O Discurso de John Devery

UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FFCLRP DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA E EDUCAO
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM PSICOLOGIA
O discurso de John Dewey sobre natureza humana e conduta:
contribuies psicologia e educao
Erika Natacha Fernandes de Andrade
Dissertao apresentada Faculdade de Filosofia,

Cincias e Letras de Ribeiro Preto da USP, como
parte das exigncias para a obteno do ttulo de
Mestre em Cincias, rea: Psicologia.
RIBEIRO PRETO - SP
2009
UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FFCLRP DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA E EDUCAO
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM PSICOLOGIA
O discurso de John Dewey sobre natureza humana e conduta:
contribuies psicologia e educao
Erika Natacha Fernandes de Andrade
Prof. Dr. Marcus Vinicius da Cunha
Dissertao apresentada Faculdade de Filosofia,

Cincias e Letras de Ribeiro Preto da USP, como
parte das exigncias para a obteno do ttulo de
Mestre em Cincias, rea: Psicologia.
RIBEIRO PRETO - SP
2009
Autorizo a reproduo e divulgao total ou parcial deste trabalho, por qualquer meio
convencional ou eletrnico, para fins de estudo e pesquisa, desde que citada a fonte.
FICHA CATALOGRFICA
Andrade, Erika Natacha Fernandes.

O discurso de John Dewey sobre natureza humana e
conduta: contribuies psicologia e educao. Ribeiro
Preto, 2009.
209 p.: il. ; 30 cm
Dissertao, apresentada Faculdade de Filosofia,

Cincias e Letras de Ribeiro Preto / USP Dep. de
Psicologia e Educao.
Orientador: Cunha, Marcus Vinicius
1. John Dewey. 2. Anlise Retrica. 3. Psicologia Social

O presente trabalho dedicado:
A Alcides e Conceio.
Aqueles que, com esforo e dedicao, me
possibilitam a base de tudo; com sabedoria e
incentivo, me ajudam a ter a confiana
necessria para seguir sempre em frente e que,
com serenidade, compartilham os momentos
difceis e alegres. Aqueles que so cmplices e
os quais amo imensamente.
AGRADECIMENTOS
Ao querido Prof. Dr. Marcus Vinicius da Cunha pelo apoio, ajuda, amizade,
pacincia e, principalmente, pela orientao dedicada, de extrema competncia e
impecvel que me proporcionou conhecimento e crescimento. A ele, meu sincero
agradecimento e eterna admirao.
Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo pela concesso da bolsa

de mestrado e pelo apoio financeiro para a realizao desta pesquisa.
Profa. Dra. Vera Tereza Valdemarin e Profa. Dra. Ana Raquel Lucato Cianflone
pelas contribuies oferecidas no exame de qualificao.
Ao Grupo de Estudos em Histria e Filosofia da Educao e ao Grupo de Pesquisa

Retrica e Argumentao na Pedagogia, que me possibilitaram estudos e
mediaes, especialmente no que tange a John Dewey, Escola Nova e Anlise
Retrica.
Ao amado Geraldo Haraguti, pelo companheirismo, amparo e compreenso.

Obrigada pelo constante carinho e pela ternura com a qual abraa e apia minhas
causas. Obrigada pela escuta, pelos conselhos e, mais ainda, por compartilhar a vida
comigo.
tia Snia pelas ajudas nos momentos em que mais precisamos. Mrcia
Jeacomini e ao Pe. Wagner Gomes, pelos momentos de humor, trocas e pelas
palavras amigas.
Aos funcionrios das secretarias de Ps-Graduao do Departamento de Psicologia e

Educao da FFCLRP pelos esclarecimentos dos caminhos administrativos e oficiais.
A Deus pela minha vida e das pessoas que fazem parte dela.
A situao retrica envolve trs componentes: o ethos (o
orador), o pathos (as disposies do auditrio) e o logos (o
discurso). Na proposta perelmaniana, o autor do texto em causa
visto como um orador, enquanto seus leitores assumem a
posio de auditrio; o texto, em si, a expresso do discurso,
em que se l a trama argumentativa que visa sensibilizar a
audincia, apelando no s a seus componentes cognitivos, mas
tambm a seus impulsos para a ao.
Marcus Vinicius da Cunha

RESUMO
ANDRADE, E. N. F. O discurso de John Dewey sobre natureza humana e conduta:

contribuies psicologia e educao. 2009. 209 p. Dissertao (Mestrado) Faculdade
de Filosofia Cincias e Letras de Ribeiro Preto, Universidade de So Paulo, Ribeiro Preto,
2009.
O ponto de partida da presente pesquisa foi a constatao de que o tema natureza humana
constitui uma das bases fundamentais do pensamento do filsofo e educador John Dewey
(EUA, 18591952), abrangendo suas elaboraes no campo estrito da filosofia, bem como
nos terrenos da psicologia, da poltica e da educao. Para o autor, imprescindvel dar
tratamento cientfico noo de natureza humana, mediante uma perspectiva que considere o
homem um ser coletivo. Nessa formulao, surge como problema a necessidade de uma
cincia social formada por saberes diretamente voltados ao entendimento da experincia
humana no mbito da cultura; destaca-se tambm a relevncia das investigaes
desenvolvidas na rea da psicologia, uma vez que tal cincia, para Dewey, essencial para o
pensar filosfico, pois se ocupa das manifestaes particulares que permitem compreender o
homem em sua totalidade. A pesquisa realizada teve por objetivo compreender a noo
deweyana de natureza humana, analisando, para isso, a obra Human nature and conduct: an
introduction to Social Psychology, de 1922. A metodologia de anlise deste trabalho seguiu
os estudos desenvolvidos pelo Grupo de Pesquisa Retrica e Argumentao na Pedagogia,
que focaliza as teorias da argumentao elaboradas por autores como Perelman e Toulmin.
Tal mtodo qualitativo de anlise permitiu o exame do discurso de Dewey sobre a natureza
humana e a conduta, possibilitando, conseqentemente, reflexes sobre as manifestaes do
filsofo acerca do psiquismo, do trabalho inteligente da mente e da comunicao associada
como meio de formar e educar o homem. Vimos que o discurso deweyano identifica-se com a
filosofia prtica, pois se destina a elaborar propostas de ao, culminando com a proposio
de uma cincia para estudar e transformar o homem. Os resultados da pesquisa realizada
permitiram, tambm, obter uma compreenso das interlocues de John Dewey com a
comunidade de ouvintes/leitores de suas teses, bem como a relao do autor com as vrias
tradies filosficas e psicolgicas, cujas noes so aceitas ou refutadas a fim de conduzir o
auditrio a novos acordos.
Palavras-chave: John Dewey. Anlise Retrica. Psicologia Social.

ABSTRACT
ANDRADE, E. N. F. John Dewey's speech about human nature and conduct:

contributions to psychology and education. 2009. 209 p. Dissertation (Masters Degree)
Faculdade de Filosofia Cincias e Letras de Ribeiro Preto, Universidade de So Paulo,
Ribeiro Preto, 2009.
The starting point of the present research was the verification that the theme "human nature"
constitutes one of the fundamental bases of the thought of the philosopher and educator John
Dewey (USA, 1859-1952), including his elaborations in the strict field of philosophy, as well
as in the lands of psychology, politics and education. To the author it is indispensable to give
a scientific treatment to the notion of human nature, through a perspective that considers the
man a collective being. In this formulation, it appears as a problem the need of a social
science formed by knowings directly inclined to the understanding of human experience in
cultures extent; it also stands out the relevance of the investigations developed in
psychological area, once for Dewey, psychology as a science is essential for the philosophical
thinking because it studies those private manifestations that allow us to understand the man in
his totality. The accomplished research aimed to understand the Deweyan notion of human
nature analyzing, for that, the book Human nature and conduct: an introduction Social to
Psychology, 1922. The methodology of analysis of this work followed the studies developed
in the Research Group "Rhetoric and Argumentation in Pedagogy", which focuses its
attention to the argumentations theories elaborated by authors as Perelman and Toulmin.
Such a qualitative method of analysis allowed us to exam Deweys speech about human
nature and conduct, making possible, consequently, reflections about his manifestations
concerning the psyche, the intelligent work of the mind and associated communication as a
way to form and educate the man. We saw that deweyan speech identifies itself with practical
philosophy, as it is destined to elaborate proposals of action culminating with the proposition
of a science to study and transform the man. The results of the accomplished research also
allowed us to obtain an understanding of John Dewey's dialogues with the community of
listeners/readers of his thesis, as well as this author's relationship with the several
philosophical and psychological traditions, whose notions are accepted or refuted in order to
drive the auditorium to new agreements.
Key-words: John Dewey. Rhetoric Analysis. Social Psychology

SUMRIO
Introduo ....... ...........................................................................................................15
1 O problema da pesquisa: origem e delineamento geral ......................................15
2 Objetivos e fontes ...............................................................................................20
3 A metodologia da pesquisa e a organizao dos captulos .................................23
Captulo 1 O hbito na conduta ............................................................................28
1.1 O estabelecimento de uma tese ........................................................................28
1.2 A mudana de uma definio tradicional ........................................................41
1.3 Uma expanso de domnio ..............................................................................55
1.4 Uma concluso tomada como premissa ...........................................................59
Captulo 2 O impulso na conduta ..........................................................................70
2.1 O estabelecimento de um lugar .......................................................................70
2.2 O prolongamento de uma analogia e o estabelecimento de uma definio .....76
2.3 A refutao de uma metfora para sustentar uma tese ....................................85

2.4 A decorrncia de uma analogia .....................................................................103
2.5 A decorrncia prtica de um argumento ........................................................112
Captulo 3 A inteligncia na conduta ..................................................................116
3.1 A proposio de uma sntese .........................................................................116
3.2 Uma analogia como apoio .............................................................................128
3.3 A redefinio de noes tradicionais .............................................................141
3.4 O acordo final ................................................................................................149
Captulo 4 Uma cincia da natureza humana ....................................................157
4.1 Uma definio nova .......................................................................................157
4.2 A proposio de uma nova cincia ................................................................176

Concluses....... ..........................................................................................................185
Referncias....... .........................................................................................................197
Apndices...................................................................................................................202
15
Introduo
1. O problema da pesquisa: origem e delineamento geral
O problema que me disponho a analisar nesta dissertao decorrente das
experincias que tive durante o perodo de minha formao acadmica no Curso de Pedagogia
da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras de Ribeiro Preto USP, entre os anos de 2002 e
2005, as quais me levaram a um conhecimento inicial sobre o pensamento de John Dewey e
ao delineamento de minha pesquisa de mestrado.
Uma das atividades que contriburam para isso foi uma pesquisa de campo orientada
pela Profa. Dra. Ana Raquel Lucato Cianflone, cujo objetivo foi investigar o ambiente de uma
sala de aula do ltimo ano do primeiro ciclo do Ensino Fundamental, buscando analisar os
valores e crenas que permeavam as prticas avaliativas. Os resultados da investigao
indicaram haver um profundo hiato entre as bases que sustentam a concepo de avaliao
formativa e o que era concretizado em termos de prtica avaliativa no mbito escolar.
Os questionamentos levantados durante a realizao de tal estudo direcionaram meu
envolvimento em outra pesquisa, ento de cunho exclusivamente terico, no intuito de
elaborar uma monografia de final de curso orientada pela Profa. Dra. Ana Raquel Lucato
Cianflone. Para me aprofundar nas concepes relativas a avaliao, centrei minha ateno no
livro Theory of valuation do filsofo americano John Dewey, de 1939. Essa obra no trata de
avaliao educacional, isto , de alunos, escolas e salas de aula, mas discorre sobre a natureza
do juzo de valor, discutindo como se d o processo de valorao.
Para conhecer melhor o iderio deweyano, ingressei no Grupo de Estudos em Histria
e Filosofia da Educao, vinculado ao Grupo de Pesquisa Retrica e Argumentao na
Pedagogia (CNPq/USP), sob a coordenao do Prof. Dr. Marcus Vinicius da Cunha. Minha
16
convivncia com esse ambiente de estudo e pesquisa foi fundamental para me colocar em
contato com as principais obras daquele autor, as quais compuseram o referencial terico de
minha monografia.
No ltimo perodo do curso de graduao, freqentei como aluna especial a disciplina
A filosofia educacional de John Dewey ministrada pelo Prof. Dr. Marcus Vinicius da Cunha
no Programa de Ps-Graduao em Psicologia da FFCLRP USP, ocasio em que pude
estudar mais detidamente o pensamento deweyano. No final daquele ano, defendi minha
monografia, que foi intitulada A avaliao formativa: dilogos com base na teria dos valores
de John Dewey.
O delineamento de meu trabalho de mestrado surgiu nessa poca. O percurso que eu
havia feito levou-me a formular um problema de pesquisa no campo da Psicologia, mediante a
constatao de que o tema natureza humana, que diz respeito s disposies do eu, formao
do psiquismo, constitui uma das bases do pensamento de John Dewey, abrangendo suas
elaboraes nos campos da filosofia, da poltica e da educao.
John Dewey iniciou sua carreira profissional em 1884 na Universidade de Michigan,
onde manteve contato com as teses de George H. Mead, pensador que considerava a mente
uma instncia mediadora das relaes entre o organismo e o meio social. Naquela instituio,
o filsofo conheceu tambm a obra de William James, que defendia o rompimento com a
tradio atomista na psicologia, caracterizando a conscincia a partir de estados dinmicos e
transitrios, em vez de elementos isolados (CUNHA, 2002).
Em 1896, Dewey (1998c) publicou The reflex arc concept in Psychology, ensaio em
que anuncia o fim da psicologia introspectiva, fazendo tambm a crtica do atomismo, do
elementarismo e do reducionismo no mbito da psicologia cientfica. No referido ensaio,
Dewey ressalta que a concepo usual de arco reflexo acarreta uma psicologia desconexa e
incoerente, quer do ponto de vista do desenvolvimento individual, quer no tocante a uma
anlise da conscincia.
17
Em Theory of valuation, Dewey (1958b) aborda a relevncia do estudo da natureza
humana para estabelecer valoraes e significaes mais conscienciosas e inteligentes. Nessa
rea, a anlise psicolgica ganha relevncia, uma vez que propicia parmetros que permitem
ao indivduo refletir fora da imediaticidade de sua experincia individual e posicionar seu
pensamento em uma dimenso que permite ver a realidade de modo mais claro e profundo.
No escrito denominado The moral self, publicado em 1932, Dewey (1998b, p. 342)
diz que preciso reconhecer que toda conduta existe em profunda relao com os elementos
da natureza humana e do ambiente natural e social, pois a personalidade, o carter, no um
mero meio, um instrumento externo para o alcance de certos fins. Existe unidade entre o self,
os elementos que compem a natureza humana e a conduta, considerando que a ao forma e
transforma o eu, do mesmo modo como a natureza humana compe e transforma a ao.
Conhecer a natureza humana essencial para situar os dois principais temas da
filosofia deweyana: a democracia e a educao. Para chegar a uma medida de valor dos
diferentes modos de vida e consolidar a democracia, preciso focalizar no s os dados da
realidade, mas tambm os mecanismos que determinam a constituio do homem. No campo
educacional, compreender a formao da mente e da personalidade igualmente importante,
para que seja possvel julgar e decidir sobre os fins da educao e, conseqentemente,
contribuir efetivamente para a formao e emancipao dos educandos.
Sendo assim, no pensamento deweyano, estudar a natureza humana imprescindvel
para conhecer e guiar as condutas, pois diz respeito formao mental e ao contexto cultural
em que se desenvolve a inteligncia, o que remete diretamente aos processos educativos.
Segundo Dewey (1917), esse assunto envolve um tratamento cientfico da natureza humana
coletiva, o que destaca a centralidade da psicologia para o desenvolvimento de uma nova
cincia social, um conjunto de saberes que se ocupe diretamente da experincia humana em
meio comunidade, espao em que se situa privilegiadamente a educao.

18
A psicologia sempre teve posio de destaque na filosofia deweyana. Para John
Dewey (1886a, p. 154), os saberes psicolgicos e filosficos no so antagnicos, pois a
psicologia um mtodo filosfico, uma cincia essencial para o pensar filosfico. Dewey
(1886a) diz que a psicologia busca entender e expor os fatos que constituem a experincia
humana, analisando as manifestaes conscientes, as intenes, as razes que conduzem as
aes. O indivduo constitui um universo que fornece material para a filosofia, pois conhecer
as manifestaes particulares permite compreender a significao da experincia humana em
sua totalidade.
Por um lado, a filosofia lida com o que e o que necessita ser conhecido. Por outro, a
psicologia investiga como esse conhecimento se realiza no homem, considerando que a
conscincia do eu cresce juntamente com a percepo de um mundo situado em determinado
tempo e espao. Para Dewey, a psicologia contm os saberes sobre o universo
individualizado, sem o qual nenhuma filosofia possvel.
Segundo Dewey (1886a), a psicologia, e no a lgica, o mtodo da filosofia. A
lgica pode fornecer a cincia da inteligncia, do conhecimento, mas somente a psicologia
permite relatos sistemticos da experincia. Para o autor, com mtodos puramente lgicos
possvel restringir os fins quilo que deve ser ou deveria ser, perdendo-se assim o referencial
daquilo que . J o mtodo psicolgico comea com aquilo que , com o que concretamente
se evidencia na experincia, fornecendo ento as bases para o debate sobre o que deve ou
deveria ser.
Seja no campo da filosofia, seja no da educao, essas consideraes de Dewey
conduzem a uma reflexo acerca das influncias que permeiam a experincia. Anteriores s
escolhas, determinando a preferncia por alguma coisa em detrimento de outras, esto tanto as
selees ou preferncias espontneas quanto os hbitos adquiridos (DEWEY, 1998b, p.
342). Esse processo que antecede o juzo comparativo de valores , segundo Dewey, um ato
orgnico, mais do que consciente. Na vida prtica, faz-se ento necessrio compreender e
19
formar a mente do homem, de maneira a viabilizar seu trato com situaes de conflito, para
que sua conduta no seja levada pelo espontanesmo e possa tornar-se, por fim, deliberada,
consciente e sbia.
Em suma, em vrios de seus escritos Dewey ressalta a necessidade de um
conhecimento cientfico da natureza humana, para que se possa compreender o eu que valora,
pois os juzos no possuem um modus operandi prprio, mas vigoram somente pela
mediao dos hbitos e tendncias daquele que julga (DEWEY, 1958a, p. 228). Os juzos
no dependem de meios tcnicos, puramente intelectuais, uma vez que hbitos, costumes e
tendncias no se encontram isolados na composio das aes humanas. Essa reflexo situa
as teses deweyanas na esfera de uma discusso ampla que posiciona a psicologia na seara da
cultura.
O levantamento que realizei sobre as obras de Dewey no perodo de minha formao
acadmica, aqui brevemente sumariado, permitiu-me ento concluir que o filsofo confere
destacada nfase temtica natureza humana. Essa concluso aparece tambm em autores que
discutem a filosofia deweyana, como Cunha (2001, p. 44), por exemplo, para quem o filsofo
acusa os liberais do sculo XIX de recuperarem a noo de natureza humana para explicar
as diferenas sociais e afirmarem que supostas leis psicolgicas governam os seres
humanos, leis imutveis, independentes do momento histrico e das circunstncias sociais.
Segundo Cunha, a natureza humana, para Dewey, essencialmente social, construda no
mundo em que o indivduo vive, devendo ser entendida como algo constantemente mutvel,
jamais passvel de ser definida aprioristicamente.
Nos trabalhos que analisei, porm, no consegui localizar uma conceituao clara e
precisa de Dewey acerca da expresso natureza humana. Aps um novo levantamento das
obras do autor, elaborei meu projeto de mestrado com o objetivo de analisar um livro que
considerado fundamental no conjunto da produo do autor: Human nature and conduct, de
1922, cujo subttulo an introduction to social psychology.

20
A seguir, nesta Introduo, apresentarei os objetivos da investigao que me dispus a
realizar. Farei tambm uma explanao sobre o livro Human nature and conduct, utilizado
como fonte principal do estudo, e explicitarei a metodologia de anlise adotada na pesquisa.
2. Objetivos e fonte
Tendo em vista o que foi exposto na seo precedente desta Introduo, o objetivo
geral da pesquisa que deu origem a esta dissertao foi assim definido: compreender a
concepo de John Dewey acerca do tema natureza humana, em seus intercmbios com outros
temas pertencentes filosofia deweyana.
Para atingir esse objetivo geral, as seguintes metas especficas foram traadas: analisar
as temticas a que o tema natureza humana se vincula, abrangendo os campos da psicologia,
da educao e outros; identificar os interlocutores do autor, isto , os pensadores e as
correntes de idias com os quais Dewey dialoga para firmar suas concepes; explicitar a
maneira como o discurso deweyano se articula para discorrer sobre o referido tema, tendo em
vista as teorias de seus interlocutores.
Embora a investigao tenha abrangido outras obras de Dewey e trabalhos de alguns
de seus comentadores, oportunamente identificados nesta dissertao, a fonte principal da
pesquisa foi o livro Human nature and conduct.1 A cronologia dos escritos de John Dewey
dividida em trs etapas: Early Works (1882 a 1898), Middle Works (1899 a 1924) e Later
Works (1925 a 1953).2 Publicado em 1922, integrando a segunda etapa, o livro Human nature
and conduct surgiu logo aps Democracia e educao e Reconstruo em filosofia, obras de
1916 e 1920, respectivamente, que esto entre as mais importantes e conhecidas do filsofo.
Human nature and conduct praticamente fecha a segunda etapa, sendo sucedido por livros
1
Todas as transcries dessa e de outras obras publicadas em lngua inglesa resultaram de traduo livre.
2
Ver o Apndice A deste trabalho, em que se encontra a cronologia de alguns desses escritos.
21
como Experincia e natureza, em 1925, The quest for certainty, em 1929 e Logic: the theory
of inquiry, em 1938.
A opo por Human nature and conduct foi motivada pelo fato de ser essa uma obra
prioritariamente voltada para o tema que me interessava elucidar, como esclarece o prprio
Dewey no prefcio. Segundo o autor, o livro guiado pela perspectiva de que a compreenso
dos hbitos constitui a chave para a psicologia social, da mesma maneira que os impulsos e
a inteligncia do a chave da atividade mental individualizada (DEWEY, 2002, p. 1).
No mesmo prefcio, o autor refere-se desconfiana com que tem sido tratada a
natureza humana, principalmente quando algo no homem se mostra relutante em obedecer
ao controle que lhe imposto. A moralidade e os juzos valorativos so vistos como
possuindo a funo de reprimir todo o mal que supostamente provm da natureza do homem.
Trata-se, segundo o autor, de uma moralidade concebida externamente realidade concreta
dos indivduos, com o objetivo de impor regras ao desenvolvimento humano.
Dewey (2002, p. 2), ento, tece crticas a essas concepes sobre a essncia e a
origem do controle sobre a natureza humana de que se ocupa a moral, considerando que, em
pocas remotas, quando o homem ainda no possua o conhecimento cientfico da natureza
fsica, aquilo que no podia ser inteligentemente compreendido era passivamente submetido a
explicaes mgicas. Essa opacidade do entendimento racional da natureza humana resultou
na crena que afirma a irregularidade intrnseca do homem, tendo como conseqncia a
diviso dos indivduos em classes superiores e inferiores, bem como a instaurao de regimes
oligrquicos.
O declnio desses regimes foi acompanhado por um crescente interesse cientfico pelo
tema natureza humana. Mesmo assim, determinadas circunstncias levaram formao de
idias e ideais morais hegemnicos que dificultaram o avano de uma cincia prpria,
diferentemente do que se deu no mbito das cincias fsicas. Por isso, a cincia da natureza
humana permaneceu rudimentar e embrionria, conclui o autor.

22
diante deste cenrio que Dewey (2002, p. 4) apresenta o contedo da obra,
informando que Human nature and conduct promove a discusso de alguns aspectos de uma
mudana tica envolvida em um respeito positivo pela natureza humana, quando esta
associada ao conhecimento cientfico. O filsofo, ento, discorre sobre a necessidade de um
olhar cientfico para a natureza humana e os fatores que envolvem o desenvolvimento do eu,
da cultura, da formao inteligente da mente, do papel da educao na constituio da
natureza humana e da elaborao de uma cincia moral constituda por valores pensados a
partir de um real entendimento do homem.
O livro Human nature and conduct dividido em quatro partes. Nas trs primeiras,
Dewey mostra que aquilo que especificamente humano, o psiquismo, eminentemente
social e cultural; os elementos que compem a chamada natureza humana so todos
adquiridos, formados, desenvolvidos, podendo ser direcionados e educados socialmente.
Resumidamente, pode-se dizer que o objetivo do autor mostrar que o psiquismo a sntese
decorrente do embate entre hbitos e impulsos, uma sntese com caractersticas especficas
que envolvem a investigao e a deliberao.
Os ttulos dessas trs primeiras partes, que so compostas, respectivamente, por seis,
sete e nove captulos, explicitam suas temticas centrais: O lugar dos hbitos na conduta,
O lugar dos impulsos na conduta e O lugar da inteligncia na conduta. Aps discorrer
sobre esses trs componentes hbitos, impulsos e inteligncia , na quarta parte da obra,
nomeada Concluso e composta por quatro captulos, Dewey tece consideraes gerais
sobre a conduta humana, defendendo o desenvolvimento de uma cincia capaz de estudar
objetivamente os fenmenos sociais; trata-se de uma psicologia social pautada no estudo dos
componentes da natureza humana, que so os hbitos, os impulsos e a deliberao inteligente.

23
3. A metodologia da pesquisa e a organizao dos captulos
Alm de viabilizar minha maior aproximao do pensamento deweyano, o contato
com os trabalhos do Grupo de Pesquisa Retrica e Argumentao na Pedagogia permitiu-
me conhecer uma metodologia para a anlise de discursos pedaggicos, a qual me dispus a
adotar para compreender o livro Human nature and conduct e atingir os objetivos propostos
em meu projeto, acima explicitados.
As bases tericas dessa metodologia encontram-se em autores que, na primeira metade
do sculo passado, promoveram a retomada do pensamento de Aristteles, privilegiando
especialmente os Tpicos e a Retrica. So eles Cham Perelman, particularmente com as
obras Retricas (PERELMAN, 1999), The realm of rhetoric (PERELMAN, 1982) e Tratado
da argumentao (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 2002), e Stephen Toulmin (2001),
com o livro Os usos do argumento. Essa metodologia vem sendo desenvolvida por Cunha
(2005b; 2007a; 2007b) e j foi aplicada a diversas formulaes discursivas por pesquisadores
integrantes do referido Grupo.3
A contribuio de Toulmin (2001), situada no campo da lgica modal, sugere que os
enunciados que compem as cincias em geral e as cincias humanas em particular no se
expressam seno com base em premissas hipotticas, o que lhes confere um carter de
possibilidade, no de necessidade. Estudando a operao dos argumentos, Toulmin (2001, p.
136) diz que um mesmo argumento pode, sem dvida, ser exposto em vrias formas
diferentes, sendo que algumas permitem enxergar mais claramente as bases da argumentao
e como essas bases se relacionam com a concluso.
Toulmin (2001, p. 137) diz que, desde Aristteles, costumamos apresentar a
microestrutura dos argumentos de modo muito simples, juntando trs proposies: premissa
3
Ver, por exemplo, os trabalhos de Cunha e Costa (2006), Cunha (2007a; 2007b), Cunha e Sircilli (2007) e
Cunha e Sacramento (2007). Atualmente, Rita de Cssia Pimenta de Arajo e Viviane da Costa-Lopes, ambas do
Programa de Ps-Graduao em Educao Escolar da FCL de Araraquara UNESP, utilizam essa metodologia
para analisar, respectivamente, os livros Logic e The quest for certainty de John Dewey.
24
menor; premissa maior; logo, concluso. Embora tenha o mrito da simplicidade, essa forma
pode no ser suficiente para estabelecer e esclarecer um variado nmero de distines, como
as que se apresentam nas interpretaes dos processos legais do campo da jurisprudncia.
Assim, sem perder de vista as categorias da lgica aplicada isto , a atividade
prtica da argumentao e as noes indispensveis para argumentar, Toulmin (2001, p. 137)
prope um layout que considera mais completo, por conseguir mostrar com clareza e
imparcialidade um maior nmero de distines dos processos que buscam justificar noes no
campo modal, isto , no campo dos juzos provveis.
O layout de argumentos de Toulmin (2001, p. 140) tem como ponto de partida a
identificao do dado (D), isto , do fato ou informao de que ser extrada uma concluso
(C). O prximo passo consiste em indicar a relao que os dados j apresentados tm com
nossa concluso, ou seja, o caminho que permite transitar do dado (D) concluso (C).
Segundo Toulmin (2001, p. 141), para isso se apresentam afirmaes gerais, hipotticas,
que atuam como pontes e autorizam o tipo de passo com o qual nos comprometemos em
cada um dos nossos argumentos especficos. Essa afirmao geral e hipottica que pavimenta
o caminho do dado (D) concluso (C) chamada garantia (W).
Tendo em vista a forma tradicional do silogismo, identificamos o dado (D) com a
premissa menor, e a garantia (W), com a premissa maior. Como menciona Toulmin (2001, p.
144), algumas garantias nos autorizam a aceitar inequivocamente uma alegao, permitindo
qualificar nossa concluso (C) com o advrbio necessariamente, ao passo que outras nos
autorizam a dar provisoriamente o passo dos dados para a concluso, o que nos leva a usar
qualificadores modais como provavelmente e presumivelmente.
Considerando a caracterstica provvel dos argumentos, o modelo argumentativo
precisa ser mais complexo, devendo explicitar os apoios (B) e as possveis refutaes (R) ao
argumento. Sobre os apoios (B), Toulmin (2001, p. 148) diz que por trs de nossas garantias
normalmente haver outros avais, sem os quais nem as prprias garantias teriam autoridade
25
ou vigncia, e esses avais podem ser tomados como o apoio (B) das garantias. As
condies de refutao (R), por sua vez, indicam circunstncias nas quais se tem de deixar de
lado a autoridade geral da garantia (TOULMIN, 2001, p. 145).
Toulmin (2001, p. 145-146) ilustra sua proposta com o seguinte caso, descrito por
meio de um diagrama. A concluso (C) de que Harry um sdito britnico advm da
informao de que ele nasceu nas Bermudas, enunciado que constitui o dado (D) ou
premissa menor do silogismo. A garantia (W) ou premissa maior do silogismo encontra-se
na afirmao de que um homem nascido nas Bermudas pode ser considerado sdito
britnico, o que se sustenta em apoios (B) como estatutos e dispositivos legais, segundo os
quais os nascidos nas Bermudas tm nacionalidade britnica (TOULMIN, 2001, p. 150).
Entretanto, como questes de nacionalidade so sempre sujeitas a qualificaes e
condies, preciso inserir um presumivelmente para qualificar a concluso (C) e fazer
notar que ela pode ser refutada, caso se verifique, por exemplo, que os pais de Harry eram
estrangeiros, ou ento que (...) ele se naturalizou norte-americano (TOULMIN, 2001, p.
150).
Podemos montar o seguinte layout dessa argumentao:4
(D) Harry nasceu nas Bermudas (C) Ento, possivelmente, Harry um

sdito britnico
(W) J que um homem nascido nas Bermudas , em geral, sdito britnico
(B) Devido a determinados estatutos legais
(R) A menos que seus pais sejam estrangeiros ou que

ele tenha adotado a cidadania americana
Por fornecerem uma nova maneira de ver a montagem de argumentos, as teorizaes
de Toulmin auxiliam sobremaneira a anlise de qualquer discurso. Por meio do layout
proposto, podemos discriminar o modo como um autor discorre sobre o dado (D), como
4
Graficamente adaptado de Toulmin (2001, p. 151).
26
elabora as explanaes que servem de apoio (B) sua garantia (W) e como discute as
refutaes (R) s suas idias, o que torna possvel identificar mais facilmente os interlocutores
a que se dirige.
Uma vez disposto o argumento segundo o layout de Toulmin, podemos visualizar mais
claramente as estratgias argumentativas empregadas pelo autor, utilizando ento as
contribuies da nova retrica de Perelman e Olbrechts-Tyteca, que abordam a relao
estabelecida entre o autor e seus leitores como uma relao firmada entre um orador e seu
auditrio. Nessa perspectiva, considera-se que todo discurso parte de proposies admitidas
por determinados ouvintes, o que, no silogismo, corresponde premissa menor ou o dado
(D) no layout de Toulmin.5 Na exposio da garantia (W) a premissa maior, que hipottica
e de seus apoios (B), o autor leva igualmente em conta o auditrio, lanando mo de uma
variedade de estratgias de ordenao do raciocnio.
O Tratado da argumentao estuda as vrias maneiras como os raciocnios podem se
articular para obter a aquiescncia de determinadas audincias s teses de um autor/orador, ou
seja, como se organizam as estratgias argumentativas para viabilizar a persuaso da
audincia. A efetividade de um discurso pode ser identificada nesses arranjos, dentre os quais
se destacam o exemplo, a ilustrao, os pares filosficos, o modelo, a analogia e a metfora,
os quais se prestam, como dizem Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 8), a obter ou a
aumentar a adeso dos espritos.
Na investigao que deu origem ao presente trabalho, tendo em vista compreender
Human nature and conduct, meu primeiro passo consistiu em localizar as principais teses
apresentadas por Dewey em cada parte e em cada captulo do livro, e, em cada tese,
identificar os argumentos centrais e os subsidirios, formulando os enunciados que atuam
como premissas e como concluses, bem como as formulaes que as sustentam. Em seguida,
5
Conforme veremos nesta dissertao, na maioria das vezes essa premissa alvo de longas explanaes, o que
sugere que nem sempre o seu enunciado encontra-se assim to pacificamente aceito pela comunidade de leitores.
27
organizei tais argumentos segundo o layout proposto por Toulmin, buscando perceber, em
cada um deles, as estratgias argumentativas, como sugere o Tratado da argumentao.
Pude notar que as quatro partes do livro, sumariamente expostas anteriormente nesta
Introduo, trazem argumentos que se encadeiam logicamente; por isso, os captulos desta
dissertao correspondem s referidas partes. O primeiro captulo intitulado O hbito na
conduta; o segundo chama-se O impulso na conduta; o terceiro, A inteligncia na
conduta; e o quarto, Uma cincia da natureza humana.
Em cada um dos captulos, procurei destacar os interlocutores explicitamente
nomeados por Dewey, bem como as vertentes filosficas e psicolgicas discutidas em seu
texto.6 Assim, todas as menes feitas a tericos e vertentes de pensamento que aparecem no
decorrer do presente trabalho so originadas diretamente dos dilogos estabelecidos pelo
prprio John Dewey, em sua argumentao. O que procurei fazer foi apenas identificar mais
claramente tais interlocutores, pois eles fornecerem indicaes sobre as inferncias do autor
acerca das crenas de seu auditrio segundo a metodologia de anlise aqui adotada.
Alm disso, seguindo a mesma metodologia, busquei situar tais interlocutores no
campo das possveis refutaes (R) s teses defendidas por Dewey, para ento destacar as
estratgias argumentativas componentes do discurso deweyano. Em consonncia com a
referida metodologia, cujo objetivo pr s claras o debate travado pelo autor, no decorrer
dos captulos no teo comentrios acerca do contexto argumentativo em que Dewey se situa.
Deixei essa tarefa a cargo da concluso do trabalho, na qual busquei discutir os interlocutores
e as estratgias argumentativas do autor em maior profundidade, levantando algumas
hipteses sobre o que se pode apreender acerca do auditrio deweyano. Procurei examinar,
tambm, algumas possveis contribuies e limitaes das teorizaes de Dewey, tendo por
base os assuntos que se destacam em seu discurso acerca do tema natureza humana, no intuito
de iniciar um debate conjugando os campos da psicologia, da filosofia e da educao.
6
No Apndice B deste trabalho, a Tabela 1 apresenta um quadro sinttico dessa anlise.
28
Captulo 1
O hbito na conduta
1.1. O estabelecimento de uma tese
Na parte inicial do livro Human nature and conduct, a primeira medida tomada por
John Dewey estabelecer uma tese, um ponto de partida a ser compartilhado com seu
auditrio. Essa tese afirma que o hbito socialmente adquirido, formulao que advm de
duas premissas: o hbito faz parte do psiquismo e o psiquismo adquirido socialmente.
O argumento pode ser formalmente exposto por meio do seguinte silogismo:
Premissa Maior: O psiquismo adquirido socialmente

Premissa Menor: O hbito faz parte do psiquismo
Concluso: O hbito adquirido socialmente
O primeiro passo de Dewey para conduzir seu auditrio aceitao desse argumento
consiste em firmar a Premissa Menor, ou seja, a noo de que o hbito integra o psiquismo.
Ao que parece, o autor no considerou necessrio empreender grandes esforos para isso,
talvez porque o tema fosse objeto de certo consenso no mbito da tradio filosfica, segundo
a qual um componente importante das faculdades intelectuais e morais do ser humano, ou
seja, do psiquismo, o hbito. Na tica a Nicmaco, Aristteles (2002) diz que o carter de
uma pessoa resulta de suas disposies e aes habituais. William James tambm menciona
que um dos aspectos mais importantes da vida mental o habito (HEIDBREDER, 1981),
confirmando, assim, o consenso de que os hbitos compem a formao do carter e a vida
mental.
29
Sendo assim, Dewey pode assumir a Premissa Menor de seu silogismo como dado
(D). Seu discurso, ento, segue outro caminho, buscando estabelecer a Premissa Maior, a
idia de que o psiquismo adquirido socialmente, o que constitui a garantia (W) que permite
chegar concluso (C). Para isso, preciso um slido empreendimento persuasivo, pois
Dewey defronta-se com opinies divergentes, sendo necessrio debat-las para oferecer bases
(B) que sustentem devidamente a referida Premissa. Tais bases so buscadas na noo de que
toda vivncia psquica depende da experincia.
O argumento, ento, pode ser exposto por meio do seguinte layout, conforme o
modelo de Toulmin:
(D) O hbito faz parte do (C) Ento, possivelmente, o hbito

psiquismo adquirido socialmente
(W) Se o psiquismo adquirido socialmente
(B) J que toda vivncia psquica depende da experincia
No segundo captulo da primeira parte de Human nature and conduct, Dewey
considera que preciso entender, mais detalhadamente, a formao dos hbitos e das
disposies que deles decorrem, do ponto de vista de uma psicologia cientfica, pois,
constituindo elementos da conscincia psquica, sua clarificao pode ajudar no estudo
cientfico da moralidade e da conduta humanas.
No ensaio The psychological standpoint, publicado anteriormente a Human nature
and conduct, Dewey (1886b) diz que entender as coisas sob um ponto de vista psicolgico
significa entend-las como elementos presentes em nossa experincia, como algo que faz
parte de nosso processo de conhecimento, que existe para ns porque parte de uma
conscincia em constante movimento de experienciao.

30
Dessa maneira, quando pensamos na formao da mente, do conhecimento, da
conscincia, enfim, do psiquismo, devemos observar que todos os seus elementos
constituintes, at mesmo as mais simples sensaes, so elementos da experincia
(DEWEY, 1886b, p. 4), de modo que comeam a existir, ganham significado e so
conhecidos somente dentro da experincia.
Assim, o autor nega a existncia de uma causa externa responsvel pela formao
mental, defendendo que as mentes individuais tm relao com uma experincia ou
conscincia coletiva, a qual se desenvolve em meio s associaes e atividades sociais. O que
Dewey (1886b, p. 4) nega a exatido do mtodo que, descobrindo que um determinado
elemento no conhecimento necessrio para o conhecimento, logo conclui que esse elemento
possui uma existncia anterior ou parte do conhecimento.
Para Dewey (1886b, p. 6), uma sensao no anterior conscincia ou ao
conhecimento. somente um elemento do mundo da experincia consciente; assim, uma
sensao no o elemento pelo qual todas as relaes principiam, mas apenas uma relao
a relao entre um corpo orgnico e algum agindo sobre ele, pois uma sensao que
existe somente na e para a experincia no pode ser usada para explicar a experincia
(DEWEY, 1886b, p. 6).
Segundo Dewey (1886b, p. 15), o empenho para explicar a origem do conhecimento
repousa, na verdade, no fato admitido de que a conscincia individual se forma, e que a
nica maneira de explicar esse vir-a-ser, sem incoerncias, postulando uma conscincia
universal. Mas a relao entre conscincia individual e conscincia universal constitui um s
movimento, gerado na experincia, afirma Dewey (1886b, p. 19), uma vez que a conscincia
individual apenas o processo de realizao da conscincia universal. Vista como um
processo, como algo que est se realizando, conscincia individual; vista como algo
produzido ou realizado, consciente do processo, isto , de si mesma, conscincia universal.

31
Em suma, os elementos e processos que fazem parte da formao psquica no
possuem existncia anterior ou independente do movimento da experincia consciente, de
forma que no podem ser vistos como a causa responsvel pela origem do psiquismo. Esse
mesmo raciocnio o que se encontra em Human nature and conduct. O que psquico,
segundo Dewey (2002, p. 87), depende da formao das disposies habituais, que por sua
vez, dependem das condies sociais, ou seja, da experincia social. Sendo sociais os
elementos e processos constituintes do psiquismo, cabe discutir a moral sob essa mesma
perspectiva.
Como parece ser consensual que o psiquismo diz respeito no s s faculdades
intelectuais, mas tambm s morais, Dewey ento discute a conduta moral, com o intuito de
reforar a noo de que toda vivncia psquica depende da experincia. Para isso, faz uso da
analogia como recurso argumentativo, mostrando que a formao dos hbitos morais depende
da experincia vivenciada pela pessoa e das condies sociais, assim como a operao das
funes fisiolgicas depende do organismo e do ambiente.7
Essa idia muito bem exposta na seguinte passagem de Human nature and conduct:
A respirao to verdadeiramente uma questo relativa ao ar, quanto aos

pulmes; a digesto, uma questo relativa ao alimento, tanto quanto aos
tecidos do estmago. Ver envolve a luz, como seguramente tambm o olho e
o nervo ptico. Andar implica o cho, tanto quanto as pernas; a fala demanda
o ar fsico, a companhia humana e a audincia, bem como os rgos vocais.
Podemos deslocar do uso biolgico para o uso matemtico da palavra funo,
e dizer que as operaes naturais, como a respirao e a digesto, e as
adquiridas, como a fala e a honestidade, so verdadeiramente funes do meio
circundante, tanto quanto da pessoa. So coisas feitas pelo ambiente por meio
de estruturas orgnicas ou disposies adquiridas. O mesmo ar que sob certas
condies ondeia a piscina ou destri prdios, sob outras condies purifica o
sangue e transporta o pensamento. O resultado depende de onde agir o ar
(DEWEY, 2002, p. 15).
7
A frmula genrica da analogia A est para B, assim como C est para D. Segundo Perelman e Olbrechts-
Tyteca (2002, p. 447), a especificidade da analogia reside no confronto de estruturas semelhantes, embora
pertencentes a reas diferentes; sua funo no raciocnio indutivo o reforo persuasivo possibilitado pela
transferncia do valor do foro para o tema (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 2002, p. 434), sendo o
tema representado pelos termos A e B, cujo valor deve ser estabelecido, e o foro, pelos termos C e D, que servem
para esclarecer ou estabelecer o valor do tema (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 2002, p. 424). Em
Dewey, a estrutura da analogia : a experincia e as condies sociais (A) esto para a formao dos hbitos (B),
assim como o organismo e a ambincia (C) esto para a operao das funes fisiolgicas (D).
32
Segundo o filsofo, podemos nos pautar em um contexto menos tcnico que o da
biologia para comunicar a mesma idia presente na analogia entre a conduta moral e as
funes fisiolgicas, dizendo que os hbitos morais so como as artes, pois essas tambm
compreendem tanto a presena do organismo, em que conta a habilidade do artista, como os
materiais objetivos, os quais so viabilizados pelo meio fsico (DEWEY, 2002, 15).
Como observa Dewey (2002, p. 16), as disposies morais so costumeiramente
entendidas como algo que pertence exclusivamente a uma pessoa, de modo que as aes so
vistas como de responsabilidade nica do eu de que procedem.8 Isso se deve, em grande parte,
a escolas filosficas que conferem moralidade uma qualidade subjetiva e individualista, pois
confinam a moral ao carter, e ento separam o carter da conduta, os motivos, de um
lado, e as aes concretas, de outro.
Discordando dessa viso, o filsofo afirma que honestidade, castidade, maldade,
irritao, coragem, vulgaridade, diligncia, irresponsabilidade, no so posses privadas de
uma pessoa, mas hbitos; para ele, todas as virtudes e vcios so hbitos (DEWEY, 2002,
p. 16). Aquilo que geralmente considerado como distintamente individual, em termos de
comportamento e formao mental, no representa um elemento pessoal, mas uma qualidade
dos hbitos. O sentimento mais imediato da direo e do fim das vrias linhas de
comportamento , na realidade, o sentimento dos hbitos operando no fundo da conscincia
pessoal (DEWEY, 2002, p. 32).
Para Dewey, o reconhecimento da analogia entre a conduta moral e as funes
fisiolgicas e as artes erradica as causas que fizeram da conduta moral algo subjetivo e
individualista (DEWEY, 2002, p. 16). Essa analogia visa trazer a conduta moral para a
terra e explicitar que a moral resultado da interao entre elementos presentes na
constituio de um indivduo e dos elementos proporcionados pelo mundo externo. Com essa
8
Em todo este trabalho, a palavra eu corresponde traduo da expresso self empregada por Dewey.
33
argumentao, o filsofo mostra que o hbito moral uma vivncia psquica que tem origem
na experincia.
Em suma, Dewey expe que tanto os elementos mais bsicos do psiquismo, as
sensaes, como as vivncias psquicas mais elaboradas, como a conduta moral, advm da
experincia. Dewey pretende conduzir seu auditrio noo consensual de que, sendo assim,
o psiquismo , provavelmente, em sua totalidade, composto por fatores adquiridos
socialmente.
Essa formulao, que constitui a garantia (W) da concluso (D) de que os hbitos so
adquiridos socialmente, precisa, no entanto, ser defendida contra eventuais posies
contrrias. Ao layout acima exposto, acrescenta-se ento um novo elemento, que a refutao
(R), cujo contedo Dewey passa a debater.

(R) A menos que estejam certas as teorias que afirmam que o psiquismo tem
origem externa experincia
O debate feito por Dewey com eventuais oponentes de sua tese decorre da necessidade
de combater refutaes (R) que poderiam incidiriam justamente no termo mdio de suas
premissas, oferecendo uma alternativa ao modo como ele concebe o psiquismo. A origem
dessas refutaes est em teorias que afirmam a antinomia entre os componentes do eu e os
componentes do mundo fsico.
Dewey, ento, deve mostrar que tais argumentos refutatrios no podem ser
sustentados, uma vez que toda formao psquica possui uma gnese emprica, social. Por no
compreenderem a existncia de um psiquismo universal que simplesmente se diferencia em

34
mentes individuais, no havendo, portanto, uma conscincia puramente individual ou
puramente universal, tais teorias acabam apresentando explicaes metafsicas ou ontolgicas,
no intuito de firmar a dependncia da mente individual a algo que possui uma
cognoscibilidade completa em si mesma.
Na concepo deweyana, os costumes so vistos como uma experincia mais geral que
influencia as vivncias particulares, representando demandas ativas por certos modos de
ao (DEWEY, 2002, p. 75). Com base nesse fundamento, o filsofo critica o modo como as
teorias associacionistas explicam a formao das idias, do conhecimento, da mente, enfim,
do prprio psiquismo.9
Segundo Dewey (2002, p. 75), aquilo que muitos psiclogos tm laboriosamente
tratado sob o ttulo de associao de idias tem muito pouco a ver com idias, e tudo a ver
com a influncia dos hbitos sobre a recordao e a percepo. A formao das idias
intimamente ligada aos hbitos da experincia, e se h interferncia no que habitual,
gerando inquietude, certamente h protestos em favor da restaurao, da renovao; caso
contrrio, estaciona-se em uma reminiscncia acidental.
Em The psychological standpoint, Dewey (1886b, p. 2) explicita melhor a sua
crtica associao das idias, dialogando com concepes vigentes desde Locke, Berkeley e
Hume, para quem as sensaes constituem a base do conhecimento e formam o contedo da
mente. Dewey no discorda da viso empirista desses filsofos do sculo XVIII, nem do fato
de postularem que todo conhecimento relativo conscincia; ele apia a concepo de que
no devemos definir a natureza da realidade ou de qualquer objeto da investigao filosfica
examinando essa natureza em si mesma, mas somente na qualidade de um elemento que
est em nosso conhecimento, em nossa experincia, apenas como algo ligado nossa mente.
9
O associacionismo afirma que tudo que sabemos o que nossos sentidos nos transmitem. Sabemos que uma
ma vermelha, doce e aromtica porque temos sensaes de viso, paladar e olfato, como tambm sabemos
que slida porque temos sensaes de tato, ou seja, porque temos sensaes na pele e nos msculos, quando
estes oferecem resistncia presso, ou quando fazemos movimentos musculares ao toc-la (HEIDBREDER,
1981, p. 46).
35
Um dos problemas percebidos por Dewey no pensamento que postula a associao de
idias repousa em atribuir s sensaes a explicao da origem do psiquismo. Na viso de
Dewey, h uma contradio nessa formulao, pois se as sensaes causam a conscincia,
podemos inferir que so um elemento primeiro, com uma natureza independente da
experincia. Se as sensaes possuem uma qualidade primeira, ento possuem uma
cognoscibilidade em si, externa ao conhecimento humano, no podendo ser conhecidas. O
filsofo destaca que, ou as sensaes so conhecidas e so elementos do conhecimento,
no podendo ser empregadas como a causa do vir-a-ser da conscincia, ou as sensaes no
podem ser conhecidas, sendo elementos em si mesmos, porque no tm a sua gnese no
processo de conhecimento, sendo a elas atribuda a origem da conscincia (DEWEY, 1886b,
p. 5).
John Dewey ope-se ao enunciado que confere s sensaes a origem de todo
conhecimento. As sensaes, para ele, so os elementos mais simples e mais bem conhecidos
na nossa experincia, o que torna impossvel atribuir a elas a causalidade do conhecimento, da
experincia consciente. certo que h uma dependncia entre o ato de conhecer as coisas e
as sensaes. O que questionvel a validade da afirmao que conceitua a sensao como
a causa do conhecer, ou seja, como um componente com existncia anterior ou independente
do ato de conhecimento, um elemento que existia antes do conhecimento e que, por seu
agrupamento, originou e desenvolveu o conhecimento (DEWEY, 1886b, p. 5).
Nesse ponto, conforme o entendimento deweyano, a teoria pautada na associao das
idias no busca explicaes a partir de um ponto de vista psicolgico, adotando, sim, uma
perspectiva ontolgica. Segundo o filsofo, todos os constituintes do psiquismo tm origem
na experincia, ou seja, existem unicamente na e para a experincia consciente. Sendo assim,
a gnese das sensaes est na empiria, fazendo com que sejam prximas de ns e, portanto,
conhecidas.
36
Para fundamentar essa regra, Dewey usa o exemplo como recurso argumentativo,10
dizendo que um recm-nascido um objeto conhecido que existe no mundo da experincia, e
o seu sistema nervoso, bem como os objetos que o influenciam, so objetos igualmente
conhecidos que existem para a percepo e o conhecimento. Temos um beb conhecido e um
mundo conhecido em mtua interao. Essa relao de um com o outro, gerando a reao de
um sistema nervoso a um estmulo, precisamente uma sensao. Ento, as sensaes,
como componentes do psiquismo, so geradas em meio experincia humana (DEWEY,
1886b, p. 6).
Nessa linha de raciocnio, Dewey afirma que no podemos falar sobre uma causa
primeira que tenha dado origem conscincia, mas podemos entender como a conscincia ou
o conhecimento como um todo, decorrente das atividades associadas coletivas, se
particulariza em vrias formas especificadas, possibilitando explicaes variadas para as
coisas, bem como a formao das mentes individuais (DEWEY, 1886b, p. 8).
O que o filsofo sugere que, se partirmos do pressuposto de que o conhecimento
relativo experincia consciente, no conseguiremos debater sobre o que causou o devir da
mente. A no ser que se chegue concluso de que todo conhecimento relativo nossa
conscincia individual, e que esta, por sua vez, dependente de algum outro elemento
metafsico, como sugere o Realismo Racional de Spencer, ou dependente de um Ego interior,
como pressupe o Idealismo Subjetivo de Bain (DEWEY, 1886b).11
10
Segundo Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 399), na argumentao pelo exemplo busca-se fundamentar
uma regra, ou seja, realizar uma generalizao a partir de casos particulares. Usar um nico exemplo na
argumentao parece indicar que no se percebe nenhuma dvida quanto ao modo de generalizar
(PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 2002, p. 404); o uso de exemplos variados visa aclarar uma regra com
base em casos to diferentes quanto possvel, pois dessa forma indica-se que, nesse caso, tais diferenas no
importam (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 2002, p. 403).
11
Herbert Spencer (1820-1903) postula a idia do associacionismo evolucional, precedendo a teoria das espcies
de Darwin. Para ele, as associaes freqentemente repetidas so transmitidas s geraes seguintes como
instintos; embora o instinto seja inato, ele se adapta a ambientes diversos (FREIRE, 2004, p. 74). Alexander Bain
(1818-1903) considerado um dos representantes do associacionismo; em Os sentidos e o intelecto e As
emoes e a vontade, Bain fala sobre o sistema nervoso, as leis da associao: contigidade e semelhana, e
ainda fala sobre a vontade; em Mente e corpo, adota a posio do paralelismo psicofsico em relao questo
mente x corpo (FREIRE, 2004, p. 75).
37
Pautando-se em outro exemplo, Dewey considera que houve, historicamente, algum
tipo de associao entre os indivduos que, em meio a uma interao mtua, vivenciaram as
mesmas situaes e reagiram a elas de modo semelhante, assim desenvolvendo uma
conscincia coletiva, aquilo que chamamos de costumes ou hbitos comuns difundidos
(DEWEY, 2002, p. 58). A origem e o desenvolvimento dos vrios agrupamentos e de uma
experincia consciente comum podem ser compreendidos tomando como referncia a
necessidade de ao, a demanda por comida, por abrigos e companheiros, por ter algum para
conversar ou escutar, por querer controlar os outros, enfim, necessidades e demandas que
foram se intensificando pelo fato de o ser humano comear a sua vida em completa
dependncia.
Dewey (2002, p. 62) entende que a fome, o medo, a relao sexual, o amor paterno ou
materno, a imitao, o comando, a submisso, no representam foras psquicas; simbolizam
modos de comportamento que refletem a interao e o agrupamento social. Segundo o
autor, maneiras comuns de sentir, acreditar e decidir contribuem para a formao dos modos
de comportamento. Se uma experincia representando uma interao de vrios fatores, ou
uma atividade grupal, torna-se consciente, parece natural que tome a forma de uma emoo,
uma crena ou um propsito que retrate a interao; parece natural que tal experincia se
torne uma conscincia nossa ou uma conscincia minha (DEWEY, 2002, p. 62). As
crenas, os sentimentos, as intenes, as tradies, sero compartilhados por aqueles que
esto envolvidos no costume associativo e sero sentidos tanto por uma determinada pessoa,
como pelos que a circundam.
Como se v, Dewey discorre sobre uma experincia associativa entre os seres
humanos e suas atividades que forma uma conscincia coletiva representada pelos costumes,
que so hbitos mais generalizados e difundidos entre os membros do grupo social. H, no
pensamento deweyano, uma unidade entre conscincia coletiva e individual, mundo externo e
vida mental, objeto e sujeito, eliminando assim as dicotomias filosficas anteriores. A

38
conscincia universal forma-se na experincia social, e a conscincia do sujeito surge em
meio a essa mente generalizada, contribuindo, num movimento interativo, para a manuteno
ou transformao da experincia coletiva.
Os sentimentos e crenas construdos coletivamente, constituintes de um costume
generalizado, sero sentidos ou percebidos de modo mais ou menos semelhante. Segundo o
autor, as condies que determinam a natureza e a extenso dos agrupamentos particulares
representam assuntos de extrema importncia. Entretanto, para Dewey (2002, p. 63), no
so assuntos da psicologia, mas da historicidade da poltica, das leis, da religio, da economia,
das invenes, da tecnologia da comunicao. A psicologia surge como uma ferramenta
indispensvel para o entendimento desses diversos tpicos especiais e no para explicar
quais foras psquicas formam uma mente coletiva e, consequentemente, um grupo social.
Para o filsofo, tentar desvendar a origem das foras, causas ou elementos psquicos
individuais um modo de colocar a carroa na frente dos cavalos e, obviamente, obscurecer
e dar um ar de mistrio aos fatos. Da a relevncia dos estudos da psicologia social que
centram suas anlises, primeiramente, nos hbitos e costumes coletivos. Na decorrncia dos
estudos de uma psicologia geral dos hbitos pode-se, ento, descobrir como os diferentes
costumes modelam os desejos, crenas, propsitos daqueles que so por eles influenciados
(DEWEY, 2002, p. 63).
Para Dewey, vlido que a psicologia busque compreender os processos e situaes
empricas que originam as sensaes, as percepes e, conseqentemente, o conhecimento.
Entende-se que esses componentes psquicos no se pautam em explicaes ontolgicas, mas
decorrem da experincia associativa que leva formao de uma conscincia coletiva
representada pelos costumes.
O autor enfatiza que no h estruturas psquicas, reparties, elementos ou instncias
prvias a que se possa atribuir a causa da mente individual, pois esta se origina dentro de um
39
contexto cultural, devendo sua origem a esse mesmo contexto, o qual permeado por hbitos
e costumes partilhados; e so esses costumes mais gerais que influenciam na formao do eu.
Para generalizar essa noo, Dewey (2002, p. 58) faz uso de um novo exemplo,
dizendo que toda pessoa j foi um beb, e todo beb, desde o primeiro suspiro suscitado e o
primeiro choro emitido, sujeito s atenes e demandas dos outros. Esses outros participam
das atividades de um grupo social organizado que compartilha hbitos, costumes e tendncias.
O ser humano, ento, ingressa em um mundo que no neutro e participa de relaes
que no existem em separado das circunstncias, de maneira que alguma assimilao dos
padres e das tendncias sociais um pr-requisito para a troca e, de alguma forma, para
participar do que acontece socialmente. Isso indica que a formao mental, o comportamento
humano, as disposies de carter e a moral dos indivduos formam-se em meio s condies
apresentadas por costumes prvios. Assim, as pessoas crescem e formam-se no contato com
um contexto delineado por atitudes e aspiraes coletivas.
Usando a linguagem como exemplo, Dewey (2002, p. 58) mostra o quanto os
costumes sociais influenciam na formao dos hbitos particulares e do prprio psiquismo
individual; com isso, refora mais uma vez a regra de que o meio social, ou a resposta que o
meio social d s aes de uma pessoa, o que forma e mais influencia o desenvolvimento
dos diferentes eus. Ao nascer, o beb possui uma pr-disposio lingstica, isto , uma
disposio prvia para aprender a falar qualquer lngua.
No entanto, a criana aprende a linguagem que aqueles que a circundam falam e
ensinam, porque essa uma condio para entrar em conexo efetiva com os que o cercam,
os quais deixam explcitos os seus desejos e, at mesmo, o que fazer para satisfaz-los. Os
pais ou parentes muito prximos podem at usar, temporariamente, algumas das maneiras
lingsticas espontneas da criana, o que evidencia a influncia de caractersticas puramente
individuais na formao dos costumes, em comparao com a influncia dos costumes na
constituio dos hbitos individuais (DEWEY, 2002, p. 58).

40
Para Dewey (2002, p. 84), o que pode ser nomeado como distintamente individual no
comportamento no , ao contrrio do que postula a teoria tradicional, um dado original. O
que , de modo singular, atribudo como pessoal, individual, como pertencente a um eu e uma
mente prprios, significa a presena de uma particularizao que ocorre medida que a
pessoa entra em contato com os hbitos e costumes de grupos e vivncias diferentes e,
tambm, medida que a pessoa adquire o hbito de pensar inteligentemente, pensar
autonomamente e, assim, trilhar novos caminhos.
Indubitavelmente, acrescenta o filsofo, a individualidade fsica ou fisiolgica
sempre colore a atividade responsiva e, conseqentemente, modifica a forma que o costume
assume em suas reprodues pessoais. Se observarmos pessoas de carter energicamente
forte, veremos que tal qualidade marcante, mas importante notar que esta uma
qualidade do hbito, no um elemento ou fora que existe fora do ajuste do ambiente, como
pertencente a uma mente individual separada. Em outras palavras, a qualidade da renovao,
da diferenciao, da criao, da individuao, no inata, mas dependente da formao de
hbitos que permitem o pensamento independente, reflexivo, investigativo; portanto,
inteligente (DEWEY, 2002, p. 84).
Em suma, tendo refutado as opinies contrrias, Dewey pode afirmar que o psiquismo
humano, bem como todos os seus constituintes, adquirido socialmente. Diz o autor que, se
um indivduo estivesse sozinho no mundo, formaria seus hbitos em um vcuo moral, se
que seria possvel form-los. O desenvolvimento dos hbitos envolve o suporte de condies
ambientais, de forma que a sociedade ou algum grupo especfico sempre cmplice, antes e
aps a realizao de uma conduta que torna pblico o hbito moral (DEWEY, 2002, p. 16).
Firma-se ento o argumento deweyano, assim formulado:

41

Com a informao (D) de que os hbitos compem o psiquismo, o autor pode concluir
que os hbitos so adquiridos socialmente (C), mediante a garantia (W) de que o psiquismo
adquirido socialmente, o que se estabelece por meio de uma teorizao que fundamenta a
dependncia de todo conhecimento empiria. Sem dicotomizar sujeito e objeto, universal e
particular, mente e matria, a teoria deweyana explica como a conscincia coletiva e a
conscincia individual se originam no interior da experincia, no constituindo dois tipos de
fenmenos, mas apenas dois aspectos de uma mesma conscincia: em um aspecto, ela se
evidencia como processo individual; em outro, mostra-se como produto coletivo.
1.2. A mudana de uma definio tradicional
Aps firmar a tese de que os hbitos so adquiridos socialmente, John Dewey ocupa-
se em esclarecer qual o sentido dessa aquisio social e cultural. O autor apresenta vrias
definies de hbito, no intuito de expor a seu auditrio uma significao diferente da usual,
rejeitando a idia presente no campo da psicologia e da filosofia que diz ser a repetio de
aes especficas a verdadeira essncia desse importante elemento do psiquismo.12
Essa discusso , de fato, bastante antiga. J em Aristteles (2002, p. 66) h uma
concepo de hbito como algo adquirido pela prtica constante, pelo treinamento, pois
preciso praticar o hbito da virtude, tal como praticamos as artes: os homens se tornam
12
Segundo Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 504), a definio um recurso da argumentao que promove
uma dissociao nocional, sendo utilizada sempre que se pretende fornecer o sentido verdadeiro, o sentido real
da noo, oposto ao seu uso habitual ou aparente.
42
construtores construindo casas e se tornam tocadores de lira tocando lira; para formar
homens com hbitos virtuosos, preciso que haja educao e treinamento apropriados
(ARISTTELES, 2002, p. 284).
Na modernidade, confirma-se a idia de hbito como repetio, como se pode ver em
Hume, para quem o hbito um princpio da natureza humana que permite que os
indivduos adquiram crenas causais sobre os objetos de sua experincia (DUTRA, 2005, p.
88). Mais tarde, William James (1899) considerou que os bons hbitos podem tornar-se
arraigados e estveis pela repetio; o treinamento pode inibir ou reprimir tendncias naturais
impulsivas, tornando automticas e habituais as aes teis e mais desejveis.
Para Dewey (2002, p. 42) preciso entender os hbitos em um sentido mais amplo
que o usual, ou seja, devemos protestar contra a tendncia presente na literatura psicolgica
que limita seu significado repetio e que liga a identidade dos hbitos rotina. Das
vrias definies lembradas pelo autor, duas merecem destaque: o hbito adquirido, sua
essncia significando uma predisposio adquirida (DEWEY, 2002, p. 42), e o hbito
arte (DEWEY, 2002, p. 15), sendo a arte uma predicao que busca evitar a ligao dos
hbitos com a mera rotina e repetio.
Dewey (2002, p. 40) afirma que a gnese do hbito expressa um tipo de atividade
humana que influenciada por atividades prvias e, sendo assim, adquirido. Entretanto, diz
o filsofo, posicionar os hbitos como adquiridos e influenciados por atividades anteriores
no expressa a mera repetio e o treino, os quais, devido a princpios de associao, levariam
atividade automtica e mecnica da mente.
A habilidade de um acrobata, por exemplo, necessita de uma tcnica que envolve a
prtica constante. Seria um grande erro, no entanto, considerar que sua virtuosidade depende
apenas do treino ou, ainda, que ele primeiramente adquire a habilidade mecnica, realizando
exerccios de repetio independentemente do pensamento e da criao, e que, em momento
posterior, magicamente, esse frio mecanismo apossado pelo sentimento e pela imaginao,
43
tornando-se um instrumento flexvel na mente (DEWEY, 2002, p. 71). A habilidade do
acrobata no adquirida por reproduo, nem meramente por meio do treino mecnico, pois,
a fim de adquirir destreza e virtuosidade, necessita de um espao constante para a
manifestao criativa.
Ao dizer que o hbito uma habilidade adquirida, John Dewey (2002, p. 15) tambm
afirma que hbito arte. Essa uma importante e inovadora mudana feita pelo filsofo na
definio de hbito. Human nature and conduct no apresenta diretamente o sentido da
palavra arte, mas possvel compreender o seu significado considerando que o pensamento
de Dewey opera basicamente por meio dos seguintes pares filosficos, que se opem de
maneira dualstica e extremada.13
Repetio Reflexo
____________ _____________
Reflexo Repetio
A noo deweyana de hbito como arte visa eliminar tal polarizao em extremos
dicotomizados, pois o hbito, na qualidade de expresso criativa, no apenas reflexo, nem
apenas repetio. Tomando como ponto de partida as antinomias contidas nos pares
filosficos, cuja regra extremada Dewey rejeita, pode-se apreender no discurso do autor
outros pares, cujos termos II so valorizados:
13
Segundo Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 479), os pares filosficos podem se apresentar como pares
antitticos, nos quais o segundo termo o inverso do primeiro, e pares classificatrios, que so desprovidos
de qualquer inteno argumentativa, destinados unicamente a subdividir um conjunto em partes distintas (o
passado em pocas, uma superfcie em regies, um gnero em espcies). Dewey usa como tcnica
argumentativa os pares antitticos, promovendo uma dissociao de noes, o que, segundo Perelman e
Olbrechts-Tyteca (2002, p. 473), exprime uma viso do mundo, estabelece hierarquias e critrios. A dissociao
nocional tem como prottipo o par aparncia realidade, esquematicamente termo I termo II, em que o
primeiro corresponde ao aparente, ao que se apresenta em primeiro lugar, ao atual, ao imediato, ao que
conhecido diretamente, ao passo que o segundo fornece um critrio, uma norma que permite distinguir o que
vlido do que no , entre os aspectos do termo I, representando, assim, uma construo que possibilita
hierarquizar e qualificar de ilusrios, errneos e aparentes os aspectos do termo I que no so conformes regra
fornecida pelo real.
44
Passivo Mecnico Produto Compartimentado

______________ _______________ _____________ __________________________
Ativo Inteligente Processo Contnuo
Para firmar o par PassivoAtivo, Dewey discute a caracterstica volitiva dos hbitos,
analisando o que faz dos hbitos meios ativos. Tambm explica porque os hbitos no podem
ser considerados simplesmente descargas passivas que ocorrem no sistema nervoso; no
podem ser compreendidos como disposies fixadas pela repetio, a ponto de serem
classificados como aes reflexas, em que para cada tipo de impresso temos uma resposta
pronta e automtica.
Segundo o autor (2002, p. 41), o hbito projetivo, dinmico em qualidade, pronto
para a manifestao pblica. A fora dinmica dos hbitos, considerados como meios
ativos, meios que projetam a si mesmos enquanto modos de ao vigorosos e dominantes,
faz com que todos os hbitos sejam demandas por certos tipos de atividade. A caracterstica
ativa, projetiva e dinmica dos hbitos existe porque eles significam volies; formam
nossos desejos pessoais, nos equipam com capacidades de trabalho e orientam nossos
pensamentos, determinando quais devem evidenciar-se energicamente e quais devem
permanecer obscuros (DEWEY, 2002, p. 25).
Os hbitos no so ferramentas passivas que, uma vez aprendidas e treinadas,
esperam, como que em gavetas ou caixas, para serem chamadas ao por meio de um
comando externo. Para fundamentar a noo de hbito como um meio, como um instrumento
ativo que atua cooperativamente e interativamente com outros elementos, Dewey lana mo
de um exemplo.
Se observarmos bem uma caixa de ferramentas, podemos distinguir o que pode ser
considerado material ou ferramenta e o que podem ser meios propriamente ditos; pregos e
pedaos de madeira no so, rigorosamente dizendo, meios, mas constituem materiais. At
mesmo o martelo e a serra s podem ser considerados meios quando usados em alguma
45
atividade concreta; caso contrrio podem ser chamados somente de meios em potncia. O
martelo, a serra, o prego e o pedao de madeira s podem ser entendidos como meios quando
so usados em associao com os olhos, os braos e as mos em alguma ao especfica.
Da mesma forma, os hbitos s so considerados meios quando em atividade, quando
decorrentes de cooperao e interao entre o conjunto das aptides biolgicas (como os
olhos, mos, pernas, rgos internos etc.), a formao psquica (uma vez que a mente no
vazia, tendo vivenciado experincias anteriores) e as condies objetivas possibilitadas pelo
contexto social (os materiais, as ferramentas, as oportunidades, as possibilidades concretas
oferecidas). Isso quer dizer que os hbitos entram em ao, ou podem ser modificados,
somente no mbito dessa cooperao de energias (DEWEY, 2002, p. 25-26).
Essa idia de cooperao ou co-ordenao entre os materiais do mundo externo e os
rgos mentais, compreendendo um psiquismo que no neutro, aparece em outro trabalho de
Dewey (1998c), datado de 1896, The reflex arc concept in Psychology, no qual o autor
combate a viso elementista e associacionista de que uma sensao a, representando o
objeto de uma percepo isolada, resulta em um movimento A, dentro de um processo que
liga um estmulo sensorial, com valor e existncia em si mesmo, a uma ao final. Tal viso
supe que a repetio dessa srie forma uma ao habitual; sempre que houver certo estmulo,
este desencadear uma determinada sensao, que ocasionar, de modo reflexo, uma resposta.
Em Human nature and conduct, observa-se que a nfase na cooperao entre as
condies do mundo fsico e os elementos da vida mental, na organizao dos hbitos,
relevante devido pouca ateno que muitas vezes se d a isso, e tambm devido ao
reconhecimento de que tal interao cooperativa s assegurada mediante persistente e
rigoroso estudo das condies envolvidas. Segundo a concepo deweyana, h duas atitudes
passveis de crtica: no considerar que o meio formado pelos hbitos se faz presente no
psiquismo de forma ativa, e no perceber como as condies externas podem atuar em tal
meio reformulando as ideaes, as vontades, os desejos e os conhecimentos. Tais atitudes

46
retrocedem aos tempos em que a f na mgica teve um forte papel na histria da
humanidade (DEWEY, 2002, p. 26).
Dewey (2002, p. 26) ainda ressalta que essa crena mgica parece no ter
desaparecido, mesmo quando as formas coercitivas de prticas supersticiosas foram deixadas
de lado, pois o princpio da magia encontrado sempre que se espera alcanar resultados
sem um inteligente controle dos meios; o mesmo ocorre quando se supe que os meios
podem existir e, no obstante, permanecer inertes e inoperantes.
No campo da moral e da poltica, essa expectativa mgica ainda prevalece, pois
achamos que tendo um forte sentimento sobre algo, querendo algo o bastante, podemos obter
um resultado desejvel, tal como o cumprimento eficaz de uma boa deciso, ou a paz entre as
naes, ou bons propsitos nos empreendimentos (DEWEY, 2002, p. 27). Como menciona o
filsofo, a pura razo sem a influncia de hbitos prvios uma fico; e por outro, a
existncia de sensaes puras pelas quais as idias podem ser formadas igualmente fictcio
(DEWEY, 2002, p. 31).14
Para Dewey (2002, p. 28), negar a caracterstica ativa dos hbitos e sua operao na
organizao co-ordenada de foras nos faz acreditar em um falso mecanismo que estende o
controle do corpo aos domnios da mente e do carter, nos fazendo desprezar a investigao
inteligente para descobrir os meios que produziro um resultado desejado; enfim, nos faz
deixar de lado a importncia dos hbitos controlados inteligentemente. Mediante esse
pensamento, Dewey estabelece o par MecnicoInteligente.
Para esclarecer sua idia sobre os hbitos como organizao co-ordenada de foras,
podendo ser pensados e controlados inteligentemente, Dewey se pauta na ilustrao de um
14
Essa argumentao parece manter um dilogo crtico com a tradio filosfica idealista, em que a mente
representa um domnio privado de idias, como se fosse um mundo parte, distinto do mundo fsico. Nesse
mbito, a pessoa aprenderia por meio da transmisso de informaes feita por outro; uma razo externa ao
sujeito que dita o desejvel, cabendo pessoa assumir aquilo como correto. Parece, tambm, fazer aluso aos
preceitos de uma nova psicologia cientfica e experimental, emergente no final do sculo XIX e incio do sculo
XX, de carter essencialmente atomista e associacionista, que buscava entender a formao psquica para
modelar a educao norte-americana (DUTRA, 2000; BROZEK, 1998).
47
caso em que um homem tem problemas devido m postura fsica.15 O autor sugere que dizer
a uma pessoa, simplesmente, o que uma postura correta no garantir a ao pretendida.
Igualmente, o mero querer postar-se eretamente pode no assegurar a mudana do hbito
antigo e a instaurao de uma conduta nova. Nos dois casos, acreditar que os meios ou as
condies efetivas que levam realizao do propsito existem independentemente dos
hbitos estabelecidos ou mesmo que os novos propsitos podem ser colocados em
funcionamento ignorando a realidade objetiva do contexto (DEWEY, 2002, p. 28).
Nessa ilustrao, nota-se que algumas condies foram estabelecidas para produzir o
resultado indesejvel, de modo que a m postura continuar a ocorrer se tais condies no
forem alteradas. O controle do corpo fsico e est ligado aos hbitos desenvolvidos, mas no
independente e externo formao mental e s disposies. Uma vez que os hbitos
intervm entre o querer e a execuo, preciso reconhecer que eles influenciam a ideao, ou
seja, a construo das idias, dos pensamentos, os quais efetivamente do forma ao querer.
O novo desejo no incide em uma mente vazia; preciso haver novas equilibraes
mentais para mudar o velho hbito. Somente quando o homem puder realizar a ao de ficar
em p corretamente, mesmo que inicialmente por perodos breves e com o auxlio de
instrumentos objetivos, no caso os ortopdicos, que lhe ser permitida uma nova
equilibrao dos hbitos antigos e ele saber o que ter uma postura adequada (DEWEY,
2002, p. 30).
A ilustrao fornecida pelo autor propcia por fortalecer a noo de hbito como
mediador mental que atua de modo inteligente, no mecnico; um mediador cuja operao
est ligada a vrios outros fatores, tais como as condies objetivas do mundo fsico, as
15
Segundo Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 407), a ilustrao um recurso argumentativo usado para
reforar a adeso a uma regra conhecida e aceita, fornecendo casos particulares que esclarecem o enunciado
geral. Usa-se um caso particular, muitas vezes escolhido pela repercusso afetiva que pode ter, ajudando a
corroborar uma determinada idia ou regra (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 2002, p. 410). A diferena
entre exemplo e ilustrao que o primeiro visa fundamentar a regra, levando sua adeso, enquanto a segunda
busca confirmar uma regra j estabelecida. No a ordem do discurso o que diferencia o exemplo e a ilustrao,
pois os exemplos podem vir depois da regra que devem provar e as ilustraes de uma regra cabalmente
aceita podem preceder seu enunciado (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 2002, p. 408).
48
experincias prvias e habituais, bem como a formao ideacional. Dewey (2002, p. 29)
explica que completamente absurda a inferncia corrente de que determinada falha de uma
pessoa a indicao de que ela simplesmente fracassa em fazer a coisa certa e que a falha
pode reverter-se em algo positivo por meio de uma ordem da vontade.
Se no podemos esperar que o fogo se apague quando lhe ordenado que pare de
queimar, sendo necessria a mudana das condies objetivas para que as chamas cessem,
tambm no podemos esperar que a postura correta de um homem venha em conseqncia de
uma ao direta do pensamento e do desejo, sem qualquer interferncia do meio habitual
(DEWEY, 2002, p. 29).
O controle externo, mecnico e rotineiro no contribui para a mudana do que
habitual; mesmo que se tenha o desejo de mudana, somente o desejar tambm no basta para
a transformao ou formao de novos e mais significativos hbitos e o redirecionamento da
conduta. O meio habitual formado e presente no psiquismo intervm entre o querer e a
execuo, tanto no caso das aes relativas ao corpo fsico como no caso das aes mentais e
morais (DEWEY, 2002, p. 30). A formao das idias, bem como a sua realizao, depende
dos hbitos; um querer adquire uma forma clara somente se associado a uma idia, e a idia
adquire forma e consistncia somente quando apoiada em um hbito.
Por isso importante formar hbitos inteligentes. Em Dewey (2002, p. 78), a formao
de hbitos e costumes inteligentes passa pela reflexo e pela investigao. A reflexo e o
criticismo manifestam um conflito no mbito do costume, sendo o seu significado e funo
reorganizar e reajustar os costumes, de modo que a inteligncia vista como um rgo
necessrio para a iniciativa experimental e a inveno criativa, na transformao do costume
(DEWEY, 2002, p. 79).
Se, por um lado, o hbito representa uma habilidade que no , em hiptese alguma,
limitada repetio, no se pode dizer que Dewey (2002, p. 70) negue a presena da
mecanizao no hbito, haja vista que impossvel conceber a ao habitual sem a

49
organizao de um mecanismo de ao, fisiologicamente engrenado, que opere
espontaneamente, automaticamente, sempre que uma pista seja fornecida. Entretanto, a
mecanizao no constitui a totalidade do hbito, nem mesmo a sua essncia.
Por isso, a habilidade habitual pode ser comparada habilidade artstica, sugere o
filsofo. Os movimentos de um violinista so delicados, inspirados, seguros e variados. Para
desenvolver todo o seu movimento artstico, o mecanismo indispensvel, pois se cada
menor ao, no momento da apresentao, tivesse que ser conscientemente buscada e
intencionalmente desempenhada, a execuo seria dolorosa, e o produto, desajeitado e
deselegante.
O treino importante, mas Dewey (2002, p. 71) chama a ateno para o fato de que a
diferena entre o artista e o mero tcnico inconfundvel, uma vez que o artista um
especialista magistral, evidenciando que a sua tcnica ou seu mecanismo se funde com o
pensamento e o sentimento. O fato cientfico, segundo Dewey, que mesmo em seu treino,
em seus exerccios, em sua prtica na destreza e na habilidade, o artista usa uma arte que j
possui; assim, ele adquire uma percia maior porque a prtica da destreza mais importante
para ele do que praticar para ter destreza.
Desse modo, o hbito no representa a dicotomia entre os fatores fisiolgicos
concernentes rotina mecnica e a destreza artstica, mas a unidade desses dois elementos.
Segundo Dewey (2002, p. 72), quer faamos referncia ao cozinheiro, ao msico, ao
carpinteiro, ao cidado ou ao homem de estado, a coisa desejvel o hbito inteligente ou
artstico, e a indesejvel a rotina.
Para Dewey (2002, p. 32), o meio dos hbitos filtra todo material que chega nossa
percepo e pensamento. Fazendo analogia com a cincia qumica, o filsofo afirma que o
filtro dos hbitos no quimicamente puro, mas um reagente que adiciona novas
50
qualidades e reorganiza o que recebido.16 A operao dos hbitos a experincia que
forma, influencia e organiza a formao das idias e das sensaes, ou seja, dos componentes
do psiquismo.
Essa analogia visa elucidar trs importantes caractersticas inerentes aos hbitos: eles
representam meios e fins; possuem uma operao que contnua; e interpenetram-se,
ocasionando codificao mtua. Ao abordar a primeira, o filsofo firma o par Produto
Processo, mostrando que a formao do hbito, em sua qualidade artstica, ativa e inteligente,
no representa apenas um resultado final, um fim distante que se pretende alcanar. Trata-se
de um processo de descoberta em que ns devemos compor aquele fim (DEWEY, 2002, p.
34).
Se o propsito que se deseja atingir rever a expresso de um hbito considerado
melhor, mais prudente, correto ou adequado, preciso, antes, prestar ateno naquilo que est
mais perto de ns. E o que est prximo um hbito, a disposio habitual que impulsiona a
realizao de determinadas condutas. Focalizar o fim que est distante em nada ajudar;
necessrio comear a realizar outras coisas que, por um lado, comecem a inibir a falha atual, e
que, por outro, dem incio a uma srie de condutas que possam levar ao ideal pretendido.
Essa descoberta de um novo curso de ao, que ainda no o objetivo ltimo, representa
igualmente um meio e um fim, haja vista que o primeiro ou mais prximo meio o mais
importante fim a ser descoberto (DEWEY, 2002, p. 35).
Para esclarecer essa idia, Dewey recorre a uma ilustrao. Um alcolatra que almeja
parar de beber deve comear a pensar nos estmulos que alimentam o hbito de procurar a
bebida. Para ter sucesso no fim antevisto, ele dever pensar em meios que o ajudem a
encontrar outros interesses e outros cursos de ao que inibam a busca pelo ato de beber. O
16
Seguindo a frmula A est para B, assim como C est para D (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA,
2002, p. 424), o pensamento deweyano pode ser assim organizado: a operao dos hbitos (A) est para o
fenmeno psquico (B), assim como o reagente (C) est para o fenmeno qumico (D). O reagente uma
substncia que, misturada a outros elementos em uma reao qumica, forma outro ou outros produtos finais. Da
mesma forma, os hbitos morais e fsicos representam um meio que, em contato com outros elementos, objetos,
vivncias e realidades, forma outros propsitos e comandos concernentes ao.
51
fim que o homem quer alcanar est distante e h obstculos que se colocam entre ele e o
objetivo final. Logo que o fim elaborado, logo que saiba o que fazer, o homem deve
comear a pensar em como fazer, isto , elaborar ideacionalmente os meios que permitiro a
criao de novos hbitos e, consequentemente, o desejo pela nova conduta (DEWEY, 2002).
Como observa Dewey, a fora propulsiva, ativa e dinmica dos hbitos faz com que
eles se movam, de qualquer maneira, em direo a um fim, sendo este projetado e refletido,
ou no. Esse mais um argumento que sustenta a posio deweyana acerca da necessidade de
analisar os meios para entender o fim a que levam; caso contrrio, pode-se cometer a falha de
um homem que, ao modificar sua postura, continua a postar-se erroneamente, pois se fixou
apenas no objetivo final, que mudar sua postura, e no avaliou os meios que o levariam a
uma postura diferente e tambm correta.
A execuo das idias depende dos hbitos, mas a criao das idias tambm depende
dos hbitos; o caminho a ser percorrido para a concretizao do fim antevisto requer o
entendimento, a valorao e a reviso dos meios que so mais prximos, ou seja, os hbitos.
Quando pensamos constantemente em o que vem depois, podemos formar uma clara idia
do curso de ao que nos envolve, podemos entender e projetar o processo que nos levar ao
fim desejado (DEWEY, 2002, p. 36).
Ao abordar a qualidade de operao contnua dos hbitos, Dewey estabelece o par
CompartimentadoContnuo. O autor afirma que, apesar de parecer que muitos de nossos
hbitos permanecem latentes, inoperantes, na realidade cada hbito opera em todos os
momentos da vida. A inatividade aplica-se apenas operao obviamente visvel, pblica.
Por exemplo, um homem que adquiriu os hbitos de andar e de conversar nem sempre est
caminhando ou conversando. Entretanto, essa inatividade do hbito, esse seu estado latente,
diz respeito apenas operao que em determinado momento no pblica e visvel. Apesar
de no ser a atividade manifestamente dominante, a locomoo continua a ser uma energia

52
em potncia que, inclusive, opera na modificao e reorganizao mtua do conjunto dos
hbitos (DEWEY, 2002, p. 37).
Em The reflex arc concept in Psychology (DEWEY, 1998c), o filsofo diz que a
conduta habitual no resulta de sensaes que estimulam certo hbito aprendido e separado
em um compartimento mental; os hbitos no so operaes que possuem uma existncia
psquica independente e que resultam, sem margens de erro, em uma ao ou uma conduta.
Dewey defende a idia de hbito como experincia unificada, um circuito, um meio em que as
experincias ganham significados e valores, sendo sempre reconstitudas e no meramente
importadas como algo novo e externo.
O autor no nega que os hbitos possam representar adaptaes, em que o contato com
algo estimula um determinado fim, como o contato com as pernas no cho pode estimular o
andar. Nesse caso, h uma seqncia de aes ordenadas e adaptadas para atingir determinado
fim, que pode ser a locomoo a certo lugar. Entretanto, como os hbitos no representam
elementos isolados, mas formam um s conjunto, h momentos em que as sensaes habituais
que levam ao podem representar modos de comportamento que devem ser interpretados.
O valor da ao final ser, ento, pensado de acordo com o tipo de necessidade
presente e com a qualidade do estmulo consciente percebido na experincia. por isso que
os hbitos, na qualidade de estmulos ou sensaes que levam ao, no representam
nenhuma existncia psquica particular. Representam, sim, uma funo, e tero seu valor
modificado de acordo com o trabalho especfico que se pretenda realizar (DEWEY, 1998c,
p. 8). Na perspectiva deweyana, os hbitos so um conjunto flexvel, no unidades fechadas.
A operao contnua de todos os hbitos em cada ao o que permite a existncia do
que chamamos de carter. Nas palavras de Dewey (2002, p. 38), o carter a interpenetrao
dos hbitos, de modo que, se cada hbito existisse em um compartimento isolado e operasse
sem influenciar ou ser influenciado pelos outros, o carter no existiria. Conseqentemente,
a conduta no teria unidade, sendo apenas uma sobreposio de reaes desconexas a

53
situaes separadas. A interpenetrao, por sua vez, o que permite a mtua modificao
dos hbitos, uma reorganizao com vistas formao pessoal.
Por certo, no tentamos observar e analisar o efeito de cada hbito em particular na
composio do carter, o qual vem a ser, como j foi dito, a total interao do meio habitual.
Uma pessoa que est aprendendo a lngua francesa ou a jogar xadrez no precisa se perguntar,
a todo o momento, sobre o efeito dessa aprendizagem em seu prprio eu, pois, em alguns
momentos, certos hbitos precisam ser naturalmente reconhecidos e tratados como algo que
tcnico, recreativo, profissional, higinico ou econmico ou esttico (DEWEY, 2002, p.
39).
Dewey lembra que h ocasies em que os hbitos devem ser entendidos como uma
questo de julgamento moral, assim como h momentos em que a sua operao realmente
mais automtica. Entretanto, devemos considerar que toda ao, mesmo a mais trivial, pode
acarretar conseqncias no arranjo dos hbitos e na formao do carter, de modo a necessitar
de um juzo que repense todo o corpo de conduta. Isso faz perceber que o efeito cumulativo
de modificaes insensveis realizadas por um hbito particular no corpo das preferncias
pode, a qualquer momento, necessitar ateno (DEWEY, 2002, p. 39-40). Justamente por
isso, no se pode conceber os hbitos de modo compartimentado, mecnico, como se fossem
isentos de reflexes valorativas.
Em resumo, a palavra hbito, para Dewey, traduz um tipo de atividade humana
adquirida; representa, tambm, um meio que abrange, em si, uma determinada ordenao e
sistematizao de elementos menores de aes, caracterizando a interpenetrao das aes
habituais e sua mtua modificao. Tal vocbulo exprime, igualmente, um elemento psquico
que projetivo, dinmico em qualidade, pronto para a manifestao pblica; e que
operativo em algumas formas secundrias, mesmo que estas no representem a atividade
dominante do momento (DEWEY, 2002, p. 40-41).

54
Os hbitos so considerados meios e fins e, por isso, podem ser pensados e analisados
reflexivamente, da mesma maneira como devem ser analisadas e avaliadas as condies
concretas que os organizam, pois, se almejamos a mudana, preciso entender quais cursos
de aes e quais materiais devem ser postos em movimento para a alterao das aes
habituais que influenciam nossas idias.
Todas as caractersticas apresentadas por Dewey sobre os hbitos podem ser
condensadas em uma nica noo, tambm mencionada pelo prprio autor: o hbito arte. O
filsofo remete a atributos presentes em ambos os vocbulos, os quais designam, ento,
atividades socializadoras que envolvem aspectos emocionais e intelectuais das pessoas,
prticas que buscam alterar o estado atual das coisas e aes realizadas mediante o
planejamento e o domnio de meios e fins.
Na passagem a seguir, John Dewey explicita as semelhanas entre o hbito e o
contexto das artes, esclarecendo que a qualidade artstica impede que se entenda a conduta
decorrente da ao habitual sob uma perspectiva meramente introspectiva, ou apenas
materialista. Desse modo, segundo Dewey (2002, p. 15), dizendo que os hbitos so artes,
pode-se afirmar que
eles envolvem a habilidade de rgos sensoriais e motores, destreza ou

astcia e materiais objetivos. Eles assimilam energias objetivas e resultam
da influncia do ambiente. Eles requerem ordem, disciplina e manifestam
tcnica. Eles possuem um incio, meio e fim. Cada cena possibilita o
desenvolvimento ao lidar com materiais e ferramentas, avana ao converter
materiais em uso ativo. Deveramos rir de qualquer um que dissesse ser um
mestre em escultura, mas que a arte nasceu de seu ntimo, no sendo, de
modo algum, dependente do suporte de objetos e da assistncia de
ferramentas.17
17
Segundo Cunha (2005a, p. 15), a explicao do vocbulo arte, no mbito do pensamento de Dewey, encontra-
se delineada nos captulos 10 e 15 de Democracia e educao, em que o filsofo ressalta que a arte no
puramente exterior, nem interior; tambm no meramente mental ou simplesmente material; a arte difere das
atividades que podem ser chamadas mecnicas, pois as mudanas que produz no mundo so acompanhadas de
enriquecimento da emoo e do intelecto de seus praticantes; difere igualmente das atividades baseadas
unicamente na expresso momentnea de atributos mentais particularizados; possui um "carter que transcende o
plano estritamente individual, no se identificando com a mera contemplao de um estado interior. A atitude
artstica envolve a inteligncia e o planejamento de objetivos na ao desenvolvida, fazendo dos sentimentos e
idias os meios que transformaro as condies existentes.
55
1.3. Uma expanso de domnio
Aps discorrer sobre os hbitos, a conduta e a moral com base em uma discusso
predominantemente psicolgica, John Dewey expande o domnio dessa anlise, utilizando as
noes j firmadas para desenvolver uma reflexo em outro campo, o da poltica. Trata-se de
uma estratgia argumentativa em que os consensos at ento estabelecidos so empregados
para facilitar a conduo do auditrio a reflexes que se supe vinculadas ao assunto
anteriormente discutido, mas que, se tratadas de outro modo, poderiam parecer independentes.
Conforme j foi explicado, os pares filosficos que formam o raciocnio do autor
buscam mostrar que, se o hbito for visto como repetio, ser passivo, mecnico, um produto
externo e compartimentado; porm, se entendido como arte, o hbito ser ativo, inteligente,
processual e contnuo. Como decorrncia desses pares, localizamos ento um outro, formado
por autoritarismo e democracia, o qual permite a Dewey tratar do tipo de sociedade que se
desenvolve quando os hbitos so entendidos ou como repetio ou como arte.
No raciocnio de Dewey, esse par associa-se a trs outros:
Autoritarismo Conservadorismo Moralizao

___________________ ________________________ __________________
Democracia Progressivismo Reflexo
Para firmar o par AutoritarismoDemocracia, Dewey observa que certas dicotomias
como corpo e mente, matria e esprito, fsico e moral, realidade e ideal, prtica e teoria
impedem o entendimento dos hbitos como arte, fazendo com que a sua essncia resida
unicamente na repetio. Separa-se, assim, o hbito do pensamento e, frente constatao de
que o pensamento s existe e opera quando inserido nas aes habituais, essa dicotomia
impede a articulao de meios de ao. Segundo Dewey (2002, p. 67), o pensamento que no
ocorre dentro das aes habituais no possui meios para a execuo. Faltando aplicao,
56
tambm h ausncia de teste e de critrio; conseqentemente, o pensamento se torna
confuso e irrelevante, e o progresso, uma questo fortuita e com desfecho catastrfico.
Concepes que situam o pensamento como algo muito precioso e elevado para ser
exposto s contingncias da ao acabam condenando-o a um domnio separado.
Disseminam o ponto de vista de que os ideais no podem correr o risco de contaminao e
corrupo pelo contato com as condies concretas (DEWEY, 2002, p. 68). Se o
pensamento, a razo, a moralidade no nasce dos costumes, dos hbitos, da vida prtica, ento
o que temos um autoritarismo moral.
Mas, de modo contrrio, se o que se busca a readaptao inteligente e significativa
dos hbitos e costumes, ento a autoridade reguladora da conduta humana aquela que vem
da vida, que surge da investigao das coisas concretas (DEWEY, 2002, p. 81). Nesse caso,
o pensamento atuante e temos um caminho para pensar a democracia. Conforme a anlise de
Dewey (2002, p. 72), a realizao da democracia est limitada ao falseamento, enquanto se
mantiver o divrcio entre hbitos rotineiros e pensamento.
Para os que desejam o monoplio do poder social, essa separao entre hbito e
pensamento extremamente favorvel, pois lhes permite pensar e planejar, enquanto outros
permanecem como dceis instrumentos de execuo. Dewey (2002, p. 68) refere-se aos
chamados homens prticos, isto , homens que aliam pensamento e hbito, mas que usam
o pensamento em seu prprio benefcio. Dominando a situao concreta, denunciam os sinais
de pensamento independente da grande maioria do povo como anarquia subversiva.
Tambm encorajam nos outros a rotina e camuflam a sujeio em meio narrativa daquilo
que mais prezam: esprito de equipe, dedicao, obedincia, empreendimento, leis e ordem.
Essa pequena parcela de homens prticos incentiva uma educao popular que
objetiva disseminar para a grande massa, por meio de informaes autoritrias, aquilo que uns
poucos decidiram e estabeleceram para a vida social. Como menciona o filsofo, no sistema
educacional atual, no qual se espera como fim algo mais do que a mera escolarizao, a
57
democracia multiplica as ocasies para imitar, no para desenvolver o pensamento em meio
ao (DEWEY, 2002, p. 72).
Tendo por esteio esse raciocnio que privilegia a democracia sobre o autoritarismo,
constituem-se outros dois pares: ConservadorismoProgressivismo e MoralizaoReflexo.
Para Dewey (2002, p. 66), em uma sociedade dominada por crenas e apreciaes fixadas
por costumes do passado, os hbitos so mais conservadores do que progressistas. Se os
hbitos so conservadores, no h chances para a renovao, para a reflexo e nem para o
desenvolvimento criativo do pensamento; a conduta social pautada no conservadorismo e
em ideais moralizantes provenientes de uma esfera irreal e transcendental. Mesmo em
sociedades ditas democrticas h, na realidade, facetas de conservadorismo e um progresso
muitas vezes fortuito, casual. Em teoria, a democracia deveria ser um meio de estimular o
pensamento original, mas o fato que sua imaturidade to grande que o seu principal
produto justamente a imitao (DEWEY, 2002, p. 65).
Apesar dessa imaturidade, a democracia leva, em algumas ocasies, ao progresso, mas
a causa disso meramente acidental. A diversidade de modelos, regras, comandos mecnicos
gera conflitos que podem dar individualidade uma oportunidade de expresso em meio ao
caos de opinies. Acontece que, na maioria das vezes, o resultado das associaes humanas
resulta mais em confuso do que em disciplina ordenada dos hbitos ou libertao criativa do
pensamento. Os variados modelos para imitao acabam gerando um cancelamento mtuo, de
modo que a maioria das pessoas no pode tirar vantagem nem do treino uniforme e nem da
adaptao inteligente.
As conseqncias sociais vivenciadas confirmam, para Dewey, que o divrcio social
entre hbito e pensamento constantemente afirmado pelos dualismos filosficos que
separam a mente do corpo, o esprito do mero fazer exterior. A filosofia de Bergson, com
bastante influncia no incio do sculo XX, vem confirmar e aprovar o dualismo em toda a
sua antipatia (DEWEY, 2002, p. 73), pois, na tentativa de recuperar a metafsica, emprega
58
um pensamento fortemente espiritualista, reforando a concepo dual que ope o esprito
matria.18
Na viso deweyana, o princpio vitalista desenvolvido por esse filsofo francs
representa a reminiscncia da perspectiva otimista do romantismo, um otimismo que
apenas o lado oposto do pessimismo sobre a realidade; enquanto uma fora que se diz
criativa, o lan vital parece mais destrutivo que criativo, ao trocar o trabalho detalhado da
inteligncia, que pensa seus costumes e instituies e cria as possibilidades de uma contnua e
flexvel reorganizao da cultura, pela crena em uma intuio mstica (DEWEY, 2002, p.
74).
Os dualismos filosficos, segundo Dewey, padecem todos de um mesmo erro:
ignoram a fora projetiva dos hbitos, bem como a sua interpenetrao e modificao mtua.
As teorias da moral que se fundamentam nessa perspectiva antinmica acabam no
compreendendo a unidade entre carter e conduta, entre hbito e ao. De modo abrangente,
surgem duas escolas morais que visam reforma social e que pensam a moralidade com base
em dois grandes extremos.
Um tipo de teoria afirma que somente a vontade, a disposio e o motivo contam
moralmente; pois as aes so externas, fsicas, acidentais. Desse modo, o bem moral
diferente da bondade na ao, haja vista que o bem moral ou a virtude intrnseco, completo
em si mesmo, uma jia que brilha por ter prpria luz (DEWEY, 2002, p. 43). Nessa viso, a
nica maneira de mudar a realidade social purificar o corao dos homens; quando isso
acontecer, a mudana das instituies se seguir (DEWEY, 2002, p. 9). A outra teoria, por
sua vez, nega a existncia desse poder interior, afirmando que os homens so como so
devido s foras do ambiente; at que as instituies no mudem, nada pode ser feito. Esse
18
O filsofo francs Henri Bergson (1859-1941) valoriza a intuio contra o intelecto, considerando que este
incapaz de apreender a realidade em seu sentido mais profundo e de explicar a nossa experincia (JAPIASS;
MARCONDES, 2001, p. 29). A expresso francesa lan vital utilizada por Bergson para designar um impulso
original de criao de onde provm a vida, que em um processo de complexidade crescente chega ao instinto,
no animal, e intuio, no homem, caso em que representa o prprio instinto tomando conscincia de si mesmo
e de seu devir criador (JAPIASS; MARCONDES, 2001, p. 79).
59
segundo modo de entender a moralidade no deixa esperanas e acredita em algum tipo de
mudana violenta, a ser buscada por intermdio da guerra civil.
Na perspectiva deweyana, os idealismos e os materialismos, separando o que interno
daquilo que externo, estabelecendo uma ruptura entre o que mental e o que fsico, no
entendem que a verdadeira oposio no entre razo e hbito, mas entre o hbito rotineiro e
no inteligente e o hbito inteligente ou artstico (DEWEY, 2002, p. 77). A concepo
deweyana prope que o hbito como repetio mecnico, um produto externo que favorece
um carter passivo; resulta de um pensamento dicotmico que separa a ao habitual, de um
lado, e o pensamento, de outro, obtendo, como conseqncia social, o conservadorismo que
visa moralizar a conduta das pessoas. Essa noo de hbito filia-se a teorias morais que, por
no confiarem na alma humana, acreditam ser necessrio ditar as normas e as regras de ao
que as massas devem seguir.
Em contrapartida, a idia de hbito como arte sugere uma experincia inteligente que
pode ser reavaliada e repensada, como meio e tambm como fim, em uma perspectiva
filosfica unificadora que no dicotomiza o corpo e a mente, apresentando um carter ativo,
com uma operao contnua e interligada que produz, a todo momento, novas equilibraes.
Entendido como arte, o hbito progressivo e possibilita a instaurao da democracia; por
meio da educao, remete a uma moral que produto da reflexo e que se volta para o que,
diante das circunstncias, poder tornar-se a melhor conduta para o estabelecimento de
associaes entre os homens.
1.4. Uma concluso tomada como premissa
Em conformidade com o exposto no incio do presente captulo, a primeira tese
defendida por Dewey no livro Human nature and conduct afirma que o hbito adquirido
60
socialmente. Procuramos mostrar que esse enunciado estabelecido por intermdio de duas
premissas: o hbito faz parte do psiquismo, que opera como dado (D) no silogismo, e o
psiquismo adquirido socialmente, que desempenha a funo de garantia (W) da concluso
(C).
Uma vez estabelecido o carter social dos hbitos, o prximo passo do autor consiste
em defender que possvel compreend-los de maneira objetiva. Para isso, o filsofo
desenvolve um raciocnio que toma como Premissa Menor a Concluso (C) do argumento j
debatido, a colocando agora como dado (D) em um novo silogismo: o hbito adquirido
socialmente.
Para concluir que o hbito pode ser estudado objetivamente, Dewey lana mo de uma
Premissa Maior, com a funo de garantia (W), cujo enunciado : tudo o que adquirido
socialmente pode ser estudado objetivamente. Feito isso, a tarefa argumentativa do autor
consiste em fornecer as bases (B) dessa garantia (W), discorrendo sobre a existncia de uma
cincia objetiva capaz de estudar o que socialmente adquirido.
Segundo modelo de Toulmin, temos o seguinte layout:
(D) O hbito adquirido (C) Ento, provavelmente, o hbito

socialmente pode ser estudado objetivamente
(W) Se tudo o que adquirido socialmente pode ser estudado objetivamente
(B) Porque existe uma cincia objetiva do que socialmente adquirido
O raciocnio desenvolvido por Dewey visa mostrar que as condutas e suas
conseqncias so sociais e, por isso, so conhecidas, geradas na coletividade e de
responsabilidade associada, podendo muito bem ser estudadas objetivamente, e podendo
tambm ser modificadas pela mudana dos elementos pessoais ou sociais envolvidos.
61
Dewey procura mostrar que o que adquirido ou causado socialmente, por ser
conhecido, pode ser estudado objetivamente; para isso, lana mo de um exemplo. Segundo o
filsofo, se observamos que as condutas e suas decorrncias em situaes de guerra so ruins,
podemos refletir sobre os fatos e pensar sobre o que deve ser feito a fim de gerar mudanas
nas disposies objetivas e nas instituies. possvel estudar e atuar objetivamente no
ambiente e no meramente no corao e na mente dos homens (DEWEY, 2002, p. 22).
Para expor a existncia de uma cincia do social capaz de estudar as conseqncias
sociais das aes individuais que so observveis por seus efeitos na coletividade, Dewey
(2002, p. 46) faz uso da argumentao pelo exemplo usando dois casos. Primeiramente, diz
que os procedimentos legais podero oferecer um tratamento mais adequado da criminalidade
quando passarmos a analisar uma ao tendo em mente os hbitos, e analisar os hbitos
considerando a educao, o ambiente, as aes prvias que os geraram. Com esse caso
particular, Dewey j explica que uma determinada conduta s pode ser entendida em meio a
um contexto mais vasto, e que princpios mais gerais s podem ser formulados quando se
compreende a influncia, no todo, das disposies especficas.
Lanando mo de um segundo exemplo, o autor explica que o ato de apostar em jogos
de azar pode ser visto e julgado por suas conseqncias imediatas: perda de tempo, de
energia, desordem monetria etc. Entretanto, tal ato tambm pode ser julgado pelas
conseqncias que ocasiona na formao e desenvolvimento do carter de uma pessoa: uma
afeio duradoura pelo excitamento provocado pelo jogo, uma persistente disposio para a
especulao e um resistente descaso perante o trabalho regular. Nessa ltima perspectiva, os
efeitos requerem uma viso ampla das futuras conseqncias, o que relevante, uma vez
que tais disposies influenciam, tambm, futuras amizades, trabalhos, diverses, enfim,
todo o sentido da vida domstica e pblica (DEWEY, 2002, p. 47).
Com esse segundo exemplo, Dewey firma a importncia do trabalho inteligente de
observar as conseqncias das condutas, compreender suas tendncias e atuar na reviso e

62
reajustamento dos hbitos. Quando no se isola a disposio das conseqncias, possvel
olhar as consequncias mais amplamente para entender um grande conjunto de aes
(DEWEY, 2002, p. 45). Dewey diz que uma cincia do social, capaz de estudar o que advm
de aes particulares em meio a um amplo contexto de conseqncias, nos protege de tomar
como banal um hbito que srio, e de nos preocupar exageradamente com uma ao habitual
que, se vista luz de um conjunto de resultados, possui uma significao inocente.
Nessa linha de pensamento, Dewey esclarece qual a cincia social passvel de
estudar objetivamente as coisas que so sociais. Segundo o filsofo, h uma notvel
necessidade de que o estudo das disposies, a compreenso das tendncias seja instruda
por uma psicologia cientfica (DEWEY, 2002, p. 46). As tendncias estudadas, explicitadas e
apresentadas pela cincia do social combinam dois fatores: evidenciam certa regularidade
dos hbitos, mas tambm mostram que a atividade dos hbitos em algum caso particular
sujeita s contingncias, s circunstncias que so imprevisveis e que podem fazer com que
um conjunto de aes tenha um efeito diferente do usual (DEWEY, 2002, p. 49). No caso de
dvidas ou necessidades, de percepo de lacunas, no h outro recurso a no ser apegar-se
tendncia que significa o provvel efeito de um hbito no decorrer do tempo, ou, como se
diz, de um modo geral (DEWEY, 2002, p. 49).
A noo de cincia objetiva proposta por Dewey, nesse caso a cincia psicolgica,
caracterizada com base em um par filosfico:
Certeza
___________________
Probabilidade
Para Dewey preciso dar um destaque especial para o carter probabilstico que se faz
presente no estudo inteligente da ao habitual.

63
Uma teoria honestamente despretensiosa ir pautar-se na probabilidade da

tendncia, e no envolver a matemtica na moral. Ser atenta e sensvel s
conseqncias, na medida em que essas efetivamente se mostrarem, porque
se sabe que as tendncias fornecem a nica instruo que podemos obter
sobre o significado dos hbitos e das disposies. Mas nunca assumir que
um juzo moral leve certeza (DEWEY, 2002, p. 51).
Discorrendo sobre o carter de probabilidade presente no estudo objetivo da cincia
que trata do social, o filsofo explica que no possvel haver uma noo completamente
objetiva acerca das tendncias habituais, e decorrentemente sobre a moralidade.
Primeiramente, porque os hbitos e a moral possuem uma feio que tanto objetiva como
subjetiva; em segundo lugar, porque as conseqncias podem revelar potencialidades no
esperadas, sempre que os hbitos so exercitados em contextos e condies diferentes
daqueles em que foram formados (DEWEY, 2002, p. 52).
O autor menciona que todo hbito incorpora, em si, uma parte do ambiente objetivo.
Entretanto, nenhum hbito pode incorporar o ambiente em sua totalidade, mesmo porque
entra em conflito com outros hbitos que buscam um estado de equilbrio. Isso permite
entender que a objetividade, em momentos de crise da experincia, dependente do carter ou
do eu um elemento subjetivo (DEWEY, 2002, p. 51).
Para fundamentar o conceito de objetividade presente na cincia do social, que
permeado pelo provvel, o autor recorre primeiramente a um exemplo. Diz que um homem
no faz idia do que seja o alimento como um bem, a menos que o tenha experienciado em
condies concretas. Isso significa que a satisfao objetiva vem em primeiro lugar
(DEWEY, 2002, p. 53). Mas, quando o mesmo homem se v em uma situao que
concretamente nega esse bem j conhecido, tal bem se sustenta na imaginao; o hbito de
alimentar-se, no momento negado, fica sustentado na idia.
Sendo assim, o alimento como um bem agora subjetivo, pessoal; teve a sua origem
na realidade objetiva e, ante a falta e a necessidade, o homem passa a visualizar as possveis
mudanas das condies para que o bem se torne novamente presente. Desse modo, o
64
alimento um bem subjetivo temporariamente, isto , na transio de um estgio objetivo
para o outro (DEWEY, 2002, p. 53).
A idia da alimentao requer uma nova unificao entre o organismo e a natureza
(DEWEY, 2002, p. 52). O alcance dessa unificao passa pelo conhecimento da objetividade
e, tambm, pela anlise, reflexo e ideao da necessidade atual, do que se quer e do que ser
feito para conseguir novamente o bem concreto. A restaurao do equilbrio, da unificao,
no ser exatamente como o estado objetivo anterior, pois passa pela recriao, que
subjetiva, e incide em um novo contexto, fazendo com que o objeto atue de maneira diferente.
Aps sustentar seu raciocnio por meio do exemplo, o autor utiliza outro recurso;
acerca da restaurao de um bem fsico, um bem corpreo, Dewey (2002, p. 53) diz que sua
analogia com a conduta moral evidente. Organiza, ento, uma similitude de estrutura entre
um conjunto de termos pertencentes rea fsica e um conjunto de termos relativos ao campo
da moral. O filsofo explica que o bem da conduta moral est para a reorganizao dos velhos
hbitos, assim como o bem fsico est para a unificao do organismo com a natureza.19
Da mesma forma que uma mudana nas condies do ambiente necessria para
conseguir um bem concreto que estava em falta, e assim restaurar o bem fsico, tambm
alguma modificao ou rearranjo dos velhos hbitos necessria para a realizao das
atividades que, tendo includo fatores objetivos em sua operao, perderam temporariamente
o suporte dessa realidade objetiva, para assim chegar ao bem da conduta moral (DEWEY,
2002, p. 54).
Dewey (2002, p. 54) diz que o hbito presente na imaginao, quer seja moral ou no,
no significa uma existncia psquica auto-desenvolvida, fechada em si, mas a operao
persistente de um objeto prvio que fora incorporado no hbito. A reorganizao dos hbitos
no provm de uma certeza metafsica; parte de uma realidade objetiva e passa pelo momento
19
Respectivamente, termos A e B do tema e termos C e D do foro.
65
da ideao, da reflexo, um momento que subjetivo, pessoal, caracterstico do eu e que
permite quebrar a rigidez dos velhos hbitos, recriando a conduta e o ambiente.
Como visto, o exemplo e a ilustrao explicitam que tanto as coisas fsicas como as
morais devem ser pensadas por meio de uma objetividade que probabilstica, em vez de
serem firmadas em uma certeza absoluta; consequentemente, a cincia que estudar tais
fenmenos ser uma cincia do provvel. Para o filsofo a cincia objetiva do social
relevante por estudar as conseqncias mais detidamente, buscando compreender as
tendncias e a significao do meio habitual, permitindo que as pessoas observem e coletem
dados sobre o que est ruim e tambm sobre o que no h tempos renovado. Essa
observao pode suscitar necessidades, levando os indivduos a um estado reflexivo sobre a
realidade que lhes permita formular ideacionalmente algumas hipteses que resultem na
mudana.
Desse modo, Dewey (2002, p. 56) conceitua a alterao como experimental,
lembrando que um objeto em um novo contexto pode operar de um jeito tambm diferente. O
ponto essencial, segundo o autor, a antecipao possibilitada pelos estudos da cincia, a
qual, mesmo incerta ou inexata, guia e estimula o esforo na tentativa de elaborar as hipteses
que sero testadas, corrigidas e ampliadas conforme o seguimento da ao.
Uma vez firmada a noo de cincia, a cincia que permite estudar objetivamente o
que social, surge a necessidade de dialogar com os adversrios dessa concepo. O layout
do argumento de Dewey deve, ento, incorporar tais refutaes. Mas, alm disso, devemos
observar que esse mesmo layout foi substancialmente modificado, pois a expresso
objetivamente ganhou um qualificativo especfico: objetivamente significa agora
probabilisticamente, o que significa admitir o campo das incertezas.

66
(D) O hbito adquirido (C) Ento, provavelmente, o hbito

socialmente pode ser estudado probabilisticamente
(W) Se tudo o que adquirido socialmente pode ser estudado probabilisticamente
(B) Porque existe uma cincia probabilstica do que socialmente adquirido
(R) A no ser que a conduta humana e a moral necessitem de uma cincia baseada em certezas
Dewey, ento, passa a debater as possveis refutaes (R) a sua garantia (W), as quais
podem incidir no qualificador do termo mdio das premissas, que diz ser objetivo no sentido
de probabilstico o estudo cientfico do que adquirido socialmente. Tais refutaes viriam
de teorias que entendem que a conduta humana e a moral necessitam de uma cincia baseada
em certezas. Dewey explica que sua qualificao do termo objetivamente probabilstica,
conjugando fatores objetivos e subjetivos e, por isso, os argumentos refutatrios pautados na
idia de certeza no tm sustentao.
Dewey (2002, p. 56) diz que a revoluo cientfica iniciada no sculo XVII mostra o
reconhecimento de que todo objeto natural , na verdade, um evento contnuo no tempo e no
espao, em relao mtua com outros eventos. O evento ser conhecido somente pela
investigao experimental que revelar um grande nmero de relaes minuciosas, complexas
e pouco conhecidas. O caso no outro quando so levados em conta os assuntos das
humanidades, os quais no so estudados e conhecidos pela introspeco; os assuntos
humanos podem ser conhecidos somente por meio da minuciosa observao das
conseqncias presentes na prtica (DEWEY, 2002, p. 57).
Dewey (2002, p. 57) nomeia de falsa psicologia as cincias que isolam o eu,
postulam a existncia de uma moral subjetiva e eliminam do debate moral aquilo que da
maior importncia: as aes e os hbitos pensados em suas conseqncias objetivas. Essas
psicologias falaciosas eliminam a principal caracterstica dos hbitos como componentes do
psiquismo e da moralidade: a expresso do desejo e do pensamento na destituio da velha
rigidez dos hbitos e na preparao do caminho para aes que recriem um ambiente.
67
Por esse caminho, ento, talvez se possa concluir que os saberes da psicologia, na
concepo deweyana, no se alinham ao dogmatismo e nem a um ceticismo extremado;
representam saberes provisrios, na medida em que lidam com crenas que no so
referenciadas em uma realidade permanente. Os hbitos, o carter, o conhecimento, o
psiquismo devem, assim, ser entendidos e estudados no mbito do possvel, no do
necessrio.20
O problema, comenta Dewey, que as probabilidades no nos satisfazem, o que acirra
a busca pelas certezas. As filosofias idealistas procuram mostrar que possvel prever, sem
margem de dvidas, o que melhor para a formao psquica e a conduta humana. A comear
pelos gregos, com Plato, afirma-se que as verdades morais devem ser supremas, havendo
uma instncia superior em que a justia absoluta (DEWEY, 2002, p. 50). Com Aristteles,
embora haja o entendimento de que os juzos se formam com base na realidade humana, sem
recorrncia a uma esfera metafsica, fica a iluso de que o universo deve ser julgado a partir
do desejo e da disposio do homem bom.
Segundo Dewey (2002, p. 33), Aristteles deveria ter acrescentado que a influncia
do costume social, bem como dos hbitos pessoais, teriam que ser levados em conta na
apreciao de quem so o homem bom e o bom juiz; ou seja, deveria ter considerado a
problemtica social e cultural. Com a influncia religiosa da Idade Mdia, renova-se a nfase
na moral transcendental. Por fim, na perspectiva de Kant, mesmo quando a experincia
mostra que at as boas disposies podem operar negativamente, a soluo dizer que o
resultado, a consequncia, no tem nada a ver com a qualidade moral de uma ao
(DEWEY, 2002, p. 49).
Por outro lado, relata o filsofo, h uma vertente utilitarista que representa outra forma
de entender a conduta e a moral humanas, tambm essa forma fictcia e falaciosa. Os

20
Segundo Cunha (2006, p. 56), Dewey pode ser qualificado como um ctico moderado, para quem o
conhecimento no requer verdades transcendentais, mas deve apoiar-se, isto sim, em verdades convincentes ou
provveis. A cincia, em Dewey, um conjunto de enunciados probabilsticos decorrentes da contnua e
instvel interao entre o observador, seus instrumentos de investigao e os eventos observados (CUNHA,
2002, p. 61).
68
utilitaristas desejam uma equao matemtica das aes e das conseqncias, pouco
interessados nos fatores mais constantes que ajudam a pensar realidade, como o caso das
disposies. Com isso, voltam sua ateno para as coisas que so mais sujeitas ao acidente, a
exemplo dos prazeres e dos sofrimentos; trata-se de um empreendimento intil que visa julgar
a ao separadamente do carter e dos resultados das situaes concretas (DEWEY, 2002, p.
50).
A concepo deweyana, em suma, destaca a conjugao dos fatores subjetivos e
objetivos no estudo dos hbitos e de toda a formao psquica, envolvendo os aspectos
intelectuais e morais. A cincia objetiva do social far um estudo de carter probabilstico
sobre as tendncias dos hbitos e dos costumes, dando ateno experincia objetiva e
auxiliando na projeo de idias e na formao do psiquismo como arte.
Para assegurar a adeso de seu auditrio, Dewey emprega uma ilustrao, dizendo que
os sentimentos de gosto e de desejo em uma pessoa no vm do nada; o gosto e o desejo
representam a lembrana de um fator objetivo que foi uma vez experienciado. Assim, uma
genuna apreciao acerca da beleza das flores no surge de uma conscincia fechada em si;
pelo contrrio, diz respeito a um mundo em que lindas flores j se desenvolveram e foram
desfrutadas. A experincia objetiva veio primeiro e, depois, o desejo pelas flores. Entretanto,
acrescenta o filsofo, o desejo anterior ao trabalho que torna o deserto florido, vindo antes
do cultivo das plantas (DEWEY, 2002, p. 22-23).
Desse modo, todo ideal precedido por um fato objetivo e projeta um bem que, no
momento, encontra-se precrio ou ausente. A subjetividade faz parte da ideao e ajuda a
ligar um estado objetivo anterior a um novo fim que se quer atingir. O tratamento objetivo dos
hbitos, possibilitado por uma cincia objetiva do social, contribui para entender as tendncias
e fornece subsdios para a ideao.

69
***
A anlise do discurso elaborado na primeira parte de Human nature and conduct
mostra ser este o raciocnio de Dewey: tomando como ponto de partida uma noo firmada
anteriormente, o dado (D) que posiciona o hbito como adquirido socialmente, chega-se
alegao (C) de que o hbito pode ser estudado objetivamente; a garantia (W) que possibilita
e valida a passagem do dado (D) concluso (C) estabelece a hiptese de que tudo o que
socialmente adquirido pode ser estudado de maneira objetiva; tal garantia (W) tem por base
(B) a existncia de uma cincia objetiva que possibilita o tratamento do que socialmente
adquirido, sendo o qualificador dessa cincia e desse estudo a objetividade, termo que
significa, em ltima instncia, probabilidade; a garantia (W) e o apoio (B) s poderiam ser
refutados (R) por teorias que explicam a conduta e a moral a partir de pressupostos filosficos
que buscam a certeza, os quais so debatidos e recusados por Dewey.

70
Captulo 2
O impulso na conduta
2.1. O estabelecimento de um lugar
O primeiro consenso que Dewey (2002, p. 89) busca estabelecer na segunda parte de
Human nature and conduct diz respeito posio dos hbitos e dos impulsos na constituio
do pensamento inteligente.21 Para definir a localizao e o papel desses elementos psquicos, o
autor primeiramente esclarece para seu auditrio qual o ponto de partida de sua
argumentao, ou seja, de que lugar especfico ele fala para justificar e fundamentar suas
idias.22 Tomando por base o discurso ento elaborado, podemos nomear esse lugar como
lugar da prtica.
John Dewey (2002, p. 89) inicia sua argumentao dizendo que os hbitos, como
atividades organizadas, so secundrios e adquiridos, no so inatos e originais; os
impulsos, por sua vez, representam atividades instintivas e nativas, tenses orgnicas
primeiras. Entretanto, logo aps pronunciar a noo da existncia primeira dos impulsos e
secundria dos hbitos, o autor afirma que, quando pensamos a posio e a funo dos hbitos
e dos impulsos na conduta, o adquirido o primeiro. John Dewey reconhece que sua
afirmao pode parecer um paradoxo, mas no assim. Os impulsos, por si ss, como
meras aes orgnicas, no significam nada; o que importa, na conduta, na ao prtica e
social, so os significados, e o significado dos impulsos no inato.
21
Dewey (2002, p. 105) esclarece que, no decorrer da obra, o uso das palavras instinto e impulso como
equivalentes prticos intencional.
22
Conforme Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 95), os lugares so premissas mais gerais que permitem
fundar valores e hierarquias e que intervm para justificar a maior parte de nossas escolhas; os lugares
formam um arsenal indispensvel que quem quer persuadir outrem dever lanar mo. Os acordos so
firmados sob lugares aceitos pelos interlocutores e, sendo utilizado um lugar qualquer, sempre se pode exigir do
interlocutor que o justifique.
71
Fica claro que o ponto de partida do debate deweyano no biolgico, razo pela qual
o filsofo no analisa o aparato de disposies inatas, componentes de uma dotao natural
do homem ao nascer (DEWEY, 2002, p. 89). O que interessa para Dewey (2002, p. 92)
analisar os instintos na conduta, isto , do ponto de vista da prtica, quer fsica ou moral; o
principal entender como um capital nativo modificado pela interao com diferentes
ambientes, isto , como as atividades impulsivas e inatas adquirem significado em meio s
relaes prticas da vida.
O ensaio Interpretation of savage mind, publicado em 1902, anterior a Human
nature and conduct, fornece indcios de que, no pensamento deweyano, a organizao dos
elementos psquicos s pode ser entendida em meio prtica associada, tendo como ponto de
partida as condutas construdas nas relaes, buscando resultados e elaborando significados.
Nesse texto, Dewey (1998a, p. 12) diz que devemos reconhecer que a mente tem uma
disposio, um esquema de arranjo de seus elementos constituintes. O autor sugere que o
entendimento das formas genricas do arranjo psquico, o modo como seus elementos
constituintes so organizados, est relacionado com as prticas do grupo social. Segundo
Dewey, se procurssemos em qualquer grupo social as funes especiais s quais a mente se
subordina, as ocupaes imediatamente se apresentariam, pois elas determinam as formas
fundamentais de atividade e, conseqentemente, controlam a formao e o uso dos hbitos.
Assim, o filsofo mostra que as prticas de trabalho, que envolvem interaes, trocas e
significaes, estabelecem as principais formas de satisfao, os padres de sucesso e
reprovao e, portanto, oferecem parmetros para as definies de valor e controlam os
processos de desejo. Alm disso, essas experincias prticas vindas do trabalho associativo
tambm decidem o conjunto de objetos e de relaes que so relevantes e, desse modo,
estipulam os contedos ou materiais de observao e as qualidades que so interessantemente
significantes. Enfim, as atividades prticas ocupacionais so to fundamentais e persuasivas

72
que propiciam o esquema ou padro da organizao estrutural dos traos mentais (DEWEY,
1998a, p. 12).
A idia de que o significado das atividades impulsivas vem da interao prtica entre
as pessoas e com as coisas aparece em outro trabalho de Dewey, Democracia e educao, de
1916. No captulo 3 da primeira parte dessa obra, John Dewey diz que os impulsos naturais ou
inatos so dirigidos ou guiados em meio situao prtica e social em que o indivduo toma
parte, para que ganhem significado.
Dewey (1959, p. 36) observa que h teorias que dizem que o ser humano tem um
instinto imitativo, uma tendncia instintiva a imitar ou reproduzir os atos alheios. Para o
filsofo, a semelhana objetiva dos atos e a satisfao mental sentida por proceder-se em
harmonia com os outros no representa uma fora psicolgica instintiva, mas um fato social:
frente s circunstncias de experincias similares, as pessoas tm a propenso a orientar-se
pelas mesmas idias, convices e intenes. A imitao no a causa, mas um efeito.
A reao a um insulto, exemplifica Dewey (1959, p. 37), opera de modos vrios em
grupos humanos de diferentes costumes: em um caso, pode-se investir em socos, em outro
desafiar-se para um duelo e em um terceiro manifestar-se o desprezo. As diferenas ocorrem
porque so diversos os modelos. O simples fato de serem diferentes os costumes significa
serem tambm diferentes os estmulos que atuam no procedimento; so diferentes as relaes
prticas de co-participao com outras pessoas do uso de coisas conducentes a
conseqncias de interesse comum.
Desse modo, compreende-se que, no pensamento deweyano, no so foras instintivas
o que levam as pessoas a agirem de determinadas maneiras, mas a existncia de uma realidade
de experincia e prtica social que gera significados e um modo de compreender as coisas.
Segundo Dewey (1959, p. 43), nas atividades em conjunto que as pessoas compreendem o
sentido social de suas prprias aptides, bem como o dos materiais e recursos utilizados
em suas prticas.
73
Nessa linha de argumentao, podemos ento entender por lugar da prtica o lugar
que valoriza o que adquirido em meio conduta, s interaes, s prticas associadas, e que,
por isso, possui significado. As condutas realizadas em meio prtica, em meio experincia,
relao com os outros circundantes, no podem ser entendidas como meras aes
independentes, justamente porque o entorno, o meio, so os outros que, de uma forma ou
de outra, do significado s aes individuais e coletivas. Quando olhamos as condutas, do
ponto de vista da prtica, entendemos que as significaes atribudas s aes so
hierarquizadas como algo que primeiramente recebido, algo que influencia, em primeira
mo, o desenvolvimento das aes futuras.
A anlise desse discurso revela que Dewey concebe o estudo dos significados dos
impulsos por meio do seguinte par filosfico:
Biolgico
______________________
Social
Para firmar os termos BiolgicoSocial, Dewey (2002, p. 89) usa o exemplo como
recurso argumentativo, observando que um indivduo comea a vida como um beb, e bebs
so seres dependentes, de modo que, se no fosse pela presena e cuidado dos adultos com
seus hbitos formados, ele no sobreviveria, no teria como dar continuidade sozinho, de
modo independente, s suas atividades.
O fato importante que os bebs recebem dos adultos muito mais do que a
procriao, mais do que a constante alimentao e proteo que preserva a vida; recebem a
oportunidade de expressar suas atividades nativas de maneira que possuam significado. Sem
a assistncia da habilidade social dos adultos, as atividades originais, isto , os instintos, no
teriam nenhum significado. Isso indica que o significado das atividades nativas no nativo,
mas adquirido; depende da interao com um meio social experiente (DEWEY, 2002, p. 90).
74
Esse exemplo no tem a pretenso de confrontar a noo da biologia de que os seres
nascem com um aparato de disposies inatas. Por isso mesmo, Dewey (2002, p. 89) confirma
que as atividades instintivas so as primeiras tenses orgnicas a surgirem; os instintos so
primeiros, temporalmente. Acontece que os instintos nunca so primeiros de fato; eles so
secundrios e dependentes. Do ponto de vista da conduta, da prtica, da ao que possui
significado, que suscita um comportamento nos outros e que recebe uma resposta desses
outros, os impulsos so secundrios e dependentes; as tenses orgnicas atuam em meio ao
social, ao cultural, e o seu significado influenciado pelos hbitos e costumes associados.
Dewey usa uma ilustrao para reforar a adeso regra, dizendo que a ira, no caso de
um tigre ou de uma guia, pode ser identificada com uma atividade til para a vida, como o
ataque e a defesa. No caso dos seres humanos, a ira, separada de uma direo que lhe
fornecida pela presena de outras pessoas, separada das respostas que os outros emitem, fica
to sem sentido como um sopro de vento em uma poa dgua, representando apenas um
espasmo fsico, um rompante cego e disperso de energia (DEWEY, 2002, p. 90). Na
realidade humana, a ira ganha qualidade, significado, quando se torna um mau humor, uma
irritao, uma indignao.
Apesar de tais fenmenos provirem de reaes nativas a estmulos, dependem, na
verdade, do comportamento responsivo de outras pessoas para ganhar significado. Esses
sentimentos e todas as manifestaes humanas similares de ira no representam impulsos
puros; so hbitos formados sob a influncia da associao com outras pessoas que
tambm possuem hbitos e que os evidenciam no tratamento que transforma uma descarga
fsica cega em uma ira com significado. Essa ilustrao evidencia que o desenvolvimento
dos impulsos remete a um processo que no implica somente uma tenso orgnica, mas que,
por incorporar significados, diz respeito a hbitos que se formam na interao (DEWEY,
2002, p. 90).
75
Mediante uma analogia, Dewey (2002, p. 91) busca clarificar ainda mais sua tese,
dizendo que o significado do impulso tem relao com as condies sociais, assim como a
seleo natural diz respeito a condies do ambiente.23 No se pode dizer que uma pulga e um
elefante, o lquen e a sequia, a lebre tmida e o lobo agressivo so produtos idnticos da
seleo natural. preciso saber as condies ambientais especficas sob as quais a seleo
ocorreu, pois, caso contrrio, realmente no sabemos nada. Da mesma forma, no se
explicam os fatos da vida partindo apenas das foras nativas, que ficariam sem qualquer
significao.
preciso conhecer a realidade prtica, as condies sociais que educaram as
atividades instintivas em explcitas disposies significativas, antes que possamos discutir o
elemento psicolgico na sociedade. Para Dewey, esse o verdadeiro propsito da
psicologia social, e quando a psicologia moderna tenta explicar os complexos eventos da
vida pessoal e social pela referncia direta a essas foras nativas, a explicao torna-se vaga e
forada (DEWEY, 2002, p. 91).
Um ltimo exemplo usado para estear a tese de que os impulsos derivam do social.
Dewey (2002, p. 91) conclama seus leitores a observarem que o capital de instintos
praticamente o mesmo, em todo lugar. Explica que, mesmo se exagerarmos, as diferenas
originais entre os patagnios e os gregos, os ndios norte-americanos e os hindus, os
camponeses australianos e os chineses no so significativas, pois a grande diferena entre os
povos dessas comunidades est no costume e na cultura. Ento, desde que essa diversidade
no pode ser atribuda a uma caracterstica ou identidade original, o desenvolvimento dos
impulsos nativos deve ser estabelecido considerando os hbitos adquiridos; segundo esse
ponto de vista, no possvel entender os costumes com base em instintos inatos.
23
A estrutura dessa analogia a seguinte: o significado dos impulsos (A tema) est para as condies sociais
(B tema), assim como a seleo natural (C foro) est para as condies do ambiente (D foro).
76
Os sacrifcios indiscriminados do Peru e a ternura de So Francisco, as

crueldades dos piratas e as filantropias de Howard, a prtica da viva hindu e
o culto Virgem, as guerras e danas de paz das tribos de ndios norte-
americanos e as instituies parlamentares dos britnicos, o comunismo do
ilhu dos Mares do Sul e a economia privada do Yankee, a mgica do
curandeiro e os experimentos do farmacutico em seu laboratrio, a ausncia
de resistncia dos chineses e o militarismo agressivo de uma Prssia imperial,
a monarquia devida a um direito divino e o governo devido ao voto popular; a
incontvel diversidade dos hbitos indicados por tal listagem feita ao acaso
surge praticamente do mesmo capital de instintos nativos (DEWEY, 2002, p.
92).
Assumindo o lugar da prtica para observar os impulsos, o autor sugere que os
mesmos medos, iras, amores e dios primitivos encontram-se enredados na formao das
mais diferentes e opostas instituies. Isso permite ver que o impulso, apesar de ter seu
significado dependente do que social e habitual, possui uma atuao singular e importante
na conduta, tem uma atuao ativa na constituio do eu e das instituies e, tambm, que
ele prprio modificado em meio s interaes. O filsofo conclui, ento, ser relevante
debater e elucidar melhor a funo dos impulsos na constituio do pensamento e na
efetivao da conduta, bem como debater a possibilidade de uma direo educativa e
inteligente do capital humano impulsivo.
2.2. O prolongamento de uma analogia e o estabelecimento de uma definio
Amparado na perspectiva da prtica para situar suas discusses, Dewey (2002, p. 94)
finaliza o primeiro captulo da segunda parte de Human nature and conduct com uma frase de
carter bem popular: a galinha precede o ovo. No entanto, diz o autor, esse ovo, em
especial, pode ser tratado de maneira a modificar os futuros tipos de galinha.
Dewey no tece maiores explicaes sobre essa frase, mas ela soa como uma analogia.
O autor j firmou com seu auditrio a idia de que os hbitos e costumes sociais, por serem
77
adquiridos, so primrios, ou seja, representam aquilo que vem primeiro na constituio da
conduta, e que os impulsos, por sua vez, so dependentes e secundrios; assim, a atuao dos
hbitos e costumes enfim, da cultura na formao do pensamento e da conduta precede a
atuao dos impulsos, da mesma forma que a galinha precede o ovo.24
Com base nessa noo agora consensual, o autor passa a desenvolver outra idia, por
intermdio do prolongamento da analogia j firmada:25 as atividades impulsivas podem ter a
capacidade de modificar futuros hbitos e costumes, podendo tornar-se agentes de
modificao da cultura, se receberem um tratamento adequado, da mesma forma que o
tratamento dado ao ovo pode levar modificao dos futuros tipos de galinha.26
No decorrer dos sete captulos dessa parte da obra, o filsofo detalha as noes
presentes nessa segunda analogia: a funo reconstrutora dos impulsos e a possibilidade de
seu tratamento deliberado e inteligente viabilizam a reorganizao da cultura. Para isso, o
autor esclarece, primeiramente, a sua definio de impulsos, o que lhe permite discorrer,
tambm, acerca do importante papel de mediador, de piv, exercido pelos instintos na
construo do pensamento e, conseqentemente, na renovao da cultura.
Dewey (2002, p. 165) define a atividade impulsiva como fora, urgncia, dizendo
que o impulso uma fonte, uma indispensvel fonte de liberao (DEWEY, 2002, p.
105). Tal definio seguida de uma qualificao que explica qual o atributo que deve
fundamentar essa fora, essa liberao de energia. Conforme relata Dewey (2002, p. 169), a
24
A estrutura da analogia a seguinte: os hbitos (A tema) precedem os impulsos (B tema), assim como a
galinha (C foro) precede o ovo (D foro).
25
Conforme Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 439), a aproximao entre um tema e um foro, na analogia,
pode ensejar desenvolvimentos que prolongam a analogia primitiva; aproveita-se que uma analogia parece
aceita para pedir que se aceite tambm o seu desenvolvimento (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA,
2002, p. 440). Nessa tcnica, o foro e o tema continuam a se desenvolver conjuntamente sem que nada separe as
relaes sucessivamente evocadas. Em todas as reas o desenvolvimento de uma analogia normal, sempre
que se faz necessrio para a argumentao, tendo importante papel na inveno e na argumentao
(PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 2002, p. 438). A vantagem dessa tcnica que nos beneficiamos da
adeso que pode ter sido parcialmente concedida analogia primitiva (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA,
2002, p. 442).
26
O desdobramento da analogia assim estruturado: o tratamento do impulso (A tema) est para os futuros
costumes (B tema), assim como o tratamento do ovo (C foro) est para as futuras galinhas (D foro).
78
manifestao dos impulsos s , realmente, uma fonte, uma fora de liberao, quando usada
para levar a novidade aos hbitos, quando empregada para o revigoramento e a renovao.
Na perspectiva do filsofo, os impulsos definidos como fora representam a
possibilidade de renovao, mas apenas a possibilidade, no a garantia, como destaca
Dewey (2002, p. 104), de uma constante reorganizao dos hbitos, a fim de encontrar novos
elementos em novas situaes. Essa idia exprime o seguinte par filosfico:
Conservao
______________________
Renovao
Para firmar esse par, Dewey faz uso de outros pares que mostram algumas
caractersticas dos impulsos, possibilitando entender o carter renovador das atividades
impulsivas.
Imutvel Completo Mecnico

______________ _______________ _____________
Flexvel Incompleto Original
A caracterstica flexvel dos impulsos, sustentada pelo par ImutvelFlexvel, mostra
que o capital nativo pode ser organizado de diversos modos, tanto para a reproduo, quanto
para a renovao.
Para provar a flexibilidade dos impulsos Dewey (2002, p. 95) faz uso do recurso
argumentativo do exemplo: o medo pode se tornar uma covardia humilhante, transformar-se
em prudncia, reverncia para com os superiores ou respeito pelos iguais; pode tambm ser
uma agncia para que uma pessoa se apegue a crenas ingnuas, supersties absurdas, ou
torne-se adepta de um ceticismo cauteloso.
Um homem pode ser completamente temeroso dos espritos de seus ancestrais, pode
recear a presena de oficiais, ter medo da desaprovao de seus associados ou de ser
enganado, pode ter receio do ar fresco ou do bolchevismo. O resultado propriamente dito

79
depende de como o impulso do medo entrelaado com outros impulsos, o que, por sua vez,
depende das oportunidades de expresso e das inibies proporcionados pelo ambiente
social (DEWEY, 2002, p. 95).
A flexibilidade das atividades instintivas e a conseqente possibilidade de renovao
da cultura so realizveis porque os impulsos no representam elementos completos,
fechados, prontos, j determinados. O par CompletoIncompleto expressa a idia deweyana
de incompletude, abertura, de possibilidade de formao dos significados dos impulsos. A
noo de que os impulsos so incompletos e, assim, flexveis a interaes e formaes,
implica que o que transmitido pelos mais velhos no meramente reproduzido ou copiado
de forma mecnica; de modo inconsciente e no intencional, o capital nativo interage com a
experincia existente, modificando-a, dando a ela um toque de originalidade.
Essa outra caracterstica dos impulsos expressa pelo par MecnicoOriginal. As
idias expressas por ambos os pares aparecem no seguinte exemplo dado por Dewey (2002, p.
95). Ns nos referimos s pessoas do sul da Europa como Latinas, pois os idiomas falados por
elas derivam, em grande parte, da mesma lngua-me, o Latim, que foi se alterando com o
tempo.
A alterao desse idioma, porm, nunca foi intencional ou explcita, mas uma
conseqncia de os mais jovens desejarem reproduzir a fala dos mais velhos e, na tentativa,
suporem estar sendo bem sucedidos. Esse fato pode representar um tipo de smbolo da
reconstruo feita nos hbitos, uma reconstruo que possvel porque os hbitos podem ser
transmitidos e, tambm, porque garantem a sua continuidade em meio s atividades ainda
inexperientes dos mais jovens e ao contato com pessoas que possuem hbitos diferentes
(DEWEY, 2002, p. 96).
Como menciona o autor, esse exemplo pretende mostrar que a sociedade est sempre
em processo de renovao devido originalidade do trabalho que se faz sobre o j existente.
A atividade dos mais jovens, ainda imatura, porm original, aliada ao contato com hbitos e
80
costumes da experincia, permite a reorganizao das atividades habituais. Assim, nas
atividades instintivas dos mais jovens h uma plasticidade original que remete a uma
aprendizagem que comporta acomodao, assimilao e reproduo, mas tambm
explorao, descoberta e criao (DEWEY, 2002, p. 97).
As atividades inexperientes da infncia e da juventude trazem, por meio da
incompletude, flexibilidade e originalidade dos impulsos, possibilidades de uma vida melhor
para a comunidade, bem como para os indivduos (DEWEY, 2002, p. 99). Quando so
respeitadas as qualidades que fazem do impulso um capital incompleto e capaz de disseminar
a originalidade, evita-se a imposio de uma formao mecnica fixada apenas naquilo que
considerado completo e seguro, os padres fixos dos hbitos dos adultos, que evitam qualquer
tipo de variao.
Se o autor baseou-se, primeiramente, na figura do mais jovem para fundamentar sua
idia, o uso de mais um exemplo, agora pautado na figura do mais velho, torna-se um meio de
mostrar o alcance geral das caractersticas de flexibilidade, incompletude e originalidade dos
impulsos. Dewey (2002, p. 101) diz que a possibilidade de renovao dos impulsos nunca
deixa de atuar totalmente na vida adulta. Em circunstncias usuais, as reaes instintivas
parecem obedecer aos costumes, mas crises extraordinrias liberam os impulsos,
mostrando, por meio de uma energia forte e entusistica, o quo superficial o controle da
rotina. Nesses momentos os impulsos do um toque original ao costume habitual e
possibilitam a renovao.
O problema, nesse caso, observa o filsofo, que, em vez de usar instintos ainda no
habituados para produzir a contnua reconstruo, o que possvel mesmo na vida adulta,
espera-se at que um acmulo de estresse quebre repentinamente as barreiras do costume.
Dessa maneira, a renovao pode ser muito pouco baseada na inteligncia, representando
apenas um produto acidental. por isso que, muitas vezes, temos dependido do embate das
guerras, do estresse das revolues, da emergncia de heris, do impacto das migraes

81
geradas pela guerra e pela fome, da chegada dos brbaros, para modificar as instituies
estabelecidas (DEWEY, 2002, p. 101).
Segundo Dewey (2002, p. 102), sempre h uma boa quantidade de impulsos no
atuantes que podem ser aproveitados. A manifestao e utilizao desse capital nativo
chamada de transformao ou renovao, devendo ser feita de modo contnuo e moderado.
Esse um processo que pode ser denominado aprendizagem ou crescimento educativo.
Um ltimo exemplo vem coroar a regra de que o respeito e o conhecimento s
caractersticas de flexibilidade, incompletude e originalidade do capital instintivo geram a
renovao. Aps ter usado a figura do jovem e do adulto, Dewey (2002, p. 102) aborda a
sociedade, dizendo que uma nao sempre renovada com a morte de seus constituintes
mais velhos e com o nascimento daqueles que so to novos e inexperientes quanto foram,
anteriormente, os partcipes do apogeu dos tempos de glria da nao. Se no ocorrer a
flexibilidade e a originalidade propiciadas por elementos impulsivos novos e inexperientes, os
costumes da nao envelhecem e as instituies petrificam na rigidez; surge uma artria
social esclerosada.
por isso que precisamos descobrir meios para rejuvenescer a sociedade a partir de
seu interior. Esse rejuvenescimento e perpetuao normal da sociedade ocorrem na medida
em que o impulso liberado e o hbito se torna plstico ao toque transformador do impulso.
Se no forem abertos ao rejuvenescimento, os cdigos e leis morais de uma sociedade tentam
programar proibies e ordens para todas as ocasies da vida (DEWEY, 2002, p. 102).
Considerando que tais cdigos e leis no conseguem prevenir casos variantes e a
necessidade de interpretao, tornam-se, ento, fracos e sem energia (DEWEY, 2002, p.
103). A nica regra verdadeiramente forte, enfatiza o autor, aquela que se adianta
codificao, deixando para os agentes envolvidos a responsabilidade do julgamento de cada
caso, impondo-lhes a responsabilidade da descoberta e da adaptao.

82
Tendo identificado as caractersticas dos impulsos que permitem defini-los como fora
capaz de gerar a renovao, o autor focaliza sua ateno no papel das atividades impulsivas.
Dewey (2002, p. 169) afirma que a funo dos impulsos na conduta intermediria; sendo
intermedirio, o impulso deve atuar como mediador, como agente de transformao, tendo a
funo de um piv na reorganizao dos hbitos e costumes, devendo fazer a mediao na
formao de novos hbitos, na modificao de um velho hbito, de modo que ele seja
adequadamente til em novas circunstncias, e no representar um fator de conservao, de
perpetuao do social j consolidado (DEWEY, 2002, p. 104).
A funo intermediria ou mediadora dos impulsos faz com que eles tenham uma
relevncia singular na formao do pensamento e na reorganizao cultural, no atuando
como elementos danosos ou desnecessrios que devam ser anulados pelos ditames do
costume. Ao mesmo tempo, esse posicionamento intermedirio e mediador revela a
dependncia e a forte ligao que os impulsos tm com o que cultural, pois o significado das
atividades inatas formado, interpretado e repensado no mbito do social.
por isso que, ao discorrer sobre a funo das atividades provenientes do capital
nativo, Dewey (2002, p. 105) se contrape dicotomia presente em filosofias, teorias da
moral e teorias psicolgicas que, em defesa de uma determinada definio de impulso, ou
estabelecem metas estticas, entendendo que o capital nativo deva ser plenamente
controlado pelas regras e princpios do costume, ou idealizam os impulsos naturais, de tal
maneira que encontram em sua espontaneidade um modo apropriado de liberdade humana.
As antinomias contestadas por Dewey podem ser visualizadas por meio dos seguintes
pares filosficos:
Controle Espontaneidade
______________________ ________________________
Espontaneidade Controle
83
Com o exemplo, Dewey discute pensamentos dicotmicos que ora valorizam o
controle, a manuteno dos princpios habituais, ora o espontanesmo, a liberdade total. Os
desejos humanos, diz o autor, podem ir para dois lados opostos. As pessoas podem querer
lutar pela consistncia total, pela perfeio, pela manuteno de objetivos estticos, pela
imutabilidade, desejando a formao de um carter estvel, hoje e sempre. Mas tambm
podem ter simpatia pelo abandono total da consistncia, indo para um outro extremo do ideal
da rigidez. Se o pensamento moderno e o sentimento querem escapar dessa diviso em seus
ideais, o caminho a utilizao do impulso liberado como agente de uma constante
reorganizao dos costumes e das instituies (DEWEY, 2002, p. 100).
Dewey (2002, p. 103) oferece uma ilustrao sobre a vida primitiva, a qual tambm
pode servir para mostrar a relao que existe, de fato, entre os instintos no direcionados e os
costumes ultra-organizados, reforando, desse modo, a crtica s posies dicotmicas e
defendendo que a liberao dos impulsos e a segurana do costume devem conviver.
O filsofo considera que a viso popular olha para o ser primitivo como um homem
selvagem, como algum que no tem conhecimentos sobre controles de princpios ou regras
de ao, que liberadamente segue seus prprios impulsos. Os antroplogos do uma
viso oposta, mostrando os primitivos como escravos dos costumes, pois observam a rede
de regulamentos que ordenam seu modo de levantar, de repousar, suas sadas e suas voltas
(DEWEY, 2002, p. 104); concluem ento que, em comparao com o homem civilizado, o
primitivo um escravo, governado por muitos hbitos tribais inflexveis no que diz respeito
s suas condutas e idias.
Acontece, segundo Dewey (2002, p. 104), que a vida primitiva , de fato, uma
combinao dessas duas vises. Onde os costumes existem, eles regulam os sentimentos e o
pensamento, em proporo no conhecida pelo homem civilizado. Entretanto, no existem
regras para todos os variados detalhes da vida primitiva, de modo que tudo aquilo que
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deixado descoberto pelo costume livre da regulao, liberado para ser pensado em meio
ao desejo e circunstncia.
Em resumo, na vida primitiva, a escravido ao costume e a licena ao impulso
existem lado a lado. Dentro da civilizao, o primitivo tambm existe e reconhecido pela
oscilao entre a liberdade e a rigidez habitual. Para Dewey, o significado dos impulsos
formado em meio aos costumes organizados, mas preciso deixar espao para a liberao de
energias impulsivas, sempre que as situaes necessitarem, possibilitando a originalidade, a
criao e a renovao.
A funo do impulso na conduta, enquanto um piv da renovao, da

reorganizao dos hbitos, pode ser assim definida: por um lado, colocada
fora do territrio dos hbitos controlados e arraigados. Por outro lado, posta
fora da regio em que o prprio impulso a lei (DEWEY, 2002, p. 105).
Falar da liberao da fora impulsiva como mediadora na reorganizao dos hbitos
no quer dizer enxergar as instituies como inimigas da liberdade e todas as convenes
como escravismo esta seria uma maneira de negar os nicos meios pelos quais a liberdade
positiva na ao pode ser assegurada. Dewey (2002, p. 166) entende que a liberao geral
dos impulsos faz com que as foras liberadas sigam qualquer caminho, sem que se saiba para
onde vo.
Assim, totalmente liberadas, as foras impulsivas tornam-se contraditrias e
conseqentemente destrutivas destrutivas no somente com relao aos hbitos que querem
destruir, mas com relao a si mesmas, no que diz respeito sua prpria eficcia (DEWEY,
2002, p. 167). A conveno e o costume so necessrios para transportar os impulsos em
direo a qualquer concluso feliz, mesmo porque a liberdade sem direcionamento, sem
considerar o meio existente, termina no caos. O problema no olhar, observar e entender a
conveno, mas impor uma conveno estpida e rgida, porque a observao e o

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entendimento da conveno podem possibilitar a sua reorganizao pelo uso da liberao
direcionada dos impulsos.
Segundo a perspectiva de Dewey (2002, p. 94), se abandonarmos a idia de uma
psicologia individualista que postula a idia de que na vida individual os instintos
obviamente vm antes dos hbitos e que todos os costumes, todos os episdios significantes
da vida dos indivduos s podem ser concretizados a partir da operao dos instintos,
chegaremos ao fato de que as atividades nativas so rgos de reorganizao e reajuste, so
pontos de partida para a assimilao do conhecimento e da especialidade das pessoas mais
experientes, so tentculos emitidos para colher a nutrio proveniente dos costumes, so
elementos que podem transformar a fora social existente em uma habilidade pessoal para o
desenvolvimento e a reconstruo.
2.3. A refutao de uma metfora para sustentar uma tese
Conforme j foi dito, a analogia que Dewey pretende estruturar na segunda parte de
Human nature and conduct consiste em defender, primeiramente, a idia de que, no que tange
formao do pensamento que leva conduta prtica, o que social e adquirido, como o
costume, antecede o impulso; o impulso, por sua vez, assume funo intermediria,
secundria, de mediao entre o que existe e a novidade, atuando como um piv na renovao
da cultura.
Sendo essa a idia at ento firmada, o prximo passo do discurso do autor abordar o
tratamento que pode ser dado ao impulso, justamente para que se possa consolidar o seu papel
de agente de renovao e de reorganizao cultural. Entretanto, para chegar a esse raciocnio,
Dewey (2002, p. 131) precisa, antes, combater a idia de que os instintos e,
conseqentemente, a natureza humana so completamente inalterveis. Tal idia decorre da

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posio a-cientfica de restringir as atividades nativas a um nmero definido de classes de
instintos severamente demarcados.
Buscando desenvolver um discurso que prove que a natureza do homem, inclusive a
instintiva, altervel, Dewey parte de um raciocnio que tem como Premissa Menor a noo
de que tal natureza composta por impulsos e, como Premissa Maior, a idia de que os
impulsos so maleveis, chegando Concluso de que a natureza humana malevel.
Formalmente, temos o seguinte silogismo:
Premissa Maior: Os impulsos so maleveis

Premissa Menor: A natureza humana composta por impulsos
Concluso: A natureza humana malevel
Firmar a Premissa Menor no demanda grande empenho argumentativo, pois se trata
de uma formulao consensual no mbito da comunidade filosfica e cientfica.27 Esse
consenso permite que Dewey assuma a Premissa Menor de seu silogismo como um dado (D)
de seu argumento, passando tarefa de estabelecer a Premissa Maior, a tese de que os
impulsos so maleveis, o que servir como garantia (W) para chegar concluso (C). Logo
ao definir os impulsos como foras renovadoras, o filsofo j aborda, mesmo que
rapidamente, a caracterstica flexvel dos impulsos, dizendo que essas foras nativas podem
ter significados diversos, dependendo da forma como so organizadas e de como interagem
com o ambiente.
No entanto, parece que Dewey (2002, p. 122) entende ser necessrio um
empreendimento discursivo maior para firmar a proposio principal de que os costumes
sociais no representam conseqncias necessrias e diretas de impulsos especficos, uma
vez que estes so maleveis, e que so as instituies e as expectativas sociais que modelam
27
Desde Scrates, pelo menos, j se apresenta a idia de que o homem possui uma natureza animal, instintiva,
regida por paixes, emoes e afetividades. A educao socrtica buscava justamente emancipar a razo e
estabilizar o imprio legal do esprito sobre os instintos (SILVA; PAGNI, 2007, p. 31).
87
e cristalizam os impulsos em hbitos dominantes. O empenho argumentativo do autor para
estabelecer essa proposio, que a Premissa Maior do silogismo proposto, feito sobre a
base (B) de que existe uma interao extrapsicolgica que forma os motivos organizadores
dos impulsos.
Assim, no modelo de Toulmin, temos o seguinte layout desse argumento:
(D) A natureza humana (C) Ento, possivelmente, a natureza

composta por impulsos humana malevel
(W) Se os impulsos so maleveis
(B) Porque existe uma interao extrapsicolgica que forma

os motivos que organizam os impulsos
Por meio dessa base (B), o filsofo quer firmar perante seu auditrio a idia de que
no existem atividades impulsivas fixas e independentes que guiam a natureza do homem e
motivam, previamente, sua ao. Conforme a concepo de Dewey (2002, p. 119), at
podemos falar em motivos que ajudam a organizar, incentivar e conduzir a ao humana, mas
toda conceituao sobre os motivos , na verdade, extrapsicolgica.
So as interaes sociais que contribuem na formao dos esquemas motivacionais
que organizam as tendncias instintivas, uma vez que o motivo o elemento presente em
todo o conjunto da atividade humana; se o motivo puder ser suficientemente estimulado,
resultar em uma ao com conseqncias especficas (DEWEY, 2002, p. 120).
Se os motivos tm fundamentos extrapsicolgicos, fazendo com que a organizao das
atividades nativas se d em meio interao social, ento podemos dizer que os impulsos so
maleveis, organizveis de acordo com a influncia humana: primeiramente, uma influncia
que provm dos outros, e, posteriormente, da capacidade do homem de influenciar seu
prprio comportamento (DEWEY, 2002, p. 119). Imerso em situaes interativas, o homem

88
motivado, incentivado pelo julgamento das pessoas circundantes, aprende a influenciar a sua
prpria conduta e passa a ter necessidade de conhecer o que ir fazer.
Desse modo, o conhecimento gerado na experincia, ou seja, com uma gnese
extrapsicolgica, que passar a motivar a organizao das atividades impulsivas do homem.
Para Dewey (2002, p. 122), ter o conhecimento como base motivacional a maneira mais
eficaz de influenciar a atividade, para que esta assuma uma direo desejvel, em vez de uma
outra, censurvel.
As idias deweyanas aqui resumidas podem ser expressas por meio de trs pares
filosficos, os quais exprimem o modo como o autor sustenta as bases da afirmao de que a
organizao dos impulsos fundamentada em motivos extrapsicolgicos, maleveis e
passveis de conhecimento.
Intrapsicolgico Fixo Conservao

______________________ __________________ ____________________
Extrapsicolgico Malevel Conhecimento
Para explicar o par IntrapsicolgicoExtrapsicolgico, que torna possvel a noo de
motivo como um estado social, e no como decorrncia de uma sina original, o autor usa trs
exemplos como recursos argumentativos. Primeiramente, Dewey (2002, p. 109) reporta-se
situao de escravido existente no mundo grego, a qual assume a funo discursiva de um
exemplum in contrarium.28
Dewey (2002, p. 109) explica que Aristteles considera que a escravido est
enraizada em uma natureza humana aborgine, postulando a noo de que existem
diferenas nativas e que algumas pessoas so, por natureza, agraciadas com o poder de
planejar, comandar e supervisionar, enquanto outras possuem apenas uma mera capacidade
para obedecer e executar. Na concepo aristotlica, a escravido natural e inevitvel.
28
Segundo Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 405) o exemplum in contrarium aquele que impede uma
generalizao indevida, indicando em qual direo somente a generalizao permitida.
89
Para Dewey, o pensamento do filsofo grego no tem sustentao porque a escravido
decorre de motivos que tm bases sociais, e no de uma fora psicolgica instintiva intrnseca;
a idia que sustenta o caso grego invalidante, representando uma generalizao que no
pode ser usada, porque, de fato, a gnese dos motivos est na experincia.
Dewey admite que os impulsos so ativos e certamente tm participao e
responsabilidade no desenvolvimento das condutas e atividades, mas no se pode atribuir a
eles um significado fixo e inato, haja vista serem guiados e organizados pela interveno dos
incentivos sociais. Tal como o escravismo grego ou a servido feudal, a guerra e o atual
regime econmico so configuraes sociais cuja organizao tem origem nas atividades
instintivas; entretanto, se verdade que a natureza humana nativa fornece os materiais
brutos, o costume que fornece o maquinrio e os projetos (DEWEY, 2002, p. 110).
Com esse primeiro exemplo, Dewey deixa claro que h uma falcia no pensamento
que afirma ser a escravido necessria, devido a um instinto de subordinao, ou a guerra,
devido a instintos belicosos, ou um determinado regime econmico, por causa de impulsos
competitivos em suma, que o homem age movido por incentivos necessrios, fixos,
independentes e intrnsecos sua natureza instintiva. Segundo Dewey (2002, p. 111), a
belicosidade e o medo no so mais nativos do que a compaixo e a simpatia, de modo que a
conduta, adequada ou no, boa ou m, no depende de uma nica fora psicolgica, mas da
interao, organizao e direcionamento dessas foras.29
O segundo exemplo ancorado nas situaes de guerra. Dewey (2002, p. 110)
menciona que no se pode negar que a raiva, a belicosidade, a rivalidade, a auto-ostentao
so tendncias que possibilitam a guerra. Contudo, errneo afirmar que a guerra se torna
29
Essa discusso feita por Aristteles em A poltica, mas a viso de Dewey sobre o Estagirita discutvel, pois
segundo Cassin (1999, p. 96), natureza, em Aristteles, significa natureza do mundo, do homem em sua
particularidade, em sua classe, em sua situao social. O homem tem esta ou aquela natureza, na medida em
que est no mundo, na natureza; assim, faz parte da ordem do mundo que a natureza do homem seja a cultura;
por direito, todo escravo por natureza tem, por pouco que seja, parte no logos, o que faz dele um homem e,
portanto, sensvel paidia, pela educao; mas, como o escravo no tem acesso educao, torna-se
comparvel criana ambos, cada um sua maneira, homens imperfeitos (CASSIN, 1999, p. 100).
90
uma necessidade natural devido presena dessas tendncias, ou que essas tendncias,
isoladas, representam a causa fixa, o motivo que gera diretamente as situaes de guerra.
Belicosidade, rivalidade, vanglria, amor pelo prmio, medo, desconfiana,

raiva, desejo de se libertar das convenes e da desordem, amor pelo poder e
averso opresso, oportunidade de revelaes originais, amor pela casa e
pela terra, fidelidade a uma nao e vida familiar, coragem, lealdade,
oportunidade de fazer o nome, dinheiro ou uma carreira, afeto, devoo por
ancestrais ou deuses todas essas coisas e muitas outras compem a fora da
guerra (DEWEY, 2002, p. 112).
Na concepo de Dewey (2002, p. 112), as atividades impulsivas, sejam elas quais
forem, so passveis de serem desviadas para qualquer via de ao. A conduta e a formao
mental no derivam de uma nica fora instintiva, independente. H uma mistura de
impulsos que podem ser organizados em muitos tipos diferentes de atividades.
O problema, revela o autor, aglomerar toda essa variedade de impulsos em uma
nica interpretao, indicando a existncia, na natureza humana, de um instinto belicoso
imutvel capaz de motivar situaes de guerra. Em suma, o problema reside na recusa da
mutabilidade do direcionamento dos impulsos, na negao de que motivos no psicolgicos
podem reorganizar a qualidade das foras instintivas.
Para corroborar a regra de que no h motivos intrnsecos que incentivam as condutas,
mas, sim, interaes, experincias e situaes sociais, o filsofo utiliza uma ilustrao,
baseando-se em um caso particular. Segundo Dewey (2002, p. 114), podemos observar que o
tradicional aparato psicolgico tido como motivador e causador das guerras da Ilada no
pode mais ser considerado um incentivo a condutas guerreiras atuais; as novas guerras so
causadas por outros motivos, porque so outras as realidades sociais. As atividades que
suscitam e constituem uma guerra no so mais o amor pessoal, o amor pela glria, ou o amor
dos soldados por um prmio; o que rege a motivao para a guerra, em tempos mais
recentes, so razes de natureza econmica e poltica. Os motivos outrora invocados esto
fora de moda; agora, eles no levam guerra.

91
Por isso, se os motivos para guerrear fossem provenientes de uma tendncia universal
e intrnseca natureza instintiva humana, seriam os mesmos em qualquer poca histrica.
Essa ilustrao prova que a guerra uma operao das instituies sociais, e no daquilo que
nativamente fixado na constituio humana. As foras que uma vez causaram as guerras
encontraram outros escoamentos para si, outros modos de organizao; foram motivadas de
outras maneiras e revelaram-se em outros tipos de condutas. Enquanto isso, novas
provocaes, pautadas em novas condies polticas e econmicas, emergiram (DEWEY,
2002, p. 114).
Dewey adianta-se a uma possvel refutao da regra postulada por seu exemplo: se no
h motivos fixos que causam as guerras, pode-se ento inferir que as mesmas nunca mais
acontecero. O autor explica que postular a idia de que determinados impulsos no
representam, de forma fixa, isolada e prvia, as foras causadoras da guerra, ou ainda, destruir
o argumento que postula a existncia de uma fora psicolgica inata como responsvel pelas
guerras no quer dizer que as situaes de conflito armado deixaro de existir. A histria no
prova a inevitabilidade da guerra, explica Dewey (2002, p. 115), mas prova que os
costumes e as instituies que organizam as foras nativas em determinadas disposies na
poltica e na economia tambm provocaro as disposies para a guerra.
Com esse segundo exemplo e essa ilustrao, Dewey promove a idia de que as
situaes sociais no so estados necessrios e decorrentes de uma natureza impulsiva fixa, e,
alm disso, acrescenta a noo da existncia de motivos construdos na interao que podem
direcionar o capital humano nativo para canais negativos, como o caso das guerras, ou
positivos.
Com o terceiro exemplo, Dewey (2002, p. 116) elucida que o caso das instituies
econmicas to sugestivo como o das guerras. H uma idia comum, diz o filsofo, de que
nunca existiu um sistema econmico que no tenha, de alguma forma, envolvido a explorao
de algumas pessoas em benefcio de outras. Tambm se argumenta que essa caracterstica dos
92
sistemas econmicos inatacvel porque brota de qualidades inerentes e imutveis da
natureza humana.
Argumenta-se, por exemplo, que as inferioridades e deficincias econmicas

so incidentes de uma instituio de propriedade privada, a qual surge de um
instinto de posse original; sustenta-se que elas surgem de uma luta
competitiva por riqueza que, por sua vez, surge da necessidade absoluta de
lucro, vista como um motivo para o estabelecimento da indstria (DEWEY,
2002, p. 116).
Segundo Dewey (2002, p. 116), ningum pode negar a existncia de uma tendncia
original para assimilar objetos e eventos ao eu, para torn-los parte do eu, mesmo porque
o eu adquire forma e solidez por meio de uma apropriao das coisas, identificando essas
coisas ao eu. Ilustrando a idia desse terceiro exemplo, o filsofo lembra que at um
trabalhador de uma fbrica moderna, em que a despersonalizao chega ao extremo, tem a
sua mquina e fica agitado com uma eventual substituio. Igualmente, diz-se que um
homem dono de suas aes, no um mero criador; as aes pertencem ao homem, de modo
que ele no pode neg-las ou dizer que as desconhece depois de sua realizao.
Dewey (2002, p. 117) menciona que essas consideraes evidenciam a versatilidade
da atividade possessiva; ter uma disposio ou uma tendncia para a posse no significa,
necessariamente, uma apropriao voltada explorao, uma vez que o resultado da conduta
depender de como a tendncia de apropriao coordenada com outras disposies. Na
concepo do autor, o homem possui uma necessidade de apropriao que tem que ser
satisfeita, mas somente uma imaginao insensvel considerar que a instituio da
propriedade privada, tal como existe h 1921 anos, o nico ou o indispensvel meio de
realiz-la.
Com esse terceiro exemplo, Dewey visa reforar a idia de que a vida um
experimento que pode ser desempenhado de vrias maneiras: objetivando agresses,
adquirindo amizades, com a busca pela fama, com a criao literria, com a produo
cientfica. Do mesmo modo, a finalidade das posses demandadas pelo chamado instinto de
93
apropriao pode ser tambm canalizada: pode representar o mero uso e consumo, mas pode
haver situaes em que o impulso de propriedade seja completamente satisfeito quando os
bens considerados meus so administrados para um benefcio compartilhado por uma
comunidade corporativa (DEWEY, 2002, p. 117).
O autor quer mostrar que h elasticidade na organizao das disposies que guiam as
condutas e, por isso, so falaciosas as vises que tomam todo o complexo sistema existente
de capitais instintivos e conexes primrias como inclinaes e heranas nativas; na
realidade, este um sistema sustentado, em todos os sentidos, por mltiplos arranjos
polticos e legais (DEWEY, 2002, p. 117).
Os trs exemplos usados por Dewey visam dar generalidade regra de que os
incentivos ao humana se formam em meio a interaes e experincias sociais, sustentadas
por hbitos, costumes e instituies coletivos, e assim os motivos no so nicos, singulares,
independentes e fixos. Para Dewey (2002, p. 111), as tendncias nativas interagem e essa
interao proporciona uma transformao qumica, no uma combinao mecnica. As
condutas pessoais e as instituies no so o produto de uma nica fora dominante;
representam o fenmeno ou o trabalho de uma variedade de fatores sociais em suas inibies
e reforos mtuos.
O prprio fato de ser social, extrapsicolgica, a formao dos motivos que ajudam na
organizao das atividades impulsivas j permite o estabelecimento do par FixoMalevel,
que qualifica os impulsos e os motivos como elementos passveis de alterao. Segundo
Dewey (2002, p. 122), os motivos so to numerosos quanto so numerosas as atividades
impulsivas originais e ambos podem produzir conseqncias diversificadas, dependendo
de como so organizados e operam nas diferentes condies.
O par ConservaoConhecimento exposto pela idia de que a formao dos
motivos que podem ajudar na organizao dos impulsos no sujeita conservao, fixidez,
mas passvel de conhecimento e de aprendizagem. Nota-se o conceito presente nesse par

94
filosfico em um exemplo que autoriza dizer que os motivos s servem para ajudar o homem
a conhecer a realidade e pensar criticamente e reflexivamente sobre ela e, a partir da, decidir
sobre caminhos para a conduta. A procura por comida pode ser tomada como algo que o
homem faz naturalmente, instintivamente, pois a fome, primariamente, significa uma ao
ou um processo ativo, e no um motivo para agir: a procura de um beb pelo peito da me
uma ao, uma ocorrncia qumico-fisiolgica (DEWEY, 2002, p. 119).
Isso quer dizer que no necessrio induzir ou motivar qualquer pessoa ao pela
ao, pois o ser humano j tem uma tendncia natural para a atividade, qualquer que seja ela.
por isso que, quando falamos em motivos, no nos referimos ao pela ao, mera
atividade, mas a consequncias, a reflexo sobre os atos, ao conhecimento da realidade e
daquilo que ser gerado pelas condutas futuras.
Ilustrando o exemplo que prope a regra acerca das funes de anlise, conhecimento
e projeo desempenhada pelos motivos, o filsofo diz que ningum atribuir s aes de um
cachorro um motivo. Consideramos e qualificamos como desprezvel e ruim a mordida de um
co, mas no procuramos o motivo que teve o animal para morder. Se fosse possvel dirigir a
ao do cachorro, levando-o a refletir sobre seus atos, ento ficaramos interessados nos
motivos do co para agir de tal forma e nos empenharamos para fazer com que o cachorro
tambm se interessasse por essa reflexo (DEWEY, 2002, p. 119).
por isso que o conceito de motivo remete a fatores extrapsicolgicos, sociais: a
motivao no diz respeito a aes inatas, a ocorrncias meramente fisiolgicas, mas a
interaes que levam o homem a direcionar sua atividade para determinados canais, a
processos associativos que provocam a intensificao (ou reduo) de determinados
elementos no conjunto da atividade, a fim de regular as conseqncias, a aprendizagem que
faz com que o ser humano possa desenvolver a habilidade de pensar e conhecer, por si
prprio, as decorrncias de seus motivos e atos.

95
Em resumo, com esse exemplo e essa ilustrao, o autor mostra que os motivos s
existem porque so gerados na experincia, em meio ao, em meio s interaes, em meio
a um olhar retroativo que faz referncia s conseqncias, em especial conseqncias
relativas aprovao ou condenao do que fez ou que pretende fazer. Se a finalidade dos
motivos chegar reflexo sobre a ao, tambm cai por terra a existncia de motivos
universais, gerais e intrnsecos natureza instintiva e biolgica; ou, ainda, a presena de
motivos forosos e obrigatrios, como condies que levam as pessoas ao (DEWEY,
2002, p. 119).
Para firmar a noo de que pensar em motivos s pertinente se a finalidade for o
conhecimento das consequncias da ao, e no a ao pela ao, nem a justificao da
existncia de causas prvias, inatas ou forosas, o filsofo faz uso de outra ilustrao. Dewey
(2002, p. 120) relata que, em diversas ocasies, uma criana naturalmente agarra a comida.
Os modos espontneos, impensados e imprudentes da criana so socialmente considerados
desagradveis, de maneira que, devido s relaes associadas e s situaes de interao,
atribumos ao dos pequenos, mesmo nesse perodo de total inocncia, um motivo
qualificado, como a gula ou o egosmo. A gula significa simplesmente a qualidade de suas
aes enquanto observada e desaprovada socialmente.
Acontece que, quando atribumos um motivo ao da criana, como no caso da gula,
tambm lhe passamos a informao de que a sua ao censurada, e assim a induzimos
absteno, ao refreamento, pois nosso olhar para sua conduta carrega um juzo de valor.
Mas, se outra criana, com a mesma espontaneidade e imprudncia, aceita prontamente o
colo, o abrao, o contato com outras pessoas, provavelmente lhe transmitimos uma aprovao.
Essa qualidade atribuda ao da criana, quando observada e encorajada, torna-se um
estmulo de reforo que induzir aes similares no futuro (DEWEY, 2002, p. 120).
Um elemento na ao, visto como uma tendncia para produzir tais e tais
conseqncias, um motivo. O motivo no prvio existncia da ao, a
ponto de ger-la. Um motivo quer dizer uma ao mais um julgamento sobre
96
algum elemento da ao, um julgamento que realizado luz das

conseqncias da conduta (DEWEY, 2002, p. 120).
Nas relaes e interaes associadas, os motivos atribudos ao carter do agente,
qualificados como favorveis ou no, partem primeiramente do juzo valorativo de outras
pessoas. Essa interao, cujo carter extrapsicolgico, forma os motivos das aes,
atribuindo-lhes significados e tornando possvel a organizao das atividades impulsivas em
uma ou outra direo (DEWEY, 2002, p. 121).
Reagir de certa maneira conduta do outro, significar a conduta do outro, deixar
pblico, comunicar o juzo feito sobre a conduta do outro uma atividade que acaba por
encorajar as aes futuras da pessoa ou de um grupo de indivduos uma atividade que tem
o efeito de reorganizar os impulsos e construir ou destruir um hbito (DEWEY, 2002, p.
121). Depois de um tempo, acrescenta Dewey, a pessoa aprende a observar, analisar e julgar,
a pensar por si mesma sobre os resultados de agir de uma maneira ou de outra antes de
concretizar sua conduta. A pessoa aprende a refletir que, se for por um caminho ou por outro,
algum observador, real ou imaginrio, lhe atribuir disposies nobres ou vis, motivos
virtuosos ou perversos; a pessoa aprende a olhar suas aes como os outros a veriam, uma
vez que a finalidade a conduta apropriada.
A argumentao deweyana de que no h motivos prvios ou inatos, pois os motivos
nascem na experincia e em meio ao juzo associativo, em um mbito extrapsicolgico,
coerente com a proposio j estabelecida pelo autor de que toda vivncia psquica social e,
tambm, com o lugar de onde o filsofo analisa a conceituao dos impulsos: o lugar da
prtica. Dewey analisa as atividades impulsivas pelo vis da conduta, da prtica, ou seja, por
um vis interativo em que as aes geram conseqncias cujos significados so elaborados
socialmente, formando os motivos e direcionando os impulsos.
Assim, o que permite a significao, o entendimento e a reorganizao dos impulsos
so os motivos, cuja nascente est na interao prtica, social e comunicativa, e que so

97
passveis de conhecimento e no o contrrio, impulsos fixos servindo de motivo para aes
mecnicas com decorrncias imutveis. Como as interaes sociais e os motivos construdos a
partir delas vm da experincia, sendo, portanto mutveis, ento a organizao e coordenao
das variadas tendncias instintivas tambm malevel, altervel. Para Dewey (2002, p. 106),
a mutabilidade dos impulsos sinaliza a alterabilidade da natureza humana. A passividade, a
inrcia, a fixidez no est nas tendncias impulsivas do ser humano, nem em uma natureza
qualificada como imutvel; encontra-se, na verdade, nos costumes adquiridos, nos hbitos
estabelecidos.
Embora tenha desenvolvido uma linha discursiva clara e pautada em recursos
argumentativos variados e bem encadeados, para firmar a noo de que os impulsos e,
conseqentemente, a natureza humana so maleveis e alterveis, o filsofo entende ser
preciso debater as idias de teorias psicolgicas e filosficas oponentes, isto , que afirmam
que os impulsos so fixos e imutveis. Essas idias representam possveis refutaes (R) a
incidirem na qualidade malevel atribuda aos impulsos, os quais representam o termo mdio
das proposies.
O layout desse argumento ganha ento um novo componente:

composta por impulsos humana malevel
(W) Se os impulsos so maleveis
(B) Porque existe uma interao extrapsicolgica que forma

os motivos que organizam os impulsos
(R) A menos que estejam certas as teorias que concebem os impulsos

como fixos e classificveis
98
Para debater as idias que podem refutar sua tese, Dewey recorre estratgia de
construir duas metforas que expem o raciocnio presente nas teorias que afirmam a fixidez
das foras instintivas, para, em seguida, refut-las.30
Segundo John Dewey (2002, p. 111), h teorias que atribuem a explicao de um
fenmeno, uma realidade existente, a uma fora original, que considerada sua causadora;
pronunciam, assim, a noo de que existem atividades inalterveis na natureza humana ou na
raa. Segundo o filsofo, essa noo de fixidez pode ser encontrada no que ele chama de
zoologia poltica, expresso que constitui sua primeira metfora, cuja estrutura toma a
seguinte analogia:31 a organizao das naes (A) estudada pela cincia poltica (B), assim
como a organizao dos animais (C) estudada pela zoologia (D).
A metfora formada pela juno dos termos B, pertencente ao tema, e D, pertencente
ao foro, resultando na expresso zoologia poltica, cujo objetivo exprimir a idia de uma
cincia poltica que procede em conformidade com os parmetros estabelecidos pelo estudo
dos animais, isto , que classifica os fenmenos polticos em unidades taxonmicas fixas.
O autor usa uma ilustrao para clarificar a idia expressa por essa metfora, dizendo
que, partindo da noo de fixidez das foras instintivas, explica-se a Grcia pelo poder de
observao esttica, explica-se Roma pela habilidade administrativa, como se os atributos
estticos e a capacidade de administrar fossem qualidades inerentes natureza dos habitantes
daquelas naes, de forma fixa, inata e inaltervel. Segundo Dewey (2002, p. 111), quando
procedemos desse modo, aderimos a uma zoologia poltica que mitolgica, fantasiosa, um
mito, tal qual o da fnix, do grifo ou dos unicrnios, que extraem sua fora de uma natureza
sobrenatural ou divina.
30
Como explicam Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 453), a metfora um tropo, uma mudana de
significao de uma palavra ou de uma locuo; por seu intermdio, transporta-se a significao de um nome
para outro, no intuito de estabelecer uma comparao.
31
Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 453) explicam que a metfora uma analogia condensada, resultante
da fuso de um elemento do foro com um elemento do tema. Como j vimos neste trabalho, o tema o que se
deseja esclarecer por meio do foro, cuja qualificao j de conhecimento do auditrio.
99
A segunda metfora deweyana tem a mesma estrutura da primeira, apenas abordando
as questes sociais em geral. Segundo Dewey (2002, p. 112), quando se diz que as guerras se
devem a um nimo belicoso ou guerreiro presente na natureza humana, ou que o sistema
capitalista gerado pela necessidade do ganho, da ambio, de uma tendncia inata de
apropriao, o que se postula, na verdade, a crena em um esprito nativo, fixado na
natureza das pessoas, que representa as causas de determinados efeitos sociais ou costumes
existentes. Essas atribuies tambm sugerem uma idia mitolgica que recebe a
denominao de zoologia social.
Para o autor, nenhum hbito, nenhuma conduta, nenhum motivo resultado de um
nico fator natural fixo; por isso no se pode falar de impulsos da natureza humana guiando a
conduta. Da mesma forma, nenhuma instituio social produto de uma nica fora instintiva
dominante. Os costumes sociais surgem de uma multiplicidade de fatores associativos que
interagem mutuamente, no sendo explicveis por nenhuma fora psquica. Insistir na
existncia de foras impulsivas fixas e passveis de classificao para facilitar a indicao de
algo que causa necessariamente um evento um trabalho que destri a inteligncia, destri
a possibilidade de perceber a maleabilidade dos impulsos e da natureza do homem, bem como
a sua possvel reorganizao por intermdio do conhecimento.
Para fundamentar sua posio, Dewey (2002, p. 132) afirma que tais idias fazem com
que os impulsos e o prprio homem sejam reduzidos a uma coleo restrita de instintos
primrios que podem ser numerados, catalogados e exaustivamente descritos, um-a-um.32 Os
tericos diferem apenas ou principalmente quanto quantidade e ordem dos impulsos na
classificao; h aqueles que acreditam que os instintos so classificados em uma nica
32
Dewey parece tecer crticas a uma psicologia descrita por Ramos (193-?, p. 27] como centrada na biologia
dos motivos, segundo a qual o princpio das chamadas foras sociais est nos graus mais baixos da
maquinaria instintiva, em instintos nativos e hereditrios, conforme analisa. Teria sido William McDougall,
psiclogo britnico do incio do sculo XX, o responsvel por inaugurar uma psicologia social que explica o
comportamento humano pelo jogo dos instintos, caracterizando o instinto como uma disposio inata ligada a
uma emoo especfica (RAMOS, 193-?, p. 31]. Trotter, Thorndike, Kantor, Saussure, Dunlap, dentre outros,
classificaram os instintos, construram escalas e os relacionaram com emoes e comportamentos humanos;
inclusive o pragmatista William James teria sido influenciado por algumas dessas idias.
100
categoria, a do amor-prprio; outros classificam os instintos em duas categorias, egosmo e
altrusmo; outros, ainda, em trs, cobia, medo e a glria; em perodos mais recentes, os
adeptos de uma tendncia mais emprica chegam numerao de cinqenta ou sessenta
impulsos passveis de classificao.
Discutindo as escolas defensoras de que as condutas humanas so todas derivadas do
instinto de amor-prprio, Dewey (2002, p. 135) diz que os homens, como todos os animais,
desenvolvem muitas aes cujas conseqncias visam proteger a vida, em benefcio da
preservao da espcie. O fato de que a vida uma atividade contnua de preservao faz
com que o homem, como qualquer animal, desenvolva aes que sustentem a sua vivncia, o
seu status de ser vivo. Entretanto, observa o filsofo, a escola do amor-prprio converteu o
fato de que a vida tende manuteno da vida em uma fora especial e independente, a qual,
de alguma forma, est por de trs da vida e explica as suas vrias condutas.
A falcia presente nas idias disseminadas por essa escola, expe Dewey (2002, p.
136), consiste em transformar o fato de o homem agir como uma pessoa na idia fictcia de
que o homem age sempre para o seu prprio eu, isto , transforma-se o fato de que o
homem precisa agir para manter a sua vida, como todo animal, na existncia de um amor
instintivo original pela satisfao prpria. Segundo Dewey (2002, p. 137), a personalidade,
o eu, enfim, a natureza do homem, algo que sempre est em processo de constituio;
qualquer eu sujeito a incluir em si mesmo vrios eus inconsistentes, provenientes de
disposies no harmnicas.
O discurso de Dewey expressa a conformao de dois pares filosficos para defender
que o eu construdo na experincia, estando sempre em processo de formao o eu nunca
pronto, pr-determinado, derivado de foras j estabelecidas. O eu, a personalidade, possui
inconsistncias no decorrer de sua constituio, o que contraria a idia de um eu simples,
linear e regido por foras nicas e bem direcionadas.

101
Pronto Consistente
______________________ ________________________
Em formao Inconsistente
Em torno desses pares, o autor apresenta trs ilustraes. Com a primeira, pretende
esclarecer que no possvel reduzir os impulsos a um conjunto de classes pr-determinadas,
pois com isso se atribui um nico direcionamento s condutas do eu, perdendo-se a
oportunidade de entender a personalidade como um processo de construo, de criao, de
vir-a-ser. o que ocorre, explica Dewey (2002, p. 138), quando se aplicam certas palavras
boas, primeira vista como piedade, sacrifcio, confiana, controle e amor, como prefixo ao
eu, isoladas em um mbito restrito de introspeco. A piedade, por exemplo, pode ter diversos
significados, como o de um sentimento capaz de levar as pessoas a abrirem seus horizontes
para novos contatos, tornando-as mais receptivas; mas, quando seu sentido prefixado, a
mente torna-se incapaz de analisar as situaes e aprender com os golpes da vida.
Portanto, h uma diferena entre as palavras como nomes de uma qualidade ou
sentimento e como uma pr-determinao do eu. Nesse ltimo caso, o eu tomado como
algo j pronto, no como algo que se cria no decorrer da ao (DEWEY, 2002, p. 139).
Para Dewey (2002, p. 138), as inconsistncias e mudanas no carter so as coisas mais
comuns na experincia; os elementos constituintes da personalidade possuem uma fluidez
relativa e diversa, contrariando, assim, a idia de um eu j pronto por detrs das atividades.
Na segunda ilustrao, Dewey refere-se atribuio do impulso do desejo pelo poder a
um homem que ambicioso e desumano. Na realidade, no h um nico impulso capaz de
levar um homem a uma conduta ambiciosa; o que acontece que esse indivduo dirigido por
variados impulsos que, de forma intensa, se manifestam no uso ou manipulao interesseira
de outras pessoas, as quais acabam servindo de ferramenta para objetivos particulares.
No existe, portanto, uma natureza que clama pelo desejo de poder, pois toda ao
visa ao controle das condies, a arte de administrar os objetos (DEWEY, 2002, p. 140). Os
fatos indicam, unicamente, a presena de algumas energias e foras que demandam liberao
102
e que se tornam conscientes somente quando se encontram demasiadamente fracas para
transpor obstculos (DEWEY, 2002, p. 141). Sendo assim, se os impulsos no so fixos, mas
maleveis, e se a personalidade humana est sempre em processo de formao, podemos
pensar na possibilidade de um tratamento educativo para melhor direcionar a intensidade das
foras impulsivas, canalizando o capital impulsivo para manifestaes socialmente mais
adequadas.
Na terceira ilustrao, Dewey (2002, p. 142) menciona que o regime econmico
existente dividiu e classificou os instintos em duas classes, os criativos e os aquisitivos.
Essa classificao conveniente porque sumaria determinados fatores do atual sistema, e
errnea porque toma certos produtos sociais como se fossem traos psicolgicos originais.
Segundo Dewey (2002, p. 143), a atividade nativa tanto criativa como aquisitiva;
criativa na medida em que representa um processo, e aquisitiva por fazer com que o
processo se torne consciente. Por isso, no h nenhum antagonismo entre a expresso
criativa e a produo de resultados que permanecem e fornecem um sentido de realizao. A
pesquisa cientfica, a produo artstica, a arquitetura e at mesmo a produo industrial
representam casos de atividades que podem conciliar o aspecto criativo com o aquisitivo.
Foi na era da indstria moderna que se separou a atividade criativa da produo final e
objetivada; o homem foi separado da compreenso dos meios, dos instrumentos e de todo o
processo de produo, realizando apenas aes mecnicas, e quando um homem apenas o
encarregado da operao de uma mquina, ele no pode ter nenhum insight e nenhuma
afeio; a atividade criativa fica fora de questo (DEWEY, 2002, p. 144). O que resta para o
trabalhador, ento, no muito mais do que desejos aquisitivos, tais como o amor pela
segurana, devido s precrias condies de trabalho, e o desejo por momentos de
diverso, que se explica pela necessidade de alvio da lida servil.
Conclui-se, portanto, que, do ponto de vista deweyano, no h impulsos fixos e
classificveis que possam explicar e justificar a conduta humana, pois a realidade social
103
concreta a organizadora dos impulsos e a formadora do carter. Na concepo psicolgica de
Dewey (2002, p. 147), existe um nmero indefinido de atividades originais instintivas, as
quais podem ser organizadas em interesses e disposies, de acordo com as situaes s quais
respondem.
Para o filsofo, elevar o aspecto criativo e a qualidade humana das atividades algo
que diz respeito a modificar as condies sociais que estimulam, selecionam, fortificam,
enfraquecem e coordenam as atividades nativas. Os impulsos e a personalidade humana so
realidades psquicas que se formam na experincia e em meio s condies oferecidas; so
realidades que podem ter vrios momentos de inconsistncia e que, por isso mesmo, esto
constantemente em processo de vir-a-ser, buscando um equilbrio em sua organizao e
configurao (DEWEY, 2002, p. 147).
2.4. A decorrncia de uma analogia
Conforme buscamos mostrar, Dewey estruturou a seguinte linha de pensamento na
segunda parte de Human nature and conduct: primeiro, mostrou que debate tomando como
referncia a prtica, e que, nesse lugar, o que interessa entender os elementos que compem
as disposies psquicas e formam condutas em seus significados sociais; em seguida,
afirmou que a funo dos impulsos na constituio do pensamento e da conduta a de
mediador, piv, agente reorganizador dos hbitos estabelecidos culturalmente.
Nesse ponto da discusso, Dewey props uma analogia para explicar o papel central
ocupado pelas atividades impulsivas de renovao dos costumes: assim como o ovo,
precedido pela galinha, pode receber um tratamento para modificar os futuros tipos de
galinha, tambm os impulsos, precedidos pelos hbitos, podem ser tratados com a finalidade
de renovar os costumes estabelecidos no meio cultural. Com essa analogia, o filsofo buscou
104
acordar com seu auditrio a caracterstica malevel e organizvel dos impulsos e da natureza
humana.
Nas argumentaes finais da segunda parte do livro, Dewey tem a oportunidade de
concluir o raciocnio daquela analogia, discorrendo acerca do tratamento que se pode dar s
atividades impulsivas, a fim de modificar os futuros hbitos e costumes sociais. Falar sobre a
existncia de um tratamento educativo e direcionador dos impulsos uma chave importante
para que o filsofo desenvolva o consenso de que a natureza do homem, com seus elementos
instintivos, passvel de ser educada.
Para estabelecer, ento, a tese de que a natureza humana educvel, o autor toma
como Premissa Menor a Concluso do argumento debatido anteriormente, fazendo com que o
enunciado a natureza humana malevel seja assumido como dado (D) de um novo
silogismo. Para chegar Concluso de que a natureza humana educvel, o autor lana mo
de uma Premissa Maior, com a funo de garantia (W), cujo enunciado tudo o que
malevel passvel de ser educado. As bases (B) dessa garantia (W) consistem em mostrar
que existem elementos para direcionar e educar o que malevel e organizvel.
O layout desse argumento o seguinte:

malevel humana educvel
(W) Se o que malevel passvel de ser educado
(B) Porque existem meios para educar o que malevel e organizvel
A idia, defendida ao longo da segunda parte de Human nature and conduct, de que os
impulsos, infinitos em quantidade, possuem caractersticas plsticas, maleveis, organizveis,
flexveis, podendo ser encaminhados para atividades to diversas em qualidade e podendo ser
105
modificados pelas interaes, permite que Dewey afirme a possibilidade de educar o capital
instintivo, ou seja, de coordenar inteligentemente os impulsos. A educao dos impulsos, no
pensamento deweyano, no representa mera obedincia aprendizagem dos costumes
presentes nas associaes adultas, nem total liberao para quaisquer caminhos.
Essa idia relativa ancorada por Dewey (2002, p. 96) na possibilidade de um
tratamento deliberado dos impulsos, o que vem a ser o significado de educao. Para o
filsofo, a idia de melhoras progressivas na realidade social e o interesse em novos usos
dos impulsos s tm fora porque o ser humano pode ser educado, isto , pode ser mediado
por um tratamento educativo, no sentido de uma educao verdadeiramente humana que
consiste em um direcionamento inteligente das atividades nativas luz das possibilidades e
necessidades da situao social.
O uso do recurso argumentativo baseado no exemplo permite que o autor fundamente
tal posio. Segundo Dewey (2002, p. 125), quando uma teoria psicolgica reconhece que
problemas sociais, como a guerra e o regime econmico vigente, no decorrem de uma
natureza instintiva indolente, inflexvel, inata, primeira, como causa dos males associativos,
mas da inrcia dos hbitos estabelecidos e da influncia desses hbitos na maleabilidade dos
impulsos, tem-se que a simples localizao ou reconhecimento do problema no garante a
sua soluo, pois na formao da mente e da conduta prtica os hbitos precedem a atuao
dos impulsos, e os hbitos, quando formados, tendem a se perpetuar, agindo constantemente
sobre o capital de atividades nativas.
Os hbitos, de fato, estimulam, inibem, intensificam, enfraquecem, selecionam,
concentram e organizam os impulsos conforme a prpria preferncia do meio habitual.
Forma-se, ento, um crculo vicioso, uma vez que a direo das atividades nativas depende
dos hbitos adquiridos, os quais s podem ser modificados pelo redirecionamento realizado
pelos impulsos (DEWEY, 2002, p. 126).

106
Como sair desse impasse? Como os impulsos podem exercitar a funo de reajuste
que lhes foi dada? realmente possvel, na prtica, trabalhar com a maleabilidade dos
impulsos e da natureza humana, organizando-os, direcionando-os e tornando possvel a
renovao cultural? H algum caminho para fora desse crculo vicioso? (DEWEY, 2002, p.
127).
Continuando com seu exemplo, o autor responde haver, sim, possibilidades de um
tratamento educativo e deliberado dos impulsos. Com os mais jovens, possvel utilizar as
oportunidades de educar para modificar os tipos prevalentes de pensamento e desejo. O
ambiente educativo que os adultos precisam oferecer, a favor da renovao e do progresso
cultural e de uma sociedade prspera, no implica o ideal de um estado melhor, formulado
de modo definitivo, pois um empreendimento educacional conduzido nesse esprito
provavelmente terminaria na mera substituio de uma rigidez por outra (DEWEY, 2002, p.
128).
O que preciso fazer dar direo educativa s atividades impulsivas para que ocorra
o desenvolvimento de hbitos mais inteligentes, mais flexveis, mais conscientes daquilo que
realmente representam, e com maior perspectiva de futuro. Na vida adulta, acrescenta Dewey,
tambm possvel um tratamento das atividades impulsivas, fazendo com que o atrito entre as
atividades impulsivas e os costumes cheguem a uma sntese construtiva.
Assim, por meio do exemplo fornecido, Dewey mostra acreditar em um tratamento
que eduque ou direcione as atividades impulsivas, de modo que elas deixem de ser refns do
que j se encontra estabelecido pelos hbitos e costumes, e tambm para que no sejam
entregues ao que totalmente liberado e imediato. O autor acredita em um tratamento que
possibilite a reflexo sobre o caminho que ser usado pelo impulso para renovar as
disposies e reorganizar os hbitos (DEWEY, 2002, p. 170).
Conceituando com mais detalhes esse tratamento dos impulsos, Dewey (2002, p. 156)
explica que seu procedimento deve ser sublimado isto , tornar-se um fator a ser
107
inteligentemente coordenado com outros fatores em um curso de ao contnuo;33 deve
representar uma converso refinada, para que o capital instintivo se manifeste na forma de
uma atividade til ou de uma demanda recreativa (DEWEY, 2002, p. 157).
Para enfatizar o papel de sublimao do tratamento educativo dos instintos, o autor
recorre novamente ao uso de uma ilustrao. Segundo Dewey (2002, p. 156), um repente de
raiva pode ser convertido em um sentimento acerca de injustias sociais a serem solucionadas,
da mesma maneira como uma atrao sexual pode reaparecer na arte; em ambos os casos, as
potencialidades instintivas podem ser sublimadas, convertidas em resultados que representam
o funcionamento normal ou desejvel do impulso, um resultado em que, para usar nossa
linguagem anterior, o impulso opera como um piv, ou reorganizador do hbito.
No entanto, se as atividades impulsivas no receberem um tratamento educativo,
buscaro uma liberao qualquer, uma liberao explosiva, ou, alternativamente, sero
reprimidas, confinadas introspeco, sendo esses dois caminhos prejudiciais constituio
mental. A proposio deweyana de um tratamento educativo e deliberado dos impulsos, aliada
idia de sublimao, uma tentativa de eliminar a dicotomia entre as seguintes alternativas:
ou os instintos sofrem uma exploso ou so remetidos represso.
Tal antinomia, a ser evitada por meio da sublimao, pode ser visualizada por meio de
dois pares filosficos, aos quais Dewey se ope igualmente:
Introspeco Exploso
______________________ _______________________
Exploso Introspeco
Dewey explica essa dicotomia recorrendo, como ilustrao, s patologias mentais.
Para o autor, tais patologias surgem por causa da ausncia de sublimao dos impulsos em
atividades teis ou recreativas. Isso quer dizer que as patologias no decorrem de instintos, de
33
Sublimar um verbo tcnico da psicologia que significa direcionar a energia [...] para atividades
socialmente aceitveis, tais como o trabalho, a atividade fsica, a arte etc. (SUBLIMATE, 2005, p. 1529).
108
uma natureza humana inata deficitria, mas da ausncia de um tratamento sublimado do
capital instintivo.
Segundo Dewey (2002, p. 156), quando a atividade impulsiva despida de uma
estimulao regular, os instintos podem sofrer uma descarga explosiva, avolumada,
tornando-se cegos, ou podem ser abruptamente refreados, lembrando que os impulsos
reprimidos destilam veneno e produzem feridas inflamadas (DEWEY, 2002, p. 164). Nas
duas situaes em que no ocorre a organizao e sublimao dos impulsos em novos hbitos
operantes, tem-se o desenvolvimento de patologias mentais, que acabam por sua vez,
necessitando de ateno clnica.34
Dewey relata que a psicologia clnica, colocando demasiada nfase na influncia do
impulso sexual, no reconheceu a operao e a conexo de outros impulsos, bem como a
necessidade de sublimao de um variado, vasto e complexo conjunto de instintos, deixando
de perceber que a causa das vrias formas de distrbios justamente a desateno ante esse
amplo capital de diferentes instintos. Para Dewey (2002, p. 166), males como os complexos e
as patologias residem na recusa em dar uma ateno mais direta s pulses instintivas,
forando o impulso para o ocultamento e encobrimento, at que ele decrete uma vida privada
prpria inconfessa e desassossegada, insubmissa a qualquer tipo de inspeo e controle.
Tendo estabelecido a noo de que os impulsos, por serem maleveis, so sujeitos
educabilidade por meio de um tratamento educativo e deliberado que permite a sublimao
das atividades instintivas, o filsofo efetua um dilogo com as idias que poderiam anular sua
tese, ou seja, com as possveis refutaes (R) sua concepo de maleabilidade das foras
humanas instintivas e de educabilidade da natureza humana. Essas refutaes viriam de
teorias que postulam que o conhecimento dos fenmenos obtido por intermdio do estudo
34
Algumas noes de Dewey so comuns ao vocabulrio freudiano e, como veremos logo mais, a psicanlise
mencionada nominalmente pelo filsofo, o que sugere a relevncia de uma investigao especfica sobre as
relaes entre Dewey e Freud.
109
de elementos menores, fragmentados, com a subseqente inteno de estabelecer sua
correspondncia ou combinao com outras foras independentes e fixas.35
O layout do argumento, portanto, recebe um acrscimo:

malevel humana educvel
(W) Se o que malevel passvel de ser educado
(B) Porque existem meios para educar o que malevel e organizvel
(R) A no ser que estejam certas as teorias que postulam que s pode ser educado
o que fixo e classificvel
Dewey explica que as teorias que analisam os fatos da experincia por meio de seus
elementos menores, a serem combinados com outras unidades e guiados por leis ou foras
separadas, complementam aquelas formulaes, j mencionadas, que defendem haver
instintos classificveis guiando e determinando as condutas; ambas entendem os impulsos e a
natureza humana de forma fixa e regida por foras especiais e independentes. No
reconhecendo a caracterstica malevel do psiquismo humano e de seus elementos, essas
teorias tornam irrealizvel um tratamento educativo e deliberado dos constituintes mentais.
Dewey (2002, p. 150) afirma ter havido um momento em que teorias psicolgicas e
filosficas passaram a entender que no era possvel explicar os fenmenos de maneira to
geral, por meio de foras amplas, ou seja, por meio de um pequeno grupo de instintos.
Percebeu-se que tais foras representavam os prprios fenmenos, tirados de sua forma
concreta e traduzidos em uma forma generalizada; percebeu-se que as alegadas foras
35
Ao que parece, os interlocutores de Dewey so os seguidores do estruturalismo iniciado por Wundt (1832-
1920), que teve marcante influncia na psicologia americana (THOMAE, 1998). Wundt postula que a
experincia imediata representa um complexo de fenmenos psquicos que podem ser decompostos, pela anlise,
em elementos simples e indivisveis, as sensaes ou sentimentos, cuja combinao resulta em formaes
psquicas. O mtodo estruturalista visa garantir psicologia a mesma objetividade das cincias naturais
(FREIRE, 2004; SCHULTZ; SCHULTZ, 1981).
110
causais eram apenas nomes que condensavam uma extensa variedade de ocorrncias
complexas. Dessa maneira, tais teorias passaram a fragmentar o fenmeno em grupos
pormenorizados e a buscar correlaes com elementos de outros fenmenos mais gerais que
tambm possussem variaes, ou seja, a correspondncia das variaes dos elementos
tomou o lugar daquelas foras amplas e grandiosas.
Segundo Dewey (2002, p. 151), esse modelo de teoria psicolgica traz a falsa sensao
ou a promessa de um tratamento detalhado, particularizado e personalizado dos fenmenos;
nessa perspectiva, considera-se o sexo, a fome, o medo e muitos outros interesses ativos e
complexos como foras fragmentadas, a exemplo da combusto ou da gravidade na antiga
cincia fsica, sem eliminar a noo de uma correspondente fora fsica ou impulso
independente.
Com o apoio de exemplos, o autor busca fundamentar a regra de que a natureza
humana e seus elementos constituintes so maleveis, passveis de um tratamento educativo.
Segundo Dewey (2002, p. 150), nenhuma atividade (nem mesmo aquela que limitada pela
rotina do hbito) limitada ao canal que mais frequentemente a envolve, pois, em certa
medida, todo o organismo participa da ao desenvolvida, conforme ocorre com os rgos
internos, bem como com os musculares, relativos circulao, secreo etc..
Como exemplos, Dewey refere-se fome a ao sexo, que nunca so, na realidade,
duas vezes iguais. Alm disso, Dewey (2002, p. 151) explica que o ambiente em que a ao
ocorre tambm nunca igual; mesmo quando a descarga orgnica visvel
substancialmente a mesma, as aes colidem com um ambiente diferente e,
conseqentemente, ocasionam diferentes conseqncias.
As teorias que explicam o significado das aes pela fragmentao dos fenmenos
negligenciam e ocultam certas diferenas importantes. Para o filsofo, as diferenas presentes
nas conseqncias das aes, evidenciadas pelos resultados objetivos, so insignificantes, pois
111
a nica maneira de falar sobre o que uma ao orgnica observando as mudanas
perceptveis ou sentidas (DEWEY, 2002, p. 151).
Algumas dessas mudanas sero intra-orgnicas e iro variar de acordo com cada
ao; outras sero externas ao organismo, e suas consequncias so mais importantes que
as intra-orgnicas para determinar a qualidade da ao, uma vez que, nelas, outros esto
envolvidos, provocando reaes e atividades favorveis e desfavorveis. O filsofo diz que,
quando uma criana tem um sentimento de raiva, a qualidade do sentimento depende, em
primeiro lugar, da condio momentnea de seu organismo, a qual nunca a mesma
(DEWEY, 2002, p. 151).
Alm disso, a ao tambm modificada pelo ambiente, de forma que diferentes
conseqncias so imediatamente efetuadas no agente. Em um caso, a raiva pode ser
direcionada a pessoas mais velhas e possivelmente mais fortes, as quais imediatamente se
voltam contra o ofensor, talvez at de forma cruel; em outro, a raiva pode ser dirigida a uma
criana impotente e mais fraca, sendo que o resultado da conduta apreciado devido ao poder
e ao conhecimento dos meios usados para impor a vontade. A noo de que a raiva fora
nica uma indolente mitologia (DEWEY, 2002, p. 153); por mais semelhantes que sejam
as situaes, o sentimento nunca o mesmo, dado que a sua significao, tanto para o agente
como para as pessoas que o cercam, varia consideravelmente.36
Ainda buscando contrapor-se a refutaes, Dewey (2002, p. 153) sugere que o
tratamento do sexo pela psicanlise bem instrutivo, porque exibe, flagrantemente, tanto as
consequncias de uma simplificao artificial quanto a transformao dos resultados sociais
em causas psquicas. A psicanlise trata os fenmenos que so sintomas peculiares da
civilizao ocidental na atualidade como se fossem efeitos necessrios de impulsos nativos e
fixos pertencentes natureza humana. O autor entende que o amor, com todas as
36
Nessa mesma linha de raciocnio, Dewey (2002, p. 154-155) analisa os diferentes significados do medo: medo
do escuro, da publicidade, de ir ao dentista, de fantasmas, do sucesso, da humilhao, de um morcego e de um
urso. So medos diferentes, uns dos outros, ainda que aparentemente assemelhados e designados pelo mesmo
nome.
112
perturbaes que ocasiona, um sinal de condies histricas especficas, sendo errneo
tratar o assunto como decorrente de uma nica causa psquica.
O mesmo ocorre quando se atribui o fenmeno do distrbio e do conflito que
acompanha as relaes sexuais a manifestaes de uma fora singular original, ou seja, a
Libido (DEWEY, 2002, p. 153-154). Segundo Dewey (2002, p. 154), se nos pautarmos nessa
linha de pensamento, at mesmo uma simplificao marxista est mais prxima da verdade
que a de Jung.37
Na concepo de Dewey (2002, p. 155), como as condies esto continuamente se
modificando, atividades novas e primitivas esto continuadamente ocorrendo. Quando
reconhecemos a diversidade de atividades instintivas e as variadas maneiras que as tornam
modificadas por meio de mtuas interaes, em resposta a diferentes condies, nos
tornamos capazes de entender o fenmeno moral de outro modo, enxergando que as
atividades impulsivas s podem ser compreendidas, qualitativa e significativamente, por meio
da anlise prtica e social das condies que as influenciam e das conseqncias envolvidas
nas condutas. Esse entendimento o que permitir um tratamento deliberado e educativo das
atividades impulsivas.
2.5. A decorrncia prtica de um argumento
Tendo explicitado seu pensamento acerca dos impulsos e da natureza humana, Dewey
estende seu discurso a fim de expor algumas decorrncias de sua argumentao, ou seja,
37
Segundo Freire (2002, p. 124), a libido, para Freud (1856-1939), nada mais que um impulso sexual egosta
e agressivo que constitui a parte primitiva e fundamental da personalidade, e muitos so os autores que
combatem a concepo freudiana de que os atos humanos, bem como os pensamentos, so motivados por uma
fora motora, instintiva e fundamental que a libido. Jung (1875-1961) teria dado menor destaque ao instinto
sexual, afirmando que a libido era apenas uma energia vital, que poderia estar direcionada para qualquer
necessidade e no simplesmente uma energia sexual (FREIRE, 2002, p. 127). Na viso junguiana, as aes
humanas so regidas por arqutipos, ou seja, por um instinto evolucional derivado de experincias, que
foram, ao longo do tempo, acumuladas pela espcie humana e que fornece certa predisposio para o
comportamento.
113
decorrncias prticas da Concluso de que a natureza humana educvel. O autor pergunta:
como contribuir para o tratamento deliberado da sublimao das atividades impulsivas, j que
a natureza humana educvel? E responde indicando a indispensvel funo moral do jogo e
da arte (DEWEY, 2002, p. 161).
Dewey (2002, p. 159) explica que satisfazer a atividade impulsiva por meio de aes
objetivamente teis, isto , por meio de aes que realizam mudanas teis no ambiente,
no a nica alternativa para efetivar a sublimao. Certas teorias desenvolveram uma
devoo demasiada perante o trabalho e criaram uma desconfiana com relao ao
entretenimento, ao jogo e recreao, postulando que o homem e o mundo encontram-se
includos no escopo de uma lei natural, havendo, assim, harmonia entre as atividades humanas
teis e o ambiente, uma harmonia que s interrompida quando o homem entrega-se a
paixes que o afastam artificialmente de sua natureza. Assim, a diverso, o jogo e as
atividades recreativas so considerados desnecessrios, perigosos.
Dewey (2002, p. 160), porm, entende que considerar apenas os elementos teis como
relevantes uma forma de dicotomizar as necessidades humanas e gerar a fadiga, a tenso e
o trabalho rduo e servil. As ocupaes teis que so socialmente organizadas para
envolver o pensamento, alimentar a imaginao e equalizar o impacto do estresse certamente
precisam aliar-se a atividades que oferecem tranqilidade e recreao, o que pode ser obtido
por meio do jogo e das belas-artes, ou da imaginao, ou seja, por meio de atividades
consideradas imaginativas, fantasiosas, em comparao com aquelas consideradas teis
devido s demandas do ambiente.
Com relao a essas atividades imaginativas, Dewey (2002, p. 160) diz:
Na verdade, elas representam necessidades morais. So necessrias para

cuidar da margem que existe entre o capital total de impulsos que ainda
demandam uma sada e aquele montante usado na ao regular. Elas mantm
o balano que o trabalho definitivamente no pode manter. Elas so
necessrias para introduzir variedade, flexibilidade e sensitividade na
disposio.
114
Ao dizer que o jogo e a arte so necessidades morais, Dewey (2002, p. 161) tambm
faz um protesto contra a viso disseminada por moralistas que, de modo extremado,
acabam, por um lado, esperando um tipo de superviso organizada, seno uma censura ao
jogo, ao drama e fico, e, por outro, acabam convertendo o jogo e a arte em instrumentos
de edificao moral. Para o autor, o prprio alvio de uma atividade moral contnua no
sentido convencional de moralidade , em si, uma necessidade moral. A relevncia da arte
e do jogo est em empenhar e libertar o impulso, de maneiras bem diferentes daquelas em
que so ocupados e empregados nas atividades ordinrias, pois adicionam significados
novos e mais profundos s atividades usuais da vida (DEWEY, 2002, p. 162).
Como se v, o pensamento deweyano busca afastar dicotomias, separaes e
descontinuidades entre a atividade til e a atividade imaginativa. Segundo Dewey (2002, p.
162), vrios dos significados presentes em atividades srias e importantes originaram-se de
atividades que no eram imediatamente teis, tendo encontrado gradualmente seu caminho
em ocupaes que tm uma utilidade mais objetiva.
As atividades artsticas e os jogos surgem porque as ocupaes regulares so falhas no
que tange ao engajamento da completa esfera de ao dos impulsos e instintos, de maneira
balanceada e elstica (DEWEY, 2002, p. 163). H evidncias de um excesso de
imaginao, um excesso de impulsos que buscam a novidade e que demandam um
escoadouro que lhes negado pelas atividades pblicas e consideradas teis s necessidades
cotidianas. Com o jogo e a arte, objetiva-se a reduo da dominao do prosaico, como um
protesto contra o obscurecimento dos significados resultante das ocupaes ordinrias. Para
o filsofo, a arte e o jogo liberam energia, resultando em uma forma construtiva.
***
A anlise do discurso elaborado na segunda parte de Human nature and conduct
mostra ser este o raciocnio de Dewey: tomando como ponto de partida uma noo firmada
115
anteriormente, o dado (D) que posiciona os elementos psquicos e, conseqentemente, a
natureza humana como malevel, chega-se alegao (C) de que a natureza humana
educvel; a garantia (W) que possibilita a passagem do dado (D) concluso (C) estabelece a
hiptese de que os componentes da natureza humana so maleveis os impulsos, por serem
guiados por motivos extrapsicolgicos, e os hbitos, por serem passveis de modificao pela
atuao dos impulsos e, assim, tudo o que malevel passvel de ser educado; tal garantia
(W) tem por base (B) a existncia de meios que possibilitam tratar educativamente o que
malevel e organizvel; a garantia (W) e o apoio (B) poderiam ser refutados (R) por teorias
que afirmam que a natureza humana s pode ser educada se for composta por unidades fixas e
classificveis, pressuposto que debatido e recusado por Dewey, uma vez que, quando no se
reconhece a caracterstica malevel do psiquismo humano, torna-se irrealizvel tratar os seus
constituintes, restando uma tentativa de imposio cega e mecanizada.

116
Captulo 3
A inteligncia na conduta
3.1. A proposio de uma sntese
Nas duas primeiras partes da obra Human nature and conduct, vimos que John Dewey
estabeleceu sua noo de hbitos e de impulsos, explicando a funo de ambos no psiquismo.
O eu, a personalidade, a expresso de um meio constitudo por hbitos, que so adquiridos
socialmente e compreendidos como arte. Operando constantemente no psiquismo, para
modificar os hbitos preciso entender o seu processo de formao, e no v-los como algo
final e distante; preciso promover equilibraes no meio em que se situam, pois os hbitos
no so passivamente modificados, uma vez que se interpenetram, se coordenam e se
reorganizam.
Mas os hbitos no atuam sozinhos no mbito psquico: h foras ou fontes de
liberao de energia conhecidas como impulsos. Segundo a concepo deweyana, embora o
rompante de energia dos impulsos seja uma descarga biolgica, o seu significado social,
pois as atividades impulsivas so formadas, intensificadas e redirecionadas no mbito de
interaes sociais; inicialmente, de modo dependente do meio, para em momento posterior a
prpria pessoa adquirir autonomia no controle de seu capital instintivo.
Dewey mostrou que os impulsos so extremamente relevantes por propiciarem a
renovao do meio habitual. Por serem formadas socialmente, as atividades impulsivas so
maleveis e passveis de um tratamento educativo, o que impede que os impulsos se tornem
refns dos hbitos e costumes e fiquem entregues liberao total. Isso permite que os
impulsos, em seu embate com o habitual, contribuam para a renovao, para a mudana, para
o progresso.
117
Uma vez estabelecidas tais formulaes, na terceira parte do livro Dewey explica
como ocorre a sntese entre os hbitos e os impulsos, como ambos se equilibram, se unificam
e se coordenam na mente. Para o filsofo, isto ocorre pela intermediao da inteligncia. O
objetivo do autor tratar a inteligncia como um terceiro elemento psquico, o qual responde
por levar os diferentes hbitos e impulsos a um termo consensual para resolver os problemas
da experincia. Dewey trata daquilo que a atividade inteligente abarca: o pensamento
reflexivo e a conduta moral.
Para abordar a trade que compe o psiquismo hbitos, impulsos e inteligncia ,
primeiramente o filsofo busca estabelecer a tese de que a inteligncia , em primeira
instncia, a tomada de conscincia de que algo precisa ser observado ou estudado ou, at
mesmo, modificado; uma tomada de conscincia que envolve um processo de escolha, a qual,
por sua vez, depende de um mtodo investigativo deliberativo que envolve os hbitos e os
impulsos. Com essa tese, o autor rejeita a idia de que pensar ou agir de modo inteligente seja
importar saberes de uma conscincia superior, parte, destacada dos hbitos e impulsos
vivenciados.
O discurso deweyano, ento, toma como Premissa Menor a idia de que inteligncia
conscincia, e como Premissa Maior, a noo de que conscincia significa deliberao, para
chegar Concluso de que a inteligncia deliberao. O raciocnio do autor pode ser assim
formulado:
Premissa Maior: Conscincia deliberao

Premissa Menor: Inteligncia conscincia
Concluso: Inteligncia deliberao
A primeira medida argumentativa de Dewey firmar a Premissa Menor do silogismo,
a idia de que inteligncia significa conscincia, ou seja, a prpria tomada de conscincia. A
argumentao pelo exemplo o recurso usado para isso. Segundo Dewey (2002, p. 173), os
118
hbitos e costumes sociais so bastante relevantes para a organizao da vida prtica, mas
toda formao habitual envolve o incio de uma especializao intelectual, e, se tal
especializao no for mediada, isto , se permanecer no verificada, fora de controle,
terminar em uma ao irrefletida, descuidada e no inteligente.
As aes rotineiras, altamente especializadas pelo hbito, so usualmente vistas como
pertencentes a uma corrente contnua em que estmulo e resposta encontram-se unidos
mecanicamente. Assim, uma determinada conduta conclamada pela ao que a precede,
levando automaticamente a uma ao que tambm pertence a uma srie predeterminada.
Sempre nesse ritmo, o resultado a distrao e a concretizao de condutas em que o trao
da inteligncia no se faz presente. Acontece, explica o autor, que felizmente a prpria
natureza que nos chama para esse caminho tambm coloca obstculos no caminho da total
aceitao, na total efetivao da mera rotina (DEWEY, 2002, p. 173).
Tais obstculos representam necessidades, dificuldades, ausncias, lacunas que
chamam a conscincia de volta, invocam o retorno da reflexo, da investigao, da anlise,
do pensamento inteligente, do entendimento consciente. Resumidamente, esclarece o filsofo,
tem-se que o sucesso em adquirir uma eficincia implacvel e insensvel da ao frustrado
por circunstncias rebeldes em que at a aptido mais hbil colide, de vez em quando, com
o inesperado, de forma que somente a observao e a inveno, caractersticas da
investigao consciente, podem liberar a futura ao dos problemas encontrados e levar
conduta inteligente (DEWEY, 2002, p. 173).
O que o autor expe com esse exemplo que a inteligncia assume lugar central
quando h necessidade de conhecer a realidade conscientemente, quando o entendimento
consciente chamado ao, quando h necessidade de reflexo, de indagao, de
observao, de anlise, para decidir o que fazer. Quando estamos imersos na rotina, em um
percurso altamente habitual, na realizao de aes mecnicas, no h a ocorrncia de
conscincia, e no h, tambm, a necessidade e possibilidade de desenvolver o pensamento

119
inteligente. Mas, quando impulsos adentram a organizao habitual, ocasionando
questionamentos, abre-se espao para o trabalho consciente e inteligente da mente, um
trabalho de observao, memria e julgamento (DEWEY, 2002, p. 177).
Segundo menciona Dewey (2002, p. 183), a conscincia representa uma conexo
delicada entre os hbitos altamente organizados e os impulsos inorganizados. Os contedos
ou objetos da conscincia, do pensamento inteligente, so observados, contemplados,
projetados e generalizados em princpios e representam tanto o material incorporado dos
hbitos vindo tona, pelo fato de se desintegrarem no contato com os impulsos conflitantes,
quanto a reflexo sobre os mesmos hbitos para compreender os impulsos e operacionaliz-
los. O pensamento e a conduta inteligente representam e resultam de momentos de
entendimento consciente que propiciam a deliberao, a escolha reflexiva.
O exemplo fornecido pelo autor tambm mostra que a origem da conscincia e da
inteligncia o meio habitual concreto. Dewey pretende no separar o pensamento e a
conduta inteligente, de um lado, e a conscincia, de outro, evitando postular que o
pensamento comandado por uma fora consciente especial, separada, geral e, portanto,
independente dos hbitos vivenciados. Pelo contrrio, o exemplo busca estabelecer a idia de
que a inteligncia o despertar do entendimento consciente, que o pensamento e a conduta
inteligentes se iniciam j no momento em que se apresenta a conscincia de que algo no vai
bem, mediante o entendimento consciente de que h escolhas a fazer para mudar a situao
presente.
Para corroborar a regra contida no exemplo, o filsofo pauta-se em uma ilustrao.
Segundo Dewey (2002, p. 176), o marinheiro intelectualmente familiarizado com o mar; o
caador, com a floresta; o artista, com seu estdio; o homem de cincia, com seu laboratrio.
Cada qual participa de um lugar que lhe comum, que lhe deixa intelectualmente ambientado,
justamente por ser um lugar de vivncia concreta. nesse ambiente familiar e habitual que
esses profissionais realizam suas aes especializadas e tambm se deparam com

120
necessidades, buscando solues para as lacunas que se apresentam. nesse lugar que essas
pessoas iniciam o processo de conhecimento consciente, podendo pensar e agir
inteligentemente. Quando reconhecemos isso, percebemos que um mito considerar a
existncia de uma mente ou conscincia ou alma em geral necessria para desenvolver essas
operaes intelectuais.
Com o exemplo e a ilustrao, o filsofo esclarece seu posicionamento de que a
conscincia e a inteligncia no constituem processos com origens separadas, mas nascem de
uma mesma fonte: a realidade habitual que se depara com obstculos e com a necessidade de
resoluo de problemas. O autor mostra que no prprio desenvolvimento da vida que a
conscincia recobrada e o pensamento e a conduta inteligente so incentivados, o que valida
a afirmao de que o processo inteligente o processo do entendimento consciente.
A idia de que inteligncia conscincia, considerada a Premissa Menor da
demonstrao, tomada como um dado (D). Na seqncia, o autor precisa firmar a Premissa
Maior de sua argumentao, a noo de que o entendimento consciente deliberao, pois
isto ser a garantia (W) que permitir a concluso (C) pretendida. Para tal, Dewey apia-se
em bases (B) que visam sustentar a noo de que a conscincia decorre de um processo
deliberativo que leva investigao, ao juzo valorativo e escolha.
Colocando o silogismo deweyano no modelo de Toulmin, temos o seguinte layout:
(D) Inteligncia conscincia (C) Ento, provavelmente, inteligncia

deliberao
(W) Se conscincia deliberao
(B) J que o processo deliberativo o que permite o desenvolvimento do estado consciente
Para estabelecer a regra de que conscincia deliberao, o filsofo considera que a
conscincia e o trabalho inteligente do psiquismo so exercitados quando, mentalmente,

121
ocorrem momentos de desequilbrio, de embate entre os hbitos estabelecidos e os novos
impulsos criativos. Em tais situaes de desordem do j adquirido, havendo o conflito entre
os hbitos e os impulsos liberados, surge a necessidade de reflexo, de estudo, de
considerao, de ponderao, para que se chegue a uma escolha consciente (DEWEY,
2002, p. 180).
Essa escolha decorre de um processo, ou de um mtodo que permite a investigao, o
julgamento, a deliberao. Dewey (2002, p. 183) menciona que o caminho para o
conhecimento reflexivo e deliberado tanto sinttico como analtico. O caminho analtico
ocorre quando temos a presena de velhos hbitos fazendo frente a novos, os quais so
impedidos de atuar normalmente, e temos tambm, devido novidade, a liberao dos novos
impulsos. Os novos impulsos pem em cheque aquilo que conhecido, ou seja, os hbitos
instaurados, permitindo uma anlise retrospectiva da realidade.
medida que a investigao ou anlise vai tomando forma, desenvolve-se uma
tendncia prospectiva, uma possibilidade de ao que prevista mentalmente e que indica o
momento da sntese. Assim, por um lado temos os hbitos, o que j dado, e por outro temos
os impulsos, o que novo. O embate entre ambos representa o processo analtico que leva
sntese, concluso. A sntese, por sua vez, no representa o contedo total do primeiro
termo, os hbitos, e nem do segundo, o contedo dos impulsos, mas um terceiro termo que
abarca aspectos do estabelecido e do novo, dos hbitos e dos impulsos.
O autor entende que, nos momentos de maior equilbrio, vivenciamos um fluxo de
conscincia que mais geral, usual, indefinido. Entretanto, quando um novo fator libera
impulsos que se tornam incompatveis com os hbitos estabilizados, ocorrem momentos de
inquietao e desordem, gerando a necessidade da deliberao. Em meio ao processo
deliberativo feito de anlise e sntese, h a operao da conscincia para chegar a uma deciso
que supra as necessidades e lacunas apresentadas.

122
Para Dewey (2002, p. 182), a conscincia um conseqente, no um ponto de
partida, pois seu desenvolvimento advm dos problemas gerados pelas desordens
circunstanciais. A conscincia representa a deliberao contextualizada, o conhecimento
proveniente de um processo investigativo que surge de hbitos estabelecidos. por isso,
exemplifica o autor, que o homem de cincia e o filsofo, bem como o carpinteiro, o mdico
e o poltico, conhecem tendo como ponto de partida os seus hbitos e no a sua conscincia;
no existe uma conscincia primeira e geral que leve ao pensamento ou ao conhecimento
inteligente, pois a prpria conscincia circunstancial, conseqncia de um estado de
desequilbrio que pede a investigao deliberativa.
Uma ilustrao ajuda a reforar a adeso idia de que a conscincia deliberao e
que, conseqentemente, o pensamento inteligente tambm significa deliberar. Dewey (2002,
p. 181) diz que podemos comparar a vida com a realidade de um viajante. Em um primeiro
momento, a atividade do viajante certa, sem complicaes, organizada, ele anda sem
dispensar uma ateno mais direta ao seu caminho, nem mesmo pensando em seu destino.
Mas, abruptamente, o viajante pra, interrompido, pois surge algo errado no
desenvolvimento da atividade.
Uma pessoa, olhando a situao de fora, imediatamente entenderia que o viajante
encontrou um obstculo que deve ser ultrapassado antes que a conduta seja novamente
unificada e prossiga com sucesso. Para o viajante, que est dentro da situao, h um
sentimento de surpresa, confuso, perturbao, incerteza, ele no sabe o que fazer, nem para
onde ir. Entretanto, um novo impulso despertado, iniciando uma investigao, um exame
das coisas, uma tentativa de entendimento, para descobrir o que est acontecendo. Os
hbitos que foram interrompidos comeam a ganhar uma nova direo medida que se
agrupam com os impulsos para prever uma direo particular (DEWEY, 2002, p. 181).
O que vai se esclarecendo para o viajante no so caminhos generalizados, mas um
caminho relacionado com o seu curso de ao. A nova atividade refletida e deliberada
123
persiste, para o viajante, na qualidade de um sentido de direo, de um propsito, de um
projeto vista (DEWEY, 2002, p. 182). Ao ter que pensar inteligentemente sobre sua
conduta, o viajante rememora a experincia, observa e planeja; enfim, delibera sobre sua
conduta.
Para Dewey (2002, p. 182), a trade memria, percepo e planejamento forma o
tema, o contedo de alguns objetos identificados e analisados, representando uma realidade
em que os hbitos convencionais estiveram em desequilbrio e foram ganhando significado
at atingir uma nova reorganizao. Nessa relao, tem-se a presena da inteligncia, da
conscincia, do conhecimento, que representa uma deliberao que surge com os fatos da
experincia e no de uma razo independente das operaes naturais (DEWEY, 2002, p.
185).
Dewey fala de uma realidade concreta permeada por hbitos e costumes que precisa
ser pensada e refletida para que o pensamento consciente e inteligente possa surgir. A idia de
que a conscincia e a inteligncia significam a deliberao fica bem delineada quando Dewey
(2002, p. 238) afirma que a inteligncia ocupa-se com a predio do futuro, para que a ao
tenha ordem e direo; para o autor, deliberao um ato que nasce das vivncias da
experincia, no de regras e princpios provenientes de uma fonte decisria externa.
Tendo estabelecido sua tese, o filsofo passa a debater idias adversrias que podem
atuar como refutaes (R) de seu argumento ao incidirem no termo mdio de suas
proposies, que a noo de conscincia como processo deliberativo, elemento psquico
circunstancial ligado s necessidades da experincia. As idias refutatrias s quais Dewey se
refere viriam de teorias que consideram a mente como instncia moral universal.
O layout do argumento se completa, ento, com o acrscimo de mais um elemento:

124
(D) Inteligncia conscincia (C) Ento, provavelmente, inteligncia

deliberao
(W) Se conscincia deliberao
(B) J que o processo deliberativo o que permite o desenvolvimento do estado consciente
(R) A no ser que se conceba a existncia de uma conscincia universal
Para contrariar a idia de mente universal, conscincia geral a conduzir o pensamento
e guiar as aes, Dewey raciocina por meio dos seguintes pares filosficos:
Estabilidade Universal
___________________ __________________
Conflito Circunstancial
O discurso do autor visa clarificar que o sustentculo do pensamento inteligente e das
condutas no so idias e ideais gerais que surgem de uma conscincia tambm generalizada
ou universalizada, estvel, mas uma relao conflitiva entre hbitos e impulsos, os quais so
contextualizados, circunstanciais, no universais, impositivos de caminhos previamente
definidos, de verdades estabelecidas.
Dewey emprega um exemplo para rejeitar essa noo de conscincia universal e
postular uma conscincia circunstancial como sntese de hbitos e impulsos, ato de
deliberao. Dewey (2002, p. 175) refere-se a uma falcia presente em vrias verses
tericas e conceituais, que a falcia filosfica, pois consiste em supor que o que quer que
se encontre como verdade em determinadas condies pode ser imediatamente considerado
universalmente, sem limites e condies. Tal falcia supe que coisas como o sucesso, a
satisfao, a perfeio, a completude e a realizao de uma determinada situao podem ser
tomadas universalmente, pois h determinados conhecimentos que decorrem de uma mente,
uma alma, uma conscincia separada e conhecedora do que geral.

125
O exemplo da falcia filosfica reforado por outros exemplos pautados no
pensamento de tericos da histria da filosofia, no intuito de indicar que, apesar das
diferenas entre eles, em todos se apresenta, explcita ou veladamente, a noo de uma
verdade, uma conscincia universal necessria que rege o pensamento e a conduta inteligente;
um fim, verdade ou conhecimento superior, capaz de harmonizar as atividades da vida,
bastando repetir, mecanizar, especializar as aes dadas como melhores.
O autor, ento, faz referncia a diversos pensadores, a comear por Aristteles. Sobre
o Estagirita, Dewey (2002, p. 174) diz que em sua filosofia h a concepo de um fim que
esgota toda realizao e exclui toda potencialidade, e que, por isso mesmo, aparece como
uma definio da mais alta excelncia. Trata-se de um fim acima de tudo, que no prtico
e nem social, mas geral e capaz de fundamentar toda conduta inteligente.38 Sobre o
pensamento oriental, Dewey comenta que suas concepes de moralidade aliaram a existncia
de um bem maior a uma psicologia da profundidade, chegando, ao entendimento de que o fim
maior o Nirvana, um estado de obliterao de todo pensamento e desejo.39 Na era
medieval, postulou-se uma bem-aventurana proveniente dos cus, do paraso, acessvel
somente pela redeno da alma imortal.
Quanto cincia moderna, e ainda argumentando por meio de exemplos, Dewey
menciona que o pensamento de Herbert Spencer, embora temporalmente distante das
concepes de Aristteles, do cristianismo medieval e do budismo, tambm afirma ideais
verdadeiros e finais ao abordar uma finalidade evolutiva em que a adaptao do organismo
ao ambiente completa e final. Segundo o autor, no pensamento popular essa concepo
38
Dewey parece referir-se concepo aristotlica de que o conhecimento comea com proposies primeiras,
imediatas e conhecveis por natureza, havendo assim uma cincia em sentido prprio e absoluto (PEREIRA,
2001, p. 130). Segundo Pereira (2001, p. 132), as filosofias que fazem uma verdadeira oposio metafsica
concepo aristotlica da cincia negam a possibilidade da constituio de uma cincia absoluta, de uma
coincidncia final entre o pensamento cientfico e as coisas. Para uma apreciao da crtica de Dewey a
Aristteles, seria interessante analisar a tica Nicmaco, em que o Estagirita diz que a virtude maior do ser
humano a atividade do intelecto, a atividade daquele elemento que se considera ser nosso governante e guia
natural e que capaz de conhecer o que nobre e divino (ARISTTELES, 2002, p. 276).
39
A noo de nirvana tem origem budista e designa o estado de libertao espiritual, de aniquilamento da
existncia pessoal em que o eu individual se funda numa existncia superior, primeira e universal, sendo a vida
iluso e vaidade (JAPIASS; MARCONDES, 2001).
126
sobrevive na noo vaga de que devemos chegar a um estado pessoal acima de toda tentao,
um estado transcendental acima das experincias, sendo esse o caminho para alcanar a
virtude como realizao triunfal (DEWEY, 2002, p. 174).
At mesmo Kant, que iniciou com um completo desprezo por fins que buscam a
satisfao, termina com o ideal de uma eterna e serena unio entre a virtude e a satisfao
(DEWEY, 2002, p. 175).40 A viso de Bergson, por sua vez, acrescenta Dewey (2002, p. 178),
no passa de um comentrio mais elaborado da concepo popular que afirma que por
instinto que um pssaro sabe como construir o seu ninho e a aranha sabe tecer a sua teia; o
conhecimento apenas saber como fazer, o que leva a reflexo e a apreciao conscientes a
permanecerem estranhas, inexplicadas e enigmticas.
Ainda segundo Dewey (2002, p. 178), para Carlyle41 e Rousseau42 a conscincia s se
desenvolve frente s necessidades do contexto, mas, para eles, a conscincia como um tipo
de doena, uma vez que no temos nenhuma conscincia dos rgos corporais ou mentais,
posto que estes trabalham com facilidade quando a sanidade perfeita. Nessa viso, os
desequilbrios no ajustamento da pessoa com o ambiente so identificados com a idia de
doena, como algo anormal. Para Dewey, esse tambm um ponto de vista que enfatiza a
necessidade da perfeio, uma perfeio proveniente da mecanizao, do automatismo, da
repetio habitual, de uma instncia metafsica ou universal.
40
Segundo Dutra (2005, p. 162), embora valorizasse o carter emprico do conhecimento, Kant (1724-1804)
distinguia entre um domnio das coisas em si, que, segundo ele, est fora do alcance de nossas capacidades
cognitivas, e um domnio da experincia, ou das coisas tal como elas aparecem para ns, seres humanos. A
filosofia kantiana postula que o conhecimento constitudo de conceitos puros (ou categorias) e de princpios
puros, que so todos a priori, isto , j esto todos presentes no intelecto humano independentemente da
experincia (DUTRA, 2005, p. 163). Assim, para Dutra (2005, p. 162) a teoria de Kant tambm uma forma
de fundacionismo, pois busca uma base inatacvel para o conhecimento humano. Pagni (2007, p. 171) destaca
que Kant refere-se ao cultivo de uma auto-estima racional desenvolvida por meio de um trabalho interior do
pensamento, um esforo de formao e, ao mesmo tempo, de moralizao.
41
Thomas Carlyle (1795-1881), crtico e historiador escocs, dedicou-se especialmente literatura. Acreditava
que a histria pode ser interpretada por meio da vida dos homens e dos chefes. Sua primeira obra, A vida de
Schiller, foi publicada em 1823-25; em 1835 publicou o primeiro volume do romance Histria da revoluo
francesa, considerado uma obra-prima e um marco na historiografia romntica.
42
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) entendia que o homem difere essencialmente dos outros seres naturais e
animais por sua perfectibilidade e que preciso encontrar uma forma de sociedade em que o homem possa
preservar sua liberdade natural e garantir sua segurana. Rousseau prope um contrato social baseado em uma
vontade geral distinta da soma das vontades particulares, construda pelos prprios homens, sendo cada
indivduo ao mesmo tempo legislador e sujeito. A educao teria papel importante nessa construo
(MARCONDES; JAPIASS, 2001).
127
Tratando da era contempornea, Dewey (2002, p. 176) lembra que vrias teorias
cientficas psicolgicas perpetuam a falsa noo de que algo conhece, ou seja, de que h um
conhecedor separado. Dessa maneira, referem-se a uma conscincia generalizada, como um
fluxo, ou processo, ou uma entidade, ou ainda, mais especificamente, referem-se a
sensaes ou representaes como ferramentas do intelecto.
Essas teorizaes acreditam ter escalado os mais altos degraus do realismo,
justamente por postularem um conhecedor formal e geral. O trabalho exercido pelos hbitos
e instintos no reconhecido como conhecimento, pois, para essas teorias, conhecer repetir
e aperfeioar o que posto por uma mente geral, o que certamente desqualifica o efetivo
entendimento consciente, a reflexo, a deliberao, a inteligncia (DEWEY, 2002, p. 176).
Dewey (2002, p. 175) utiliza uma ilustrao para reforar sua crtica, no intuito de
mostrar a insustentabilidade de uma conscincia geral como regra de verdade para o
pensamento e a conduta inteligente. Menciona que no porque um homem sedento se
satisfaz ao beber gua que se pode dizer que a satisfao reside no fato de estar sempre
coberto de gua. No se pode esquecer que, muitas vezes, o sucesso o sucesso de um
esforo especfico e que a satisfao o preenchimento de uma demanda especfica, de
modo que o sucesso e a satisfao ficam sem sentido quando separados das necessidades e
dos esforos de que so resultados, ou quando so tomados universalmente.
Conforme vimos nos captulos anteriores, nas duas primeiras partes da obra Human
nature and conduct o filsofo defendeu que a formao dos hbitos encontra-se em ntima
relao com a experincia, com a cultura, com as possibilidades fsicas do meio, com as
relaes, trocas e respostas estabelecidas com os outros; e que os impulsos, por sua vez,
tambm so motivados, mediados, sublimados e direcionados na experincia. Nessa terceira
parte, Dewey postula, ento, que a inteligncia decorre do circunstancial, nasce da reflexo
sobre os dados da experincia, tendo em vista que esses dados esto representados nos hbitos
e nos impulsos. Para o filsofo, o pensamento e a conduta podem ser considerados um ato de
128
inteligncia quando expressam a sntese de um processo de deliberao decorrente da relao
dinmica e conflituosa entre os hbitos e os impulsos.
3.2. Uma analogia como apoio
O consenso de que inteligncia significa deliberao, que a Concluso (C) do
argumento anterior, passa a ser usado agora como Premissa Menor ou dado (D) em um novo
silogismo, no qual a Premissa Maior ou garantia (W) consiste no enunciado a deliberao
busca a racionalidade. Para isso, o filsofo precisa fornecer as bases (B) de tal garantia,
oferecendo uma definio de deliberao como investigao que busca uma sntese racional.
Segundo o modelo de Toulmin, o layout desse argumento o seguinte:
(D) Inteligncia deliberao (C) Ento, possivelmente, a inteligncia

busca a racionalidade
(W) Se a deliberao busca a racionalidade
(B) J que a deliberao um ensaio investigativo que objetiva uma sntese racional
Para estabelecer sua definio sobre o termo deliberar, Dewey (2002, p. 190) diz que
a deliberao uma experimentao para descobrir o que verdadeiramente as vrias e
possveis linhas de ao representam. O filsofo se pauta no recurso argumentativo da
analogia, dizendo que a deliberao um ensaio dramtico (na imaginao) de possveis
linhas de ao variadas e mutuamente competitivas. Tal analogia prope o seguinte
raciocnio: da mesma forma que o ensaio relevante para a elaborao do drama teatral, o
129
ensaio mental, ou experimentao imaginativa, tambm de fundamental importncia para a
deliberao.43
Segundo Dewey (2002, p. 190), esse ensaio dramtico que se realiza no mbito da
imaginao comea quando ocorre o bloqueio da ao eficiente manifesta, devido ao
conflito entre hbitos estabelecidos e novos impulsos liberados. A situao de desequilbrio
impede que a ao se desenvolva normalmente, e ento cada hbito, cada impulso envolvido
na suspenso temporria da ao manifesta revezado e testado. Ocorre um processo de
experimentao e de investigao em que possvel fazer, imaginativamente, vrias
combinaes dos elementos selecionados dentre os hbitos e impulsos, para que se possa ter
uma idia, uma previso da qualidade das possveis conseqncias e para que se possa decidir
sobre uma linha de conduta.
O autor enfatiza que esse ensaio desenvolvido na imaginao e no na ao
manifesta e que os ensaios feitos no pensamento no influenciam a realidade externa
diretamente. Se a atividade for diretamente exposta, suas conseqncias no podem ser
repensadas, nem apagadas, no podem ser analisadas, pois simplesmente acontecem,
realizam-se. Sendo um ensaio mental, a conseqncia de uma conduta no final ou fatal,
mas recupervel, uma vez que as vrias possibilidades de ao e suas respectivas
decorrncias so antevistas e no concretizadas (DEWEY, 2002, p. 190).
o que ocorre na preparao de uma pea teatral: nos ensaios testam-se os atores, a
composio cenogrfica, o texto, a iluminao etc., para chegar soluo mais adequada do
que ser concretizado no momento do espetculo. Dewey (2002, p. 191) considera que a
atividade no se encerra para dar lugar reflexo, sendo sempre contnua. A atividade
reflexiva tem a sua execuo desviada para canais intra-orgnicos, o que a situa no mbito
do pensamento, resultando em um ensaio dramtico.
43
A estrutura dessa analogia : a experimentao mental (A tema) est para a deliberao (B tema), assim
como o ensaio (C foro) est para o drama (D foro).
130
O filsofo continua sua exposio dizendo que o fim visado pelo ensaio dramtico
representativo da deliberao a sntese, a escolha decorrente da experimentao mental,
desse ensaio investigativo sobre os hbitos e os impulsos. Sua finalidade a unificao, o que
se pode traduzir por meio do seguinte par filosfico.
Conflito
______________________
Estabilidade
interessante observar que esse par, cuja formulao representa o fim do processo
deliberativo, o exato oposto do par que, segundo analisamos acima, orienta o pensamento de
Dewey acerca do processo psquico:
Estabilidade
______________________
Conflito
Isto quer dizer que, para o autor, quando se trata de descrever o processo mental o
conflito que predomina sobre a estabilidade; quando se trata de indicar o resultado desse
mesmo processo, a estabilidade o termo predominante. Em outras palavras, o psiquismo
opera por meio de fatores conflitantes, mas o seu resultado, obtido por intermdio da
deliberao, busca uma sntese, uma unificao.
O uso de uma ilustrao mostra claramente o par ConflitoEstabilidade. Segundo
Dewey (2002, p. 192) o ensaio deliberativo ocorre enquanto a mente ainda traa as rotas de
uma viagem; entretanto, quando a imaginao no mais se depara com obstculos
inoportunos, quando se tem a viso de um mar aberto, velas enfunadas e ventos favorveis, a
viagem definitivamente iniciada, ou seja, tem-se uma direo decisiva sobre a ao, tem-
se uma escolha. A sntese, a escolha resultante da deliberao, significa, ento,
simplesmente, que se encontrou, na imaginao, um objeto que fornece um estmulo

131
adequado para o restabelecimento da ao manifesta, sendo possvel equilibrar, unificar
novamente a relao entre os hbitos e os impulsos. Segundo Dewey (2002, p. 179), o
ajustamento tumultuado entre o organismo e o ambiente realizado por meio de um
antagonismo temporrio que finalizado quando se chega a um acordo entre os velhos
hbitos e os novos impulsos.
O filsofo esclarece que tal unificao dos elementos psquicos, representando a
sntese da deliberao, no expressa uma preferncia em meio a possibilidades apticas e
desinteressantes, mas um equilbrio, um consenso mental entre vrias preferncias
concorrentes entre si. Segundo Dewey (2002, p. 193) um grande erro supor que no temos
preferncias at que haja uma escolha, pois todos somos sempre seres tendenciosos,
tendendo mais para uma direo do que para outra. Por isso, a ocasio da deliberao
representa um excesso de preferncias, no uma apatia natural ou uma ausncia de
preferncias; por desejarmos coisas incompatveis entre si que devemos fazer uma escolha
do que verdadeiramente queremos para a nossa conduta. A escolha que significa unificao
e reflexo sobre as preferncias acontece quando a imaginao figura uma conseqncia de
ao objetiva capaz de proporcionar um estmulo adequado e autorizar uma ao
definitiva.
Para que a imaginao possa realizar sua tarefa, preciso que a sntese da deliberao
tenha em vista a racionalidade. Dois pares filosficos ajudam a posicionar o significado dessa
idia:
Irracionalidade Insensatez
____________________ ______________
Racionalidade Sensatez
Segundo o filsofo, a aludida sntese pode ser racional e, portanto, sensata, ou pode ser
irracional e insensata. Dewey (2002, p. 194) usa o exemplo como recurso argumentativo ao
referir-se aos lugares do desejo e da razo na conduta. Contrariando os moralistas que vem
132
o desejo como uma fora negativa, e a razo, como autoridade positiva, postulando uma
dicotomia entre essas duas realidades, para Dewey o desejo e a razo ocupam o mesmo lugar
de relevncia na deliberao sobre a conduta.
Dewey (2002, p. 195) apia-se em William James para explicar suas idias, dizendo
que a funo do desejo insistir na realizao de objetos compatveis com a paixo; quando
um impulso ou hbito fortemente emocional, ampliam-se todos os objetos a eles
relacionados, intensifica-se a fora do que conveniente e abafa-se o que no , porque os
elementos contrrios podem incitar um conflito de interesses. O filsofo cita o caso de Oliver
Cromwell,44 que se abandonava a acessos de raiva quando queria fazer algo que sua
conscincia no podia justificar; a raiva, ento, atuava a favor da manuteno de suas paixes.
O pressentimento de Cromwell era que, se os objetos cogitados, contrrios paixo habitual
ou instintiva, tivessem permisso para alojar-se na imaginao, esfriariam e eliminariam a
paixo ardente do momento.
Sobre esse caso, o autor lembra que no se pode concluir, no entanto, que a fase de
ao emocional, passional, possa ou deva ser eliminada em defesa da fria razo. Como
menciona Dewey (2002, p. 196) em seu exemplo, mais paixes, no menos, a resposta,
pois a razo dever atuar na reflexo sobre as variadas paixes que conturbam a situao
presente e impedem que um nico desejo reine isoladamente.
Assim, as disposies emocionais so importantes no processo de deliberao sobre a
conduta, de modo que a racionalidade no representa uma fora a ser evocada contra os
impulsos e os hbitos (DEWEY, 2002, p. 196), contra a paixo presente no que habitual ou
instintivo. Razo significa a obteno de uma harmonia que opera dentre os diversos desejos;
pois
a razo como substantivo significa a adequada cooperao de um grande

nmero de disposies, tais como compreenso, curiosidade, explorao,
44
Oliver Cromwell (1599-1658) foi um poltico britnico, nascido na Inglaterra. Com a execuo de Carlos I em
1649, com a derrota dos realistas escoceses em 1651, com a dissoluo do Parlamento em 1653 e o fim da guerra
civil, Cromwell foi nomeado Lord Protetor da Inglaterra, da Irlanda e da Esccia, partilhando o poder com um
conselho tutelar.
133
experimentao, sinceridade, procura, para chegar ao fim sem desviar-se das

coisas, e prudncia, para olhar ao redor estando alerta para o contexto etc.
(DEWEY, 2002, p. 196).
Pautando-se em outro exemplo, o autor diz que o sistema cientfico nasceu no da
razo, mas dos impulsos inicialmente superficiais e agitados; a cincia nasceu dos impulsos
para manipular, para mover-se de um lado para o outro, para procurar, para descobrir, para
misturar coisas separadas e separar coisas combinadas, para falar e ouvir (DEWEY, 2002, p.
196). A cincia se firmou pela presena de um mtodo que realiza a real organizao dos
impulsos em disposies contnuas de investigao, elucidao e testagem.45 A razo, a
atitude racional, ento, uma disposio resultante, no um antecedente pr-fabricado
que pode ser solicitado onde ou quando se quer e colocado em movimento.
Dewey (2002, p. 196), ilustrativamente, considera que o homem que inteligentemente
quer cultivar a inteligncia ir ampliar, e no estreitar sua vida de impulsos vigorosos. O
impulso relevante para comear algo, mas no deixa tempo para exames, reflexes e
previses. Vem da a importncia da razo, que, sendo um modo de investigao deliberativo,
nos leva a parar e pensar (DEWEY, 2002, p. 197), iniciando um perodo de protelao da
conduta, de suspenso e adiamento da ao manifesta, para que possibilidades sejam
pensadas imaginativamente.
Usando novamente a ilustrao como recurso argumentativo, Dewey (2002, p. 193)
menciona que podemos pensar em uma situao em que o objeto cogitado estimule um
impulso ou um hbito, tornando irresistvel no trilhar seu caminho. Ento, ignoram-se
impulsos ou hbitos concorrentes e assegura-se para apenas um o direito de prosseguir. Nessa
via, a imaginao fica ameaada, pois no h lugar para alternativas e a escolha se torna
arbitrria, insensata.
45
A meno cincia, que aqui aparece para compor um exemplo, assumir papel de destaque na quarta parte do
livro, quando Dewey prope um mtodo para o desenvolvimento do pensamento e da conduta inteligentes.
134
Mas podemos pensar uma situao em que o objeto cogitado seja um que estimula a
ao por meio da unificao, da harmonizao das tendncias concorrentes. Nesse caso,
libera-se uma atividade em que todas as tendncias so preenchidas, no em sua forma
original, na verdade, mas de maneira sublimada, isto, , de modo a no modificar a
direo original de cada tendncia, fazendo com que se transformem qualitativamente e
componham um nico fator da ao (DEWEY, 2002, p. 194).
Segundo Dewey (2002, p. 198), a deliberao irracional quando um fim to
fixo, a paixo ou o interesse so to amortecidos que a previso das conseqncias fica
deformada, chegando-se ao ponto de incluir apenas o que segue execuo das tendncias
predeterminadas. Por outro lado, a deliberao racional quando a previso flexvel
reconstitui velhos propsitos e hbitos, instituindo a percepo e o apego a novos fins e novas
condutas.
As mesmas caractersticas que permeiam a sntese racional tambm permeiam o fim
buscado pela inteligncia. Para Dewey, inteligncia significa uma deliberao que, no
decorrer do processo investigativo, visa racionalidade e sensatez. Trata-se de uma razo
que s possvel quando se d a devida ateno aos hbitos e impulsos da situao,
reconhecendo sua existncia conflitante e buscando sua sntese. A inteligncia, portanto, no
a aplicao de uma racionalidade pr-estabelecida que impede a anlise, investigao, a
reflexo e a escolha.
O prximo passo argumentativo de Dewey consiste debater teorias que afirmam que a
razo deliberativa decorre de ideais previamente firmados ou, alternativamente, de clculos
que indicam os benefcios ou os custos de uma linha de ao futura. Tais teorias representam
possveis refutaes (R) que podem incidir na qualificao da deliberao, ou seja, que podem
contrariar a tese deweyana de que a deliberao circunstancial, investigativa e processual,
resultando na sntese de elementos conflitantes.
O layout do argumento pode ser assim reescrito:

135
(D) A inteligncia deliberao (C) Ento, possivelmente, a inteligncia

busca a racionalidade
(W) Se a deliberao busca a racionalidade
(B) J que a deliberao um ensaio investigativo que objetiva uma sntese racional
(R) A no ser que a deliberao decorra de uma razo prvia ou de um clculo
Ao defender que a deliberao visa uma sntese racional e que a inteligncia tem como
finalidade a conduta racional e sensata, Dewey afirma que o fundamento da racionalidade so
os fatos, os dados do contexto, da realidade, da situao. O que desenvolve a razo na mente
a presena de dois elementos presentes no psiquismo e decorrentes da ligao da pessoa com
a experincia: os hbitos e os instintos.
Assim, o filsofo nega as noes que entendem a razo como proveniente de uma
esfera metafsica, destacada da empiria. Segundo Dewey (2002, p. 197), em certas ocasies
podemos nos tornar to curiosos acerca de questes remotas e abstratas que mostramos m
vontade s coisas que nos cercam, ou podemos ter a iluso de estarmos glorificando o amor
pela verdade, quando de fato estamos negligenciando as demandas da situao imediata.
Centrar-se no abstrato, no remoto, na glorificao de uma verdade geral no expressa o
processo de investigao e de deliberao, no expressa uma sntese racional nem o
pensamento e a conduta inteligentes, pois conforme Dewey (2002, p. 198), a razo no
uma fora antecedente que funciona como uma panacia.
Combatida a idia de uma razo transcendental e independente da empiria, Dewey
passa a discorrer sobre teorias que, de certa forma, olham para os dados empricos, dando
ateno aos sentimentos, s paixes, s emoes, mas que, no entanto, acabam entendendo o
problema de modo errneo. Dewey apresenta concepes que compreendem a deliberao
como um clculo sobre o futuro e fazem com que a sntese venha de uma razo que,
136
destacadamente dos fatos da experincia, calcula as possveis vantagens e desvantagens dos
cursos de ao, ditando a conduta com base em estimativas.46
Para contrapor-se a esses modos de conceber a deliberao e a sntese racional dela
decorrente, o discurso elaborado pelo filsofo articula-se em torno de vrios pares filosficos,
a comear pelo seguinte:
Clculo
_______________
Investigao
s teorias que concebem que a deliberao consiste no clculo estimativo dos cursos
de ao tendo como base as perdas e os ganhos a que nos levam os diferentes caminhos de
ao, Dewey (2002, p. 199) ope a sua concepo de deliberao como um ensaio
investigativo das possveis linhas de ao que visa chegar a uma sntese que contenha a
unificao mais adequada para os problemas da situao presente.
Para o filsofo, se a deliberao for entendida como clculo, ser baseada nos
sentimentos que queremos ter no futuro; escolheremos agir de determinada maneira porque
calculamos e prevemos os resultados que desejamos no futuro, os quais esto de acordo com
nossos desejos. Se a deliberao for concebida como investigao, ser fundamentada nos
dados da realidade, pois a avaliao dos fatos concretos que permite uma investigao dos
cursos de ao mais adequados para resolver os obstculos vivenciados.
Desse modo, Dewey constri um novo par filosfico:
Desejos
_______________
Fatos
46
Na psicologia do sculo XIX, uma corrente de grande sucesso foi o hedonismo, que, pautado no princpio da
utilidade, firmou a noo de clculo: o grau de prazer e dor pode ser medido se ns analisarmos qualquer
determinado estado afetivo com a ajuda de certas dimenses; para chegar a uma deciso racional sobre o curso
de uma conduta, basta computarmos as provveis conseqncias hednicas de uma ao proposta, em termos
da durao, intensidade, certeza, e sucessivamente, de prazer, resultantes (ALLPORT, 1985, p. 5).
137
Em torno disso, Dewey (2002, p. 200) lana mo de um exemplo, com o qual no
pretende negar que a alegria e o sofrimento, a dor e o prazer, o agradvel e o desagradvel
desempenhem um papel importante na deliberao. Entretanto, a relevncia de tais
sentimentos no est na possibilidade de fazer uma estimativa das alegrias e dos infortnios
futuros, mas na experincia presente em que eles surgem.
Segundo Dewey (2002, p. 201), no devemos pensar em expanses ou perdas
futuras, mas pensar, por meio da imaginao, sobre objetos que iro conter, no futuro,
algum curso de ao a ser desenvolvida, considerando estamos, agora, encantados ou
entristecidos, satisfeitos ou magoados, pois os nossos sentimentos referem-se a fatos do
presente. Sentimentos como averso, atrao, indiferena ou pertencimento constituem
nossas reaes imediatas ausncia de algo que preencha lacunas do presente, representando
nossa reao realidade concreta.
Portanto, so os fatos, no os sentimentos, que possibilitam investigaes e
deliberaes sobre a conduta. Para Dewey, a deliberao como ensaio investigativo atm-se a
fatos, sendo os sentimentos indicadores de que algo est ocorrendo na realidade concreta, algo
a ser melhor observado. A sntese racional vem da anlise dos fatos que geram os
sentimentos, no havendo nenhuma resoluo prvia investigao e experimentao
mental das possibilidades de ao. J a deliberao que visa calcular os benefcios das aes
no guiada por dados concretos e objetivos, mas por sentimentos presentes e sentimentos
que se imagina ter no futuro, o que impede sustentar qualquer tipo de investigao das
situaes da experincia.
Na seqncia, nessa mesma linha de argumentao, Dewey raciocina por meio do
seguinte par filosfico:
Individual
_________________
Coletivo
138
Segundo Dewey (2002, p. 202), se as teorias fundamentadas em clculos de benefcios
ou desprazeres possuem algum tipo de influncia prtica na realidade, unicamente a de
aconselhar uma pessoa a se concentrar em seus sentimentos mais subjetivos e privados, a
assumir uma atitude de introspeco. Decidir com base em sentimentos futuros, tendo como
referncia confortos e desconfortos, gera o isolamento da pessoa perante os outros e as
circunstncias sociais. Contrariamente, afirma o filsofo, quando deliberamos sobre o que
fazer, tendo por base condies e conseqncias objetivas, investigando os fatos que do
origem aos sentimentos, trilhamos o caminho do esclarecimento e da considerao para com
os outros. Nesse caso, a sntese racional diz respeito a uma conduta vinculada ao coletivo,
ultrapassando os limites do individual.
Nesse ponto de sua argumentao, Dewey retoma um par j estabelecido na primeira
parte do livro:
Certeza
___________________
Probabilidade
Dewey (2002, p. 202) diz que a deliberao, como uma tentativa de experimentao
dos vrios cursos de ao, como um ensaio investigativo, probabilstica, enquanto a
deliberao como clculo pretende fazer uma estimativa objetiva sobre o futuro. O filsofo
considera que os prazeres e desprazeres futuros dependem do nosso prprio estado em algum
momento futuro e, tambm, das circunstncias ambientais do momento futuro, e essas
duas variveis mudam independentemente da deciso e da ao presente. Coisas que, no
presente, so calculadas como aversivas podem ser bem vindas em outro momento de nossa
vida e vice-versa. Por isso, Dewey prefere a sntese deliberativa probabilstica, pois ela se
limita a indicar os cursos de ao mais adequados para sanar lacunas presentes.

139
Segundo Dewey (2002, p. 203), os prazeres e sofrimentos futuros so ilusrios, no
podendo ser calculados, pois no podemos prever as circunstancias que determinaro a
satisfao, o prazer, em tempos futuros e em lugares remotos. As teorias baseadas no clculo
hedonista substituem o clculo dos prazeres futuros pela apreciao dos prazeres do
presente, ou seja, postulam que possvel calcular, imaginativamente, por meio dos
sentimentos do presente, a realizao das situaes futuras. O que o clculo hedonista
esquece que o julgamento baseado no que satisfatrio ou insatisfatrio neste momento
depende do carter de quem realiza o juzo. Vem da a necessidade de investigar os fatos da
situao, o que diz respeito aos hbitos que formam a personalidade de quem julga, para
alcanar uma sntese mais unificada e mais prxima das necessidades do momento.
O que um homem prev ou falha ao prever, o que ele valora fortemente ou o

que ele no d tanto valor, o que ele considera importante ou apenas trivial,
no que ele insiste ou o que ele encobre, o que ele facilmente recorda ou o que
ele naturalmente esquece todas essas coisas dependem de seu carter
(DEWEY, 2002, p. 205).
O corolrio do debate com as teorias da deliberao como clculo expressa o seguinte
par filosfico:
Futuro
_________________
Presente
Dewey (2002, p. 205-206) afirma que o fundamental em todo esse debate no
predizer o futuro, mas investigar o significado das atividades presentes e assegurar, na
medida do possvel, uma atividade atual que tenha um sentido unificado. Como se v, o
autor contrape as noes de futuro e presente como finalidades distintas que provm de
modos tambm distintos de conceber a sntese deliberativa.

140
Para firmar sua idia, o autor trata de duas teorias, o epicurismo e o utilitarismo.
Dewey as escolhe como exemplos porque ambas recorrem felicidade, ausncia de
perturbao, continuidade do prazer da vida, embora uma delas revele uma preocupao
mais voltada para o social. Apesar dessa diferena, ambas vem a deliberao como
estimativa do futuro, exibindo a uma falcia comum.
Segundo Dewey (2002, p. 205), o epicurismo disseminou a noo de que preciso
deixar o futuro seguir seu rumo, pois, como a vida incerta, quem saber quando ela
terminar, ou que destino o dia seguinte trar? Sendo assim, indicado encarar com zeloso
cuidado cada ganho ou prazer distribudo no presente, prolongando-os da melhor forma.47 O
utilitarismo, por sua vez, recomenda o clculo sobre a melhor ao futura para desenvolver
um tipo de carter que deveria possuir uma ampla perspectiva social; uma ao futura que
seja compreensiva ante a experincia das outras pessoas, zelosa quanto aos efeitos sociais de
todas as aes propostas, especialmente as relativas legislao e administrao do
coletivo.48
O que assemelha essas teorias, afirma Dewey (2002, p. 206), a tentativa de promover
predies com base em algo posto no futuro, o que constitui, como j foi dito, uma iluso,
uma vez que o poder dos eventos infinitamente maior do que o poder do homem, o que
nos leva a crer na inabilidade do ser humano para dominar o futuro. Com isso, Dewey
(2002, p. 206) ressalta que o tema, o objeto da deliberao e da sntese racional no
calcular os acontecimentos futuros, mas avaliar as aes propostas no presente. Como o
resultado futuro no certo, nossa tarefa observar, analisar e refletir sobre os cursos de
nossas aes, de modo a perceber os seus significados, as implicaes de nossos hbitos e
47
O epicurismo uma doutrina segundo a qual, na moral, o bem o prazer, isto , a satisfao de nossos
desejos e impulsos de forma moderada, levando assim tranqilidade (JAPIASS; MARCONDES, 2001, p.
83).
48
O utilitarismo entende que as aes so boas quando tendem a promover a felicidade, ms quando tendem a
promover o oposto da felicidade, sendo primordial, portanto, julgar as aes por suas conseqncias
(JAPIASS; MARCONDES, 2001, p. 267).
141
disposies. Para o filsofo, a sntese racional derivada do processo de deliberao lida com
tendncias, pois somente a tendncia conhecvel.
Dewey (2002, p. 207) enfatiza que o presente nosso, no o futuro. Assim,
nenhuma sagacidade, nenhuma proviso de informao nos trar o conhecimento do futuro.
Somente a observao da tendncia das aes nos levar ao conhecimento do significado
das aes presentes, e continuidade das mesmas luz dessa significao.
Quanto moral, Dewey (2002, p. 207) considera que preciso desenvolver a
conscincia, a habilidade para julgar a significncia do que estamos fazendo, e usar esse juzo
no direcionamento do que iremos fazer. O desenvolvimento da moralidade no consiste no
cultivo direto de algo chamado conscincia, ou razo, ou de uma faculdade relativa ao
conhecimento moral, mas no encorajamento dos impulsos e hbitos que, conforme a
experincia vai mostrando, nos tornam sensitivos, generosos, imaginativos, imparciais na
percepo da tendncia de nossas atividades.
Dewey quer mostrar que, encorajando a variedade e a plasticidade de impulsos e
hbitos, conseguiremos reunir mais material para nossos ensaios investigativos, o que
permitir que nossas snteses racionais alcancem maior grau de compreenso das situaes
atuais, sem nos adiantarmos aos resultados por meio de elementos firmados por uma razo
prvia.
3.3. A redefinio de noes tradicionais
Conforme procuramos mostrar, nos quatro primeiros captulos da terceira parte de
Human nature and conduct John Dewey buscou firmar algumas noes consensuais ante seu
auditrio. O corolrio de seu discurso, representado pelo par filosfico FuturoPresente,
assume que o pensamento inteligente e a deliberao s devem levar em conta os dados do

142
momento para pensar e planejar o futuro. Essa formulao, no entanto, contm um problema
de grande envergadura, o qual, por sua vez, requer um investimento argumentativo ainda
maior, devendo ser debatido com diversos interlocutores.
O problema que se apresenta como evitar que a referida proposio seja identificada
com o esvaziamento de certas noes como bem, fins, princpios e ideais tradicionalmente
associadas realizao do futuro. Para isso, Dewey precisa redefinir cada uma dessas noes
em sintonia com aquele corolrio, no intuito de mostrar como elas devem ser entendidas
dentro da filosofia proposta.
Dewey (2002, p. 211) procura mostrar que no despreza a noo de bem, pois a
compreende como a unificao que advm da investigao sobre os hbitos e impulsos da
experincia presente; como a competio entre hbitos e impulsos sempre varivel na
existncia, o bem nunca duas vezes o mesmo, sendo, portanto, circunstancial, relativo ao
momento presente (DEWEY, 2002, p. 211).
Existe, sim, uma diferena genuna entre um falso bem, uma satisfao espria, e um
bem real (DEWEY, 2002, p. 210). O primeiro, diz Dewey (2002, p. 211), o que se concebe
fora da anlise dos dados do presente, sem ligao com o processo de juzo e deliberao;
nesse caso, o bem apenas um compromisso superficial, o adiamento de uma deciso, a
vitria de um impulso intenso e temporrio sobre seus rivais, uma unidade que se d pela
via da opresso e da supresso, no por coordenao. Segundo Dewey (2002, p. 211), o bem
e a felicidade devem ser pensados em relao natureza humana, mas isto se encontra na
significao da atividade presente, que o meio pelo qual o pensamento introduz ordem e
liberdade no processo decisrio.
No pensamento deweyano, no entanto, a noo de bem presente no pode ser
confundida com o que se encontra, por exemplo, em certas teorias modernas. Dewey (2002, p.
212) lembra que, aps a revoluo industrial, em que houve a dominao dos interesses
intelectuais por consideraes econmicas, passou-se a identificar felicidade com trabalho

143
voltado para o lucro pecunirio; mediante uma cincia da contabilidade, foram valorizadas
as quantidades relativas a receitas e despesas expressas em unidades monetrias definidas
(DEWEY, 2002, p. 213). O ofcio da razo, nessa perspectiva, passou a ser unicamente o
de iluminar a procura pelo bem ou pelo ganho por meio do clculo mais exato de ganhos e
perdas.
Exemplo disso, segundo Dewey (2002, p. 214), a escola utilitarista de Bentham, para
quem o ganho o objeto de toda ao, pois o ganho leva a forma do prazer, havendo
unidades definidas, comensurveis de prazer, que so, de maneira exata, contrabalanceadas
por unidades de dor (perda).49 Embora admita que o dispositivo da contabilidade do
dinheiro possibilita estimativas mais exatas da conseqncia de muitos atos e que o uso
adequado do dinheiro e da contabilidade pode operar como um trunfo na aplicao da
inteligncia no que tange aos negcios dirios, Dewey esclarece que h uma diferena muito
grande entre o clculo empresarial de lucros e perdas e a deliberao acerca de qual
propsito formar.
Essa diferena, segundo Dewey (2002, p. 215), est no modo como se pensa a razo e
os fins. A noo de fim, porm, precisa ser redefinida no mbito do pensamento deweyano,
pois, se o clculo usado para definir perdas e ganhos e indicar um fim mais lucrativo, o que
se tem um fim fixo, deixando deliberao apenas a tarefa de estabelecer os meios. Para
Dewey, quando se concebe a deliberao como clculo, o fim tomado como certo, e o bem,
como separado do ato inteligente, no expressando nenhuma unificao.
Na concepo deweyana, a procura pelo bem a procura pela significao das
tendncias presentes e pela unificao da atividade, o que auxilia na resoluo das
necessidades do momento e no planejamento do futuro. Os fins, como resultados do presente,
podem ser compreendidos como meios, pois representam dados que auxiliam no estudo da
49
O filsofo ingls Jeremy Bentham (1748-1832) foi o fundador da doutrina do utilitarismo, uma teoria da
felicidade pensada segundo o modo de uma economia poltica ou em termos de gesto do capital-vida
(JAPIASS; MARCONDES, 2001, p. 28). Nessa concepo, o homem deve proceder a um clculo sobre como
obter o mximo de felicidade com um mnimo de sofrimento.
144
significao das tendncias presentes; os fins, propriamente ditos, significam possibilidades
de ao que visam sanar as lacunas do presente. Dessa forma, para Dewey (2002, p. 216), os
fins, os objetivos da conduta so as conseqncias antevistas que influem na deliberao
presente e a fazem cessar, fornecendo um estmulo adequado ao. Os fins surgem e
funcionam dentro da ao, e no, como sugerem algumas teorias, coisas determinadas fora da
atividade. Os fins no so, propriamente fins, estados terminais da ao, mas momentos de
deciso na atividade (DEWEY, 2002, p. 223).
Exemplificando, Dewey diz que os fins nascem dos efeitos naturais ou conseqncias
que inicialmente so descobertos, encontrados casualmente. Dessa forma, os homens
gostam de algumas consequncias e desgostam de outras; desse ponto em diante, atingir ou
evitar conseqncias semelhantes representa o fim ou objetivo. Os resultados que se tm no
presente passam, ento, a representar meios para significar a atividade e para pensar os
prximos cursos de ao, para pensar o que pode ser melhorado e potencializado no futuro.
As velhas consequncias so intensificadas, recombinadas, modificadas na imaginao; h a
operao da inveno.
Segundo Dewey (2002, p. 228), o senso comum muitas vezes se revolta contra a
mxima, convenientemente atribuda aos jesutas e outras pessoas sonhadoras, de que os
fins justificam os meios. Mas negligenciar os meios s um modo de no notar os fins, que,
se fossem notados, seriam vistos como algo to mau que a ao seria interrompida. Segundo
Dewey (2002, p. 229), no o fim no singular o que justifica os meios, pois no h um
nico fim importante. Quando queremos realizar uma ao de acordo com nosso desejo,
precisamos de uma justificativa, e sempre a buscamos na superioridade inaltervel de um
nico fim.
Os polticos, os capites da indstria e os executivos costumam proceder assim,
alegando que agem guiados pela doutrina de que o bem-estar de seu prprio pas justifica
qualquer medida, independentemente de toda a desmoralizao que operam (DEWEY, 2002,

145
p. 230); so, dessa forma, absorvidos por um nico aspecto de suas aes, focalizando, de
modo abstrato, apenas o que lhes parece desejvel e omitindo outras conseqncias possveis.
Segundo Dewey (2002, p. 231), a doutrina de um fim isolado, completo ou fixo limita o
exame inteligente, encoraja a insinceridade, e coloca no sucesso a qualquer preo um selo
falso de justificao moral.
Quanto aos princpios, segundo Dewey (2002, p. 238) devemos redefini-los
considerando seu funcionamento como anlogo ao dos hbitos: um princpio , em termos
intelectuais, o que um hbito para a ao direta. Da mesma maneira como os hbitos
influenciam nossas vontades, desejos e aes, os princpios influenciam o processo de
investigao que ocorre durante a deliberao, ou seja, influenciam no processo intelectual
que leva sntese deliberativa que visa unificar os dados da atividade presente.50
Dewey (2002, p. 241) explica que, na deliberao, temos a competio entre bens
rivais que so incompatveis entre si, mas igualmente atrativos e sedutores. S podemos
escolher racionalmente entre eles se tivermos uma medida dos valores envolvidos. Os
princpios, ento, cumprem esse papel de guias para a medida dos valores, isto , como
mtodos de investigao e predio (DEWEY, 2002, p. 239). No entanto, completa Dewey
(2002, p. 238), da mesma forma como hbitos enrijecidos dominam a atividade e a desviam
das condies concretas, em vez que de aumentar sua adaptabilidade, os princpios, se
tratados como regras fixas, em vez de mtodos teis, podem levar os homens para longe da
experincia. Por isso, os princpios devem ser definidos como mtodos de investigao e
previso que requerem verificao no decorrer do evento (DEWEY, 2002, p. 239).
Tal definio difere do senso-comum, segundo a qual ter princpios significa acatar e
obedecer passivamente doutrinas, regras ou normas, implicando a conotao de princpios
universais e fixos. Segundo Dewey (2002, p. 240), j que toda ato, toda ao individual,
no faz sentido ter regras fixas e gerais. Os princpios so generalizaes empricas dos
50
A estrutura dessa analogia : os princpios (A tema) esto para a investigao (B tema), assim como os
hbitos (C foro) esto para a vontade (D foro).
146
resultados prticos de julgamentos relativos conduta, e tais generalizao no podem
constituir regras fixas para decidir sobre casos duvidosos. Sua funo a de instrumentos
para a investigao, mtodos que tornam disponvel o valor da experincia passada para o
exame minucioso dos problemas do presente. Princpios so hipteses a serem testadas e
revisadas pela adequabilidade de seu funcionamento posterior (DEWEY, 2002, p. 241).
Em sua argumentao, o autor usa as cincias naturais como modelo para o
desenvolvimento de princpios e a obteno de generalizaes.51 Segundo Dewey (2002, p.
242), houve um tempo em que o homem acreditava que, na astronomia, na qumica e na
biologia, o julgamento dos fenmenos individuais s era possvel porque a mente humana
possua o conhecimento de certas verdades fixas, princpios universais, axiomas pr-
ordenados. Dessa forma, o que contigencial s poderia ser conhecido por meio do que
universal:
argumentava-se que no havia como julgar a verdade de qualquer declarao

particular sobre determinada planta, corpo celeste ou caso de combusto, a
menos que j houvesse uma verdade geral com que comparar uma ocorrncia
emprica particular (DEWEY, 2002, p. 242).
O efeito dessa dependncia, relata Dewey (2002, p. 242), foi a preguia intelectual,
a demasiada confiana na autoridade e a aceitao cega de concepes que, de alguma
forma, se tornaram tradicionais. Segundo o filsofo, o avano das cincias naturais s
ocorreu quando se deixou de julgar os fenmenos astronmicos em conexo com verdades
estabelecidas relativas geometria; a astronomia s comeou, efetivamente, quando os
homens confiaram em si mesmos e embarcaram no mar incerto dos eventos, dispondo-se a
serem instrudos pelos fatos. Ento, os princpios passaram a servir como mtodos para
51
Conforme Perelman e Olbrechts-Tyteca (2002, p. 413), na argumentao pelo modelo um comportamento
particular usado para fundamentar ou ilustrar uma regra geral e, tambm, para estimular a ao nele
inspirada. Habitualmente, o modelo proposto para a imitao de todos, mas, s vezes, representa um padro
a ser seguido em certas circunstncias. Podem servir de modelo pessoas ou grupos cujo prestgio valoriza os
atos (PERELMAN; OLBRECHTS-TYTECA, 2002, p. 414).
147
conduzir e organizar as observaes e os experimentos, ou seja, como hipteses a serem
testadas.
Dewey (2002, p. 243) sugere que as cincias fsicas sirvam de modelo para as cincias
humanas, rea que diz respeito conduta moral. Tal como ocorreu anteriormente nas cincias
fsicas, nas humanidades encontra-se atrasado o trabalho de conduzir a inteligncia para
certezas relativas, probabilidades a serem testadas, pois ainda predomina a falsa noo de
verdades antecedentes e fixas. Com isso, as regras formadas acidentalmente ou sob a presso
das condies de um passado distante ficam isentas de crtica, sendo assim perpetuadas;
conseqentemente, os fatos morais, os dados concretos de determinados cursos de ao no
so estudados.
Para finalizar seu debate sobre os princpios, Dewey (2002, p. 245) considera que os
erros de Kant so bastante instrutivos no que diz respeito ao genuno valor da
generalizao. Para Dewey, Kant acolheu a doutrina de que a essncia da razo
completamente universal e separou a moral da experincia, excluindo toda referncia a
qualquer tipo de conseqncia. Com isso, chegou noo de razo completamente vazia,
desligada dos fatos da vida emprica.
Kant deparou-se, ento, com um impasse: como extrair instrues morais de princpios
que no tm relao com a experincia e que, portanto, so vazios e frios? A soluo foi
propor um mtodo que afirma que a universalidade significa, ao menos, uma identidade
lgica, que indica uma relao de igualdade vlida para todas as variveis envolvidas,
levando a pessoa auto-coerncia e ausncia de contradies (DEWEY, 2002, p. 246).
Assim, ainda segundo Dewey, na perspectiva kantiana o agente procede a um juzo
quanto correo de cada ao proposta, sempre se questionando se os motivos que o levam a
determinada conduta podem ser universalizados, elevados condio de lei universal. Sendo
assim, o que impede um homem de roubar uma viso geral e imparcial das conseqncias de
148
seu ato, o horror generalizado idia de que todos, e no somente ele, tambm passem a
roubar.
Dewey (2002, p. 247) considera que o tratamento dado por Kant a esse problema
evidencia uma percepo profunda do trabalho da inteligncia e dos princpios na conduta,
mas contraditria com sua inteno inicial de excluir as consideraes relativas s
conseqncias concretas e esse o chamado erro de Kant. Mas Dewey valoriza o lado
instrutivo do pensamento kantiano, um mtodo que recomenda uma viso ampla e imparcial
das conseqncias, o que positivo porque ensina que nossa previso sobre as
conseqncias sempre se subordina delimitao oferecida pelos hbitos e pelos impulsos.
Sempre vemos o que queremos ver, e obscurecemos o que desfavorvel a nossos desejos.
por isso que a deliberao, segundo Dewey (2002, p. 247), necessita de toda ajuda
possvel contra a tendncia exagerada da paixo e do hbito. Devemos sempre questionar a
ns mesmos; perguntar como gostaramos de ser tratados em casos similares que a
mxima de Kant significa ganhar um aliado para uma deliberao e um julgamento
imparcial e sincero.
Nesse aspecto, segundo Dewey, a generalidade proposta por Kant auxilia o processo
deliberativo a no ficar isolado, a no fugir da inspeo das conseqncias mais abrangentes,
em vez de permanecer fixado nos interesses pessoais. A demanda pela universalidade no
rejeita o estudo das variadas conseqncias e combinaes entre hbitos e impulsos,
contribuindo para pensarmos o efeito de uma conduta em meio a uma corrente contnua de
eventos. Os princpios, ento, tornam-se hipteses experienciais, relevantes para dar
significao ao presente no processo deliberativo.
Conceituando, por fim, os ideais, Dewey (2002, p. 261) diz que sua funo colocar-
se a servio da deliberao, consistindo em selecionar algumas conseqncias previstas para
servirem como um estmulo ao presente, apresentando possibilidades futuras para o
cenrio presente e, assim, libertar e expandir as tendncias do presente.

149
Entretanto, observa o autor, ter um ideal no significa ter uma realizao completa e
exaustiva da consequncia prevista, pois h sempre um contexto indefinido de outras
consequncias to possveis e reais como a que foi primeiramente idealizada; alm disso, o
resultado alcanado nunca coincide, em termos prticos, com o ideal. O ideal um elemento
psquico cuja funo estimular a deliberao, contribuindo para a unificao da atividade.
Segundo Dewey (2002, p. 252), o equilbrio das atividades o verdadeiro resultado dos
desejos satisfeitos, representando a ausncia de uma disputa interna entre os hbitos e os
instintos.
Quando h diferena entre o resultado do desejo e o objeto primeiramente imaginado e
desejado, temos frustraes e decepes. Dewey (2002, p. 252) diz que as diferenas nas
dimenses relativas ao desejo, entre o objeto imaginado e o resultado alcanado o que
explica as frustraes pessoais que a psicanlise nos traz to forosamente. Para o filsofo,
o problema envolvido nessas frustraes repousa na negao em reconhecer a qualidade de
um resultado, ou seja, em no perceber que o resultado a coordenao, a unificao das
atividades no presente. Ignora-se o fato de que o verdadeiro resultado um novo estado dos
hbitos, os quais continuaro em ao e determinaro resultados futuros (DEWEY, 2002, p.
253).
3.4. O acordo final
John Dewey chega a um momento importante de seu debate: o estabelecimento de um
acordo que traz em si as idias veiculadas nas teses firmadas anteriormente. O autor pretende
que seu auditrio compreenda que o trabalho da inteligncia, em seus juzos, valoraes e
unificaes, a significao do presente. Para Dewey (2002, p. 269), compreender
mentalmente qual a melhor conduta para os anseios, dificuldades ou necessidades s

150
possvel pelo julgamento das condies existentes uma idia que tambm envolve
compreender que tais condies presentes so evidenciadas pelos hbitos instaurados e pelos
impulsos que tendem a ser liberados.
Para estabelecer este ltimo acordo sobre a formao psquica e, especificamente,
sobre a funo unificadora e de sublimao da inteligncia, o discurso deweyano usa como
Premissa Menor, ou seja, como dado (D), a idia j estabelecida de que inteligncia
deliberao. Como o autor j vem mostrando que a deliberao implica a significao do
presente, um breve debate levantado para reafirmar essa idia, que usada como Premissa
Maior, ou garantia (W) da argumentao. A base (B) que sustenta a idia de que a deliberao
a significao do presente tem fundamento na noo de que o estudo da atividade presente
o nico meio que permite a equilibrao mental e, portanto, o continuum formativo do meio
psquico. A significao do presente, que a inteligncia em sua funo de unificar e
sublimar, alm de permitir a continuidade da atividade psquica particular, garante igualmente
a coordenao e a continuidade da atividade social.
(D) Inteligncia deliberao (C) Ento, possivelmente, inteligncia

a significao do presente
(W) Se a deliberao implica a significao do presente
(B) Uma vez que na deliberao, o estudo da atividade presente

o nico meio para pensar a sublimao e a continuidade da experincia
Retomando o par FuturoPresente, previamente estabelecido, o discurso do autor
possibilita compreender um outro par, DescontinuidadeContinuidade, sendo ambos
mutuamente influenciados.
151
Futuro Descontinuidade
___________________ _______________________
Presente Continuidade
Com esses termos, o filsofo mostra que estudar e significar o presente o caminho
que temos para no separar passado, presente e futuro; pensar a experincia e a conduta de
modo inteligente, sem quebras, sem interrupes, em uma perspectiva de continuidade,
certamente implica estudar o que se tem no momento, levando em conta o que o passado nos
mostra, para que possamos entender o que o futuro nos pede.
Usando o exemplo como recurso argumentativo, Dewey (2002, p. 268) narra que
construir uma casa um exemplo tpico de uma atividade inteligente, um plano que remete
a uma previso de usos futuros. Tal previso dependente de uma pesquisa organizada das
condies atuais e das experincias passadas; depende da lembrana de experincias
anteriores sobre como viver em uma casa e, tambm, de um conhecimento atual sobre
materiais, preos, recursos etc. O que est envolvido na construo da casa a anlise e o
entendimento do presente para o planejamento de um curso de ao; a atividade presente a
nica que est realmente sob controle, uma vez que o homem pode morrer antes do trmino
da construo, ou suas condies financeiras podem mudar, ou ele pode ter a necessidade de
mudar-se para outro lugar, outra cidade. Quanto mais o homem considerar, agora, os usos
futuros da casa, bem como a necessidade e as condies do presente no que tange sua
edificao, mais adequadamente desenvolver a sua atividade presente e mais chances ter de
organizar um curso de ao mais adequado para o futuro.
Esse exemplo esclarece bem que, na concepo deweyana, estudo e significao do
presente so possibilidades de continuidade da experincia: pensamos o futuro e
compreendemos o passado. Segundo o autor, quando nos concentramos intelectualmente em
do futuro, quando buscamos entender o potencial e estimar algumas condutas, temos
naturalmente a impresso de que nosso propsito o controle pelo futuro. No entanto, Dewey
152
(2002, p. 266) explica que h diferenas entre o desejo por melhorias futuras e a aplicao
de um fim direto. No primeiro sentido, o pensamento sobre os acontecimentos futuros um
incentivo para projetar, planejar e administrar as energias do presente; o estudo cientfico do
passado, aliado investigao das condies atuais, a maneira de tornar mais inteligente a
anteviso do progresso futuro.
Para Dewey, a racionalidade aplicada ao presente, entendida como significao
decorrente da deliberao, uma necessidade: ela retira a ao da imediaticidade e do
isolamento e a coloca em conexo com o passado e com o futuro (DEWEY, 2002, p. 265).
Segundo o filsofo, se seu exemplo conseguiu mostrar que a preocupao intelectual perante
o passado e o futuro se d por causa da direo da atividade presente e por sua significao,
essa concluso tambm pode ser aceita para outros casos.
Assim, generalizando a aplicao da regra, o autor pauta-se em um exemplo que trata
da formao mental. Dewey (2002, p. 270) diz que a educao, do modo como conduzida
tradicionalmente, exibe uma notvel subordinao do presente a um futuro remoto e
precrio, de modo que preparar acaba sendo o ponto-chave da educao, cujo resultado a
ausncia de uma preparao adequada, de uma adaptao inteligente. Na prtica, a
exaltao do futuro torna-se um seguir cego da tradio, ou, como em alguns projetos da
chamada educao industrial, um esforo decidido por uma classe da comunidade para
assegurar seu futuro custa de outra classe. Se a educao fosse conduzida como um
processo mais profundo de utilizao dos recursos presentes, liberando e guiando capacidades
que so, no momento, urgentes, no seria postulada a idia de que a vida dos mais jovens
pode ser muito mais rica em significado do que o no presente o foco no seria posto em
um futuro incerto, mas no desenvolvimento das potencialidades no presente; a inteligncia se
ocuparia de antever a tendncia futura dos impulsos e hbitos que so ativos no presente
no os subordinando, mas tratando-os inteligentemente. Se a educao fosse compreendida
nessas bases, qualquer fortificao e expanso possvel do futuro seria alcanada.

153
Estendendo essa idia experincia social, Dewey (2002, p. 270) discorre sobre a
atividade industrial, a qual, muitas vezes, separa a produo do consumo final; o que se
focaliza, primordialmente, o produto futuro ou o lucro advindo do consumo, de modo que
o momento da produo desconectado da satisfao imediata, tornando-se um labor, um
trabalho enfadonho e servil, uma tarefa realizada relutantemente (DEWEY, 2002, p. 271).
Segundo o filsofo, essa descontinuidade entre presente e futuro acarreta conseqncias
morais, tanto no mbito pessoal quanto social, gerando uma paralisia no desenvolvimento do
pensamento e das disposies. Nesse cenrio, o cio no se torna um momento de nutrio
da mente ou uma recreao, mas uma pressa febril para a diverso, a excitao, a
exibio (DEWEY, 2002, p. 270). Todos perdem nessa relao dicotmica entre processo e
produto, significao do presente e controle do futuro: aqueles que executam uma atividade
produtiva isolada, representando uma classe submissa, so oprimidos; aqueles que fixam
os fins para a produo e esto no controle no so verdadeiramente livres, haja vista
que se revestem de ostentao acidental e extravagncia.
Em contraposio realidade industrial, Dewey (2002, p. 271) menciona que a
atividade do artista, do esportista, do investigador cientfico mostra equilbrio entre meios e
fins, entre processo e produto, entre presente e futuro. A atividade de tais profissionais deve
ser produtiva, ou seja, deve ter relao com o futuro, deve levar a um controle do futuro.
Ao mesmo tempo, o processo da ao criativo, fazendo com que a referncia aos produtos
futuros seja apenas uma maneira de aumentar a percepo de um significado imanente que
pertence experincia presente. Um artista qualificado ciente do fato de que seu trabalho
servir para um uso futuro. Externamente, sua ao, tecnicamente rotulada como produo,
parece ilustrar a sujeio da atividade presente a fins remotos, mas, de fato, moralmente,
psicologicamente, o sentido da utilidade do artigo produzido um fator na significao
presente da ao.
154
Tendo firmada a noo de que a atividade inteligente a significao do presente, o
que permite a continuidade da experincia, Dewey passa a confrontar possveis refutaes (R)
a essa idia. As premissas que poderiam invalidar seu discurso incorreriam na definio de
deliberao como estudo e significao do presente, postulando, assim, que o ato inteligente
o controle direto do futuro, ou seja, pensar nos meios que garantem o alcance de um futuro
j definido, o que remonta a concepes tericas que subordinam o presente ao futuro.
No layout do argumento, temos a insero dessa refutao:
(D) Inteligncia deliberao (C) Ento, possivelmente, inteligncia

a significao do presente
(W) Se a deliberao implica a significao do presente
(B) Uma vez que na deliberao, o estudo da atividade

presente o nico meio de pensar a sublimao e a continuidade da experincia
(R) A no ser que estejam certas as concepes que buscam controlar o futuro diretamente
Dewey agrupa seus opositores em duas categorias, os idealistas professos e os
materialistas ou homens prticos (DEWEY, 2002, p. 273). Os idealistas, explica Dewey
(2002, p. 274), constroem o ideal no como significao do presente, mas como objetivo
remoto. Dessa forma, o presente esvaziado de significado, reduzido a um mero
instrumento externo, um mal necessrio devido distncia entre ns e uma satisfao
verdadeiramente vlida. Nessa viso, a apreciao, a alegria, a paz na atividade presente
so vistas com suspeita, pois so consideradas diverso, tentao, um relaxamento
desprovido de valor. O ideal, que romantizado, torna-se um substituto da atividade
inteligente. Para os idealistas, a utopia no pode ser realizada de fato, mas pode ser
apropriada por meio de uma fantasia e servir como um analgsico a fim de cegar a percepo
de uma misria que perdura, apesar da idealizao romntica.

155
O homem prtico, orientado por uma viso materialista, analisa Dewey (2002, p.
274), quer algo definido, tangvel e presumivelmente alcanvel, em direo a que
trabalhar. Em sua busca utpica por um bem futuro, ele nega o nico lugar onde o bem
pode ser encontrado a atividade presente; ele esvazia a atividade presente de significado,
fazendo da mesma um mero instrumental e, por isso, sua atividade impraticvel. O futuro
chega depois de um presente menosprezado.
Para Dewey, em ambas as perspectivas, a mente um arquivo do intelecto que
registra o que aconteceu, aps ter acontecido (DEWEY, 2002, p. 275). As crises do
presente, em meio s quais h necessidade de previso e direo da mente, passam
despercebidas; o trabalho do intelecto , nessas concepes, post mortem, pois o trabalho
do intelecto incapaz de discusso, anlise e informao, a fim de modificar o curso dos
eventos (DEWEY, 2002, p. 276).
Ilustrativamente, o autor finaliza seu debate dizendo que os assuntos tcnicos
evidenciam que o trabalho da investigao traz resultados eficazes. O desenvolvimento de
uma cadeia nacional de vendas de tabaco, de um sistema bem administrado de telefonia ou de
extenso dos servios de energia eltrica testemunha que o estudo, a reflexo e a formao de
planos determinam um curso de eventos. O efeito da investigao tcnica visto tanto em
negcios da rea da engenharia como em assuntos relativos expanso comercial nacional.
Infelizmente, ressalta o filsofo, o uso potencial da investigao dos dados presentes, em
continuidade com o passado e o futuro, parece restrito apenas aos assuntos das reas fsicas ou
entendidas como tcnicas, afastado, portanto, das amplas questes das humanidades.
Dewey (2002, p. 276) deixa claro que os assuntos considerados tcnicos so aqueles
em que a observao, anlise e organizao intelectual so fatores determinantes. Em
decorrncia, no h uma tcnica desenvolvida para os assuntos da economia, da poltica, para
os assuntos que envolvem o juzo e a conduta humana. Nossa escolha atual, enfatiza o autor,
est entre o desenvolvimento de uma tcnica pela qual a inteligncia se tornar um scio
156
interveniente e a continuao de um regime de acidente, desperdcio e angstia (DEWEY,
2002, p. 277).
***
A anlise do discurso elaborado na terceira parte de Human nature and conduct revela
ser este o raciocnio de Dewey: tomando como ponto de partida uma noo pactuada
anteriormente, o dado (D) que mostra ser a inteligncia um processo de deliberao que busca
a racionalidade uma razo que, partindo dos desejos, valoriza o conflito como meio de
pensar a estabilidade , chega-se alegao (C) de que inteligncia significao do presente;
a garantia (W) que torna legtima a passagem do dado (D) concluso (C) estabelece a
hiptese de que o processo deliberativo um ensaio investigativo que objetiva uma sntese
racional e que representa a significao da atividade presente; tal garantia (W) tem por base
(B) o entendimento de que, no processo investigativo da deliberao inteligente, o nico meio
de pensar a sublimao a obteno de uma sntese unificadora racional, da continuidade da
experincia o estudo da atividade presente; a garantia (W) e o apoio (B) poderiam ser
refutados (R) por teorias que defendem o controle direto do futuro e a conseqente
subordinao do presente aos ditames de um futuro idealizado ou programado com base em
estimativas prvias, pressuposto que debatido e recusado por Dewey, uma vez que tornaria
impraticvel a formao de uma mente geral, ou social, bem como particular, e faria da utopia
uma mera fantasia metafsica ou uma pretenso sem possibilidades de realizao concreta.
157
Captulo 4
Uma cincia da natureza humana
4.1. Uma definio nova
Aps tratar dos hbitos, dos impulsos e da inteligncia, bem como da presena desses
elementos na formao psquica, Dewey (2002, p. 278) diz que pretende concluir seu debate
com algumas importantes consideraes sobre a conduta como um todo. A quarta parte de
Human nature and conduct aborda, ento, a temtica do comportamento humano, fazendo a
proposio de uma cincia psicolgica capaz de estudar e indicar provveis caminhos para o
desenvolvimento de condutas mais conscientes no mbito moral.
Dewey (2002, p. 322) explica que suas concepes sobre a conduta e o sobre o
desenvolvimento de uma cincia do comportamento humano s tm sentido quando se parte
de uma concepo de natureza humana no-artificial, que no isole o indivduo das conexes
com seus concidados e com a natureza. Para pensar possibilidades sobre o comportamento
humano, necessitamos da interveno de juzos relativos conduta realizados com base nos
mtodos e materiais de uma cincia da natureza humana (DEWEY, 2002, p. 321). Pensando,
ento, na proposio de tal cincia e no estudo da conduta, o filsofo busca esclarecer sua
definio de natureza humana.
Conforme procuramos mostrar em nossos captulos anteriores, nas trs primeiras
partes de Human nature and conduct j possvel entender que Dewey define o humano
como predominantemente social. Na quarta parte podemos identificar um silogismo que
ratifica essa conceituao. Sua Premissa Menor estabelece que a natureza humana ,
predominantemente, influenciada pela conduta moral; sua Maior diz que a conduta moral
158
social, e sua Concluso firma que a natureza humana , predominantemente, social. Assim, o
raciocnio do autor pode ser formalmente exposto como segue:
Premissa Maior: A conduta moral social

Premissa Menor: A natureza humana , predominantemente, influenciada pela conduta moral
Concluso: A natureza humana , predominantemente, social
A primeira tarefa argumentativa do autor discorrer sobre a Premissa Menor.
Mediante uma analogia, Dewey (2002, p. 296) considera que a natureza humana existe e
opera em um ambiente, mas no est dentro do ambiente, tal como moedas esto em uma
caixa, mas tal como uma planta est na luz e na terra. Assim, a natureza humana pertence ao
ambiente social e por ele influenciada, da mesma forma que uma planta depende e
influenciada pelas condies de luminosidade e pelo solo.52
Exemplificando, Dewey (2002, p. 314) mostra que as relaes sociais, que
influenciam e desenvolvem o humano, so constitudas por condutas associadas, pois quando
uma criana age, aqueles que esto em seu entorno reagem. Eles a encorajam, aprovam ou
reprovam. Conseqentemente, por meio da linguagem e da imaginao, a pessoa passa a
prever as respostas dos outros e a encenar dramaticamente novas condutas (DEWEY,
2002, p. 315).
Considerando que as condutas associadas, que so essenciais no direcionamento da
formao humana, implicam valoraes, juzos e escolhas dentre possibilidades alternativas,
Dewey (2002, p. 278-279) reconhece que todas as formas de conduta que se incluem nessas
possibilidades alternativas questionamentos quanto ao melhor ou pior, predicaes e
decises acerca do melhor curso de ao so condutas morais. assim porque, se as
condutas tm consequncias prticas, devido a seu envolvimento com juzos, valoraes,
52
A estrutura dessa analogia a seguinte: o que humano (A tema) est para a relao social (B tema),
assim como o que vegetal (C foro) est para a relao com os constituintes fsicos do ambiente (D foro).
159
incentivos e reprovaes, elas esto, potencialmente, nos domnios da moral.53 Em
decorrncia disso, Dewey (2002, p. 295) afirma que, dentre todas as temticas, a conduta
moral a mais humana; a conduta moral inextirpavelmente emprica e influencia
diretamente a natureza humana, uma vez que acarreta conseqncias prticas na formao
das caractersticas, disposies e traos humanos.
Ao mostrar que a conduta moral influencia o humano, no se nota no discurso de
Dewey nenhum desprezo ante os constituintes biolgicos; o autor apenas enfatiza que tal
conduta diz respeito a sentidos e significados que so adquiridos, fazendo com que muitos dos
aspectos ditos inatos se tornem inexpressivos diante da poderosa influncia das associaes.
Essa idia fica bem clara quando o autor discorre sobre a qualidade social dos instintos, os
quais se tornam maleveis e passveis de educao, conforme j vimos no captulo 2 deste
trabalho.
Na primeira parte de Human nature and conduct, Dewey (2002, p. 84) diz que, sem
dvida, a individualidade fsica ou fisiolgica sempre colore a atividade responsiva,
modificando assim a forma como as reprodues particulares so assumidas pelo costume.
Em pessoas com carter mais enrgico, acrescenta o autor, essa qualidade marcante; no
entanto, at mesmo a resposta dada por essa colorao individual, ou a presena dessa
personalidade marcante, uma qualidade do hbito, no um elemento ou fora que existe
separadamente dos ajustes do ambiente.
Dois outros trabalhos do filsofo explicitam essas mesmas noes. Em Democracia e
educao, Dewey (1959, p. 48) esclarece que o ser humano nasce com maior nmero de
tendncias instintivas do que os outros animais, mas os instintos dos animais se
aperfeioam por si mesmos, para a ao conveniente, pouco tempo depois do nascimento, ao
passo que a maioria das tendncias instintivas do infante humano pouco lhe valem do modo
53
Com o qualificativo potencialmente, Dewey quer mostrar que paramos a todo momento para refletir, valorar
e escolher cursos de aes; h atividades que, em certos momentos, demandam especializaes, tornando-se
habituais, como ao escovar os dentes, por exemplo, ou na prtica de um violinista que, na apresentao de uma
pea musical, faz uso de uma destreza que se tornou habitual.
160
como eles existem. Assim, se por um lado os instintos inatos pouco valem para a ao til,
conveniente e vantajosa, por outro os significados que os instintos adquirirem e propagam por
meio da prtica associada so extremamente influentes na formao e no desenvolvimento das
disposies, dos comportamentos e das trocas sociais contnuas.
por isso, afirma Dewey (1959, p. 18) nesse mesmo livro, que uma criana vivendo
no seio de uma famlia de msicos ter inevitavelmente estimuladas, por menores que elas
sejam, as suas aptides musicais, e as ter mais estimuladas, relativamente, do que outros
impulsos que poderiam despertar em diverso ambiente. A conduta associada no cria os
impulsos de predileo e desagrado, mas proporciona os objetos a que eles se aplicam.
Assim, de acordo com os interesses e as ocupaes do grupo, algumas coisas tornam-se
objeto de grande estima; outras, de averso.
Na coletnea Liberalismo, liberdade e cultura, que rene os ensaios Liberalism and
social action e Freedom and culture, publicados posteriormente a Human nature and
conduct, permanece a idia de que o humano formado pela influncia das condutas
associadas. Ali, Dewey (1970, p. 48) afirma ser evidente que embora haja estruturas
orgnicas e biolgicas que se mantm geralmente constantes, as reais leis da natureza
humana so leis dos indivduos em associao.
Em outra passagem do mesmo livro, o autor considera que a referncia a
componentes da natureza humana original, mesmo que estes realmente existam, no explica
ocorrncia social alguma e no d conselho em direo a quaisquer polticas que seja melhor
adotar (DEWEY, 1970, p. 201); todas as vezes que nos referimos aos componentes da
natureza humana em termos de consequncia prtica, nos referimos a algo que tem
importncia moral, pois representa uma expresso de valorizao, e de propsitos
determinados pela estimativa corrente dos valores (DEWEY, 1970, p. 202).
Por isso, os temas relativos ao comportamento social, conduta individual ou coletiva
nada tm a ver com predeterminaes impostas por uma constituio natural inata, mas, iaro
161
sim, com os valores que so escolhidos e pelos quais se luta. Em sntese, o que humano
formado e direcionado pela conduta moral, e, quando o trao da natureza humana
destacado nessa base, est ele no seu prprio contexto e pode, ento, ser objeto de exame
inteligente (DEWEY, 1970, p. 202).
O erro primrio de grande parte das teorias do conhecimento, acrescenta Dewey
(1970, p. 122), foi o de formular as questes como se fossem questes da estrutura dos seres
humanos, de um lado, e, do outro, da prpria natureza da autoridade e das regras sociais,
quando, na realidade, a questo fundamental era a da relao entre o natural e o social,
isto , dos meios de interao entre a natureza humana e as condies culturais, ou ainda
das interaes entre diferentes componentes de diferentes seres humanos e diferentes
costumes, tradies, instituies as coisas chamadas social (DEWEY, 1970, p. 125).
Sendo assim, segundo Dewey (1970, p. 126), temos de partir de outro conjunto de
premissas para pormos em seu devido contexto o problema da conduta e da liberdade
humana, do progresso e da democracia. As premissas s quais o autor se refere so as que
dizem respeito ao entendimento do humano como algo social, como algo formado pela
conduta moral. S assim torna-se possvel compreender quais associaes promovem e quais
retardam o desenvolvimento dos constituintes inatos da natureza humana.
A tarefa da pesquisa descobrir os modos pelos quais os elementos

constitutivos da natureza humana, inata ou j modificada, interagem com
elementos especficos definidos constitutivos de uma dada cultura; conflitos e
acordos entre a natureza humana, de um lado, e costumes e regras sociais de
outro, sendo produtos de modos especificveis de interao (DEWEY, 1970,
p. 125).
Fica assim esclarecido o posicionamento deweyano de que a natureza humana ,
predominantemente, influenciada pela conduta moral; as disposies e os motivos das
pessoas, bem como a significao de seus hbitos e impulsos, so formados e desenvolvidos
em meio a condutas sociais e culturais, as quais, por envolverem valoraes, juzos e
escolhas, so de ordem moral. Fica assim tambm firmada a Premissa Menor do silogismo, a
162
qual, no layout de Toulmin, desempenha a funo de dado (D). Para estabelecer a Premissa
Maior de seu argumento, a conduta moral social, que delimita a garantia (W) que valida a
concluso (C), Dewey apia-se em bases (B) que sustentam ser a conduta moral formada,
aprendida, direcionada e desenvolvida pela comunicao social.
Seguindo o modelo de Toulmin, temos a seguinte estrutura:
(D) A natureza humana , predominantemente, (C) Ento, possivelmente, a natureza

influenciada pela conduta moral humana , predominantemente, social
(W) A conduta moral social
(B) Porque a conduta moral formada, aprendida, direcionada e desenvolvida

pela comunicao social
O estabelecimento dessa base (B) encontra-se no exemplo da formao da conscincia
individual, em que Dewey (2002, p. 314) afirma que o enunciado Eles pensam mais
verdadeiro do que Eu penso. Isso quer dizer que, inicialmente, as idias no representam
aes voluntrias do indivduo, uma vez que o conjunto de crenas e proposies no
originado pela prpria pessoa, mas chegam ao indivduo pelos outros, pela educao, pela
tradio e sugesto do ambiente. Para o autor, ns conhecemos aquilo que a vida associada
nos comunica; ns conhecemos de acordo com os hbitos que a associao forma em ns.
Nosso corpo ativo de hbitos apropria-se do que comunicado pelo meio social,
transformando os elementos assim apropriados em uma assero, que por ns aceita e
posta em circulao.
Grande parte da comunicao social formativa ocorre, segundo Dewey, em meio ao
intercmbio de comportamentos: ns agimos e os outros reagem s nossas aes; ns
passamos a prever as reaes dos outros e pensamos em nossos prximos cursos de ao. Para
reforar a centralidade desse fenmeno na formao da conduta moral, Dewey (2002, p. 315)
163
nos leva a imaginar a formao de uma assemblia que ir discutir e avaliar aes propostas e
realizadas. Nesse cenrio, a comunidade se torna um foro e um tribunal onde se inicia um
julgamento popular envolvendo acusaes, valoraes, atribuio de responsabilidades e
justificativas. Com essa ilustrao, o filsofo pretende mostrar que nossos pensamentos e
aes so preenchidos pelas idias elaboradas pelos outros, as quais no so expressas
unicamente por meio de instruo explcita, mas, principalmente, pela reao s nossas aes,
ou seja, pela conduta moral compartilhada. por isso que ns aprendemos com as outras
pessoas, e nesse ponto que se pode dizer que h conscincia.
Dewey (2002, p. 316) tambm mostra que a comunicao social, cujos intercmbios
realizam juzos morais, tambm produz em ns a responsabilidade moral, o que prova
que toda conduta moral social. Quando os outros nos informam seu juzo sobre as
conseqncias de nossas aes, influenciam a formao de nossos hbitos, instintos,
propsitos e aes futuras. Cientes desses juzos, ns nos tornamos responsveis pelo que
fazemos, passando a pensar sobre o que iremos fazer. Gradualmente, por meio da imitao
dramtica, aprendemos a ser responsveis; a responsabilidade ante nossas prprias condutas
torna-se um reconhecimento deliberado de que as aes so nossas, de que suas
conseqncias vm de ns mesmos.
Fundamentando sua idia, Dewey (2002, p. 317) exemplifica que tanto uma atividade
inescrupulosa de interesse prprio quanto uma ao benevolente so condicionadas pelas
oportunidades sociais. A diferena repousa na qualidade e na intensidade das relaes e das
interdependncias sociais, dizendo respeito ao uso dos vnculos sociais. Por isso, acrescenta o
filsofo, no h por que pensar a ao m como algo individual e a ao correta como algo
social: Todas as aes de um indivduo carregam a marca distintiva de sua comunidade, e
a dificuldade em ler essa marca deve-se variedade de impresses decorrente da filiao a
vrios grupos. Assim, se o enriquecimento de um homem por meios individualistas algo
moralmente condenvel, tal qualificao negativa no resulta de o homem ter se retirado da

164
sociedade para um universo egosta e isolado, e nem do fato de ter virado as costas para a
sociedade. Seu individualismo, explica Dewey (2002, p. 318), no se encontra em sua
natureza original, mas em seus hbitos adquiridos por intermdio das influncias sociais.
Tanto seus cursos de ao quanto a reprovao qual est sujeito so fatos da sociedade,
fenmenos sociais.
Portanto, na concepo deweyana, o ser humano social, influenciado pela conduta
moral, e toda conduta moral social, por decorrer da comunicao associada. Esse raciocnio
estabelece que a natureza humana social, contrariando a idia de uma natureza pr-formada
a influenciar a conduta das pessoas. Dewey considera que essa formulao exige uma
observao mais atenta das implicaes polticas decorrentes de seu conceito de conduta
moral. Esse empenho do autor necessrio, pois se trata de estabelecer todas as qualificaes
da expresso conduta moral, que o Termo Mdio do silogismo de que tratamos nesta
seo; conforme veremos adiante, sobre o Termo Mdio que se podero apresentar as
refutaes (R) ao argumento de Dewey.
Dewey (2002, p. 280) diz que se aceitarmos como verdadeira a afirmao de que a
conduta moral social, tambm podemos dizer que, no sentido mais amplo da palavra, a
conduta moral educao, pois ter uma conduta moral aprender o significado do que est
por a e empregar essa significao na ao. Nessa explicao, o discurso deweyano retoma
o uso de um par filosfico:
Futuro
_________________
Presente
Para o filsofo, a significao das coisas implica observar, analisar e refletir sobre os
hbitos e impulsos presentes, bem como sobre o que a memria acerca do passado nos indica,
para que possamos entender qual o bem da atividade no presente. Segundo Dewey (2002, p.
281), o presente um momento moral, um momento de possibilidades alternativas, de

165
escolha que envolve conseqncias prticas quanto possibilidade de ampliar a ao ou de
permanecer na trivialidade e na confuso. Pela significao e reconstruo do presente,
possvel apenas com a ampliao de vnculos e conhecimentos, que se atinge o progresso, o
crescimento, o desenvolvimento, a evoluo, tanto pessoal como social, cuja finalidade a
harmonia, a unificao (DEWEY, 2002, p. 283). Entretanto, os processos de significaes,
unificaes e crescimento no so tranqilos: envolvem a multiplicidade de distines
percebveis, da mesma forma que a possibilidade de novas tomadas de deciso, pois se hoje
resolvemos algo com relao ao presente, certo que os problemas retornaro no futuro sob
nova forma.
Exemplificando e fundamentando sua argumentao, Dewey (2002, p. 283) diz que
um homem de negcios faz planos, pensa o futuro estudando o movimento do presente e do
passado; um mdico, por sua vez, para investigar o incmodo presente e individual e,
assim, ajudar a recobrar a sade de um paciente, guia suas atividades com base nas
descobertas decorrentes do estudo de casos recentes envolvendo a boa ou a m sade, e no
por meio da construo figurativa de uma sade perfeita. Assim, da mesma forma que
profissionais, como o administrador e o mdico, precisam investigar o presente alargando os
conhecimentos, estabelecendo novos vnculos para agir moralmente e evolutivamente, a
sociedade e o psiquismo individual tambm precisam aprender a entender o significado das
coisas e a agir mediante a posse desse entendimento.
A argumentao de Dewey (2002, p. 291) esclarece, ento, que possvel aprender
uma conduta moral; valorar, investigar, tecer juzos, decidir e escolher so condutas que
podem ser aprendidas e ensinadas, so atividades adquiridas e compartilhadas. Para o autor, a
conduta moral implica uma aprendizagem que no nos reconduz a um eu isolado; uma
aprendizagem que nos remete para fora, para o mundo aberto dos objetos e dos vnculos
sociais, que termina com um incremento da significao presente.

166
Como afirma Dewey (2002, p. 293), dizer que o bem-estar dos outros, como o nosso
prprio, consiste na ampliao e aprofundamento das percepes que do atividade seus
significados, o que s possvel por meio de um desenvolvimento educativo, afirmar uma
proposio com implicao poltica. Para o filsofo, encorajar situaes que alargam o
horizonte dos outros e lhes do comando sobre suas prprias foras, de modo a que encontrem
a felicidade de maneira mais autnoma, o caminho para a ao social. Ao contrrio disso,
a esperana no homem livre ser deixada de lado e entregue aos reformistas e vaga
expectativa de cordialidade (DEWEY, 2002, p. 294).
A conduta moral, ento, pode contribuir ou no para a emancipao do ser humano,
tanto no mbito individual quanto no social. Essa idia expressa pelo seguinte par filosfico:
Acidente
___________________
Formao
Dewey (2002, p. 319) expe que, se uma criana vai no caminho da irritao, do mau-
humor ou da intriga, os outros so seus cmplices, pois contribuem para os hbitos que so
construdos. A noo de que j existe nos indivduos uma conscincia abstrata, sendo
necessrio fazer apenas um apelo ocasional a tal conscincia, juntamente a eventuais
represses e punies, uma das causas que impedem o avano moral, evidenciando
desateno com as foras sociais. Conforme esclarece Dewey (2002, p. 318), se a
qualidade da conduta moral baixa, porque deficiente a educao fornecida pela interao
do indivduo com seu ambiente social. Quando no reconhecemos que as condutas morais
so sociais, no h atitude formativa, as foras sociais trabalham cegamente e desenvolvem
uma moralidade acidental (DEWEY, 2002, p. 319).
Nesse ponto, a argumentao de Dewey emprega dois outros pares filosficos, postos
entre si:
167
Aprovao Reprovao
______________________ ________________________
Reprovao Aprovao
Contrapondo-se a essa dupla polarizao, Dewey (2002, p. 319) explica que toda
conduta potencialmente, se no realmente, uma questo de juzo moral, e muitas vezes o
juzo feito apenas com base na dicotomia aprovao-reprovao. Ora se aprova, ora se
reprova uma conduta. Sob a influncia do hbito de identificar o juzo moral com aprovao
e reprovao, os moralistas pensam os comportamentos das pessoas como morais ou
imorais e a comunicao se restringe condenao ou aceitao (DEWEY, 2002, p.
320). Dewey no visa abolir completamente as idias de aprovao e desaprovao; sua
crtica repousa na tendncia de igualar a aprovao e a desaprovao, como se o juzo moral
fosse constitudo apenas por esses dois componentes.
O juzo em que a nfase repousa na reprovao e aprovao possui mais

excitao do que esclarecimento. mais emocional do que intelectual. mais
guiado pelo costume, pela convenincia pessoal e pelo ressentimento do que
pela percepo das causas e das consequncias. Ele reduz a instruo moral, a
influncia educativa da opinio social, a uma questo pessoal imediata, isto ,
a um ajuste aos gostos e s averses pessoais (DEWEY, 2002, p. 320).
Para Dewey, o juzo baseado meramente na aprovao e na reprovao no
formativo, pois coloca em atitude defensiva as pessoas que so sensveis s opinies dos
outros, desenvolvendo nelas unicamente o hbito mental apologtico de se auto-desculpar, de
se auto-defender ou de se auto-acusar, sendo que o necessrio seria um hbito de observao
impessoal e imparcial (DEWEY, 2002, p. 321). Formadas em meio apologia, tais pessoas
ditas morais tornam-se to ocupadas em defender a prpria conduta de crticas reais ou
imaginadas, que lhes sobra muito pouco tempo para entender o que realmente significam e
representam as suas aes.

168
A formao, ou educao em prol de uma aprendizagem da conduta moral, remete
condio social do homem, como mostra o texto deweyano, que pode ser expresso por meio
do seguinte par filosfico:
Escravo
___________________
Livre
Segundo Dewey (2002, p. 303), a liberdade to estimada pelos homens, em oposio a
uma condio de vida escrava, nada tem a ver com uma proposio metafsica. A sociedade
oferece, ou no, condies e formaes que permitem o estado de liberdade, e a liberdade
pressupe trs fatores relevantes. Em primeiro lugar Dewey (2002, p. 304) refere-se
habilidade para agir, eficincia quanto ao, competncia para ir adiante com seus
planos caractersticas adquiridas somente por meio do conhecimento que, por sua vez,
obtido pelo estudo, diz o autor. No podemos dizer que um homem livre para caminhar, se o
nico caminhar que ele conhece o que o levar a um precipcio. A liberdade, como
habilidade para agir, depende, ento, de condies que so sustentadas social e
cientificamente (DEWEY, 2002, p. 306). Sendo assim, desenvolver a liberdade por meio da
interao social e com base nos estudos e conhecimentos da cincia implica organizao.
Dewey (2002, p. 306) menciona que, admitindo no haver uma liberdade efetiva ou
objetiva sem organizao, o problema no reside na organizao, mas na ultra-
organizao, na maioria das vezes imposta e favorvel s condies de uma minoria social.
A organizao consiste em acordos conscientes entre os homens, para o que os indivduos
tm que fazer concesses, sacrifcios comuns que podem ser justificados por seus resultados
sociais. Dewey (2002, p. 307) acrescenta que, quando se entende a liberdade pelo ponto de
vista da construo de acordos, a relao da liberdade individual com a organizao vista
como uma questo experimental.

169
Fundamentando a regra proposta, Dewey (2002, p. 307) diz que basta nos pautarmos
no exemplo dos sindicatos e das organizaes de mercado livre, em que h restries quanto a
determinadas liberdades, como tambm a possibilidade de outras liberdades. Os acordos que
do origem s normas nesses ambientes so estabelecidos no com base em teorias abstratas;
os prs, os contras e os acordos so julgados e decididos por meio de estudo e avaliao das
experincias e conseqncias concretas. O balano entre a liberdade e a segurana, entre a
liberdade e a organizao sempre verificado por meio das variadas alternativas que se
apresentam prtica, bem como pelo debate sobre as mesmas.
Outros dois fatores relevantes para a condio de liberdade so a capacidade para
variar os planos, para mudar os cursos de ao, para experienciar novidades, e a presena
do desejo e da escolha como fatores componentes dos acontecimentos (DEWEY, 2002, p.
304). Segundo Dewey (2002, p. 308), a novidade, o risco e a mudana so ingredientes que
ajudam a impedir que a organizao se torne rgida e limite o desenvolvimento da liberdade.
essa fuso o que marca a diferena entre o livre e o escravo. Com essa noo, o autor
caracteriza a organizao como uma segurana situada e temporal, pois o debate acerca da
liberdade sempre envolve a possibilidade de escolha, e esta, por sua vez, envolve um olhar
para o novo. Ante a escolha e o novo, temos tambm as incertezas, a presena de
possibilidades precrias e ainda no realizadas (DEWEY, 2002, p. 309).
Um mundo que [...] indeterminado o suficiente para conclamar a

deliberao e dar lugar escolha, para que esta configure seu futuro, um
mundo em que a vontade livre, no devido a um inerente estado vacilante e
instvel, mas porque a deliberao e a escolha so fatores determinantes e
estabilizadores. (DEWEY, 2002, p. 310)
Assim, segundo Dewey (2002, p. 311), prever alternativas objetivas e ser capaz,
por meio da deliberao, de escolher entre as possibilidades o que d a medida de nossa
liberdade. Sobre o uso da lei, Dewey (2002, p. 312) mostra que, quando usamos a lei para
170
antever consequncias e para entender como esses resultados podem ser evitados ou
assegurados, ento tem incio a liberdade.
Tendo desenvolvido uma linha discursiva pautada em variados recursos
argumentativos para firmar a noo de que o humano , predominantemente, social, e tendo
esclarecido o que permite a emancipao do homem quanto conduta moral, o filsofo passa
a debater idias oponentes, segundo as quais a conduta moral um aspecto externo vida.
O layout da argumentao deweyana fica, assim, reescrito:
(D) A natureza humana , predominantemente, (C) Ento, possivelmente, a natureza

influenciada pela conduta moral humana , predominantemente, social
(W) A conduta moral social
(B) Porque a conduta moral formada, aprendida, direcionada

e desenvolvida pela comunicao social
(R) A no ser que estejam corretas as teorias que vem a conduta moral como regras externas,
aplicveis natureza humana biologicamente determinada por impulsos
As teorias que vem a moralidade como um departamento separado da vida
(DEWEY, 2002, p. 279) tambm identificam a conduta moral com a purificao dos
motivos, com a edificao do carter, com a obteno de uma perfeio remota e elusiva,
obediente a comandos sobrenaturais, conhecedora de uma autoridade do dever (DEWEY,
2002, p. 280). Para essas concepes tericas, a natureza humana , predominantemente,
impulsiva, regida por componentes inatos, necessitando, por esse motivo, ser direcionada por
uma moralidade externa, racional, inteligente, cujos preceitos no nascem da empiria.
Entendida apenas como um instrumento externo de controle e correo da natureza humana, a
conduta moral compreendida no como prtica que forma o humano; moralidade cabe
apenas conduzir a natureza do homem a um fim ideal, a um estado de progresso idealizado,
superior, ltimo, distante e futuro.

171
Focalizando principalmente a relao entre formao e conduta moral, a argumentao
deweyana busca explicitar a falcia desse modo de compreender o humano. O primeiro
problema identificado pelo autor a dicotomia que tais teorias estabelecem entre o social e o
natural, valorizando sempre um termo em detrimento do outro. Essa antinomia, contrariada
por Dewey, pode ser visualizada nos seguintes pares filosficos:
Natural Social
___________________ ________________________
Social Natural
Identificada a problemtica do pensamento dicotmico que separa uma suposta
natureza humana, de um lado, e fatos sociais e concretos da vida associada, de outro, que
separa uma existncia natural de uma realidade cultural, o autor passa a trabalhar com outros
dois pares filosficos:
Ideal Estagnao
___________________ ________________________
Real Desenvolvimento
Dewey entende que o humano no possui uma natureza anterior realidade emprica e
cultural, mas que formado nesse meio, o que permite incluir o atributo social em sua
definio; a conduta moral o que busca significar o real, que objetiva conhecer a realidade
presente para possibilitar o desenvolvimento individual e associado. Com base em exemplos
pautados no pensamento de escolas filosficas historicamente firmadas, Dewey defende que,
apesar das especificidades e diferenas entre elas, em todas se encontram indcios de uma
dicotomia entre o que natural e o que cultural no homem. Conseqentemente, encontra-se
tambm a idia de que, devido sua essncia natural, o humano precisa ser melhorado, e que
o progresso, evoluo ou desenvolvimento ltimo da natureza humana ocorrer somente com

172
o alcance de um fim idealizado como mais harmnico e perfeito. Para isso, conta-se com o
auxlio controlador da moralidade. Para Dewey, apresenta-se a um olhar suspeitoso sobre o
humano, que se torna possuidor de uma natureza que precisa ser corrigida por meio de
comandos externos vida, o que gera a estagnao, e, no limite, a regresso.
Dentre os interlocutores privilegiados por Dewey (2002, p. 297) esto os pr-
socrticos naturalistas que, com o enfraquecimento da mitologia, recorreram Natureza
como uma norma, aplicando Natureza todos os predicados laudatrios previamente
associados lei divina. A postulao de que as leis naturais so, em si mesmas, leis morais
pode ser vista tanto nos esticos quanto no desmo do sculo XVIII, com sua noo de uma
ordem completamente racional da Natureza, benevolente e harmoniosa. 54
Dewey (2002, p. 290) entende que as filosofias idealistas, como as de Plato,
Aristteles e Espinosa, consideram que o bem est na razo, no em elementos externos,
destacando o papel da inteligncia em assegurar o preenchimento da vida consciente.55 Tais
tericos no subordinam a vida consciente a uma obedincia externa, no postulam o
conhecimento da virtude como algo diferente da excelncia da vida posicionamento com
que Dewey concorda e incorpora em suas teorizaes. Entretanto, fixam uma razo
transcendental, distante da experincia presente, e mesmo oposta a ela, ou insistem em uma
forma especial de significao e conscincia a ser atingida por um conhecimento peculiar
inacessvel ao homem comum e que no envolve a contnua reconstruo da experincia.56
54
Na concepo estica, os pressupostos ticos da harmonia e do equilbrio baseiam-se em princpios da
ordenao csmica; como parte desse cosmo, o homem tambm deve orientar sua vida prtica por meio de
tais princpios (JAPIASS; MARCONDES, 2001, p. 91). O desmo uma doutrina fundada na religio natural
e que admite a existncia de Deus, o qual no conhecido por revelao ou dogma, tal como postula o tesmo,
pois um ser supremo constitudo por atributos totalmente indeterminados (JAPIASS; MARCONDES,
2001, p. 64).
55
O filsofo holands Baruch Espinosa (1632-1677) faz a oposio entre a vida interna e a essncia do universo.
O homem pode tornar-se um mestre e ser conhecedor da natureza, se usar sua inteligncia para chegar ao saber
absoluto, uma vez que a essncia de Deus e das coisas totalmente inteligvel (JAPIASS; MARCONDES,
2001, p. 88).
56
Seria interessante se Dewey examinasse mais detidamente o pensamento de Aristteles, que, segundo Porchat
Pereira (2001), rejeita a soluo inatista para explicar a construo do conhecimento.
173
Tanto Rousseau57 quanto Tolstoi,58 continua Dewey (2002, p. 285), trabalham com o
ideal de condies estveis e livres de conflitos e perturbaes, defendendo a idia de que,
para educar o homem e levar sua natureza ao estado ideal de estabilidade e harmonia,
preciso recorrer a uma certa simplicidade primitiva, transferindo a pessoa de uma
civilizao complicada e problemtica para um estado de natureza. Dewey combate a tese de
uma natureza humana primitiva, rude e inculta, inocente e simples, que precisa ser conduzida
rumo ao aperfeioamento, meta a ser alcanada sem a interferncia do que social e cultural,
fatores tidos como corruptveis.
Outros interlocutores so chamados por Dewey ao debate, desta vez para tratar do
ponto de vista do que se denomina evoluo. O filsofo remete-se teoria de Spencer para
debater um posicionamento que tambm ignora os fatos concretos do meio social e acredita
na existncia de uma natureza humana possuidora de instintos hereditrios, a qual pode mudar
se o ambiente registrar as leis naturais fixas como regras da ao (DEWEY, 2002, p. 297).
Nessa perspectiva, a transgresso da lei natural leva penalidade, eliminao,
enquanto a conformidade acarreta a recompensa, o aumento da vitalidade e da felicidade.
Novamente, a nfase recai na crena em uma natureza humana que progredir, tornando-se
mais livre quanto mais prxima estiver das supostas leis ideais. Quem no se ajusta, como o
fraco e o ignorante, sofre os efeitos da violao da lei natural, enquanto os naturalmente
capazes de se adequar, como o sbio e o hbil, colhem as recompensas de sua
superioridade.
Para Dewey (2002, p. 298), o defeito fundamental dessa viso no perceber a
diferena que se faz notar nas condies e energias quando os homens passam a observ-las,
entend-las e refletir sobre elas. Mesmo se a biologia puder nos fornecer o conhecimento das
57
Chambliss (1987, p. 127) considera que Rousseau distingue o homem original, natural, do homem social,
artificial, sendo a condio social uma condio humana piorada; Dewey, diferentemente, toma os
comportamentos humanos desenvolvidos em condies sociais como algo natural, uma vez que o ser humano
tem uma natureza social.
58
Tolstoi, um dos grandes nomes da literatura russa do sculo XIX, afrontou igrejas e governos, pregando uma
vida simples, natural e desprovida de luxos.
174
causas da competncia e da incompetncia, da fora e da fraqueza, esse conhecimento no
ser tudo. Quando conhecemos tais elementos, eles passam a integrar de um novo contexto
de percepo e de juzo e, consequentemente, j se tornam diferentes. O conhecimento das
condies que criam a incapacidade pode se encaixar em um desejo de manter outras pessoas
nesse estado e desviar a explicao da capacidade para algo original pertencente prpria
pessoa, ou esse conhecimento pode ser usado para provocar mudana nos efeitos. por isso
que, para Dewey, a conduta moral no reside na percepo do fato, mas no uso que se faz
dessa percepo.59
Dewey remete-se, ento, filosofia evolucionista elaborada por Darwin em A origem
das espcies.60 O autor concorda com as idias darwinianas que, em vez de explicarem o
desenvolvimento a partir de um princpio regulador, um ideal final, mostram como as
mudanas podem servir ao desenvolvimento e a propsitos concretos. Dewey (2002, p. 300)
afirma que, aps termos descoberto o lugar e as conseqncias do conflito na natureza, ainda
temos que descobrir seu lugar e sua operao em meio necessidade e ao pensamento
humanos. A percepo dos conflitos no requer a incorporao de leis externas a fim de
harmonizar a natureza do homem, mas, pelo contrrio, nos conduz observao e
memria, nos instiga inveno, nos tira da passividade e nos faz analisar e planejar.
Quando a possibilidade de fazer uso do conflito percebida, torna-se possvel usar a
situao conflitante de maneira sistemtica.
Assim, para Dewey (2002, p. 284), evoluo significa continuidade de mudana, e
essa mudana deve assumir a forma de crescimento do presente em termos de complexidade
e interao. Na viso deweyana, a teoria da evoluo encaminha nosso pensamento para o
reajuste e o redirecionamento cultural, para o conhecimento dos fatos presentes na vida social
e para a ao que pode redirecionar a experincia. Pautar-se em fins ideais de harmonia e
59
Em 1929, Dewey (1976) debateu especificamente as teses desse autor no texto The philosophical work of
Herbert Spencer.
60
O livro de Charles Darwin (1809-1882) foi publicado originalmente em 1859.
175
melhoramento da natureza humana uma atitude que no contribui para o desenvolvimento,
para a mudana, o progresso ou a evoluo, uma vez que promove apenas a estagnao.61
Dewey (2002, p. 286) sugere que muitas dessas teorias por ele examinadas conseguem
manter-se hegemnicas por construrem uma argumentao baseada no pessimismo, o que
falacioso. Por um lado, postulam um ideal para guiar o homem em direo a um fim completo
e perfeito; por outro, transmitem a idia de que, no importando o que o homem faa ou
realize, o resultado desprezvel em comparao com o que deve alcanar (DEWEY, 2002,
p. 288). Por isso, tais teorias recorrem ao temor para garantir adeptos.
Conforme a concepo deweyana, no pelo aspecto negativo de um resultado, pela
falha em alcanar o infinito, que se consegue renovar a coragem e a esperana (DEWEY,
2002, p. 288). Para o autor, so as consecues positivas, os enriquecimentos concretos dos
significados e das foras que abrem novas perspectivas e propem novas tarefas, criam
novos objetivos e estimulam novos esforos. Dewey esclarece que isso no representa apego
a um otimismo ingnuo e impensado, mas o entendimento de que novas controvrsias e
falhas so inevitveis; novas complexidades e novas batalhas evidenciam a conseqncia da
expanso e no o fracasso das foras em resumo, um novo desafio inteligncia
(DEWEY, 2002, p. 288). A instruo sobre o que vir depois nunca pode advir de um
objetivo infinito, ideal e vazio, mas decorrer to somente do estudo das deficincias,
irregularidades e possibilidades da situao real (DEWEY, 2002, p. 289).
Quanto s decorrncias sociais do discurso que versa sobre uma natureza humana
hereditria que vive busca de um fim ideal e ltimo, distante do trabalho da inteligncia e do
estudo da influncia dos vnculos sociais, Dewey (2002, p. 301) considera que podemos
encontrar pessoas que se recusam a reconhecer os fatos tal como so, que proclamam uma
harmonia natural da riqueza e do mrito, do capital e do trabalho, uma justia natural.
Efetua-se, assim, uma hipocrisia no que tange ao conflito, colocando-se os ideais em
61
Sobre esse tema, Dewey (1997) escreveu em 1909 o ensaio The influence of Darwinism on philosophy.
176
descrdito, dizendo-se que todas as consideraes morais so irrelevantes, pois a nica
soluo para os problemas sociais e para os conflitos o jogo bruto de foras.
4.2. A proposio de uma nova cincia
Aps sustentar o argumento de que a natureza humana social, Dewey passa a
discorrer sobre a necessidade de uma cincia que estude o humano em sintonia com essa
definio. No mbito da comunidade, tal cincia ter por objetivo dar significao s
condies sociais e culturais presentes que formam o homem, e refletir sobre aes morais
capazes de produzir mudanas no ambiente que contribuam para o desenvolvimento das
pessoas. No que tange ao indivduo, a cincia proposta tem a finalidade de ajud-lo a
compreender, autonomamente, os possveis sentidos e tendncias dos hbitos e instintos, a
fim de que possa escolher, dentre os vrios cursos de ao, condutas morais que fortaleam a
emancipem seus vnculos sociais.
Nessa linha discursiva, o autor toma como Premissa Menor a idia de que os
fenmenos sociais podem ser estudados pela cincia, e como Premissa Maior, a noo de que
a cincia ainda no capaz de estudar os fenmenos sociais. Esse raciocnio difere,
formalmente, dos que foram mostrados anteriormente neste trabalho, especialmente porque
sua Concluso propositiva preciso haver uma cincia para estudar os fenmenos sociais
, caracterstica que analisaremos adiante, ainda neste captulo.
Formalmente, temos:
Premissa Maior: A cincia ainda no capaz de estudar os fenmenos sociais

Premissa Menor: Os fenmenos sociais podem ser estudados pela cincia
Concluso: preciso haver uma cincia para estudar os fenmenos sociais
177
Para firmar a Premissa Menor do silogismo, o autor usa o modelo como recurso
argumentativo, discorrendo sobre as cincias fsicas, no intuito de estimular aes similares
no campo das humanidades. Segundo Dewey (2002, p. 324), a indstria moderna e o
comrcio so administrados com base no controle das energias fsicas decorrente de mtodos
prprios da investigao e da anlise fsica. Se observarmos o desenvolvimento da cincia
fsica, mais precisamente da qumica, da biologia, da fisiologia e da medicina, encontraremos
as bases para o desenvolvimento de uma cincia do homem.
Dewey (2002, p. 84) considera que tal cincia pode ser uma psicologia dos hbitos,
cujo ponto de partida seja o entendimento de que o humano formado socialmente. Tal
psicologia objetiva e social possibilitar um tratamento cientfico dos fenmenos que
envolvem a vida humana; seu cerne consistir em olhar detidamente o conjunto de
conseqncias das aes humanas e entender, probabilisticamente, quais foras esto
operando (DEWEY, 2002, p. 19). Dewey enftico ao dizer que o trabalho da psicologia,
como cincia objetiva e social, no pode se contentar com o conhecimento das disposies da
experincia presente, devendo estender-se tambm ao mbito do juzo e da conduta moral,
examinando os fatores que precisam ser modificados no momento e que influenciaro os
resultados posteriores. Em uma perspectiva prtica, essa psicologia social dos hbitos ajudar
a entender como direcionar nossas aes a fim de melhorar as condies de sua efetuao.
A formao do homem se faz pela influncia dos vnculos e juzos sociais, e uma
cincia poder contribuir para desenvolver capacidades reflexivas e condutas morais, dando
assistncia na tarefa de formar as pessoas por meio da influncia dos julgamentos sociais
que no so acompanhados de aprovao ou reprovao. Dewey (2002, p. 321) reporta-se ao
mtodo e aos materiais de uma cincia da natureza humana, tal como redefinida em suas
teorizaes, afirmando que uma cincia do humano pode estudar e assistir cientificamente os
fenmenos sociais; uma cincia que capacite o indivduo a olhar por si mesmo o que faz,
178
colocando-o no comando de um mtodo de anlise das foras obscuras e geralmente
inconfessas que o levam a agir.
Estabelecida a Premissa Menor de seu raciocnio, que, no modelo de Toulmin constitui
um dado (D), o autor passa a firmar a Premissa Maior, que opera como garantia (W) da
concluso (C). As bases (B) dessa garantia (W) consistem em mostrar que no h, ainda, uma
cincia denominada por Dewey arte social para o estudo cientfico dos fenmenos
sociais.
O layout desse argumento o seguinte:
(D) Os fenmenos sociais (C) Ento, possivelmente, preciso

podem ser estudados haver uma cincia para estudar os
cientificamente fenmenos sociais
(W) A cincia ainda no capaz de estudar os fenmenos sociais
(B) Uma vez que no h uma arte social para o estudo cientfico dos fenmenos sociais
Pode-se argumentar, diz Dewey (2002, p. 323), que j existe uma cincia para estudar
as coisas humanas. Entretanto, a cincia humana tradicional no fornece esclarecimento
sobre as disposies psquicas e condutas morais, uma vez que ainda acredita haver algo de
natural no homem, bem como fins ideais e futuros aos quais a realidade presente deve se
submeter. Na perspectiva dessa cincia tradicional, a formao de predisposies que
controlam as relaes humanas abandonada ao acidente, ao costume e aos gostos,
ressentimentos e ambies pessoais. Segundo a concepo deweyana, s uma cincia que
adote um novo conceito de natureza humana, uma cincia que defina o humano como social,
pode proceder a um estudo cientfico dos fatos sociais.
Dewey (2002, p. 323) diz que uma melhoria substancial das relaes espera pelo
desenvolvimento de uma psicologia social cientfica. Os sinais da possibilidade de tal cincia

179
esto presentes nos movimentos de psicologia clnica que, contestando as idias psicolgicas
ortodoxas e tradicionais baseadas em sensaes conscientes, imagens e idias, tentam
entender e lidar com a natureza humana de maneira concreta. Acontece que a capacidade
desses movimentos para o estudo cientfico dos fatos humanos e sociais ainda bastante
limitada. Nas diferentes concepes tericas, postula-se uma natureza humana artificial que
no passvel de ser entendida e efetivamente direcionada com base em um entendimento
analtico. Assim, as foras que realmente movem a natureza humana so abstradas da
percepo e da observao, tomando-se uns poucos fenmenos superficiais para o
entendimento de todo o conjunto de motivos, foras e aes (DEWEY, 2002, p. 322).
Uma vez firmada a inexistncia da cincia que almeja, Dewey passa a dialogar com
possveis concepes adversrias, as quais viriam contraditar sua afirmao de que no existe,
at o momento, uma cincia capaz de estudar objetivamente os fenmenos sociais. O layout
do argumento, assim, passa a incorporar uma refutao (R), conforme indicado a seguir.
(D) Os fenmenos sociais (C) Ento, possivelmente, preciso

podem ser estudados haver uma cincia para estudar os
cientificamente fenmenos sociais
(W) A cincia ainda no capaz de estudar os fenmenos sociais
(B) Uma vez que no h uma arte social para o estudo cientfico dos fenmenos sociais
(R) A menos que j exista uma cincia capaz de estudar os fenmenos sociais
Dewey, ento, busca contrariar as teorias que julgam ter a posse de tais
conhecimentos. Seu alvo so as concepes que consideram no haver outra maneira de
formar o carter, a no ser por meio de esquemas de aprovao e reprovao, exortao e
punio. Tais teorias, porm, isolam as investigaes morais dos eventos concretos,
acreditando que os conceitos de correto e bem, sustentados na noo de autoridade, so
suficientes para controlar a conduta, sem levar em conta os efeitos das condies sociais na
180
formao humana associada. Segundo esse ponto de vista, no h razo para o
desenvolvimento de uma psicologia que ajude a pensar cientificamente os fenmenos sociais,
por meio de um estudo probabilstico, haja vista que tudo o que social guiado pela
autoridade que emana de um bem moral ideal.
Dewey explica que os adeptos dessas teorias no admitem o fator emprico,
circunstancial e concreto presente em noes como bem, certo, correto etc. O seguine
par filosfico expressa o debate deweyano acerca desse tema:
Ideal
___________________
Emprico
Para Dewey, o bem no ideal; o que se pode considerar correto provm do
esclarecimento das foras e presses que envolvem as relaes associativas empiricamente
estabelecidas pelos indivduos. Dewey (2002, p. 326) explica que, como ns vivemos em um
mundo em que outras pessoas tambm vivem, nossas aes influenciam a vida dos demais.
As pessoas aprovam ou condenam nossos atos, no devido a um princpio ideal e abstrato,
mas por causa daquilo que fazemos e por esperarem de ns certas atitudes e comportamentos.
Assim, o bem no diz respeito a regras ideais, a uma moral superior, mas a demandas
concretas. O que a conscincia indica como correto e melhor representa, to somente, a
totalidade das presses sociais exercidas sobre ns, a fim de nos induzir a pensar e a desejar
de determinadas maneiras (DEWEY, 2002, p. 327).
Segundo Dewey (2002, p. 325), o que as teorias freqentemente postulam, de maneira
errnea, que temos uma natureza moral, uma conscincia, cujo trabalho consiste
unicamente em reconhecer a suprema autoridade do correto, em detrimento de qualquer
inclinao ou hbito. Mesmo aqueles que violam as leis reconhecem o que correto, embora
muitas vezes no ajam de acordo com esse conhecimento. Assim, o que se tem um
181
moralismo abstrato, em que objetivos remotos se consolidam em uma autoridade no-
emprica acerca do bem, em conjuno com uma conscincia, tambm no-emprica, que
incorpora os ditames da autoridade.
Para o filsofo, o certo, posto pela presso associada, pode, de fato, tornar-se o
caminho para o bem, somente na medida em que os elementos que compem essa incessante
presso sejam esclarecidos, somente na medida em que as relaes sociais se tornem, elas
mesmas, moderadas. O esclarecimento vem da observao, do estudo, da reflexo, da anlise
probabilstica das conseqncias dos fatos; em suma, o esclarecimento vem do tratamento
cientfico dos fenmenos sociais.
A interao humana e os vnculos existem e, de qualquer modo, so

operativos. Mas, eles s podem ser regulados, empregados de uma maneira
ordenada para o bem, na medida em que saibamos como observ-los. E eles
no podem ser observados acertadamente, no podem ser entendidos e
utilizados, quando a mente deixada a si mesma, trabalhando sem a ajuda da
cincia (DEWEY, 2002, p. 329).
O que o presente necessita com urgncia, afirma o autor, desenvolver uma mente
capaz de trabalhar com o auxlio da cincia e da investigao. Para Dewey (2002, p. 327), a
falha em reconhecer o que o certo ou o mais prudente representa uma deficincia quanto
apreenso das realidades da associao humana, e no, como postulam as concepes
idealistas, um exerccio arbitrrio da vontade, no qual o indivduo, mesmo tendo conscincia
da suprema autoridade do bem, se equivoca, interpreta mal ou ignora o que o certo em meio
a um curso de ao.
Relacionado a esse tema, Dewey (2002, p. 328) indica uma deficincia na educao
vise compreender a operao das condies reais, cuja meta seja promover a reflexo sobre
as conseqncias dos desejos e as interaes existentes, as interdependncias que se
formam no mbito social. O apoio dos estudos de uma psicologia social cientfica pode,
segundo o autor, ajudar as instituies em seu trabalho educativo o trabalho de propiciar a
observao e anlise das continuidades sociais.

182
A concluso do silogismo de Dewey propositiva, chamando a ateno para algo que
deve existir: urgente constituir uma cincia para estudar os fenmenos sociais por meio da
observao e anlise do presente. O filsofo defende a premncia de tal cincia, propondo o
debate e a mobilizao para o desenvolvimento de suas bases, as quais viro contribuir, mais
efetivamente, para o conhecimento dos fenmenos associativos e culturais.
Dewey pode ser integrado ao que se denomina filosofia prtica, pois esse tipo de
argumento exibe os traos do que Aristteles denomina silogismo prtico, cujas premissas
exprimem, respectivamente, um fim a ser alcanado e um meio pelo qual se pode atingi-lo,
sendo o seu resultado uma ao (CUNHA, 2005a, p. 18).62 Para Aristteles, a ao humana
o que caracteriza a filosofia prtica, pois a nica regio da realidade em que se faz possvel
transformar o estado de coisas existente. A filosofia prtica no renuncia a conhecer a
verdade, isto , a ser cincia, a verificar no apenas como esto as coisas, mas tambm quais
so suas causas; no entanto, a verdade no o fim para a filosofia prtica, mas apenas um
meio em vista de outro, a ao, sempre situada no tempo presente (BERTI, 2002, p. 116).
Tanto em Human nature and conduct como em Democracia e educao podemos
identificar a filosofia deweyana com a filosofia prtica. Nessa ltima obra, o filsofo explica
que a filosofia, ou seja, o ato de pensar ocasionado por uma incerteza e visa dissipar uma
perturbao; pensar o que aquilo que conhecido requer de nossa parte qual a atitude de
cor+respondncia que ele exige, uma idia do que possvel, e no um registro de fatos
consumados (DEWEY, 1959, p. 359). Para Dewey, a filosofia assinala alguma coisa a ser
feita alguma coisa a ser tentada, e seu valor no est em proporcionar solues (o que s
pode ser conseguido com a ao) e sim em analisar as dificuldades e sugerir mtodos para nos
avirmos com elas.
62
o que se pode ver no argumento deweyano em que a Premissa Maior a cincia ainda no capaz de
estudar os fenmenos sociais expressando que o estudo dos fenmenos sociais um fim a ser alcanado , e a
Premissa Menor os fenmenos sociais podem ser estudados pela cincia indicando que a cincia o meio
para alcanar aquele fim, que o estudo dos fenmenos sociais.
183
No decorrer de Human nature and conduct, o autor dialoga com as concepes que
diferem da sua, buscando indicar caminhos para pensar o desenvolvimento da cincia
proposta; mas no a delineia formalmente, no dita precisamente como ela , pois ela ainda
no existe. Conforme j transcrevemos anteriormente, Dewey (2002, p. 86) limita-se a dizer
que tal cincia psicolgica ser fundamentada no real entendimento dos hbitos, uma vez que
uma psicologia baseada nos hbitos (e nos instintos que se tornam elementos dos hbitos
assim que agimos sobre os mesmos) fixar a ateno nas condies objetivas em que os
hbitos so formados e operam, sendo, assim, uma psicologia que concebe o humano como
social.
A anlise empreendida no presente trabalho revela que o principal objetivo do debate
de John Dewey propiciar o desenvolvimento de uma cincia psicolgica que viabilize a
renovao da cultura. Nas argumentaes de Human nature and conduct, os hbitos parecem
representar a verdadeira chave para a psicologia social, como indica o autor no prefcio da
obra, uma vez que ser a organizao inteligente desses componentes psquicos o que
possibilitar uma formao mais adequada do humano e manter a esperana na sociedade
democrtica.
***
A anlise do discurso elaborado na quarta parte de Human nature and conduct revela
ser este o raciocnio de Dewey: contra a idia usual de natureza humana, redefine-se que o
humano , predominantemente, social; tal redefinio permite o debate acerca de uma cincia
capaz de estudar, fundamentar e direcionar de modo formativo a conduta individual e
coletiva. Sobre o estudo da conduta humana, toma-se como ponto de partida o dado (D) de
que os fenmenos sociais podem ser estudados cientificamente e chega-se alegao (C)
propositiva de que preciso haver uma cincia para estudar os fenmenos sociais. A garantia
184
(W) que torna legtima a passagem do dado (D) concluso (C) estabelece que a cincia
ainda no capaz de estudar os fenmenos sociais; tal garantia (W) tem por base (B) o
entendimento de que no se tem, ainda, no presente, uma arte social para o estudo cientfico
dos fenmenos associados. A garantia (W) e o apoio (B) poderiam ser refutados (R), caso se
considerasse j existir uma cincia capaz de estudar os fenmenos sociais, o que eliminaria,
assim, a necessidade do desenvolvimento dessa mesma cincia o que contrariado pelo
autor. Com esse discurso, Dewey finaliza Human nature and conduct.
De modo geral, podemos notar que o autor, nas primeiras partes da obra, debate o
psiquismo e seus elementos constituintes, com o intuito de levar seu auditrio tese de que o
humano fortemente influenciado pelos hbitos culturais e pelos instintos, que tambm
possuem significaes sociais. Dewey busca estabelecer novos acordos para, na quarta parte,
redefinir o que o humano, discorrer sobre a conduta moral e concluir propondo a
necessidade de novos arranjos cientficos para o desenvolvimento de uma cincia, ou arte,
social.
185
Concluses
A anlise do livro Human nature and conduct de John Dewey feita neste trabalho teve
por objetivo compreender a viso deweyana acerca do tema natureza humana, o qual, embora
situado propriamente no campo filosfico, mantm intercmbio com outros campos, como o
da educao e, em especial, o da psicologia. Conforme estabelecido na Introduo do presente
texto, essa meta foi buscada por meio da identificao dos pensadores e das correntes de
idias com que Dewey dialoga para firmar suas concepes, o que procurei obter por
intermdio da elucidao das articulaes argumentativas componentes do discurso do autor,
mediante as sugestes tericas advindas das obras Tratado da argumentao (PERELMAN;
OLBRECHTS-TYTECA, 2002) e Os usos do argumento (TOULMIN, 2001).
Sendo assim, os captulos desta dissertao foram construdos de maneira a expor,
com a maior fidelidade possvel, os raciocnios contidos em cada parte do livro e, em cada
uma delas, as estratgias discursivas e as interlocues mantidas por Dewey, sem inserir
comentrios acerca desses componentes, a no ser para identific-los com maior clareza, em
benefcio do leitor. Ainda em consonncia com a Introduo, dispus-me a realizar nesta
ltima seo do trabalho um exame geral do discurso deweyano, para extrair dele algumas
hipteses acerca do auditrio a que se dirige o autor. Nesta mesma seo, procurarei tambm
apresentar o que entendo serem as contribuies trazidas por Dewey, bem como discutir as
limitaes que podem ser encontradas em suas proposies.
Desejo destacar que este trabalho no almeja oferecer uma palavra final sobre o
filsofo americano, uma vez que focalizei em minha pesquisa apenas um de seus livros,
servindo-me de algumas outras produes de sua autoria e de seus comentadores. Minha
expectativa mostrar a potencialidade do pensamento deweyano para fazer avanar o debate
nas reas da psicologia, da filosofia e da educao. E espero, tambm, evidenciar o valor da

186
metodologia de pesquisa aqui adotada, no que diz respeito a nortear a investigao dos
discursos que instituem essas mesmas reas do conhecimento.
Quanto articulao do discurso que se apresenta em Human nature and conduct,
possvel perceber que Dewey recorre s seguintes estratgias argumentativas na apresentao
de suas teses e no dilogo com seus interlocutores: dissociao de noes, analogias,
metforas, exemplos, ilustraes e modelos. Por meio dessas estratgias, Dewey pretende
defender que o homem um ser fundamentalmente social, uma vez que a constituio de seu
psiquismo e de seu comportamento se d em meio a um conjunto complexo de intercmbios
associativos. Portanto, para Dewey no se pode falar de uma natureza humana, algo
previamente estabelecido, unidades ou foras inatas determinantes da disposio mental, do
carter e da conduta.
Dewey tem, diante de si, um auditrio que sustenta convices contrrias a essas. Por
meio dos dilogos mantidos pelo autor no livro em exame, o presente trabalho revelou que
tem suas convices so assentadas nas seguintes correntes de pensamento: filosofia grega,
empirismo moderno, filosofia de Kant, psicologias elementistas e associacionistas,
psicologias subjetivistas, filosofias utilitaristas, filosofia de Spencer e psicologia de Freud.
s bases tericas desse auditrio que Dewey dirige seu discurso, articulando debates que
visam construir novos acordos sobre os temas em pauta, os quais se encontram organizados
em oposies dualsticas.63
A audincia de Dewey pode ser caracterizada como um auditrio universal, o que,
de acordo com Perelman (1999, p. 73), define-se como um produto da imaginao do autor,
uma imagem idealizada do conjunto de leitores a serem persuadidos; cada poca, cada
cultura, cada cincia, e mesmo cada indivduo, tem seu auditrio universal (PERELMAN,
1999, p. 74). Frente a uma audincia universal e marcada por forte heterogeneidade, como
63
No Apndice B deste trabalho, a Tabela 1 apresenta um quadro dessas oposies.
187
o contexto em que Dewey escreve , cabe ao orador encontrar uma estratgia discursiva
abrangente, como um ponto de Arquimedes, capaz de abranger todos os envolvidos no debate.
A estratgia mais geral empregada por Dewey faz-se presente j no ttulo do livro, o
qual conduz o leitor a imaginar que se trate de uma obra de explicitao e, quem sabe,
afirmao do conceito de natureza humana, quando o que se encontra uma tentativa de
mostrar a insuficincia das teses correntes que versam sobre o assunto.64 No cerne de Human
nature and conduct est a afirmao de que o psiquismo social, malevel, passvel de
tratamento educativo; portanto, o ser humano predominantemente social, plstico, sujeito a
influncias formativas; assim, a expresso natureza humana torna-se esvaziada de sentido. Por
que motivo, ento, Dewey emprega tal expresso, j que ela remete, historicamente, ao
contrrio do que por ele afirmado?
Ao que parece e essa uma hiptese a ser investigada em futuras pesquisas , a
estratgia discursiva de Dewey guarda certa familiaridade com os recursos que, em retrica,
so denominados ironia e prolepse. Segundo Reboul (1998, p. 132), a ironia consiste em
dizer, zombando, o contrrio do que se quer dar a entender. Dewey no lana mo da
zombaria, conforme pudemos perceber neste trabalho, mas busca obter uma reao do leitor
ante a disparidade entre a expresso e a inteno, como fazem os mestres de retrica, que
dizem uma coisa com o intuito de dizer outra, viabilizando a contestao da primeira. A
prolepse, por sua vez, enquadra-se no ensinamento retrico de que um orador, mesmo quando
pretende contrariar seu auditrio, deve mostrar-se, de alguma maneira, identificado com ele,
antecipando suas objees e evitando indispor-se diretamente com as opinies aceitas; como
explica Billig (2008, p. 338), trata-se de um artifcio que busca uma rea em comum
acomodatcia com um pblico potencialmente crtico.
64
A mesma interpretao pode ser dada a outras obras de Dewey, como Logic, cujo objetivo contrariar as
noes vigentes de lgica e propor a lgica como teoria da investigao, e The quest for certainty, que
pretende mostrar o quanto so infundadas as tentativas das correntes filosficas tradicionais para buscar a
certeza.
188
Diante dessa hiptese, podemos dizer que o discurso deweyano expresso em Human
nature and conduct todo permeado pelo reconhecimento das disposies do auditrio a que
se dirige, uma audincia que partilha da crena em uma natureza humana determinante do
psiquismo e do comportamento, seja ela nomeada instinto, pulso, impulso, trao hereditrio,
fora natural, elemento da espcie, ou outra expresso qualquer, dependendo da corrente de
pensamento considerada. Podemos dizer tambm que esse reconhecimento o que leva
Dewey a entrar nessa discusso, pois ela necessria, em dado momento histrico, para
viabilizar a ousada proposta que finaliza o livro: o desenvolvimento de uma cincia
psicolgica para estudar os fenmenos humanos, uma psicologia que tome por princpio o
homem emprico, concreto, uma psicologia social que abarque os mbitos do juzo moral e da
conduta, voltada compreenso e transformao da cultura.
Outra estratgia fundamental que se pode notar no discurso articulado em Human
nature and conduct consiste em no rejeitar, de maneira simples, direta e apriorstica, as
teorias dos interlocutores. Muitas vezes, Dewey prefere tom-las em prol da argumentao
que desenvolve, pois a oposio que faz no ao que os filsofos consideram verdadeiro, mas
ao fato de seus posicionamentos serem parciais, cada qual se firmando em um plo extremo
na explicao dos fenmenos humanos. Segundo Pappas (2008, p. 170), Dewey percebe que o
debate filosfico forma famlia de oposies, e que, assim, o dilogo no tem outro objetivo
seno determinar qual lado da oposio ontologicamente primeiro (PAPPAS, 2008, p.
171). Diferentemente disso, o mundo, na viso deweyana, uma mistura de opostos que
podem ser distinguidos sem apelar ciso dualstica em que um plo elimina completamente
o outro. O problema prtico que tais oposies encontram-se em tenso indesejvel no
contexto de uma situao problemtica, mas o desafio no libertar-se da tenso, e sim levar
o homem comum a encontar os limites ou o equilbrio entre as tendncias divergentes.
Pappas (2008, p. 172) entende que Dewey usa os problemas do homem comum para
propor uma tese normativa que central em sua filosofia: a busca de um equilbrio
189
integrativo entre os posicionamentos extremados em oposio, pois acredita que os opostos
esto presentes na vida de forma entremeada, devendo, por isso mesmo, coexistir
(PAPPAS, 2008, p. 175). A noo deweyana de equilbrio qualitativa, interativa e
processual, diferindo da interpretao corriqueira que envolve propores de igualdade
mesma magnitude, quantidade, grau ou valor em que os excessos e as deficincias so
medidos e corrigidos, mediante adio ou subtrao, conforme o caso. Em Dewey, os
elementos a serem equilibrados devem interagir ou influenciar-se mutuamente, de maneira
significativa (PAPPAS, 2008, p. 172), e o resultado no o retorno a um ou a outro, mas a
interao entre ambos, por meio de um processo em que todas as partes estejam igualmente
presentes e a predominncia de um fator no desconsidere os demais, que tambm
participam na constituio do todo (PAPPAS, 2008, p. 174).
O equilbrio deweyano diz respeito a problemas filosficos que so problemas
prticos, relativos vida, experincia, considerando o homem comum, no um ideal de
homem. So os equilbrios que ajudam esse homem cotidiano nas definies morais prticas e
na tomada de decises sobre o que deve e o que no deve ser mudado. Para Dewey, a grande
falcia filosfica desconsiderar a tenso constante que se apresenta nos problemas prticos e
tratar as situaes como se tudo se resumisse mera especulao terica sobre a existncia. O
filsofo americano procura mostrar que a finalidade do equilbrio alcanar uma vida moral
inteligente, diz Pappas (2008, p. 180).
com esse posicionamento que Dewey enfrenta o debate com seus interlocutores,
conforme procuramos mostrar neste trabalho. O caso mais notrio, em torno do qual gira todo
o livro Human nature and conduct, a celeuma entre os defensores do inatismo, para quem o
homem possui elementos pr-formados, sendo uma presa de sua constituio predeterminada,
e os defensores da alternativa oposta, segundo a qual o homem construdo exclusivamente
por fatores adquiridos, um ser completamente merc do ambiente e das instituies. Dewey
responde a essa polarizao sem partidarismo, considerando que o homem , sim,

190
predominantemente social, mas considerando tambm que isso no exclui a influncia de
componentes inatos. Segundo Dewey, as sensaes, os hbitos, as disposies e as condutas
no se originam do inato nem das foras associativas, exclusivamente; o que ocorre uma
interpenetrao, e por esse motivo a gnese a essncia ou a natureza do homem no est
em nenhum desses campos, isoladamente, e est em ambos, conjuntamente.
O discurso deweyano em prol do equilbrio traduz um posicionamento pouco comum,
no que tange ao uso da estratgia argumentativa chamada dissociao de noes, cujo
objetivo favorecer um dos termos de um par antittico, por meio de uma hierarquia. Como
vimos neste trabalho, o raciocnio de Dewey opera com pares filosficos, mas nem sempre
com o objetivo usual, pois o que deseja enfatizar o equvoco das polarizaes. Em outros
momentos, porm, o autor emprega a dissociao nocional visando precisamente hierarquizar
uma idia em detrimento de outra. No h dvida de que Dewey privilegia a qualidade ativa,
inteligente, processual e contnua dos hbitos, bem como a qualidade circunstancial,
investigativa, factual e contnua da inteligncia; privilegia o momento presente e a vida
associada, como tambm o modo de vida democrtico e a liberdade. Esses e outros termos
aparecem no livro Human nature and conduct, juntamente com seus respectivos termos
opostos, configurando autnticas dissociaes nocionais.65
Nessas ocasies, percebe-se que o objetivo do autor desalojar certas crenas do
auditrio. Para isso, os recursos argumentativos empregados analogias, metforas,
exemplos, ilustraes e modelos remetem, preferencialmente, a situaes prticas
vivenciadas pelo homem na constituio de sua ao moral, as quais devem ser estudadas
cientificamente.66 Essa remisso revela que a prtica assume um plano privilegiado no
discurso deweyano, constituindo o lugar em que o autor se posiciona para nortear a
65
No Apndice C deste trabalho, a Tabela 2 apresenta os casos em que Dewey utiliza a dissociao de noes,
seja para equilibrar os Termos I e II, seja para favorecer o Termo II.
66
No Apndice D do presente trabalho, a Tabela 3 apresenta um quadro geral de tais situaes.
191
interlocuo com seu auditrio, e o debate, ento, torna-se evidentemente polarizado, com a
opo por um extremo, que a associao, a interao social, e seus congneres.
Os fenmenos sociais, que remetem noo deweyana de experincia, entendida
como ao prtica do homem no mundo, so o ponto de partida do debate filosfico
promovido por Dewey porque so eles que se apresentam de maneira concreta, presente e
constante na vida; so eles, portanto, que podem modificar, redirecionar, formar e reformar
quaisquer componentes do psiquismo, mesmo os inatos. Sem essa concepo, Dewey teria
que rejeitar a idia de vida moral inteligente, sendo obrigado a acatar ou a viso tradicional de
natureza humana ou as teses que apiam a cega determinao do ambiente, o que o impediria
de projetar a imagem do homem como ser autnomo e responsvel por seus atos.
interessante observar, porm que, mesmo extremando o debate, Dewey no
contradiz seu princpio de equilbrio, pois, conforme j foi assinalado aqui, no recusa in
totum a noo de impulsos inatos; o que faz situar a fora dos instintos no mbito dos
vnculos socialmente estabelecidos na vida prtica. Dewey quer mostrar que os impulsos
podem ser sublimados, redirecionados em benefcio de uma vida moral inteligente. Nesse
aspecto, tambm interessante observar que, dentre todos os seus interlocutores, Darwin o
nico a quem Dewey no se ope, de alguma maneira, em Human nature and conduct. Ao
que parece, o filsofo identifica o cientista ingls como um pensador paradigmtico na recusa
idia que vincula a existncia humana a algum tipo de princpio regulador.
Dewey utiliza a tese darwiniana para afirmar que o avano da humanidade ocorre em
meio a conflitos, como entre os instintos e os condicionantes ambientais. No discurso
deweyano, a deciso quanto ao equilbrio entre essas foras ou predominncia de uma delas
encontra-se no terreno da vida prtica, na experincia concreta dos homens em associao.
Nesse quadro, a psicologia ocupa papel central, pois sua meta a obteno de conhecimentos
sobre o homem, para que se desenvolva o trabalho cientfico que consiste em revelar as
192
alternativas sobre as quais o juzo deve operar, contribuindo assim para uma reflexo nos
campos da moral e da poltica.
Uma das contribuies oferecidas por Dewey em Human nature and conduct
encontra-se precisamente na maneira como define a psicologia e a posiciona no conjunto das
cincias. Sua definio do humano como um ser cujo aparato biolgico inato malevel,
podendo ser modificado e redirecionado na prtica, em meio experincia associativa, torna a
psicologia uma cincia comprometida no s com o estudo de dados individuais ou coletivos,
mas principalmente com a tarefa de situ-los no contexto da cultura e, mais ainda, com a
responsabilidade de promover o uso adequado da inteligncia e contribuir para a formao do
comportamento moral.
Com suas reflexes, Dewey abre caminho para um novo exame das filosofias que
compem as bases da psicologia, bem como das diversas correntes psicolgicas existentes em
sua poca e, mesmo, na atualidade. A noo deweyana de objetividade, redefinida como
probabilidade, conforme vimos neste trabalho, altera substancialmente a maneira de ver a
cincia que investiga o psiquismo individual e coletivo. Mais do que isso, modifica a viso
predominante sobre as chamadas cincias do homem, vistas na poca de Dewey, e mesmo
hoje, na perspectiva das certezas cartesianas.
Para Dewey, a investigao cientfica sobre o ser humano no pode dispensar a
linguagem, a qual se define no interior de agrupamentos sociais concretos, em meio
experincia coletiva. Nesse campo, o pensador americano antecipa certas correntes
filosficas, como a de Wittgenstein, para quem as palavras s adquirem significados dentro de
jogos de linguagem que exprimem valores, juzos, concepes sobre a realidade; os
sentidos da linguagem dizem respeito a contextos sociais particulares, circunstncias relativas

193
prtica, ao, e sobre isso a lgica cartesiana pouco tem a dizer, pois seu raio de
abrangncia no atinge o espao da cultura.67
Na rea da psicologia, Dewey pode ser visto como um precursor da chamada
psicologia de orientao cultural, a qual, segundo Bruner (1997, p. 27), considera que o
relacionamento entre agir e dizer (ou experimentar) interpretvel no contexto da conduta
comum da vida. Essa abordagem terica privilegia o estudo de aes situadas em um
cenrio cultural e de estados intencionais mutuamente interagentes dos participantes. Tal
como preconizado por Dewey, nessa vertente o conhecimento se d por meio da identificao
do significado de situaes ou contextos. Bruner (1998, p. 141) afirma que a plasticidade do
genoma humano tal que no possvel conceb-lo como independente das oportunidades
fornecidas pela cultura na qual um indivduo nasceu.
Bussab (2000, p. 2) analisa que a importncia da interao entre fatores hereditrios e
ambientais na determinao do desenvolvimento do indivduo tem sido reconhecida pelas
mais diversas reas da Psicologia contempornea, mas essa compreenso no chega a
produzir uma metodologia de investigao que realmente a reflita. O problema, segundo a
autora, ocorre porque os trabalhos tendem a se concentrar na anlise de variveis hereditrias
ou de variveis ambientais, exclusivamente, o que acaba levando a um debate extremista e
antinmico. Bussab repercute a abordagem deweyana, ao dizer que uma perspectiva mais
plena no estudo do conhecimento e do desenvolvimento humano deveria nortear-se pela
compreenso integrada dos fatores hereditrios e ambientais, com reconhecimento da
complexidade e inseparabilidade entre eles.68
67
Ludwig Wittgenstein (1889-1951) teve seu pensamento dividido em duas fases. A primeira, caracterizada
como filosofia analtica, tem Tractatus logico-philosophicus como principal obra. A segunda tem como noo
central a idia de jogos de linguagem, defendendo a multiplicidade de usos que fazemos de palavras e
expresses, sem que haja nenhuma essncia definidora da linguagem enquanto tal. Investigaes filosficas,
obra publicada postumamente, representa a segunda fase (JAPIASS; MARCONDES, 1996, p. 275).
68
Bussab e Ribeiro (1998, p. 183) entendem que, ao lado das especializaes anatmicas e fisiolgicas,
exemplificadas pela especializao do crebro e do aparelho fonador, os indicadores culturais tornam-se cada
vez mais complexos. Estudos sobre a imaturidade geral dos comportamentos dos recm-nascidos evidenciam a
importncia das relaes sociais na evoluo e no desenvolvimento.
194
Ao definir a psicologia como cincia social envolvida com os problemas da moral e da
cultura, Dewey a define tambm como cincia fundamental da educao, uma vez que os
conhecimentos por ela gerados devem oferecer contribuies decisivas para a formao do
homem. A educao no tema central de Human nature and conduct, mas a proposta
deweyana contida nesse livro pode ser entendida mediante um ensaio anterior, Psychology
and social practice, no qual Dewey (1900) considera que a psicologia pode contribuir para a
prtica social, quando usada para pensar mtodos, materiais e instrumentos do trabalho
educacional, analisar os costumes das instituies escolares e auxiliar os professores a
conhecerem a personalidade de seus alunos. A psicologia que se ocupa com o estudo objetivo
dos hbitos facilita a compreenso das influncias que operam no processo educativo,
permitindo enxergar o que precisa ser modificado. A aliana entre psicologia e educao
possibilita a formao de um eu moral capaz de deliberar inteligentemente sobre os fatos da
vida privada e coletiva.
Tanto na psicologia quanto na educao, e no intercmbio entre essas reas, as
inovadoras consideraes de Dewey encontram limitaes que podem ser equacionadas a
partir do ensaio Psychology as philosophic method, de 1886. Nesse texto, Dewey (1886a, p.
18) explica que a conscincia individual somente transio, apenas um processo de
transformao que constitui uma parte da experincia consciente total. Quando o
psiquismo individual contemplado em sua finalidade, de modo perfeitamente concreto,
revela-se ento a conscincia universal, a conscincia que nunca veio a ser e que representa
a totalidade. Se a conscincia individual , em ltima instncia, a fonte de uma conscincia
universal que nunca se realizou, podemos indagar: quais so as aes capazes de promover os
fins morais apregoados por Dewey, para que se realize a suposta conscincia universal?
Esse problema, que se origina no campo filosfico e transborda para o da psicologia,
sugere uma limitao prtica nos prprios termos da filosofia deweyana que diz respeito
educao. Se o estudo dos hbitos no mbito da cultura pode levar ao agir inteligente,
195
colocando as disposies psquicas a servio da coletividade, e se esse processo uma tarefa
de formao que consiste em transformar a conscincia individual em universal, e se tal
transformao nunca se realizou, resta saber como organizar procedimentos educacionais que
efetivem integralmente o bem comum, considerando o universo de conflitos to bem descrito
pelo prprio Dewey em Human nature and conduct.
Sendo assim, por mais bem articuladas que sejam a filosofia e a psicologia deweyanas,
ambas podem ser golpeadas por aquilo mesmo que preceituam: os conflitos no se resolvem
seno na prtica, na vida associativa. E as tendncias da vida associativa contempornea
revelam uma sociedade dividida em classes, meritocrtica e pautada na certificao, com
ampla desigualdade de oportunidades, em que os interesses egostas se apresentam em
detrimento dos coletivos. Nesse ambiente, como prevalecer o pensamento inteligente e formar
adequadamente o juzo moral?
Talvez seja possvel encontrar uma resposta a essas indagaes no prprio discurso
deweyano. Como foi sugerido neste trabalho, Dewey pode ser filiado ao que se denomina
filosofia prtica, cuja inteno no apresentar solues, mas incitar busca de alternativas
por meio de raciocnios que indicam necessidades, carncias, na expectativa de motivar aes
que superem o atual estado de coisas. Segundo Cunha (2001), isso o que se pode concluir
sobre o modo como o filsofo elabora sua noo de democracia, pois, embora apresente o
modo de vida democrtico como desejvel, Dewey explicita os entraves prticos que
impedem a sua realizao na atualidade.
Para o autor, a democracia no uma condio presente, dada, nem um estado futuro
inevitvel a que chegaremos a qualquer custo. Mesmo tendo diante de si uma sociedade que
no pode realizar integralmente a educao democrtica, Dewey se dispe a fomentar a
discusso, incentivando-nos a realiz-la. Cunha (2008) sugere que o objetivo do discurso
deweyano apresentar um desafio, um problema, a ser enfrentado por todos os que consigam
identific-lo e queiram mobilizar-se para solucion-lo. O mesmo pode ser dito quanto
196
proposta de uma nova psicologia, tal qual se encontra em Human nature and conduct: a nova
cincia do homem no est pronta, finalizada, e Dewey desafia seu auditrio a realiz-la.
197
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202
APNDICES
203
APNDICE A
Cronologia das publicaes de John Dewey

(livros e ensaios selecionados)
1) Early Works (1882 a 1898)

1886. Leibnizs new essays concerning the human understanding
1886. The psychological standpoint
1886. Psychology as philosophic method
1887. Psychology
1896. The reflex arc concept in psychology
1897. My pedagogic creed
2) Middle Works (1899 a 1924)

1899. The school and society (revisto em 1915)
1900. Psychology and social practice
1902. The child and the curriculum*
1902. Interpretation of savage mind
1903. Logical conditions of a scientific treatment of morality
1908. Ethics (com James H. Tufts revisto em 1932)
1910. How we think (revisto em 1933)*
1910. The influence of Darwin on philosophy and other essays
1913. Interest and effort in education*
1916. Democracy and education*
1916. Essays in experimental logic
1917. The need for social psychology
1920. Reconstruction in philosophy*
1922. Human nature and conduct
3) Later Works (1925 a 1953)

1925. Experience and nature*
1927. The public and its problems
1929. The quest for certainty
1930. Individualism, old and new
1931. Philosophy and civilization
1934. Art as experience*
204
1934. A common faith

1935. Liberalism and social action*
1938. Experience and education*
1938. Logic: the theory of inquiry*
1939. Freedom and culture*
1939. Theory of valuation
1949. Knowing and the Known
(*) Publicados no Brasil
The child and the curriculum e Interest and effort in education compem o volume
intitulado Vida e educao, traduzido e prefaciado por Ansio Teixeira, Editora Nacional,
primeira edio em 1932.
How we think Como pensamos, cuja primeira verso foi publicada pela Editora Nacional,
coleo Atualidades Pedaggicas, com traduo de Godofredo Rangel, primeira edio
em 1933; a segunda verso foi publicada pela mesma Editora, com traduo de Haydee
Camargo Lopes, primeira edio em 1952.
Democracy and education Democracia e educao, traduzido por Godofredo Rangel e
Ansio Teixeira, com apresentao de Ansio Teixeira, publicado pela Editora Nacional,
primeira edio em 1936.69
Reconstruction in philosophy Reconstruo em filosofia, traduzido por Antnio Pinto de
Carvalho, publicado pela Editora Nacional em 1959.70
Liberalism and social action e Freedom and culture compem o volume intitulado
Liberalismo, liberdade e cultura traduzido e prefaciado por Ansio Teixeira, Editora
Nacional, primeira edio em 1970.
Experience and education Experincia e educao, traduzido por Ansio Teixeira,
publicado pela editora Nacional, primeira edio em 1971.
Experience and nature, Logic: the theory of inquiry e Art as experience tm alguns
captulos traduzidos por Murilo Otvio Rodrigues Paes Leme na coleo Os Pensadores,
Editora Abril, edio 1974.
69
Data provvel.
70
Houve uma edio anterior, provavelmente nos anos de 1930, cujo tradutor no conseguimos identificar.
205
APNDICE B
Tabela 1 Correntes de pensamento constituintes do auditrio de John Dewey

Correntes de Idias principais do debate Oposies
pensamento
Filosofia grega Dewey combate o inatismo defendido por Plato e o Adquirido-Inato
posicionamento de Aristteles que no leva em conta a
problemtica social e cultural.
Empirismo Dewey contraria a idia de que fatores puramente inatos possam Adquirido-Inato
moderno explicar a origem do psiquismo.
Filosofia de Kant Embora reconhea o valor do empirismo em Kant, Dewey Adquirido-Inato

discorda da filosofia kantiana em sua afirmao da existncia de
princpios a priori.
Psicologias Dewey ope-se idia de impulsos, foras ou elementos inatos, Adquirido-Inato

elementistas e fixos e classificveis, como explicao para o comportamento
associacionistas humano.
Psicologias Dewey discorda de que somente fatores internos, como a Externo-Interno

subjetivistas vontade, a disposio e o motivo, possam responder pelo
direcionamento moral da conduta humana.
Filosofias Dewey contraria a inteno de elaborar uma equao Externo-Interno

utilitaristas matemtica para as aes e suas conseqncias, um clculo
sobre a ao baseado em sentimentos momentneos e no em
fatos concretos da experincia.
Filosofias Dewey discorda da tese de que nada pode ser feito antes que as Interno-Externo
materialistas instituies mudem, como se os homens fossem submetidos s
foras do ambiente.
Filosofia de Dewey contraria a viso de Spencer que postula a existncia de Adquirido-Inato

Spencer uma natureza humana formada por instintos hereditrios.
Psicologia de Dewey se contrape idia de impulsos inatos, fixos, bem como Externo-Interno
Freud existncia de um universo psquico impossvel de ser
conhecido.
206
APNDICE C
Tabela 2 O uso da dissociao de noes no discurso deweyano
Localizao, tema e objetivo Termo I Termo II
Captulo 1. Repetio Reflexo
Discusso da noo de hbito. Reflexo Repetio
Equilibrar os Termos I e II.
Captulo 1. Passivo Ativo

Conceituao de hbito como arte. Mecnico Inteligente
Favorecer o Termo II. Produto Processo
Compartimentado Contnuo
Biolgico Social
Imutvel Flexvel
Captulo 2. Completo Incompleto
Conceituao do significado social dos impulsos. Mecnico Original
Favorecer o Termo II. Intrapsicolgico Extrapsicolgico
Fixo Malevel
Pronto Em formao
Consistente Inconsistente
Captulo 2. Controle Espontaneidade

Conceituao de impulso. Espontaneidade Controle
Equilibrar os Termos I e II. Introspeco Exploso
Exploso Introspeco
Captulo 3. Estabilidade Conflito

Apresentao de uma noo de inteligncia. Conflito Estabilidade
Equilibrar os Termos I e II.
Universal Circunstancial
Captulo 3. Clculo Investigao
Conceituao de mente como atividade inteligente. Desejos Fatos
Privilegiar o Termo II. Futuro Presente
Descontinuidade Continuidade
Captulo 4. Natural Social

Apresentao do juzo moral como fundamento da conduta. Social Natural
Equilibrar os Termos I e II. Aprovao Reprovao
Reprovao Aprovao
Captulo 4. Futuro Presente

Defesa da relevncia do presente na formao da conduta. Acidente Formao
Privilegiar o Termo II.
Autoritarismo Democracia
Conservadorismo Progressivismo
Captulos 1, 2, 3 e 4. Moralizao Reflexo
Valorizao de um tipo de sociedade baseada no entendimento Certeza Probabilidade
do humano como social. Conservao Renovao
Favorecer o Termo II. Irracionalidade Racionalidade
Insensatez Sensatez
Escravo Livre
Estagnao Desenvolvimento
Ideal Emprico
207
APNDICE D
Tabela 3 Recursos argumentativos e situaes presentes no discurso deweyano

Recurso Situao Captulo
Analogia Os hbitos operam como as funes fisiolgicas 1
Exemplo A formao das sensaes nos recm-nascidos. 1
Exemplo A formao dos modos de sentir e agir. 1
Exemplo A formao das reaes dos bebs. 1
Exemplo O desenvolvimento da linguagem na criana. 1
Exemplo Em uma caixa de ferramentas, a cooperao entre materiais e meios para atingir 1
um fim.
Ilustrao O alcolatra que pretende parar de beber. 1
Ilustrao O homem que deseja corrigir sua m postura fsica. 1
Ilustrao O ato de apagar o fogo. 1
Analogia O meio habitual como um reagente qumico. 1
Exemplo O homem em situao de guerra. 1
Exemplo O homem que faz as leis. 1
Exemplo O homem em situao de jogo de azar. 1
Exemplo O homem em busca de alimento. 1
Analogia A conduta moral assegurada da mesma forma como se consegue um bem fsico. 1
Modelo Revoluo cientfica do sculo XIX. 1
Ilustrao A apreciao da beleza das flores. 1
Exemplo O significado das atividades nativas dos bebs. 2
Exemplo O capital instintivo nas diferentes culturas. 2
Ilustrao A direo dada ira. 2
Analogia Os impulsos humanos se desenvolvem tal como na seleo natural. 2
Exemplo O capital instintivo em diferentes comunidades e sociedades. 2
Analogia Assim como o ovo, se tratado, pode modificar futuros tipos de galinha, as 2
atividades impulsivas humanas, se educadas, podem modificar futuros hbitos e
costumes.
Exemplo O sentimento de medo. 2
Exemplo O homem mais jovem interagindo com a linguagem. 2
Exemplo O homem mais velho quebrando a barreira do costume. 2
Exemplo O homem mais jovem e o mais velho atuando no rejuvenescimento da sociedade. 2

208
Continua
Exemplo O direcionamento cultural dos impulsos liberados na ao. 2
Ilustrao A cultura primitiva. 2
Exemplo O homem escravo na sociedade grega. 2
Exemplo O homem em situao de guerra. 2
Ilustrao A guerra na Ilada. 2
Exemplo A disposio para a posse e a tendncia explorao. 2
Exemplo A busca do beb por comida. 2
Exemplo O cachorro que morde. 2
Ilustrao Gula. 2
Metfora Zoologia poltica, baseada na seguinte analogia: o estudo dos fenmenos sociais 2
que envolvem as naes feito da mesma maneira que a classificao taxonmica
dos animais.
Ilustrao Atribuio de qualificativos personalidade. 2
Ilustrao A atribuio do desejo pelo poder a um homem ambicioso e desumano. 2
Ilustrao A classificao dos instintos humanos em criativos e aquisitivos. 2
Exemplo Problemas sociais gerados por hbitos e impulsos. 2
Exemplo O desejo dos mais jovens. 2
Ilustrao Um repente de raiva. 2
Ilustrao As patologias mentais. 2
Exemplo Situao de fome e relao sexual. 2
Exemplo O sentimento de raiva. 2
Exemplo A situao de jogo e a situao artstica. 2
Exemplo Lacunas e necessidades que fazem a dar lugar conscincia e inteligncia. 3
Ilustrao O marinheiro, o artista e o cientista. 3
Exemplo Atividades de diferentes profissionais. 3
Ilustrao A realidade vivida por um viajante. 3
Exemplo A falcia das diversas vertentes filosficas. 3
Exemplo O pensamento de tericos da histria da filosofia. 3
Ilustrao O homem sedento de gua. 3
Analogia A deliberao inteligente como um ensaio dramtico. 3
Ilustrao As rotas de uma viagem. 3

209
Concluso
Exemplo O desejo e a razo na conduta humana. 3
Exemplo O desejo e a razo no sistema cientfico. 3
Ilustrao O impulso e a razo na vida de um homem que deseja pensar inteligentemente. 3
Exemplo A contraposio entre fatos e sentimentos. 3
Exemplo A falcia das vertentes tericas utilitaristas e epicuristas. 3
Modelo As cincias naturais como modelo para o desenvolvimento de princpios e para a 3

obteno de generalizaes
Exemplo A construo de uma casa. 3
Exemplo A formao mental desenvolvida por meio da educao. 3
Exemplo A atividade industrial. 3
Exemplo As atividades do artista, do esportista e do cientista. 3
Ilustrao O trabalho da investigao em servios diversos (venda de tabaco, expanso da 3

energia eltrica, administrao de telefonia).
Analogia A natureza humana pertence e influenciada pelo meio social, assim como a 4
planta o pelo solo e pela luz.
Exemplo A aprovao/reprovao s aes de uma criana. 4
Exemplo O nascimento do ser humano. 4
Exemplo A criana em uma famlia de msicos. 4
Ilustrao A comunidade como um foro e um tribunal. 4
Exemplo A atividade inescrupulosa e a atividade benevolente. 4
Ilustrao O individualismo de um homem como marca de sua comunidade. 4
Exemplo Profissionais de diversas reas que atuam na significao dos dados do presente. 4
Analogia Os profissionais precisam significar os dados do presente para agir, assim como a 4
sociedade e o psiquismo individual precisam conhecer o presente para formular
aes.
Exemplo A presena dos outros na formao da conduta da criana (irritabilidade, calma 4

etc.).
Exemplo Sindicatos e organizaes de mercado livre. 4
Exemplo O pensamento de diversas escolas filosficas. 4
Modelo O desenvolvimento da cincia fsica como modelo para o desenvolvimento da 4

cincia do homem.
Exemplo Aprovaes e reprovao como juzos de fatos concretos. 4

O Discurso de John Devery

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UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FFCLRP DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA E EDUCAO

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM PSICOLOGIA

O discurso de John Dewey sobre natureza humana e conduta:

contribuies psicologia e educao

Erika Natacha Fernandes de Andrade

Dissertao apresentada Faculdade de Filosofia,

FFCLRP DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA E EDUCAO

PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM PSICOLOGIA

O discurso de John Dewey sobre natureza humana e conduta:

contribuies psicologia e educao

Erika Natacha Fernandes de Andrade

Prof. Dr. Marcus Vinicius da Cunha

Dissertao apresentada Faculdade de Filosofia,

Andrade, Erika Natacha Fernandes.

Dissertao, apresentada Faculdade de Filosofia,

1. John Dewey. 2. Anlise Retrica. 3. Psicologia Social

Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So Paulo pela concesso da bolsa

Ao Grupo de Estudos em Histria e Filosofia da Educao e ao Grupo de Pesquisa

Ao amado Geraldo Haraguti, pelo companheirismo, amparo e compreenso.

Aos funcionrios das secretarias de Ps-Graduao do Departamento de Psicologia e

Marcus Vinicius da Cunha

ANDRADE, E. N. F. O discurso de John Dewey sobre natureza humana e conduta:

Palavras-chave: John Dewey. Anlise Retrica. Psicologia Social.

ANDRADE, E. N. F. John Dewey's speech about human nature and conduct:

Key-words: John Dewey. Rhetoric Analysis. Social Psychology

Introduo ....... ...........................................................................................................15

1 O problema da pesquisa: origem e delineamento geral ......................................15

2 Objetivos e fontes ...............................................................................................20

3 A metodologia da pesquisa e a organizao dos captulos .................................23

Captulo 1 O hbito na conduta ............................................................................28

1.1 O estabelecimento de uma tese ........................................................................28

1.2 A mudana de uma definio tradicional ........................................................41

1.3 Uma expanso de domnio ..............................................................................55

1.4 Uma concluso tomada como premissa ...........................................................59

Captulo 2 O impulso na conduta ..........................................................................70

2.1 O estabelecimento de um lugar .......................................................................70

2.2 O prolongamento de uma analogia e o estabelecimento de uma definio .....76

2.3 A refutao de uma metfora para sustentar uma tese ....................................85

2.5 A decorrncia prtica de um argumento ........................................................112

Captulo 3 A inteligncia na conduta ..................................................................116

3.1 A proposio de uma sntese .........................................................................116

3.2 Uma analogia como apoio .............................................................................128

3.3 A redefinio de noes tradicionais .............................................................141

3.4 O acordo final ................................................................................................149

Captulo 4 Uma cincia da natureza humana ....................................................157

4.1 Uma definio nova .......................................................................................157

4.2 A proposio de uma nova cincia ................................................................176

1. O problema da pesquisa: origem e delineamento geral

O problema que me disponho a analisar nesta dissertao decorrente das

2005, as quais me levaram a um conhecimento inicial sobre o pensamento de John Dewey e

ao delineamento de minha pesquisa de mestrado.

valores e crenas que permeavam as prticas avaliativas. Os resultados da investigao

formativa e o que era concretizado em termos de prtica avaliativa no mbito escolar.

Os questionamentos levantados durante a realizao de tal estudo direcionaram meu

envolvimento em outra pesquisa, ento de cunho exclusivamente terico, no intuito de

do juzo de valor, discutindo como se d o processo de valorao.

Para conhecer melhor o iderio deweyano, ingressei no Grupo de Estudos em Histria

e Filosofia da Educao, vinculado ao Grupo de Pesquisa Retrica e Argumentao na

No ltimo perodo do curso de graduao, freqentei como aluna especial a disciplina

no Programa de Ps-Graduao em Psicologia da FFCLRP USP, ocasio em que pude

O delineamento de meu trabalho de mestrado surgiu nessa poca. O percurso que eu

havia feito levou-me a formular um problema de pesquisa no campo da Psicologia, mediante a