DESIERTO

El desierto es una gran zona terrestre rida y con temperaturas

extremas donde las lluvias son muy escasas. Se trata del bioma ms
seco de todos, por lo que su paisaje se muestra casi desnudo, con
escasez de vegetacin. Sin embargo, pese a la creencia popular de que
es un lugar desolado, inhspito y sin vida, alberga organismos
especialmente adaptados a sus caractersticas.
El desierto se puede definir como cualquier entorno casi completamente
libre de plantas, lo que incluye las zonas extremadamente fras como
para permitir el crecimiento de vegetacin. As pues, zonas polares
pueden ser consideradas desiertos helados. Lo que siempre caracteriza
a un desierto no es el nmero de plantas o la temperatura que posee,
sino las precipitaciones: si la regin recibe un promedio de 24-25
centmetros (10 pulgadas) al ao, es un desierto.
UBICACIN GEOGRFICA DE LOS DESIERTOS
Los desiertos cubren cerca de una quinta parte de la superficie de la
Tierra y estn presentes en todos los continentes excepto Europa. Los
desiertos clidos se hallan especialmente en latitudes tropicales y
templadas, y solo una pequea parte de la zona del ecuador los alberga.
El norte de frica, Asia Menor y el centro y oeste de Australia son
regiones donde este bioma domina, pero tambin hay desiertos
importantes a travs de Arizona, Estados Unidos; el norte de Mxico,
Sudamrica y parte de Asia Central. El gran desierto del Sahara es el
ms grande del mundo y se localiza en el norte del continente africano.
CLIMA Y CONDICIONES DESRTICAS
Existen diferentes tipos de desierto donde las precipitaciones varan de
una regin a otra, pero comnmente son extremadamente calurosos
durante el da, al llegar a los 40 o 50 C. El Sahara ha presentado
temperaturas de hasta 57 C. En contraste, por las noches la
temperatura baja considerablemente hasta 0 o -10C. El desierto de
Atacama, ubicado en Chile, es el desierto ms rido del planeta, pues
increblemente llueve una vez cada 15 aos.
Se distinguen 4 tipos bsicos de desierto, en funcin de su clima y otras
caractersticas:
Caliente y seco.
Se reconoce por sus temperaturas clidas durante todo el ao. En
verano, el ambiente se torna aun ms caliente. Las temperaturas
medias son de 20 a 25 C, pero pueden ser ms altas. Por otro lado, la
temperatura mnima ha llegado a -18 C. Puesto que el aire contiene
escasa humedad para bloquear los rayos del sol, la radiacin es
doblemente intensa que en las regiones hmedas. Las precipitaciones
son muy escasas y cuando las hay, tienden a presentarse en brevsimos
tiempos entre largos perodos sin lluvias. Incluso pueden pasar varios
aos sin que se registre una gota de agua.
Ejemplos: desierto del Sahara y desierto australiano.
Semirido.
Es moderadamente seco en verano, con temperaturas de 21 a 27 C; no
suelen ser mayores de 38 C. En las noches disminuye a unos 10 C. Las
precipitaciones son escasas pero ligeramente mayores que las de los
desiertos clidos y secos, pues registran un promedio de 2-4 centmetros
anuales.
Ejemplos: desierto de artemisas de Utah y de Montana.
Costero.
Es caliente a moderadamente fro, con precipitaciones medias de 8 a 13
centmetros en muchas zonas. En verano, las temperaturas son de 13 a
24 C, y en invierno descienden hasta 5 C o menos.
Ejemplo: desierto de Atacama.
Fro.
A diferencia de los dems casos, el desierto fro se ubica en la Antrtida,
Groenlandia y otras regiones del hemisferio norte. Los inviernos se
caracterizan por temperaturas entre los -2 y 4 C, y los veranos,
curiosamente, registran 21-26 C.
Ejemplos: desierto de la Antrtida.
EL DESIERTO Y SU FLORA
Posee fauna y flora adaptada a las extremas condiciones climatolgicas.
Por ejemplo, como forma de proteccin ante los animales que buscan
agua, algunas plantas tienen espinos y cortezas duras, y otras como los
cactus, palmeras y bromelias almacenan gran cantidad de agua para
sobrevivir por largos perodos de tiempo. Estas ltimas habitan desiertos
muy secos como el de Atacama y su nica fuente de agua es de la
neblina que aparece en determinadas horas de la madrugada. Otra
adaptacin es el desarrollo de largas races que capturan el lquido
desde la capa fretica de la tierra.
Por supuesto, ciertos desiertos no poseen ms que dunas de arena a lo
largo de muchos kilmetros, pero en otros emergen entre el suelo
matorrales xerfilos y especies como el rbol de Joshua. Los oasis estn
formados por grandes cantidades de agua y vegetacin.
Algunas plantas del desierto tienen un perodo de vida fugaz, pues
nicamente viven durante la cortsima poca de lluvias y permanecen
en estado latente el resto del ao. Los desiertos de Namib y Karoo
contienen la flora ms rica de todos, pero el desierto de Chihuahua no se
queda atrs.
EL DESIERTO Y SU FAUNA
Las formas de vida animal estn adaptadas a la ausencia de humedad, y
las estructuras corporales de varios de ellos son rgidas y speras para
poder soportar la aridez y la prdida de agua y as ser ms difciles de
atacar por sus depredadores. Como ejemplos de fauna estn serpientes,
camaleones, escorpiones, tarntulas, buitres, tortugas del desierto,
jerbos, iguanas del desierto, coyotes, ratas canguro y camellos. La
mayora de las aves que se observan en los desiertos son nmadas.
ARENA DESRTICA
La arena vara en coloracin de acuerdo con las condiciones del lugar,
pero generalmente es de tono marrn, grisceo o amarillento.
Comnmente es calcrea y con cantidades muy altas de sales como
yeso y cloruro de sodio; esto hace que sea sumamente absorbente y
drene rpidamente la poca agua de lluvia que cae en este tipo de bioma.
Son muy frecuentes las tormentas de arena, de las cuales algunas de
ellas pueden ser vistas desde el espacio como las ocurridas en el
desierto del Sahara. Imposibilitan la visibilidad y son muy peligrosas,
pues respirar se vuelve sumamente complicado. Los vientos pueden
trasladar la arena a cientos de kilmetros de distancia.
PAISAJE DEL DESIERTO
Se asocian a las grandes dunas de arena y a suelos clidos y rocosos,
pero existe una variedad considerable de paisajes desrticos. Algunos
son llanuras con montaas y colinas rocosas, como los que se hallan en
Australia, y otros son una combinacin de suelos planos con dunas
arenosas, como el desierto de Gobi.
Ofrecen un paisaje hermoso; sin embargo, las condiciones extremas los
vuelven un tanto peligrosos para los humanos porque entraan peligros
de insolacin, agotamiento y ataque de animales ponzoosos que ah
habitan.

TAIGA
INFORMACIN Y CARACTERSTICAS
La taiga tambin es conocida como bosque boreal o bosque de
conferas, ya que la principal caracterstica de este bioma son las
formaciones boscosas y la combinacin de stas con ambientes
climatolgicos frescos.
UBICACIN GEOGRFICA DE LA TAIGA
La taiga se encuentra justo debajo de la Tundra y limita al sur con la
estepa. Abarca regiones al norte de Rusia, Canad, Europa y Alaska.
Este bioma es exclusivo del hemisferio norte de la tierra.
CLIMA DE LA TAIGA
Aunque es menos fro que la tundra, el invierno puede llegar a conservar
temperaturas de -54C. En verano puede subir a 19C pero la
temperatura constante oscila entre los 0 y los 5C.
No llueve mucho pero hay gran cantidad de humedad y el proceso de
descomposicin se da de manera muy lenta.
LA TAIGA Y SU FLORA
En la taiga se dan formaciones boscosas de conferas, siendo la mayor
masa forestal del planeta.
Existen lquenes, musgos, pinos, abedules y abetos. Las hojas que
conforman las conferas son en forma de aguja y contienen una especie
de cera que las protege de la congelacin. Son de color obscuro debido a
que absorben el calor del sol y lo utilizan para llevar a cabo su proceso
de fotosntesis.
Los rboles estn formados de hojas perennes, es decir, en forma de
cono invertido, lo que permite que la nieve no se almacene en las hojas
y as evite romper las ramas por el peso.
LA TAIGA Y SU FAUNA
Debido a las condiciones muy fras de temperatura, varias especies
animales emigran hacia latitudes ms clidas.
En la taiga habita el oso pardo, lobo, comadreja, zorro, alce, lince, gato
monts, visn, conejo, marta, ardilla, ciervo y aves como el halcn y el
bho por mencionar algunos.
PAISAJE DE LA TAIGA
El paisaje de la taiga parece inhabitado y el ambiente es muy tranquilo.
Puede estar rodeado de cadenas montaosas cubiertas de nieve. Las
grandes extensiones de rboles y el clima fro, ofrecen una atmsfera de
calma y en contacto con la naturaleza.
CONSERVACIN DE LA TAIGA
Como resultado de la tala descontrolada, grandes extensiones de taiga
han desaparecido poniendo en peligro la integridad de las especies que
ah habitan.
Existen especies animales en peligro de extincin como la marta o el
visn debido a la gran demanda de sus pieles para la fabricacin de
prendas de vestir y artculos de moda, principalmente abrigos y
accesorios para el fro.
Actualmente esto se est controlando por algunas organizaciones
alrededor del mundo, pero debido a las grandes ganancias que se
obtienen con la venta de esos productos, muchos optan por poner como
prioridad sus intereses econmicos y no preocuparse por estas especies
que estn desapareciendo.

TUNDRA
INFORMACIN Y CARACTERSTICAS
La tundra es el bioma ms fro del planeta, lo que se deduce desde el
significado de su nombre: llanura sin rboles. Es prcticamente un
desierto polar que se caracteriza principalmente por un clima
sumamente fro, fuertes vientos, pocas precipitaciones, suelo pobre en
nutrientes, baja diversidad biolgica, vegetacin baja y de estructura
sencilla y estaciones de crecimiento cortas. Sin duda, el paisaje de la
tundra es ms conocido por la capa de nieve y hielo que cubre montes y
parte del suelo.
UBICACIN GEOGRFICA DE LA TUNDRA
La tundra se ubica en latitudes altas en las regiones polares,
principalmente en el hemisferio norte de la Tierra, y abarca lugares
como Siberia, Alaska, Islandia, la parte sur de Groenlandia, el norte de
Canad y Europa (incluyendo Rusia y Escandinavia), el norte de la
Antrtida e islas subantrtica y zonas entre Chile y Argentina. Debido a
los fuertes vientos, las escasas precipitaciones y el clima fro, las cimas
de las montaas tambin poseen este bioma.
Hay 3 tipos bsicos de tundra:
rtica.
Se localiza en el hemisferio norte por debajo de las capas de hielo rtico,
y se extiende hasta el lmite de los bosques de conferas de la taiga.
Cerca de la mitad de Canad y una buena porcin de Alaska estn
dominadas por la tundra.
Alpina.
Est en las montaas de cualquier lugar del mundo, a alturas donde no
crece ningn tipo de rbol. A diferencia de la tundra rtica, sus suelos
suelen estar bien drenados, y por lo tanto, no tienen permafrost.
Antrtica.
Un tercer tipo, la tundra antrtica, es la menos comn. Se presenta en el
continente y en algunas islas como las Kerguelen y en el Territorio
britnico de ultramar de las Islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur.
CLIMA DE LA TUNDRA
Debido a su proximidad con los polos, el clima de la tundra se mantiene
bajo cero durante la mayor parte del ao, es decir, de 6 a 10 meses. En
la tundra rtica la temperatura promedio es de -12 a -6 C; en invierno el
promedio es de -34 C y en verano alcanza hasta -3 C. Las
temperaturas de la alpina pueden ser ligeramente ms clidas, al
registrarse en verano unos 10 C; sin embargo, durante las noches
descienden varios grados bajo cero.
En general, los inviernos en la tundra son extremadamente fros,
oscuros, largos y secos y pueden llegar hasta los -70 C. Aunque la
mayora del ao presenta nevadas, en el verano se mantiene un clima
menos helado de -28 C y con algunas lluvias ligeras. Las
precipitaciones, a menudo en forma de nieve, oscilan entre los 150 y
250 milmetros al ao, una cantidad an menor que la de los desiertos
clidos.
LA TUNDRA Y SU FLORA
En la tundra no existen rboles ya que no sobreviviran con tales
temperaturas, pero s crecen plantas bajas y hasta 400 especies de
plantas con flores. Adems de las condiciones climatolgicas y la
escasez de precipitaciones, la falta de descomposicin de elementos
orgnicos hace que la tierra no sea nutritiva para que exista gran
vegetacin. Esta crece de forma dispersa, con algunos parches ms
abundantes que otros como consecuencia de las variaciones de
humedad y otros factores.
Se estima que en la tundra rtica y subrtica existen unas 1,700
especies de plantas que incluyen pastos y hepticas. Los musgos
conforman la vegetacin ms comn, pues debido a que solo miden
unos 10 centmetros y se encuentran cerca del suelo, soportan los
fuertes vientos sin ser arrancados y en invierno estn protegidos por la
nieve.
En este bioma prosperan los brezales, las juncias y algunos arbustos
enanos, as como lquenes. Las plantas en cojn encuentran su lugar
entre las depresiones de las rocas, donde estn resguardadas de los
vientos y el ambiente es un poco ms clido. En la tundra alpina se
hallan pastizales tussok, brezales y hasta rboles enanos.
LA TUNDRA Y SU FAUNA
Los animales de la tundra estn fsicamente adaptados a este tipo de
clima. Poseen largo pelaje y estn protegidos por capas gruesas de
grasa debajo de su piel. Algunos de ellos son de color blanco, lo que les
permite camuflarse entre la nieve y huir de sus depredadores. En
general, en la tundra habitan renos, caribes, liebres, zorros rticos,
lobos, halcones, bueyes almizcleros, osos polares y varias especies de
aves. En los litorales viven focas y lobos marinos.
Especficamente, la tundra rtica es hogar de lobos, zorros rticos, osos
polares, lemmings, ardillas, liebres rticas, caribes, arvicolinos,
cuervos, halcones, colimbos, gaviotas, abejorros rticos, polillas, moscas
negras y saltamontes, mientras que la fauna de la tundra alpina, que
carece de osos polares y otras especies propias nicamente del rtico,
incluye cabras monteses, pikas, marmotas, ovejas, mariposas y
saltamontes.
CARBONO EN LA TUNDRA
Ms de un tercio del carbono (C) obtenido del suelo es encontrado en los
biomas de taiga y tundra. Actualmente se considera a estas regiones
excelentes fuentes de carbono gaseoso, pero cuando el permafrost se
derrite, el C se libera al aire en forma de dixido de carbono y metano.
Este hecho representa una amenaza para el medio ambiente, debido a
que estos gases contribuyen al calentamiento global.
PAISAJE DE LA TUNDRA
En la tundra son visibles cadenas montaosas y reas despejadas y
aparentemente desiertas. En verano puede observarse los colores de la
vegetacin y de las flores, pero en invierno todo se cubre de nieve. La
tundra rtica es particular por el suelo congelado durante la mayor parte
del ao, al que se denomina permafrost.

SABANA
INFORMACIN Y CARACTERSTICAS
Existen distintos tipos de sabanas que varan de acuerdo a la ubicacin
geogrfica. Estas son diferentes en cuanto a la temperatura, suelo y tipo
de flora y fauna. Tambin son llamadas praderas tropicales.
UBICACIN GEOGRFICA DE LA SABANA
Las sabanas estn ubicadas en la parte inferior de nuestra tierra. Las
principales sabanas de encuentran en el continente africano, aunque
tambin existen sabanas tropicales en Amrica del Sur, Australia y la
India.
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Las sabanas de Brasil, Colombia y Venezuela ocupan alrededor de 2.5
millones de kilmetros cuadrados, un tamao que sera equivalente a un
cuarto del tamao de Canad.
CLASIFICACIN DE LA SABANA
Existen distintos tipos de sabana:
Sabana de la zona intertropical. Caracterizada por su suelo seco y
poco frtil, as como un clima templado, con sequas en una parte del
ao y con lluvias en el resto.
Sabana templada. Clima hmedo con inviernos fros y secos
acompaados de un suelo frtil.
Sabana Mediterrnea. Con suelo pobre y muy poca vegetacin,
ambiente semirido y con fauna tan caracterstica como las jirafas,
leones, elefantes, etc.
Sabana Montaosa. Con muchas precipitaciones debido a su
ubicacin en las montaas africanas. Ah se pueden encontrar gran
cantidad de especies endmicas.
CLIMA DE LA SABANA
Las sabanas tropicales estn ubicadas en regiones clidas donde existe
lluvia (mayormente en verano) pero tambin largas temporadas de
sequa que conlleva a que se generen incendios naturales.
LA SABANA Y SU FLORA
La vegetacin de la Sabana desarrolla diferentes tcnicas de resistencia
para poder soportar las condiciones climticas. Estas multiplican sus
races, almacenan mucha agua, disponen de semillas resistentes o bien,
sus races tienen un gran desarrollo subterrneo para absorber ms
nutrientes y lquidos.
Mayormente crecen gramneas, arbustos, matorrales y muy escasos
rboles. Siendo estos ltimos muy tiles para grandes felinos como el
chita que observa a sus presas desde las alturas.
LA SABANA Y SU FAUNA
Los animales varan de acuerdo al tipo de sabana, pero generalmente
poseen patas largas y muy fuertes en el caso de los mamferos y
amplias alas en el caso de las aves para realizar largos y agotadores
recorridos migratorios. En la sabana africana hay ms de 40 diferentes
especies de mamferos ungulados.
El tipo de llanura con hierbas bajas es ideal para que los animales
depredadores obtengan una amplia visin de sus presas.
Dentro de la sabana se encuentran insectos como los tbanos, un gran
nmero de mamferos como cebras, ciervos, elefantes, leones,chitas,
hipoptamos, leopardos, us, etc. y reptiles como el cocodrilo. Existen
especies tanto carnvoras como herbvoras que equilibran la cadena
alimentaria de este ecosistema; es decir, todos dependen uno del otro
para mantener un equilibrio natural.
PAISAJE DE LA SABANA
La sabana nos ofrece un paisaje hermoso con una amplia visin de toda
la diversidad de fauna que ah convive. Los atardeceres son nicos y las
puestas de sol pueden disfrutarse en todo su esplendor.
CAZA FURTIVA
Lamentablemente la sabana sufre las consecuencias de la caza
descontrolada, lo que provoca que actualmente una gran variedad de
especies se encuentren en peligro de extincin, esto para fines de
comercio de carne y otras partes corporales utilizadas como materias
primas para la elaboracin de otros productos (artculos de marfil,
zapatos de piel de cocodrilo, etc.).

Selva tropical
Los biomas de selvas tropicales se encuentran en las latitudes bajas, su
temperatura es generalmente de alrededor de 80 grados Fahrenheit, con
una humedad muy alta tambin, del 77% al 88%. No poseen grandes
cambios en sus temporadas como con muchos otros biomas, y en su
lugar, resulta igual durante todo el ao. Llover casi todos los das
debido a la alta humedad, esta humedad mezclada con el calor crea
cmulos de nubes, ha sido as durante millones de aos en este bioma.

Selvas del mundo

Selva tropical de Madagascar
Selva amaznica de Amrica del Sur
Selva tropical de frica
Bosques tropicales de Asia
Clima: alrededor de 80 F.
Plantas: miles de tipos de plantas con flores.
Animales: colibres, monos, serpientes, ranas, perezosos de tres dedos.
Ubicacin: frica, sudeste de Asia y Amrica del Sur.

selva tropicalUna selva tropical es muy densa y muy hmeda todo el

tiempo, de hecho, es tpico que llueva diariamente, aunque la cantidad
de lluvia al da, puede variar. La ubicacin de la selva tropical es
alrededor del ecuador, se encuentran principalmente en el Trpico de
Capricornio y el Trpico de Cncer. Encontrars biomas de selvas
tropicales en Australia, al Sudeste de Asia, la parte sur de la India y
Amrica del Sur.

Puede que no seas consciente de que una selva tropical se encuentra en

varios tipos diferentes de terreno, que incluyen montaas, llanuras y
valles fluviales. La cantidad de lluvia que recibe cada uno, as como las
temperaturas son las principales diferencias, tambin existen diferencia
con respecto a los tipos de plantas y animales que vivan en el lugar. La
selva tropical ms grande del mundo es la selva tropical del Amazonas,
en Amrica del Sur.
Caractersticas de las selvas tropicales. Un bioma selva tropical, posee
varias caractersticas que lo identifican, tienen lluvias que pueden
ocurrir durante todo el ao, ya menudo en gran volumen, es comn que
consigan un mnimo de 100 mm por ao. Algunas reas llegan hasta 400
pulgadas de lluvia al ao. Esto significa que a partir de 9 a 30 pies de
lluvia al ao puedes estar en cualquiera de las reas del bioma selva
tropical.
Puede que no seas consciente de que aunque se recicla lluvia a menudo
en este bioma, el calor durante el da hace que el agua se evapore en
forma de aire y nubes sobre el dosel. Estas nubes entonces liberarn el
agua una vez ms en forma de lluvia.
Debido a los enormes tamaos de los biomas de selva tropical, los
cientficos los han dividido en cuatro zonas. En la parte inferior se tiene
el suelo de la selva, donde encontramos diversos tipos de insectos y
grandes animales que deambulan por el bioma selva tropical. La
siguiente zona es el sotobosque, un lugar oscuro y fresco, se encuentra
en el suelo, bajo la gran cantidad de hojas.
La zona del dosel est bajo los rboles, las ramas se pueden expandir de
tal manera que conforman un enorme dosel que cubre el bioma selva
tropical, aqu podr encontrar insectos, reptiles, aves, y varios tipos de
mamferos. Los rboles que estn ms arriba de la bveda se denominan
emergentes, aqu tambin encontrars toneladas de especies vivas e
insectos.
Fauna en la selva tropical. El clima en la selva tropical es perfecto para
los millones de especies de animales y plantas que viven all, por lo
menos 15 millones de seres han sido identificados con xito y se cree
que existen muchos ms que no han sido identificados todava. Es por
esto que es tan importante su proteccin. Los animales especficos que
van a vivir en un bosque tropical dependen de la localizacin. Pequeos
insectos, incluyendo la mariposa monarca y los escarabajos viven aqu.
Existen abundancia de hormigas y araas alrededor de este bioma
tambin, estas pueden variar en tamao desde muy pequeas a las ms
grandes, y son partes importantes del bioma, aunque no sean tan
grandes como otros seres vivos que se encuentran en este.
Los mamferos incluyen a los monos, murcilagos, zarigeyas, canguros,
tigres y zorros para nombrar a un puado de ellos. Los reptiles incluyen
variedad de serpientes y los anfibios como ranas y salamandras tambin
residen en este bioma.
Algunas de las aves ms populares de la selva tropical son el loro gris
africano, cotorra Rey australiana, guilas y colibres. En el agua de la
selva tropical se encuentran diversos tipos de peces, que pueden incluir
anguilas y piraas, son tambin el hogar de varias especies de anfibios
que incluye numerosas especies de ranas.
En cada capa individual del bioma selva tropical viven variedad de
animales, algunos de ellos se quedan en slo una capa, otros viven tanto
en los rboles como en tierra, donde pueden encontrar comida y refugio.
Tambin se esfuerzan por evitar a los diferentes depredadores que
comparten su bioma.
Flora en la selva tropical. Existen miles de tipos de plantas con flores en
el bioma selva tropical. Algo interesante acerca de algunas de estas
plantas es que sus races no estn en el suelo, se encuentran en el agua
proveniente de las precipitaciones. Estas plantas areas son muy
importantes ya que miles de tipos de insectos de este bioma se
alimentan de ellas.
Las flores que florecen en estos biomas, as como las frutas tambin son
fuentes de alimento para otros animales que viven en la selva tropical.
Las flores ofrecen nctar que los colibres, abejas y mariposas son
capaces de consumir. Otra planta valiosa de este bioma es la bromelia,
con hojas similares a las de pia. Este diseo acumula el agua en el
centro de la misma, las ranas, lagartijas e insectos viven en esa zona de
agua.
Ambos, vides y helechos crecen en todo el bioma de selva tropical, y
ayudan a conectar las diferentes capas que se encuentran en el bioma,
las hierbas y setas que crecen en el suelo, varios tipos de frutas y
nueces crecen en las plantas y en los rboles, los pltanos crecen
tambin en este bioma en particular.
Debido al calor y la humedad de la selva tropical, las plantas y los
animales que mueren en esta ubicacin se pudren rpidamente, tal
decadencia ofrece ricos nutrientes para las plantas. Muchas de las
plantas de la selva son ingredientes utilizados en variedad de
medicamentos por los humanos.
Debido a la alta humedad en este bioma, existen gran cantidad de
microorganismos, estos son capaces de descomponer cualquier cosa en
el suelo del bosque rpidamente, luego las plantas y los rboles son
capaces de crecer aceleradamente a partir de tales nutrientes en este
suelo.
Efecto invernadero en la selva tropical. El bioma de la selva tropical es
ms importante para la Tierra de lo que la mayora de la gente supone.
Los cientficos nos han proporcionado informacin de que la destruccin
de estos biomas puede aumentar la temperatura global de la Tierra,
conocido tambin como efecto invernadero, lo que resulta en menos
lluvia, y en muchos biomas la falta severa de lluvia puede crear
problemas para el futuro de las plantas y los animales que viven en l.
LOS BOSQUES TEMPLADOS
El bioma de los bosques templados es uno de los biomas ms alterado
de nuestro planeta. Si se mira una mapa que muestre la densidad
poblacional del mundo, se ver que corresponde con la distribucin de
los Bosques Templados. Durante mucho tiempo, los humanos hemos
usado los rboles para lea, construccin y otros usos. Tambin se ha
deforestado para la agricultura. Estas actividades han llevado a la
disminucin o prdida de este bioma en todas partes del mundo.
El Bosque Templado es muy variable: en algunos lugares predominan los
rboles deciduos mientras que en otros las conferas son mas comunes.
Tambin hay bosques mixtos con rboles de conferas, deciduos de hoja
ancha y siempre verdes de hoja ancha. Los Bosques Templados ocupan
reas con precipitacin abundante y uniformemente distribuida y
temperaturas moderadas con un marcado patrn estacional. La flora y la
fauna de los Bosques Templados son muy diversificados, aunque muchos
animales emigran o hibernan durante el fro invierno.
Clima. Los Bosques Templados se encuentran en reas de veranos
clidos e inviernos fros, con precipitacin frecuentemente distribuida
durante todo el ao pero en algunas reas es ms estacional. La nieve
es comn en la parte norte de la zona pero disminuye grandemente en
el extremo sur.
Suelos. La densa cubierta vegetal y veranos clidos y hmedos permite
el desarrollo mximo de materiales orgnicos que forman una bien
desarrollada capa de humus, generalmente en suelos limosos. La
superficie del suelo es marrn oscuro y ligeramente cida, con ms
capas rojizas debajo resultantes de la acumulacin de xidos de hierro.
Este es un suelo rico y frtil.
Vegetacin. Estos bosques estn compuestos principalmente por rboles
deciduos, que descartan sus hojas cada otoo y desarrollan un nuevo
complemento cada primavera; por lo tanto, son muy marcados los
cambios estacionales en el aspecto de estos bosques. A medida que se
va hacia el sur, aparecen ms y ms especies de rboles siempreverdes
de hoja ancha. Los bosques presentan varias capas, con 1 2 capas de
rboles, una capa arbustiva y una capa herbcea. Usualmente hay una
explosin de crecimiento y floracin de las especies herbceas durante
la primavera. Las conferas, particularmente pinos, aparecen en muchas
situaciones edficas especiales; por ejemplo, donde los fuegos son
frecuentes o los suelos son pobres. Algunos rboles producen
caractersticamente grandes cantidades de semillas en algunos aos y
pocas en otros. Las lianas son ms comunes que en otros bosques de la
zona templada, quizs por ser capaces de competir por luz cuando los
rboles han perdido sus hojas; sin embargo, estn ausentes las epifitas
debido, quizs, a que quedan muy expuestas a las bajas temperaturas
del invierno.
 Diversidad. Estos bosques son complejos estructuralmente; algunos de
ellos soportan una gran diversidad de especies vegetales lo que, a su
vez, provee tanto recursos alimenticios como de espacio para una gran
diversidad de animales. Cada tipo principal de bosque soporta su propio
conjunto de especies vegetales y animales; los bosques con conferas
soportan faunas y floras diferentes que aquellos de deciduos lo que
aumenta la diversidad en una base local. Esta zona presenta la mayor
diversidad de algunos grupos, especialmente insectos, fuera de los
trpicos. La diversidad de plantas de Norte Amrica y de Asia oriental es
muy grande debido a que se refugiaron en lugares tropicales durante las
glaciaciones; por otro lado, en Europa la diversidad es baja ya que el
Mediterrneo impidi que pudieran retroceder antes de la llegada de los
glaciares.
Muchos grupos principales de rboles se presentan en esta zona, con
familias importantes de rboles como la Pinaceae, Fagaceae,
Juglandaceae, Aceraceae, Salicaceae y Betulaceae. La Rosaceae y la
Ericaceae son familias dominantes de arbustos mientras que para
hierbas las familias dominantes son Caryophyllaceae, Ranunculaceae,
Cruciferae, Umbelliferae, Labiatae y Compositae. Los ambientes de la
zona son lo suficientemente variados como para que ningn grupo
particular de animales llegara a ser dominante, pero hay una alta
diversidad de algunos grupos, incluyendo salamandras (con algunas
familias endmicas a esta zona) y tortugas. Tambin estn bien
representados en esta zona las aves paserinas, topos, roedores menores
y venados.
Efectos Humanos. Las poblaciones humanas son muy altas en esta zona
(incluyendo muchas de las ciudades mayores del planeta), que se
caracteriza por ser climticamente agradable y muy productiva de vida
animal y vegetal cosechable. Debido a que el suelo es excelente para la
agricultura, muchos bosques fueron cortados hace mucho tiempo en
todas partes. Adems, muchas especies de rboles son valiosos para
madera as que estos bosques estuvieron siendo afectados mucho antes
de la agricultura extensiva. En algunas reas, estn apareciendo
crecimientos secundarios de muchas de las especies propias de la zona
aunque los humanos han estado favoreciendo los pinares a travs de
plantaciones comerciales y de los programas de reforestacin.

Bosque de conferas
Los bosques de conferas se encuentran en Asia, Europa, Norteamrica,
zona sudoriental de Amrica del Sur, Tasmania y Nueva Zelanda. Estas
son regiones de clima templado con veranos calurosos, inviernos fros y
con precipitaciones normales, cercanas a los 500 milmetros a lo largo
del ao.
La estructura de estos bosques est compuesta de dos estratos o capas.
Por un lado, se forma el dosel, que es la unin en forma de techo de las
copas de los rboles; y por el otro, se forma el sotobosque, que es la
flora compuesta por los arbustos y las herbceas que crecen por debajo
de las copas de los rboles. Algunos bosques de conferas desarrollan,
tambin, una capa intermedia de vegetacin arbustiva.
En estos bosques, las especies predominantes de rboles son los abetos,
pinos, cipreses, alerces y abedules. Los bosques de pinos, con cualquiera
de las 150 variedades que los componen, se desarrollan en suelos con
escasos nutrientes y permiten el crecimiento de un sotobosque de
hierbas perennes.
La estructuracin de los bosques templados de conferas est
compuesta por tres tipos diferentes de formas de crecimiento:
Pinos de troncos cilndricos y rectos: con dos o tres ramas que
salen juntas del mismo tallo (verticilos) y con copas de densidad variada
de acuerdo con la especie. Los pinos de copas frondosas son el Pino rojo
y el Pino Lord Weymouth; los de copas separadas y estrechas, el Pino de
Virginia, el Pino silvestre o albar y el Pino retorcido o de playa.
Perennifolios con forma cnica: entre estos se encuentran los
abetos, las piceas, y, en ocasiones, los cedros.
Conferas caducifolias: hay tres variedades de bosques de
conferas: los pinares, el montano y el lluvioso templado. Entre las
variedades que all se encuentran predominan el Alerce y el Ciprs de
los pantanos.
Fauna en el bosque de conferas
El tipo de fauna en los bosques de conferas es variable, ya que depende
de los tipos de vegetacin que se desarrolle en el bosque.
Entre los invertebrados que se encuentran entre las hojas de los rboles
que permanecen en el suelo, predominan los caros, en especial el
escarabajo sureo de los pinos, que puede llegar a ser plaga en los
pinares de la regin del sur.
Las aves que habitan los bosques hmedos de conferas son muy
variadas. En Amrica del Norte, son varias las que se observan:
carbonero, piquituerto, reyezuelo, Pinzn purpreo, Jilguero pinero y el
Zorzal cola rufa. En los bosques de Europa se pueden encontrar algunas
especies relacionadas con las de Amrica del Norte, como por ejemplo,
los picogordos y los carboneros.
Los mamferos (excepto el lince, prcticamente en extincin, y la marta)
son menos frecuentes en los bosques templados de conferas. En
general, habitan este tipo de bosque cuando este est asociado a otro
tipo de bosque, principalmente el caducifolio. Algunos mamferos de
estos bosques son el Ciervo de Virginia, el Oso baribal, el Alce americano
y la Ardilla roja.