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Una aproximacin a la anorexia desde

el discurso fenomenolgico*

A Phenomenological Approach to the Issue of Anorexia

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Claudia Espinal Correa**

R e v i s ta C o l o m b i a n a d e S o c i o l o g a V o l . 3 5 , N . 2 j u l . - d i c . 2 0 12 I S S N : i m p r e s o 0 12 0 -15 9 X - e n l n e a 2 2 5 6 - 5 4 8 5 b o g o t - c o l o m b i a

Diego Alejandro Estrada Mesa***

Lina Prez Gonzlez****

Universidad Cooperativa de Colombia, sede Medelln

Resumen
Algunos enfoques cientficos han abordado la Anorexia como un fenmeno que
tiene mltiples causas. Este artculo plantea que existen discursos, imaginarios y re-
presentaciones que se convierten en factores de riesgo que conducen a la Anorexia. La
aproximacin terica que se realiza en este artculo busca dar cuenta de la existencia de
ciertas construcciones discursivas (la divisin sujeto-objeto) que sern determinantes a la
hora de entender este flagelo comn dentro de las sociedades contemporneas.
Palabras clave: anorexia, consumo, contemporaneidad, fenomenologa, sujeto-objeto.

Artculo de reflexin.
Recibido: abril 10 del 2012. Aprobado: octubre 9 del 2012.
* El presente artculo es resultado de una iniciativa de investigacin multidisciplinaria finan-
ciada por la Universidad Cooperativa de Colombia (sede Medelln). Queremos darle un es-
pecial agradecimiento al bilogo Oscar Murilllo (docente e investigador de la Universidad
Cooperativa de Colombia, sede Medelln) y al magster en Sociologa Pablo Cuartas por sus
valiosos aportes.
** Biloga de la Universidad de Antioquia. Candidata a especialista en gerencia de la calidad
y auditoria en salud de la Universidad Cooperativa de Colombia, sede Medelln. Coordina-
dora del Laboratorio en biologa molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad
Cooperativa de Colombia, sede Medelln. Asesora nacional en Ciencias Bsicas para la
reforma curricular en Medicina, Universidad Cooperativa de Colombia, sede Medelln.
Correo electrnico: claudia.espinal@ucc.edu.co
*** Politlogo de la Universidad Nacional de Colombia. Magster en Filosofa de la Universidad
Pontificia Bolivariana. Estudiante del doctorado en Filosofa de la Universidad Pontificia
Bolivariana, sede Medelln. Docente e investigador de la Facultad de Medicina de la Univer-
sidad Cooperativa de Colombia, sede Medelln.
Correo electrnico: diego.estrada@campusucc.edu.co
**** Mdico general de la Universidad Pontificia Bolivariana, sede Medelln. Especialista en
gerencia de la calidad y auditoria en salud de la Universidad Cooperativa de Colombia,
sede Medelln. Candidata a magster en Epidemiologa de la Universidad CES, Medelln.
Lder Nacional de la reforma curricular para Medicina en la Universidad Cooperativa de
Colombia, sede Medelln.
Correo electrnico: lina.perez@ucc.edu.co
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Claudia Espinal Correa, Diego Alejandro Estrada Mesa y Lina Prez Gonzlez

Abstract
Some scientific approaches have addressed anorexia as a phenomenon with multiple
causes. The article suggests that there are discourses, imaginaries, and representations
that become risk factors leading to anorexia. The theoretical approach used in this arti-
cle aims at showing the existence of certain discursive constructions (the subject-object
division) that are determinant when trying to understand this scourge of contemporary
societies.
Keywords: anorexia, consumption, contemporary world, phenomenology, subject-
object.

Introduccin
Este artculo se concentra en la enfermedad de la anorexia. Su obje-
tivo principal es mostrar la incidencia que poseen los discursos humanos
en el mbito de la salud y la enfermedad. Habituada a comprender esta
enfermedad como un trastorno de la alimentacin, la mirada mdica,
amparada por otras reas de conocimiento, seala el no alimentarse
deliberadamente como una prctica que pone en riesgo el equilibrio
dinmico de la estructura corporal. Antes que estudiar este fenmeno
de una manera ms profunda, examinando, por ejemplo, las causas de
esta enfermedad, la medicina recononce, con cierto dejo de derrota, que
quizs el origen de tal patologa se halla en lo social o psicolgico (domi-
nios totalmente ajenos al discurso mdico y supremamente amplios e
inexactos). La medicina actualmente responde ante esta enfermedad
de una manera fragmentada, sin percatarse de la importancia que tie-
nen los discursos y los imaginarios en la comprensin de lo normal y lo
patolgico.
Jos Fernando Uribe, antroplogo que ha estudiado la anorexia, afir-
ma que el discurso mdico asume un enfoque multicausal frente a este
tipo especial de mal, y deja de lado el aspecto sociocultural, pues consi-
dera que no corresponde a su campo de accin (2007, p. 30). Este tipo de
visin es subsidiaria de una manera particular de comprender la existen-
cia: las cosas del mundo son objetos independientes de la razn humana,
U ni v e r si d a d N a c i o n a l d e c o l o m b i a

un extenso campo dividido y clasificado en regiones de conocimiento.

As las cosas, a cada campo le corresponde un tipo singular de discurso.
Se reconoce que son muchas las causas de la anorexia, pero se
responde a tal patologa todava desde los mismos presupuestos episte-
molgicos que ven en la enfermedad una falla mecnica en la regin
anatmico-fisiolgica del ser humano; un padecimiento psicolgico (un
trastorno de la normalidad adecuado a las estructuras psquicas del ser
humano) o un fenmeno de la cultura. Antes que ver la anorexia como
una forma de hablar del cuerpo que manifiesta una biografa, experien-
cias, relaciones, esto es, un conjunto de relatos y discursos que operan
 somticamente, el accionar mdico se ve en extremo limitado al respon- [185]
der, por ejemplo, a las deficiencias objetivas del organismo y no ser capaz
de ver en una dimensin ms amplia qu tipo de causas se erigen como

Una aproximacin a la anorexia desde el discurso fenomenolgico

una condicin sine qua non.
Las causas de la anorexia encuentran su matriz en la misma repre-
sentacin simblica que ampara al discurso mdico. La emergencia de
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esta enfermedad, al igual que las bases del discurso epistemolgico de la

medicina, tiene su origen en la distincin moderna entre sujeto y objeto,
desde este punto de vista, el cuerpo es comprendido meramente como
un accesorio del ego, un dominio de su soberana. La estructura corporal
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est hecha para ser alterada, transformada y perfeccionada. El cuerpo

se convierte en un objeto de dominio, intervencin y control. Tanto el
mdico como el enfermo o la enferma de anorexia conciben al cuerpo
como un objeto. Si bien ambas construcciones se presentan de una
forma distinta, en ambas perspectivas existe una disociacin entre el do-
minio corporal y la subjetividad. En ese sentido, los juegos de lenguaje
que construyen los sistemas sobre lo falso y lo verdadero en una cultura
se fundan sobre distintas prcticas que llevan a un dominio donde las
cosas y el cuerpo mismo se comprenden como un objeto de control.
Pensar la anorexia implica abordar la compleja realidad que se deriva de
las prcticas lingsticas y las formas de vida. Detrs de cada enfermo de
anorexia existen discursos complejos estrechamente asociados a una pos-
tura dualista: la identidad del individuo se posa sobre el deseo de tener
y poseer otro cuerpo.
Quizs comprender este aspecto puede contribuir a responder mu-
chos de los interrogantes y tabs que se tejen alrededor de las denomina-
das enfermedades del alma, especialmente de la anorexia. Entender la
sentencia de Georges Canguilhem, en la que postula que la muerte est
en la vida, no solo ayuda a reconciliar la enfermedad con la existencia,
sino que tambin garantiza una comprensin ms amplia de dichas en-
fermedades. El discurso mecanicista de la enfermedad en cierta forma ha
encubierto la idea de que esta es una manifestacin del desviarse de la
vida, aquello que le da forma a todo lo viviente.

Un marco terico: fenomenologa de la enfermedad

Cmo garantizar una apertura a la anorexia que permita hacer visible
los discursos que la originan? Es sabido que el acercamiento a esta enfer-
medad se ha dado desde muchos lentes. La psiquiatra, la psicologa, y el
psicoanlisis, al igual que la sociologa, la antropologa y la nutricin, han
pretendido comprender esta enfermedad con la intencin de encontrar
terapias y procedimientos apropiados para llevar a cabo un tratamiento
completo y complejo. Como ya se plante, uno de los principales proble-
mas que existe a la hora de abordar esta enfermedad es la falta de unidad
y coordinacin articulada de las diferentes disciplinas que la abordan.
Mientras que al mdico solo le interesa hacer frente a los problemas de
funcionamiento corporal, el socilogo se centra en las relaciones sociales
[186] que generan comportamientos de riesgo. Ninguno de los dos es capaz de
ver el todo, pues se encuentran cercados por rgidas lneas fronterizas que
terminan convirtindose en territorios de saber y poder.
Claudia Espinal Correa, Diego Alejandro Estrada Mesa y Lina Prez Gonzlez

Sin embargo, la mirada aqu propuesta sigue otro mtodo de inves-

tigacin, ya que se construye a partir de la fenomenologa que desarroll
Martin Heidegger en El ser y el tiempo, con el fin de aproximarse a la ano-
rexia desde un campo discursivo que se denomina fenomenologa de la
enfermedad. Se parte de la idea previa segn la cual la enfermedad no
solo hace parte de un dominio que es la medicina. Desde este punto de
vista, comprender la enfermedad implica tener en consideracin el am-
plio abanico de la cultura o, ms exactamente, un asunto propio del ser,
la existencia, aquello que es previo a toda teorizacin y mirada cientfica.
En este caso, la fenomenologa no pretende ser una disciplina que
se encarga de una regin del ser o de los entes, sino ms bien se enco-
mienda a pensar el ser. Como se ver, la anorexia, al igual que las dems
enfermedades, se convierte en un padecimiento que conmueve de lleno
las estructuras del ser en el mundo. Al no aceptar el propio cuerpo,
quien padece anorexia est huyendo de su propia realidad, encubre su
dasein, su ser ah1 como dira Heidegger, con una idea preconcebi-
da de lo que debe ser el cuerpo.
Sin embargo, de qu se trata este asunto de la fenomenologa de
la enfermedad? No s est haciendo alusin a un artificioso eufemismo
que pretende describir lo que la sociologa y la antropologa ya han dicho
respecto a la anorexia? Para empezar, es importante explicar qu es la
fenomenologa en el sentido de Martin Heidegger. La palabra como tal
consta de dos partes. El trmino fenmeno, o, y la nocin
logos, . La expresin griega o significa lo que se
muestra, lo patente. En consecuencia, fenmeno quiere decir lo que
se muestra y manifiesta en su facticidad. Como significacin de la expre-
sin fenmeno hay por ende que fijar esta: lo que se muestra en s mis-
mo, lo patente (Heidegger, 2007, p. 39). Cabe recordar que las cosas no
siempre se muestran como son. Algo que se muestra puede parecer, pero
no ser. Las seales, las referencias, las apariencias, los sntomas, son solo
un manifestarse, pero no son el fenmeno; se accede este ltimo gracias
a las apariencias, pero no debe confundirse apariencia con fenmeno.
U ni v e r si d a d N a c i o n a l d e c o l o m b i a

1. La expresin alemana dasein fue acuada por Martin Heidegger y remite a la

temporalidad del ser humano, al hecho de ser-en-el-tiempo o, como el mismo
autor lo dice, ser para la muerte. Este concepto alude a lo fctico, a aquello que
es propio y de nadie ms, es decir, a la biografa particular, a la historicidad sin-
gular. Dasein es, en efecto, ser-en-el-mundo. La vida como tal no tiene que ver
con un sujeto en un objeto, esto es, una relacin instrumental y cosificada. Da-
sein como ser-en-el-mundo significa ir de trato []con el mundo; perdurar
[] poner en obra (Heidegger, 1924, p. 10) Lo problemtico aqu es cmo
un imaginario genera una prctica moral, cmo, a partir de una precomprensin,
ese Dasein singular se encubre. Indudablemente, de fondo est el problema del
poder, esto es, cmo los discursos tienen un impacto en los cuerpos.
 Todo fenmeno requiere de las apariencias, pero los fenmenos no son [1 8 7]
las apariencias. El fenmeno solo podr ser si hay una referencia, una
seal que remita a otra cosa. Como plantea Heidegger, aparecer es un

Una aproximacin a la anorexia desde el discurso fenomenolgico

no mostrarse, es un enunciarse. Fenmeno [] significa una sealada
forma de hacer frente a algo. Apariencia, por lo contrario, mienta una
relacin de referencia dentro del ente mismo de tal suerte que lo que
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hace referencia (lo que anuncia) solo puede cumplir su posible funcin
cuando se muestra en s mismo o es fenmeno (Heidegger, 2007, p. 40).
En ltimas, la palabra fenmeno significa lo primero, pero no en el sentido
de primitivo, sino lo primero como el hacer frente a lo ms inmediato
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en la existencia que es el estar proyectado al mundo.

El concepto de por su parte, es quizs ms rizomtico y com-
plejo. Originariamente, significa habla, conversacin, mostrar,
hacer ver por medio del lenguaje, hacer patente aquello de que se
habla en el habla. Por ende, En el habla [] si es genuina, debe sacarse
lo que se habla de aquello de que se habla, de suerte que la comunica-
cin por medio del habla hace en lo que dice patente as accesible al otro
aquello de que habla (Heidegger, 2007, p. 43). No se trata, por tanto, de
razn, juicio o ciencia. Ninguno de estos trminos logra captar la absolu-
ta originalidad del ; este podra ser, en suma, como el permitir ver
al mostrar por medio del habla.
Una vez dicho esto, podramos definir a la fenomenologa como
permitir ver lo que se muestra, desvelar, des-encubrir las cosas, mos-
trarlas en s mismas, ir a las cosas mismas. Aunque la fenomenologa,
incluso desde su aparicin con Husserl, es el estudio de las esencias, cabe
recordar, como lo hizo Maurice Merleau-Ponty, que la fenomenologa es
tambin una filosofa que vuelve a colocar las esencias en la existencia y
considera que no se puede comprender al ser humano y al mundo, sino a
partir de su facticidad (Merleau Ponty, 2005, p. VII).
Cmo entender la fenomenologa de la enfermedad? En principio,
debe comprenderse la enfermedad como un manifestarse de algo. Pero,
qu manifiesta la enfermedad? Toda enfermedad, al igual que el dolor,
es una exposicin de la precariedad propia de las estructuras orgnicas.
Sin embargo, ms all de esa definicin, tan aparentemente tcnica, las
enfermedades encierran el momento de ruptura del ser humano con su
cotidianidad, una distraccin en el mundo. Solo por medio de la en-
fermedad es como los seres humanos padecen, por as decir, el peso y la
notable falibilidad del cuerpo. El ser humano se entrega totalmente a la
vida cotidiana, al mundo. All, el cuerpo no es un extrao; es parte de la
existencia, del ser en el mundo. Esa invencin moderna, denominada
cuerpo, totalmente absorbida por la cotidianidad del da a da, es aire y
devenir. La irrupcin de la enfermedad enuncia el fenmeno que se busca:
el recogimiento interior (Gadamer, 2005, p. 92), el aislamiento del mundo.
La enfermedad es un aparecer del desvo del ser ah. Como ejemplo de
ello podemos sealar a Frida Kahlo; su obra manifiesta un clima interno, en
el cual se muestra la incomodidad para adaptarse al dolor y al sufrimiento,
[188] por esa razn, integra el dolor a sus obras, representa de una manera con-
movedora su realidad, esto es, su nimo cado, en desviacin.
La anorexia contempornea es un indicio de un fenmeno ms am-
Claudia Espinal Correa, Diego Alejandro Estrada Mesa y Lina Prez Gonzlez

plio: la representacin ser humano-cuerpo, la idea segn la cual el cuerpo

es un objeto que debe ser controlado y manipulado. Esta enfermedad
es quizs una muestra de cmo mltiples narraciones que se encuentran
inscritas en la cultura inciden en los comportamientos, los hbitos y las
formas de ver el mundo por parte de los individuos contemporneos.
Podra decirse que interpretar fenomenolgicamente esta enfermedad
implica abordar la forma como los imaginarios cotidianos se hacen carne
en las prcticas sociales.

El nacimiento del cuerpo

Estudiar la anorexia desde la fenomenologa de la enfermedad
implica aproximarse a la episteme moderna, a la estructura que funda la
Modernidad y que ser determinante para el desarrollo de la ciencia. Ello
permitir ver cmo para comprender la anorexia es necesario no solo
abordarla con la ayuda de distintas disciplinas, sino ir a la matriz misma
de la cosa, esto es, la distincin sujeto-objeto, el imaginario que encubre y
oculta la relacin inmediata que el ser humano tiene consigo mismo, con
los otros y con las cosas.
Los juegos de lenguaje que la medicina moderna construye son unas
prcticas que le restan legitimidad al enfermo, pues privilegian unas
representaciones sobre otras. Previo al dualismo inaugurado por Ren
Descartes, segn el cual el sujeto es una realidad independiente del ob-
jeto, la Medicina renacentista, de la mano de Andrea Vesalio, divida al
cuerpo del ser humano (Le Breton, 1997, p. 50). Por una parte, situaba el
artefacto, el complejo estructural y funcional; por otra, ubicaba al alma,
al pensamiento y al sujeto. El dualismo platnico se expresa aqu de una
manera renovada. En trminos epistemolgicos, a la medicina solo le in-
teresa el cuerpo, la mquina, el conjunto de mecanismos. El sufrimiento
y la angustia particular del enfermo no son asumidos por la institucin
mdica. Se pondera un discurso en detrimento de otro.
La incursin de este imaginario tendr consecuencias importantes.
Las vivencias y experiencias del enfermo en nada tendrn que ver con los
hechos del cuerpo, asuntos de real inters para la mirada cientfica. El
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dualismo ser humano-cuerpo es un sistema de interpretacin que vela y

encubre la relacin inmediata que tiene el ser humano con el mundo. El
cuerpo, desde esta perspectiva, es solo una mquina de huesos y carne
(Descartes), lo que resulta indudablemente reduccionista pues pretende
anular el carcter simblico y cultural del ser humano a partir de una
antropologa totalmente residual (Le Breton, 1997, p. 8).
La experiencia particular del enfermo, segn la perspectiva moderna,
resulta perifrica. El mdico persigue hechos objetivos y concretos. Todo
el sistema de interpretacin cientfico que inaugura la medicina moderna
ver a la estructura corporal como una cosa fragmentada, un territorio de
 conocimiento en el que existen parcelas claramente definidas: lo biolgico, [189]
lo qumico, lo fisiolgico, lo mental, etc. El ser humano y sus deseos, dolen-
cias y emociones ser solo un epifenmeno, un algo que incomoda dentro

Una aproximacin a la anorexia desde el discurso fenomenolgico

de esa cacera emprendida por la ciencia mdica contra las enfermedades.
La racionalidad cientfica que rige el discurso mdico ser uno de los me-
tarrelatos que se olvidar por completo del ser humano. A partir del siglo
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XIX, con el establecimiento en Europa de los estados nacionales modernos

y el auge de la industrializacin, las instituciones de seguridad social sern
determinantes en la construccin de un nuevo orden. A partir de enton-
ces, la clnica empez a verse como una mquina para curar. Emergi,
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adems, una poltica de lo viviente, una gestin de lo vivo. La medicina se

tranform en un instrumento de poder fundamental para efectos de gestar
y forjar cuerpos dciles en materia de obediencia y fuertes en trminos de
produccin y utilidad. Como dice Michel Foucault: La vieja potencia de
la muerte, en la cual se simbolizaba el poder soberano, se halla ahora cui-
dadosamente recubierta por la administracin de los cuerpos y la gestin
calculadora de la vida (2007, p. 169). Este fenmeno ser comprendido
por el propio Foucault como biopoltica: lo que interesa en adelante son las
lgicas de lo vivo con el fin de administrar y potencializar la fuerza necesaria
para una poca centrada en la produccin.

Un acercamiento fenomenolgico a la anorexia:

la persistencia del dualismo ser humano-cuerpo
Qu se pretende demostrar al formular una fenomenologa de
la anorexia? Abordar en trminos fenomenolgicos esta enfermedad,
primero, procura desenmascarar un imaginario como el dualismo ser
humano-cuerpo. Se trata de la consolidacin de una episteme, un sistema
de interpretacin, un paradigma, que atravesar por completo a la con-
temporaneidad. Pronto se advierte, a su vez, que pensar una enfermedad
como la anorexia implica una postura crtica ante dicho imaginario que
tome una distancia tal que le permita ver cmo operan en la cultura con-
tempornea diferentes valores, hbitos, formas de vida y costumbres.
En segundo lugar, pensar en una fenomenologa de la anorexia impli-
ca acercarse a las cosas mismas, es decir, no ver esta enfermedad como
una falla mecnica que se corresponde con deficiencias en trminos bio-
qumicos y neuronales, tampoco pensarla como un trastorno conductual,
sino ms bien como un enfrentamiento que el enfermo padece constan-
temente consigo mismo, es decir, un asunto existencial, una manera de
enfrentarse al paso del tiempo, una forma de responder a las presiones y
exigencias propias de la sociedad de consumo contempornea. La ano-
rexia se consolida como una suerte de simulacro del ser. Si se entiende
por simulacro fingir tener lo que no se tiene (Baudrillard, 1978, p. 8),
entonces quien est enfermo de anorexia manifiesta por medio de su
cuerpo una ausencia, una inconformidad con el propio cuerpo.
Aproximarse al mundo implica comprenderlo como un plexo de
cosas a la mano, donde hay otras existencias humanas que son vitales
[190] para gestar lo real. Ese es, justamente, el propsito de las epistemes, de
los esquemas mentales e interpretativos. No se trata solo de verse o con-
solidarse como un sistema; su finalidad es interiorizarse en la carne,
Claudia Espinal Correa, Diego Alejandro Estrada Mesa y Lina Prez Gonzlez

crear claridad, familiaridad. Si bien durante mucho tiempo el dualismo

ser humano-cuerpo fue frreamente combatido por las capas populares
de la sociedad, actualmente se ha impuesto y consolidado por completo
en la cultura. Tambin es cierto que tal esquema encuentra hoy nuevos
rivales (medicinas paralelas, nuevas religiosidades, una rehabilitacin del
paganismo y el politesmo), pero es importante reconocer que el cuerpo
en su integridad ha sido colonizado de lleno por tal juego de lenguaje.
Solo podr entenderse la anorexia si logra captarse, desde un prin-
cipio, este discurso que encubre por completo la realidad del individuo.
Esta enfermedad surge cuando, en efecto, el ser humano ve a su cuerpo
como un doble, un alter ego. El dualismo, por tanto, persiste. En la so-
ciedad de consumo el cuerpo es contemplado, intervenido, maquillado.
Ello se hace justamente porque este es la marca del individuo, su lmite
fronterizo con los otros. Por medio del cuerpo, como dice Le Breton, el
individuo busca vivir un desarrollo de lo ntimo, una suerte de autorrea-
lizacin: [] el cuerpo se convierte en una especie de socio al que se
le pide la mejor postura, las sensaciones ms originales, la ostentacin de
los signos ms eficaces (2002, p. 154). Una nueva versin del dualismo
aparece en el mundo contemporneo, alejado ya del contexto del capi-
talismo naciente. Los seres humanos requeran del encierro, pensar un
ingeniero social moderno, para producir cuerpos productivos, eficaces.
El consumidor, por otra parte, requiere otro tipo de fachada: el cuerpo
mimado entregado a todos los cuidados, todas las invenciones, pero
tambin todos los riesgos. Se trata, pues, de un cuerpo que consolida y
monopoliza un capital simblico: el cuerpo que aparece y es reconocido.
El cuerpo se convierte en vehculo del ego, un anexo secundario so-
metido al querer de la subjetividad. La anorexia es entonces una enfer-
medad que se teje a partir del establecimiento del cuerpo como un objeto,
una cosa. Esta enfermedad solo podr asentarse en un contexto donde el
esquema ser humano-cuerpo opera y es funcional. Como seala David
Le Breton, el mundo de hoy ha convertido al cuerpo en un mero acce-
sorio de la presencia, como si este ltimo fuera simplemente una cosa
extensa hecha para ser moldeada y controlada (2002, p. 15).
U ni v e r si d a d N a c i o n a l d e c o l o m b i a

Lo que se plantea aqu es que la anorexia es uno de los excesos que

se deriva de la idea segn la cual el cuerpo es algo independiente del su-
jeto. Ante el control desfasado que se ejerce sobre el cuerpo, surge una
enfermedad que, en ltimas, corrobora una idea elemental: que el cuerpo
es poroso a los discursos, a los relatos, a las imgenes. Por tanto, el he-
cho de que la estructura corporal sea una especie de alter ego presta a
ponerse en cintura, un objeto creado para liberarse de la precariedad
de la carne y de su efmera condicin; tendr una incidencia superlativa
en la gestacin de la anorexia. Las imgenes, los relatos, las epistemes, no
son inocentes; la idea invade al cuerpo, modifica y altera sus prcticas,
 hbitos, costumbres y deseos. En ltimas, el enfermo de anorexia desea [191]
ser una idea, y la enfermedad surge de esta imposibilidad lgica.
El deseo de un cuerpo sano, con salud, emancipado de las ataduras,

Una aproximacin a la anorexia desde el discurso fenomenolgico

flexible y acomodaticio a la liquidez propia de las sociedades actuales,
evidencia por tanto un ser en el mundo enteramente confundido, alte-
rado. Dejar de lado al ser ah y empoderar el poseer y el parecer tiene
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como secuela distorsionar la imagen que los seres humanos tienen de s

mismos. El anorxico est preso en la ficcin de que su cuerpo no es su
propio yo, en suma, es el resultado de un proceso social en el que la
objetividad del individuo, esto es, el cuerpo, es visto como una cosa
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imperfecta sujeta a un mejoramiento constante y permanente donde el

actor construye su propia representacin del cuerpo a voluntad.

Cuerpo-Mundo
Cuando un antroplogo como Marc Aug afirma que la persona es
mltiple, estructural (o relacional), porosa e inmanente (2004, p. 31), est
sealando que lo propio de la cotidianidad es estar en un mundo con
otros, absorbido por las cosas. Los cambios y modulaciones existentes en
los imaginarios, las rupturas en la tradicin, la incursin de nuevos lxicos y
la transformacin de las prcticas afectan directamente a los individuos; de
igual forma, los acontecimientos de orden social tampoco le son indiferen-
tes. Al respecto, es importante recordar cmo la vida de consumo, propia
de las sociedades lquidas de hoy, define unas formas corporales (Bauman,
2006, p. 82). El imperativo de estar en forma impone de una manera in-
cuestionable la ficcin de que el cuerpo puede ser sometido a un rgimen
o control. De hecho, desde mltiples mbitos, sobre todo desde los medios
masivos de comunicacin, se seduce a los espectadores a no fumar, a no be-
ber, a llevar una vida con equilibrio y sin excesos. Aunque muchas de estas
recomendaciones tienen una intencin de cuidar la salud de los individuos
y, muchos anuncios publicitarios, que aparentemente estn hechos para
ofrecer una mejora en la calidad de vida no son ms que una traduccin
esttica de los regmenes saludables: los cuerpos esbeltos, ligeros y flexibles
que deambulan en los mass media, no hacen sino fortalecer ese disyuncin
moderna ser humano-cuerpo y establecen una relacin directa entre
salud y belleza, esta ltima definida por modelos hegemnicos. La clsica
divisin metafsica que antepone lo sensible y lo suprasensible, la materia y
el alma, sigue predominando: la anorexia es un ejemplo de ello.
Un buen ejemplo de esto ltimo puede apreciarse en el imperati-
vo contemporneo de estar en forma. Como lo dice Bauman, dicho
asunto significa tener un cuerpo flexible y adaptable, preparado para
vivir sensaciones an no experimentadas e imposibles de especificar por
anticipado (2006, p. 82). Anlogamente, debe recordarse que el cuerpo
es visto para el mundo contemporneo como un borrador. El afn de
controlar el cuerpo, el exceso que se deriva de la manipulacin y gobier-
no sobre la propia entidad corprea paradjicamente se materializar en
un defecto, un menos. Los cuerpos extremadamente delgados, como los
[192] que presentan las personas que afectadas por la anorexia, son un defecto
que se deriva del exceso de control. Todo rgimen saludable se halla en
el medio de dos extremos. Al fin y al cabo, pensar en la salud significa
Claudia Espinal Correa, Diego Alejandro Estrada Mesa y Lina Prez Gonzlez

siempre hacer alusin a una homeostasis, a una justa medida. El impera-

tivo de estar en forma, sin embargo, es lejano del equilibrio mismo, del
estado saludable. Ello probablemente explica la conducta compulsiva y
altamente disciplinada de la anorxica o el anorxico. En efecto, el enfer-
mo de anorexia est librando una batalla. La sensacin de derrota pronto
se traduce en un estado de culpa, autoescrutinio y autodesaprobacin.
Por eso mismo, las representaciones e imaginarios existentes en la
cultura contempornea sobre el cuerpo no son para nada inocentes. Es-
tas, sin duda, modelan y construyen formas. Tales relatos e imaginarios
que irrumpen y deambulan en la cultura, sin que los actores sociales
se percaten de ello, manifiestan la idea moderna de que el cuerpo es el
reciento objetivo de la soberana del ego, el sello particular del indivi-
duo, aquello que lo hace diferente. Un fenmeno de la cultura como la
anorexia, solo puede entenderse como uno de los tantos excesos que se
despliegan ante el poder extensivo y casi omnipresente de los medios
masivos de comunicacin. Cuando el cuerpo es visto como un objeto,
algo que puede ponerse en forma, como si los sujetos lo construyeran,
lo hicieran, se introduce una percepcin del mundo en la cual lo real-
mente importante es la voluntad de poder sobre el cuerpo. No es gratuito
que las nuevas fronteras de exclusin y clasificacin social se presenten
sobre dicho imaginario. El equivalente al xito reposa en la idea de que el
cuerpo propio debe ser flexible y ligero, contrario a los cuerpos pesados,
atados a la gravedad terrestre: cuerpos que indudablemente muestran y
manifiestan un mundo asimtrico en el que los menos favorecidos (la gran
mayora) no pueden acceder al sentido impuesto por las elites globales y
la industria del entretenimiento.
No poder controlar el cuerpo ser, por tanto, una seal de fracaso.
Segn parece, el capitalismo de ficcin contemporneo no tiene trabas
(Vicente Verd, 2003). La ficcin que separa al cuerpo del sujeto tiende
a difundirse globalmente debido a la superabundancia de imgenes que
muestran cuerpos delgados, ligeros, emancipados de su insoportable
precariedad. Si lo propio de cada norma, como dice Canguilhem, (2006,
p. 187) es la sucesiva normalizacin, no es una exageracin afirmar que las
U ni v e r si d a d N a c i o n a l d e c o l o m b i a

imgenes del cuerpo hoy tienen un carcter normativo. En efecto, se trata

de imgenes que invaden e, ipso facto, ponen en cuestin y normalizan los
cuerpos. Como dice Aug, dichas imgenes se dirigen especficamente
a nosotros y, en ese sentido, nos incitan a encoger el abdomen (2004,
p. 36). Por tanto, una segunda realidad se impone, una realidad si se
quiere mejorada, que procura evadir lo insoportable que es el cuerpo. La
ficcin ser humano-cuerpo tiende a difundirse y a consolidarse como
una naturaleza optimizada y perfeccionada. En el capitalismo de ficcin,
lo real es desplazado (Verd, 2003, p. 11).
 Es importante resaltar las maneras de concebir el cuerpo en las socie- [193]
dades actuales, subsidiarias del dualismo ser humano-cuerpo, que son un
hecho clave en la aparicin de la anorexia. Los acontecimientos que reposan

Una aproximacin a la anorexia desde el discurso fenomenolgico

sobre los cuerpos contemporneos, tienen, indudablemente, una connota-
cin social. Pensar al cuerpo dentro de una configuracin holstica en la
que los seres humanos y los otros (el mundo) estn estrechamente ligados
p p. 1 8 3 - 1 9 3

implica tener en cuenta el carcter social de las transformaciones y cambios

que se efectan sobre el cuerpo. Es claro que la difusin de imgenes del
cuerpo glorioso (sano, delgado, libre, emancipado del sufrimiento,
esbelto) ser un suceso que pondr en tela de juicio a otros cuerpos.
R e v i s ta C o l o m b i a n a d e S o c i o l o g a V o l . 3 5 , N . 2 j u l . - d i c . 2 0 12 I S S N : i m p r e s o 0 12 0 -15 9 X - e n l n e a 2 2 5 6 - 5 4 8 5 b o g o t - c o l o m b i a

La anorexia manifestar, en este caso, el resultado de un largo ca-

mino de calamidades que pretende imponer lo ficticio sobre la realidad
inmediata del individuo. En suma, solo hay un cuerpo atado a la tierra,
imperfecto, frgil, sometido a la falibilidad del mundo, falibilidad que a su
vez manifiesta el carcter temporal e inestable de la existencia.

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