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Introduction
Aprs avoir tudi le budget comme outil de gestion interne puis intra
groupe, dans une premire partie, nous tudierons la faon dont cet outil
peut tre affect par les exigences externes. Puis, sous une approche no-
institutionnelle, nous nous intresserons dans une troisime partie au
changement de lenvironnement institutionnel et plus particulirement au
lien entre lvolution de la communication de la firme et les pratiques de
gestion prvisionnelle. Nous aborderons lenqute terrain en expliquant la
mthode choisie, dans une quatrime partie et enfin nous aborderons les
rsultats et la discussion.
Les rsultats de cette tude ont t complts par les travaux de Berland
(1999a) qui tablit un lien entre le style de gestion du groupe et lusage
qui est fait des budgets. Le mode de contrle est flexible, le contrle
budgtaire est peu utilis, dans le cas de la planification stratgique. Il est
utilis pour vrifier la cohrence densemble, dans le contrle stratgique.
Et, enfin pour le contrle financier, le budget est utilis comme un contrat
pass entre le centre et les managers oprationnels.
Dans le cas des relations entre les filiales et la socit mre, le budget sert
des finalits qui sont mi-chemin entre un contrle interne, intra groupe,
et un contrle externe, tel quil est peru par la filiale.
attentes externes
Pour Covaleski et Dirsmith, (2003), les tudes qui ont t menes sur le
budget proviennent de perspectives thoriques varies et montrent sous
quels aspects diffrents, cet outil amliore lefficience de lorganisation.
Certaines recherches sur le budget en sociologie se sont focalises sur les
conflits dintrts entre les individus de lorganisation et ont montr que
cet outil de gestion favorise lexercice du pouvoir au travers de routines et
de procdures techniques apparemment neutres. Le budget sert les
intrts de la coalition dominante. Mais ces diffrentes approches, quoique
sous des aspects diffrents, sont toutes orientes vers la gestion interne
de la firme. Dautres auteurs remettent en cause les approches classiques
et mcanistes des budgets. Les chiffrages budgtaires confrent une
objectivit et une rationalit qui ne seraient quapparentes (Hayes, 1983,
Hopwood, 1984)[5]. Le budget serait ainsi un mcanisme de ngociation
politique en vue de rsoudre des conflits dintrts internes la firme.
Pour ces auteurs, certaines activits seraient ainsi ralises dans un but
crmoniel, afin de donner une apparence de comportement rationnel et
ainsi de lgitimer lorganisation. Mais les exigences de lenvironnement
institutionnel peuvent tre en conflit avec les demandes techniques
centres sur la coordination et le contrle interne. Pour rsoudre cette
incompatibilit, les organisations vont renoncer maintenir lalignement
entre structures et activits et vont mettre en uvre un phnomne de
dcouplage . Meyer et Rowan (1977) soutiennent que les structures
formelles qui rpondent aux mythes institutionnaliss diffrent de celles
centres sur lefficience.
La comptabilit, comme le dispositif de contrle, nest pas une simple
technique mais participe la construction de la ralit sociale et
organisationnelle (selon Hopwood)[7]. Lentreprise cherche se doter
des systmes de contrle qui sont fonctions de ses choix stratgiques et
des demandes de lenvironnement institutionnel (Abernethy et Chua,
1996). Plusieurs tudes de la littrature rendent compte de ce
phnomne ; ainsi le budget est une forme disomorphisme coercitif que
les gouvernements exigent, pour lgitimer la gestion de lentit, en vue de
lattribution de financement public (Di Maggio et Powell, 1983) ; de la
mme faon, les filiales vont adopter les modes de contrle de la socit
mre (Meyer et Rowan, 1977). Le budget, telle la comptabilit, est un
langage commun et lgitimant qui tend reproduire et renforcer les
attentes socitales. (Covaleski et Dirsmith, 1988a et 1988b)