundidad, por
ejemplo cuando la acumulacin de sodio se manifiesta en el horizonte B (30cm o ms de
Prof.), para esto se aplica el producto por detrs de un arado o en el caso de subsolar,
luego de ste, los suelos deben ser lavados inmediatamente despus de aplicado el
corrector, porque ese lavado lo disuelve y lo transporta en profundidad, eliminando
tambin las sales solubles de sodio que se forman por el intercambio con el suelo

El uso de riegos con aguas con alto contenido salino se ha demostrado que corrigen y
rehabilitan suelos alcalinos en un plazo razonable. El agua salina utilizada como corrector
debe contener cantidades relativas de sodio menores que el suelo a rehabilitar. La tcnica
consiste en lavar el suelo con el agua salina y luego se sigue lavando con esa misma
agua pero diluida con otra fuente de agua que contenga menor cantidad de sales en
solucin, o sea disminuyendo sucesivamente el contenido salino del agua correctora.

El uso de Mtodos Biolgicos consiste en la aplicacin de materiales orgnicos

preferentemente con una relacin C/N alta (Relacin Carbono/Nitrgeno).Estos materiales
aplicados, o por siembra de cultivos tolerantes, deben aportar grandes cantidades de
material, para mejorar las condiciones fsicas de los suelos sdicos (estructura). La
descomposicin (previa incorporacin al suelo) de ese material orgnico produce grandes
cantidades de bixido de carbono (CO2), que ayuda a movilizar el calcio a travs de la
combinacin con el agua (Hidrlisis) del calcreo presente en el suelo. Este calcio
reemplaza al sodio del suelo trayendo aparejado todas las mejoras en las propiedades
fsicas que ello supone. La siembra de especies tolerantes a suelos sdicos ejerce
adems de la accin de la materia orgnica, el efecto fsico de las races de las plantas
que ayudan a la lixiviacin, mejorando el movimiento de agua, elemento fundamental en
la recuperacin de este tipo de suelos, mejorado adems la eliminacin de las sales y la
produccin de CO2.

Se utilizan micro-organismos benficos para el control de la salinidad del suelo, estos

degradan contaminantes orgnicos o disminuyen la toxicidad de otros contaminantes
inorgnicos del suelo a travs de la actividad biolgica natural, mediante reacciones que
forman parte de sus procesos metablicos.

Los biofertilizantes actualmente son muy demandados por los por presentar menores
costos que los fertilizantes qumicos, adems de generar menor impacto ambiental sobre
el suelo y el ecosistema circundante.

C orregir la acidez del suelo

Podemos utilizar 2 elementos para realizar una correccin de pH. Por un lado,
estara la cal viva y por otro, la caliza. Segn el producto se utilizan distintas
cantidades por lo que vamos a ponerlo de forma separada.

Kg/ha cal viva para corregir el pH

Kg/ha de caliza para corregir el pH

Estos valores son el resultado de elevar el pH los valores aportados, para una
profundidad de suelo de 15 cm y en una hectrea de cultivo. Se recomienda no
subir por encima de 6,5 y hacerlo escalondamente:

Si se cultiva patata, el valor ms aconsejable es un pH de 6.

Si el suelo es pobre, se recomienda subir de 0,5 en 0,5.

Si el suelo es frtil, es posible aumentar este valor hasta 7 y llevarlo a la

neutralidad.

Para realizar estas aplicaciones tendremos que aprovechar que el suelo no

tenga cultivos. En general, hay dos pocas bien definidas: otoo y primavera.
En el caso de que se decida aadir cal a la tierra en primavera se deber dejar
un margen de 1 mes como mnimo entre la cal y la siembra de los cultivos.

Corregir un suelo alcalino

Veamos los elementos acidificantes as como las cantidades a aadir en nuestro
terreno:

Azufre: cuando aadimos azufre al suelo, ste se oxida de forma lenta a cido
sulfrico. Se suele utilizar mucho debido a su reducido precio. Cantidades de
0,5-1 kg de azufre por metro cuadrado consigue reducir el pH, que se ir
midiendo con medidores de pH hasta obtener el valor deseado. Su efecto es
lento, as que cada medio ao iremos comprobando la acidez del suelo para
comprobar si tenemos que aadir azufre de nuevo.

Sulfato de hierro: este compuesto consigue acidificar el suelo de forma ms

rpida que el azufre. Se aplica mediante agua de riego y en cantidades de 2-4
 gramos de sulfato de hierro por litro de agua. La dosis concreta para bajar el
pH 1 grado es de 4 gramos por L de agua, aunque lo recomendable es aplicarlo
en cantidades regulables, para bajar poco a poco el pH del suelo.

Materia orgnica: la materia orgnica es rica en componentes que acidifican el

suelo. En el caso de la tierra rubia, por ejemplo, tiene un pH de 3,5 (muy cido).
Normalmente por el precio se usa estircol comn, en cantidades de 10.000-
30.000 kg/ha. Cantidades muy grandes pero que tambin aportarn nutrientes a
tus cultivos.

PLANTAS ADAPTADAS A SUELOS ACIDOS

Plantas para suelos cidos (acidfilas). Acidez del suelo o

de la tierra

Hortensia, planta acidfila

Se llaman plantas acidfilas las que necesitan un suelo o substrato con pH cido, es
decir, pH menor de 6,5. Por ejemplo:

- Aspidistra
- Azalea
- Brezo
- Camelia
- Ciclamen
- Fuchsia
- Gardenia
- Hortensia
- Membrillero japons (Chaenomeles japonica)
- Pieris japonica
- Rododendro

Todas ellas y otras quieren un suelo o substrato de pH cido y tambin, riego con agua
pobre en carbonatos y bicarbonatos (simplificando: no regar con "agua calcrea"). El agua
del grifo suele ser calcrea, y su efecto es que sube el pH del suelo o substrato.

Clorosis frrica

En medios alcalinos (pH superior a 6,5-7) produce amarilleo en las hojas por carencia
de hierro (clorosis frrica) y otros elementos.

Cmo proceder?

Extender a final del invierno una capa de estircol de unos 2 cm. de grosor en el pie de
la planta.
 Un da de la 1 semana del mes, regar generosamente (ejemplo, 5 litros) con agua del
grifo a la que se le habr aadido 3 gramos por litro de sulfato de hierro (aprox. una
cucharadita de t rasa de sulfato de hierro equivale a 3 g.). Esto servir para mantener el pH
del suelo cido.

Un da de la 2 semana del mes, aplicar el abonado qumico con la mitad de la dosis

mensual.

Un da de la 3 semana del mes, riego generoso con agua del grifo a la que se le
habr aadido una cucharadita de t rasa de quelato de hierro en polvo para 5 litros de agua.
Mantiene el ph cido.

Un da de la 4 semana del mes, otro abonado qumico con la mitad de la dosis

mensual.

Sulfato de hierro

El sulfato de hierro se suele comprar en drogueras.

En invierno no es necesario hacer estas aportaciones.

Realizar los riegos intermedios que hagan falta con agua del grifo.

--------------------------------------

Plantas para suelos cidos (acidfilas). Acidez del suelo o de la tierra

SETAS INDICADORAS DEL TIPO DE SUELO:

No tenemos tiempo de clasificar en esta conferencia, todas la

setas en funcin del tipo de suelo, pero vamos a poner algunos
ejemplos:

Preferencias edficas del gnero Boletus:

Acidfilos

B. appendiculatus

B. regius (tendencia)

B. edulis (tendencia)

B. permagnificus

Calccolas

B. fetchneri
 B. lupinus

B. pseudoregius

B. poikilochromus

B. pulchrotinctus

B. satanas

Preferencias edficas de algunas especies del gnero Amanita:

Acidfilas

A. crocea

A. muscaria

A. junquillea

A. virosa

A. porphyria

Calccolas

A. celiae

A. echinocephala

A. ovoidea

Preferencias edficas de especies cercanas al nscalo:

Acidfila: Lactarius vinosus

Calccola: Lactarius semisanglifluus

Ejemplo de dos especies del gnero Russula muy parecidas:

Indiferente: Russula chloroides

Calccola : Russula delica

Algunas imgenes de especies citadas en la conferencia:

Cistus albidus y Cistus clusii

Coscoja y tomillo en Guadalix

Aulaga (Genista scorpios) calccola

Amanita porphyria foto en Guadalajara (acidfila)

Plantas acidfilas
Plantas de suelos cidos

Las plantas conocidas como acidfilas necesitan un tipo de suelo con unos
determinados factores, que sin embargo son perjudiciales para otras plantas.

Los suelos con un elevado pH o calcreos, producen un problema conocido como

clorosis frrica, esto afecta al desarrollo de las plantas cuyas hojas se tornan
amarillentas, perjudicando ms a las hojas jvenes que a las maduras.

No corregir el pH puede desencadenar en la falta de vitalidad de las hojas y tallos,

finalizando por acabar con la planta.

Cuanto ms se acerque el pH del suelo a las caractersticas de una planta mejor ser
su desarrollo.

Conocer el pH es un elemento importante, en los centros de jardinera podemos hallar

tiles para medir el grado de acidez del suelo, eso nos facilitar mucho la labor a la
hora de conocer que tipo de plantas encajarn mejor en nuestro jardn.

Colocar el cursor encima de la imagen para conocer el nombre de cada planta

El grupo de plantas representadas en este artculo se conocen como acidfilas o lo que

es lo mismo plantas amantes de los suelos con un rango cido.

En general, en zonas con lluvias frecuentes, suelen abundar los suelos cidos debido a
que el agua de lluvia se lleva los compuestos de calcio formando carbonatos solubles y
generando acidez.

Los suelos cidos son habituales en buena parte del norte de Espaa, de modo que las
plantas acidfilas aqu no tendrn problemas para medrar.

Muchas de las plantas acidfilas se cultivan en macetas y prosperan de forma

impecable, slo hay que mantener cierto cuidado con el agua del grifo, porque suele
ser demasiado alcalina y con el tiempo sube el pH del sustrato.

Para que no perjudique es preferible acidularla: proceso que consiste en aadirle unas
cuantas gotas de zumo de limn o vinagre antes del riego.

En el apartado de la alimentacin sucede o mismo, es vital usar un abono formulado

especialmente para plantas acidfilas, con el objeto de mantener la acidez del suelo.

La acidez se mide por medio del pH (abreviatura de potencial de hidrgeno). Esta

medida comprende entre 1 (acidez extrema), y 14 (alcalinidad total), un valor de 7 es
considerado como neutro, (ni cido ni alcalino).

Por lo tanto se puede interpretar que un pH que se sita en 4'5 corresponde a un suelo
muy cido y un pH de 9 contempla a un suelo muy calizo.

SUELO ALCALINO
Los tipos de plantas que se pueden cultivar en un suelo alcalino son limitados, sobre
todo a causa del efecto que tiene una tierra de pH elevado en la disponibilidad de
nutrientes.

Son muy pocas las plantas que pueden soportarlo, las plantas inadecuadas a menudo
muestran deficiencias de hierro y magnesio, por ejemplo en sus hojas las cuales en
principio se muestran amarillas para luego producir su cada.

Algunas opciones para bajar el pH

El azufre en el suelo se oxida pasa a cido sulfrico y neutraliza a los elementos
alcalinos.

El Sulfato de hierro tambin aporta azufre, es acidificante y aporta hierro

asimilable.

cido ctrico orgnico para corregir y rebajar el pH de un modo ms biolgico.

Materia orgnica, su descomposicin provoca una reaccin cida, el estircol, turba,

hojas de pino, humus son tambin acidificantes.

Plantas que viven y se adaptan a la Tierra Alcalina

Acacia longifolia Arbol

Acacia saligna Arbusto

Acer nigra Arbol

Achillea millefolium Herbcea

Ailanto Arbol del cielo) Arbol

Acacia de Constantinopla Arbol

Alcea Herbcea

Alheli Herbcea

Allium Bulbosa

Alyssum Herbcea
 Anemone Herbcea

Aquilegia Herbcea

Arabis Herbcea

Arenga engleri Arbol

Bergenia (Begonia) Herbcea

Butia capitata Palmera

Buxus (Boj) Arbusto

Campnula Herbcea

Catalpa bignonioides Arbol

Ceanotbus Arbusto

Cercis siliquastrom Arbol

Chaenomeles Arbusto

Chamaesis Arbusto

Clematis (Clematide) Trepadora

Crataegus monogyna Arbol

Crocosmia Herbcea

Cydonia oblonga Arbol

Dianthus caryophyllus Herbcea

Escallonia Arbusto

Eucaliptus (Eucalipto) Arbol

Fuchsia Arbusto

Gingko biloba Arbol

Gleditsia macracantha Arbol

Lavatera arbrea (Malva) Arbusto

Lonicera (Madreselva) Arbusto

Magnolia glandiflora Arbol

Morus alba (Morera) Arbol

Morus nigra (Morera negra) Arbol

Olea europaea (Olivo) Arbol

 Prunus serrulata Arbol

Pyracantha Arbusto

Pyrus communis (Peral) Arbol

Quercus ilex Arbol

Robinia seudoacacia Arbol

Syringa vulgaris (Lilo) Arbol

Thuya Arbol

Tulipa (Tulipan) Herbcea

Ulmus glabra pendula Arbol

Verbascum Herbcea

Viburnum lantana Arbusto

Viburnum opulus Roseum Arbusto

Viburnum tinus Arbusto

Weigela Arbusto

Zinnia Herbcea

A algunas plantas, como las camelias, altramuces, azucenas de jardn y la onagra les
encantan los suelos cidos. Si tu suelo no es lo suficientemente cido, o ha sido tratado
fuertemente con limo o cal, aqu encontrars algunos mtodos para aumentar ligeramente
la acidez y ayudar a tus plantas, que tanto aman el cido, a crecer felices.

PLANTAS QQUE NECESITAN SUELOS ALCALINOS

Las plantas que requieren de este tipo de suelo son plantas de clima generalmente seco donde la
caliza es predominante (suelos con alto contenido de carbonatos y bicarbonatos sobre todo sdico
y clcico), con ph por encima de 7,5. Plantas como el rosal, el geranio, el boj, aligustre, romero etc,
se desarrollan bien en este tipo de suelos al contrario de otras como hortensias, azaleas, camelias
que necesitan valores mucho ms bajos de ph para desarrollarse. Es decir, todo viene dado por el
ph del suelo y por los requerimientos edafolgicos de cada planta. En los suelos alcalinos y muy
alcalinos (Ph >8,6) las plantas tienen verdaderos problemas para asimilar los nutrientes por la
presencia de los carbonatos, por ello son especies autoctonas, rsticas y resistentes a la ausencia
de microelementos como el cobre, manganeso, hierro, zinc y boro. Ahora bien, para suelos cidos
y muy cidos habr que elegir plantas que necesiten estos nutrientes y puedan pescindir de otros
como el calcio o el magnesio . Espero que veas la diferencia. Hay plantas que necesitan de unos
nutrientes y pueden vivir sin otros y viceversa, y esos nutrientes estn ms en un suelo y en otro
menos y viceversa.

Plantas resistentes al
suelo alcalino
Un suelo alcalino o bsico es aquel cuyo pH o grado de acidez se sita por encima de 7,
aunque podemos considerar que un suelo alcalino se puede convertir en factor extremo a
partir de un pH > 7,5.

Un suelo muy alcalino genera problemas de nutrientes para la mayora de las plantas. Por
una parte, las plantas sufrirn escasez de micro-elementos como hierro, manganeso, zinc
y cobre. Y por otra parte, las plantas sufrirn abundancia y saturacin de calcio,
magnesio, potasio, fsforo y molibdeno.

Uno de los principales perjuicios que sufren las plantas en suelos alcalinos es la clorosis
frrica, debida a deficiencia de hierro. Afecta primero a las hojas jvenes de la planta,
que se vuelven amarillas manteniendo los nervios verdes para finalmente volverse
amarillas por completo. Si la carencia de hierro contina, todas las hojas de la planta se
volvern amarillas, la planta disminuir su crecimiento e incluso puede acabar
marchitndose.

Habitualmente, en regiones de clima seco, con lluvias escasas, son ms habituales los
suelos neutros o alcalinos. Los suelos alcalinos se dan en buena parte de la Pennsula
Ibrica, tanto en reas de clima mediterrneo como en zonas de clima continental
mediterrneo.

Para jardines con suelos alcalinos seleccionaremos plantas que se desarrollen bien en
este tipo de suelo.
Como es difcil valorar hasta qu punto la alcalinidad del suelo va a ser un problema,
debido a que influye mucho la estructura del suelo, es recomendable realizar un test de
pH del suelo utilizando plantas testigo .

Cmo prevenir daos de un suelo alcalino en el

jardn.

Neutralizar un suelo muy alcalino es muy complicado ya que normalmente se encuentran

en zonas con suelos con gran contenido en carbonatos clcicos y agua calcreas que
contribuyen a aumentar el pH del suelo constantemente. Para controlar los excesos de
alcalinidad podemos:

Abonar el suelo con materia orgnica.

Incorporar turba no neutralizada (naturalmente cida) en los primeros 20-30 cm
del suelo.
Colocar un acolchado cido en el suelo, por ejemplo, agujas de pino.
Regar con agua de lluvia o neutralizar el agua de riego, normalmente calcreo. El
agua de lluvia disuelve los carbonatos clcicos reduciendo la alcalinidad del suelo.
Aportar quelatos de hierro y otros micro-elementos que complementen las
carencias del suelo y bajen el pH.

Si deseamos cultivar algunas plantas de suelo neutro (pH=7) o suelo cido (pH<7),
podemos preparar un macizo elevado o un jardn en macetas con sustrato especial.

Consulta plantas resistentes al suelo alcalino en nuestra Gua de plantas .

Tweet

En relacin al pH de extractos de pastas de suelos saturados tenemos los siguientes

conceptos (2):

1) pH de 8.5 o mayores, indican casi siempre 15 por ciento o ms de sodio de cambio

(intercambiable) y la presencia de carbonatos de metales alcalino-trreos.

2) En suelos con pH menor 8.5, el porcentaje de sodio intercambiable puede o no ser

mayor del 15.
 3) Suelos cuyo pH es menor de 7.5 casi nunca contienen carbonatos de metales alcalino-
trreos, mientras que si el pH es menor de 7.0, el suelo seguramente contendr
cantidades considerables de hidrgeno intercambiable.

4) Se ha observado en la determinacin comn, que para pH menores a 5.5, se puede

sospechar la presencia de capacidad de carga variable y aluminio intercambiable.
Aunque esto es ms probable cuando el pH es igual o inferior a 4.5. Los extractos de
suelos saturados son muy utilizados para el diagnstico de suelos salinos.

EL SUELO: SALINIDAD Y ALCALINIDAD

El suelo es la parte de los ecosistemas terrestres que contiene el agua y los nutrientes
necesarios para el desarrollo de la vida; a la vez que sirve de sustrato y soporte a las
plantas que forman parte del mismo.

En un suelo pueden existir diferentes tipos de sales, las principales son las formadas por
calcio, magnesio y sodio, y que aportan unas caractersticas u otras a cada tipo de suelo
dependiendo de su concentracin. Cuando las acumulaciones del suelo son de calcio o de
magnesio, se dice que se produce un fenmeno de salinizacin del suelo; sin embargo, si
lo que se acumula en el suelo es el sodio, se produce una alcalinizacin.

La contaminacin del suelo por sales se puede producir por dos motivos: una elevada
acumulacin de sales en el suelo o una mala eliminacin de las mismas. La contaminacin
del suelo se produce cuando hay una mala circulacin de agua, de manera que las sales
no se distribuyen de una manera homognea, producindose acumulaciones.

Adems, una mala circulacin de agua en el suelo da lugar a encharcamientos en

superficie, y que al eliminarse el agua por evaporacin, puede provocar la aparicin de
costras que impidan la aireacin de las races, pudiendo llegar a originar una situacin de
asfixia radicular.

EFECTOS DE ALTAS CONCENTRACIONES DE SALES EN LOS CULTIVOS:

Altas concentraciones de sales en el suelo crean diferentes efectos en las plantas,

por ejemplo:

1. Efecto hdrico: al aumentar el contenido en sales de un suelo, se aumenta la

presin osmtica del mismo, y cuando sta es superior a la de las clulas vegetales,
se crea un gradiente o flujo de agua desde el interior de la clula hacia el suelo, lo
que genera un aumento de la concentracin de sales intracelular, lo que puede
ocasionar graves daos a la clula, incluso la muerte.

2. Efecto energtico: cuando aumenta el contenido en sales dentro de la clula

vegetal, se produce un aumento de la presin osmtica a nivel intracelular, lo que
provoca una absorcin extra de agua por parte de la clula, para regular esta
diferencia de presiones, lo que da lugar a un retardo en el desarrollo de la planta,
por un sobre gasto energtico.

3. Efecto nutricional: un aumento del contenido en nutrientes a nivel intracelular

puede dar lugar a la aparicin de sntomas de toxicidad.

SOLUCIONES COMPLEMENTARIAS: ESTRUCTURADORES DE SUELO

La aplicacin de determinados productos, como correctores salinos, favorece la
eliminacin del ion sodio intercambiable, por sustitucin del mismo por calcio en el
complejo del suelo, favoreciendo su eliminacin por lixiviacin, evitando la alcalinidad de
suelos.

Como medida complementaria a la utilizacin de este tipo de productos, existe la

posibilidad de aplicar estructuradores de suelo, de manera que se mejore la distribucin
de nutrientes en el sustrato suelo.

ARVENSIS propone el uso de AQUAPOWER, que es un estructurador de suelo de

efectividad demostrada, de uso complementario a los correctores salinos, y cuya
aplicacin provoca los siguientes efectos en el suelo:

Mejora la distribucin de los diferentes horizontes del suelo y reagrupa la

estructura del suelo

Favorece el flujo de agua y de sales a estratos inferiores, evitando la sobre

acumulacin en capas superiores

Favorece la regeneracin de suelos donde se ha destruido la materia orgnica

Favorece el esponjamiento del suelo

Evita encharcamientos al favorecer la percolacin de agua acumulada en el nivel

superficial.

Se trata de un producto de una alta afinidad con el agua, de manera que al ser
aplicado al suelo y ocupar los canales y poros del sustrato, aumenta la retencin
hdrica, manteniendo la humedad durante ms tiempo, llegando a ahorrar ms de
un 30% el agua de riego.

Mejora la difusin y el desarrollo radicular

La aplicacin de AQUAPOWER mejora la difusin del agua en superficie y evita la

formacin de encharcamientos y costras sobre la superficie. Tal como se aprecia en la
imagen de la izquierda, un suelo tratado con AQUAPOWER se mantiene poroso, evitando
la formacin de costras superficiales tras la prdida de agua de agua por evaporacin,
como ocurre con el suelo de la derecha.

En plantas sometidas a situaciones de estrs hdrico, la se mejora la retencin de agua

disponible a nivel radicular, y tal como se ve en la imagen de abajo, las plantas
establecidas en zonas tratadas soportan mejor la deficiencia de riegos.

CONCLUSIONES

La mejora de la estructura del suelo y el aprovechamiento hdrico se manifiesta con:

Un mayor vigor de los cultivos.

Una mejora del sistema radicular, lo que da lugar a una mejora generalizada en
todo el cultivo y a un incremento del rendimiento final.

Ahorro en consumo de agua.

Correcci de la acidez de los suelos
Esta prctica agronmica se fundamenta en que en el rango de pH de 6,5 a 7 el proceso de fijacin
simbitica del nitrgeno alcanza su mxima eficiencia. Adems en este rango el P, Ca, Mg y Mo
presentan su mxima disponibilidad. Por otro lado, la solubilidad del Al, Fe y Mn aumenta en suelos
cidos, pudiendo alcanzar niveles txicos para los vegetales. Los microorganismos responsables de la
dinmica degradativa de la materia orgnica y por lo tanto del ciclaje del N, P y S orgnico incrementan
su nivel de actividad a pH cercanos a la neutralidad.

Los suelos de acidez elevada presentan menor agregacin, lo que determina una disminucin en la
permeabilidad y la aireacin. Esto se debe a que los cationes divalentes actan a travs de puentes
catinicos como vnculo entre cristales de arcilla y an entre ellas y otras partculas, de modo que
promueven la formacin de la estructura. En suelos donde predominan arcillas del tipo 2:1 el 80% de la
CIC debera estar saturada con Ca y/o Mg para manifestar una adecuada estructura.

No todos los cultivos se ven afectados en igual medida por la acidez del suelo. Algunas especies
presentan su mayor productividad a pH cidos, tal como los arndanos y en menor medida la papa; ello
obedece a que cada especie posee un rango de pH en el cual su produccin es mxima y se conoce
como pH ptimo. Las especies ms sensibles a los reducidos valores de pH suelen ser las leguminosas.
La alfalfa, principal forrajera de los sistemas ganaderos, comienza a manifestar disminucin en su
produccin a partir de valores de pH inferiores a 6.1; este valor de pH por debajo del cual los
rendimientos se deprimen es conocido como pH crtico.

Tabla 1: pH crtico y ptimo

Especie pH Crtico pH Optimo
Papa 5 5,4
Avena 5,3 5,8
Maz 5,5 6,1
Soja 5,8 6,4
Alfalfa 6,1 6,7

Tabla 2: Nivel de rendimiento en funcin del pH edfico

pH
Especie
4,7 5 5,7 6,8 7,5
Maz 34% 73% 83% 100% 85%
Soja 65% 70% 80% 100% 93%
Alfalfa -- -- 42% 100% 100%

Mtodos para determinar las necesidades de enmiendas clcicas

Las enmiendas son productos de naturaleza mineral u orgnica que al incorporarse al suelo modifican
favorablemente sus propiedades fsicas y/o qumicas, sin tener en cuenta su valor como fertilizantes. El
termino enmienda incluye a los correctivos de la acidez del suelo.

En trminos generales se considera como suelo con problemas de acidificacin aquel que presenta un
ndice de pH por debajo de 6. Existen varios mtodos que permiten calcular la necesidad de correctivo a
emplear para lograr la rehabilitacin de suelos cidos. Los ms rudimentarios se basan en
recomendaciones de producto comercial a aplicar por hectrea segn el valor de pH medido en suelo
(sea este actual o potencial) y la textura. Estos parmetros no permiten un clculo preciso del
requerimiento de cal para modificar la acidez. Tabla 3

Tabla 3: Toneladas de cal/ha para lograr el cambio de pH

FrancoLimo FrancoArcill
en el pH Franco
so oso
4,5 a 6,5 6,5 7,8 9,4
5,0 a 6,5 5,2 6,3 7,4
5,5 a 6,5 3,8 4,5 5,2

De mayor precisin son los mtodos basados en el poder tampn (buffer) del suelo. El requerimiento
terico de correctivo puede ser determinado titulando la muestra de suelo con una base valorada para
determinar la cantidad de producto requerido para elevar el ndice de pH hasta un valor especificado.
Ello explica por que los suelos arenosos que poseen una dbil capacidad reguladora requerirn menor
cantidad de cal para cambiar el ndice de pH.

Otro mtodo de diagnstico de la necesidad de encalado, de uso frecuente, es aquel que evala el
estado de saturacin del complejo de cambio. Este mtodo se basa en que para cada suelo existe una
curva caracterstica que permite relacionar el porcentaje de saturacin de bases (valor V) con su valor
de pH. Dicha relacin depende del contenido y naturaleza de los coloides que posee, y determina las
caractersticas particulares del complejo de intercambio. Conociendo el valor de pH actual del suelo en
estudio y el valor de pH deseado es factible determinar cual ser el valor V objetivo.

As para un horizonte Ap de 20 cm de espesor de un Argiudol tpico que presenta un pH actual de

valor 5 y si el pH que se desea lograr es de 6,5, para elevar este parmetro en 1,5 unidades es
necesario elevar el valor V en un 20% (% de saturacin de bases inicial: 70 - % de saturacin de
bases objetivo: 90). Si el suelo presenta una CIC de 22 meq.100g-1, se debe reemplazar el 20% de su
CIC. Ello supone el reemplazo de 4,4 meq de H+ por bases, en el complejo de intercambio.

La correccin de la acidez supone la neutralizacin de los hidrogeniones de la solucin del suelo y el

desplazamiento de aquellos ubicados en sitios de intercambio del complejo por bases metlicas,
tpicamente el Calcio.

Se utilizan para este efecto, correctivos tales como: hidrxidos, carbonatos y xidos de Calcio y
Magnesio. Como los ms frecuentes son los primeros, es de uso corriente el trmino encalado.

Siguiendo con el ejemplo, si el producto que se utiliza para el encalado es el carbonato de calcio, es
necesario conocer su peso equivalente (50 mg.meq-1). Es posible entonces calcular el requerimiento de
correctivo por cada 100 gramos de suelo:

Si la capa arable presenta una densidad de 1,2 tn.m -3, presentar un peso por ha de 2.400 tn. Es
factible finalmente calcular la dosis de la enmienda calcrea:

En general las estimaciones tericas de laboratorio, como la efectuada en los clculos precedentes
sobrestiman las modificaciones de pH que se logran realmente a campo, pues existen ciertos
parmetros que deben ser considerados en el proceso de correccin de la acidez.

Tamao de partcula del correctivo

La finura del material determina el equivalente efectivo o eficiencia relativa del correctivo ya que los
materiales ms finos por una mayor superficie especfica reaccionan con mayor velocidad y en forma
ms completa. Los materiales gruesos reaccionan lentamente y en forma incompleta de modo que
presentan una importante residualidad. As para un material calcreo de partcula intermedia (1 mm
de dimetro) que presenta un equivalente efectivo del 60% se requerirn 167 kg para igualar el efecto
de 100 kg de CaCO3 de pequeo tamao de partcula (ms fino que malla 60, esto es de dimetro
inferior a 250 micrones) que presenta una efectividad o equivalente efectivo del 100%. Tabla 4.

Tabla 4: Equivalente efectivo en funcin del tamao de partcula

Tamao de partcula Equivalente efectivo
Retenido malla 4 (mayor 4.75 mm) 0%
Malla 8 ( 4.75 - 2.38 mm ) 10%
Malla 18 ( 2.38 - 1.0 mm ) 40%
Malla 60 ( 1.0 - 0.250 mm ) 70%
Pasante malla 60 (menor 0.25 mm) 100%

Los productos de granulometra gruesa si bien son ms fciles de aplicar son de accin muy lenta e
incluso prcticamente nula. Los grnulos de caliza de dimetro mayor a 2,5 mm son prcticamente
insolubles y no poseen valor alguno desde el punto de vista agropecuario. Tabla 5

Tabla 5: Porcentaje de CaCO3 que no

reaccion luego de 6 aos de su
incorporacin
Tamao de partcula %
2,38 - 1,25 mm 62
 1,25 - 0,50 mm 24
0,50 - 0,125 mm 17
Menor 0,125 mm 5

Merece un prrafo aparte la descripcin de los productos granulados, donde el correctivo es finamente
molido (micronizado) y luego aglomerados (peleteado) por ligantes dbiles que al llegar al suelo
dispersan el producto finamente molido y altamente reactivo. La granulometra de estos productos
suele ser de 1 a 3 mm de dimetro lo que facilita la aplicacin, pero el costo resulta elevado.

Forma de la aplicacin

Una buena distribucin del correctivo en el suelo es esencial para su reaccin, por lo que la
distribucin al voleo en cobertura y el mezclado en la capa arable con implementos de discos luego de
la aplicacin brinda la mayor eficiencia. El arado tiende a ubicar el producto de encalado en el fondo de
la capa arable por lo que no resulta un implemento adecuado.

En sistemas de no remocin de suelo, como la siembra directa, la alternativa es la aplicacin en

bandas o al voleo en superficie, siendo en este caso la reaccin ms lenta y no tan completa, por lo
que debern seleccionarse correctivos de alta solubilidad.

El uso de cal granulada en mezcla con fertilizantes en aplicaciones en banda localizada conlleva algunos
aspectos desfavorables ya que el calcio reacciona con los fosfatos solubles disminuyendo
significativamente su aporte de fsforo inmediatamente disponible, adems la cal reacciona
produciendo volatilizacin de amonaco si en la banda se aplicaron fertilizantes nitrogenados
amoniacales.

Tipo de correctivo

Una misma condicin de acidez, es decir un mismo pH puede corresponder a deficiencias de bases en
diferentes proporciones, por lo que el anlisis del porcentaje de saturacin de cada catin ser el
mejor indicador respecto de que correctivo o combinacin de ellos se debe utilizar.

El carbonato de calcio puro es el producto de referencia de todos los materiales utilizados para el
encalado de suelos y por ello se le asigna un valor de neutralizacin igual a 100, parmetro tambin
conocido como equivalente carbonato de calcio. El peso molecular del carbonato de calcio es 100 y el
correspondiente al carbonato de magnesio es 84, ambas molculas neutralizan dos hidrogeniones pero
debido al diferente peso molecular se requieren 119 kg de CaCO 3 para igualar el efecto de 100 kg de
MgCO3 puro, por ello el equivalente carbonato de calcio para este ltimo correctivo es 119. A los efectos
prcticos un correctivo con menor valor de neutralizacin requerir ms cantidad de producto
comercial para corregir un determinado nivel de acidez.

El carbonato de calcio o de calcio y magnesio puro no se encuentra en el mercado, por lo que se utiliza
la molienda del producto obtenido de yacimientos con extraccin a cielo abierto donde su calidad
depende de las impurezas que contiene el mineral. El Hidrxido de Calcio (Ca(OH)2), cal apagada o cal
hidratada, es un producto pulverulento que se produce a partir de la hidratacin del xido de calcio y
reacciona con mayor velocidad que los carbonatos por su mayor solubilidad.

El xido de Calcio (CaO) o cal viva, es un producto custico que presenta una rpida reaccin en el
suelo pudiendo provocar la esterilizacin parcial del mismo. Es un polvo blanquecino que se produce
por calcinacin de la caliza clcica y su pureza depende de la calidad del material primario.

Momento de la aplicacin

Para que el correctivo produzca el efecto deseado debe ser aplicado 2 a 4 meses antes de la
implantacin del cultivo segn la solubilidad del producto utilizado. Durante el primer ao de la
aplicacin la reaccin progresa rpidamente pero conforme pasa el tiempo declina gradualmente.
Generalmente el pH mximo resultante del encalado se alcanza entre el segundo y tercer ao de la
aplicacin, esta prctica no corrige permanentemente la acidez del suelo ya que la exportacin de
bases por las cosechas, la lixiviacin de bases producida por las precipitaciones y el efecto de
fertilizantes que contiene o forman amoniaco son responsables del retorno a los valores de acidez que
tena el suelo antes del encalado. Por lo tanto es recomendable efectuar anlisis de suelo de control
para diagnosticar la oportunidad para efectuar un encalado de mantenimiento.

Condiciones edafoclimticas presentes luego de la aplicacin

An cuando se efecte una adecuada aplicacin y un ptimo mezclado de la enmienda calcrea en

el suelo, esta no ejercer el efecto en el pH si el suelo se presenta seco con posterioridad a la
aplicacin.
Rotacin de cultivos subsiguientes al encalado

Las especies presentan diferentes patrones de remocin de Ca y Mg, siendo mayor el consumo
producido por las leguminosas.

Independientemente del mtodo que se emplee para determinar el requerimiento de correctivo es

importante evitar el exceso de cal u otros materiales calcreos (sobreencalado), especialmente en
suelos de baja capacidad buffer, ya que pueden surgir condiciones de excesiva basicidad con la
consecuente reduccin en la disponibilidad de nutrientes como el Fsforo, Hierro, Manganeso, Boro,
Zinc y Cobre. Estos efectos indeseables pueden resultar ms perjudiciales que la propia acidez del
suelo y se hacen manifiestos con valores del ndice de pH de 7,5 o superiores.