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_ Art nouveau et
Art total
Lespoir dun avenir heureux et galitaire est derrire ces nouvelles uvres dcoratives
; nous en trouvons la preuve dans les crits de Walter Crane et de William Morris, deux
des personnalits phares de ce mouvement. Les artistes ne sont peut-tre que des vision-
naires mais les sociologues soutiennent ces prophties de manire scientifiques. Henri
Van de Velde
Les annes 1900, la dcennie 1895-1905, sont incontestablement celles o semble
1.G. KLIMT, Frise de Beethoven, Pavillon de la Scession, sur le point daboutir une qute entreprise depuis une vingtaine dannes, la qute
Vienne, 1902
dune synthse des arts. Luvre dart totale est dorigine essentiellement romantique.
Cest le compositeur Richard Wagner qui rvait dune fusion de tous les arts. Dans
lidal, une Gesamtkunstwerk peut mme solliciter plusieurs sens : vue, oue, mais aussi
got, odorat, toucher. Les artistes de lArt nouveau enrichissent ce principe en se don-
nant comme ambition de toucher le peuple et dabolir llitisme du beau.
contexte qui se soucie des tensions de la vie moderne. De mme Vienne et Glas-
cow lintrieur harmonieux dun difice est considr part entire au sein dun projet
architectural.
1. J. Hoffmann et K. Moser, Le sanatorium de Purkersdorf, 1906
Cest un lieu de repos (5) pour les membres de la riche bourgeoisie qui soufrre de sur-
5.
menage. Pour apaiser les nerfs des patients, les architectes choisissent une simplicit
radicale. Le toit plat de ldifice, son volume et son plan gomtrique, sa structure en
bton portent la simplicit classique lextrme. Cest lide dun design honnte,
dimension morale. Dans lentre, les chaises en cube de Moser (6), avec leur sige de
rotin carreaux, sont places dans une position gomtrique qui complte le dcor
gomtrique du carrelage.
2. Josef Hoffmann, La chaise Fledermaus, 1907, chassis en htre massif cintr
teint, assise bois contreplaqu, lments en htre tourn. 75,5 x 41,5 x 43,7 cm
Le cabaret est un pilier de la culture viennoise, la fois thtre de dnonciation et de
6. divertissement. Le Cabaret Fledermaus offre lexemple le plus abouti de luvre dart
totale dans lesprit de Josef Hoffmann (7 et 8). Celui-ci a conu et excut lintgralit
de lamnagement spatial, des siges la vaisselle. Josef Hoffmann a prvu un axe
visuel traversant le btiment. Partant des portes dentre, il passait obliquement
travers le bar, pour se prolonger au-del du vesitbule, dans le thtre proprement dit
et jusqu la scne. Cette disposition permettait de suivre le spectacle depuis le bar
lorsque les portes deux battants taient ouvertes. Dune grande sobrit, lintrieur
de la salle principale en forme de haricot avec les loges et les galeries tait plong
dans une lumire intime et agrable. Lentre et le bar sont anims par un revtement
de cramiques polychromes qui forment des dessins, des vignettes, des symboles, des
caricatures, de simples divertissements. La seconde, la salle, est grise et blanche,
7.J. HOFFMANN, Affiche
entoure dun haut socle de marbre et ceinte dune galerie de petites loges. Hoffmann
dessine pour ce local une chaise trs lgre, preque transparente. Des pieds verticaux,
deux lments courbes, lun sur le sol, un autre qui dessine le dossier et les accoudoirs,
un petit sige matelass. Pour renforcer les embotements entre lments verticaux et
horizontaux, Hoffmann place une petite sphre de bois, une solution classique chez
lui.
_LA CRATION DE GUILDES ET DASSOCIATIONS
Les artistes dans un mouvement de retour au Moyen-Age se regroupent dans des struc-
tures collectives de type corporations dont les enjeux esthtiques sont fort varis.
En 1882, Mackmurdo cre la Century Guild, un groupe dartisans aux talents varis
dont les objectifs sont empreints des idaux de Ruskin sur labolition de la hrachie
des art. Mackmurdo dclara que la guilde confrerait de nouveau toutes les branches
le statut non plus dartisan, mais celui dartiste. Dans les annes 1890, des associa-
8. tions belges comme la trs progressiste socit dartistes La Libre esthtique apportent
un puissant lan la promotion de lArt nouveau. La Libre esthtique (9) renforce
les liens entre la tradition anglaise et lArt nouveau. Gaudi fait partie du Circol de
Sant Lluch une accoisation dartistes et dintellectuels catholiques fonde en 1893.
Se faisant appeler Les Artisans de la beaut, le Circol encourage une approche artisa-
nale des arts double de fortes connotations morales. Les revues sont lorigine de
regroupements dartistes. Saint-Ptersbourg, la revue Mir iskoutsva (Le Monde de
lart) reprsente lavant-garde de lArt nouveau. Paru de 1898 1904, ce priodique
nat dun groupe dartistes actifs dans cette ville. Cette revue fait connare au niveau
international luvre de Serge de Diaghilev et de Lon Bakst.
par lunion des arts sest faite en France largement sans la collaboration de la peinture
contrairement aux expriences menes en Belgique, en Autriche ou en Allemagne,
o le got des mcnes ont permis la ralisation de dcors modernes intgrant la pein-
ture dcorative davant garde comme celle de Hodler et de Klimt (11).
_LA VALORISATION DES ARTS DCORATIFS
1. Klimt, Salle manger, panneaux muraux, 1907, Palais Stoclet, Bruxelles
Pour le dcor de la salle manger du Palais quil a construit avenue De Tervueren
Bruxelles pour Adolphe Stoclet, prsident de la Socit Gnrale, Hoffmannn com-
11.
mande Klimt les modles dun dcor de mosaque destin au parement mural de la
pice. Klimt, Hoffmann et dautres artisans de la WW travaillent ensemble et mettent
ainsi en avant le principe de lunit galitaire des beaux-arts et des arts appliqus.
Hoffmann et Olbrich y sont partiuclirement attachs, ces deux hommes ont quitt
la Scession en 1905 aprs avoir t accuss de chercher dvaluer la peinture de
chevalet au profit de larchitecture et des arts dcoratifs. Les peintures de Klimt cres
pour les murs, dans un style proche de la Frise Beethoven, reprsentent lAttente, sous
les traits dune femme debout, et la Plnitude, un coupe qui senlace. Lopulence dore
de lornementation, le luxe des matriaux, les sompteux murs de marbre attnuent la
connotation rotique du sujet abord.
2. Voysey (12) a dessin des papiers peints tout au long de sa carrire darchitecte
avec lutilisation de couleurs lumineuses dlimites par un contour plus clair ou plus
foncDs 1881, Voysey commence raliser des motifs pour papiers peints et textiles
afin de complter son activit darchitecte.
12. _LARTISTE POLYVALENT
Des peintres et sculpteurs sattachent dcloisonner les techniques de cration et
renouer avec la figure de lartiste polyvalent de la Renaissance. Dautres comme
Gaudi et Guimard sappuie sur les mtiers traditionnels, bnistes, ferroniers, cra-
mistes, verriers, ornemanistes, quils font travailler tels des matres de duvre de
cathdrale. Lpoque est aux touche tout Alexandre Charpentier, Rupert Carabin,
Victor Prouv qui pratiquent la reliure, la gravure, lorfvrerie. Henry Van de Velde et
Peter Behrens ont reu une formation de peintres avant de construire leur demeure.
Le projet artistique de ces peintres qui visent dpasser la peinture de chevalet pour
sadonner aux diffrentes branches des arts dcoratifs consiste produire des objets
qui rvolutionnerait le cadre de vie. Grasset sinstalle Paris en 1871 et acquiert la
nationalit franaise en 1891. Sa contribution au renouveau des arts appliqus est
connue principalement dans le domaine de lillustration et de laffiche (13) . Grasset
sintresse galement lart du meuble (15), de la ferronnerie, au vitrail (14) et la
tapisserie. Il dessine des bijoux (16), invente un caractre dimprimerie et invente le
modle de la semeuse.
13. 14.
14. Eugne Grasset Le printemps carton verre et plomb vitrail 1894
Expos au Salon en 1894 ce vitrail est reprsentatif des liens entre peinture et arts
dcoratifs lexemple des Nabis et de Paul Gauguin. La parent avec laffiche est
prsente par lexaltation de la couleur pose en aplat, la simplificiation de la forme, les
cernes noirs qui confrent un aspect cloisonn au dessin et que lon retrouve transcrit
dans le vitrail lorsque le verre est enchss dans le plomb.
_FORMES ET FONCTIONS
Lample courbe du bureau encourage la mditation et au travail ; les accoudoirs
dun fauteuil suggrent linclinaison du repos. Ces paroles dHenry Van de Velde (17)
confirment limportance accorde par lartiste la forme comme la fonction de chaque
lment de mobilier, au cours du processus de sa conception. Selon lesthtique de lArt
nouveau, tout est important et la cohrence doit tre parfaite dans un ensemble, de la
chaise la lucarne. Le recours aux formes linaires et celles qui sont inspires par la
nature est une caractristique commune.
_UN PROJET DESTHTIQUE GLOBAL
Les intrieurs sont marqus par un projet desthtique globale qui concerne autant les
dcors que les meubles et les quipements de type immobilier, luminaires, armoires
17. H. VAN DE VELDE, Table th incorpores, banquettes, quipements sanitaires ou chemines. Tout se passe comme
1896 si le projet des artistes englobait aussi la vie quotidienne et lexistence mme des
occupants de lhtel, transformes dans lcrin, qui constitue une sorte de mise en
scne o dcors et acteurs seraient indissociables.
1. La puissance de la lumire
18. Horta, Htel Solvay, 1895, Bruxelles
Il nest aucun meuble, aucun objet, aucun dtail fonctionnel de construction qui
naient fait lobjet dune recherche plastique particulire et dont la plastique ne soit
18. mise en valeur dans cette unit lumineuse. Le verre fait partie des matriaux favoris
de Horta. Larchitecte le rpand dans la cosntruction pour couvrir des halls ou des
cages descalier, pour sparer des volumens intrieurs ou pour clore de larges baies.
Il profite des nouveauts technolgiques du moment en particulier celle de Tiffany, le
verre dit amricain, une marqueterie sertie dans du plomb. La lumire ragit et produit
des scintillements. La lumire lintrieur de ldifice se trouve transforme, se rpand
de manire tamise et de faon diffuse, contribuant ainsi lharmonie gnrale des
dcors intrieurs.