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Aldeias indgenas no Rio de Janeiro colonial: espaos

de ressocializao e de reconstruo identitria e
cultural

Maria Regina Celestino de Almeida1

Resumo: Sem negar a violncia da colonizao sobre os povos indgenas, este artigo
analisa o papel dos ndios integrados sociedade colonial do Rio de Janeiro, entenden-
do-os como sujeitos histricos que foram capazes de rearticularam-se social e cultural-
mente com outros grupos tnicos e sociais, assumindo a nova identidade que lhes havia
sido dada ou imposta pelos colonizadores: a de ndios aldeados, sditos cristo de Sua
Majestade. Insere-se numa linha de pesquisa interdisciplinar que partindo da concepo
de cultura e identidade histricas tem repensado as relaes de contato entre ndios e
colonizadores, enfocando a inestimvel contribuio de John Monteiro. A partir dessa
perspectiva, o artigo enfatiza o papel das aldeias como espao que, alm de portugus e
cristo foi tambm dos ndios, no qual compartilhavam novas experincias com outros
grupos tnicos e sociais, agindo politicamente para garantir alguns direitos que a lei lhes
garantia. Nesse processo, reelaboraram suas culturas, histrias e identidades.
Palavras Chaves: ndios; aldeias; Rio de Janeiro; identidades tnicas, trabalho indgena

Indian villages in colonial Rio de Janeiro: spaces of resocialization and culture and i-
dentity reconstruction
Abstract: While this article does not seek to diminish the violence and harm that coloni-
zation inflicted upon Indians, it analyses the role of Indians in Rio de Janeiro colonial so-
ciety, showing them as historical agents, who were able to rearticulate themselves with
others in social, political and cultural terms. In doing so, they adopted the new identity
that the colonizers had imposed upon them: the identity of ndios aldeados (village In-
dians), Christian vassals of His Majesty. The study adopts an interdisciplinary focus that
considers culture and identity as historical products, an approach which has yelded en-
couraging results in the studies of relations between Indians and colonizers throughout
the Americas, highlighting the fundamental contribution of John Manuel Monteiro. Ba-
sed on these new insights, it seeks to emphasize that the Indian villages were not only
Christian and Portuguese spaces, but also Indian ones, where they shared new experien-
ces between themselves and other ethnic and social groups, performing political activi-
ties which they were able to manage with great ability to get the few rights colonial le-
gislation had given them. In this process, they reconstitute their cultures, histories and
identities.
Key-words: Indians; Indian villages; Rio de Janeiro, ethnic identities; indigenous labour

John Manuel Monteiro deu contribuio inestimvel historiografia brasileira.

Sob sua marcante e decisiva influncia, multiplicam-se pesquisas histrico-
antropolgicas que, apresentando os ndios como sujeitos histricos, esto reescre-
vendo no apenas a histria indgena, mas tambm as histrias regionais e, de forma
1
Universidade Federal Fluminense. Doutora em Cincias Sociais (UNICAMP). Email: reginacelesti-
no@uol.com.br

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mais ampla, a histria colonial e a histria do Brasil.

Este texto sobre ndios e aldeias no Rio de Janeiro inclui-se entre esses traba-
lhos. Sntese de minha tese de doutorado desenvolvida na UNICAMP, sob a lcida e
estimulante orientao de John Monteiro, o texto apresenta os ndios aldeados do Rio
de Janeiro como sujeitos histricos que no se anularam diante do caos e da violncia
impostos pela conquista e colonizao de seus territrios. Ao invs de vtimas passivas
do projeto colonial, os aldeados foram vistos como agentes sociais que, apesar dos
imensos prejuzos, adaptaram-se s novas condies que lhes eram impostas, desen-
volvendo diferentes estratgias para fazer frente s adversidades e buscar as melhores
possibilidades de sobrevivncia na nova ordem colonial. Essa leitura foi possvel a par-
tir das atuais tendncias tericas e conceituais da Histria e da Antropologia, dentre as
quais destaco a historicizao de alguns conceitos bsicos para refletir sobre relaes
de contato. Cultura e etnicidade entendidas como produtos histricos, dinmicos e
flexveis, que continuamente se rearticulam atravs das interaes entre os grupos
tnicos e sociais em tempos e espaos definidos, permitem novas interpretaes sobre
as trajetrias de povos indgenas inseridos em sociedades envolventes.1 A ampla dis-
cusso desses temas nos cursos da UNICAMP, nos ricos debates com colegas e profes-
sores e, sobretudo, nos encontros de orientao com John Monteiro foram fundamen-
tais para o levantamento e anlise de questes essenciais que deram rumo minha
pesquisa. Os inmeros documentos sobre ndios e aldeias lidos nessa perspectiva in-
terdisciplinar apontaram para o complexo processo de ressocializao nas aldeias, a-
travs do qual, ao invs de terem desaparecido, como costumava ser sugerido pela
historiografia, os aldeados rearticularam suas culturas, histrias e identidades. 2

A Poltica de Aldeamentos no Rio de Janeiro sob o olhar histrico-antropolgico

A poltica de aldeamentos da Coroa portuguesa foi essencial ao projeto de co-

lonizao. Do sculo XVI ao XIX, as aldeias indgenas estabelecidas na colnia foram
objeto de preocupao das autoridades e de intensas disputas entre diferentes agen-
tes sociais nelas interessados. Os ndios, afinal, desempenharam imprescindveis pa-
pis nos processos de conquista e colonizao em todas as regies da Amrica, com
importncia variada, conforme os diferentes tempos e espaos.

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O Rio de Janeiro no foi exceo. Regio conquistada aps violenta guerra con-
tra os franceses e os ndios tamoios, a criao das aldeias coloniais foi, ali, elemento
essencial no processo de ocupao, garantia e expanso dos territrios administrados
pela Coroa portuguesa. As aldeias foram o espao privilegiado de insero dos ndios
no mundo colonial, onde diferentes povos etno-lingusticos misturaram-se e transfor-
maram-se em sditos cristos do Rei para servir ao Imprio luso. Ao contrrio do que
costumava ser sugerido pela historiografia, elas no foram efmeras, nem tampouco
simples espaos cristos e portugueses nos quais os ndios ingressavam para sofrer
passivamente um processo de perdas culturais contnuas que os levariam brevemente
perda da identidade indgena.
Com base nas novas tendncias tericas e conceituais da Histria e da Antropo-
logia, j no possvel pensar esse processo de intensas mudanas vivenciadas pelos
povos indgenas de forma unilateral, considerando apenas a ao dos colonizadores e
vendo os ndios como massa passiva de manobra que, ao invs de agir por interesses
prprios, submetiam-se docilmente s imposies de colonos, autoridades e mission-
rios. Conforme ressaltou Alcida Ramos3, todos os grupos sociais humanos so capazes
de agir criativamente frente s situaes mais violentas com as quais se deparam. Da
mesma forma, Jonathan Hill4 alertou para a imensa capacidade dos povos indgenas
em rearticularem suas culturas, mitos e tradies para fazer frente aos novos desafios.
Este autor ressalta ainda a importncia de se considerar o entrelaamento das hist-
rias indgenas e das histrias coloniais que, imbricadas desde a chegada dos europeus
Amrica, no devem ser vistas de forma separada e muito menos excludente. A his-
tria colonial do Rio de Janeiro tambm a histria das aldeias e dos ndios que, em
posio subalterna, passaram a integrar a sociedade colonial e contriburam para deli-
near os seus rumos.
Sem desconsiderar a violncia das relaes de contato entre ndios e coloniza-
dores e da prpria poltica de aldeamentos que trouxe aos primeiros imensos preju-
zos, este artigo procura enfocar um aspecto, grosso modo, negligenciado pela historio-
grafia: o papel das aldeias como espao possvel de sobrevivncia para inmeros povos
indgenas que, em seu interior, estabeleceram intensas relaes com outros grupos
tnicos e sociais, compartilharam experincias comuns, agindo politicamente para ga-
rantir alguns direitos que a lei lhes garantia e, nesse processo, reelaboraram suas cul-

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turas, histrias e identidades.

A conquista dos sertes e estabelecimento das aldeias

Terminada a guerra de conquista da Guanabara, Araribia, lder dos ndios

chamados Temimins, queria voltar, com seus guerreiros, capitania do Esprito San-
to, de onde havia sado para auxiliar os portugueses no combate contra os franceses e
tamoios. No entanto, o governador geral, Mem de S, lhe pediu que ficasse na recm
fundada capitania do Rio de Janeiro para ajudar a povo-la por ser do rei, (...) e que
pedisse para si e para os seus as terras que necessitasse ... .5 Atendida a solicitao, as
terras escolhidas na banda dalm lhe foram passadas por Carta de Sesmaria de 1568 e
nelas se estabeleceu a primeira aldeia do Rio de Janeiro: So Loureno, que se tornaria
importante baluarte de defesa da capitania.
Inicialmente localizada em terras dos jesutas por questes de defesa, a aldeia
mudou-se em 1573, para a banda defronte da cidade. Alguns anos depois, para abrigar
os parentes dos ndios principais6 de So Loureno foi criada a segunda aldeia da capi-
tania, So Barnab, localizada inicialmente em terras do Colgio da Companhia de Je-
sus e depois transferida para a regio de Macacu.7Essas duas aldeias, estabelecidas por
acordos entre lderes indgenas e autoridades, iniciaram, no Rio de Janeiro, a poltica
de aldeamentos da Coroa Portuguesa.
Desde o Regimento de Tom de Souza, a poltica indigenista da Coroa dividira
os ndios em dois grandes grupos conforme as relaes por eles estabelecidas com os
portugueses: os aliados e os inimigos. Os primeiros reuniam-se nas aldeias coloniais
criadas com a finalidade de incorpor-los ao Imprio portugus como sditos cristos;
enquanto os ltimos deviam ser vencidos em guerras justas que legitimavam sua es-
cravizao. Coroa e Igreja se associaram nessa poltica, delegando s ordens mission-
rias, especialmente aos jesutas, um papel essencial.8
De acordo com Charlotte Castelnau-lEstoile9, a aldeia fixa em substituio
peregrinao missionria foi uma peculiaridade das misses religiosas na Amrica e se
estabeleceu pela necessidade de fazer frente aos desafios locais. Dentre eles, cabe
destacar a intensificao das guerras indgenas, sobretudo durante o governo de D.
Duarte da Costa, que contribuiu fundamentalmente para a modificao do projeto

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inicial. Da fase de pregao itinerante, na qual os padres se dirigiam s aldeias dos n-

dios nos sertes para ali catequiz-los, passou-se prtica de desloc-los para a pro-
ximidade dos ncleos portugueses e assent-los em aldeias construdas especificamen-
te para reuni-los. A converso pela via amorosa dos primeiros tempos havia se mos-
trado ineficaz e logo se passou converso pelo medo.10 Nbrega e Anchieta exulta-
vam com a violenta campanha militar de Mem de S que foi mola propulsora para os
ndios abandonarem os sertes e se aldearem. As guerras coloniais, as guerras justas e
as muitas expedies de apresamento de ndios caminhavam junto com a poltica de
aldeamentos, pois diminuam as possibilidades de sobrevivncia dos ndios nos sertes
e os levavam a acordos e negociaes com os portugueses que, grosso modo, culmina-
vam com seu ingresso nas aldeias.
Os sertes, no mundo colonial, designavam os espaos no ocupados pela ad-
ministrao portuguesa, espaos da barbrie, onde habitavam os chamados ndios
bravos.11 Eram, portanto, espaos mveis que se reduziam na medida em que a coloni-
zao avanava. Do sculo XVI ao XIX, os sertes da capitania do Rio de Janeiro e de
seus arredores foram encolhendo na medida em que as aldeias indgenas se estabele-
ciam cumprindo o papel de instituies de fronteira.12 Novas reas eram continuamen-
te incorporadas ao Imprio portugus atravs de guerras, principalmente, contra n-
dios hostis. Ocupado por razes estratgicas, o Rio de Janeiro continuaria mantendo
funes militares e defensivas para as quais as aldeias indgenas desempenhavam pa-
pel fundamental. Os aldeados, novos sditos cristos do Rei, alm de obrigados a pres-
tar servios essenciais para as autoridades, missionrios e colonos, constituam a prin-
cipal fora militar para ocupar e defender os territrios da Coroa.
A aldeia de So Pedro foi estabelecida em Cabo Frio para defender a regio. Ex-
pulsos da Guanabara, os franceses haviam ali se estabelecido e, ainda aliados aos ta-
moios, continuavam contrabandeando o pau-brasil e impedindo a ocupao portugue-
sa, at serem vencidos pelo Governador do Rio de Janeiro, Constantino Menelau, com
quatrocentos ndios de Sepetiba e portugueses voluntrios.13Para garantir a soberania
sobre o territrio, no entanto, era necessrio criar ali uma aldeia indgena. A aldeia de
So Pedro iniciou-se, em 1617, com quinhentos ndios do Esprito Santo trazidos pelos
jesutas. A maior parte deles veio da aldeia de Reritiba e deviam incluir muitos Goita-
cazes, aos quais se juntaram os seguidores de Constantino Menelau que, com certeza,

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incluam alguns Tamoios.14 Sua funo principal era combater, alm dos estrangeiros,
outros Goitacazes e Tamoios que infestavam a regio e o fizeram com extrema vio-
lncia sendo, por isso, muitssimo elogiados. O Padre Antonio de Matos ressaltou os
objetivos defensivos da aldeia, afirmando que para eles, jesutas, o principal seria
procurar a conservao e salvao do gentio vizinho daquele lugar chamado goitaca-
zes, os quais at agora no pode haver entrada por sua barbaria ...15Mais tarde, ou-
tros Goitacazes e Guarulhos, de regio prxima, foram ali aldeados, aumentando o
contingente populacional da aldeia que se manteve sempre como a mais populosa do
Rio de Janeiro. Os aldeados cumpriram bem sua funo de defesa, destacando-se pela
violncia no ataque aos ndios hostis e aos estrangeiros, o que lhes valeu alguns ga-
nhos, pois sua fora militar foi habilmente utilizada pelos jesutas como poder de bar-
ganha nas negociaes com a Coroa.
Apesar dos cuidados da legislao para evitar misturas de etnias nas aldeias, is-
so frequentemente ocorria. As guerras coloniais e indgenas somadas poltica de al-
deamentos misturavam inevitavelmente povos diversos que, muitas vezes, passavam
da condio de inimigos a de aliados, tanto nas relaes com os europeus quanto en-
tre si. Embora as fontes sejam pouco informativas a respeito dos grupos tnicos nas
aldeias, creio que, ao serem estabelecidas, elas deviam ser constitudas predominan-
temente pelos membros do grupo, cujo lder havia estabelecido o acordo com os por-
tugueses, tornando-se o capito-mor da aldeia e mantendo a posio de liderana.
Essa posio podia se estender a seus descendentes, como ocorreu com Araribia, em
So Loureno.16 Isso, no entanto, no exclua a presena de outros grupos tnicos na
mesma aldeia. So Loureno reunia, com certeza, povos diversos que j deviam estar
misturados aos Temimins, desde o aldeamento no Esprito Santo e das guerras de
conquista.
A regio sudoeste da baa de Guanabara seria ocupada tambm no incio do s-
culo XVII com o estabelecimento de duas aldeias, So Francisco Xavier de Itagua (inici-
almente chamada Itinga), sob a administrao dos jesutas; e Mangaratiba, sob o pro-
vvel controle de Martim de S, governador da capitania do Rio de Janeiro, por duas
vezes (1602-1608;1623-1632). De acordo com Leite,17a aldeia de So Francisco Xavier
de Itagua deve ter se originado a partir da catequese de ndios Carijs da lagoa dos
Patos estabelecidos pelos jesutas na ilha de Marambaia, de onde foram transferidos

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para o stio de Itagua, prximo sua fazenda de Santa Cruz. O jesuta Francisco Car-
neiro, Reitor do Colgio, ao visitar os padres em misso com os ndios Carijs na regio
de Laguna constatou a impossibilidade de fixar ali residncia pelos ataques frequentes
dos paulistas e, dadas as necessidades de ndios no Rio de Janeiro, optou por deslocar
os que estivessem de acordo. Em 1627, por deciso sua e ordem de El Rei e de Martim
de S realizou um descimento18 de quatrocentas almas e estabeleceu os ndios em
terras do Colgio em Guaratiba, com ordem de que se lhes desse mantimentos e fer-
ramentas pelo espao de seis meses at os ndios lavrarem as terras e poderem se sus-
tentar.19
So Loureno, So Barnab, So Pedro e So Francisco Xavier de Itagua foram
as quatro primeiras aldeias do Rio de Janeiro que aparecem com mais frequncia na
documentao e atravessaram praticamente todo o perodo colonial. Estiveram todas
sob a administrao dos jesutas e foram criadas, de acordo com Serafim Leite, para
atender segurana militar ... roda do incomparvel centro geogrfico fluminense,
que Guanabara uma de cada lado da baa, e outra no fundo dela, formando o trin-
gulo defensivo da cidade.20
Nossa Senhora da Guia de Mangaratiba foi a primeira aldeia no jesutica do
Rio de Janeiro e tambm teve, por todo perodo colonial, presena significativa na do-
cumentao. Estabeleceu-se com ndios Tupiniquins trazidos de Porto Seguro por Mar-
tim de S, aos quais depois misturaram-se outros vindos de diversas aldeias. Martim
de S demarcou e cedeu parte de suas terras para os ndios nela se estabelecerem e
cultivarem. Foi sempre uma aldeia pequena que no contava com a assistncia dos
jesutas e at o sculo XVIII no teve missionrios ali residentes. No setecentos, foi
palco de violentos conflitos por terra e por oposio a lderes e autoridades no reco-
nhecidos pelos ndios.21 H indcios de que essa aldeia tenha sido administrada pela
prpria famlia S, apesar da proibio da lei.
Santo Antonio de Guarullhos foi criada com ndios guarulhos reduzidos por ca-
puchinhos franceses (desde 1659) e aldeados pelos italianos em 1672 na capitania da
Paraba do Sul (ex-So Tom). Desde o sculo XVI, as hostilidades dos ndios nessa re-
gio, sobretudo dos goitacazes impunham srios obstculos ocupao portuguesa.
Combatidos pelos conquistadores e pelos ndios aldeados de Cabo Frio e Reritiba, mui-
tos goitacazes foram vencidos e vrios deles ingressaram na aldeia de So Pedro. S no

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final do sculo XVII seria criada uma aldeia indgena na regio, com a reduo dos n-
dios guarulhos que, aps a derrota dos goitacazes, continuavam dominando a vizi-
nhana, atacando fazendas no vale do rio Muria e fazendo incurses at Maca.22 A
aldeia foi administrada pelos capuchos da Provncia da Conceio, padres muito exi-
gentes e rgidos com os ndios, o que provavelmente incentivava as fugas bastante
frequentes. Ao iniciar-se o sculo XVIII, a aldeia se encontrava em situao precria e
disputas por questes de terra desencadearam srios conflitos entre os jesutas, a C-
mara da Vila de So Salvador e os ndios guarulhos.23 Extinta pelo abandono dos ndios
no final do sculo XVIII, o aforamento de suas terras serviu para financiar a Aldeia de
So Fidelis que ento se formava com ndios coroados e muitos guarulhos que volta-
ram a aldear-se.
Alm dessas, outras aldeias se estabeleceram na segunda metade do sculo
XVIII e incio do XIX no serto do Paraba, regio at ento chamada Serto dos ndios
Bravos. No final do sculo XVIII e incio do XIX, os ndios coroados, guarulhos e puris
constituam ameaas ocupao portuguesa nos sertes norte e sul do Rio de Janeiro,
prximos s atuais fronteiras do Estado de Minas Gerais e So Paulo respectivamente.
Atacavam os portugueses no mdio vale do Paraba, regio para onde a ocupao por-
tuguesa se expandia pela necessidade de novas terras principalmente para criao de
gado que, em expanso desde o sculo anterior, ganhava novo impulso nos setecen-
tos.24
O Rio de Janeiro, capital da colnia desde 1763, j se tornara, no final do sete-
centos, o principal centro comercial e porturio do Brasil. No obstante, os sertes da
capitania continuavam povoados por ndios bravos. Os puris e os coroados enfrenta-
vam-se e eram um obstculo ao avano da ocupao que, no norte fluminense, se da-
va a partir dos Campos dos Goitacazes, seguindo em direo inversa ao curso do rio
Paraba. Ambos haviam deixado a serra da Mantiqueira acossados pelos Botocudos e
estendiam-se pelos sertes norte e sul do atual Estado do Rio, prximos ao rio Paraba.
Ali foram fundadas as ltimas aldeias na capitania para que os fazendeiros pudessem
se instalar em paz na regio com suas lavouras e criao de gado, aproveitando a mo
de obra indgena.25 So Fidelis (1779) foi fundada com ndios coroados por capuchi-
nhos italianos e com os rendimentos da extinta aldeia de Santo Antonio de Guarulhos;
So Jos de Leonissa da Aldeia da Pedra, na confluncia com o rio Pomba, estabeleceu-

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se para aldear os puris que, inimigos dos coroados, no deviam ficar na mesma aldeia.
No obstante, dadas as dificuldades na escolha do local e na submisso dos puris, eles
s se aldearam alguns anos depois em Santo Antonio de Pdua que, instalada na mar-
gem meridional do Paraba, confluncia com o rio Pomba, acabou incluindo alm dos
puris, seus inimigos coroados. Na regio sul do Rio de Janeiro, tambm prximo ao rio
Paraba, outros puris e coroados tambm se aldearam, no final do sculo XVIII e incio
do XIX, nas aldeias de So Luiz Beltro, Valena e Santo Antonio do Rio Bonito, esta
fundada em 1824-1825 para abrigar os ndios fugitivos da aldeia de Valena.26

Aldeias indgenas coloniais espaos de sobrevivncia para os ndios

Do exposto, no resta dvida que as aldeias indgenas cumpriram, no Rio de Ja-

neiro, a importante funo de expandir e defender os territrios coloniais para a Coroa
portuguesa. Alm disso, tinham tambm outro papel fundamental: assegurar a fora
de trabalho necessria aos colonos, missionrios e autoridades que, nos primrdios da
colonizao, dependiam dos ndios para tudo. Os aldeados eram obrigados ao trabalho
compulsrio que se fazia de acordo com um sistema de rodzio e pagamento de salrio
irrisrio regulamentado por vrias leis.27No entanto, as aldeias serviam tambm aos
ndios. Se eles se aliavam aos portugueses, estabelecendo acordos, inclusive para in-
gressar nas aldeias, deve-se convir que o faziam movidos por interesses prprios. Es-
tudos recentes em diversas regies e temporalidades so fartos em exemplos sobre os
objetivos diversos que levavam ndios e no ndios a se aliarem em guerras e projetos
polticos aparentemente comuns. Sobre isso, cabe lembrar Mintz,28segundo o qual
comportamentos semelhantes podem ter significados bem diversos para os vrios a-
gentes, conforme seus lugares sociais.
As inmeras leis e os infindveis conflitos sobre a formao e o funcionamento
das aldeias coloniais do a dimenso de sua importncia para os diferentes agentes
nelas envolvidos e informam sobre os variados interesses que os impulsionavam. n-
dios, colonos, missionrios e autoridades locais e metropolitanas disputavam, grosso
modo, na justia colonial para fazer valer suas diferentes expectativas em relao s
aldeias.29 Essas disputas permitem perceber que, para eles, as aldeias tinham diferen-
tes significados e funes, os quais se alteravam, conforme a dinmica da colonizao

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e das relaes entre os atores. Enquanto para a Coroa e missionrios, as aldeias devi-
am transformar os ndios em sditos cristos e fora de trabalho para defender seus
territrios e garantir o desenvolvimento das atividades produtivas; para os colonos
elas significavam, principalmente, redutos de mo de obra. Para os ndios, no entanto,
as aldeias coloniais tinham significados e funes bem diversos.
Ao estabelecer acordos com os portugueses, em condies de extrema violn-
cia e desigualdade, os ndios deviam buscar, principalmente terra e proteo, como
informam os documentos. Diante do caos instalado nos sertes, com guerras, epide-
mias, escravizaes em massa e reduo, cada vez maior, de territrios livres e recur-
sos naturais, o ingresso nas aldeias coloniais surgia, com certeza, como possibilidade
de sobrevivncia. Os ndios optavam pelo mal menor, submetendo-se a uma nova si-
tuao que lhes trazia imensos prejuzos. Sujeitavam-se s regras portuguesas, pas-
sando a viver em condio subordinada e sujeitos ao trabalho compulsrio. Mistura-
vam-se com outros grupos tnicos e sociais, viam reduzir-se as terras s quais tinham
acesso e expunham-se s altas mortalidades. Alm de tudo, submetiam-se nova roti-
na, que lhes proibia o uso de certas prticas culturais e os incentivava a abandonar
antigos costumes e incorporar novos valores, como parte do processo de transform-
los em sditos cristos.
Apesar de tudo, tinham aspiraes prprias e no abdicaram de negociar sobre
suas perdas como informam instigantes documentos sobre seus conflitos e reivindica-
es no interior das aldeias. Os variados registros sobre esses conflitos informam sobre
suas principais solicitaes na condio de aldeados e sditos cristos do Rei: queriam
garantir suas terras, queriam cargos, aumentos de salrios, ajudas de custo, destitui-
o de autoridades no reconhecidas por eles e, principalmente, recusavam a escravi-
do.30
Ser sdito cristo, no entanto, no significava absolutamente condio de i-
gualdade com os demais. Na rgida hierarquia social do Antigo Regime, os ndios alde-
ados tinham um lugar jurdico prprio, ao qual correspondiam deveres e direitos espe-
cficos, porm ocupavam um dos estratos mais baixos da sociedade. Alm de submeti-
dos ao trabalho compulsrio, estavam sujeitos aos estatutos de limpeza de sangue que
os discriminavam e os proibiam, at as reformas pombalinas, de ocupar determinados
cargos e receber ttulos honorficos. Abaixo deles, no entanto, estavam os escravos

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ndios e negros, bem como os ndios bravos dos sertes, sempre passveis de serem
escravizados. A posio dos aldeados nessa sociedade hierrquica, escravocrata e de-
sigual deve, pois, ser pensada nesse contexto de interao com os demais grupos e
suas respectivas condies econmico-sociais que lhes dava um referencial de identifi-
cao, como lembrou Schwartz.31
Assim, apesar das condies limitadas e opressivas, os aldeamentos indgenas
lhes ofereciam algumas garantias e at privilgios se comparados com outros grupos
etnicos e sociais que viviam em condies inferiores, tais como escravos negros e ind-
genas. Nas aldeias coloniais encontraram possibilidades de agir para fazer valer o m-
nimo de direitos que a lei, apesar de oscilante, lhes garantia e fizeram isso at o sculo
XIX. Em seu processo de ressocializao nas aldeias aprendiam novas prticas culturais
e polticas que souberam utilizar na busca dos possveis ganhos permitidos pela legisla-
o. Agiram conforme a cultura poltica do Antigo Regime, baseada na troca de favores
e servios, num sistema de reciprocidade, atravs do qual os sditos serviam ao Rei
que, em seu papel de monarca justo e piedoso, os recompensava. As reivindicaes
dos aldeados, mais especificamente de suas lideranas, demonstram que eles incorpo-
raram rapidamente essa prtica. Apresentavam-se com o nome de batismo cristo, a
partir da aldeia na qual habitavam, enfatizando, em geral, os muitos servios prestados
ao Rei que os faziam merecedores das solicitaes reivindicadas.
Constata-se, pois, que os conflitos em torno das aldeias no se deram absolu-
tamente revelia dos ndios, como costumava ser sugerido pela historiografia. Os do-
cumentos revelam a participao direta dos aldeados nos embates acerca de seus pr-
prios interesses. Esses embates ocorreram, principalmente, por questes relativas s
suas terras e trabalho.

Trabalho e Terras dos Aldeados: conflitos e acordos

Os ndios foram fora de trabalho essencial na capitania do Rio de Janeiro, tan-

to na condio de escravos, quanto de aldeados. Os primeiros, embora com presena
significativa na capitania, at meados do seiscentos, no sero tratados no mbito des-
te captulo. Quanto aos aldeados, suas obrigaes incluam as mais diversas atividades,
porm deviam prioritariamente atender aos servios do Rei, sobretudo os de defesa.

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Seu emprego nas obras pblicas concentrou-se principalmente na construo e manu-

teno das fortalezas. Segundo o padre Plcido Nunes ... todas as Fortalezas, que se
acham no Rio de Janeiro (...) foram feitas pelos ndios de Cabo Frio e S. Barnab e ou-
tras Aldeias....32 A aldeia de So Francisco Xavier de Itinga, dois anos depois de esta-
belecida, j ... podia dar 43 carijs, homens vlidos para as obras da defesa do Ri-
o.33Em 1646, o governador Duarte Correa Vasqueanes referindo-se ao pssimo esta-
do das fortificaes ressaltava a necessidade de trazer nelas todos os oficiais e n-
dios que so necessrios.34 Os aldeados constituam tambm importante fora militar
na cidade, como demonstram vrios documentos, principalmente dos jesutas fre-
quentemente chamados para, com seus ndios, acudir defesa da cidade.35
Alm das fortalezas, outras obras pblicas ocupavam os ndios: construram o
aqueduto da Carioca, abriram o Caminho Grande do Rio de Janeiro para Minas at o
Rio Paraibuna, foram carregadores, extraram pedras, cortaram madeiras, tanto para o
servio pblico como particular, foram remeiros, guias, flecheiros e caadores de ex-
pedies dos sertes, perseguiram escravos negros fugitivos e atacaram quilombos,
dentre muitas outras atividades. Para o servio dos moradores, deviam ser recrutados
principalmente para as lavouras, pastagens e expedies ao serto, mas tambm cor-
tavam madeiras, eram carregadores e faziam servios domsticos.36
As ordens religiosas tambm se serviram largamente do trabalho dos ndios em
suas fazendas e residncias, principalmente beneditinos e jesutas, dos quais se tem
mais informaes. instigante constatar, pelo menos duas ocasies, nas quais os n-
dios da aldeia de So Pedro parecem ter servido aos jesutas tambm como uma esp-
cie de exrcito particular. Afinal, combater era, pelo visto, a especialidade desses n-
dios e os padres no deixaram de aproveit-la. Por ocasio do litgio de terras entre os
jesutas e os padres de So Bento, na regio de Cabo Frio, os ndios atacaram e destru-
ram fazendas e currais dos beneditinos. No sculo XVIII, quando os inacianos se indis-
puseram com o administrador da armao de baleias na Ponta de Bzios, ameaaram-
no dizendo que os ndios dali o expulsariam. Quanto aos padres de So Bento, docu-
mentos de sua prpria ordem informam a existncia de ndios administrados e escra-
vos a seu servio.37
A importncia e a intensidade do trabalho dos aldeados na capitania variaram
conforme tempos e espaos. No vale do Paraba, tanto na regio norte quanto sul,

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quando, no final do sculo XVIII e incio do XIX, as ltimas aldeias eram estabelecidas, a
mo de obra indgena ainda era bastante cobiada. Alm de apaziguar reas, as novas
aldeias davam aos moradores o acesso ao trabalho dos ndios em seus pastos e lavou-
ras, bem como nos cortes de madeira, servio no qual os ndios daquela regio foram
amplamente empregados. O caso do fazendeiro Jos Rodrigues da Cruz que atraiu os
ndios coroados para suas terras, tendo sido depois encarregado pela prpria Coroa de
alde-los, bastante significativo sobre o interesse que o trabalho dos ndios ainda
despertava na regio.38 Ali, foi bastante frequente, por parte de autoridades civis e
eclesisticas, distribuir os ndios para serem apadrinhados por fazendeiros que os es-
tabeleciam em suas prprias terras.39
O trabalho compulsrio dos aldeados era obrigatrio, mas tinha limites estabe-
lecidos pela lei e pela resistncia dos ndios com forte apoio dos jesutas at sua expul-
so. A repartio do trabalho dos ndios foi sempre uma questo problemtica que
gerou muitas disputas sobre as leis e seu cumprimento. Autoridades e padres preocu-
pavam-se em manter um nmero mnimo de ndios nas aldeias para assegurar sua
manuteno e o atendimento aos servios do Rei. Para isso, as leis previam sistema de
rodzio dos aldeados, limitando seu tempo mximo de trabalho fora das aldeias. Po-
rm, as inmeras leis faziam-se e cumpriam-se, no cotidiano da colnia, conforme as
necessidades e presso dos interessados e das conjunturas polticas e econmicas que
levavam a Coroa a favorecer ou dificultar o acesso dos colonos aos trabalhadores ind-
genas.40
Houve, por vezes, ordens para que os padres dessem todos os ndios necess-
rios ao servio de autoridades, dos moradores ou da Coroa, o que nem sempre foi
cumprido. Em outras ocasies, por necessidades do servio do Rei ou pelo esvaziamen-
to das aldeias, foi ordenado o retorno imediato de todos os ndios s aldeias. Eram
tambm frequentes as denncias dos padres contra colonos e autoridades que retira-
vam das aldeias mais ndios do que o permitido, desrespeitando o sistema de rodzio e
o tempo mximo para a sua ausncia. Em 1682, o Reitor e outros padres da Cia. quei-
xavam-se pela quantidade de ndios e ndias que se ausentavam das aldeias de Itinga,
So Barnab e Cabo Frio por mais de dois meses, tempo destinado por Sua Majestade
para servirem aos moradores.41 Mais de um bando foi proclamado ordenando a resti-
tuio dos ndios, bandos esses provavelmente no cumpridos. Convm ressaltar, no

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entanto, que os ndios podiam ficar nas fazendas e engenhos por vontade prpria, co-
mo costumava ocorrer como os de So Barnab que, atrados pela liberdade dos cos-
tumes, no regressavam, segundo reclamao dos jesutas. A prtica de casar ndios
com escravos para impedir seu retorno s aldeias devia ser frequente, conforme mui-
tas denncias, que chegaram a incluir os prprios jesutas. 42
A principal acusao contra os inacianos, feita tanto por moradores quanto por
autoridades locais, era a de no distriburem adequadamente os ndios das aldeias
para o trabalho compulsrio, visando mant-los para uso prprio e exclusivo em suas
propriedades. As autoridades da colnia no tinham o direito de repartir os ndios de-
vendo recorrer, como os moradores, s aldeias em caso de necessidade; da somarem
suas reclamaes s dos colonos contra os limites, segundo eles, impostos pelos jesu-
tas. Em 1645, o governador Francisco Soutomaior queixava-se de os padres da Com-
panhia retirarem os ndios dos servios pblicos da cidade.43Na mesma carta, o gover-
nador censurava o Principal da aldeia de Mangaratiba que lhe recusara os ndios solici-
tados, alegando s obedecer ao General Salvador Correia de S.
Alm de apontar para uma provvel administrao particular nessa aldeia, a
acusao do governador contra o principal pressupe a participao ativa dos ndios
nas decises sobre seu trabalho fora das aldeias. Os embates eram, pois, frequentes e
complexos envolvendo vrios atores, dentre os quais os ndios. A repartio dos aldea-
dos para o trabalho ficava a cargo dos lderes indgenas que haviam se tornado capi-
tes mores das aldeias e eram encarregados pela lei de intermedi-la, junto com o
padre superior. Esta era uma das novas funes exercidas pelos principais na condio
de capites-mores das aldeias. Os jesutas, inmeras vezes, deixaram claro os limites
de seu controle sobre os ndios. Em situaes de confronto, defendiam-se, alegando
que os prprios ndios se negavam a trabalhar.
O padre superior da aldeia de So Pedro, justificando o no cumprimento das
ordens do Rei para que os ndios trabalhassem para os moradores de Cabo Frio, em
1683, dizia no poder obrig-los e que Vossa Majestade se cansar de lhe pedir ra-
pazes e ndios quando isso pertence ao Capito dessa Aldeia para os nomear e irem
ento ao meu beneplcito.44 Trata-se de instigante embate entre a Cmara de Cabo
Frio e os moradores contra os jesutas acusados de enviar os ndios para servirem a
seus amigos no Rio de Janeiro, deixando os pobres moradores desprovidos de traba-

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lhadores. A ordem do Rei favorvel aos primeiros no foi cumprida e os padres alega-
ram nada poder fazer contra a vontade daqueles ndios que eram muitos e fortemente
unidos entre si. Segundo eles, os ndios afirmavam seu interesse em trabalhar no Rio
porque l recebiam mais e em dinheiro, enquanto, em Cabo Frio, eram pagos com pa-
nos de algodo.
Outro exemplo sobre a vontade e deciso dos ndios quanto aos servios pres-
tados fora da aldeia nos dado pelo padre Francisco Morais que ressaltou o not-
vel desaforo em que esto com no quererem ir servir seno os que eles querem e
pelo preo que eles querem, e se os obrigamos, ausentam-se da Aldeia ....45 Em 1795,
Manoel M. do Couto Reys, administrador da Fazenda de Santa Cruz referindo-se ao
trabalho dos ndios, afirmava que quem os nomeia, quem os atende nas representa-
es o seu capito mor.46
Cabe, porm, ressaltar que esses chefes indgenas, feitos capites mores das
aldeias e encarregados de repartir os ndios para o trabalho, tambm enfrentavam
resistncia por parte de seus subordinados. Em Itagua, no incio do sculo XIX, o capi-
to mor dizia ser dificil arregimentar os ndios para os servios do rei, pois muitos refu-
giavam-se para dele escapar e os solteiros iam para a pesca e no voltavam.47 Com
certeza, havia nas aldeias um complexo jogo de foras entre os chefes indgenas, os
ndios comuns, os padres superiores, os moradores e as autoridades locais. Sem des-
cartar as possveis dissimulaes presentes em todos esses discursos que procuravam
justificar o no cumprimento das ordens, imperioso constatar a participao dos l-
deres indgenas nesses embates.
O trabalho fora das aldeias devia ser remunerado e, embora muito mal pago, des-
pertava o interesse dos ndios. Por mais irrisrios que fossem seus salrios, em vrias
ocasies, eles se manifestaram procurando garanti-los ou aument-los. O dinheiro era
parte do mundo colonial e os ndios aprenderam a fazer uso dele e a reivindic-lo. Os
capites mores das aldeias, cujos cargos nem sempre eram remunerados, buscavam
atravs de recursos jurdicos obter soldos que consideravam justos para o exerccio de
suas funes lanando mo, em geral, de exemplos de seus pares que recebiam sal-
rios. Vrias solicitaes por parte de lderes indgenas demandavam aumento do soldo
e de ajudas de custo necessrios, segundo eles, para o bom cumprimento do servio
de Sua Majestade.

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O pagamento dos servios dos ndios aldeados fora das aldeias era variado poden-
do ser em espcie, principalmente rolos de algodo, ou em dinheiro. H alguns regis-
tros interessantes sobre embates em torno de seu pagamento, como visto no caso de
Cabo Frio. Dentre outros exemplos, cabe citar a reivindicao de Miguel Duarte, ndio
do Cabelo Corredio. Ele se apresentava, em 1741, como procurador de todos os mais
ndios aldeados no distrito da Capitania do Rio de Janeiro e das mais capitanias anexas
aquele Governo .... Solicitava aumento de soldo, argumentando que... como leais
vassalos de V.M. esto sempre prontos para o seu real servio, tanto nas obras que se
fazem na cidade, como pelas mais capitanias.48 Referia-se aos exaustivos servios
prestados com prejuzo de suas mulheres e filhos que ficavam na aldeia sem ter quem
os sustentassem. O parecer do Conselho Ultramarino lhe foi favorvel.
Este requerimento especialmente instigante porque revela uma identificao dos
aldeados num mbito que vai alm das aldeias. Trata-se de uma ao coletiva encami-
nhada por um ndio que se assumia como representante de ndios de diferentes aldei-
as identificados entre si por serem aldeados, trabalharem para os servios do Rei e
serem mal pagos. Este exemplo no deixa dvidas sobre o envolvimento dos ndios nas
disputas referentes aos seus trabalhos e salrios, revelando sua conscincia sobre a
condio especfica por eles ocupada no mundo colonial e do papel que ali desempe-
nhavam. De acordo com as reivindicaes, sabiam o seu lugar: eram subordinados,
mas tinham um papel a desempenhar na colnia, servindo ao Rei e, pelo bom desem-
penho desse papel, mereciam mercs e as reivindicavam conforme os cdigos portu-
gueses.
A aldeia era um forte referencial de identificao, pois era a partir dela que, grosso
modo, os ndios se apresentavam. Encaminhavam suas peties ao Rei valorizando o
passado de lutas em defesa do imprio portugus, enfatizando, muitas vezes, o papel
das prprias aldeias. Afinal, o carter defensivo marcou o estabelecimento da maioria
delas e iria ser sempre lembrado nas reivindicaes apresentadas pelos ndios. Os lde-
res de So Loureno traavam sua origem a partir da fundao da aldeia, remontando
sua histria conquista do Rio de Janeiro e enaltecendo os feitos de seus antepassa-
dos. Esta ao poltica e coletiva dava-lhes o sentido de unio em torno de um objetivo
comum, contribuindo para desenvolver neles o sentimento de identificao de grupo e
de pertencimento a uma aldeia e ao prprio Imprio Portugus. Nas reivindicaes dos

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ndios pode-se perceber dois elementos destacados por Max Weber49 como essenciais
para a formao do sentimento de comunho tnica: a ao poltica comum e o senti-
mento subjetivo de comunidade.
Vrias razes levavam os ndios a recorrer justia, porm a luta pela garantia das
terras das aldeias parece ter sido, na capitania do Rio de Janeiro, especialmente impor-
tante para dar coeso aos aldeados e mant-los unidos nessa condio at o sculo
XIX. Ao se aldearem, passavam a ocupar um lugar jurdico especfico e mpar em rela-
o aos demais grupos sociais com os quais interagiam na colnia. A ideia de pertencer
s aldeias unificava-os, bem como o compartilhamento de um passado comum e a
ao poltica coletiva em busca dos direitos que lhes tinham sido dados.50
A terra coletiva das aldeias, embora limitada e restrita se comparada amplitude
dos sertes, foi um bem de significativo valor para os aldeados, como evidencia seu
esforo em defend-la at o incio do sculo XIX. Afinal, eles se aldeavam em busca de
melhores possibilidades de sobrevivncia e a base disso estava na terra com suas roas
e ferramentas prometidas pelos acordos de paz e de descimento, previamente estabe-
lecidos com os portugueses. O processo de aldeamento implicava em um processo de
territorializao, no sentido que lhe foi atribudo por Pacheco de Oliveira,51 isto , pas-
savam a habitar um territrio fixo dado ou at imposto, conforme as circunstncias,
por uma ordem poltico-administrativa externa ao grupo. Nesse processo, desenvolve-
ram novas formas de relao com o territrio.
Integrados colnia e vivendo muito prximos ou mesmo dentro de centros urba-
nos e inseridos em suas atividades produtivas, os aldeados foram incorporando prti-
cas de negociao com o territrio, tais como aforamentos, vendas e explorao de
madeiras. Embora essas prticas incentivassem a presena de no ndios nas aldeias e
contribussem para aumentar as usurpaes de suas terras, os ndios apoiados pelos
jesutas, at sua expulso, e depois por conta prpria, procuravam manter o controle
sobre as terras e rendimentos das aldeias, como evidenciam inmeros documentos
que tratam das disputas em torno deles.
As terras das aldeias podiam ser concedidas pelos padres, por particulares ou
pela Coroa, atravs de sesmarias, porm eram consideradas patrimnio coletivo dos
ndios da aldeia para a qual foram requeridas. Do sculo XVI ao XIX, assiste-se preo-
cupao das autoridades em garantir essas terras para os ndios atravs da legislao e

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de vrias medidas favorveis a eles, dadas s contnuas invases. De acordo com o

Alvar de 1700 devia ser dada a cada uma das aldeias uma lgua de terras, em qua-
drapara sustentao dos ndios e Missionrios, com declarao de que cada aldeia
se h de compor ao menos de cem casais. Caso no atingissem esses nmeros e
estando prximas as aldeias, a lgua devia ser repartida entre elas, com a garantia de
que se crescessem teriam sua lgua devidamente estabelecida. De acordo com o Alva-
r, as terras eram dadas s aldeias e no aos missionrios porque pertence aos n-
dios e no a eles, e porque tendo-as os ndios as ficam logrando os Missionrios, no
que lhes for necessrio para ajudar o seu sustento e para o ornato e culto das igrejas
.52
As terras dadas em sesmaria, segundo a lei, s podiam ser alienadas, (vendidas
ou arrendadas) sob determinadas condies que, se no fossem cumpridas, acarretari-
am sua devoluo ao domnio da Coroa. Porm, o descumprimento dessa lei foi cons-
tante na colnia, ao qual aderiram tambm os ndios e os padres. Em So Loureno e
So Barnab, aldeias muito prximas ao ncleo da cidade do Rio de Janeiro, essas alie-
naes ocorriam desde o sculo XVII. Aforamentos, vendas e trocas de terra eram rea-
lizadas e davam margem a muitos confrontos, pois a tendncia dos foreiros era au-
mentar por sua prpria conta a poro que lhes cabia. Com base nas leis que procura-
vam garantir as terras para os ndios, estes ltimos associados aos jesutas procuravam
resistir s frequentes usurpaes, mas eram, em geral, os maiores perdedores. A ten-
dncia era para a contnua diminuio do patrimnio das aldeias. Os inmeros reque-
rimentos contra apropriaes ilcitas encaminhados ao Rei por padres e ndios eviden-
ciam o contnuo desrespeito s leis e s muitas provises e cartas rgias expedidas a
seu favor.
A participao intensa dos padres nos conflitos e negociaes envolvendo as
terras dos ndios pode suscitar a ideia equivocada, a meu ver, de terem os ndios sido
motivados apenas pelos interesses dos religiosos, visto que os rendimentos favoreciam
principalmente s igrejas. H, sem dvida, nas fontes, informaes aparentemente
consistentes para sustentar tal ideia, tais como algumas declaraes dos prprios n-
dios e vrios documentos, atravs dos quais se observa que os rendimentos das aldei-
as deviam prioritariamente atender s necessidades religiosas. Provia-se em primeiro
lugar a igreja, os ofcios divinos e os procos e depois as necessidades dos ndios, tais

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como sustento, vesturio, e curativo dos ndios pobres e educao de seus filhos.53So-
me-se a isso o fato de que os ndios, grosso modo, justificavam suas peties, alegando
alm dos inmeros servios prestados ao Rei, a necessidade de acudir pobreza de
sua aldeia e de zelar cuidadosamente pela Igreja.
Seria, no entanto, demasiado simplista concluir da que os rendimentos das ter-
ras das aldeias reduziam-se nica e exclusivamente aos interesses dos padres ou que
os ndios haviam se tornado catlicos fervorosos. Sem duvidar da converso dos alde-
ados, nem aprofundar aqui essa complexa questo, convm refletir sobre a possibili-
dade de encontrarmos a diferentes significados para um mesmo discurso: o zelo pela
Igreja. Sobre o catolicismo dos ndios, estudos recentes tm demonstrado como mui-
tos deles acolheram a nova religio, vivenciando-a, no entanto, ao seu prprio modo.54
Alm disso, cabe ressaltar o significado simblico das igrejas nas aldeias que,
para os ndios, com certeza, ia alm do aspecto religioso. Elas constituam, desde o
sculo XVI, marcos de fundao das aldeias indgenas, cujos nomes, grosso modo, de-
rivavam dos santos aos quais eram dedicadas. Smbolos de criao e existncia das
prprias aldeias, no era, pois, de estranhar que as peties se fizessem em torno de-
las e de seus cuidados. Perd-las poderia significar a perda da prpria aldeia. No era
toa, portanto, que, em seus requerimentos, os ndios se mostrassem to zelosos com o
amparo s suas igrejas. No se pode descartar tambm o provvel interesse em agir de
acordo com os padres, com os quais estabeleciam complexas relaes de conflitos e
alianas. Alm disso, os aldeados haviam incorporado a cultura poltica do antigo regi-
me e, em busca de suas reivindicaes, era de se esperar que reproduzissem as falas
condizentes com as expectativas das autoridades em relao a eles. Ao tratarem da
defesa de suas terras e rendimentos, como bons sditos cristos e fiis servidores de
seu Rei, referiam-se s necessidades de garantir a sua subsistncia e rendas das aldeias
para poderem atender s igrejas e aos cultos divinos, bem como para desempenhar
satisfatoriamente os servios dEl Rei.
Foram muitos os conflitos sobre terra e, grosso modo, as queixas partiam dos
ndios e padres contra os moradores. Situao peculiar, no entanto, ocorreu na aldeia
de So Pedro, no incio do sculo XVIII, quando os moradores de Cabo Frio, sentindo-se
prejudicados pelo excesso de terras dos ndios, reclamaram atravs da Cmara, solici-
tando sua diviso. Acusavam os jesutas por terem pedido terras para uma aldeia que

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nunca chegou a ser estabelecida e por terem comprado terras dos ndios, nas quais
fizeram uma fazenda de gado para o Colgio. A disputa girava em torno da Ponta de
Bzios, onde, h muitos anos, os ndios faziam pescarias e, segundo os moradores,
alguns sesmeiros tinham suas lavouras e pescavam, tambm h vrios anos. O Procu-
rador Geral da Companhia e o Reitor do Colgio opinaram sobre o assunto e ambos
reconheceram que a terra fora dada para uma aldeia nunca estabelecida, porm no
por culpa dos padres, mas por falta de ndios suficientes. Os dois depoimentos enfati-
zavam o tamanho da aldeia: uma das maiores que tem a Companhia de Jesus, segundo
o Procurador Geral; e trs vezes maior que a cidade, de acordo com o Reitor. Ambos
ressaltaram sua importncia para a defesa de Cabo Frio, pois dela que se temem
os corsrios.55Os padres propunham um acordo amigvel, ficando eles com a Ponta
de Bzios e deixando aos moradores meia lgua de terras mais perto da cidade e a
pescaria livre. O Reitor, no entanto, desistia de pedir confirmao da posse da Ponta
de Bzios, deixando-a devoluta. Tal atitude derivava, me parece, do reconhecimento
de que no tinham nenhum direito legal quela posse. De acordo com todos os infor-
mes, incluindo os dos prprios padres, as terras da Ponta de Bzios, onde os ndios h
anos faziam suas pescarias e os padres mantinham algum gado, no lhes pertencia
legalmente. No obstante, todos os depoimentos foram favorveis aos ndios, no por
direito, mas pelos relevantes servios de defesa que prestavam ao Rei e por serem os
moradores poucos, pobres e inteis Coroa quando comparados aos ndios. Ordem
rgia de 1727 mandava fosse conservada a pescaria na posse da aldeia e dos seus n-
dios.56
Trata-se de instigante embate, no qual se pode observar o poder de barganha
dos ndios e padres da aldeia de So Pedro, anteriormente citado. No entanto, se os
ndios parecem ter sido ali vitoriosos, essa no era a regra. Nas disputas por direito,
preponderaram incontveis injustias cometidas contra os aldeados, cujos direitos,
muitas vezes, pareciam estar s no papel, dadas as violncias e prticas desrespeitosas
e abusivas dos colonos, autoridades e, at de religiosos, que no titubeavam em burlar
a lei para satisfazer seus interesses. Esses aspectos foram sempre os mais destacados
pela historiografia. Sem esquec-los, importa ressaltar a atuao dos ndios nessas
disputas, desconstruindo a ideia de que a violncia da dominao teria anulado suas
possibilidades de ao e resistncia.

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As reformas de Pombal: propostas de assimilao e resistncias indgenas

Na segunda metade do sculo XVIII, as reformas pombalinas e a expulso dos

jesutas foram um ponto de inflexo na histria das aldeias. O Diretrio dos n-
dios57lanou as bases da poltica assimilacionista com a inteno de transformar as
aldeias em vilas e lugares portugueses e os ndios em vassalos dos reis, sem distino
alguma em relao aos demais. Em contraste com a legislao anterior, a lei visava a
acabar com os costumes indgenas nas aldeias e incentivar a miscigenao e a presen-
a de no ndios em seu interior. No obstante, reafirmou os direitos dos primeiros
sobre as terras, tendo declarado serem eles os primrios e naturais senhores das
mesmas terras.58
Convm lembrar, no entanto, as diferenas regionais que incluam a diversidade
dos povos indgenas com variados nveis de insero na colnia. Se o objetivo da nova
lei era a assimilao, alcan-la exigia diferentes procedimentos, como ocorreu na
prpria capitania do Rio de Janeiro: enquanto no vale do rio Paraba, algumas aldeias
se estabeleciam, nas reas de colonizao antiga, aldeias seculares eram transforma-
das em freguesias como primeiro passo para sua extino. Nessas reas, as terras de-
volutas j eram escassas e os moradores interessavam-se mais pelas terras dos ndios
do que por seu trabalho. A expulso dos jesutas complicara a situao, pois alm das
terras confiscadas aos padres terem voltado ao domnio da Coroa, passando a ser dis-
putadas e pedidas em sesmarias, os ndios perderam poderosos aliados em seus en-
frentamentos com os moradores.
Foi uma poca de inmeros conflitos e avano destes ltimos sobre as terras das
aldeias que, embora continuassem pertencendo aos ndios, tornavam-se mais vulner-
veis atravs de uma legislao incentivadora da presena de no ndios no seu interior.
Some-se a isso, o desenvolvimento socioeconmico da capitania que implicava na
conquista e incorporao dos sertes mais distantes com a criao de novas aldeias e
na ameaa cada vez mais intensa ao patrimnio indgena nas aldeias j seculares.
As informaes esparsas sobre as reformas nas aldeias no Rio de Janeiro indicam
que as medidas visavam confiscar os bens dos jesutas, preservando, porm, o patri-
mnio das aldeias para os ndios. As aldeias mantiveram-se em seus locais de origem e

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tornaram-se freguesias, sendo apenas So Barnab erigida categoria de vila, ainda no

sculo XVIII. instigante constatar que continuaram a aparecer na documentao co-
mo aldeias e seus habitantes permaneceram distintos dos demais moradores, identifi-
cando-se e sendo identificados como ndios tanto na documentao oficial quanto no
cotidiano de suas relaes. Permaneceram nas aldeias, cultivando as terras ou arren-
dando-as, porm ainda defendendo, atravs de peties, as terras que lhes haviam
sido dadas sculos antes pela Coroa Portuguesa e cujos rendimentos deviam destinar-
se a atender s suas necessidades coletivas.59
Em 1766, a Memria de todas as freguesias do Bispado do Rio de Janeiro inclua
as Aldeias de So Loureno, So Barnab, So Francisco Xavier de Itagua, Nossa Se-
nhora da Guiade Mangaratiba e So Pedro.60 O mapa das vilas da Comarca do Rio de
Janeiro de 1816 ainda faz referncias s aldeias distinguindo-as das vilas e freguesias
do mesmo nome, embora no apresente, em muitos casos, o nmero de habitantes
separadamente. Esses exemplos indicam a manuteno das distines, reconhecida
por autoridades, moradores e, sem dvida, pelos prprios ndios que continuavam
reivindicando direitos que lhes haviam sido dados pela condio de aldeados.
No o caso, no entanto, de desconsiderar o intenso processo de mestiagem
que caracterizou a trajetria dos ndios nas antigas aldeias, processo esse que se acele-
rou consideravelmente aps as reformas pombalinas. Se esses aldeados chegaram ao
final do sculo XVIII e incio do XIX, ainda se afirmando como ndios nas contendas pela
afirmao de seus direitos, deve-se convir que devia ser provavelmente impossvel
distingui-los dos demais grupos tnicos e sociais com os quais interagiam por quais-
quer sinais diacrticos, laos consanguneos e/ou caracteres fsicos especficos. Com
base nas novas tendncias tericas e conceituais da Histria e da Antropologia poss-
vel afirmar que eles deviam ter se tornado mestios, sem necessariamente terem dei-
xado de ser ndios.61
Desde meados do sculo XVIII at o XIX, observa-se na documentao contradi-
es em torno da classificao dos aldeados na condio de ndios ou de mestios.
Enquanto autoridades e moradores destacavam a condio de mistura e desapareci-
mento dos ndios das aldeias como justificativa para avanar sobres suas terras e ex-
tinguir aldeias, estes ltimos contrariavam esses discursos apresentando peties por
direitos pela condio de aldeados.

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Se, de acordo com Cohen62, os grupos tm interesse em manter-se distintos,

enquanto condies polticas e econmicas esto ligadas a essa distino, essa parece
ter sido uma forte razo para os ndios aldeados terem resistido poltica assimilacio-
nista, mantendo, para usar a expresso de Cardoso de Oliveira63, sua identidade con-
trastiva em relao aos moradores com os quais interagiam e at dividiam o mesmo
espao. No final do setecentos e incio do XIX, nas reas de colonizao antiga, os n-
dios das aldeias aparecem como os agentes sociais mais interessados, seno os nicos,
em mant-las. A meu ver, isso se explica, em grande parte, pelo fato de que, apesar de
todas as mudanas, a principal funo das aldeias para os ndios se mantinha: espao
de sobrevivncia no mundo catico e ameaador da colnia. As lutas nessa poca se
faziam principalmente pela manuteno do patrimnio, ao qual tinham direito como
grupo: as terras e os rendimentos das aldeias. Foi principalmente em torno da ao
poltica comum pela manuteno desses direitos que essas identidades, a meu ver, se
mantiveram e at se fortaleceram neste perodo, contra as presses que se faziam no
sentido de reconhec-los como mestios. Ser ou no ser ndio implicava em assegurar
ou perder terras coletivas das aldeias, de forma que essas controvrsias, ou mesmo
disputas por classificaes tnicas, podem ser vistas como disputas polticas e sociais,
como destacou Guillaume Boccara.64
O estabelecimento de benfeitorias dentro das aldeias, tais como tabernas, en-
genhocas e engenhos era permitido e tornou-se mais frequente aps as reformas
pombalinas, acentuando a presena cada vez mais intensa de no ndios nas aldeias.
Incentivados pela nova lei, estes ltimos instalavam-se nelas desenvolviam ali seus
negcios e avanavam sobre as terras dos ndios, intensificando os conflitos. Dentre
vrios exemplos, cabe citar o caso da aldeia de So Francisco Xavier de Itagua, que
chegou a ser extinta e restaurada por ordem da rainha em atendimento solicitao
do capito-mor ndio Jos Pires Tavares, que se dirigiu Lisboa para defender a aldeia.
Foi um conflito longo e complexo que se estendeu por vrios anos at a extino da
aldeia, j no sculo XIX. Sem aprofund-lo, importa ressaltar que os argumentos con-
trrios aos ndios afirmavam sua condio de mistura, decadncia e mestiagem. Estes
ltimos, por sua vez, manifestavam-se, com base na identidade indgena, opondo-se
aos interesses do dono de engenho construdo no interior da aldeia que queria expul-
s-los. Nessa disputa, vale ressaltar, os aldeados contaram com o apoio dos moradores

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da freguesia interessados em erigir a aldeia/freguesia condio de vila no mesmo

local onde se encontrava, em oposio ao dono do engenho construdo em seu interi-
or, que queria desloc-la. Venceram a causa, criaram a vila, estabeleceram a cmara,
que acabou por decretar o fim da aldeia com os mesmos argumentos usados pelo do-
no do engenho que, antes, tentara transferi-los.65
A temporria aliana com os moradores permitiu aos ndios manter a aldeia
por mais algum tempo, embora os interesses contrrios logo tenham se manifestado,
levando sua extino. Mais uma vez, os ndios acabaram perdendo, porm o episdio
evidencia alm da fluidez e complexidade das alianas e interesses entre os grupos em
contato, a participao direta dos ndios nos embates que envolviam seus interesses.
Vrios outros casos sobre disputas e acordos entre moradores e ndios por questes
de terras das aldeias so visveis na documentao sobre este perodo na capitania do
Rio de Janeiro e apontam para a fora do discurso da mestiagem e do desaparecimen-
to dos ndios para justificar o avano sobre suas terras e a extino das aldeias. Por
outro lado, aponta tambm para a fora do discurso contrrio, pois o reconhecimento
da identidade indgena continuava garantindo direitos terra. Ser ndio ou ser mestio
tinham significados polticos e sociais que geravam ganhos ou perdas para os classifi-
cados e para os agentes classificadores, da terem sido amplamente utilizados pelos
diferentes atores em suas contendas por terra.66
As aldeias indgenas do Rio de Janeiro foram extintas no decorrer do sculo XIX,
como resultado de um processo longo e gradual que se iniciou no tempo das reformas
pombalinas e se estendeu segunda metade do XIX com avanos e recuos dados prin-
cipalmente ao dos aldeados. Misturados, poucos e vivendo em aldeias pobres e
decadentes, conforme diziam os discursos, os aldeados, fossem ndios ou mestios,
continuaram esforando-se por manter suas aldeias e a vida comunitria, por quase
um sculo depois da proposta assimilacionista lanada por Pombal.

Consideraes finais

Tal como em vrias outras regies do Brasil e da Amrica, os povos indgenas

do Rio de Janeiro foram sujeitos histricos dos processos histricos nos quais se inseri-
ram. Suas atuaes devem, portanto, ser consideradas como variveis importantes

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para a compreenso mais ampla e complexa dos rumos da conquista e da colonizao.

Em 1995, John Monteiro67anunciara que pginas inteiras da histria do Brasil seriam
reescritas quando os ndios fossem inseridos na condio de sujeitos. Lentamente, seu
prognstico vem se cumprindo. Histrias indgenas, histrias regionais, histria coloni-
al e histria do Brasil vo sendo repensadas a partir de inmeras pesquisas interdisci-
plinares realizadas por antroplogos e historiadores, dentre os quais incluem-se vrios
indgenas, cada vez mais presentes nas academias. Essa reviso historiogrfica deve
tanto a John Monteiro que no seria um exagero falar de uma histria dos ndios ou
dos ndios na histria do Brasil antes e depois dele.

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1
Thompson, 1981; Barth, 2000; Mintz, 2010; Monteiro, 2001, entre outros.
2
Almeida, 2003; Monteiro, 1999.
3
Ramos, 1988.
4
Hill, 1996.
5
Silva, 1854:164.
6
Os ndios principais eram os chefes indgenas, assim chamados na documentao.
7
Silva, 1854.
8
Perrone-Moiss, 1992.
9
Castelnau-LEstoile, 2006.
10
Pcora, 1999; Eisemberg, 2000.
11
Mder, 1995.
12
Boxer, 1981.
13
Coaracy,1944.
14
Leite, 1938-1950.
15
Idem, p.358.
16
Almeida, 2003.
17
Leite, 1938-1950.
18
Os descimentos eram expedies com o objetivo de deslocar os ndios de suas aldeias de origem para
assent-los em aldeias coloniais estabelecidas junto aos ncleos portugueses.
19
Leite, 1938-1950, p. 563-568.
20
Idem, p.95.
21
Silva, 1854, p.195-205.
22
Silva, 1854.
23
Lamego, 1913.
24
Cardoso, 1984.
25
Magheli, 2000.
26
Silva, 1854; Malheiros, 2007; Lemos, 2004.
27
Perrone-Moiss, 1992, p. 115-132.
28
Mintz, 2010, p. 223-237.
29
Almeida, 2003.
30
Idem.
31
Schwartz, 1996.
32
Leite, 1938-1950, p. 129.
33
Idem, p.115.
34
Ms. Arquivo Histrico Ultramarino (AHU) Rio de Janeiro, documentos catalogados por Castro e Al-
meida (RJCA) doc.438-439.
35
Leite, 1938-1950, p.103-104.
36
Almeida, 2003.
37
Ms. Arquivo do Mosteiro de So Bento do Rio de Janeiro. Estados do Mosteiro: Rio de Janeiro v. I e II:
1623-1793.
38
Sobre isso ver Silva, 1854, p.503-509; Lemos, 2004, Almeida, 2008b.
39
Malheiros, 2007; Lemos, 2004.
40
Sobre a legislao a respeito do trabalho indgena ver Perrone-Moiss, 1992; Beozzo, 1983.
41
Ms.Arquivo Nacional (ANRJ), cd.77,vol.1,fl.79v.
42
Azevedo, 1991.
43
Ms. AHU, Rio de Janeiro, documentos avulsos (RJA), cx. 2, doc.57.
44
Ms. AHU RJA, cx. 5, doc.45.
45
Leite, 1938-1950, p. 98.

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46
Ms.ANRJ, Fazenda de Santa Cruz, caixa 507, pacote 1.
47
Silva, 1854, p.373-374.
48
Ms AHU RJCA cx.48, doc.11346.
49
Weber, 1994.
50
Almeida, 2003.
51
Pacheco de Oliveira, 1999.
52
Castro e Almeida, 1921, v. 6, p. 519.
53
Silva, 1854.
54
Pompa, 2003; Vainfas, 1995.
55
Ms. AHU, RJA, cx.13,doc.79.
56
Ms. AHU, RJA, cx. 13, doc. 135.
57
Legislao de 1757, criadainicialmente para a Amaznia e no ano seguinte estendida s demais regies
da Amrica portuguesa, quepassou a regulamentaro funcionamento das aldeias indgenas
58
Diretrio 80. Beozzo, 1983, p.34.
59
Almeida, 2003.
60
Ms. Arquivo Histrico Ultramarino Rio de Janeiro, Avulsos. cx. 84, doc. 7.
61
Almeida, 2008b.
62
Cohen, 1978.
63
Cardoso de Oliveira, 1976.
64
Boccara, 2001.
65
Almeida, 2013.
66
Almeida, 2010.
67
Monteiro, 1995.

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