Tema 14: Desarrollo Social y Emocional en la Edad Adulta y la Vejez 2016

Introduccin

La psicologa del desarrollo estudia los cambios en las personas a lo largo del ciclo vital. Durante aos se centr en el
estudio de la infancia y la adolescencia, obviando el cambio evolutivo que se produce ms all de la segunda dcada
de la vida. Esta ausencia no es por olvido, sino por una concepcin del desarrollo ligada a los cambios fsicos y
biolgicos. A pesar de la ausencia de los temas relativos a la adultez en la psicologa del desarrollo, la psicologa s
acumulaba conocimientos relativos a la edad adulta y la vejez, relacionados fundamentalmente con la psicopatologa,
la psicobiologa o el diagnstico, en donde no se analizaba el desarrollo normativo del ser humano.
.
El estudio de la adultez y la vejez en psicologa del desarrollo: dos formas diferentes de
entender el desarrollo humano

El desarrollo biolgico supone crecimiento hasta la pubertad, estancamiento durante la adultez y deterioro en la
vejez, el desarrollo psicolgico seguira los mismos cnones. De esta forma, la idea de desarrollo psicolgico implica:
Cambios positivos y relacionados con la edad, es decir paralelos a los cambios biolgicos y que suponen una
mejor adaptacin al entorno.
Entender el desarrollo como un proceso universal, siendo la variabilidad individual poco relevante en
comparacin con la homogeneidad que se da en el desarrollo de los individuos en diferentes culturas y entornos.
Considerar el proceso de desarrollo como unidimensional, ya que las diferentes estructuras y procesos
psicolgicos evolucionarn en paralelo y lo harn siguiendo una secuencia ordenada.
Suponer que los cambios son teleolgicos, es decir, dirigidos hacia una meta o fin pre determinado. Por tanto, el
desarrollo existe en cuanto tiene una meta ltima que es el logro de las mximas potencialidades del ser humano.
Ni el desarrollo adulto encaja en estas ideas ni mucho menos el envejecimiento, que implicara lo opuesto.
Propugnacin en los aos 70 de una psicologa del ciclo vital. Destacar a Schaie en EEUU o Baltes en Europa. Este
ltimo cita 4 circunstancias que favorecen esta transicin:
1) Aumento de la poblacin anciana y, en consecuencia, mayor inters en ella;
2) Crecimiento de instituciones relacionadas con la gerontologa y de estudios relacionados con la vejez;
3) Envejecimiento de los sujetos de algunos estudios longitudinales que comenzaron antes de la II GM;
4) Inters en el estudio del ciclo vital de las personas de forma integrada desde otras disciplinas (sociologa).
Estos tericos propugnaron la necesidad de cambiar la concepcin del desarrollo por una concepcin en la que
los factores contextuales cobran una especial relevancia. De esta forma, la persona, se entiende como el
resultado de mltiples causas entre las que se incluyen las determinaciones biolgicas (filognesis), pero tambin las
causas histricas o influencia del momento, y las causas sociales o influencia de la sociedad.
Desde el momento en el que se reconoce la multicausalidad, el desarrollo deja de concebirse como teleolgico,
describindose un desarrollo multidireccional. La propia persona cobra un lugar central en cuanto protagonista de su
propia historia. Los factores contextuales sern ms importantes a medida que avanza el desarrollo.
Los cambios normativos asociados a la edad van
disminuyendo su importancia y vuelven a cobrar
relevancia en la vejez.
Los cambios normativos asociados a la historia
(crisis) son menos importantes en la niez y
adolescencia, pero ejercen una gran influencia durante
la adultez. En la vejez vuelven a perder relevancia.
Finalmente, los cambios no normativos o individuales
son aquellas cuestiones que afectan a la persona en
cuanto ser nico y especial. La muerte prematura del
esposo, un cambio de residencia, etc. Estos
acontecimientos no normativos son ms importantes a
medida que avanza la historia de cada individuo.
Teleolgico: Con causa o meta final. Algo es teleolgico cuando se supone que tiene una finalidad ltima a la que
llegar. La teora piagetiana es teleolgica, ya que el desarrollo tiene la meta ltima de llegar al pensamiento formal.
Gerontologa: Ciencia que trata la vejez y los fenmenos que la caracterizan.
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Los Primeros Modelos de Estudio de la Adultez y la Vejez: el Desarrollo por Etapas
Los primeros trabajos que analizaron el desarrollo a lo largo del ciclo vital lo hicieron estableciendo etapas.
1. La Intimidad, la Generatividad y la Integracin del yo: el modelo de Erikson
El autor ms citado en relacin al desarrollo de la personalidad adulta: Erikson. Los aos de la adultez
corresponden a las etapas que l denomin: Intimidad frente a Aislamiento y Generatividad frente a Estancamiento.
La Generatividad significa el compromiso con la sociedad ms all de la relacin de pareja. El adulto ser productivo
en el trabajo, tendr y educar a sus hijos de forma comprometida, ser creativo y se sentir satisfecho de la labor
que hace. Es el momento de aportar a los otros, ya sea la familia, la comunidad o la sociedad en un sentido ms
amplio. El adulto generativo se siente necesitado y est de acuerdo con el compromiso que ello supone. Las
cualidades que surgen de esta etapa son la productividad y el cuidado.
En el polo opuesto, el adulto estancado prefiere la comodidad adquirida en la etapa anterior, centrarse en uno mismo
y no intentar aportar a los dems, por lo que se convierte en un adulto egosta, que cae en el aburrimiento y no se
compromete con la sociedad.
Corresponde a la vejez la Integridad del yo frente a la Desesperacin. La persona que se acerca al final de su
vida puede hacer una evaluacin de la misma, en la que su trayectoria vital cobra sentido. Puede lograr estar
orgulloso de los aciertos y aceptar los fracasos. Quien consigue esto, ya que todos cometemos errores, lograr la
sabidura (Comprensin extraordinaria de los aspectos vitales basada en la experiencia). Por el contrario, la
persona que cae en la desesperacin intentara dar marcha atrs y tomar decisiones diferentes a las que en su da
tom, se siente apesadumbrada y desilusionada con su propia vida.
Tampoco sera sabio el anciano que no recuerda errores, sino que esta actitud sera definitoria de una persona
neurtica. En este recuerdo de la propia vida, son especialmente importantes los periodos de transicin, en los
que hubo que tomar decisiones importantes. Suele ocurrir que los recuerdos se centren en la Universidad y en los
aos de graduacin que son los que marcan la vida laboral.
2. Las Etapas de Levinson y la Crisis de Mitad de la Vida
Levinson realiz entrevistas en profundidad a 40 hombres en las que
les preguntaba por la vida familiar, aspectos laborales, las relaciones
con amigos, el ocio, etc. A partir de sus respuestas estableci una
estructura de la vida, es decir, un esqueleto de cmo es la vida
adulta en el que encajara cualquier adulto en un momento dado.
Adultez temprana (17-45 aos), en la que la vida alcanza su
mayor potencialidad, al tiempo que los mayores niveles de estrs y
tensin. Es el momento de lograr las aspiraciones: una familia, un
trabajo, posicin social, y culminar con grandes satisfacciones.
Tambin es el momento de mayor estrs asociado a las
responsabilidades, a los problemas econmicos o a la toma de
decisiones vitales (pareja, religin o trabajo).
Adultez Intermedia (45-65 aos). Es una poca en la que
comienza a aparecer el declive fsico, sin embargo los inicios del
declive coexisten con energas suficientes para tener una vida
satisfactoria. Esta es la generacin dominante, ya que los
lderes transitan por esta poca de la vida.
La Crisis de Mitad de la vida.
Levinson NO analiz en profundidad ni los primeros ni los ltimos aos de la vida adulta. Ms que su descripcin de
las etapas, ha legado a la psicologa La Teora de Levinson, popularmente, la idea de crisis que se conoce
normalmente como Crisis de Mitad de la Vida. Cada una de las etapas est precedida y precede a una poca de
transicin o crisis, que dura unos 5 aos. La etapa de transicin a la Adultez Intermedia (40 y 45 aos) se
describe como un momento de reflexin, de concienciacin sobre el paso del tiempo y de preparacin a la vida
intermedia. Es un periodo de movilizacin emocional que derivar en una reformulacin de los valores, de las
expectativas y de los sentimientos. Esta idea fue propuesta previamente por Jacques quien la formul como un
periodo en el que la persona se da cuenta de la inevitabilidad de la muerte, lo que le lleva a replantearse si ha
logrado conseguir todo aquello que se haba planteado de joven, y por tanto, en ocasiones, a romper con la vida que
se est llevando para, en el tiempo que resta a la persona de vida, poder alcanzar las metas deseadas.
Los estudios realizados para comprobar su existencia, han encontrado que slo se da en un porcentaje pequeo de
personas adultas, y cuando se da, no lo hace necesariamente en las fechas previstas (40 y 45 aos).

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Puede ocasionarse a los 30 o a los 50, y que ms que una crisis normativa es el resultado de acontecimientos
idiosincrsicos (de cada individuo). Las crisis pueden devenir como resultado de un divorcio, de la muerte de un
familiar cercano (si es una muerte no prevista), prdida del trabajo o una enfermedad propia. Esta crisis es ms
probable en aquellas personas que puntan alto en neuroticismo que en el resto.
Integrando diferentes visiones de la mediana edad.
Adultez: poca de estabilidad o poca de crisis? Segn Lachman.
1. La estabilidad y la crisis pueden ser vistas como los dos extremos de un continuo. La mayor parte de los adultos
se situarn a lo largo del mismo. Para la mayora la adultez NO es una poca estable, ya que supone cambios
pero stos no derivan en autnticas crisis.
2. La estabilidad y el cambio pueden representar
diferencias individuales. Por una parte, Crisis y Estabilidad como continuo
Crisis Estabilidad
descripciones de crisis que provienen de
muestras de adultos en consultas clnicas, por
otra la descripcin de estabilidad de quienes Crisis y Estabilidad como Diferencias Crisis Estab. Crisis Estab.

realizan estudios normativos. Individuales

3. La relacin entre estabilidad y crisis puede

Crisis Estab Crisis Estab
seguir el esquema secuencial propuesto por Secuencia de Crisis y Estabilidad
Erikson y Marcia al describir el logro de la
identidad. Las diferentes crisis por las que se Crisis
Laboral

pasa a lo largo de la vida son necesarias para

conseguir un mejor ajuste, un desarrollo Diferentes Dominios en la Misma Estabilidad
Persona
Poltica
Estabilidad
Familiar

positivo y un logro ms avanzado. Persona

4. Cada persona podr tener crisis parciales en

algn terreno de la vida, mientras que la
Crisis
Religiosa

estabilidad predomina en otros.

En base a resultados empricos, descripcin de esta etapa en trminos de cambios positivos. Climo y Stewart:
a) La adultez media como un momento para realizar un balance en trminos de la vida que an queda por vivir, y
por tanto, considerando que hay tiempo para cambios positivos en la misma;
b) La posibilidad real de la muerte como un elemento motivador para potenciar la generatividad, y no slo el
crecimiento interior de la persona, sino tambin como un elemento motivador para dejar un legado propio.
c) Los 50 como los aos en los que la mujer est en la flor de la vida.
En general, estos autores apoyan la idea de Erikson de la adultez como momento generativo que permite
sustentar sobre las personas de esta edad el peso principal de la sociedad.

Relaciones familiares en la vida adulta y la vejez

La forma de vida ms comn es la familia biparental con hijos (aunque hay otros modelos de familia).
1. El Enamoramiento
Segn Erikson: el principal objetivo de los adultos jvenes es establecer una relacin de intimidad con otro. Para
Havirghurst la tarea de seleccionar pareja y aprender a vivir con ella. Para Levinson: encontrar la media naranja es
uno de los principales hitos a conseguir en la juventud.
A partir de la pubertad surge el deseo sexual hacia otros, y durante la adolescencia chicos y chicas suelen
experimentar en relaciones de pareja hasta que, finalmente, establecen alguna relacin en la que el compromiso con
el otro y la intimidad ejercen un papel ms fuerte que el simple estatus social. Intimidad, es el componente
emocional (amigable) y Compromiso, mantener el amor a lo largo del tiempo (formal) junto con la Pasin, es el
componente motivacional (pasional) forman los tres componentes sobre los que Sternberg define el amor.
Tringulo del amor de Sternberg.
La relacin puede comenzar gustndose para pasar al amor Clase de Amor Pasin Intimidad Compromiso
romntico y conseguir el amor consumado, pero tambin Gustarse X
puede comenzar con enamoramiento pasando posteriormente Enamoramiento X
a un amor fatuo. En Espaa, Yela encontr que la evolucin Amor vaco X
ms frecuente: enamoramiento, amor pasional y finalmente Amor romntico X X
amor compaero. El ideal de amor occidental es el amor Amor fatuo X X
consumado, pero este ideal es difcil de conseguir y de Amor compaero X X
mantener, por lo que en las relaciones de amor (pareja, Amor consumado X X X
padres-hijos, amigos) suele primar un polo sobre los otros.
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Ms all de la teora triangular del amor (en el centro Amor Pleno), otros autores han analizado los diferentes filtros
por los que se pasa antes de encontrar a la persona con la que se compartir la vida.
El primero: la proximidad fsica. Para que 2 personas acaben convirtindose en pareja es necesario que se
encuentren y puedan pasar tiempo juntos, por lo que es improbable que si viven en lugares diferentes y
frecuentan ambientes distintos acaben siendo pareja.
En segundo lugar, aparece el atractivo fsico. Desde la perspectiva evolucionista, algunos autores defienden
la postura de que durante la filogenia las mujeres han aprendido a buscar hombres fuertes, que aseguren la
supervivencia de la prole, por lo que se sentirn atradas por varones inteligentes, ambiciosos, con prestigio y
fuerza fsica mientras que los hombres han aprendido a buscar a mujeres fieles, jvenes y atractivas,
asegurndose una prole sana. Sin embargo, estas hiptesis encuentran resultados que las confirman como que
las refutan.
La similitud. En general las personas tienden a buscar pareja entre otros de similar estatus social, nivel
educativo, ideologa poltica, raza, cultura y religin. La semejanza en aquellas cuestiones de la vida que son
importantes para la persona asegura la perdurabilidad de la relacin y la ausencia de conflictos importantes en la
misma.
La reciprocidad es un elemento imprescindible en la eleccin de pareja. En el momento de elegir pareja se
escoge a otro que se haya fijado en uno mismo. Suele aumentar el deseo y el enamoramiento puede precipitarse.

2. El Matrimonio y los Hijos

Cuando a la pasin del enamoramiento se une el compromiso y/o la intimidad, la relacin suele acabar
formalizndose.

El Matrimonio
La edad de matrimonio en Espaa se ha retrasado considerablemente en las ltimas dcadas (edad media mujeres =
31 aos, varones 34, en 2007). Esto es un buen ejemplo de lo que hemos denominado cambios normativos
relacionados con la historia. Muchos factores pueden estar influyendo en este hecho: el boom demogrfico de los
ltimos aos del franquismo y los primeros de la democracia, unido a la aparicin de la inmigracin, a los altos
niveles de desempleo de los aos 80 y 90, y a la subida desorbitada de los precios de la vivienda.
Multitud de personas se reparten unos recursos escasos y caros. Si a ello sumamos la incorporacin de la mujer al
mercado laboral y su deseo de progresar antes de contraer matrimonio y tener hijos que le dificulten el ascenso
laboral, puede que encontremos la explicacin a este retraso a la hora de afrontar un hito normativo en la vida de las
personas. La forma ms habitual de convivencia en pareja en nuestro pas contina siendo el matrimonio legal.
Los primeros aos de convivencia se convierten en la etapa ms feliz de la pareja, al mismo tiempo que el momento
en el que ms divorcios se producen. Es el momento de hacer frente a la necesidad de acomodarse el uno al otro,
establecer modelos de comunicacin y adopcin de decisiones comunes, de buscar una estabilidad laboral y
recursos econmicos suficientes, lograr que ste sea confortable, etc. Una vez que la pareja supera las primeras
fases de ajuste y ha logrado estabilidad en los estilos de relacin y econmica, suele venir la llegada de los hijos.

La transicin a la maternidad y a la paternidad

La transicin a la maternidad y a la paternidad es uno de los hitos evolutivos ms importantes de la adultez, y afecta
tanto a los roles sociales de las personas como a su personalidad.
El nacimiento de los hijos no es, para la inmensa mayora, un momento para reforzar el vnculo de pareja. En general,
las parejas bien avenidas antes del nacimiento continuarn estndolo despus, pero la situacin de estrs asociada
al cuidado del recin nacido hace que un importante nmero de parejas se distancien y empeoren sus relaciones.
Tras el nacimiento, tanto del primer hijo como de los siguientes, los miembros de la pareja radicalizan sus roles
tradicionales, tanto cuando la mujer slo trabaja en el hogar como cuando lo hace fuera de casa. Las madres
ocupan cada vez ms tiempo en el cuidado de la prole y el hogar, adems de ser las encargadas de gestionar los
cuidados del nio y la casa; y los padres se centran ms en la bsqueda de recursos y desempeo profesional,
ocupando un segundo lugar en la gestin de hogar y prole, y participando en las labores del hogar menos que antes.
Las teoras evolucionistas han hecho recaer en la biologa la causa de este posicionamiento de fuerzas: el hecho
de que la gestacin, el parto y la lactancia sean tareas exclusivamente maternas son indicadores de que la
filognesis prepara a las mujeres para el cuidado de los hijos, mientras que a los hombres les da fuerza y poder para
conseguir los alimentos. La teora de la estructura social argumenta que tambin la presin social y las elecciones
individuales ejercen influencia a la hora de establecer los roles.

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La estereotipia de los roles tras la maternidad y paternidad hace que (sobre todo ellas) sientan que el nacimiento de
los hijos supone una prdida importante, sentimiento que deben manejar junto a la culpa por tenerlo.
Tras el nacimiento de los hijos, puede aparecer lo que las feministas han dado en llamar la doble jornada laboral.
Otras mujeres optan por reducir jornadas o incluso abandonar el puesto de trabajo para dedicarse a la crianza.
Una tercera va para explicarlo alude a las diferencias sociales objetivas asociadas al gnero: an hoy contina
siendo una realidad que las mujeres tienen peores salarios que los hombres (un 17% menos en la UE) y ocupan los
puestos de trabajo que estn peor pagados, a pesar de que los datos indican que ellas estn ms cualificadas: un
59% de las personas con estudios superiores son mujeres. Segn Smith y Reid, es ms fcil que ellas dejen el
trabajo a que lo hagan ellos porque la prdida econmica para la familia es menor.
Independientemente de las diferencias de gnero, las personas que mejor se ajustan a esta transicin son aquellas
que disponen de ms recursos, no slo econmicos, sino fundamentalmente de apoyo social. As como, aquellas
familias en las que sus miembros se caracterizan por la androginia que conjugarn de forma ms equitativa las
labores profesionales y del hogar (roles igualitarios o no tradicionales). En relacin a este ltimo aspecto, estudios
espaoles muestran que los padres que se implican en la crianza de sus hijos se encuentran satisfechos de su rol
como padres al tiempo que sus parejas, tambin estn satisfechas con el rol del marido como esposo, y como padre.
Androginia: Cualidad asociada a las personas que poseen tanto caractersticas tpicamente asociadas a los roles
femeninos como a los roles masculinos, independientemente de si son hombres o mujeres.
3. El Nido Vaco
El siguiente hito evolutivo tiene que ver con la emancipacin de los hijos, el Nido Vaco. Puede ser considerado,
principalmente por la madre, como un momento de vaco. Los modelos tradicionales de patriarcado an no han sido
superados, por lo que buena parte de su trabajo ha estado ceido a la crianza, y cuando desaparece puede quedar la
sensacin de no saber qu hacer con su nueva vida.
En el caso de los varones, pueden sentir culpa al considerar que no estuvieron todo lo disponible que fue necesario
durante su educacin. En la mayor parte de las ocasiones, el que los hijos se independicen es visto como un
autntico alivio y no como una prdida: menos preocupaciones, ms tiempo libre, etc. Unas reacciones y otras
dependen, mucho, de los roles que se hayan desempeado durante la vida de los hijos.
Los datos actuales parecen sugerir que los padres no llegan a ser padres honorficos en ningn momento, sino que
continan con su rol de padres. Es frecuente que deban ayudar a sus hijos recin emancipados econmicamente, y
posteriormente en el cuidado de la descendencia: los nietos.
Parece documentado que la salida de los hijos del hogar al contrario de lo que ocurra con su nacimiento, coincide
con una renegociacin y flexibilizacin de los roles en la pareja, que se acentuar con la llegada de los nietos.
El varn puede querer ocupar con los nietos el papel que no ocup con sus hijos, y la mujer aprovechar que ya no
tiene la presin de la crianza para lograr realizar tareas pendientes que no pudo hacer en su momento.
4. La Generacin Sndwich
Es frecuente que los adultos se conviertan en la generacin sndwich. An estn cuidando de sus hijos cuando,
gracias a la actual longevidad, deben comenzar a cuidar a los padres.
La mayor parte de las personas ancianas en sociedades industrializadas y, por tanto, en nuestro pas, son
autnomas en su vida cotidiana. Cuando requieren atenciones el principal cuidador suele ser otro anciano: la pareja
y, en su ausencia un hijo o, ms bien, una hija. An hoy, el porcentaje de personas mayores institucionalizadas
es muy bajo. Los hijos ayudan a sus padres mayores aportando: 1) Apoyo emocional: salen con ellos, les escuchan
cuando tienen problemas o, sencillamente, ganas de hablar y participan en sus relaciones sociales. 2) Apoyo
instrumental: ayudan a los ancianos a hacer la compra, a llevar la economa del hogar, etc. 3) Actan de
intermediarios entre la sociedad y los ancianos: cumplimentan las solicitudes, buscan centros de da o asociaciones,
median en las oficinas bancarias o en los servicios sociales y sanitarios.
Como hemos mencionado, estas tareas suelen recaer en las mujeres (un 83% de cuidadores informales son mujeres
de entre 45 y 64 aos), que obtienen tiempo para realizarlas incluso si estn trabajando, a costa de su propio tiempo
personal: ocio y vida social. Estas tareas son realizadas por: solidaridad familiar, por reciprocidad o sencillamente
por obligacin o imperativo social.
Sin embargo, el convertirse en cuidador informal no es un hecho ms, en los casos ms extremos influye en la salud
fsica y psquica del cuidador que debe, incluso, abandonar el trabajo. En una muestra urbana, el 51% de los
cuidadores padecan insomnio, el 40% estaban clnicamente estresados, el 32% se senta cansado, el 11%
deprimido y el 85% afirmaba que su carcter haba cambiado. Slo el 33% se haba podido ir de vacaciones.

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En general, la investigacin encuentra sentimientos de frustracin, soledad, culpa, dolor e incluso ira en los adultos
cuidadores. Tambin reporta satisfacciones y respeto hacia uno mismo por tener la sensacin de estar haciendo lo
que se debe, o lo que es justo para con la persona mayor.

La Vida Laboral
El trabajo aporta una forma de vida y dinero con el que mantenerse, e incluso, lograr algn capricho. La carrera
profesional es mucho ms. Los adultos pasan, al menos, 8 h diarias en su ocupacin profesional, donde encuentran
amigos y enemigos, se adquiere sentido de competencia o incompetencia, se logran las aspiraciones o no
1. En busca de un Trabajo
Uno de los principales objetivos del adulto joven es encontrar un trabajo que permita la generatividad y suficiente
dinero para poder vivir de forma independiente de sus padres. Este ltimo hecho se considera uno de los motivos
que hace que los jvenes buscadores de empleo escojan puestos de trabajo bien remunerados, relegando a un
segundo lugar la satisfaccin con el mismo, mientras que los adultos mayores prefieran ocupar puestos menos
remunerados de lo que podran conseguir, pero que en su defecto les permitan mayor satisfaccin laboral (Berger).
El joven buscador de empleo de nuestra sociedad sabe que, a diferencia de otras generaciones anteriores, deber
cambiar de puesto de trabajo a lo largo de su vida, siendo bastante improbable que se permanezca ocupando el
mismo rol y en la misma empresa durante toda la vida laboral.
La familia de origen del joven buscador de trabajo parece tener influencia en el trabajo que ste encuentre, en
diferentes sentidos: de una forma directa utilizando a su red social de apoyo e indirectamente de multitud de
formas, como facilitando a los hijos el acceso a la formacin (o lo contrario), promoviendo el compromiso y la
laboriosidad (o siendo ejemplo de la ausencia de compromiso), o a travs de los valores propios del estatus social.
Algunas investigaciones muestran que los padres de clase media o alta, con trabajos que requieren de autonoma,
iniciativa y creatividad, valoran y apoyan la iniciativa e independencia en los hijos. Los padres obreros, que necesitan
de la obediencia a la autoridad en sus oficios, tienden a valorar la obediencia y la conformidad en sus hijos.
De esta forma los padres ensean a sus hijos los valores y las actitudes propias de su rol social, lo que
facilitar que stos adopten dicho rol y busquen trabajos acordes al mismo. El grado de transmisin de valores
relativos a la profesin de padres a hijos es mayor en el caso de profesiones liberales.
2. El Estatus Laboral
El sueldo es un elemento importante a la hora de escoger trabajo. Otras variables cuando se escoge un segundo o
tercer trabajo o a la hora de mantenerlo (Schaie y Willis): el sueldo (factor extrnseco) pasa a ocupar un segundo
lugar detrs de la calidad de la vida laboral (factor intrnseco). Entre todos los factores que influyen (horarios,
independencia, etc.), el apoyo del supervisor o jefe es especialmente importante para las mujeres trabajadoras.
Las teoras del ciclo vital (Erikson, Havirghurst, Levinson) se centran en la vida del hombre, en la que el trabajo
remunerado ocupa un rol central y se le supone influencia en el ajuste psicolgico y conductual del hombre adulto, de
tal forma que no lograr la realizacin profesional va asociado al sentimiento de fracaso personal. Por el contrario, en
el caso de las mujeres, asumen que ellas logran la realizacin personal a travs de la maternidad y el rol de esposas.
Los cambios estructurales han llevado a que los roles se flexibilicen y las mujeres han llegado al mercado laboral.
Durante muchos aos, se ha argumentado que las mujeres tenan ventaja de salud (ms salud y ms esperanza
de vida) debido, precisamente, a que no trabajaban fuera del hogar, evitando el estrs y cansancio que dicho trabajo
supone. Sin embargo, las mujeres actuales siguen teniendo mayor esperanza de vida que los hombres y, adems,
las mujeres con trabajos remunerados se muestran ms saludables tanto fsica como mentalmente que las que slo
trabajan en su hogar. Como argumenta Barnett los ecos del pasado siguen afectando a la vida cotidiana de muchas
mujeres, a pesar de que los datos empricos muestran que no existe relacin alguna entre rol profesional de la mujer
e infelicidad marital o desajuste de los hijos (ni problemas de conducta, acadmicos, judiciales). Las ventajas de
trabajar fuera del hogar para la salud psicolgica de las mujeres se dan en todos los casos, pero ms an cuando
ocupan puestos de responsabilidad.
Frente a la hiptesis de la escasez de recursos que argumentaba que las energas de las personas son limitadas y
que quienes tienen un trabajo no tienen energas para ser al mismo tiempo un buen esposa/o y padre/madre, la
hiptesis de la expansin explica mejor los resultados empricos. Esta hiptesis se basa en las ganancias que se
producen de la experimentacin de mltiples roles (ganar autoestima, sentido de competencia, prestigio,
reconocimiento social, y remuneracin econmica). Esta hiptesis es vlida tanto para los hombres como para
las mujeres, ya que los datos empricos muestran que disfrutan de un mejor ajuste las personas que tienen la
oportunidad de desempear roles laborales y familiares frente a las que slo pueden desarrollarse en uno de los dos
contextos.

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3. La Jubilacin
La jubilacin no es un corte brusco con la realidad laboral previa de las personas, sino ms bien una transicin que
se da poco a poco. En esta transicin se pasa por 5 fases diferentes:

Fases de Transicin en el Proceso de Jubilacin (Atchley, 1975)

Fase de prejubilacin. Se trata del periodo previo a la jubilacin real. Las personas comienzan a prepararse para
el retiro laboral, a preguntarse e imaginar cmo ser su vida una vez jubilados.

Fase de jubilacin. La persona deja el trabajo. Esta fase puede materializarse de 3 formas diferentes:
Luna de miel. Es el caso de los adultos que comienzan a realizar aquellas actividades que llevan tiempo
queriendo hacer pero que las obligaciones laborales no le permitan. La persona est feliz de tener, por fin,
tiempo. Puede viajar, volver a estudiar, acometer hobbies en cualquier caso, es una fase caracterstica de
aquellos adultos que se jubilan voluntariamente y tienen suficientes recursos econmicos
Descanso y relajacin. En este caso, el adulto aprovecha la jubilacin para descansar de las obligaciones
que ha debido sobrellevar durante su vida activa.
Continuidad. Son aquellos adultos que continan realizando algunas de las actividades que realizaban
cuando an estaban trabajando. (Trabajo o Hobby)

Fase de desencanto. Se descubre que las fantasas asociadas a la poca de la jubilacin no se cumplen. Puede
ocurrir por la muerte de la pareja, una enfermedad o porque las expectativas previas se alejan de la realidad.

Fase de reorientacin. La persona abandona las expectativas previas a la jubilacin, tanto las excesivamente
positivas como negativas, explora nuevas posibilidades, toma decisiones y logra organizar una rutina nueva dentro
del retiro. Esta rutina tiene en cuenta tanto las posibilidades reales de la jubilacin como los inconvenientes.

Fase de estabilidad. En esta fase, el jubilado consigue una rutina estable y satisfactoria en su da a da.

Estas fases no son secuenciales ni es necesario que todos los adultos pasen por ellas. Algunas personas las
seguirn mientras que otros pasarn slo por alguna de estas fases. Un reciente estudio espaol encontr que el
porcentaje de personas que pasaron por la fase de prejubilacin fue mnimo, mientras que alrededor del 40% de los
jubilados se adentraron directamente tras el retiro en la fase de desencanto, que dur poco tiempo. Las fases ms
frecuentes, que experimentaron ms del 70% fueron las de reorientacin y estabilidad. Sin embargo, otros
trabajos han encontrado datos que apoyan la idea de que la mayor parte de los jubilados pasan por la fase de luna de
miel tras la jubilacin, mostrando mayores niveles de energa, salud psicolgica, y satisfaccin interpersonal.
El paso por el cambio normativo asociado a la edad que supone la jubilacin estar relacionado con cambios
normativos asociados a la historia (cuando la jubilacin se produce en forma de prejubilacin a los 55 aos,
cuando los gobiernos deciden aumentar la edad de la jubilacin; o sencillamente, la diferencia de adaptacin a la
jubilacin de las mujeres actuales, que en su mayora no trabajaron fuera del hogar y deben adaptarse a la jubilacin
del marido). No es extrao que aparezcan los denominados trabajos puente que tienen un efecto positivo en las
personas mayores, ya que les proporciona satisfaccin laboral y personal, as como un aumento de calidad de vida.
Adaptacin a la Jubilacin
La forma de adaptarse depender de muchos factores: la salud, si se ha jubilado por decisin personal o por
imposicin de la empresa, el tipo de trabajo realizado, el nivel de ingresos previo y posterior a la jubilacin, etc.
Factores asociados a la adaptacin a la jubilacin basada en la revisin de Madrid y Garcs (2000).
Vida marital. Estar casado se convierte en uno de los factores asociados con el mayor bienestar tras la
jubilacin. La reduccin del estrs y el decremento de los problemas laborales se relaciona con un aumento de la
calidad de vida marital. La etapa de la jubilacin, se define en algunos casos, como de segunda luna de miel. Una
mayor redistribucin de roles: tras la jubilacin los varones se implican ms en las labores del hogar y cuidado de
la prole (hijos y nietos). Este hecho hace que la mujer tenga ms tiempo libre y aumente su satisfaccin marital al
tiempo que el marido aprende a disfrutar de aquella parte de la vida que las obligaciones laborales le impidieron.
Salud. El estado de salud propia, del cnyuge y de familiares cercanos se convierte en un elemento clave de
adaptacin a la jubilacin. En los casos de dependencia de la pareja o algn hijo el ajuste al retiro ser vivido de
forma negativa, as como en el caso de que sea la salud propia la que se resiente. No es extrao observar que la
dependencia de algn familiar cercano produce una jubilacin anticipada, sobre todo en el caso de las mujeres.
No parece existir relacin entre jubilacin y empeoramiento de salud.
Este documento no sustituye la Bibliografa Bsica, es un complemento de
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Estatus profesional. El tipo de trabajo que se abandona. Mayor estatus y nivel educativo mejor ajuste a la
jubilacin. Quienes han sido obreros o han tenido profesiones de menor estatus suelen tener ms problemas
para mantener el estatus econmico, su posicin social o encontrar respeto.
Apoyo social. La persona recin jubilada tiene que adquirir un nuevo sentido de identidad. En funcin del apoyo
percibido por parte de familiares y amigos, y del grado de congruencia entre las expectativas del jubilado y las
personas que le rodean, esa construccin se realizar con mayor o menor facilidad.
Recursos econmicos. Aquellas personas que ven mermar sus recursos y posibilidades sentirn mayor
desazn que quienes pueden mantener actividades de ocio o incluso iniciar nuevos hobbies y entretenimientos.
Muchos de estos factores suelen darse juntos y, es la conjuncin de varios de ellos la que explica la adaptacin
a la jubilacin: sern aquellas personas con mejores recursos econmicos, con mejores trabajos y estatus social,
cuyo trabajo les ha permitido un estilo de vida ms saludable y que pueden mantener un estilo de vida similar quienes
mejor se ajusten al retiro.

Enfrentamiento de la Muerte
La persona no es el organismo; no es la mente; no es el cerebro, y es, a mi juicio, insatisfactorio limitarse a decir que
es un producto biopsicosocial. La persona es el resultado final, siempre provisional mientras funcione su cerebro, de
su historia interactiva individual elaborada en entornos fsicos, culturales, sociales y afectivos especficos, a travs del
lenguaje y otras formas de comunicacin. En sntesis: la persona es el producto singular de su biografa () Las
habilidades de comunicacin, as como la validacin de las biografas, constituyen la tecnologa punta para aliviar el
sufrimiento de las personas () no nos relacionamos slo con cuerpos con apariencia de persona, sino con personas
reales que sufren y luchan porque tienen una permanente vocacin de felicidad y plenitud (Bays, 2009).
El profesor Bays ha conocido y acompaado a numerosas personas: la enfermedad terminal y la muerte. A partir de
su larga trayectoria y su relacin con diferentes profesionales, elabora esta definicin de persona: la persona es el
conjunto de aquellas situaciones que ha experimentado a lo largo de la vida, de las decisiones que ha tomado, de las
relaciones personales que ha tenido, todo ello dentro de un entorno (entendido en el sentido ms amplio) especfico y
en busca de una felicidad constante que, a veces, se escapa.

Intervencin Psicolgica con Enfermos Terminales (Bays, 2006)

Primer Nivel: Deteccin Dominar las estrategias de counselling.

Ser capaces de aportar la riqueza de las observaciones sobre el estado de nimo del
enfermo y los problemas relacionales con sus cuidadores primarios.
Poseer una slida formacin en biotica.
Actitud emptica.
Disponer de informacin suficiente sobre el trabajo de sus compaeros: escala
analgsica, tipo de curas, comunicacin no verbal, etc.
Estar dispuestos a implicarse, a deliberar con el enfermo y a responder a sus
demandas si ste les interpela.

Segundo Nivel: Subjetivo
Valoracin de los sntomas psicolgicos refractarios (contrarios, reacios).
La prevencin precoz de la angustia vital.
La deteccin temprana de duelos complicados.
La evaluacin del estado de nimo ansioso o depresivo.
El tratamiento de los trastornos desadaptativos.
La intervencin en crisis.
La prevencin del burnout (estar quemado)
La participacin o iniciativa en investigaciones que impliquen aspectos psicolgicos
tales como el mantenimiento de la esperanza.

Tercer Nivel Valoracin por parte de un profesional externo de la dinmica del equipo e
intervencin con los profesionales quemados.

El considerar la muerte como una tarea evolutiva permite considerar a la persona que muere de forma holstica,
contrarrestando la fuerte medicalizacin occidental de la muerte (Shaie y Willis).
Tanatologa: Estudio de la muerte y de los procesos que la acompaan, especialmente emocionales y sociales.
1. Factores que Afectan la Forma de Enfrentar la Muerte
La forma de afrontar la muerte ser diferente en funcin de diversos.

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Momento evolutivo: No es lo mismo la muerte de un anciano que la muerte de un joven o nio. Cuando la muerte se
produce a edades tempranas, la familia del fallecido sufre ms y es ms difcil la recuperacin: estos fallecimientos
ocurren en un momento no normativo, cuando an no toca.
El sentido de fbula personal que acompaa a los jvenes, hace que sean momentos en los que la muerte no
preocupa, ya que es cosa que ocurre a otros y a los ancianos. En la poca de la adolescencia y de la joven adultez
las conductas de riesgo son frecuentes y la accidentalidad con resultados mortales elevada. Ya en la dcada de los
30 casi todas las personas han sufrido la prdida de familiares y/o amigos cercanos. Entre los 25 y los 60 aos el
principal temor de las personas es fallecer dejando cuestiones inconclusas.
Los ancianos piensan ms en la muerte, pero la temen menos, sintiendo menos ansiedad que los jvenes ante la
misma. No es extrao que se haga testamento, se preparen las propias lpidas o se aclare a las personas cercanas
dnde quieren ser enterrados o que se esparzan las cenizas. En un estudio descrito por Berger, los ancianos
preferan dedicar su tiempo a estar con familiares antes que con personajes conocidos o prestigiosos.
Plenitud alcanzada: La idea de Erikson de que el final de la vida puede servir para alcanzar la Sabidura y sentirse
plenos y satisfechos con la vida que se ha tenido, o un momento de desesperanza, desilusin y deseos de vuelta
atrs. Aquellas personas sabias afrontarn la muerte con mayor serenidad que quienes no han llegado a la plenitud.
Significado cultural: Importancia de los aspectos normativos relacionados con la historia, que ante la muerte cobran
una relevancia importante. No afronta de la misma forma la muerte una persona budista, que la considera parte de la
vida, y cuyos familiares estarn cerca ayudndole a morir y sin dejar que ningn medicamento altere su estado
mental o alargue la vida; o un catlico que espera una vida mejor tras la muerte, sin sufrimientos ni ms finales; o un
ateo occidental que considera que tras la muerte slo queda el vaco.
2. El Proceso de la Muerte: el trabajo de Kbler-Ross (Recomiendo ver el documental de su vida o leer alguno de sus libros)
En 1969, la psicloga suiza Elisabeth Kbler-Ross realiz un trabajo pionero con el que describi 5 etapas por las
que pasaran todos los enfermos al enfrentarse a la muerte: negacin, ira, negociacin, depresin y aceptacin.
Este trabajo, ha tenido crticas importantes: la muestra utilizada era de enfermos suizos de cncer de mediana edad y
no es representativa. La universalidad de las etapas no es posible, y no es representativa de todas las edades.
Investigaciones posteriores han mostrado que estas etapas son posibles pero no necesarias, se pueden dar
varias al mismo tiempo y, en cualquier caso, no ocurren de forma secuencial. Por tanto, podemos considerar que el
trabajo de Kbler-Ross ms que etapas describe diferentes actitudes ante la muerte.
1) Negacin. La negacin es una de las actitudes que aparece con mayor frecuencia. No slo del enfermo, sino
tambin de los familiares. Esta negacin puede ser total o parcial. Se acompaa de un efecto secundario
indeseable: no se habla de la muerte, ni de los sntomas, ni de la enfermedad. En nuestra sociedad, parece que
es de mal gusto o har pasar un mal rato. Gracias al trabajo de Kbler- Ross y otros investigadores como
Bays, se ha reconocido el derecho del paciente a conocer su muerte inminente, a hablar abiertamente de ello
con familiares o religiosos y a estar acompaado de sus seres queridos.
2) Ira. El enfado es una de las sensaciones frecuentes. (Por qu yo?) Berger comentaba que ella misma haba
sentido ira ante la muerte de su marido. Ira hacia su marido por haber fumado, ira hacia ella misma por no haber
sido capaz de desengancharlo. Otros culpables frecuentes son Dios o los mdicos.
3) Negociacin. La persona pide a Dios, al diablo o al destino: vivir, o al menos que se retrase la muerte. Es
frecuente que la persona se vuelva dcil ante la esperanza de prolongar la vida por buena conducta, o acate las
prescripciones mdicas como nunca lo ha hecho.
4) Depresin. Suele surgir con el recrudecimiento de la enfermedad y la obviedad de los sntomas fsicos. La
persona cae en un punto de desesperanza y frustracin por no poder hacer nada. La muerte es inevitable y el
dolor se acompaa de desesperanza.
5) Aceptacin. La persona no est feliz, pero tampoco triste. Se acepta la muerte como
parte de la vida. Aceptacin, comprensin y serenidad.
La muerte tambin se ha conceptualizado como etapa evolutiva en la que existen
retos a afrontar que se organizan en forma de pirmide (Maslow). En la base
encontramos la necesidad de satisfacer las cuestiones fisiolgicas, tales como reducir el
dolor y el malestar. Le sigue la necesidad de sentirse seguro/a, tener el control sobre la
vida que le queda y algo de vida por vivir. A continuacin aparece la necesidad de amor y
aceptacin de los familiares y amigos, la necesidad de intentar mantener las relaciones de
apego. En el siguiente escaln se sita el respeto de los profesionales, en el caso de que
tales figuras existan. Finalmente, la necesidad de actualizacin o trascendencia espiritual,
la necesidad de encontrar o afirmar el sentido y significado de la vida.
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