ALTERACIONES COGNITIVAS DE LA ESQuIZOFRENIA

Las causas de las alteraciones cognitivas en la esquizofrenia son complejas y

variadas. Es un hecho aceptado que las alteraciones cognitivas son intrnsecas
a la propia enfermedad (Badcock, Dragovic, Waters, Jablensky, 2005; Bilder,
Lipschutz-Broch, Reiter, Geisler, Mayerhoff, Lieberman, 1992). Por otro lado, el
rango de los dficits neurocognitivos en esta enfermedad es extremadamente
amplio, adems, se comprueban sustanciales variaciones en cuanto al
funcionamiento neuropsicolgico (Pardo, 2005), lo cual se atribuye a la
conocida heterogeneidad clnica de la enfermedad (Rund y Borg, 1999). Una de
las cuestiones an sin resolver en relacin con el deterioro cognitivo en la
esquizofrenia, es su evolucin a lo largo del desarrollo de la enfermedad,
habindose planteado hiptesis alternativas, que su evolucin es esttica o
que sigue un curso de deterioro, lento, pero progresivo. Para el estudio de las
funciones cognitivas generales en la esquizofrenia se ha utilizado
esencialmente el test de inteligencia de Wechsler en sus distintas versiones
(WAIS, WAIS-R, WAIS-III). Los datos obtenidos de las diversas investigaciones no
son concluyentes. Por un lado, se constata que los pacientes crnicos tienden a
presentar un CI ms bajo que los pacientes en fases iniciales de la enfermedad.
Estos resultados pareceran apoyar la hiptesis de la neurodegeneracin,
aunque podran ser explicados por el hecho de que los datos puedan proceder
de sesgos en la seleccin de las muestras ya que los pacientes crnicos
hospitalizados son tambin los que presentan un peor pronstico y ello podra
ser debido a una mayor afectacin cerebral estructural desde el inicio de la
enfermedad (Salgado, 2002). En otra direccin apuntan otras investigaciones,
as, Hoff y Kremen (2003) examinaron a 32 personas esquizofrnicas,
concluyeron que independiente del tiempo de evolucin y del tratamiento
recibido, los pacientes presentaban alteraciones del funcionamiento cognitivo,
no logrando establecer diferencias significativas entre pacientes crnicos y
agudos. En la actualidad, disponemos de un acervo de datos que demuestran
una fuerte asociacin entre las disfunciones ejecutivas y trastornos del
espectro de la esquizofrenia (Bersani, Clemente, Gherardelli y Panheri, 2004;
Vargas, 2004). Estos dficits ejecutivos parecen depender de que las anomalas
conductuales sean positivas o negativas (Ihara, Berrios y Mackenna, 2003). En
la misma lnea de la heterogeneidad de la esquizofrenia se encuentra tambin
un diferente perfil de dficits ejecutivos para los sujetos con un primer episodio
y para los que tienen una esquizofrenia bien establecida (Chan, Chen y Law,
2006). Este dficit ejecutivo, segn recientes estudios, parece formar parte de
un dficit cognitivo generalizado (Henry y Crawford, 2005). Las disfunciones
atencionales son otra de las caractersticas clnicas de la esquizofrenia (Vargas,
2004). El patrn de deterioro atencional difiere en los distintos subgrupos de
pacientes: los crnicos (sintomatologa de predominio negativo) realizan ms
errores de omisin, mientras que los agudos (sintomatologa
predominantemente positiva) realizan ms errores de comisin. Es decir, los
pacientes crnicos no responden cuando tienen que hacerlo y los pacientes
agudos responden cuando no tienen que hacerlo (Unturbe, 2006). Estos
resultados concuerdan con los hallados previamente respecto a la especificidad
de control atencional en Bausela, E. / Rev. chil. neuropsicol. 2009; 4 (1): 01-05
3 pacientes crnicos (Laurent et al., 2000) as, como en pacientes en las etapas
ms tempranas de la enfermedad (Cornblatt et al., 1998). Por el contrario, el
deterioro mnsico es inespecfico para algunos autores. Se han estudiado las
diferentes modalidades de la memoria (sensorial, visual, verbal tanto a
mediano como a largo plazo) (v.g. McGurk, Coleman, Harvey, Reichenberg,
White, Friedman, Parrella y Davis, 2004) y los resultados parecen ser
independientes de la motivacin, del rendimiento en otras funciones
cognoscitivas y del tiempo de evolucin de la enfermedad. Weiss y Heckers
(2001) sintetizan estos hallazgos de la siguiente forma: (i) A pesar de que la
esquizofrenia est asociada a una amplio espectro de disfunciones cognitivas,
los dficits en memoria estn especialmente pronunciados. (ii) Los dficits de
memoria declarativa son los ms consistentes y llamativos. La memoria no
declarativa incluyendo el primming perceptivo y la memoria procedimental
aparecen relativamente intactos. (iii) En el mbito de la memoria declarativa
parece haber tanto un dficit en memoria episdica como semntica aunque
existe mayor evidencia para el primer tipo. (iv) La evocacin est ms afectada
que el reconocimiento. (v) Las alteraciones de la evocacin se han atribuido a
problemas en la organizacin semntica respecto a la codificacin o problemas
en las estrategias para la evocacin de la informacin consolidada. (vi) Los
dficits de memoria no son atribuibles slo a la falta de motivacin, la
distraibilidad relacionada con los sntomas positivos o los efectos de los
frmacos. (viii) La disfuncin en memoria verbal es el mejor predictor del
funcionamiento social. No se han encontrado estudios que analicen estas
dificultades en relacin a los diferentes subgrupos de pacientes. No debe
perderse de vista que el objetivo ltimo de la neuropsicologa y la evaluacin
neuropsicolgica es la puesta en prctica de programas de rehabilitacin que,
en la medida de lo posible, traten de paliar tanto los dficits cognitivos como
sus consecuencias personales, sociales y laborales (Cuesta, Peralta y Serrano,
2000).

Qu es la esquizofrenia?
La esquizofrenia es una enfermedad crnica, e incapacitante trastorno cerebral grave que ha
afectado a la gente a lo largo de la historia.

Las personas con este trastorno pueden escuchar voces que otras personas no
escuchan. Pueden creer que otras personas estn leyendo sus mentes, controlando sus
pensamientos o planeando hacerles dao. Esto puede aterrorizar a la gente con la
enfermedad y que sean retirados o extremadamente agitado.

Las personas con esquizofrenia no pueden tener sentido cuando hablan. Pueden sentarse
durante horas sin moverse o hablar. A veces las personas con esquizofrenia parecen
perfectamente bien hasta que hablan de lo que realmente estn pensando.
Las familias y la sociedad se ven afectadas por la esquizofrenia tambin. Muchas personas
con esquizofrenia tienen dificultades para mantener un puesto de trabajo o el cuidado de s
mismos, por lo que dependen de otros para obtener ayuda.

El tratamiento ayuda a aliviar muchos de los sntomas de la esquizofrenia, pero la mayora

de las personas que tienen este trastorno a hacer frente a los sntomas a lo largo de sus
vidas. Sin embargo, muchas personas con esquizofrenia pueden llevar vidas gratificantes y
significativos en sus comunidades. Los investigadores estn desarrollando medicamentos
ms eficaces y el uso de nuevas herramientas de investigacin para entender las causas de
la esquizofrenia. En los prximos aos, este trabajo puede ayudar a prevenir y tratar mejor
la enfermedad.

Causas
Los expertos creen que la esquizofrenia es causada por varios factores.

Los genes y el medio ambiente . Los cientficos han sabido por mucho tiempo que la
esquizofrenia es hereditaria. La enfermedad se presenta en 1 por ciento de la poblacin en
general, sino que ocurre en el 10 por ciento de las personas que tienen un familiar de primer
grado con el trastorno, como un padre, hermano o hermana. Las personas que tienen
parientes de segundo grado (tas, tos, abuelos o primos) con la enfermedad tambin
desarrollan esquizofrenia con ms frecuencia que la poblacin general. El riesgo es ms
alto para un gemelo idntico de una persona con esquizofrenia. l o ella tiene una
probabilidad de 40 a 65 por ciento de desarrollar el trastorno.

Heredamos nuestros genes de ambos padres. Los cientficos creen que varios genes estn
asociados con un mayor riesgo de esquizofrenia, pero que no gen causa la enfermedad por
s mismo. De hecho, investigaciones recientes han encontrado que las personas con
esquizofrenia tienden a tener mayores tasas de mutaciones genticas raras. Estas diferencias
genticas implican cientos de diferentes genes y probablemente interrumpen el desarrollo
del cerebro.

Otros estudios recientes sugieren que la esquizofrenia puede dar como resultado, en parte,
cuando un cierto gen que es clave para hacer importantes productos qumicos cerebrales
fallos de funcionamiento. Este problema puede afectar a la parte del cerebro involucrada en
el desarrollo de habilidades de alto funcionamiento. La investigacin en este gen est en
curso, por lo que an no es posible utilizar la informacin gentica para predecir quien
desarrollar la enfermedad.

A pesar de esto, las pruebas que analizan genes de una persona se pueden comprar sin
receta, o el consejo de un profesional de la salud.Anuncios de las pruebas sugieren que con
una muestra de saliva, una empresa puede determinar si un cliente est en riesgo de
desarrollar determinadas enfermedades, incluyendo la esquizofrenia. Sin embargo, los
cientficos an no saben todas las variaciones genticas que contribuyen a la
esquizofrenia. Aquellos que se sabe aumentan el riesgo slo por cantidades muy
pequeas. Por lo tanto, estos "genoma explora" es poco probable que ofrecer una imagen
completa del riesgo de una persona de desarrollar un trastorno mental como la
esquizofrenia.

Adems, es probable que toma ms de genes para causar el trastorno. Los cientficos creen
que las interacciones entre los genes y el medio ambiente son necesarios para el desarrollo
de la esquizofrenia. Muchos factores ambientales pueden estar implicados, como la
exposicin a los virus o la desnutricin antes de nacimiento, problemas durante el parto, y
otros factores psicosociales an no conocidos.

Qumica cerebral diferente y estructura . Los cientficos creen que un desequilibrio en

las reacciones qumicas complejas e interrelacionadas del cerebro que involucra los
neurotransmisores dopamina y el glutamato, y posiblemente otros, juega un papel en la
esquizofrenia. Los neurotransmisores son sustancias que permiten a las clulas del cerebro
para comunicarse entre s. Los cientficos estn aprendiendo ms sobre la qumica del
cerebro y su relacin con la esquizofrenia.

Tambin, en pequeas cosas los cerebros de las personas con esquizofrenia se ven
diferentes a los de las personas sanas. Por ejemplo, las cavidades llenas de lquido en el
centro del cerebro, llamadas ventrculos, son ms grandes en algunas personas con
esquizofrenia. Los cerebros de las personas con la enfermedad tambin tienden a tener
menos materia gris, y algunas reas del cerebro pueden tener menos o ms de actividad.

Estudios de tejido cerebral despus de la muerte tambin han revelado diferencias en los
cerebros de las personas con esquizofrenia. Los cientficos encontraron pequeos cambios
en la distribucin o las caractersticas de las clulas del cerebro que probablemente
ocurrieron antes del nacimiento. Algunos expertos piensan que los problemas durante el
desarrollo cerebral antes de nacer pueden conducir a conexiones defectuosas. El problema
no puede aparecer en una persona hasta la pubertad. El cerebro sufre cambios importantes
durante la pubertad, y estos cambios podra desencadenar sntomas psicticos. Los
cientficos han aprendido mucho sobre la esquizofrenia, pero se necesita ms investigacin
para ayudar a explicar cmo se desarrolla.

Quin est en riesgo?

Cerca del 1% de los estadounidenses tienen esta enfermedad.

La esquizofrenia afecta a hombres y mujeres por igual. Se produce a tasas similares en

todos los grupos tnicos de todo el mundo. Los sntomas como alucinaciones y delirios
suelen comenzar entre las edades de 16 y 30. Los hombres tienden a experimentar los
sntomas de un poco ms temprano que las mujeres. La mayora de las veces, las personas
no obtienen la esquizofrenia despus de la edad 45. La esquizofrenia rara vez se presenta en
nios, pero la conciencia de la esquizofrenia de inicio infantil va en aumento.

Puede ser difcil diagnosticar la esquizofrenia en adolescentes. Esto se debe a que los
primeros sntomas pueden incluir un cambio de amigos, deterioro en los estudios,
problemas de sueo e irritabilidad-comportamientos que son comunes entre los
adolescentes. Una combinacin de factores que pueden predecir la esquizofrenia en hasta el
80% de los jvenes que estn en alto riesgo de desarrollar la enfermedad. Estos factores
incluyen el aislamiento de uno mismo y de apartarse de los dems, un aumento en los
pensamientos y sospechas inusuales, y antecedentes familiares de psicosis. En los jvenes
que desarrollan la enfermedad, esta etapa de la enfermedad se denomina perodo de
"prodrmica".

Signos y sntomas
Los sntomas de la esquizofrenia se dividen en tres grandes categoras: sntomas positivos,
sntomas negativos, y los sntomas cognitivos.

Los sntomas positivos

Los sntomas positivos son comportamientos psicticos no vistos en las personas sanas. Las
personas con sntomas positivos menudo "pierden el contacto" con la realidad. Estos
sntomas pueden aparecer y desaparecer. A veces son graves y otras veces apenas
perceptible, dependiendo de si el individuo est recibiendo tratamiento. Estos incluyen los
siguientes:

Las alucinaciones son cosas que una persona ve, oye, huele, o siente que nadie ms puede
ver, or, oler, o sentir. "Voces" son el tipo ms comn de alucinacin en la
esquizofrenia. Muchas personas con el trastorno oyen voces. Las voces pueden hablar con
la persona acerca de su comportamiento, ordenar a la persona a hacer cosas, o advertir a la
persona del peligro. A veces las voces hablan entre s.Las personas con esquizofrenia
pueden escuchar voces durante mucho tiempo antes de que su familia y amigos notan el
problema.

Otros tipos de alucinaciones incluyen la gente o de los objetos que no estn ah, detectar
olores que nadie detecta, y sentir cosas como dedos invisibles que tocan sus cuerpos cuando
no hay nadie cerca.

Los delirios son creencias falsas que no son parte de la cultura de la persona y no
cambian. La persona cree delirios incluso despus de otras personas prueban que las
creencias no son verdaderas o lgica.Las personas con esquizofrenia pueden tener delirios
que parecen extraas, tales como la creencia de que los vecinos pueden controlar su
comportamiento con ondas magnticas. Tambin pueden creer que la gente en la televisin
estn dirigiendo mensajes especiales a ellos, o que las estaciones de radio estn
transmitiendo sus pensamientos en voz alta a los dems. A veces creen que son otra
persona, como un personaje histrico famoso. Ellos pueden tener delirios paranoicos y
creen que otros estn tratando de hacerles dao, como por el engao, de acoso,
envenenamiento, espiando, o conspirar contra ellos o las personas que les preocupan. Estas
creencias se llaman "delirios de persecucin".

Trastornos del pensamiento son formas inusuales o disfuncionales de pensamiento. Una

forma de trastorno del pensamiento se llama "pensamiento desorganizado." Esto es cuando
 una persona tiene problemas para organizar sus pensamientos o conectndolos
lgicamente. Pueden hablar de una manera confusa que es difcil de entender. Otra forma es
llamada "pens el bloqueo." Esto es cuando una persona deja de hablar abruptamente en
medio de un pensamiento. Cuando se le pregunt por qu l o ella dej de hablar, la
persona puede decir que se senta como si la idea haba sido sacado de su cabeza. Por
ltimo, una persona con un trastorno del pensamiento puede inventar palabras sin sentido, o
"neologismos".

Los trastornos del movimiento pueden aparecer como los movimientos del cuerpo
agitado. Una persona con un trastorno del movimiento puede repetir ciertos movimientos
una y otra vez. En el otro extremo, una persona puede convertirse en estado
catatnico.Catatonia es un estado en el cual una persona no se mueve y no responde a
otros. Catatonia es raro hoy en da, pero era ms comn cuando el tratamiento para la
esquizofrenia no estaba disponible.

Los sntomas negativos

Los sntomas negativos estn asociados con las interrupciones de las emociones y los
comportamientos normales. Estos sntomas son ms difciles de reconocer como parte de la
enfermedad y pueden confundirse con la depresin u otras condiciones. Estos sntomas
incluyen los siguientes:

"Flat afecta" (cara de una persona no se mueve o que l o ella habla con una voz
aburrida o montona)

La falta de placer en la vida cotidiana

La falta de capacidad para iniciar y sostener las actividades planificadas

Hablando poco, incluso cuando se ven obligados a interactuar.

Las personas con sntomas negativos necesitan ayuda con las tareas diarias. A menudo
descuidan la higiene personal bsica. Esto puede hacer que parezcan perezoso o no quieren
ayudarse a s mismos, pero los problemas son sntomas causados por la esquizofrenia.

Los sntomas cognitivos

Los sntomas cognitivos son sutiles. Al igual que los sntomas negativos, los sntomas
cognitivos pueden ser difciles de reconocer como parte del trastorno. Con frecuencia, se
detectan slo cuando se realizan otras pruebas. Los sntomas cognitivos incluyen los
siguientes:

Poor "funcin ejecutiva" (la capacidad de comprender la informacin y utilizarla

para tomar decisiones)

Problemas para concentrarse o prestar atencin

 Problemas con "memoria de trabajo" (la capacidad de utilizar la informacin
inmediatamente despus de enterarse de ella).

Los sntomas cognitivos a menudo hacen que sea difcil llevar una vida normal y ganarse la
vida. Pueden causar una gran angustia emocional.

Tratamientos
Debido a que las causas de la esquizofrenia son an desconocidos, los tratamientos se
centran en la eliminacin de los sntomas de la enfermedad. Los tratamientos incluyen
medicamentos antipsicticos y varios tratamientos psicosociales.

Los medicamentos antipsicticos

Los medicamentos antipsicticos han estado disponibles desde mediados de 1950. Los tipos
ms antiguos son llamados antipsicticos "tpicos" o convencional. Algunos de los
medicamentos tpicos ms utilizados se incluyen:

La clorpromazina (Thorazine)

Haloperidol (Haldol)

La perfenazina (Etrafon, Trilafon)

Flufenazina (Prolixin).

En la dcada de 1990, se han desarrollado nuevos medicamentos antipsicticos. Estos

nuevos medicamentos son llamados de segunda generacin, o antipsicticos "atpicos".

Uno de estos medicamentos, clozapina (Clozaril) es un medicamento efectivo que trata los
sntomas psicticos, alucinaciones, y rompe con la realidad. Pero a veces la clozapina
puede causar un problema grave llamado agranulocitosis, que es una prdida de las clulas
blancas de la sangre que ayudan a una infeccin de persona lucha. Las personas que toman
clozapina deben tener en sus recuentos de clulas blancas de la sangre comprueban cada
semana o dos. Este problema y el costo de los anlisis de sangre hacen que el tratamiento
con clozapina difcil para muchas personas. Pero la clozapina es potencialmente til para
las personas que no responden a otros medicamentos antipsicticos.

Tambin se desarrollaron otros antipsicticos atpicos. Ninguna causa agranulocitosis. Los

ejemplos incluyen:

La risperidona (Risperdal)

Olanzapina (Zyprexa)
 Quetiapina (Seroquel)

La ziprasidona (Geodon)

El aripiprazol (Abilify)

La paliperidona (Invega).

Cules son los efectos secundarios?

Algunas personas tienen efectos secundarios cuando comienzan a tomar estos

medicamentos. La mayora de los efectos secundarios desaparecen despus de unos das y,
a menudo se pueden gestionar con xito. Las personas que toman antipsicticos no deben
conducir hasta que se adaptan a su nuevo medicamento. Los efectos secundarios de muchos
antipsicticos incluyen:

Modorra

Mareos al cambiar de posicin

Visin borrosa

Latidos del corazn rpidos

Sensibilidad al sol

Erupciones en la piel

Menstrual problemas para las mujeres.

Los medicamentos antipsicticos atpicos pueden causar aumento de peso importante y los
cambios en el metabolismo de una persona.Esto puede aumentar el riesgo de contraer la
diabetes y el colesterol alto de una persona. El peso de una persona, los niveles de glucosa
y los niveles de lpidos deben ser controlados regularmente por un mdico mientras est
tomando un medicamento antipsictico atpico.

Medicamentos antipsicticos tpicos pueden producir efectos secundarios relacionados con

el movimiento fsico, como por ejemplo:

Rigidez

Espasmos musculares persistentes

Temblores
 Inquietud.

El uso a largo plazo de medicamentos antipsicticos tpicos puede conducir a una condicin
llamada disquinesia tarda (TD). TD provoca movimientos musculares que una persona no
puede controlar. Los movimientos ocurren comnmente alrededor de la boca. TD puede
variar de leve a grave, y en algunas personas el problema no puede ser curada. A veces las
personas con DT recuperan parcial o totalmente despus de dejar de tomar el medicamento.

TD pasa a un menor nmero de personas que toman los antipsicticos atpicos, pero
algunas personas pueden todava conseguir TD. Las personas que piensan que podran tener
TD debe consultar con su mdico antes de suspender su medicacin.

Cmo se toman antipsicticos y cmo las personas responden a ellos?

Los antipsicticos son por lo general en forma de pastilla o lquido.Algunos antipsicticos

son inyecciones que se administran una o dos veces al mes.

Los sntomas de la esquizofrenia, como sentirse agitado y tener alucinaciones, por lo

general desaparecen en pocos das. Los sntomas como delirios suelen desaparecer a las
pocas semanas.Despus de unas seis semanas, mucha gente va a ver un montn de mejora.

Sin embargo, las personas responden de manera diferente a los medicamentos

antipsicticos, y nadie puede decir de antemano cmo una persona va a responder. A veces
una persona tiene que probar varios medicamentos antes de encontrar la correcta. Los
mdicos y los pacientes pueden trabajar juntos para encontrar el mejor medicamento o
combinacin de medicamentos, as como la dosis correcta.

Algunas personas pueden tener una recada de sus sntomas reaparecen o empeoran. Por lo
general, las recadas suceden cuando las personas dejan de tomar sus medicamentos, o
cuando slo pueden llevar a veces. Algunas personas dejan de tomar el medicamento, ya
que se sienten mejor o pueden sentir que no lo necesitan ms. Pero nadie debe dejar de
tomar un medicamento antipsictico sin antes consultarlo con su mdico. Cuando un
mdico le dice que est bien dejar de tomar un medicamento, debe disminuirse
gradualmente, nunca se detuvo de repente.

Cmo interactan los antipsicticos con otros medicamentos?

Los antipsicticos pueden producir efectos secundarios desagradables o peligrosos cuando

se toma con ciertos medicamentos. Por esta razn, todos los mdicos que tratan a un
paciente deben ser conscientes de todos los medicamentos que la persona est
tomando. Los mdicos necesitan saber acerca de prescripcin y de medicamentos de venta
libre, vitaminas, minerales y suplementos de hierbas. Las personas tambin necesitan
discutir nada de alcohol u otras drogas con su mdico.

Para saber ms sobre cmo antipsicticos trabajo, el Instituto Nacional de Salud Mental
(NIMH) financi un estudio llamado CATIE (antipsicticos de Ensayos Clnicos de
Eficacia de Intervencin). Este estudio compar la eficacia y los efectos secundarios de los
cinco antipsicticos se utilizan para tratar a las personas con esquizofrenia.En general, el
estudio encontr que la perfenazina antipsictico tpico viejo (Trilafon) funcionaba tan bien
como los medicamentos, atpicos ms nuevos. Pero debido a que las personas responden de
manera diferente a diferentes medicamentos, es importante que los tratamientos disearse
cuidadosamente para cada persona. Ms informacin sobre el CATIE est en el sitio web
del NIMH .

Los tratamientos psicosociales

Los tratamientos psicosociales pueden ayudar a las personas con esquizofrenia que ya estn
estabilizados con la medicacin antipsictica. Los tratamientos psicosociales ayudan a estos
pacientes a lidiar con los retos diarios de la enfermedad, tales como dificultad con la
comunicacin, cuidado personal, el trabajo y la formacin y el mantenimiento de
relaciones. El aprendizaje y el uso de los mecanismos de adaptacin para hacer frente a
estos problemas permite a las personas con esquizofrenia para socializar y asistir a la
escuela y el trabajo.

Los pacientes que reciben tratamiento psicosocial regular tambin tienen ms

probabilidades de seguir tomando su medicacin, y son menos propensas a tener recadas o
ser hospitalizado. Un terapeuta puede ayudar a los pacientes a entender y adaptarse a la
vida con la esquizofrenia mejor. El terapeuta puede proporcionar educacin sobre la
enfermedad, los sntomas o problemas comunes pacientes pueden experimentar, y la
importancia de permanecer en medicamentos. Para obtener ms informacin sobre los
tratamientos psicosociales, consulte la seccin de las psicoterapias en el sitio web del
NIMH.

Habilidades de gestin de la enfermedad . Las personas con esquizofrenia pueden tener

un papel activo en la gestin de su propia enfermedad. Una vez que los pacientes aprenden
hechos bsicos sobre la esquizofrenia y su tratamiento, que puedan tomar decisiones
informadas sobre su atencin. Si saben la forma de ver los primeros signos de recada y
hacer un plan para responder, los pacientes pueden aprender a prevenir las recadas. Los
pacientes tambin pueden utilizar las habilidades para hacer frente a los sntomas
persistentes de afrontamiento.

Tratamiento integral para el abuso de sustancias concurrente . El abuso de sustancias

es el trastorno co-ocurrente ms comn en las personas con esquizofrenia. Pero los
programas ordinarios de tratamiento de abuso de sustancias por lo general no se ocupan de
las necesidades especiales de esta poblacin. Cuando se utilizan los programas de
tratamiento de esquizofrenia y los programas de tratamiento de drogas en conjunto, los
pacientes obtienen mejores resultados.

Rehabilitacin . Rehabilitacin enfatiza la capacitacin social y vocacional para ayudar a

las personas con funcin esquizofrenia mejor en sus comunidades. Debido a que la
esquizofrenia generalmente se desarrolla en personas durante los aos de formacin de
carrera en crticos de la vida (edades 18 a 35), y porque la enfermedad hace que el
pensamiento normal y funcionamiento difcil, la mayora de los pacientes no reciben
entrenamiento en las habilidades necesarias para un trabajo.
Los programas de rehabilitacin pueden incluir consejera de empleo y formacin,
asesoramiento de gestin de dinero, ayuda para aprender a usar el transporte pblico, y la
oportunidad de practicar las habilidades de comunicacin. Los programas de rehabilitacin
funcionan bien cuando se incluyen tanto la capacitacin laboral y la terapia especfica
diseada para mejorar las habilidades cognitivas o de pensamiento.Programas como ste
ayudan a los pacientes tienen empleos, recuerde detalles importantes, y mejorar su
funcionamiento.

La educacin familiar . Las personas con esquizofrenia a menudo son dados de alta en el
cuidado de sus familias. Por eso es importante que los miembros de la familia sepan tanto
como sea posible acerca de la enfermedad. Con la ayuda de un terapeuta, miembros de la
familia pueden aprender estrategias de afrontamiento y habilidades para resolver
problemas. De esta manera la familia puede ayudar a asegurarse de que su ser querido se
pega con el tratamiento y se mantiene en su medicacin. Las familias deben aprender dnde
encontrar servicios de consulta externa y de la familia.

La terapia cognitiva conductual . La terapia cognitivo conductual (TCC) es un tipo de

psicoterapia que se centra en el pensamiento y la conducta. CBT ayuda a pacientes con
sntomas que no desaparecen incluso cuando toman medicamentos. El terapeuta ensea a
las personas con esquizofrenia cmo probar la realidad de sus pensamientos y
percepciones, la forma de "no escuchar" a sus voces, y cmo manejar sus sntomas en
general. La TCC puede ayudar a reducir la gravedad de los sntomas y reducir el riesgo de
recada.

Los grupos de autoayuda . Los grupos de autoayuda para personas con esquizofrenia y
sus familias son cada vez ms comn.Terapeutas profesionales por lo general no estn
involucrados, pero los miembros del grupo de apoyo y consuelo entre s. La gente en los
grupos de autoayuda saben que otros se enfrentan a los mismos problemas, que pueden
ayudar que todos se sientan menos aislados.La red que se lleva a cabo en grupos de
autoayuda tambin puede incitar a las familias a trabajar juntos para abogar por ms
programas hospitalarios y de tratamiento de la comunidad de investigacin.Asimismo, los
grupos pueden ser capaces de llamar la atencin pblica sobre la discriminacin que
muchas personas con enfermedades mentales se enfrentan.

Viviendo Con
Cmo se puede ayudar a una persona con esquizofrenia?

Las personas con esquizofrenia pueden obtener ayuda de los administradores de casos
profesionales y cuidadores en programas residenciales o das. Sin embargo, miembros de la
familia por lo general son los cuidadores primarios de un paciente.

Las personas con esquizofrenia a menudo se resisten tratamiento.Ellos no pueden pensar

que necesitan ayuda porque creen que sus delirios o alucinaciones son reales. En estos
casos, los amigos y la familia pueden necesitar tomar medidas para mantener a sus seres
queridos a salvo. Las leyes varan de un estado a otro, y puede ser difcil obligar a una
persona con un trastorno mental en tratamiento u hospitalizacin. Pero cuando una persona
se convierte en un peligro para s mismo, o para otros, miembros de la familia o amigos
pueden tener que llamar a la polica para tomar su ser querido en el hospital.

El tratamiento en el hospital . En la sala de emergencia, un profesional de salud mental

evaluar al paciente y determinar si es necesario un ingreso voluntario o involuntario. Para
que una persona pueda ser admitida involuntariamente, la ley establece que el profesional
debe ser testigo de la conducta psictica y escuchar la voz persona pensamientos
delirantes. Los familiares y amigos pueden proporcionar la informacin necesaria para
ayudar a un profesional de salud mental a tomar una decisin.

Despus de un ser querido deja el hospital . Los familiares y amigos pueden ayudar a sus
seres queridos reciben tratamiento y toman su medicacin una vez que se van a casa. Si los
pacientes dejan de tomar su medicacin o dejan de ir a las citas de seguimiento, sus
sntomas probablemente volvern. A veces los sntomas se agravan por las personas que
dejan su medicacin y tratamiento. Esto es peligroso, ya que pueden llegar a ser incapaz de
cuidar de s mismos. Algunas personas terminan en la calle o en la crcel, donde rara vez
reciben el tipo de ayuda que necesitan.

Los familiares y amigos tambin pueden ayudar a los pacientes a establecer metas realistas
y aprender a funcionar en el mundo. Cada paso hacia estas metas debe ser pequeo y
llevado uno a la vez. El paciente necesitar ayuda durante este tiempo. Cuando las personas
con una enfermedad mental son presionados y criticado, por lo general no se recuperan. A
menudo, sus sntomas pueden empeorar. Decirles que cuando estn haciendo algo bien es la
mejor manera de ayudar a avanzar.

Puede ser difcil saber cmo responder a alguien con esquizofrenia que hace declaraciones
extraas o claramente falsas. Recuerde que estas creencias o alucinaciones parecen muy
reales para la persona.No es til para decir que estn mal o imaginario. Pero estar de
acuerdo con las ideas delirantes no ayuda, tampoco. En cambio, con calma dice que usted
ve las cosas de manera diferente. Dgales que usted reconoce que toda persona tiene
derecho a ver las cosas de su propia manera. Adems, es importante entender que la
esquizofrenia es una enfermedad biolgica. Ser respetuoso, solidario y amable sin tolerar
un comportamiento peligroso o inadecuado es la mejor manera de acercarse a las personas
con este trastorno.

Las personas con esquizofrenia violenta?

Las personas con esquizofrenia no suelen ser violentas. De hecho, los crmenes ms
violentos no son cometidos por personas con esquizofrenia. Sin embargo, algunos de los
sntomas estn asociados con la violencia, como delirios de persecucin. El abuso de
sustancias tambin puede aumentar las posibilidades de una persona llegar a ser
violento. Si una persona con esquizofrenia se vuelve violento, la violencia suele estar
dirigido a miembros de la familia y tiende a tener lugar en casa.

El riesgo de violencia entre las personas con esquizofrenia es pequeo. Pero las personas
con el intento de suicidio enfermedad con mucha ms frecuencia que otros. Alrededor del
10 por ciento (en especial los varones adultos jvenes) mueren por suicidio. Es difcil
predecir qu personas con esquizofrenia son propensos al suicidio. Si conoces a alguien que
habla o intenta suicidarse, ayudarlo a encontrar ayuda profesional de inmediato.

Qu pasa con el abuso de sustancias?

Algunas personas que abusan de las drogas muestran sntomas similares a los de la
esquizofrenia. Por lo tanto, las personas con esquizofrenia pueden confundirse con las
personas que se ven afectadas por las drogas. La mayora de los investigadores no creen
que el abuso de sustancias causa la esquizofrenia. Sin embargo, las personas con
esquizofrenia tienen muchas ms probabilidades de tener un problema de abuso de
sustancias o alcohol que la poblacin general.

El abuso de sustancias puede hacer que el tratamiento para la esquizofrenia menos

eficaz. Algunas drogas, como la marihuana y los estimulantes como las anfetaminas o la
cocana, pueden empeorar los sntomas. De hecho, la investigacin ha encontrado cada vez
ms evidencia de un vnculo entre la marihuana y la esquizofrenia sntomas. Adems, las
personas que abusan de las drogas son menos propensos a seguir su plan de tratamiento.

La esquizofrenia y el tabaquismo

La adiccin a la nicotina es la forma ms comn de abuso de sustancias en las personas con

esquizofrenia. Son adictos a la nicotina en tres veces la tasa de la poblacin general (75 a
90 por ciento frente a un 25 a 30 por ciento).

La relacin entre el tabaquismo y la esquizofrenia es compleja. Las personas con

esquizofrenia parecen ser conducido a fumar, y los investigadores estn explorando si
existe una base biolgica para esta necesidad. Adems de sus riesgos conocidos para la
salud, varios estudios han encontrado que el fumar puede hacer que los medicamentos
antipsicticos menos eficaz.

Dejar de fumar puede ser muy difcil para las personas con esquizofrenia debido a la
abstinencia de nicotina puede causar sus sntomas psicticos a empeorar por un
tiempo. Dejar de estrategias que incluyen mtodos de reemplazo de nicotina puede ser ms
fcil para los pacientes a manejar. Los mdicos que tratan a las personas con esquizofrenia
deben ver la respuesta de sus pacientes a la medicacin antipsictica cuidadosamente si el
paciente decide iniciar o dejar de fumar.