Droit International Pnal Cours M1

Leon n 1 : Dfinition et mergence de la justice pnale internationale

o Trois questions en guise dintroduction.

1. Le droit international pnal, quest ce que cest ? Une dfinition
2. Le droit international pnal, do vient-il ? Lhistoire du droit international
pnal
3. Le droit international, quoi a sert ? Que reprsente-t-il aujourdhui?

1. Une dfinition du droit international pnal

1. Il sagit dun vritable tour de force que de donner une dfinition prcise de
ce droit :
Il se situe mi-chemin entre le droit international public et le droit pnal
(ce qui explique quil rassemble des experts de ces deux branches du droit)
Il sagit dun droit li la notion de crime international, c'est--dire dun
crime dont la rpression ne dpend pas de la seule volont des tats.
Il sagit dun droit singulier par rapport aux autres branches du droit
international : il ne prsente pas dhomognit (pas de code ou de trait
spcifique qui possde une valeur universelle) et se proccupe de la
responsabilit pnale individuelle de faits criminels qui nont pu bien
souvent se raliser quavec le concours des autorits tatiques
2. Une dfinition quand mme :
Ensemble de rgles internationales destines proscrire (et punir) les crimes
internationaux et imposer aux tats lobligation de poursuivre et de punir ces crimes
(au moins certains dentre eux) dfinition du Professeur Antonio Cassese
Droit qui gouverne les crimes internationaux c'est--dire les actes qui sont
universellement reconnus comme des actes criminels, (et) qui revtent une importance
internationale et qui pour cette raison ne peuvent tre laisss la comptence exclusive
de ltat qui en aurait le contrle en temps ordinaire . Dfinition
jurisprudentielle du crime international donne dans laffaire des otages
juge Nuremberg par le Tribunal militaire des tats-Unis Nuremberg 8
juillet 1947 19 fvrier 1948 tats-Unis c. Wilhelm List, UNWCC,
Law Reports of Trials of War Criminals, vol. VIII, 1949, p. 34.

o Le Procs des otages (officiellement The United States of America vs.

Wilhelm List, et a., ILR 15, 632-653, VIII LRTWC I) a t le septime des
douze procs pour crimes de guerre fait par les autorits amricaines dans leur zone
d'occupation en Allemagne Nuremberg aprs la fin de la Seconde Guerre mondiale.
o Ce procs est aussi connu sous la dnomination de L'affaire du Sud-Est car
les accuss taient tous des gnraux allemands dirigeant des troupes allemandes dans le
Sud-Est de l'Europe pendant la campagne des Balkans, savoir en Grce, en Albanie et
ce qui tait alors la Yougoslavie. Ils avaient t accuss de prises d'otages de civils et de
leur excution, mais galement de l'excution de partisans (rsistants) que les troupes
allemandes y ont commises vers 1941.
o Dans la partie prliminaire de sa dcision le Tribunal estime que les termes lois
et coutumes de la guerre englobent les principes fondamentaux de la justice
gnralement accepts par les nations civilises et on pas uniquement les lois de la guerre.
Le Tribunal reconnat quen dpit du principe de non-rtroactivit pnale reconnu
notamment par larticle 23(h) du Rglement de La Haye, la loi n 10 du Conseil de
contrle des allis reprenant les principes dgags par le TMI de Nuremberg reconnat
que les crimes reconnus ici taient des crimes qui existaient avant les hostilits soit
travers les conventions internationales, soit travers les coutumes internationales

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o Pour le reste de laffaire, cette dcision est surtout connue pour la dtermination
du statut des otages et le caractre licite ou illicite de la prise dotages en cas de conflit
arm. La prise dotages nest pas en soi reconnue comme incompatible en cas de conflit
arm mais doit constituer une rponse proportionne la gravit des faits

Ensemble de rgles reconnues par le droit international destines

organiser et rprimer les crimes internationaux :
quel que soit leur lieu de commission
quel quen soit lauteur
quels que soient les motifs pour lesquels ces crimes ont t
commis

3. Droit international pnal ou droit pnal international ?

Querelle de mots ou prcision utile ?
Droit pnal international se dfinit comme lensemble des rgles
applicables la coopration pnale internationale : ce droit
concerne le droit de lextradition, de la coopration et de lentraide
judiciaire mais peut concerner des crimes de droit commun
Droit international pnal se concentre exclusivement sur la rpression
des crimes internationaux et sur les moyens ncessaires la
rpression de ces crimes
Difficult linguistique et smantique : les deux branches ne sont pas
ncessairement distingues dans dautres langues. Par exemple, en
anglais, on emploie indiffremment les mots International Criminal
Law pour dsigner lensemble de ces deux branches.
tude qui en sera ralise sera exclusivement concentre sur le droit
international pnal, c'est--dire sur la rpression des crimes de guerre, des
crimes contre lhumanit, des crimes de gnocide et du crime dagression
4. Les caractristiques gnrales du droit international pnal :
Le DIPEN est une branche du droit international public gnral : ses
sources sont les traits, la coutume linterprtation de ses dispositions
est galement gouverne par le droit international . Mais il sagit dun
droit qui emprunte galement au droit pnal compar
Un droit relativement nouveau surtout n aprs la deuxime guerre
mondiale avec les deux tribunaux militaires internationaux (TMI de
Nuremberg et TMI de Tokyo)
Un droit qui reste malgr certains progrs encore largement embryonnaire
ou rudimentaire
Il ny a pas de droit international pnal universel mais une
succession dexpriences particulires (TMI aprs la deuxime
guerre mondiale, TPIY, TPIR, TSSL) dont on peut constater
lexistence de principes communs. La CPI tente de combler cette
lacune mais avec dnormes difficults.
Les lments des crimes restent encore pour certains dentre eux
difficiles dfinir et sont dans certains cas controverss en raison
de la construction mme du DIPEN (dfinition des crimes,
dfinition des juridictions comptentes, dfinition contingente des
crimes en fonction des contextes rencontrs)
La procdure pnale internationale sest dveloppe au sein des
juridictions pnales internationales. Souvent calque sur les
procdures nationales (essentiellement anglo-saxonnes), elle a
montr ses limites (elle est confronte des difficults multiples

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tant juridiques (non-adaptabilit de certaines procdures comme

par exemple lextradition) que matrielles (comment mener une
enqute lorsque les faits se sont drouls des milliers de
kilomtres do la personne doit tre juge) mais galement son
originalit (les juges internationaux sont issus de tous les pays de la
plante et sont parvenus laborer une jurisprudence cohrente)
Un droit qui tire ses fondements dautre branches du droit comme le droit
international des droits de lhomme ou le droit international humanitaire
mais galement des droits pnaux nationaux Ceci a conduit au
dveloppement de standards complexes, parfois contradictoires car
chaque systme juridique a fourni sa propre interprtation des rgles du
droit international pnal (v. le code pnal franais par exemple)
Un droit qui entretient des rapports complexes avec le droit international
gnral. Ils se conoivent dans une double perspective :
Un soutien tout dabord et un apport du droit international public
au DIPEN : il nest pas possible par exemple de comprendre la
responsabilit pnale internationale sans comprendre la responsabilit
internationale des tats. Lune est une responsabilit individuelle de
lauteur de lacte alors que lautre est la responsabilit dune
personne morale.
Conflit entre les deux branches du droit : le DIPEN est fond sur
la volont de poursuivre un individu pour les crimes quil a
commis indpendamment des motifs pour lesquels de tels actes
ont t commis. Il a une fonction essentiellement rpressive alors que le
droit international public a une fonction essentiellement normative et reste
largement imprgn du consensus des tats, de lide de
souverainet, de lide de standards alors que le DIPEN
ncessite une certaine rigueur dans les dfinitions et les procdures
Un droit en constante et rapide mutation : le DIPEN change vite et
impose une gymnastique intellectuelle assez importante en raison de ses
origines multiples, anglo-saxonnes, continentales En ralit, le DIPEN
dans sa pratique est davantage du droit compar que du droit international
stricto sensu Toute la difficult repose sur le maniement des concepts
et la comprhension des notions utilises. Il exige une ouverture desprit
juridique mais pas uniquement juridique
5. Une dfinition qui repose sur la dfinition des crimes internationaux : quels
sont les critres communs de ces crimes internationaux ?
La violation de rgles conventionnelles ou coutumires admises par la
communaut internationale
La protection de valeurs communes qui transcendent les systmes
juridiques et culturels et qui ont t admis par lensemble de la
communaut internationale
Un intrt universel la rpression de ces crimes (depuis la Charte des
Nations Unies jusquaux instruments rgionaux)
Une absence de prise en considration de la fonction pour attnuer la
responsabilit de lauteur de lacte : v. Affaire Pinochet ( Pinochet I,
Dcision de la Chambre des Lords, 25 novembre 1998 et Pinochet
III, Dcision de la Chambre des Lords, 24 Mars 1999, Opinions Of The
Lords Of Appeal For Judgment In The Cause Regina V. Bartle And The
Commissioner Of Police For The Metropolis And Others (Appellants) Ex Parte
Pinochet (Respondent))(sil existe des immunits traditionnelles reconnues

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lgard des reprsentants officiels et des chefs dtat, une telle immunit
doit tre leve lorsquil sagit de la commission des crimes internationaux
les plus graves)
6. Un droit qui se situe dans un ensemble complexe : le DIPEN est n la suite
des violations graves et souvent massives des droits de la personne commises en
temps de conflit arm. Il existe un lien de parent et de connexit avec le droit
international humanitaire qui rend la comprhension du DIPEN lie la
connaissance gnrale de ces autres branches du droit

2. Lvolution historique du droit international pnal : De Nuremberg

Rome

1. Une histoire tardive et assez mouvemente

o Lide dune rpression pnale des crimes internationaux par une
juridiction spciale trouve ses racines dans les rflexions menes la fin
du 19me sicle, dbut 20me sicle
o Le procs de Peter Von Hagenbach en 1474 Breisach en
Allemagne: Chevalier, Peter Von Hagenbach tait accus pour des
exactions commises contre la population civile pour forcer les allis du
Saint Empire Romain Germanique se soumettre au Duc Charles de
Bourgogne. Un tribunal spcial compos de juge reprsentant les
diffrents allis ft constitu. Compos de 28 juges (manant des
diffrents allis), il le reconnt coupable de meurtres, viols, parjures et
autres crimes contre les lois de Dieu et des hommes et le condamna
mort aprs lui avoir retir son titre de chevalier

Pierre de Hagenbach tait commandant de la 9me compagnie d'ordonnance des troupes

du duc de Bourgogne, Charles le Tmraire. En raison des services rendus au duc lors la
guerre contre le royaume de France, d'abord au sein de la Ligue du Bien public, il est
nomm en 1469 bailli des territoires du Haut-Rhin mis en gage par le duc Sigismond
d'Autriche Charles le Tmraire la suite du trait de Saint-Omer.
la suite de la rvolte de la ville de Breisach, il fut arrt, jug et excut aprs un procs
orchestr par les villes impriales (Strasbourg, Ble, Colmar et Schlettstadt, allies Berne
et aux Cantons suisses) dont il avait ls les intrts conomiques.

o La piraterie en haute mer : a constitu galement lun des premiers

crimes internationaux. Elle pouvait tre poursuivie par nimporte quel
tribunal, nimporte o, sur le fondement coutumier dun tel crime.
Considre pendant longtemps comme larchtype de la justification du
droit international pnal. Aujourdhui, ce lien apparat principalement
historique car les pirates sont jugs au regard des droits nationaux et non
du droit international
o La contribution de la doctrine : premiers balbutiements du DIPEN, ds
la fin du 19me sicle avec lUnion Internationale de Droit pnal, runissant des
universitaires favorables au dveloppement du DIPEN. Dissoute la
veille de la 1re Guerre mondiale, elle ft reconstitue aprs par le biais de
lAssociation Internationale de droit pnal, dont le but tait de travailler
un droit pnal commun mais galement de lutter contre la criminalit
internationale (rle de V. Pella, Professeur Bucarest)
o Le Trait de Versailles (1919) et la poursuite du Kaiser Guillaume
II : Vritable premier sursaut en matire de poursuites internationales, en
1919, une Commission sur les responsabilits des auteurs de la guerre et la

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mise en uvre des peines labora une liste de trente deux catgories de
violations des lois et coutumes de la guerre. La Commission proposa que
le trait de paix confre une comptence en matire pnale lgard des
personnes responsables des violations (notamment des principes de la
Clause Martens). Elle proposait galement la cration dun tribunal ad hoc
pour juger de ces crimes. Cette proposition choua mais donna lieu
linclusion dans le trait de Versailles de plusieurs articles, notamment les
articles 227 (prvoyant la poursuite de Guillaume II pour crime contre la
paix) et 228 qui prvoyait la possibilit pour les tribunaux militaires allis
de traduire les personnes accuses dactes contraires aux lois et coutumes
de la guerre. Larticle 227 ft un chec (Les Pays Bas refusrent de livrer le
Kaiser au motif quil sagissait dune incrimination politique)
2. Le Premier choc de la justice pnale internationale : les Tribunaux militaires
internationaux de Nuremberg et de Tokyo
o Linstitution de TMI rpond la volont des allis didentifier les
responsables des violations graves des lois et coutumes de la guerre
commises durant le second conflit mondial. Allis partags entre une
solution expditive et un procs dmontrant le droit un procs quitable.
Systme mis en place assez complexe.
Le Tribunal de Nuremberg : tabli par laccord de Londres du 8
aot 1945 par les allis (aussi appel la Charte de Nuremberg), le
TMI est charg de juger les crimes les plus graves dans son article
6 : crimes contre la paix, crimes de guerre et (nouveaut) crimes
contre lhumanit. Il est compos de 4 juges et de 4 procureurs
manant des puissances victorieuses. Il est charg de juger les
principaux responsables du rgime Nazi, 24 au total dont lun par
contumace (Martin Bormann). Le Tribunal de Nuremberg rendit
son jugement le 1er octobre 1946. Il tablit un certain nombre de
principes qui cristallisrent le droit international pnal :
Le rejet de la violation du principe de lgalit : les crimes
commis taient considrs comme des crimes avant
lentre en vigueur du statut du TMI. Seules les sanctions
taient inconnues mais non linfraction. (cf crimes contre
lhumanit)
Le rejet de la doctrine de la souverainet justifiant
lexclusion de la responsabilit personnelle des accuss
Le dveloppement de la notion de crime contre lhumanit
(diffrente de celle daujourdhui) pour permettre la
rpression des exactions commises par les nazis contre les
populations des pays allis du 3me Reich
Le Tribunal de Nuremberg ft complt par la Loi n10 du
Conseil de Contrle des Allis adopte le 20 dcembre 1945
Berlin autorisant les allis apprhender les criminels de guerre et
assimils autres que ceux ayant t poursuivis par le TMI de
Nuremberg. Ce texte assez peu connu du public est clairement
inspir du Statut du TMI de Nuremberg mais comporte certaines
modifications importantes sur le plan technique qui permettra aux
tribunaux militaires allis de rendre des dcisions beaucoup plus
audacieuses pour le droit international pnal que le procs de
Nuremberg lui-mme.

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Le Tribunal de Tokyo : moins connu que celui de Nuremberg a
pourtant fonctionn suivant les mmes principes tout en
possdant sa propre Charte. Il ft tabli par Commandant en chef
des tats-Unis au Japon qui y nomma les 11 juges du tribunal
incluant ceux proposs par liste par les puissances allies. Il
fonctionna du 3 mai 1946 jusquen novembre 1948. Les accuss
taient rpartis en trois catgories A B et C : les accuss
A taient accuss de crimes contre la paix ; les accuss B
taient accuss de crimes de guerre et les accuss C de crimes
assimils des crimes contre lhumanit. Seuls les accuss A
furent traduits devant le Tribunal de Tokyo (au nombre de 25) les
accuss B et C furent jugs par des tribunaux militaires
allis. Quoi quayant fonctionn de manire similaire celui de
Nuremberg, le Tribunal de Tokyo ft contest sur un certain
nombre de points et notamment sur lgalit des armes entre les
parties (respect des droits de la dfense, modes de preuve).
3. Les suites des TMI : Les principes fondamentaux du droit international
reconnus par la Charte du Tribunal de Nuremberg et le Jugement du
Tribunal
o Adopt lunanimit par lAssemble Gnrale de Nations Unies par la
Rsolution 95(I) du 11 dcembre 1946. Reformul par la CDI
(Commission du Droit International) et accept par lAssemble Gnrale
le 12 dcembre 1950
o 7 principes :
I : lauteur dun crime international ou son complice est
personnellement responsable et encourt une sanction
II : le fait que la loi nationale ne punisse pas un crime international
ne libre pas son auteur de sa responsabilit en droit international
III : le fait quune personne ayant commis un crime international
ait agi en tant que Chef dtat ou dans ses fonctions officielles ne
le libre pas de sa responsabilit en droit international pas plus
quelle constitue une circonstance attnuante.
IV : le fait quune personne ait agi sur ordre de son gouvernement
ou de son suprieur ne lexonre pas de sa responsabilit en droit
international. Cet lment peut tre pris en compte en tant que
circonstance attnuante.
V : Toute personne accuse dun crime international a le droit un
procs quitable tant lgard des faits que du droit
VI : Les crimes punissables en droit international sont :
Les crimes contre la paix
Les crimes de guerre
Les crimes contre lhumanit
VII : La complicit de commission dun crime international est
assimilable la commission du crime lui-mme
o Malgr la tentative faite en 1947 de crer une Cour internationale pnale
permanente, le projet demeurera lettre morte jusquen 1998 (plus dun
demi sicle)
4. Critiques et limites du processus des TMI
o Un processus conu et dirig par les puissances allies victorieuses
o Une procdure parfois peu adapte aux crimes internationaux (Tokyo)

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o Un processus qui na vis que les crimes commis par les puissances
vaincues
3. Le Droit international Pnal aujourdhui : les TPI ad hoc, les
juridictions pnales internationalises et la naissance de la CPI
o Renouveau du droit international pnal aprs un demi-sicle de lthargie avec la cration
des TPI pour lex-Yougoslavie et le Rwanda. Engouement des annes 1990 a donn lieu
au pari de ladoption dune Cour pnale permanente internationale
1. Le Tribunal pnal international pour lEx-Yougoslavie
o Impuissance de la Communaut internationale arrter le conflit en ex-
Yougoslavie a gnr une raction inattendue du Conseil de Scurit de
Nations Unies : la cration du TPIY par deux rsolutions du CS n 808 du 22
fvrier 1993 et 827 du 25 mai 1993
o Le TPIY en quelques mots et chiffres :
Organe subsidiaire des Nations Unies cr sous lgide du Chapitre
VII de la Charte
Install aux Pays Bas La Haye
Compos de 16 juges permanents, et de 12 juges ad litem, lus par lAG
pour un mandat de 4 ans
Les Chambres de 1re instance sont composes de 3 juges permanents
(+ un maximum de 6 juges ad litem) et sigent en Section de 3 juges
La Chambre dappel est compose de 7 juges permanents (5 TPIY + 2
TPIR). Elle est la mme pour le TPIR
Le TPIY est charg de rprimer les crimes internationaux qui sont
viss par son statut : crimes de guerre, crimes contre lhumanit,
crimes de gnocide commis durant le conflit arm depuis 1991 sur le
territoire de lex-Yougoslavie
Possde un procureur indpendant, responsable des enqutes et des
poursuites, nomm par consensus par le CS des NU sur proposition
du SG des NU.
Pas de procs par contumace
Peines limites des peines demprisonnement
Pas de comptence exclusive mais principe de primaut joue en faveur
du TPIY situation renforce aujourdhui par lexistence de la
chambre spciale des crimes de guerre en Bosnie-Herzgovine
Devrait fermer ses portes en 2011. Un fugitif toujours activement
recherch : Ratko Mladic
2. Le Tribunal Pnal International pour le Rwanda
o Cr par la rsolution du Conseil de Scurit 955 du 8 novembre 1994 la
suite du gnocide contre les Tutsis et les Hutus modre en avril 1994. Autre
rponse dimpuissance de la communaut internationale.
o Le TPIR en quelques mots et chiffres :
Organe subsidiaire des Nations Unies cr sous lgide du Chapitre
VII de la Charte des NU
Installe en Tanzanie Arusha
Compos de la mme manire que le TPIY (9 juges ad litem)
Chambre dappel commune au TPIY
Charg de poursuivre et de rprimer les crimes de guerre, crimes
contre lhumanit et gnocide commis au Rwanda ou dans les pays
voisins entre le 1er janvier et le 31 dcembre 1994

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Possde un procureur indpendant depuis 2003 Hassan Bubacar
Jallow (Gambie)
Pas de procs par contumace
Comptence concurrente avec les juridictions rwandaises. Principe de
primaut joue normalement en faveur du TPIR
3. Diffrences entre les deux TPI :
Diffrence de comptence en raison de la nature de contexte : TPIY
comptence en cas de conflit arm international et en cas de conflit
arm interne ; TPIR comptence uniquement en cas de conflit arm
interne
Diffrence de comptence matrielle : TPIR crimes contre lhumanit
doivent tre commis pour des raisons nationales, ethniques, raciales
ou religieuses
Diffrence de comptence temporelle : TPIY depuis 1991, TPIR 1994
4. La Cour pnale internationale : Une juridiction pnale internationale
permanente
o Reprise du projet par la Commission du droit international :
Adoption en 1996 dun projet de code des crimes contre la paix et la
scurit de lhumanit
Projet de cration dun statut pour la cration dune Cour permanente
pnale internationale finalis en 1994
o AG NU tablit un comit prparatoire pour ltablissement dune Cour pnale
internationale
o Confrence Internationale intergouvernementale de Rome du 15 juin au 17
juillet 1998 avec 160 tats participants. Le projet ft adopt le dernier jour de
la Confrence. Il rencontra lapprobation de certains tats et lhostilit
dautres (USA par exemple)
o Le Statut de la Cour est compos de 128 articles diviss en 13 parties.
o La CPI en quelques mots et chiffres :
Organe indpendant des Nations Unies (mme si des relations
existent)
Comptentes pour quatre types de crimes internationaux viss par le
Statut : Crimes de guerre, crimes contre lhumanit et gnocide. Le
crime dagression a t dfini lors la Confrence de Kampala en juin
2010 et donn lieu linclusion dans la comptence de la Cour de ce
crime. Toutefois, il faut que les tats parties au Statut de la CPI
signent et ratifient cet amendement ce qui est encore loin dtre le
cas !
Fonctionne suivant le principe de complmentarit : les tats ont
primaut en matire de poursuite des crimes internationaux
Comptence dfinie par lappartenance au Statut mais galement par
acceptation de la comptence de la Cour et par la saisine ventuelle du
Conseil de Scurit
Compose de 18 juges indpendants lus par lassemble des tats
Parties pour 9 ans la majorit des 2/3 des votants
Possde un procureur indpendant lu galement pour 9 ans
Le greffe est responsable de lunit des victimes et des tmoins
Actes daccusation dlivrs par la Chambre prliminaire (et non plus
par le Procureur)

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