Rchauds
Rchauds : Gaz, Essence ou ?
Dans l'univers de la tambouille au grand air, une foison d'engins " cuisiner chaud" existe. Le gaz sous
pression est le plus commun, mais toutes sortes de combustibles sont utilises dans les rchauds modernes.
Cela va de l'essence au ptrole, pressuris ou non, en passant par l'alcool solide, et mme le bois pour certains
modles. D'autres encore sont "cumniques" et fonctionnent aussi bien au gaz qu'au combustible liquide. On
va donc, ensemble, essayer d'y voir plus clair dans cette jungle calorifique.
Le gaz
Ce qu'il y a de plus simple l'usage. Le rchaud s'allume et
s'utilise facilement. Sa technologie est simple ce qui le rend
compact, lger et fiable. Et puis c'est le systme le moins
polluant! Il ne noircit pas les casseroles. Certains modles
sont mme quips d'allumage pizo (pas toujours fiable), ce
qui les rend encore plus faciles d'utilisation sans trop les
alourdir bref, beaucoup d'avantages.
Voyons maintenant les inconvnients. Les cartouches de gaz
sous pression ne peuvent pas tre transportes en avion (pas
plus que le ptrole et ses drivs d'ailleurs) : s'il n'existe pas
la bonne cartouche dans le pays o vous allez, eh bien vous
tes coinc ! Pour le voyage dans les zones habitues au
tourisme un peu roots, on trouve assez rgulirement des
cartouches de type Primus/Coleman. Enfin ce n'est pas non
plus la panace et ce n'est pas dans les villages au milieu de
la steppe que vous referez votre plein de gaz. Les rchauds
MSR, Primus sont compatibles avec ce standard. Seuls les
rchauds Camping Gaz ne le sont pas - allez savoir pourquoi.
De toute faon, les rchauds de cette marque ne sont pas ce
qu'il y a de plus technique ; ils sont, en revanche,
conomiques et suffisants pour des treks en Europe. Il est
noter qu'un rchaud (Superfly de MSR) prsente l'avantage
de pouvoir se fixer sur tout type de cartouches valves grce
un systme innovant.
Un autre souci li au gaz, c'est le froid : le gaz ne se vaporise
plus basse temprature et devient alors inutilisable. Il faut
donc essayer de garder les bonbonnes une temprature
convenable (les mettre au chaud dans les vtements avant de
s'en servir, garder les mains autour pendant l'utilisation).
Les mlanges contenant plus de propane sont moins sujets
au froid. Alors que le butane ne se vaporise plus (il gle) en
dessous de 0C, le propane continue de se vaporiser jusqu'
44C, ce qui augmente sa plage d'utilisation. Les cartouches
Primus et Coleman, qui intgrent une plus grande quantit de
propane, sont les plus adaptes la haute altitude et au froid
intense.
Nota : Evidemment n'oubliez pas de rapporter vos
bonbonnes vides
Ensemble compact, bonbonne de gaz valve +
rchaud
76
Le combustible liquide
Il existe deux types de rchauds : ceux qui fonctionnent
simplement par mche et ceux qui fonctionnent par mise sous
pression du liquide. Ces derniers sont les plus couramment
utiliss aujourd'hui et c'est d'eux que nous allons parler.
Comment a marche ?
La bouteille de combustible n'est pas compltement remplie
pour laisser un espace d'air ; le bouchon du rcipient est en
fait une pompe et il faut l'actionner (plusieurs dizaines de
coups), ce qui a pour effet de mettre sous pression le liquide.
Le tuyau d'arrive de combustible passe au-dessus du
brleur, ce qui augmente la temprature du liquide et le fait
passer l'tat gazeux. Il est ensuite propuls dans le brleur,
une flamme bleue et chaude en rsulte. Si la flamme est
jaune, cela signifie que la combustion n'est pas complte : le
rchaud n'est, a priori, pas encore assez chaud. Ici on a un
exemple typique de problme de "l'uf et de la poule", car,
pour que le liquide soit chauff en passant au-dessus du
brleur, il faut que celui-ci fonctionne dj... Pour contourner
le problme, on est oblig de passer par une phase de
prchauffage. Elle consiste enflammer un peu de liquide
recueilli dans une petite coupelle qui se trouve sous le brleur:
la flamme va mettre en temprature l'ensemble, et le rchaud
est prt fonctionner au bout d'une minute environ.
Les rchauds combustible liquide ont le gros avantage de
fonctionner avec une source d'nergie disponible quasiment
partout, ds qu'il y a des vhicules moteur. Ils sont peu
onreux l'usage (mais assez chers l'achat). Le spectre de
carburants utilisables pour ce type de rchaud est assez
large: essence, ptrole, gazole, alcool Autre avantage : ces
rchauds continuent d'avoir un bon rendement par temps
froid.
Passons maintenant aux inconvnients.
L'allumage est prilleux et un peu long, il faut passer par la
phase de prchauffage qui libre de grandes flammes jaunes
rendant trs dangereux l'usage sous tente, et de plus ces
flammes encrassent tout.
Le rchaud est plus complexe (surtout cause de la pompe)
donc plus fragile, le systme de pompage, pour la mise sous
pression, casse parfois sur certains modles rpandus. En
fonctionnement, il faut surveiller constamment et re-pomper
quand la flamme diminue ; si vous laissez teindre le
rchaud, vous allez probablement devoir repasser par la
Ensemble dun rchaud essence, on voit le
bouchon pompe de la bouteille de combustible
 Gaz ou Essence ?
La phase de
prchauffage
accompagne de ses
grandes flammes
jaunes

Le rchaud bois Sierra

phase de prchauffage.
Le rchaud s'encrasse et il faut nettoyer les buses d'alimentation
rgulirement, bien que certains rchauds soient donns comme
tant auto-nettoyants
Un autre dsagrment : a sent mauvais lorsque, par mgarde, on
renverse un peu de liquide, ou mme, parfois, pendant la phase de
fonctionnement.
Sur la plupart des modles, le rglage ne s'effectue qu'au niveau de
la pompe, ce qui le rend trs grossier ; de plus, il y a un dlai entre
le moment o l'on rgle et le moment o la taille de la flamme est
rellement modifie. Les modles sont de plus en plus vendus avec
une molette de rglage au niveau du flexible, ce qui supprime le
problme.
Ce type de rchaud est plus dangereux l'usage que le gaz, pas mal
d'histoires d'exps avortes cause d'un accident de rchaud
circulent (par exemple la tente de Mike Horn qui a brl durant l'exp
Arktos voir le rcit dans Carnets d'Exp n1 , une exp polaire
contrainte l'abandon quelques jours de l'objectif cause d'une
fuite de ptrole qui a rendu les vivres immangeables)
En conclusion, ces rchauds, moyennant une bonne matrise qui
supprime la plupart des inconvnients, se rvlent trs efficaces. Ils
sont, de toute faon, bien souvent indispensables.
Les autres systmes
D'autres systmes existent, notamment les rchauds bass sur les
pastilles et l'alcool glifi. Ils sont assez compacts mais leur apport
calorifique est trs faible. La possibilit de se passer du rchaud en
en bricolant un soi-mme permet de faire de ce systme une solution
de secours : on emporte un peu de combustible et, en cas de besoin,
on fabrique un rchaud de fortune. Par ailleurs, il existe un rchaud
bois, voir lencart.
Pour les longues expditions en milieu sauvage, et dans la mesure o
il n'y a pas de risques pour le milieu, la solution reste le bon vieux feu
base de bois, d'herbes ou de bouses sches.
Nous prsentons ici ce rchaud qui a attis notre curiosit :
bien que peu connu, il nous paraissait intressant et nous
lavons donc test.
Quand le combustible naturel ne manque pas (on oublie donc
la haute montagne), ce rchaud offre lintrt de saffranchir
des sources dnergie industrielles. Pourquoi ne pas faire
un simple feu de bois ? demanderont certains. Quelques
avantages principaux se dtachent :
- Notons tout dabord loptimisation des ressources en bois.
Le rchaud fait feu de tout bois du fait de son principe de
ventilation ; une fois lanc, tout brle. Nous avons test avec
du bois sec et mouill, de la bouse sche (et oui, on ne fait
pas les choses moiti), et des corces. Encore grce au
ventilateur, lnergie est libre rapidement, ce qui donne au
rchaud une plus forte puissance quun feu de bois classique
(pour la mme quantit de combustible).
- Au niveau cologique, cest mieux quun feu dans la mesure
o cest moins dangereux pour lenvironnement et a ne
laisse pas de traces.
- Le systme fait trs peu de fume, ce qui est parfois bien
agrable.
Un petit inconvnient : il faut utiliser une pile (AA) pour le
ventilateur. Ceci dit, une pile fait fonctionner le rchaud en
puissance max pendant 5 heures environ, et beaucoup plus
en puissance normale, cela laisse tout de mme de la marge.
Et puis une pile ou deux de rechange psent moins lourd que
ce quil faudrait en quivalent gaz ou essence.
Une dfaillance du moteur mettrait le rchaud hors service,
mais priori un moteur lectrique cest simple et donc fiable,
reste voir comment il se comporte dans un milieu humide.
Nous allons tester le rchaud en fort tropicale humide (o il
est parfois difficile de faire un feu tant le bois est tremp) et
nous vous livrerons nos conclusions.
Ce rchaud est disponible aux alentours de 60 euros. Le
magasin Exp est, notre connaissance, le seul importateur
(www.expe.fr).

Pouvoir energetique de quelques combustibles

Carburant Kilojoules/Kg Pouvoir calorifique relatif

(le propane faisant la rfrence)
Propane 12 000 100%
Butane 11 800 99%
Essence C 10 200 86%
Ptrole 10 100 85%
Diesel 9 800 82%
Charbon 8 400 71%
Alcool 6 300 53%
Bois 4 000 34%

A noter : Un site Internet complet, Le web du rchaud de Sbastien

La belle flamme bleue et chaude obtenue aprs la phase de Walfard www.chez.com/walfard/rechauds/contenu.html
prchauffage sur un rchaud essence, on voit bien le tuyau
dalimentation qui passe sur le foyer
77